Текст книги "Ужас клана. Акт I"

– Скоро начнется! – сказал Диес, забирая бокал вина с подноса, оказавшего возле нас. Подносы с едой и вином расставили на пяти постаментах между тронами. Я угостился и немного выпил, прежде чем обратил внимание на рослого парня в красивых доспехах. Его звали Тор-Диес, нетрудно догадаться, чей он сын.

– Доброго дня вам господин Мор-Сул, – я встал, чтобы пожать ему руку.

– Тор, давно не виделись, растёшь и крепнешь, я смотрю. Не нашёл еще себе невесту?

– О, я уже несколько месяцев встречаюсь с девушкой, – признался он, – скоро, думаю, сделаю ей предложение.

Тэйрат поперхнулся вином:

– Давай зелень, ты пока повременишь с этим, ладно? Женщины! Это знаешь ли штука очень… очень… ну, в общем, ты понял.

– Наслаждайтесь зрелищем Мор-Сул, я тоже буду участвовать, – поклонился мне Тор и покинул нас.

– Кто еще будет среди нас? – спросил я, оглядываясь вокруг.

– Миул-Хор, еще я пригласил Хризо-Нура.

Я поднял брови от удивления.

– А я думал, после совета вы долго будете смотреть друг на друга стервятниками.

– Ну что ты Мор? Только из-за нежелания иметь с кем-то разногласия я послал ему приглашение, обычно это помогает загладить дурной тон.

– Интересно… мудро во всяком случае, вместо того чтобы его игнорировать ты пытаешься наладить отношения. Но можно спросить? Ты меня из-за каких побуждений пригласил? Тоже из-за неприязни?

Тот чуть не подавился вином, ибо я задал вопрос, когда он выпивал.

– Ты что дружище? Ты здесь, потому что я твой друг, а ты мой. Никаких побуждений! К тому же тебя же не затруднит еще раз описать в историю красоту моих представлений на Арене.

– Знаешь ли, история не всегда приятная вещь.

– Смотря кто историк… – заметил Лидер Воинов.

Мы умолкли, наблюдая за напряжением перед представлением, наслаждаясь тем временем дивными вкушениями и прекрасным вином.

Наконец пришли и остальные лидеры. За исключением Зиро и Магниуса были все остальные. Они расселись по местам, и мы еще некоторое время разговаривали. Только после знака Тэйрата, суматоха повсюду успокоилась. Но мы продолжали говорить, во многом, чтобы остановить суждения Хризо-Нура, который на нервной почке постоянно говорил не по теме. Он был не рад здесь находиться, но появился здесь, наверное, чтобы хоть на пару мгновений не думать о проблемах в Клане. Однако напившись, он стал намного спокойнее.

На центр большой арены вышло двадцать человек, и все были сплошь в начищенных, новых и массивных доспехах. Внешне от мужчин и женщин, воинов можно было различить по оперению на шлемах, у воительниц они были высокими, а мужчины выглядели в доспехах куда массивнее. Тем не менее, все они будут участвовать в постановочных схватках, используя затупленное оружие. Прошли давно времена смертельных боёв.

Подобное зрелище я видел не впервые. Изначально бои происходили между двумя людьми, поднимая ликующие возгласы трибун. Яростные крики воинов не знающие пощады, показывали своё мастерство во владении различным оружием. Некоторых уносили с несерьёзными травмами. Но бои гордых мужчин обычное зрелище. Куда больше оживился весь стадион, когда настал черёд показать воительницам своё мастерство. Женщины способные постоять за себя веяли своей независимостью и гордостью. Их бои даже мы смотрели чуть ли не с открытыми ртами.

