Текст книги "Соло для демона"

Лишь шаг.

Один миг – и никогда уже ничего не будет сдерживать.

Безумство и свобода.

Страсть и вечный зов.

Джейко вскинул больные глаза. Золотые искорки в их радужке почти ослепляли, но тот, кто стоял сейчас над всем этим, не боялся ослепнуть.

Демон с волосами цвета вина и кровавыми глазами.

Он стоял выше и дальше всех. Однако полыхающие в этих очах алые искры было видно так, будто ничего другого в этом мире не существовало. И он смотрел прямо на Джейко. И ему нравилось то, что он видел перед собой. Он не двигался, но казалось, что он приглашал подойти ближе, распахивал свои объятия, как их распахивала бездна, что всегда была слишком близко к Джейко Тацу.

 
Я отраженье каждого из тех,
Кто так боится сам себе признаться,
Что кроме цели людям услужить,
Он хочет над другими подниматься.
 

 
Я прихожу, срывая маски благочестья,
Я обнажаю чувства, мысли, кости, нервы.
Я утверждаю, да – вы все убийцы,
Подонки, воры, шлюхи, мрази, стервы.
 

 
Передо мной раздавленный глупец,
Который так страшился стать собою,
Скажи, глупец, терновый твой венец,
Помог ли он тебе в борьбе со мною?
 

 
Танцуй под этот мой мотив, танцуй,
Так каждый пляшет с наслажденьем снова,
Последние мгновения воруй,
Когда до поцелуя смерти только слово.
 

 
Будь благодарен же, дурак,
За все, что я творил в тебе, тобою.
Тебя запомнят на века
За страсти краткий миг со мною.
 

 
Мгновения до смерти, до финала
Короткой жизни этой. Как пожар пылала
Она. Без помощи моей та жизнь пропала,
Ушла б. Остыв, в унылой серости блуждала
 

 
Десятки лет… А так триумф коварства!
И вместо сотни лет в пыли
Миг в красках!
 

«Иди ко мне, Тацу! Иди! И ты получишь все! Иди, мой юный демон! Иди! Я дам тебе все! И всему научу! И ничто больше не будет тебя ограничивать! Иди! Я жду! Я жду! Уже давно жду. Иди же! Не бойся. Я тут и дам тебе все! Ни боли, ни страха, ни забот! Только свобода, страсть и жизнь! Иди ко мне! Иди во тьму! Иди домой!»

И идти стало так легко. Будто он не шел, а почти летел по этому сине-серому миру. И вокруг были те, в чьих глазах полыхали те же чувства. Они смеялись и радовались. Их колдовство, магия их душ – талант, голоса кружились вокруг. Они одобряли. Они знали, что он свой. Они ждали его. Они понимали его.

 
И только вперед. К пропасти и свободе.
Все быстрее и быстрее. Все легче и легче.
 

 
За этот миг безумья наслажденья
Не так уж много я с тебя спросил:
Всего принять себя, как есть, мое творенье,
А люди… он их сам, не я – убил.
 

 
И пусть запомнит каждый, кто решится
Раскрасить веру, силу в белый цвет,
Что я спешу и с ними порезвиться,
Задать вопрос, чтоб получить ответ.
 

Вот уже он совсем близко. И эти кроваво-красные глаза смеются так близко. Он рад, что Джейко тут. И сам Джейко этому рад. Как же легко все оказалось. Как просто.

 
Когда не будет больше сил терпеть
И благочестьем с верой укрываться,
Из темноты меня вдруг призовут на свет
За душу глупую опять сражаться,
 

 
Чтоб разбудить дремавшее внутри,
Чтоб распустились цветом зло и ревность,
Чтоб ярость адским пламенем в крови
Внутри росла и сердцу песней пелась.
 

 
Танцуй, глупец, пока есть время!
Мгновенья сочтены! Ты мой отныне![19]19
  Стихи Александры Никифоровой.


[Закрыть]
 

Он не знал, что его остановило. Вот только что это безумие было совсем рядом. Демон, Алиера, художница, игрок, нарха, белый маг, черный колдун. И музыка сотрясала душу. И прежняя жизнь уже не имела значения. Разума не было совсем, лишь чувства и тьма, что всегда жила в нем. Та, за которую его сестра всегда обвиняла Инема, но та, которая на самом деле составляла неотъемлемую часть его существа.

