Текст книги "Там, где цветут одуванчики"

Я не знаю, в какой момент это произошло, но наше общение стало настолько привычным и обыденным, что мое поведение, на удивление, было свободным с улыбками и смехом, с ежедневным времяпрепровождением в коридорах или столовой – и это все вместо того, чтобы стоять с теми, с кем изначально я начала общаться в этой школе. Лили также перестала проводить время с Питером и Томасом, потянувшись за мной. И Питер видел это – в его глазах была зависть, ведь эти два парня просто забрали «их подружек» себе.

Он принес извинения после того инцидента с поцелуем, я приняла их, и мы разошлись. Мне не нужен был рядом человек, не уважающий мои границы и мои слова. На этом и поставлена точка.

– Кстати, Ванесса, что у тебя с тем парнем?– Селли вопросительно поднял бровь и я сделала также, не понимая, о ком идет речь.

– Он про того, с кем ты танцевала,– Пояснил Эван.

– Ничего,– Я пожала плечами,– Мы познакомились на вечеринке, потанцевали, а после он ушел за выпивкой для Питера и исчез.

– Ты даже не расстроилась, что…,– Селли буркнул окончание предложения себе под нос, открывая смс, что только что пришло на телефон,– Ничего себе!– Он прижал кулак к открытому рту от удивления,– Вы только посмотрите.

Мы с Эваном переглянулись, встав по обе стороны от Сильвера. Он включил нам видео. На нем красовалась неизвестная мне девушка, но, как видимо, ее знали Эван и Селли. Она лежала с закрытыми глазами, ракурс был сверху, истошно и сладко постанывала от удовольствия, выкрикивая знакомое имя: «Эрик». Следующим кадром было, где она начала ему сосать, а после получила порцию белой жидкости на лицо, волосы и тело. Это было отвратительно, но не потому, что на видео было порно, а потому что этот самый Эрик разослал видео, как трахает девочку всей школе, подписав: «Она не такая тихая, как все думали».

– Не ожидал этого от Джудс,– Селли находился в шоке, но на его лице красовалась странная улыбка, больше похожая на приятное удивление,– Видимо, это и есть тот Эрик, который был с тобой. Понятно, куда он ушел.

– Это ужасно гнусный и мерзкий поступок,– Я вздохнула,– Каким ублюдком надо быть, чтобы такое сделать. И кто такая эта Джудс?

– Мы обычно ее не замечаем. Достаточно странная и отчужденная девчушка,– Начал Селли, взглянув на друга,– Над ней часто издеваются, эдакая «серая мышка».

– Но никто явно не ожидал, что она так умеет,– Ухмыльнулся Эван и я смерила его неодобрительным взглядом.

– Так умеет каждая девушка, Эван. В этой школе можно жить без происшествий?– Я устало вздохнула,– Видимо, он искал жертву, напаивая ее, а после снимая такие видео. Лайтвуд в мужском обличии,– Я осеклась, сказав это вслух, но мои слова явно позабавили парней.

– И правда, Изабель тоже могла учудить похожее, только не с собой, скорее, натравила бы кого-то и сняла это. Так же она работает, да?– Усмехнулся Полейс, задавая риторический вопрос другу.

– Тебе повезло, что ты не такая наивная,– Заметил Эван.

– Ты теперь будешь учить меня?

– Не я же с ним танцевал,– Его взгляд выражал недовольство и раздражение, будто я должна видеть всех парней насквозь. Я не подпускала Эрика при танце также близко, как его, но он все равно пытается меня осадить.

– Успокойтесь, как кот с собакой,– Вздохнул Сильвер, чувствуя нарастающее напряжение,– Чего ты накинулся на нее так?

– Ты вообще на чьей стороне?– Он кинул раздраженный взгляд на друга, а после снова вернул на меня. Заводится он очень быстро.

– На нейтральной,– Селли глупо пожал плечами, словно не понимал, что происходит,– Давайте на урок, пока вы не разорвали друг друга.

– Да и свою змею прихватить не забудь, Эван, она ведь всегда на твоей шее,– Я наигранно улыбнулась, словно милая невинная девочка. Не могла упустить шанса кинуть ему колкость.