По-настоящему стадион стал зрелищем, когда финальный бой происходил между мужчинами и женщинами. Десять воинов и воительниц должны были теперь показать настоящее поле боя, и все мы Лидеры уже не сидели на тронах, а накинулись на перила балкона, чтобы ближе разглядеть это. Команда воительниц начала бой, завязав нешуточную драку, некоторые воины сразу упали на землю, что значит поражение. Их стало меньше, но воины, зная больше толка в разнообразии оружия, смогли быстро сократить число воительниц, и когда их осталось по пять человек на каждой стороне, они некоторое время ходили кругами, чтобы подготовиться к очередному нападению. Воительницы не смотря на недостаток силы, но имея опыт битвы в команде, смогли удачно окружить мужчин, и валить их на землю избивая тупыми мечами. Но осталось три воительницы и один воин, как оказалось, сам Тор-Диес. Он эффектно вышел из кольца будто обезумевших женщин, и пытался выманивать их по одной. Но не получалось. Пришлось проявить смекалку и вложить всю силу, чтобы показать, на что способен один воин. Удар! Воительница упала на землю. Отличный пируэт запутал еще одну женщину и она, не ожидая получила хороший толчок, оказавшись на земле. Лицом к лицу остались Тор-Диес, и как проревел оратор с трибун, Эрси-Ми. Оба вооружённые мечами и оба не давали слабину. Но Тор не стал мудрить и решил проверить защиту противницы, атакуя без остановки. Его выносливости оказалось больше, и Эрси не могла больше держать даже меч и выронила его. Тор повалил её на землю и приставил меч к лицу. Мужское войско победило. Услышав это, Тор помог противнице подняться. Позже, стараясь остаться незаметными, хоть это было невозможно, под пристальными вниманием тысяч глаз, легко поцеловались. Это как я понял, и была та самая невеста Тора.

Битва была окончена. Бойцы были уставшими, и после окончания Тор подошёл к нам, запыхавшийся, потный и грязный. Вместе с ним была и та самая Эрси, вполне милая девушка. Она была бы еще милее и красивее, если не пыль с грязью на лице и пара шрамов. В целом они смотрелись отличной парой.

– Признайся Эрси, поддалась, – ехидно спросил Тэйрат, похлопав по плечу Тора.

Зная Тэйрата, я мог прикинуть, что она поддалась из-за страха быть высмеянной отцом жениха. Учитывая неприязнь моего друга к женскому полу, она ходила по очень тонкому лезвию. Она решила промолчать, лишь улыбнувшись, посмотрев на Тора. Сам парнишка не стал хвастать своей победой в неравном бою, не берёт пример с отца.

Уже позже, на выходе, Лидер Воинов вновь подошёл ко мне, попрощавшись с другими коллегами.

– Мор-Сул ты это куда? А выпить? А съесть чего-нибудь?

– Нет спасибо, твои угощения были бесподобны, но я что-то устал.

– Оставайся у меня во дворце, может быть поедем, поохотимся?

– Нет спасибо. Дела не ждут.

– Мда, дела… ты думал о Совете?

– Думал – мягко сказано, – я оседлал лошадь, и тут же меня окружила моя свита, – как думаешь, что нас ждёт?

– Если эти два клоуна Хризо и Магниус будут продолжать спорить, то ничего хорошего.

Ничего хорошего. Как тревожно звучат подобные слова. Как печально, что они чаще всего остального воплощаются в реальность.

– Кстати, Тэйрат, – вспомнил я об одном деле, – некий Генри Марсий проявляет сильный интерес к моей младшей Алки. Парень он не плохой, насколько я знаю, но дело в том, что наши Кланы…

– Да, я знаю правила твоих кланов. Не позволишь своей дочке выйти за него? Если парня надо остановить, то я с этим разберусь. Марсий? Генри? Он явно не из Гикии.

– Спасибо, Тэйрат.

Прежде чем уехать из города, я посетил несколько школ и университетов, где меня вовсе не ожидали, но радостно приняли, и рассказали об успехах. К вечеру мы отправились домой.

Время шло. Я сидел у себя в саду, обдумывая события последних дней, коих было не мало: быстро прошедший, но оставивший множество вопросов Совет; плохие новости Хризо-Нура, разошедшиеся по всей Гикии в тот же день; в конце концов, начало моей новой жизни с Арибет. Все это немного выбивало меня из привычного ритма, и не грех было позволить себе расслабиться. Тем не менее, я начинаю привыкать ко всему. Но самым моим большим страхом за последние дни, по-прежнему остаётся пагубное влияние слухов о разорении Клана Копателей. Я был почти уверен, что такая новость многих заставит волноваться, что вполне может перейти в панику.