И вдруг все пропало. Остался лишь сине-серый туман. И полный раздрай в душе.

«Проклятье! – не просыпаясь, подумал Джейко. – Эггерра все понял! Неужели это его рук дело? Или просто подсознание? А чтоб вас!» И Тацу перевернулся на другой бок и спал уже без сновидений.

– Джейко, Джейко, да проснись же!!! – Кто-то уже довольно долго тряс чародея за плечо. Обычно он подрывался от малейшего шума, однако сегодня явно был не тот случай. – Джейко Тацу! Проснуться и посмотреть на меня!

Сначала мужчина узнал приказно-стервозные нотки, что могли принадлежать только одному созданию на свете. Моранна де Линкс собственной персоной. Потом он почему-то подумал, что его ожидает скандал из-за того, что Ския все-таки добралась до него. Иначе зачем нахальной, но совсем не обделенной инстинктом самосохранения кошечке будить его? Невыспавшийся Тацу был очень неприятен в общении. Затем Джейко немного пришел в себя и тут же испугался, как это его угораздило преступить установленную когда-то черту. Он начал вспоминать, что же произошло вечером, вернее, ночью. Поздний ужин, беседа, Матиуш рядом, воспоминание о годах студенчества, более поздних совместных приключениях. Вроде ничего такого… Поцелуй в щечку и пожелание спокойной ночи. Да-да, была шальная мыслишка, но вроде далее нее дело не пошло. Или все же пошло? Нет, точно не пошло. Тогда чего от него хочет Моранна?

– Чего тебе? – не открывая глаз, озвучил он последнюю мысль.

– Открой глаза, подлец такой! – прозвучало в ответ.

«Или все же зашло? Тогда почему Ския молчит? И что-то я ее тепла не ощущаю».

Джейко приоткрыл один глаз и попытался обозреть комнату. То, что попало в его поле зрения, Деншиоми не являлось, а поворачиваться или открывать второй глаз не хотелось.

– Морррррана, я сплю!

– Он спит! А я по делу, между прочим!

В этот момент Тацу понял, какой он идиот, судя по всем «логическим» выводам, сделанным до того. «Прав был Логан, я подхватил от Дориана паранойю. Интересно, а от кого заполучил шизофрению?»

Однако по настойчивости де Линкс стало ясно, что она не остановится, пока не добьется своего. «Хотя когда было иначе?» Поэтому Джейко решил, что дешевле открыть глаза и выслушать, что она хочет сказать. «Надеюсь, кроме этого ничего не понадобится».

Мужчина повернулся и, наконец подняв оба века, недобро уставился на подругу.

– Быстро и коротко говоришь, что хочешь, и да помогут тебе двуликие боги, если ты разбудила меня по ерунде, – высказался он.

– Фу, какой ты противный! – возмутилась кошечка, но по его виду быстро поняла, что лучше не испытывать удачу, и начала рассказ. – Я только что с вашего городского кладбища. Самого большого и действующего. И что я тебе должна сказать, дорогой друг… – Моранна выдержала мстительную паузу. – Я тебя поздравляю – у вас завелись практикующие маги, использующие лазоревые кристаллы в своих обрядах! Ты рад, красавчик?

Джейко разве что не подскочил на кровати.

– Точно?!

– Абсолютно. Я вот даже уже официальную бумажку накатала, – она помахала каким-то листом перед носом приятеля. – Завтра отправлю с магической почтой в Раншу своему начальству. А также пройдусь по другим вашим кладбищам. Я на этом-то нашла следы от действий минимум четырех разных колдунов. Это притом, что по статистике один и то редкость. Интересно, если такой размах на самом ухоженном и, если так можно выразиться, посещаемом кладбище, то что творится там, где шастает меньше народу?

– Возьми только охрану, – на автомате буркнул Тацу, пытаясь осознать масштаб проблемы.

– Только через мой труп! – заявила черный маг.

– Попросить Дориана устроить? – поинтересовался чародей.