– А что, ревнуешь, что не ты на ней?– Он злобно усмехнулся, словно оскалился, а я в ответ закатила глаза и показала средний палец.

Я сидела на уроке, смотря безынтересно в окно, и прокручивая в голове слова Эвана: «Ты сводишь меня с ума». Сказано ли это было под действием момента и алкоголя или же он правда что-то ко мне чувствовал – я не знала, но эти слова засели внутри меня и никак не сходились с теми, что он сказал в туалете: «Ты не особенная». Наверно, только они опускали меня с небес на землю, заставляя вновь смотреть реальности в глаза – я такая же, как и все, во мне нет ничего такого, чем бы я могла зацепить – и это ясно дал понять мой бывший парень.

– Мисс Эванс,– Мужчина, чьи очки были опущены на кончик носа, недовольно пытался докричаться до меня, пока я витала в мыслях об Эване.

О боже, да я же постоянно о нем думаю! Не может быть, что он расколол мое каменное сердце.

– Мисс Эванс!– Уже громче произнес учитель, нетерпеливо стуча пальцами по столу.

– Что?– Я резко обернулась, выдернутая из круговорота больных мыслей, осматриваясь по сторонам, и замечая, как усмехается Эван над моей рассеянностью, что, кстати говоря, была вызвана им. Рядом с ним сидела Изабель, что-то шепча на ухо, нежно водя рукой по его плечу.

– Вы где витаете?– Его настроение явно не сулило ничего хорошего, а моя отстраненность дала только повод выйти из себя.

– Да, извините, я задумалась,– Я прослушала абсолютно все, что он говорил, поэтому, если он задаст вопрос, я даже не смогу ответить, о чем речь, я даже не смогу придумать ответ. В моей голове была полная пустота.

– Ну, значит, после уроков и подумаете, сидя в этом кабинете,– Подытожил он, а я лишь устала уткнулась в учебники. Все пошло по наклонной, как только я начала сближаться с Эваном.

Урок закончился, и я поспешила покинуть кабинет, пока учитель не решил придумать мне еще одно наказание или поговорить о моих мыслях, которые я не хотела бы обсуждать, пока сама не найду ответы на свои многочисленные и долгие размышления, выводящие меня из себя.

– Он сегодня был явно в плохом настроении,– Заметила Лили, идя рядом со мной к шкафчику.

– Хорошо, что он не заставил меня писать тесты. Не хотелось бы снова горбатиться над книгами в библиотеке,– На самом деле, проводить время в школе было куда приятнее, чем дома, но только когда мне самой этого хотелось, а не когда меня заставляют или наказывают,– Я люблю биологию, но день сегодня непродуктивный.

– Звезды не сошлись? Гороскоп не подействовал?, Она усмехнулась и откусила шоколадку, которую достала из рюкзака,– Хочешь?

– Нет, спас…,– Я не успела договорить, как к нам подошли несколько парней в одних и тех же толстовках, на которых красовалась эмблема школы. Футболисты. Конечно, Том и Питер состояли в футбольной команде, тренировались и участвовали в спортивных мероприятиях, но по телосложение они были явно далеки от этих амбалов, которые, буквально, окружили нас с Лилс.

– Как дела, Ванесса?– Его взгляд не предвещал ничего хорошего,– Хорошо выглядишь сегодня, как конфетка.

Я поморщилась, слыша дешевые и очень странные комплементы в свою сторону. Как конфетка?

– Мы знакомы?– Я скрестила на груди руки, смотря на парня. Я не особо обращала на кого-то внимания и слухи о футболистах (обычно) обходили меня стороной.

– Ты не знаешь кто я?– Он удивленно поднял брови,– Дэн Коррис, детка. Капитан футбольной команды и самый популярный парень в школе.

– Если ты самый популярный парень, то почему я о тебе не слышала?– Я хмыкнула на его заявление, чувствуя, как от него разило самодовольством и самоуверенностью. Моя ответная фраза ему не понравилась – это говорило его перекошенное лицо, а после нахальная ухмылка. Дэн резко выставил руку, прижимая меня к шкафчикам, отчего Лили отскочила в сторону, испугавшись его движений.