К своему счастью ошибался. Да, слухи облетели всю Гикию за ничтожно малое время, но это не только не имело ужасных последствий, а сказать честно, последствий не было вообще. Наша жизнь продолжается. Какая она была такая и осталась. И даже Магниус-Лонг со своими сказками о конце света не нарушил наш привычный ритм. Это не могло не радовать, и я позволили себе позабыть про дела и уделить больше внимания Арибет. Я много думал о том, как я к ней привык. Иногда меня посещают странные чувства, будто ее не должно быть здесь, но она с медленным течением времени становится единым целым, как со мной, так и с нашим домом. К ней также привыкли и все придворные и мои ученики, не редко видевшие её на моих занятиях. Она стала тем самым лучом света проникшего в мою тёмную душу, и вновь пробудившие все чувства. Как в сказке, где темный дворец преобразился в дивное место после посещения дивной особы. И я впервые за столь долгое время разлуки был счастлив.

Прошло уже несколько дней после показательных боёв на Арене. Я, как и обещал, вновь описал величие этого развлечения и остался доволен. С тех пор я, вернувшись в ритм будней, все также продолжал прием простых граждан и давал учение о религии своим ученикам.

Я находился на круглой площади с высокими деревьями. Сегодня было очень светло, хотя солнце все также скрывалось за серой простыней тонких облаков. Мое ожидание подошло к концу, ибо уже слышал шаги Хайр-Кэта по мраморной дорожке. Привычная ученическая мантия больше не нужна ему, он был одет, как подобает ученику Лидера: дорогие шелковые одеяния с символикой и ученическим знаком, на данный момент самым высоким рангом, которому завидуют все его друзья до сих пор, не веря, что такой не прыткий ученик попал под мое личное покровительство. В его руках была «Правды Нибиру», он последовал моему совету и начал ее читать. Она давалась ему трудно, ибо смысл всего текста, нужно долго вдумываясь, раскрывать, в чем я ему всячески помогал.

– Как провели утро Господин? – он сел рядом со мной на скамью у травянистой густой стены и положил книгу между нами.

– Как всегда, более-менее. Хайр-Кэт, я тебя вчера не спрашивал, ты с Оракулами налаживаешь отношения?

– Да Господин, опять же повторюсь, что не ожидал такого радушного приема. О чем мы будем сегодня говорить?

– Я бы хотел услышать твое пожелание, что ты хочешь узнать? Я тебе последние дни часто напоминал, что не нужно сразу браться за глубокие познания. Постепенно подходи к теории.

– Ну, хорошо, – он задумался, – я всегда хотел узнать, как же устроен Сигивилл, не в духовном смысле. Царства Сигивилла – я хочу, наконец, разобраться в них. В «Правдах Нибиру» я видел подробные описания, но мне многое не понятно, или может я не там читал.

– Об этом рассказать не трудно. Главное ты должен всегда видеть границу между мифами и правдой.

– А что вы называете мифом?

– Я не правильно выразился, – извинился я, – имея в виду, что знать, как устроен Сигивилл, не означает верить в истинное его строение, никто никогда там не был, и не видел мир богов, а значит это миф. Ладно, не буду отходить от темы. Предлагаю обойтись без предысторий возникновения Сигивилла и перейти к его описанию. Чтобы ты понял, я буду говорить как можно проще.

Глаза парня наполнились интересом. Он выпрямился, показывая полную готовность слушать.

– Что такое Сигивилл? – начал я, – это союз царств, где в центре находится наш владыка – Антарот. Начиная с самого ближнего к поверхности, то есть к нам, царства располагаются так: сначала идет царство Фёсарат, от него идёт ответвление к Царству Даудэс и Аппалайф. Последнее четвертое царство безымянное, к нему не пролегают никакие дороги, и там восседает сам Антарот.

– Значит Фёсарат это начало Сигивилла? И чем дальше царства, тем глубже оно? А какие роли исполняют брат Антарота и наместники?

– Подожди, ты можешь запутаться, узнавая все сразу. Может ты слышал, но раньше была популярная легенда о вратах Опонват, своеобразные двери, ведущие к Фёсарату.

– Да, когда-то слышал. А вы не знаете, где они находятся?

