Текст книги "Ужас клана. Акт I"

– Я Мор-Сул, Лидер Клана Хранителей, обладатель четвертого слова в Совете Зиро, – странное чувство подловило меня сейчас, будто посмотрев вперед, вижу себя самого, сидящего на месте императора.

Посмотрев налево, я увидел мускулистую руку другого мужчины, чьи доспехи были настоящим произведением искусства, а меч навивал страх от одного только имени. Тяжелые латы, казалось, совершенно не доставляют неудобства хозяину. Суровый, с вечно припущенными хмурыми бровями и усталыми глазами воин, отмахивая свои волосы, произнес:

– Я Тэйрат-Диес, лидер Клана Воинов, обладатель пятого слова в Совете Зиро, – он говорил тихо, но все слышали, несмотря на удаленность друг от друга. На помощь приходило эхо, барабаня в уши каждого.

Отдельная история частично связывает меня с Кланом Воинов. Кланом бойцов, которым суждено точить свое мастерство в боях. С раннего детства я хорошо владею мечом, а потому, еще не узнав от отца в какой клан меня отдадут, я надеялся, что уйду к Воинам. Да, у меня предки обычные люди, обычные граждане как те, с кем я общался утром. Я боюсь представить, как переворачиваются в гробу те, кто поколениями служил Клану Хранителей. Но, даже попав к Хранителям любовь к оружию и к боевому искусству у меня не улетучилась, я продолжал тренироваться и даже сейчас, будучи мудрым учителем, я могу прекрасно провести поединок даже с мастером меча. Отсюда у меня некая любовь к Клану Тэйрата и к его традициям. Его Клан хоть и не является богатым и уважаемым, он становится на защиту всех в трудные времена, но слава нашим Богам у нас, за исключением войны десятилетней давности, не было событий требующие военного положения. Даже восстаний и недовольств. Здесь и именно здесь мужчины и женщины с печатью воинов становятся верными слугами порядка и дисциплины, но, увы, только это остается в их сердцах, военная мудрость, тактика и боевой опыт отходит на второй план, и мы должны молиться, чтобы он никогда не понадобился.

Этот клан впервые за историю стоял под угрозой развала в прошлых годах, когда Хризо-Нур начал возмущаться по поводу высоких расходов. Как же он не понимает, что Воины это наше ополчение, держащее порядок.

Остался последний, не мелькающий на фоне гигантов власти, Клан:

– Я, Миул-Хор, лидер Клана Строителей, обладатель шестого и последнего слова в Совете Зиро, – сказал мужчина, чье лицо больше напоминало лик больного человека, однако Миул был самым спокойным из нас и самым нетребовательным.

Цель ежегодного собрания здесь – обсуждение всеобщих проблем и требования Кланов друг от друга. Хотя «требование» не то слово. Мы независимы, и стараемся сосуществовать таким образом, чтобы при этом наше государство развивалось.

– Итак, друзья, за последний год у нас произошло много интересных событий, мне часто доводилось слышать, как некоторые из нас, не будем говорить имени, не исполнял возложенные на него обязанности. По крайней мере сейчас я вижу, что ситуация в Гикии нормализовалась, нам нужно услышать каждого и предлагать помощь друг другу, – сказал император, – Магниус-Лонг как обладатель второго слова, начинайте оговор содеянного и желаний.

Что сказать об Оракулах? Наша вера в подземных богов сильна и непоколебима, но если отбросить все и взглянуть трезво на вещи, то Оракулы пользуются силой слова религии ради своей же выгоды, только поэтому они самый богатейший и могущественный Клан. Впрочем, это никого не удивляет.

Перед каждым лидером лежал свиток и темно-синие чернила. Магниус-Лонг взглянул на императора, который не является нашим правителем, а всего лишь судья в нашем кругу. Оракул помедлил и начал говорить:

– Последние месяцы я разговаривал с жителями, выяснял желания населения. Видите ли, если же здесь, в столице, наша вера поддерживается сполна, то в других городах, в частности в городе Клана Воинов люди жалуются, что они не могут воздать почести богам, потому что отсутствуют наши храмы. Тут я вынужден обратиться к Миул-Хору, – Магниус посмотрел на Лидера Строителей, – чтобы решить эту проблему вы должны построить в Тройнаркаене несколько храмов. Я знаю, что это процесс долгий, поэтому для начала хорошо было бы иметь небольшие святилища, чтобы люди могли просто помолиться. Народ сетует, что ради молитвы они вынуждены посещать другие города.