– Как дикая кошка, мне это нравится. Давай прогуляемся сегодня вечерком?

– Нет,– Я вздохнула,– Мне неинтересна твоя компания.

– Может тебе будет интересен мой член?– Его друзья издали радостный клич, а капитан кинул на них самодовольный взгляд.

Я приблизилась к нему чуть ближе, к его уху, шепча:

– Да пошел ты, Дэн.

Он отстранился от меня, как от прокаженной, словно эти слова не должны были звучат в его адрес, словно я должна была сразу запрыгнуть на его член, как только он открыл рот и кинул пару дешевых комплиментов. Нет, правда это, конечно, хорошо, но не настолько резкая и прямая. Иногда она идет против тебя самого.

Дэн угрожающе приблизился, меняясь в лице, а после сжал мою челюсть рукой. Мне казалось, что она вот-вот треснет от его силы. Он что-то говорил мне у лица, но это было что-то отдаленное, что я уже не слышала, видя перед глазами момент, когда бывший парень хотел ударить меня, и замахнувшись, не сделал этого, вспомнив, чья я дочь и каковы будут последствия его действий.

Я испугалась тогда не на шутку. Я никогда не думала, что человек, которому ты и слова лишнего не говоришь, которому отдаешься без остатка, и которого так сильно любишь – может просто взять и поднять на тебя руку. Мое сердце упало вниз, словно его привязали к камню и кинули в воду. Мне было больно и очень обидно, чувствуя ужасное неуважение в свою сторону. Он извинялся на утро, но осадок после его действий все равно остался. Тогда я впервые разочаровалась в нем, но продолжала оставаться рядом, пока он не разочаровал меня еще больше, кинув в спину ножи, проходящие насквозь.

– Ты должна понимать, кто я такой,– Он уже было потянулся к моим губам или к щекам, все также сильно сжимая челюсть, как кто-то отвлек его, а после оттолкнул от меня.

– Она и так понимает, кто ты такой, Дэн. Обычный безяйцевый мудак,– Усмехнулся Эван, посмотрев на мои испуганные глаза. От воспоминаний мой холод растворился, а с лица слетела привычная маска, и эмоции вылились наружу. Я неосознанно задержала дыхание, но не смогла выдохнуть, отчего начала задыхаться. И пытаясь скрыть свои маленькие слабости, я побежала в туалет, а за мной Лили.

– Не лезь не в свое дело, Редгрейв, – Это последнее, что я услышала перед тем, как зайти в уборную.

Я облокотилась руками о белую раковину, пока Лили испуганно смотрела на меня, поглаживая по спине.

– Все хорошо, Ванесса, смотри на меня,– Она насильно подняла мое лицо, чтобы я посмотрела ей в глаза. Мне не хватало воздуха, было ощущение, что кто-то просто перекрыл винтик, из-за чего кислород не поступал в легкие. Я пыталась вздохнуть, но не выходило, и это пугало меня еще больше.

– Смотри мне в глаза и слушай мой голос,– Лили говорила медленно, мягко поглаживая мои щеки большими пальцам, гипнотизируя,– Дыши вместе со мной.

Мы начали делать глубокие вздохи до тех пор, пока я не почувствовала, как успокаиваюсь и как этот самый винтик смог наконец прокрутиться, дав кислороду дорогу.

– Что это было?– Я не понимающе смотрела на подругу. Подругу? Мне сложно после всех жизненных ситуаций сближаться с людьми, но кажется, я могу назвать ее своей подругой.

– Паническая атака. Видимо, она проявилась после того как Дэн схватил тебя за челюсть,– Голос Лили был спокойным, да, она переживала за меня, это было видно, но мне казалось, что с панической атакой она сталкивается не первый раз,– Ты не переживала такого раньше?

– Нет,– Я постаралась вернуть свое прежнее самообладание и холод, не раскрывая тех воспоминаний, что пришли в голову в самый неожиданный и неудобный момент,– Откуда ты знаешь, что нужно делать?

Я умылась прохладной водой, убирая жар со своего лица. Руки слегка тряслись и я все никак не могла надышаться.

– Я часто страдала ими после смерти матери. Психолог научил,– Рыжая улыбнулась, а я еще раз глубоко вздохнула, наслаждаясь воздухом, который мы так не ценим.