– Никто не знает, – заверил я, – вернемся к Сигивиллу. После смерти человека, его душа попадает сначала в Фёсарат, где решается ее судьба. Грешники падают в Даудэс, в царство боли и мучений за свои грехи, – я заметил, как юноша слегка побледнел, отворачивая голову, – а праведники, даже те, кто грешил, но рьяно отмаливал грехи, попадали в Апполайф, чудесный мир, где царит райские кущи тамошних садов, – последние слова были попыткой его подбодрить.

Он начал все обдумывать и я ему не мешал. Сидел в тишине, улавливая звук недалекого фонтана. Вдруг он усмехнулся.

– Странно, я не мог понять людей, которые так оживленно обсуждали Магниуса-Лонга последние дни. Так вот чего он так боится да? Что копатели найдут эти Царства?

Хайр-Кэт быстро сопоставил многие факты, и я не стал отрицать.

– Да, это так. К сожалению, Магниус-Лонг не является примером подражания для своих учеников в учении веры, а потому на нем всегда будет висеть клеймо… кхм, между нами будет сказано – фанатика! Не походи на него, его Клан имеет замечательных людей, которые терпят все его выходки.

– А можете подробнее рассказать о том, что происходит между вами Кланами?

Возможно, я не понял вопроса, и вопросительно на него посмотрел.

– Ну, ходили слухи, что якобы Клан Копателей разорился, Оракулы чем-то озлоблены. Многие люди говорят, что оба клана распадутся.

– Хм… воистину слухам свойственно развиваться, – усмехнулся я, – да, Клан Копателей уже давно не добывает Минарил. На нашем недавнем совете Хризо-Нур просил разрешение на углубление шахт, на что Магниус очень сильно отреагировал.

– Он боится, что они найдут эти самые врата Опонват?

– Но мы-то все знаем, что это всего лишь суеверие, – развел я руками, – нет поводов утверждать, что мы найдем их, раскапывая огромные участки подземелий, и думать, что именно в горах Копателей находятся эти врата. Магниус подвержен собственной слепоте, и пытается надоумить всем, что мы делаем серьезную ошибку.

– И что же вы решили? – любопытствовал Хайр-Кэт.

– Ну-у, решение совета, уж прости, не для твоих ушей… – ответил я, хотя сам думал над тем, что же решит Зиро-Гул.

– Извините, я не хотел лезть в чужие дела. Вернемся, может к Сигивиллу? Я вроде бы понимаю уже строение их мира, а что насчет богов? Семья Антарота.

– Семья у Антарота очень большая, ты уверен, что хочешь сразу все узнать? Может, сначала давай разберемся с Царствами? Узнаешь их возникновение, а потом перескажешь мне. Теория тоже полезна.

Наш разговор прервали звуки шагов. Пришел Фари, любезно поздоровавшись с моим учеником и обратившись ко мне.

– Господин, боюсь, вам придётся прервать урок. Созывается собрание.

Я ждал этого. С того момента как Зиро-Гул дал обещание ответить на просьбу Хризо-Нура, прошло больше, чем несколько дней, и думаю услышать решение будет интересно не только мне. Пришлось согласиться, хотя было очень неприятно прерывать только начавшийся урок, но Хайр-Кэт все понимал. Он сунул мне книгу и просил отметить места, где подробнее раскрываются происхождения царств, а также их описания. Сделав пометки, я отправил юношу во дворец, а сам поднялся в свои комнаты.

Зиро-Гул пригласил собраться всех у себя во дворце, где спустя часы мы все и появились. Все, за исключением самого Хризо-Нура, единственному, кому это собрание было по-настоящему нужно. Типичная комната в виде атриума, поддерживающий купольный потолок со стеклянно-оконным обрамлением не набрала дневного тепла, следовательно, здесь было прохладно. Тяжелые стены из Минарилового мрамора источали тот самый холод, нагоняя и без того напряженную атмосферу. Сам круглый стол, за которым мы собрались, был удостоен отдельного описания в каком-нибудь романе. Он не был похож на тот, что расположен на вершине пирамиды. Этот стол переходит от одного правителя к другому не один десяток поколений, и потому это каменное изваяние диаметром в пять метров было испещрено глубокими трещинами. Дабы они не портили вида, их все заделали, скрыв под золотые окантовки и орнаменты кланов. Нужно сказать и о символике столь высоко почитаемой в наших кругах. Нас окружали шесть толстых, темных колонн. На каждой висели огромные тяжелые флаги с гербами соответствующего сидящего Лидера. Я же покорно занимал трон перед огромной колонной с серым флагом и белым вороном, держащим в клюве свиток.