– Ты уверен, что этого хочешь? – приподняла она выгнутую бровь. – Ты же знаешь, что с нами, некромантами, все сложно. Мы и если же умрем, то в покое не оставим!

– М-да, проблемка, – согласился Тацу. – Ты точно сама справишься?

«Хотя посмотрел бы я на тех несчастных, что нарвутся на нашу кошечку».

– Да на раз. Мне и за сегодня этот твой «бобер» надоел, а чтобы еще какой-то эрк под ногами во время работы путался! О нет! Да и незачем.

– Хорошо. Как скажешь, – не стал спорить Джейко. – Слушай, а как же Темная Гильдия допустила, чтобы такое количество запрещенного колдовства появилось на их подведомственной территории?

– А вот этот вопрос мое начальство, несомненно, им задаст.

– Так тебя именно для этого послали?

– Ага. Наши засекли слишком большие вспышки темной энергии, которая могла возникнуть только при использовании чего-то не особо законного. Нет, был шанс, что просто работают несколько очень сильных некромантов. Но все ваши темные у нас наперечет. Нет в Ойя некромантов такой силы. А если они приезжие, то возникает вопрос, зачем это они собрались в одном месте. Возможно, это своеобразный ответ на конгресс белых магов. Но наши магистры решили перестраховаться и отправили меня все разузнать. Мол, мое прибытие не вызовет ни у кого подозрения. У меня же друг тут. Так, я, кажется, это уже говорила. Заработалась, совсем себя не берегу. Так что вот такие дела, мой дорогой Джейко. Развел тут рассадник страха и ужаса, ууу! – чему-то веселилась невероятно довольная де Линкс.

– Да уж… – взъерошил Тацу и так спутанные волосы.

– Ну что, не жалеешь, что я тебя разбудила? – продолжила радоваться Моранна.

– Кстати, а зачем ты меня разбудила? Неужели эта новость не могла подождать до утра? Не думала же ты, что я тут же побегу этих колдунов искать и ловить?

– Нет, конечно. Просто я утром собираюсь спать! А не вставать к твоему уходу!

– Ах ты! – и в неку полетела подушка. Хохоча, девушка уклонилась и выскочила из комнаты. Второй снаряд так же бесславно ударился в дверь. Смех кошечки еще долго раздавался в коридоре, а потом н в комнате некроманта.

Джейко магией подманил подушки обратно и твердо решил доспать хоть оставшуюся часть ночи. Однако мысли и планы активно мешали ему в реализации этих благих целей.

ГЛАВА 15

С утра Джейко не оставляло чувство какой-то неясной тревоги, что частенько появлялось у него перед действительно важными событиями. Иногда они были хорошие, иногда плохие, но всегда значимые. И будоражащие. Ани, а у нее тоже это предчувствие случалось, как-то сказала, что очень не любит это ощущение. С одной стороны, полезно, а с другой… иной раз лучше не знать, что впереди что-то зачастую неприятное. Но они оба были Тацу, а значит, не умели закрывать глаза на пусть что-то плохое, но реальное. А предчувствия для них были таким же источником информации, как любое другое.

Но все равно было неприятно. Избитая истина о том, что ожидание хуже всего, оправдывала себя и в этот раз.

Но сегодня ждать пришлось не особо долго. Он только и успел выслушать доклады о наружном наблюдении за Кемли и Хактом – ничего такого, за что они могли бы зацепиться, и пообщаться с Лакни, Агном и Эриком на предмет их успехов.

– Шеф, вот смотрите, что получается, – блондинка привычным роскошным движением закинула ногу на ногу, – работы я море сделала, но проверила всех в театре, кто имел хоть какой-нибудь мотив убить Алиеру. Я вам на стол положила результаты этих бесед. Но вкратце так – почти у всех алиби, и почти ни у кого нет возможности, да хотя бы финансовой. Эти камни – недешевое все-таки удовольствие. У меня стойкое ощущение, что мы не там ищем. Я, конечно, продолжу работу, но мнение вам свое высказала. Дальше. Относительно нашей версии, что Алиера мог быть замешан в распространении лазоревых кристаллов и ему могли отомстить подобным образом. Я не нашла ни одного доказательства в пользу этой версии. Никто даже не заикнулся о чем-то подобном. Или это очень, ну очень хорошо скрывалось… Но, Шеф, такое не может слишком хорошо скрываться, ведь им же надо продать. Такие слухи, кстати, ходят про Хакта, а про Алиеру – нет. Вот еще одно: Лакост в последнее время очень мало с кем общался. Даже на светских раутах. Все больше избегал их. В богемных тусовках бывал куда чаще, но и там тоже ни единого слуха на эту тему. В общем, как дальше искать – я не знаю. И думаю, что это не имеет смысла.