Миул-Хор покивал, а потом посмотрел на сидящего неподалеку от Оракула Хризо-Нура.

– Я все понимаю Магниус-Лонг, но чтобы начать такие постройки мне нужно больше Минарила. К тому же большая часть людей сейчас, по просьбе Зиро-Гула, отстраивает столицу.

Хризо-Нур от неожиданности к своей персоне дернул головой, – извините? – недоумевая, переспросил Копатель.

– Вы опять пытаетесь свалить все на Клан Копателей? – спросил Зиро-Гул, – мне донесли, что еще полгода назад они увеличили поставки Минарила в вашу казну.

– Да, это так, – подтвердил Миул-Хор, – только вот не забывайте, что строительство новых жилых домов в вашем городе обходится куда дороже, чем та же церковь Оракула. Мои люди не могут ничего строить, не имея Минарила. Я подавал просьбу Хризо-Нуру на увеличение поставок, но тот отказал, не объясняя причин. Я могу сейчас обрисовать некую картину, выходит, что из-за этого, строительство домов прекратиться и все кто хочет жить здесь, вынужден находиться на улицах. Хризо-Нур, может, объясните хотя бы сейчас, в чем причина отказа от поставок? – корректно и немного жестко спросил Миул-Хор.

Парень прокашлялся. Он явно не ожидал, что на него ополчатся, едва начнётся совет, но не растерялся. Обдумав ответ, он посмотрел на императора.

– Мне кажется, что не только Миул-Хор сегодня будет возмущаться, почему я урезаю поставки. Я хотел объясниться, когда слово дойдет до меня. И позвольте мне тоже кое-что подметить. Когда я увеличил поставки Клану Строителей, то заметил, как Минарил в строительных целях используется в меньшинстве. Получается, что прикрываясь просьбой императора, на отстройку столицы, Миул-Хор решил пополнить свои запасы, якобы невзначай.

– Что? – гневно изумился Миул-Хор, – ты смеешь обвинять меня в нечестности?

– Хризо-Нур, это серьезное обвинение! – сказал Зиро-Гул.

– Я просто предположил, – ответил Хризо, нахмурившись, – что касается отказа на поставку, то причина довольна серьезна. Поймите и вы меня, кроме вас Миул-Хор у меня на шее сидит пять Кланов, которые я обеспечиваю, и, подняв поставку вам, кто-то другой останется в убытке. Кому это нужно? – обратился он ко всем нам.

– Вопрос начался с просьбы Магниуса-Лонга, – заметил я, – если мы хотим продолжить нормальный разговор, то восстановим порядок обращения.

– Вот именно! – поддержал меня лидер Воинов, Тэйрат-Диес, – вы, как и в прошлый раз превращаете Совет в балаган. Хватит!

– Вернемся к Оракулам! – сказал Зиро-Гул, – Миул-Хор, вы должны распределить людей таким образом, чтобы достраивать жилье в моем городе и начать строительство церквей в Тройнаркаене.

Миул-Хор кивнул, – а поставки? – спросил он сразу.

– Поставки будут увеличены! – Зиро-Гул посмотрел на Хризо-Нура.

Тот долго не отвечал, но потом, набравшись злости из-за ситуации, встал с места, обращаясь к Миул-Хору:

– Пусть будет так, но с одним условием, вы должны предоставлять мне сводки всех затрат чтобы я видел куда уходит Минарил.

– Списки затрат вам ежемесячно поставляют мои люди!

– Нет, я хочу, чтобы лично вы отчитывались передо мной.

– Вот еще! – встал Миул-Хор, человек, который никогда слова дурного не скажет, меня начал удивлять. Видимо они и раньше имели разногласия, – больно мне нужен твой Минарил, Хриз, я не собираюсь перед тобой отчитываться как слуга! Понятно?! Ты будешь поставлять мне Минарил, и верить в мою честность, ибо я никогда лишнего не возьму. Не я виноват, поверь, что людям требуется жилье, а Оракулам Церкви.