Появился Зиро-Гул, как всегда в короне и с напыщенной важностью. Он тяжело вздохнул, все еще увидев отсутствие виновника собрания, но все же сел и затеял скользкий разговор, который быстро прекратился. Мой друг, Тэйрат-Диес, сидящий от меня по левую руку о чем-то глубоко размышлял, он даже не слушал наши разговоры, слева от него Миул-Хор, с печатью усталости, бросил несколько слов в адрес Лидера Копателей. Самый тихий здесь, конечно же, Магниус-Лонг: седой старик с противным лицом недоверия и непонимания каждого. Он вообще отвернул голову, сложив руки на столе. Ему больше всех видимо не терпелось услышать решение Зиро-Гула, не желающим говорить об этом, без присутствия последнего Лидера.

Тем временем, пока мы ждали Нура, я думал над тем, что мне рассказал Фари по пути сюда. Он поведал мне еще одни слухи о том, что многие Оракулы стали опасаться своего Лидера, ибо его поведение резко переменилось. Многие думали, что это все из-за Совета, но нет, на самом деле Магниус увидел сон, где с точностью был представлен ему наш Совет. Из-за сильного пагубного влияния неправильного верования он решил, что это знак свыше, оттого и пытается донести до нас «глупцов» что конец света неминуем. Поведение Магниуса стало понятным, но меня тревожат его действия. Фанатизм до добра не доведет, а потому не следует и сомневаться, что он еще придумает, как заставить народ внимать его словам. Об этом зашел разговор, прямо сейчас на собрании. Но Магниус молчал, с презренным взглядом осматривая нас, и с надеждой смотрел на Зиро-Гула, единственного человека который всегда и во всем брал пример с неправильного Магниуса. Мне жаль Зиро… искренне жаль.

И вот, наконец, из дальнего коридора, в нашем направлении быстрые шаги несли тяжело дышащего Хризо-Нура. По его хмурому и озлобленному лицу я понял, что извиняться за опоздание он не собирается. Он лишь слабо кивнул нам всем, и занял последний в зале пустующий трон.

– А теперь объяснись! – донесся жесткий голос Зиро эхом – какая причина заставила нас всех ожидать тебя столь долго?

Хризо осмотрел всех нас взглядом исподлобья. Прокашлялся, и откинулся на трон.

– В отличие от некоторых, у меня много дел, и вы все знаете каких. И вообще у меня вопрос, нельзя было простое «да» или «нет» на мою просьбу написать в письме и прислать мне? Обязательно собирать всех Лидеров?

В чем-то он был прав, может, я чего-то не понимаю, но похоже кроме этого решения сегодня мы ничего не обсудим. Но таковы правила, кои Хризо часто нарушал без последствий. Зиро-Гул побагровел от накопленной злости ожидания:

– Любое решение пусть даже банальное и простое, должно быть оглашено в присутствии всех Лидеров! Тебе это известно Хризо-Нур, – Зиро успокоился, – вдруг кто-нибудь из Лидеров не согласится со мной и это поможет найти компромисс.

– Зиро-Гул, друзья… без обиды будет сказано, но я знаю только одного человека, который может сказать что-либо против. Извините меня, задайте вслух вопрос, стоит ли мне разрешать копать шахты, чтобы обнаружить Минарил? При ответе «да» вы все знаете, кто подаст голос.

По глазам я видел, как каждый задавал себе этот вопрос. И все сразу мельком прошлись взглядами по Магниусу-Лонгу который, наконец, выпрямился и злостным взглядом проткнул Хризо-Нура.

– Ты что себе позволяешь щенок? – выкрикнул он, надувшись как змея.

– А вот и наш голос, – развел руками Хризо.

– Ну хватит! – рявкнул Зиро, слегка стукнув по столу, – я не собираюсь смотреть на все это. Опять то же самое, ты Хризо-Нур провоцируешь всех на ссору, а вы Магниус… игнорируйте такие заявления!