– Так, я понял. Агн? Что там со старыми связями Лакоста?

– Тоже все глухо. Есть кое-какие зацепки, но все неясно и сомнительно, – протянул сыщик. – У Алиеры оказалось не так уж много врагов. Реальных врагов. И один немаловажный аспект – все его недоброжелатели по жизни до взлета – это люди достатка ниже среднего. Да и зачем им такие сложности с обставленным подобным образом убийством? Не те это личности. Я продолжаю работу, но как-то тоже слабо верится в успех в этом направлении.

– М-да, что же у нас получается… «Шуты» – это наиболее перспективная версия? – Джейко невольно в раздумьях провел рукой по волосам.

– Выходит, что так, – пожал могучими плечами Агн. – Но разве это не хорошо? Можно на них сосредоточиться.

– Наверное, – покачал головой Тацу. – Наверное. Ладно, – встряхнулся он, – пока так и сделаем. Если ничего не найдем, то будем копать дальше.

– Не впервой, – согласились сыщики.

И только дверь за ними закрылась, как в его кабинет влетела еще одна посетительница. И ожидание неприятностей закончилось.

– О Джейко! Я только с доклада Леи и Верона! Послушала и сразу к тебе! – Ския упала на стул и как-то потрясенно посмотрела на Тацу. Потом взяла себя в руки, попросила кофе и начала рассказывать: – Это что-то, мой дорогой. Просто что-то.

– Что ты имеешь в виду? – Начальник Магического Сыска жестом попросил Эрика, болтающегося прямо напротив его двери, сварить волшебнице кофе. – Так гениально или так ужасно?

– Второе. – Женщина постучала пальцами по столу и вздохнула. Как-то сразу маска милой девушки, обычно возникающая на ее лице рядом с Тацу, слетела с нее. Джейко давно заметил, что с ним Ския другая. Не потому, что лицемерила или что-то подобное, а просто относилась к нему куда трепетнее, чем ко всем остальным. С другими она могла быть циничной, как большинство медиков, и строгой, а ему доставались забота и нежность. Это подкупало и одновременно смущало мужчину. И вот сейчас перед ним сидел профессионал, опытный и умный. – Ты знаешь, что я многих пациентов в своем кабинете и на своем операционном столе видела.[20]20
  Большая часть современных операций проводилась при помощи белой магии. Хирург мог резать, но огромная часть работы ложилась на плечи волшебника Жизни, поэтому и считалось, что, по сути, операцию вели двое. Ския как раз была практикующим подобное лекарем.


[Закрыть] И я знаю, где заканчиваются границы Жизни и наших возможностей, и где начинается Смерть и поле деятельности, – она хмыкнула, – Моранны, – подразумевая всех некромантов. – Иногда душа уходит к Последней Реке, но мы ее еще имеем возможность вернуть, даже порой при содействии темных. Но у всего есть свои границы…

Деншиоми замолчала. В эту паузу как раз попал Брокк, принесший кофе. Волшебница поблагодарила его кивком.

– Эрик, закрой дверь, когда будешь выходить, – спокойным тоном произнес Джейко. Никакой тайны не было, но Тацу уже надоело, что кабинет так часто на виду.

Брокк отчего-то вздрогнул, но послушно выполнил, что требовалось.

– Я тебя слушаю. – Глава Сыска тоже стал предельно собранным. – Я так понимаю, Кемли и Хакт в докладе сказали что-то, что за эти границы выходит.

– Это выходит за пределы разумного. И если все так, как я думаю, то тебе, да и многим другим, предстоит много работы.

– Даже так? Поподробнее, пожалуйста.