– Довольно! – рявкнул Зиро-Гул, – сядьте оба. Значит, я постановляю, что Хризо-Нур увеличивает поставки Клану Строителей, а тот в свою очередь удовлетворяет просьбы Оракулов.

Оба Лидера сели и успокоились. Продержалась недолгая тишина, в которой все что-то записывали в свитках, после чего император вновь обратился к Магниусу-Лонгу.

– Что еще у вас?

– У меня вопрос к Клану Воинов, – Тэйрат, к которому обратился Лонг, выпрямился, – в моем городе, Меккаре службы часто нарушаются звуками марша ваших солдат, можно ли эту проблему как-то решить?

– Если это для вас проблема.

– Понимаете, у нас город тихий и безмятежный.

– Да, понимаю, мы можем встретиться после совета чтобы в спокойной обстановке обговорить это.

– Хорошо. Теперь я хочу обратиться к Хранителям, – я стал внимательно слушать Лидера Оракулов, – ваши магистры и учителя постепенно отводят на второй план учения о религии и изучение «Правды Нибиру», не могли бы вернуть эти учения?

– Не вижу ничего сложного, только где именно требуются поправки?

– В частности в нашем городе, Мор-Сул, и еще отдельные районы Темного Города.

– У вас все?

Оракул кивнул. Я записал себе в свиток о том, что нужно сделать. Вскоре император продолжил.

– Хризо-Нур, теперь слово вам!

Парень встал и обратился ко всем.

– С вашего позволения, я пропущу свое слово, и после того как все обсудят свои проблемы, выскажу свои. Согласны?

Должны были быть веские причины, чтобы пропускать свою инициативу. Но это не было запрещено.

– Как вам угодно, – сказал Император, – тогда слово переходит к Клану Хранителей.

Настала моя очередь. Я знал что говорить, вспоминал и сегодняшние мысли и то, что было записано и обдуманно заранее. Я сразу же обратился к Магниусу-Лонгу, когда вспомнил давний инцидент.

– У меня вопрос к Оракулам, – Магниус-Лонг посмотрел на меня, – с каких пор ваши люди за отпущение грехов и простого благословения стали брать плату? Был случай, когда при мне же, у юноши потребовали целых пятьдесят золотых чтобы услышать молитву Антарота.

Как сильно подействовали эти слова на Оракула, что он посмотрел на меня словно безумец?

– Такого не может быть! – заверял он.

– Оракулы беднеют на глазах, – усмехнулся Хризо-Нур. Миул-Хор и Тэйрат засмеялись довольно громко. Это звучало действительно смешно, учитывая невероятное богатство Клана Оракулов.

– Без лишних слов! – остановил усмешку Зиро-Гул.

Я подождал, пока наступит тишина, и продолжил:

– Тем не менее, Оракул брал плату, не стесняясь моей персоны. И до меня доходило много слухов о том, что вы стали брать деньги.

– Я надеюсь, вы не посмели думать, что Оракулы так зарабатывают на жизнь? Я могу поклясться, что слышу об этом впервые, но может, вы с чем-то спутали? Дело в том, что мы не принимаем плату за учение веры в Антарота и проповедования, но у нас возможны пожертвования. Тут ничего постыдного и тем более запрещенного нет.

– Не морочьте мне голову! – повысил я голос, – я прекрасно знаю, как даются пожертвования, их передают отдельным лицам во время службы, а не на шумных улицах Оракулам. Я требую, чтобы вы разобрались с этим.

– Несомненно, Мор-Сул, для меня самого это новость.

Я ему не верю. Так уж и быть перейду к остальным претензиям. Сразу вспомнил сегодняшний прием с утра и обратился к Строителям. Миул-Хор будто, зная что я хочу его потревожить, посмотрел на меня.

– Миул-Хор, сегодня ко мне пришла женщина в слезах и сказала что у нее недавно погиб муж, простой гражданин моего города. Он сорвался с крыши, когда ее чинил. Я хочу знать, почему вы не занялись этим делом, это ваша прямая обязанность. Я уже слышал, что вам не хватает рабочих рук, но как же дежурные рабочие в городах?

Миул-Хор вздохнул и поменял выражение лица на усталость.