– Игнорировать? – вспыхнул Оракул, – он при моем присутствии оскорбляет и веру и меня самого, как бы вы поступили на моем месте? – он слегка привстал и сел обратно, – раз уж все на месте, говорите, что вы решили? Вы разрешите ему копать вглубь и раскапывать смерть всему человечеству?

– Ха! – засмеялся Хризо-Нур и вернул быстро серьезный вид, – я хочу сказать кое-что Зиро, – он встал, – чтобы вы не решили уже поздно, что-либо говорить и делать. Я начал раскопки спустя день после Совета.

Он ослушался приказа. На лице Зиро-Гула появилось ошеломление, у Магниуса ярость, Тэйрат-Диес легко покачал головой, ожидая чего-то подобного, как и Миул-Хор тяжело вздохнувший, и отвернувший голову. Правильно Лидер Воинов предполагал. Нур, не найдя союзников способных заступиться за него, начал действовать сам.

– Ты ослушался меня? Я же сказал, что все обдумаю и дам тебе ответ! – сжимал кулаки Зиро.

– Это слишком долго! – огрызнулся Копатель, вышел из-за трона и как на прошлом Совете начал медленно прохаживаться вокруг стола, – ждать пока вы подумаете, посюсюкаете со всеми советниками, а мне нужно думать, как держать свой клан на ногах и добывать Минарил!

– Что вы так нервничаете? – вмешался Миул-Хор, – и что? Много ли ты успел выкопать за эти несколько дней? Ты говоришь, как будто разработал целую цепь штолен.

– Поверь Миул, я выкопал не мало, я бросил много людей на разработку. Но это не самое важное.

– Что может быть важнее этого? – поник Магниус.

– Хм, – на хитром лице Хризо появилась слабая кривая улыбка, – по недавнему опыту я узнал, как быстро распространились слухи по Гикии о моем Клане. Магниус-Лонг я обращаюсь к вам, большая просьба, то, что вы сейчас услышите, воспринимайте не как мой вызов кому то снизу…

– Говори уже, – кипел Магниус.

– Я начал копать. Да, вы копал я недостаточно много, но мои люди, углубляясь, нашли… не поверите мне, новые штольни, даже нет, это не штольни просто грубые пещеры.

А вот это уже заставило всех нас удивиться, вспомнив многие исследовательские рассказы наших предков о том, что горы Копателей это единый монолит, как и вся земля под ними. Да к тому же откуда взяться пещерам на такой глубине? Хотя кто его знает. Копатель продолжил.

– Я сразу был оповещен об этом. Мы собрали рабочих, спустились в эти древние темные пещеры и начали их следовать. Они вели еще глубже, туда, где мы уже и дышать не могли, – на лице у Нура появлялся страх. Вероятно с ним он и исследовал пещеры.

– А Минарил? – спросил Тэйрат, – вы нашли хоть что-нибудь?

Отрицательный ответ Хризо омрачил не только Лидера Воинов.

– Ни грамма, вся пещера это цельный камень, – хладно пробубнил вдобавок Копатель.

– Вот оно… – шипел Магниус, – вот то о чем я говорил.

– Я же просил! – вздохнул Хризо. Видимо ему, наконец, надоело сориться с Магниусом.

– О чем просил? Тебе все мало, да? Вам всем. Вы не поверили тогда, не верите и сейчас, – он резко встал и заорал во весь голос – ГЛУПЦЫ! Все вам мало, все вы ищете свой Минарил, хотя можно жить и без него, с трудом, но жить и что теперь? Вы добились своего! Копайте-копайте, нарушайте волю Антарота. Он вам всем покажет свою кару, но когда вы опомнитесь, будет уже поздно.

– Магниус! – встал Зиро.

– … они не простят нам это…

– МАГНИУС! – заорал Зиро, чуть не сорвав голос, – ну сколько можно? Сядь! Успокойся. Где твои боги, когда мы углубились так далеко? С чего ты взял, что врата Опонват именно в тамошних пещерах?