Ския еще ненадолго задумалась и начала рассказывать:

– Они представили на суд магической общественности весьма занятную идею. Я, правда, не поняла, зачем им это понадобилось. То есть не поняла, зачем это афишировать… Да-да, сейчас все объясню… Итак, я остановилась на том, что есть границы возможностей белых магов. Собственно, они и лежат там, где проходит черта между жизнью и смертью. Есть несколько мгновений, когда человек может принадлежать им обоим, но мы сейчас говорим не об этом. То, о чем рассказали Лея и Хакт, – это просто выше моего понимания. Они предложили, по сути, переселение душ в другие тела.

– Прости, не понял.

– Я тоже поначалу. Понимаешь, Джейко, современная медицина исходит из того, что личность человека уникальна, но если тело умирает, то она, или, если хочешь, душа уходит из этого мира. Я говорю именно о медицине, не беру аспект религии. Любые. Медицина и белая магия говорят о том, что вне тела личность в этом мире не существует. А вот Лея и Верон заявили, что, их словами, «душу можно сохранять в некоем носителе, пока не найдется новое тело».

– Что?! – Джейко вначале подумал, что он ослышался. – Прости, пожалуйста, но мне показалось, что ты сказала, что душу человека можно вытащить из тела и переместить в другое тело, сохранив на время в каком-то месте.

– Это не я сказала, это сказали Кемли и Хакт! – В голосе Скии даже послышался некоторый истеричный смех.

– Но… но… ладно, я запутался в словах и мыслях. Ты не могла бы рассказать поподробнее.

– Попробую. Насколько я поняла сей доклад, они рассматривали такую ситуацию. К примеру, умирает некий человек. То есть его тело или больное, или получило травмы, несовместимые с жизнью. Так вот они говорят, что, совершив ряд действий, можно поймать уходящую душу – а я напомню, что нечто подобное могут делать некроманты, но очень недолго, и вернуть ее могут в тело, только если оно пригодно для жизни, а так – только отпустить обратно в тот мир… Так вот поймать уходящую душу, поместить ее в некий материальный объект, а потом оный поместить в другое – другое! – тело, и это тело будет обладать разумом, памятью, характером и другими признаками личности того, чью душу якобы изъяли из первого тела.

– Двуликие боги! Я не верю в то, что слышу. Это же нереально!

– Джейко, это не просто нереально. Это… это аморально! И я не говорю о религии! Вот допустим, что кому-то удалось нечто подобное сделать, но второе-то тело должно быть живое! То есть чтобы спасти одного человека, нужно убить другого. Даже если второй уже рехнулся, если это просто тело без разума, даже если он преступник… Ты понимаешь, чем это грозит?! Это убийство! Ты помнишь, чем кончилась Война за чистоту крови?

Ския говорила о давних, но до сих пор памятных временах. Тогда в одном соседнем государстве объявили о том, что необходимо спасать нацию и бороться сначала с вредными привычками, потом с физически не особо активным образом жизни, потом началась пропаганда «чистых» браков. То есть чтобы раса и нация не смешивались с другими. Что-то подобное по вполне понятным причинам практиковали оборотни. Но перевертыши только детей заводят от соклановцев, а живут с кем хотят, здесь же браки с другими расами вообще запретили. Потом кто-то из ученых заявил, что есть определенные гены и прочие особенности, которые отвечают за преступный склад характера. Идея получила распространение, и все дети стали проверяться на наличие этих генов. Если находили, то ребенка сначала пытались воспитывать определенным образом, а потом и вовсе решили, что надежнее убить.

Зачем тратить бешеные деньги на воспитание и содержание ребенка, если из него все равно ничего хорошего не вырастет? И начали убивать. Потом то же самое стали проделывать и с больными детьми. Дальше со всеми больными, любых возрастов. Серьезно больными. Причем тоже поначалу просто запретили размножаться, а потом и вовсе стали убивать. Затем дело коснулось стариков – нация должна быть молодой и здоровой. Больные, инвалиды и старые – это лишь ненужная обуза. Дальше больше – решили, что другие расы и нации не имеют права на существование, что только их раса – венец творения, а остальные лишь природу отравляют, живут на их землях и вообще ошибка природы. Которую надо исправить. Тогда пролились реки крови, прежде чем удалось их остановить. С фанатиками и теми, кому искусно задурили голову до полного признания какой-либо идеи, очень трудно воевать. Они не умеют себя щадить. На алтарь победы этой идеи кладется все.