У меня никогда в жизни не было панических атак, даже после того случая, когда Эван схватил меня за горло – я ведь не испугалась и не вспомнила про бывшего, так почему сейчас это все произошло? У меня нет ответов на все мои вопросы, но я очень надеюсь, что этого больше никогда не повторится. Но почему все же я не отреагировала так на Эвана?

Мы вышли из туалета, когда коридор начинал пустеть: ни Дэна, ни его прихвостней, ни Эвана не было видно, поэтому и «спасибо» сказать ему за очередное спасение я не могла.

Признаюсь, когда Дэн держал меня – я видела образ бывшего, его ладонь и его взгляд, словно я очутилась в прошлом, которое так не хочет меня оставлять. Сколько бы я не бежала от него, сколько бы не отворачивалась и не пряталась – оно находило, и, наверно, только сейчас начинаю понимать, что бежать бессмысленно – ты сразу проигрываешь. Его надо принять с теми ужасными событиями, что изменили тебя и твою жизнь, с хорошими и приятными, которые играют на твоем сердце мелодию ностальгии – все это надо принять и отпустить, вспоминая лишь, как опыт. А пока ты не примешь это прошлое – ты не сможешь жить дальше, застряв в круговороте воспоминаний, что сжирает тебя изнутри.

Я пока принять не могу, а бежать становится все тяжелее.

***

Как и было сказано учителем, я пришла в нужное время, когда тот собирался куда-то уходить.

– Протри пыль, отлепи жвачки, полей цветы и поправь парты. Лучшее наказание – это труд, который ты, Ванесса, избегаешь,– Он поправил очки, а после вышел, сказав, что проверит через два часа готовность его задания. Из меня просто сделали уборщицу. Я вздохнула, осмотрев кабинет. Надо было найти тряпки и бутылку с водой, не из ладошек же поливать.

– И где у него все находится?– Буркнула себе под нос, залезая в шкафчики. Наконец, после недолгих поисков я достала тряпку, которую положила на парту, пустую бутылку и какой-то мешочек, в который лезть я не рискнула. Мало ли, что он в нем хранил.

Я начала с пыли, часто поглядывая на часы. Не то, чтобы я не любила убираться, просто я не понимала смысла в своей работе, которую обычно выполняла уборщица, которая, кстати, есть в этой школе, но учитель решил, что я справлюсь лучше специализированного работника. Ну да, как же. Я тщательно стирала каждую пылинку везде, где только видела, оставляя верхние полки, где стояли цветы, напоследок, чтобы убить двух зайцев сразу и не лезть несколько раз на неустойчивые стулья.

– Не знал, что ты подрабатываешь уборщицей,– Очень тонкое замечание, которое я обдумывала буквально только что.

– Пришел поиздеваться?– Я кинула на Эвана скептический взгляд. Его волосы находились в беспорядке, откуда вылезали небольшие темные кучеряшки. Я всегда знала, что он козел.

– Да, все равно заняться нечем, Сильвер опять что-то пересдает,– Тот пожал плечами, усевшись на учительский стол.

– Кстати, я так и не поблагодарила тебя,– Я стояла к нему спиной, вытирая нижние полки шкафа.

– Учитывая, что ты всегда попадаешь в неприятности на моих глазах, а мне приходится вытаскивать из них твою задницу,– Его взгляд, который я отчетливо чувствовала, скользнул вниз по моей спине,– Ты устанешь говорить мне «спасибо». Но может это не так уж и плохо.

– Я не прошу мне помогать,– Я повернулась лицом, отрезая его от разглядывания моего тела.

– Меня не надо просить,– Он по-кошачьи улыбнулся, а я понимала, насколько он невыносим. Нет, честное слово, просто головная боль, а не парень.

Я вновь вернулась к уборке, что, кстати, не входило в мои обязанности, как ученика, но, видимо, никого это не волнует.

– Что означает твоя татуировка? Или она просто для красоты?– Я совсем забыла, что Эван видел ее в туалете, куда бесцеремонно зашел.