– Я знаю, каковы мои обязанности! – ответил он, – но мои люди не ходят по домам с проверкой. Существуют префектуры, куда люди, обращаясь, получают нашу помощь. Эта семья, вероятно, не обратилась к нам.

– Как раз таки наоборот. Она уверяет, что просьба была, но им отказали. Почему? Ваши люди просто поленились?

– Исключено. За своих подданных я ручаюсь! Я не знаю, что послужило причиной отказа.

– Разберитесь с этим. И, кроме того, вы должны выплатить пожертвование семье Улл, где погиб кормилец. Погибшего звали Крин-Улл.

– Хорошо я этим займусь. Вдове выплачу пожертвование.

С виду я был уверен, что попытка его пристыдить провалилась. В его голове, очевидно, витали совсем другие мысли. Но слова, что он займется этим, меня успокоили, и я следил, как он пером записывал это в список дел.

– Это все.

– И все? – Удивился Зиро-Гул, – ну ладно. Тэйрат-Диес, вам слово.

– Единственное что я попрошу это увеличение притока денег в наш Клан. За последний год к нам поступило очень много новобранцев, а средств выплачивать им жалование понятное дело с такими темпами скоро будет не хватать.

Все поняли сразу, кто должен засуетиться. Вседержитель Минарила, Хризо-Нур опять сделал противное лицо и посмотрел глазами стервятника на Воина.

– Я отвечу на этот вопрос позже, когда последнее слово будет оглашено, – Воин согласился и повернулся ко мне.

– Мор-Сул, у меня просьба. Школы в нашем городе в основном преподают военное дело. Моя просьба похожа на прошение Магниуса-Лонга, с той лишь разницей, что я хочу отвести учение веры в Антарота в категорию необязательных наук.

– Объяснитесь! – резко вмешался Оракул.

– Мы воины! – заявил Тэйрат-Диес, – мы в первую очередь должны изучать законы дисциплины и ведение боя, как вообще можно сочетать веру в непорочное существование с искусством убивать и калечить? Это подрывает моральные устои многих наших новичков, и они не могут давать точные представления о том кто они есть. Как паршиво мусолить эту тему каждый раз, когда мы встречаемся.

– Я не вижу в этом ничего странного, – сказал я Магниусу-Лонгу, – Тэйрат не запрещает учение веры, а просто выводит из обязательных наук. Я издам указ об этом.

– Благодарю Мор-Сул.

– Вы, кажется, не поняли, – тихо сказал Магниус-Лонг, – вера в Антарота должна быть на первом месте в жизни каждого человека. Иначе он начнет терять веру в самого себя. Самое страшное, что может случиться, это начало неверия, когда тот, кто не знал все тайны нашего верования, начнет сомневаться в ней. Как же можно усомниться в Богах, смотрящих на нас снизу?

– Вы преувеличиваете, – успокаивал Тэйрат-Диес.

– У вас все? – спросил Тэйрата Зиро-Гул.

– Почти. Хочу лишь довести до сведения именно вас Зиро-Гул, поскольку вы об этом не говорили, но в вашем городе возрастает на порядок количество преступлений, они не значительны и совершаются в частности по пьяни, поэтому я сообщаю, что ужесточу меры и наказания. И с вашего позволения хочу начать в ближайшее время кампанию по ликвидации нескольких опасных преступников. Это, конечно же, потребует небольшого увеличения в выплатах нашему Клану.

– Пусть будет так, я позже издам указ об этом и отдам вам в руки.

– Теперь у меня все.

– Ваш черед Миул-Хор.

Мужчина поежился в троне.

– Но основная моя просьба была уже высказана – это увеличение поставок. Больше мне не на что жаловаться или просить что-то.

– Хорошо, – сказал император, – теперь вернемся к вам, Хризо-Нур, вы хотели иметь слово в конце, настало время.

Не знаю, почему Лидер Копателей пропустил всех нас. Возможно, ему надоело, что все просят от него одного и того же. К сожалению, трудный характер парня делает его человеком, с которым сложно находить общий язык.

– Для начала, прежде чем обрисовать все просьбы и требования, я хочу высказать свои требования от кланов. Сначала вы, Мор-Сул. Возле моего города в шахтах мы разработали новые штольни. К сожалению, они были пусты, но дабы мои люди не терялись в шахтах, хочу, чтобы Хранители занялись написанием карт.