Он кивнул, уже понимая, к чему ведет подруга.

– И тут будет то же самое. Кто определяет, имеет право человек жить или нет? Скольких преступников в год суд приговаривает к смерти? Не более десятка-двух. А сколько умирает каждый день? Кто устоит перед соблазном ради любимого человека забрать жизнь другого? Если будет умирать твоя сестра или любимый человек, не решишь ли ты, что они более достойны жить, чем кто-то иной? У каждого есть тот, кто дороже всех остальных, кто ценнее всех моралей и принципов. В отношении себя я не знаю, смогу ли устоять перед соблазном спасти жизнь любимого за счет чужой. Знаешь, что будет? Потекут реки крови. Мы уничтожим сами себя.

Тацу сидел в кресле и молча смотрел на подругу, пытаясь представить себе последствия.

– Они действительно могут это сделать? – наконец тихо спросил он.

Деншиоми вздохнула:

– К счастью, нет.

– Нет? – Одновременно радость и разочарование.

– Нет, Джейко. И возблагодари за это двуликих богов.

– Самое смешное и грустное, что мне в чем-то даже жаль, – произнес Тацу. – Как-то легче, когда есть надежда на второй шанс…

– Я знаю, – тихо произнесла Ския, потом тряхнула рыжими локонами и продолжила: – Если честно, то я не совсем понимаю, как Лея и Верон могли упустить самое важное в своей теории. Сейчас на пальцах объясню ситуацию. Они говорят, что если поместить лазоревые кристаллы…

– Лазоревые кристаллы!!! – воскликнул начальник Магического Сыска.

– Да, а что?

– Потом поясню. Так что дальше?

– Так вот, если поместить лазоревые кристаллы на место сердца умирающего человека, то они успеют запечатлеть в себе уходящую душу… Привязать ее к себе или что-то подобное. Возможно, кристалл заключит в себе личность. В общем, надо сначала это сделать, потом положить этот кристалл, или лучше несколько кристаллов, на тело другого человека (опять же, эта парочка использовала термины «тело» или «донор») на грудь, прямо над сердцем. С помощью ряда магических манипуляций кристалл расплавляется и буквально проникает в тело. Кстати, это одно из свойств, по которым лазоревые кристаллы ценятся для использования дурманов – они могут проникать прямо в тело, не через слизистые ротовой и носовой полости или вену. По идее, после этих манипуляций в новом теле должна пробудиться личность первого.

– Двуликие боги… Ския, немедленно расскажи, почему это не должно сработать… это и так нереальным кажется, но я хочу получить научное обоснование.

– Пожалуйста. Все предельно просто. Вот представь, в тело буквально всаживают кристаллы. Разумеется, оно умирает. И все – кристаллы запоминают не душу, а мертвую энергию тела. Эти кристаллы хорошо имитируют сердце, это давно замечено…

– Даже в охоте на эллуев использовалось…

– А ты откуда знаешь? Впрочем, неважно. Важно то, что эти кристаллы создают иллюзию жизни, но никакая магия не в силах удержать душу без ее собственного тела более нескольких мгновений. Кристаллы, даже лазоревые, неживые. А неживая материя не способна удержать душу. Это основной принцип магий Жизни и Смерти. Даже когда некромант пытается удержать или призвать душу, он или отдает часть своей жизненной энергии, или временно предоставляет свое тело – часто не полностью, а некоторый участок. Но даже когда дух полностью захватывает тело темного или медиума, это не занимает более нескольких минут. Кристалл просто имитирует жизнь, но не заменяет ее. Душу не обманешь. Но Лея и Верон не первые, кто думает иначе. Я после нашего разговора сразу же связалась с коллегами и еще раз сегодня утром, и они мне по зеркалу зачитали несколько фрагментов из опубликованных результатов исследований с лазоревыми кристаллами. Так вот, Джейко, это действительно феномен. Такой камень действительно полностью имитирует некоторые особенности окружающей среды.