– Так ты запомнил,– Я вздохнула. На самом деле, об этой татуировке никто и никогда не знал, в том числе, родители, что были не сторонниками данной моды, поэтому я надеялась избежать разговоров о ней – хотя этот дракончик на ребре был очень важным для меня, наверно, больше как напоминание или протест против мира, а может все и сразу.

– Непокорность, неукротимость,– Немного смущенно, как бы это не было странно, произнесла я, все еще натирая чертовы полки до дыр, не желая поворачиваться к Эвану. И чего он вообще приперся?

– Тебе подходит,– Спокойно ответил парень, хотя я ожидала насмешки. Почему? Не знаю, люди вечно странно реагируют на такие значения, поэтому я и ждала подвоха.

– Думаешь? Ты меня удивляешь,– Наконец я обернулась, чтобы пойти за водой для цветов,– Я думала, что ты по-другому отреагируешь.

– У меня тоже есть значимые вещи,– Он лишь пожал плечами,– Но почему именно этот смысл?

– Я не хочу об этом говорить.

Наконец я начала обходить растения, бережно поливая, чтобы не залить корешки и не убить их своей неаккуратностью. Я любила ухаживать за маленькими (и не очень) зелеными созданиями, ведь они были так похожи на людей. Без должного внимания растения могут погибнуть, зачахнуть и исчезнуть, но, когда появляется любовь и забота – они расцветают, одаривая тебя своей улыбкой из яркого цвета и аромата. Совсем, как человек.

– Что там с Питером?– Эван не сводил взгляда с моих движений.

– Мы не общаемся после того случая,– Я лишь пожала плечами, показывая, как мне плевать на его.

– Ты его не простила?

– Я приняла извинения и все,– Я обернулась к нему,– Я и до этого не особо хотела с ним.

– Так зачем общалась?

– Лили. Они ее друзья и я не вправе ей указывать с кем общаться, а с кем нет, когда меня это не устраивает. Тем более, она всегда тянула меня к ним.

– Ты очень дорожишь ею,– Он улыбнулся,– Может ты совсем не такая холодная, как хочешь казаться?

Я промолчала, не зная, что и ответить на эти слова. Я дорожу Лили? Мое прикрытие было разоблачено? Это было странно слышать от кого-то, кроме моего внутреннего голоса, который часто кричал важные вещи, а я тактично их игнорировала – но это все зашло настолько далеко, что даже Эван замечает изменения. Кошмар. Какой-то кошмар.

Я подставила стул к шкафу, чтобы полить цветы, стоящие на нем, чувствуя, как он начинает шататься.

– В этот раз спасать не буду, если вдруг навернешься,– Он хмыкнул, а я не обратила внимания на его замечание, хотя стоило бы.

Я потянулась на носочках, чтобы полить фикус, удобно расположившегося в самом верху шкафа, как стул по велению волшебной палочки начал отъезжать в сторону, заставляя меня терять равновесие, выронив при этом бутылку из рук. Сердце словно остановилось, а на лице застыло удивление, смешанное с легким испугом, не успевший еще накопиться за миллисекунды. Вероятно, я поступила очень опрометчиво, не послушав Эвана и не обратив внимания на шатающийся стул. Когда я стала такой рассеянной?

Я не почувствовала удара или боли после падения, очутившись в горячих руках Эвана, что смотрел на меня хмуро и взволнованно.

– Когда ты научишься слушать?

Мой взгляд медленно поднялся на парня, еще более удивленный и испуганный.

– Как ты…как ты успел меня поймать?– Я немного помедлила и заикнулась, пытаясь оправиться от произошедшего. Конечно, падения не редкость, но вряд ли бы я снова вынесла больничный дома.

– Я предполагал, что это случится, поэтому был готов,– Эван крепче сжал меня, все также держа на руках, а я смотрела в его глубокие темные глаза, вновь выражая благодарность.

Он прав, я устану говорить «спасибо», но даже так, я все еще хочу продолжать это делать, как бы он не противился. Но не поступок вызвал у меня чувства, что размораживались с каждой встречей с этим парнем, а его слова, ведь он и правда был готов меня поймать, хотя до этого говорил об обратном.

Ох, как же я запуталась в себе, в нем, в его словах, что не сходились с действиями, вообще во всем – у меня голова кругом идет от событий, происходящих в этой школе.