– И действительно… – сказал я. Все на меня посмотрели, – что-то ты дружище Магниус не договариваешь. Ты так уверен, что проход в Сигивилл именно там, что готов защищать эту правду. Откуда такая уверенность?

Хризо-Нур вертелся вокруг стола пока не встал возле моего трона по левую руку.

– Мы же глупцы Мор-Сул, нам этого не понять.

Мы все наблюдали как Магниус стоя вдали от стола, успокаивался, его лицо наполнялось вынужденным спокойствием, и с трудом контролируя себя, он сел на место. Вдруг у него исчезла злость, а вместо этого, его глаза с удивлением осмотрели нас всех, будто его в чем-то осенило.

– А ведь чего собственно я паникую? Зачем? Теперь я всё понял. Всё. Вы выкопали шахты но не нашли врат в Сигивилл. У нас кончились запасы Минарила, но конца света не настало. Не свершилось того, во что мы все верили и чего боялись. Потому что нет богов, нету и Сигивилла! Это всё ложь!

– Что? – недовольно протянул Хризо-Нур, отходя от меня, – повторись!

Куда исчезла его злоба и раздраженность? Будто узнав страшную тайну, он в ошеломлении обращался к нам почти шепотом, медленно произнося каждое слово.

– Это всё ложь. Я понял – вера, это сплошная иллюзия. Нет у нас под ногами земных создателей, мы просто заставляем людей верить, чтобы они были послушными. И они слушаются меня, что самое страшное. Я распространитель лжи. А значит, на меня вы всё повесите, когда случится беда? Да? Не бывать этому. Я скажу людям, слышите, что всю жизнь человечество верило в пустоту.

Он медленно встал. Напряженная обстановка сменилась непониманием с медленным течением времени. Все друг на друга смотрели, но увидели, как по щекам старика Оракула побежали слезы, он зарыдал.

– … пустоту… – продолжал шептать старик, – а что народ? Он обманутый вами и мной, к сожалению, не знает правды. Вам нужно лишь материальное благо и вы его получаете, а люди страдают! Они верят в то, чего нет!

– Хватит! – вскочил Тэйрат, – я не желаю слышать эту клевету. Ты, Магниус, представитель самого святого общества, позволяешь говорить себе такое? Еще одно дурное слово и Антарот свидетель, я тебе отрежу язык! – угроза с его слов была реальна. Он достал нож.

– Ты боишься признать правду? – Взгляды на веру Магниуса поменялись, но наивность осталась все та же, – Все вы! Кого вы пытаетесь обмануть, втюхивая свой Минарил. Кого? Только не меня. Сами подумайте, где Боги? Где их артефакты? Нет ни того, ни другого!

Ничего не говоря, Тэйрат вышел из-за трона и со свирепым лицом обошёл стол, готовя нож. Хризо-Нур попытался остановить огромного Воина, я сорвался, кинулся к Тэйрату и повалил его на землю, когда он почти накинулся на Магниуса.

– Хватит Тэйрат! – кричал я. Успокаивая безумного друга, я поднял голову, потупив взор на Магниуса которого Хризо очень сильно ударил в лицо:

– Грешник! – крикнул Копатель, – Как ты смеешь порочить имя Антарота, нося на себе эту мантию? – он бессовестно повалил старика на пол и оторвал с него пояс с символом Оракулов, стянул платья, заставил Магниуса просто уползать от мучителя. Я не мог отойти, ибо держал Тэйрата, который никак не хотел успокаиваться.

– Пусти меня Мор! Он поплатится за эти слова!

– Ты больше не Оракул! – бил Хризо ногами старика, – ты не будешь носить эти одеяния, пошел вон отсюда! – к буйному Копателю подбежал Миул-Хор, чтобы оттянуть его от бедного плачущего, избитого и почти раздетого старика.

Это был настоящий балаган, и во мне проснулся стыд за участие в нём. С большим трагизмом я наблюдал, как Миул-Хор усаживает красного от ярости Хризо-Нура, и как я сам лежал на своем друге, еле удерживая и оберегая от глупых действий. Старик Магниус, потеряв все от былого величия, перекатывался в обрывках мантии Оракулов, утопая в горьких слезах, все так же утверждая, что нет нашей веры, нет Антарота. А Зиро-Гул сидел на своем троне, даже не встав с него… сидел, схватившись за голову, увидев все, что мы натворили.