Сначала ученые заинтересовались как раз этим способом охоты на демонов. Так вот, они взяли прито-ящеров, ты знаешь, это такие животные с очень высокой регенерацией, даже внешне, кстати, похожие на демонов. У них несколько сердец. И они способны регенерировать одно из них, если оно повреждено. И знаешь, что ученые обнаружили? Что тело прито-ящеров принимает эти кристаллы за сердце! Правда, после этого через некоторое время животное умирает. Потому что на неполном количестве сердец они долго не могут жить. Какое-то время – да, но постоянно – нет. Поэтому старинные легенды не были так уж не правы в отношении такого способа убийства демонов. Исследования были продолжены, н стали известны новые факты о лазоревых кристаллах. Но все они сводятся к тому, что эти камни абсолютно точно воспроизводят пульс, к примеру, то же биение сердца, тепло, даже звуки. Но при этом они не теряют своих вредных свойств и ни в коем случае не заменяют живую материю или энергию. Это просто камни с магией. Вот и все. Поэтому-то теория Кемли и Хакта разбивается вдребезги на этих фактах. Но вполне понятно, почему она возникла. В докладе одного из ученых, который занимался этим вопросом, так и написано: «Кто видел, как действуют эти кристаллы, не может поверить, что это всего лишь иллюзия. Слишком она убедительна». Но факт от этого не меняется.

Джейко несколько минут думал, шевеля губами и пытаясь разложить по полочкам все, что Ския сейчас сказала.

– Ты уверена?

– Абсолютно, Джейко. Это фундаментальные принципы магии.

– Все равно странно, почему Лея и Верон этого не поняли.

Деншиоми пожала плечами:

– Может, потому что очень хотели поверить в то, что сделали настоящее открытие?

Тацу внимательно смотрел на девушку, побуждая продолжать:

– Джейко, я, правда, не знаю. Я не работала так близко с лазоревыми кристаллами. Кстати, вот еще одни факт. Способность лазоревых кристаллов к имитации очень часто используют для создания галлюциногенных зелий. Маги закладывают в них фантазии, образы, желания, чувства, и они вполне потом могут имитировать их, попадая внутрь организма. Это, конечно, очень быстро убивает организм, но ощущения, говорят, непередаваемые. Как от любого наркотика. Наверное, то, что Лея и Верон видели, было настолько правдоподобно, что не поверить было нельзя. В любом случае, я не думаю, что они проводили опыты на животных. Только на животных. А опыты они проводили, без сомнения.

Начальник Магического Сыска скривился.

– Я даже боюсь об этом думать, – и, разумеется, он думал об этом. – Это значит, что где-то похоронены некие неучтенные трупы. На месте нашей парочки я брал бы каких-нибудь бродяг, которых никто не хватится… Подожди, но если они проводили опыты, то должны были быть результаты, коли они решили озвучить такую идею.

– Лазоревые кристаллы проникали в новые тела и, возможно, несли в себе некоторый отпечаток, но не личности того, в чье тело попали первыми, а памяти мага об этой личности. И, разумеется, проникая в новое тело, они воздействовали на человека. Возможно, даже заставляли его говорить что-то, что говорил тот, другой. Этот эффект должен был рассеяться через некоторое время. Если, конечно, такая доза не сводила человека с ума. В любом случае это не душа, а именно память мага о том человеке. Зато для чародея полная иллюзия, что во втором человеке действительно проявилась новая личность. Джейко, но это мои догадки.

– Похоже на правду. Даже страшно, как все стройно. Да, – вдруг задумчиво произнес он, – кто бы мог подумать, что Лея на такое способна. С виду такая невинная.

– Джейко, – неодобрительно ответила ему подруга. – Да на ней пробы ставить негде, – и она тут же подняла руку, призывая мага к молчанию. – Я не говорю о сексуальной стороне вопроса, хотя сие выражение обычно в этом смысле используется. Но и тут тоже… будь она хоть тысячу раз девственница, это ничто не меняет. Все мы чем-то занимаемся со своими любимыми и просто партнерами, однако есть люди, которые словно увлекают нас в грязь, в порок. Ладно, вернемся к нашему разговору… Джейко! – окликнула она.