Я благодарила его в своей голове, а он всматривался в мои глаза, как и я в его, утопая в них с головой. Мое сердце, что до этого остановилось от испуга, набирало обороты и начинало колотиться все быстрее и быстрее. Воздух, казалось, накалялся. Я хотела сказать ему, чтобы он отпустил меня, но в горле встал ком, не позволяющий этого сделать, и я подумала: «Хочу ли я, чтобы он отпускал меня?». Словно прочитав мои мысли, Эван наклонился ко мне, прижав спиной к шкафу, и прильнув к губам. Я не противилась, словно подсознательно ждала этого. Мои руки машинально обхватили его шею, пока парень, словно пробовал на вкус губы, вжался в них сильнее, целуя страстно и ненасытно. По моему телу гулял жар, дыхание перехватывало, а чувства, что давно были забыты, вновь проснулись, разгораясь с новой силой, и заставляя мои руки прижимать Эвана к себе еще сильнее. Я не хотела его отпускать, не хотела прекращать, совсем позабыв о своем разуме, что был поглощен эмоциями. Его руки оставались там же, где он и держал меня, не переходя тонкую грань дозволенного, хотя, признаюсь, я кожей ощущала, что он хотел ее стереть, но через силу останавливал себя. Между нами была страсть, воздух искрил, как и сердца – но настоящие ли это были чувства или просто дело момента, возникшего после моего падения?

– Эван, я…,– Селли зашел в кабинет, заставляя нас вздрогнуть, оборачиваясь на парня затуманенными глазами,– А…эм…да… я….тогда попозже зайду.

– Все в порядке, я…иду,– Я впервые видела Эвана таким обескураженными, не ожидавшего, что так произойдет. Он поставил меня на пол. Мои тело и лицо горели алым пламенем, внутри ходила буря, завладевшая разумом, на который я всегда полагалась, и который оказался предателем. Страсть сменилась на смущение и вину, что потихоньку поглощали меня. Я винила себя за этот поцелуй и за эту ошибку, совершенную по воле случая, но, в глубине души я прекрасно понимала, что сама этого хотела, хоть и старалась отрицать. Мой разум и мое сердце стали врагами, не находившие компромисс, из-за чего война начала выходить за рамки тела.

– Пока, Ванесса,– Он быстро схватил свою сумку и ушел, стараясь не смотреть мне в глаза. Этот поцелуй останется лишь памятью, но не больше, по крайней мере, я очень на это надеюсь.

Я расправилась с делами, все еще думая о случившемся, прикоснувшись пальцами к губам. Как глупо было поддаться чувствам, которые не должны были проявляться – я же так тщательно избегала всего этого, я же так не хотела любить, я же так не хотела попасться в очередную ловушку, и я так долго все выстраивала: эти стены, эту маску – все, чтобы меня вновь не ранили, а в итоге поддалась чертовым чувствам. Какая же я слабая. Внутри играло слишком много ощущений, и они буквально разрывали меня, но я тщательно пыталась их сдержать, по крайней мере, пока что.

Дома меня ожидал сюрприз, а именно слова матери о свидании с молодым наследником одной богатой семьи, которая сотрудничала с моим отцом. Я долго препиралась, говоря, что не хочу идти, что мне это неинтересно, тем более, я себя чувствовала неважно от круговорота мыслей в голове, но, в конечном итоге, мне пришлось пойти. Меня вновь переиграли родители. Когда я уже избавлюсь от этих ниток, что были привязаны к их пальцам?

Я не стала наряжаться, а решила пойти по классике, надев брючный костюм и ботинки, завязав волосы в низкий хвост. Мне это все не нужно было.

– Ты выглядишь прекрасно,– Он отодвинул мне стул, приглашая присесть, а я лишь тактично улыбнулась ему,– Этот ресторан не достоин тебя, но он единственный хороший в этом городе.

– А ты что здесь делаешь, Кристофер?– Мы были знакомы, пересекались на приемах, но особо никогда не общались.

– Приехал к тебе,– Он улыбнулся белоснежной улыбкой, а я чувствовала, как от него пахло лицемерием и мятой.