– Без проблем, что же вы раньше не говорили?

– Не было необходимости. К этим штольням я хочу привлечь Строителей. Миул-Хор, нужно укрепить проходы иначе разработка новых тоннелей может привести к обрушению.

– Ладно, людей найду для этой работы, – записал в свиток Миул-Хор.

– Теперь поскольку мои просьбы высказаны, я теперь хочу сказать другое, – он демонстративно встал и обращался ко всем нам, – вы все просите от меня одного, Минарила. Минариловых строительных материалов. Минариловых монет. Пыльцу из Минарила, которую мы пьем и едим. Но никто не задумывается из вас, что мои люди работают в поте лица, чтобы добыть его. Этот ресурс не мана небесная, падающая сверху, а огромные глыбы, которые расколоть очень трудно…

– К чему вы это? – спросил Зиро-Гул.

– Дослушайте, пожалуйста. Дело в том, что хоть и соглашался сейчас на просьбы Кланов, но не собираюсь им платить и поставлять Минарил. Большинству он просто не нужен.

– Как это? – удивился Магниус-Лонг.

– Вот как услышали, так это и есть, и вообще, Магниус-Лонг… не многовато ли вы храмов и церквей возвели за последний год? Скоро из-за них не будет видно города из моего дворца, вы должны советоваться с нами, лидерами, когда воздвигаете такие постройки, хотя это не главная проблема. Ваша вера почитаема, не спорю, но вы должны умерить аппетиты.

Магниус-Лонг проявил высокомерие и посмотрел на Копателя карающими глазами.

– Вам не нравится, как я поддерживаю веру нашего народа?

– Поддерживать веру это помогать людям, находить себя в бездне неверия и непонимания. А сказать вам, что делаете вы? Вы насильно навязываете каждому, и грозите карой! Насколько бы вера в Антарота не была сильна в наших кругах, у нас нет запрета на неверие в него.

– Я не ожидал от вас таких наглых слов, – Магниус-Лонг был оскорблён таким обращением к себе. Только Хризо-Нур мог прямо сказать это в лицо человеку, чья власть фактически безгранична. Но с Копателем я согласен, он сказал хоть и не всю, но правду, ибо проповедование Оракулами очень скоро доведет всех до фанатизма.

– Он прав! – заявил Император, будто снял с языка мои слова, так и просящиеся наружу, – существуют божьи законы, по которым человек обязан знать чье он дите и кому поклоняется, только это является основным смыслом бытия, а остальные учения веры сугубо личный выбор каждого. Вы же эту свободу выбора ущемляете с каждым годом. Так нельзя!

– Я знаю, что делаю, Зиро-Гул, – слова дрожали в страхе услышать ту правду, которой Магниус-Лонг так боится, – что касается тебя Хризо-Нур, то не надо забывать с кем вы говорите!

– С кем же? – усмехнулся Копатель, – с обычным человеком. Вы не отличаетесь ни чем, пусть у вас сами Боги в ногах лежат. А прикрытие верой, которая уже не имеет смысла, когда человек фанатичен, не приведет ни к чему хорошему.

– Хризо-Нур не провоцируйте ссору.

– Согласен, – кивнул Хризо-Нур, – но это еще не все. Я остановился на том, что не собираюсь давать вам Минарил, потому что не вижу надобности. Сами посмотрите, зачем платить Воинам, когда они ничего не делают? Тэйрат-Диес прикрывается новобранцами, а на деле хочет извлечь выгоду. Зачем мне платить Оракулам, чтобы те строили храмы, которых и так достаточно!

В отличии от Тэйрата, который даже не шелохнулся от услышанного, Магниус-Лонг дергался от каждого слова. Его вера и то, что нужно для нее, осквернялась.

– Хризо-Нур, побойся покровителей! – процедил Магниус.

– Вам следует умерить аппетиты, иначе разорив меня, сами останетесь ни с чем, – сказал Копатель.

– Ты лжешь! В твоих рудниках полно Минарила, ты просто одолен жадностью. Она у тебя не знает границ, и она же навлечет беды, – Оракул встал с места.