Тот же смотрел куда-то в стену, явно ее не слушая. Однако от ее возгласа очнулся и посмотрел на подругу.

– А ведь… – Тацу, уже успевший до этого вскочить и пробежаться по кабинету, присел на стол и задумался, – это ведь в корне меняет ситуацию…

– Какую ситуацию? – не поняла Деншиоми.

Чародей поднял ладонь, прося паузы.

– Эрик! – крикнул он. Пока Брокк шел, пояснил: – Я про эту их теорию о переселении души в другое тело.

Дверь распахнулась через пару секунд, и показалась заинтересованная физиономия помощника.

– Да, Шеф?

– Немедленно беги к экспертам, пусть посмотрят, на месте ли те кристаллы, что достали из тела Алиеры Лакоста, – и, не обращая внимания на удивленное лицо Брокка, продолжил: – Только пусть обязательно убедятся, они это, а не другие. Это очень важно. Если никто их не подменил, пусть сунут в самый надежный сейф и приставят охрану. Как это сделаешь, мигом к Рани Кейшу, пусть выдаст тебе все дела по пропавшим за последний год.

– Ше-эф!

Тацу оборвал помощника на полуслове, зная, что тот скажет. Да, это, скорее всего, очень много, но когда было легко?

– Выполняй. И сразу с докладом ко мне. – И когда дверь за Брокком закрылась, сказал: – Похоже, я догадался, как узнать, убила ли Алиеру Лея в паре в Хактом или нет, а также как доказать их незаконную деятельность в обращении с лазоревыми кристаллами, – он немного помолчал: – И кстати, я понял, зачем они читали этот доклад. Они хотят обратиться к Большому Совету за официальным разрешением проводить опыты на людях.

– Лэр Тацу, – Роко Маери, как всегда величественная и элегантная, сделала приглашающий жест рукой. После разговора со Скией Джейко решил лично наведаться прямо в Магическую Гильдию, во главе которой она стояла, – признаться, я удивлена. Только утром разговаривала с вашей помощницей. Алиса, кажется… Я не путаю?

Волшебница встретила его в своем кабинете, очень изысканном и чем-то неуловимо похожем на будуар светских дам прошлых веков. Роко явно уважала изогнутые линии и светлые тона в интерьерах.

– Конечно же нет, – включил все свое обаяние Тацу. – Как можно… Я приношу свои извинения за то, что наши сыщицкие дела отнимают у вас слишком много времени. Но дело в том, что открылись новые и весьма неприглядные обстоятельства, о которых вам необходимо знать.

По правде говоря, Джейко просто не успел отловить Алису перед визитом к председателю Магического Совета. Он надеялся, что она сначала зайдет на работу, но девушка отправилась на встречу с Роко прямо из дома, договорившись об аудиенции еще вчера.

– Какие же? – Лэрэ Маери тревожилась. Внешне это почти не проявлялось, но Тацу уже хорошо ее изучил, чтобы чувствовать это. Волнение женщины было вполне понятно: волшебница совсем недавно заняла этот пост, и неприятности ей сейчас были совсем некстати. – Да вы присаживайтесь, лэр Тацу. Может быть, кофе?

– Благодарю вас, в другой раз. – Чародей сел на стул напротив женщины и для начала очень четко и коротко рассказал о ночных открытиях Моранны.

Вообще-то отслеживать запрещенное колдовство, если оно не приводило к уголовным преступлениям или не являлось инструментом, целью оных, не входило в обязанности Тацу, этим должен был заниматься специальный орган в составе Магической Гильдии. Ребята там служили суровые, но они тоже были не всесильны. Обычно Сыски, Стража и подобные организации весьма активно обменивались информацией. Хотя бы потому, что преступления, раскрытие которых находилось в юрисдикции одной их них, очень часто оказывались связанными с преступлениями, расследуемыми другими.

Роко явно была поражена и весьма расстроена услышанным. По интеллигентному, даже сейчас не лишенному определенной привлекательности лицу было видно, что женщина уже просчитывает варианты развития событий и продумывает свои действия.