– Очень мило,– Я посмотрела на время, решив, что уйду через пару часов, как Золушка. Кристофер подозвал официанта, пока я всматривалась в меню ресторана, но голос, что поприветствовал нас, заставил холодок пробежаться по моей спине. Я не была готова вновь сегодня с ним встретиться, но судьба играла по своим правилам.

Я подняла глаза, видя на его лице удивление, что сменилось хитрой ухмылкой, но за ней было что-то еще, к сожалению, я так и не смогла понять, что именно.

– Свежий салат и кофе, пожалуйста,– Мой голос был пропитан холодом, льдом, взятый с Арктики, подпитываемый самообладанием, которое давалось с особым трудом, пока Кристофер буквально пожирал меня взглядом. Эван ушел, записав наш заказ, и тогда мой «партнер» вновь начал диалог, когда мне так хотелось помолчать. Это была плохой идеей пойти на свидание, хотя, это даже не свидание, скорее, деловая встреча.

– Как тебе в этом городе? Не маловат?– Он не отводил от меня взгляда, прожигая дырку, как Изабель, только с вожделением.

– Нет, я уже привыкла к нему,– Как бы странно это не было, но это правда. Я уже привыкла к этому маленькому городку, ломающему мою жизнь и мое существование, заставляя вечно думать о том, что я не так делаю. Хотя, постойте, я и в Лос-Анджелесе так жила.

– А ты бы не хотела вернуться обратно? Город ангелов явно потерял одного,– Кристофер подмигнул мне, открыто флиртуя, а я лишь сдержанно улыбнулась. Именно поэтому я не любила такие встречи. Все они одинаковые и заканчивались тоже одинаково.

– Я не думаю о таком, Крис, есть дела поважнее, чем мысли о родном городе. Мой дом теперь здесь, нравится мне это или нет.

– Я восхищен тобой, Ванесса. Среди темноты, которая поглощает всех, ты – свет, озаряющий ее,– Он прикоснулся к моей руки, проговаривая эти слова, как к нам подошел Эван, роняя на него тарелку, что была на подносе. К счастью, всего одну.

– Прошу прощения, я сейчас все уберу, трясущиеся руки подвели меня,– Он извинился, делая вид, что ему очень жаль, но в его глазах играли чертики. Крис буквально надулся от наглости официанта и скрылся в туалете, оставляя нас наедине, пока Редгрейв все вытирал.

– Как ты вообще с ним встречаешься?

– Эван, я не могу понять, зачем ты лезешь?– Не то, чтобы я защищала Кристофера, просто мне не нравилось, как он поступал. Точнее, это раздражало меня, а в совокупности с моими мыслями, я злилась еще сильнее.

– Во что? Я и правда случайно уронил,– Он начал вытирать второй тряпкой стол.

– Ты ведешь себя, как козел,– Я встала из-за стола, скрещивая руки на груди,– Ты лезешь туда, куда тебе лезть не стоит, Редгрейв. В мою личную жизнь.

– Ты так думаешь, Ванесса?– Он поднял на меня свои глаза и я, словно увидела демонические рога на его голове.

– Тебя не должно волновать с кем я встречаюсь, куда я хожу и когда я хожу. Это моя жизнь и ты не можешь в нее лезть,– Мое терпение было на пределе. Его поведение, его взгляд, его выходки – он просто выводили меня, выбивая из колеи.

– Я не лезу в твою «личную» жизнь.

– Просто признай, что я тебе нравлюсь, Эван,– Не подумав, я выпалила эти слова, слетевшие с острого языка сами по себе.

– Что?– Эван усмехнулся, показывая свое безразличие ко мне,– Ты не нравишься мне, Ванесса. Я уже говорил, что ты не такая особенная, как ты думаешь. Уже забыла?

Я сжала кулаки, а после вновь вернула свое хладнокровие, подойдя к нему ближе.

– Тогда не подходи ко мне больше. Не приближайся ко мне.

Он резко нахмурился, готовый что-то сказать, как вернулся Кристофер, который предложил поехать в другое место и я, как гордая лань, ушла вместе с ним, оставляя этого мерзавца наедине со своими мыслями.