– Беды? Какие беды? – спросил Хризо-Нур.

– Существуют сотни пророчеств, по которым именно жадность является причиной появление демонов из царства подземного. А еще ты словами злишь нашего Бога – Антарота!

– Я и слова не сказал об Антароте! А что касается пророчеств, то это все лишь мифы из вашей «Правды Нибиру», – Хризо-Нур вышел из-за стола, – но я не сказал еще одну причину, по которой я не буду выплачивать вам и поставлять Минарил. Вы говорите, что казна моя полна, а рудники богаты. Вздор! Откуда вы знаете, что у меня есть, а чего нет? Я пропустил свое слово в совете, чтобы выслушать всех и сделать собственные выводы. Мои друзья, лидеры Кланов, я никогда не думал, что скажу это, но я… разорен.

Воцарилась напряженная тишина, в которой по залу слышались тяжелые шаги Хризо-Нура, идущего вдоль стола.

– Разорен? – переспросил я, чтобы нарушить затянувшуюся тишину.

– Так оно и есть! – подтвердил Копатель, – мой Клан вот уже больше полугода роет новые тоннели, прокладывает пути и расширяет все шахты, чтобы найти залежи Минарила, но все тщетно, все поставки Кланам до сегодняшнего дня я брал из собственных запасов. Моя казна пустеет быстро, и мне кажется, что скоро мой Клан перестанет существовать.

Магниус-Лонг, стоявший все это время, резко сел, почти упал на трон, и оставил руки на столе. Он тупо смотрел в стол с открытым ртом и в тишине донеслись до всех его пугающие слова:

– О нет… это конец!

Перед моими глазами предстала страница древней книги, на чьей обложке Минариловыми нитями написаны слова «Правда Нибиру». Книга, как начало нашей веры, библия, догма. И именно сейчас я вспомнил строки со словами, ознаменовавшие конец всего нашего света. Не только я вспомнил эти слова, все Лидеры замерли, а Хризо-Нур в недоумении продолжал шагать вокруг нас.

– Не может быть! – продолжал приходить в упадок Магниус-Лонг, – первый признак начала апокалипсиса, – поднял глаза Оракул и с испуганным взглядом озирал нас, – одно из пророчеств гласит, что первого чего не станет, это Минарила, великого дара наших Богов, который мы едим, великого дара из которого построены наши дома и чеканятся монеты!

Это пугающе, но звучит нелепо и даже смешно. Все, кроме Магниуса, не верили в пророчества, хотя о них мы знали еще с детства, но, учитывая принадлежность Оракула к клану близкому к нашей вере, Лонг сейчас был похож на сумасшедшего.

– Чушь! – заверил Тэйрат, – вместо того чтобы бояться пророчества, нужно решать возникшую проблему.

– Нам нужно что-то предпринять, – сказал Зиро-Гул, – Хризо-Нур, возле твоего города четыре огромные шахты, не говоря о шахтах по всей Гикии и за ее пределами. Что, нигде нет залежей?

– Увы, – вздохнул Копатель.

– Но такое невозможно! Минарил повсюду, копни землю и наткнешься на него, – возмущался Строитель.

– Я дам тебе лопату, пробуй «копнуть» сколько влезет, – бросил сарказм Хризо-Нур, – моих запасов хватит еще на полгода и все. Есть одна возможность обнаружить залежи. Одна из самых больших шахт разрабатывается ещё с незапамятных времен. Мы можем углубиться в неё, два месяца раскопок должны дать результаты.

– Ты забыл давнюю ссору? – это я намекнул, когда Хризо-Нур, делая обход, проходил возле меня, и кивнул в сторону Оракула.

Все помнили, когда пять лет назад было принято такое же решение на углубление Великой шахты возле города Копателей. Тогда возмутился, опять же, Магниус-Лонг и стал кричать, что мы навлечем беды связанные с пророчеством.

– Нет, нельзя, – жестко сказал Оракул.

– Нам нужно подумать, – молвил император, – если ничего больше нельзя сделать, то придется копать глубже.

– Поверьте мне все, это единственный выход.

– Нельзя! – повысил вновь голос Магниус, – вы что, сошли с ума? Забыли, чем это может закончиться? – он сунул руку под складки платьев на груди и достал оттуда небольшую книгу, открыл быстро вкладку в странице и положил на центр стола, – читайте это!