– Не глупи! – рявкнул я, вставая с Воина и не теряя бдительности.

Магниус исчез, убежал из дворца, выкрикивая что-то напоследок.

– О боже, что творится? – произнес Зиро-Гул.

– Это сущий кошмар. Как такое возможно? – спрашивал себя Миул-Хор, склоняясь над Хризо-Нуром приводя в чувство от ярости, – этот человек более чем уверен, что богов теперь нет. Как? Как можно отказаться от веры вот так просто?

– Он сошел с ума! – выдвинул я дерзкое предположение, – хотите верьте в это или нет, но это так. Иного объяснения нет. Вы видели его глаза? В них было безумие, – Тэйрат сел на свое место, а я продолжил, приставив кулаки к столешнице, – друзья, а вы знаете, что сейчас Магниус может сотворить с народом? Он духовный лидер. Народ в его руках. Одно его слово и в их глазах мы станем врагами.

– Ты думаешь, что народ также впадёт в такое же безумие, а потом и в неверие? – думал Зиро.

– Неверие? Это хуже чем неверие. Это… что-то непонятное.

– Нужно его поймать! – прохрипел Хризо-Нур, – Тэйрат нужно, чтобы твои люди кинули его в самую темную башню. Он – опасность для общества!

– Нельзя! – уныло вздохнул Зиро, – его люди слепо ему доверяют, а значит, поверят всему, что он им наговорит. Мы его схватим, он скажет народу, что мы таили заговор против него, и начнется, дорогие мои, настоящая война. Нас нарекут грешниками пошедших против служителя Антарота.

– С другой стороны, большая часть граждан будет слушать Магниуса, и кто знает, что он им наговорит, – рассудил Хризо-Нур, – Ты думаешь это лучше войны?

– Нужно решать быстрее! – торопил события Тэйрат. Он выскочил с места и ринулся к выходу, – я скажу, чтобы его схватили, там посмотрим что делать, может он сам не понял что наговорил.

– Нет Тэйрат! Не трогай его! – остановил Зиро, – он тогда точно обвинит нас в сговоре, если уж он действительно сошел с ума.

– Тогда следуя твоей логики, нам остаётся надеяться на лучшее, – предложил я.

– Выходит так.

– Что я слышу? – вскочил Хризо, – вы хотите этого сумасшедшего оставить просто так? Может он побежал свой Клан разваливать, а мы сидим тут, сложа руки.

– НЕТ! – жестко крикнул Зиро. Он был в чем-то убежден точно, но об этом он нам не поведал. С такой же убежденностью в лучшее он сказал: – никаких попыток что-либо сделать по отношению к нему понятно? Возвращайтесь по домам, продолжаем жить, как жили, там посмотрим на реакцию Магниуса. Но я не оставлю его на посту Лидера. Я соберу всех его приближенных и переговорю с ними, они должны согласиться и сместить его.

Мне до сих пор кажется, что он защищает Магниуса, ибо Зиро человек верующий в бога также слепо, как и Магниус… до недавнего времени. Я начал опасаться, что и он вдруг поймет, что нашей веры нет. Уж чего, а его сумасшествие выльется в проблемы посерьезнее, чем потеря рассудка Магниуса. Дела стали просто отвратительными, и надо что-то делать.

Зиро огласил свое слово и, не желая ничего слушать, просто ушел, оставив нас вчетвером в зале собрания. Мы не торопились расходиться.

– Мне это не нравиться! – злостно бубнил Тэйрат, – сначала Магниус-Лонг сходит с ума, теперь Зиро просто так закрывает на все глаза. Я все равно пошлю пару хороших ушей, чтобы поразнюхали в тамошнем кругу, что да как. Я буду держать все под контролем.

– Магниус человек который всегда был с народом, скорее всего он расскажет всё людям, о том что нашел Хризо-Нур… точнее не нашел, – сказал Миул-Хор.

– А причём здесь моя работа и его сумасшествие? – поинтересовался Копатель.

– Ну как же. Есть подтверждение, что ты копал вглубь. Отличный аргумент показать, что врат Опонват нет, а значит, нет и самого Сигивилла.