– Это был единственный хороший ресторан в этой дыре и он меня разочаровал,– Уже в машине он вздохнул, не желая заканчивать свидание,– Я расположился в отеле, можем поужинать там.

– Спасибо за вечер, хоть и недолгий, но я хочу домой, Кристофер.

– Не буду настаивать,– Он кивнул, но в его голосе чувствовалась нотка разочарования, а я была рада, что этот день подходит к концу.

– Мы еще увидимся?

– Не знаю,– После этих слов я скрылась за массивными воротами своего дома, где за порогом меня уже ждала мать, чтобы расспросить о вечере.

– Ты быстро вернулась,– Роза удивленно вскинула брови,– Как прошло?

– Ужасно. Я больше не пойду, даже не уговаривай меня,– Я кинула на нее злобный взгляд, а после поднялась к себе. Это был ужасный день, наполненный всем, чем только можно.

Я обессилено легла на кровать, раскинув в стороны руки, и смотря в самый центр светлого потолка. Я видела каждую мелочь, каждую неровность, что находилась на нем, ощущая, как морально выдохлась, как в моей голове вновь и вновь проигрываются произошедшие события, как появляется сотня мыслей, на которые я не успеваю обратить внимания, как моя голова начинает распухать от их количества и как мое тело, готовое проваливаться сквозь кровать, болело от усталости. Эта борьба чувств отнимала слишком много сил, она сжигала меня, вырывала все внутри, переворачивала и вновь возвращала на свои места, словно ничего и не произошло, но каждая клеточка тела, изнеможенной души и разума остро ощущали перемены.

Я глубоко вздохнула, прикрывая лицо ватными руками, пытаясь сдержать все то, что так отчаянно пытается вырваться наружу. Я несла на своих плечах тяжелый груз, которым ни с кем не делилась, и каждый раз удивлялась, откуда во мне столько сил и как я еще не упала, просто сдавшись. А может я уже сдалась, но утверждаю об обратном, каждый раз обманывая себя? Я запуталась настолько сильно, что уже не понимала, что происходит вокруг. Я сказала ему такие громкие слова после поцелуя, надеясь, что мы будем избегать друг друга, что все вернется на свои места, как и было до нашего знакомства, и что каждый будет жить той жизнью, к которой привык, но внутренний голос отчаянно кричал об обратном, утверждая, что ничего, как раньше уже не будет. Мы привыкли друг к другу, привыкли проводить время вместе, привыкли пересекаться в коридорах, кидая косые взгляды, привыкли переговариваться на уроках и спорить, привыкли стоять у шкафчиков, привыкли делиться и открываться, и как бы тщательно я не пыталась этого избежать – я не могла скрываться перед ним. Моя ложь раскрывалась по щелчку его пальцев, я раскрывалась, подсознательно начиная доверять ему, но все еще боясь быть обманутой, вновь обжечься и быть брошенной. Я так сильно этого боялась, я столько боли несла в своем сердце, отчего и закрылась от мира, а этот парень…он снимал с меня цепи, открывал замки, которые навсегда должны были остаться запертыми.

Он сводит меня с ума, а я иду этому навстречу. Какая же я все-таки глупая.

Глава VIII

Ночь оказалась бессонной. Круговорот мыслей затянул меня в пучину размышлений, и я попросту не смогла сомкнуть глаза, чтобы хоть немного поспать. Нет, у меня не вышло.

Аппетита не было, лишь усталость да тяжелая голова. Я быстро собралась в школу, перекрывая косметикой красноту и припухлость глаз, и побежала к автобусной остановке. Погода стояла хмурая, пасмурная, отчего на душе становилось не только тоскливее и апатичнее, напоминая мне о вчерашнем, но и ленивее, намекая, что стоит остаться дома и отдохнуть, а не идти в школу, убивая себя. Но я не ищу легких путей.

– Привет,– Я складывала вещи в шкафчик, пока ко мне не подошел Томас с улыбкой на лице. Давно мы не общались.

– Привет,– Я лишь коротко кивнула, когда тот облокотился о шкафчик, намекая о продолжении разговора. Только его мне не хватало.

– Вы все еще не общаетесь?– Он сложил руки груди, немного неловко начиная разговор о Питере.