Текст книги "В объятиях незнакомца"

Глава 13

Лейла обводила пальцами контуры мужского тела.

Могучая грудь Джосса мерно вздымалась и опадала. Сегодня он едва успел войти в дом, как она оказалась в его объятиях.

– Нам так и не удалось пообедать. – Пальцы мужа ласкали ее волосы.

– Хм… – У нее на уме было много планов, в которые пока не входил прием пищи.

Лейла потянулась и поцеловала шею мужа. Все утро она провела в беспокойстве, но сейчас, рассматривая его умиротворенное лицо, она не уставала повторять себе, что все будет хорошо. Обязательно будет.

– Чему ты улыбаешься, хотел бы я знать.

– Неужели жена не может обрадоваться при виде своего мужа?

– Насколько обрадоваться? – Джосс заговорил хриплым шепотом. – Настолько, что еда может подождать?

– Ну, тебе удалось убедить меня в этом… – Лейла больше не могла сдерживаться. Вспоминая все то, что он сделал для нее, как заботился о ней, она не в силах была отрицать очевидное. – Джосс, я люблю тебя…

Его пальцы чуть крепче сжали ее руку.

– Что навело тебя на подобные мысли?

Лейла помрачнела. Похоже, ему было неприятно слышать это.

– О чем ты говоришь? – поинтересовался он.

Вид груди мужа, поросшей короткими жесткими волосками, зачаровывал ее. Тем не менее его вопрос насторожил Лейлу. Сердце забилось чуть сильнее.

– Что подтолкнуло тебя к этому признанию? – настаивал Джосс.

Он не сводил взгляда с потолка. Черты его лица заострились, губы плотно сжались. Лейла не могла объяснить, куда подевался тот чувственный мужчина, который лежал рядом с ней лишь мгновение назад.

– Я поняла, какие чувства испытываю к тебе.

– Когда? – Его ироничный тон глубоко ранил ее.

– Совсем недавно.

– Не стоит говорить об этом. Я ничего не жду от тебя. Не нужно…

– Что не нужно?

– Не нужно притворяться, что ты испытываешь ко мне что-то большее. Конечно, ты признательна мне за Гэмила…

– Признательна?! – Это слово упало на дно ее души тяжелым камнем. – Ты думаешь, это лишь благодарность?

– Разве не так?

Джосс посмотрел в затуманенные изумрудные глаза Лейлы и ощутил болезненный укол. Все складывалось хорошо, почти идеально. Но что-то подобное, видимо, должно было произойти. Он отвернулся, чтобы спастись от ее проникновенного взгляда, и снова уставился в потолок. Слишком часто ему приходилось слышать лживые признания в любви. Как он хотел, чтобы это хоть раз оказалось правдой! Но сейчас его больше беспокоила Лейла – она поддалась иллюзии, она думала, что он способен ответить на ее чувства. Отстранив женщину, Джосс сел на кровати.

– Джосс. – В ее голосе звучала мольба. – Скажи же хоть что-нибудь.

Мужчина лишь сжал губы. Что он мог сказать?

Ее рука легла на его плечо. Лейла, казалось, поняла, что она теряет его. Господи, он не готов к этому! Не сейчас. Не так скоро.

– Ты не забыла? Мы договорились, что между нами не будет никаких обязательств, – сквозь зубы процедил Джосс.

– Но то, что ты сделал вчера, все изменило…

– Ты ничего не должна мне. – Он махнул рукой. – Просто все встало на свои места. Ты не должна чувствовать себя обязанной мне.

– Да. – Ее голос начал дрожать. – Я благодарна тебе за то, что ты разделался с Гэмилом, но я люблю тебя не за это.

– Не говори так. В этом нет необходимости.

Лейла натянула на себя простыню, словно та могла укрыть ее от колких слов. Но сказанного не воротишь. Обратного пути не было. Она не сомневалась, что никогда не простит Джосса.

– Лейла, все в порядке. Я уверен, что ты ничего серьезного не имела в виду.

На ее лице отчетливо читалось отвращение.

– Лейла, прошу тебя, забудь. Пусть все останется, как раньше.