Не хочу верить, что опять повторяются события пятилетней давности.

– Магниус-Лонг, хватит предаваться панике! – успокаивал император, – тогда мы не наткнулись на беды и сейчас все будет хорошо.

– Нет! Не будет, – Оракул паниковал, – тогда Боги увидели, что мы ничего не боимся и теперь забрали Минарил, чтобы мы вынуждены были выкопать их царство и наткнуться на их кару.

Хризо-Нур закончил ходить вокруг стола и встал возле своего трона, облокотившись на спинку.

– Получается, из-за вашего пророчества мы должны сидеть без Минарила? – спросил Миул-Хор, – без него не будет и ваших церквей и домов людям. Минарил это самое дешевое питание, сколько людей погибнет, не принимая его? Получается это тоже беда.

– Но нельзя копать глубже, – твердил Оракул, – тогда ничего не было, а сейчас копатели могут найти его, найти Сигивилл, царство нашего Бога.

– Как мне это надоело! – крикнул Копатель на Магниуса, – иди и рассказывай свой бред своим же фанатикам, а нам дай решать настоящую беду!

Разозлившийся Магниус, недолго думая, взял стакан воды и, сделав пару быстрых шагов, выплеснул содержимое стакана в лицо оппонента.

Хризо-Нур застыл, смотря на голубую воду, стекающую с него, он тоже взял стакан ответил тем же. Платье Оракула намокло, и он дико смотрел на обидчика. Казалось, что они сейчас подерутся.

– Хватит! – крикнул император, встав с трона, – сядьте оба, сделали из Совета посмешище! Хризо-Нур, почему ты всегда доводишь людей своими словами? Что-то не нравиться, думай, прежде чем действовать, а вы Магниус-Лонг не должны реагировать так на все. Не все верят в ваше пророчество и это надо учитывать.

Император сел и взял стакан, выпив всю воду. Он помолчал, обдумывая что-то, и продолжил.

– Почему вы не сообщили сразу о том, что шахты опустели? – спросил он Копателя.

– Я пытался решить проблему до сегодняшнего дня. Увы, не получилось.

– Это серьезная проблема! – Зиро-Гул поправил свою высокую корону и выпрямился, – чтобы разработать новые шахты в горах нужно больше года. Естественно, по словам Хризо-Нура столько времени у нас нет. Решение продолжать копать вглубь очень сильно повлияет на религию в целом.

– Но…

– Это не вас касается Магниус-Лонг, – остановил Оракула император, – я говорю о морали общества в целом. Еще хочу сказать пару слов о том пророчестве, что здесь прозвучало…

Зиро-Гул остановился. Он вдруг бросил взгляд на книгу, лежащую по центру стола. Взяв её, он раскрыл закладку и читал вслух:

– «Царство Сигивилл являлось вечною обителью отца жизни – Антарота. Но оно не было закрытым от людей, живущих на земле. Есть вход в царство, есть Врата Опонват, и находятся они всего в 4 Ариаллах от земли нашей бренной…», – он закрыл книгу и бросил на стол, в сторону Магниуса-Лонга, – Всем нам известны Врата Опонват, двери, ведущие в царство нашего бога, здесь говорится о 4 Ариаллах от земли. Магниус-Лонг, один Ариалл это… которое расстояние?

– Пятьсот метров.

– Выходит всего в двух километрах от нас есть эти врата, а теперь Хризо-Нур ответьте, как глубока ваша Великая шахта от поверхности земли?

– Более трех километров.

– Выходит, мы уже должны были обнаружить эти врата.

– Может просто ошибка! – заверял Магниус.

– Может просто это всеобщее заблуждение, – сказал я, – я Хранитель знаний изучал ваши пророчества за последние четыре тысячи лет и знаете что? Семьсот из них предвещали в разные даты конец света, ни один не случился.

– Вы не понимаете, здесь не тот случай! – почти умоляя, говорил Оракул.

Зиро-Гул остановил рассуждения и встал.

– К сожалению сегодня Хризо-Нур поведал нам нехорошую новость, но принимать решение о копании вглубь я пока не спешу, отсюда вывод что Клан Копателей пока не должен начинать раскопки, и не потому что мы боимся пророчества, потому что затраты будут слишком велики. Если больше никто не хочет что-либо добавить, я объявляю этот Совет-Зиро закрытым, – он посмотрел на Хризо-Нура, – Лидер Копателей, я приму решение в течение двух-трех дней, сверю все архивы, которые соберут мои люди и дам вам указания.

– Хорошо, – согласился Копатель.

– Удачи всем, друзья.

Император осмотрел нас, вышел из-за трона и исчез во тьме уходящего вглубь святилища коридора. Рыцари, стоявшие весь Совет подобно каменным изваяниям, оживились и последовали за императором. Мы же несколько минут сидели и переглядывались меж собой. Первый встал Магниус-Лонг и вышел из здания, потом поочередно мы поднимались и покидали комнату, оставляя лишь ветер гуляющий здесь. Снаружи у колоннады меня ждал Фари.

– Где Джаан-Син? – спросил я, не заметив советника.

– Он спустился с пирамиды. Идем домой?

Я устало кивнул и пошёл вдоль массивных колон, подходя ближе к лестнице. Прежде чем начать спуск я осмотрел Темный Город, утопающий во мраке нависших над Гикией свинцовых туч. Пахло дождем и не стоило сомневаться, что он скоро начнется, поэтому стоило поспешить, дабы не размыло все дороги.

Сколько себя помню, постоянно во время спуска, я задумывался о своем предназначении и спрашивал себя самого, правильно ли все делаю? Можно ли гордиться моим правлением? Постоянно мои мысли заводили в чащу древности, которую я знаю, изучая сотни книг и свитков. История Клана, чьим Лидером я являюсь, открывается передо мной как картина, на которую можно смотреть, но нельзя ничего вправлять красками творца. Мой Клан один из самых древних, возник благодаря людям понимающих, что знания – есть многое для нашего бытия, и всегда интересно было предположить, как мы бы выглядели сейчас без познаний наук, или даже самих себя.

Спуск был долгим, он позволили мне расширить свои размышления, задуматься о той же истории Кланов. Их было намного больше, чем сейчас, и каждый хотел отхватить часть Гикии как кусок свежего пирога. Но они отсеялись со временем. И в итоге остались те, кто действительно важен для страны. Но сейчас на поверхность, как правда после долгой лжи всплывает настоящее лицо каждого Клана. Все наши общества постепенно пропитываются враждебностью, завистью, иногда даже злобой, и хотя мы идем по натянутой струне, мы пытаемся решить эти разногласия. Но время показывает, что ничего хорошего нам не светит, и в голову как выученный стих приходят слова моего приятеля Тэйрата – «Наш мир спасет война». Он прав как никто другой, хоть это и звучит довольно страшно.

Спустившись с пирамиды, мы дошли до конюшен. Мимо проходили угрюмые люди, закутанные в черные одеяния. По их глазам видно как сильно надоела серая обыденность нашей жизни. А слова с их уст о том, что Гикия страна-утопия полная ложь. Я вдруг стал симпатизировать тому пророчеству, что прозвучало на Совете.

Ко мне подошел Джаан-Син:

– Как все прошло? У вас плохой вид, – заметил он.

– Не обращай внимание. Просто задумался, – отговорился я.

Мы оседлали коней. Фари построил всадников, и мы медленно начали покидать площадь. Позади нас послышались кричащие слова:

– Господин Мор-Сул, подождите! – Всадники расступились, впустив молодого парня в кольчуге в кольцо окружающее меня и Фари.

Это был слуга Хризо-Нура. Узнал по эмблеме на его снаряжении: черный круг с голубой звездой по центру.

– Мой господин желает с вами поговорить! – сказал он, осматривая рыцарей, – он хочется встретиться наедине.

Не видел повода для отказа, но меня немного смутила просьба. Зачем я Лидеру Копателей?

– Веди меня, – сказал я парню, – Фари ждите здесь.

Мы вернулись на площадь, и я на коне следом за гвардейцем Копателей добрался до большой ратуши у подножья пирамиды. Хризо-Нур прибыл, как и я, с эскортом, только бойцов у него было на порядок больше. Создаётся впечатление, что он чего-то боится.