Она выпрямилась:

– Я не собираюсь забывать.

Неужели он не понимает, как это важно для нее?

Неужели не чувствует?

Джосс вскочил:

– Альтернативы у нас нет.

Лейла натянула одеяло на плечи. Несмотря на то что в спальне было тепло, молодая женщина дрожала от холода.

– Пожалуйста, объясни, – потребовала она.

Джосс прекратил мерить шагами комнату:

– Повторяю еще раз: у нас была некоторая договоренность.

– Если ты имеешь в виду, что мы не должны были заниматься любовью, я не заметила, чтобы ты испытал особенный дискомфорт, когда мы эту договоренность нарушили.

– Конечно нет. Мы занимались сексом по взаимному согласию. Я говорю об эмоциональной привязанности и обязательствах. Этим самым ты нарушаешь наше соглашение.

Лейла не верила своим ушам. Соглашение? Его все еще интересуют формальности? Что же ей делать со своими чувствами? Разве Джосс не понимает, какую боль он сейчас ей причиняет?

– Мне не до любви, – отрезал он. – Мне кажется, я ясно дал тебе это понять с самого начала. Наше соглашение предусматривало, что я обеспечиваю тебя, ты ведешь себя как примерная хозяйка дома, и мы занимаемся любовью для взаимного удовольствия.

Лейла возмутилась:

– То есть ты готов жить вместе, спать вместе, пока в это не вовлечены эмоции?

– Почему это тебя удивляет? – Его брови поползли вверх. – Мы сделаем по-моему. Другой сценарий не предусмотрен.

– Тебе не нужна жена, – судорожно вздохнула она. – Тебе требуется женщина, которая будет делить с тобой постель и не будет просить ничего, кроме денег. Таких женщин называют шлюхами!

Джосс отшатнулся, словно она ударила его по лицу. Но он не собирался уступать.

– Лейла, я предупредил тебя сразу: мне не нужна настоящая семья, жена, дети и прочие сложности.

Как ей могло прийти в голову, что этот мужчина любит ее? Лейла была ослеплена тем, как Джосс расправился с Гэмилом. Но все это было сделано не ради нее. Просто ему был нужен еще один свой человек в совете директоров. Никогда мужчина, который действительно любит, не поступил бы так с женщиной.

– Уже поздно, – произнесла она.

– Лишь потому, что ты сказала… – начал было Джосс.

Лейла подняла руку, заставив его умолкнуть:

– Сегодня утром я узнала, что ношу под сердцем ребенка.

Все краски сошли с его лица. Он прислонился к стене, словно ноги не держали его.

– Ты лжешь!

– Это правда.

Лейла искала в себе силы. Сердце, разбитое его словами, все еще стучало, но душа ее была мертва.

Однако она надеялась. Молодая женщина ждала, что Джосс кинется к ней, заключит ее в объятия и станет молить о пощаде. Скажет, что любит ее. Что был счастлив услышать о ее беременности. Но вскоре Лейла поняла, что ей пришлось бы ждать этого целую вечность. Она заблуждалась. Щедрость Джосса приняла за заботу, страсть – за любовь.

– Не переживай, – процедила она сквозь зубы, – мы справимся. Без тебя.

В последний раз посмотрев в лицо мужчине, который вырвал у нее сердце и, еще стучащее, бросил на пол, Лейла вышла из его спальни.

Когда она несколькими часами позже появилась в гостиной, то обнаружила, что Джосс собрал вещи и уехал. Горничная сообщила, что у него возникли неотложные дела.

– Когда он должен вернуться? – спросила Лейла.

Она не знала, радоваться его отъезду или нет.

– Мне жаль, мадам…. Мне кажется… У меня возникло ощущение, что мистер Кармоди уехал надолго. Во всяком случае, он не говорил о скором возвращении.

Холод пробежал по спине Лейлы. Она не могла поверить, что это конец их отношений. Лейла долго размышляла над сложившейся ситуацией, пролила немало слез, а Джосс просто бросил ее. Без прощания, без последнего слова. Только бесчувственный человек способен поступить подобным образом.

Однако у Лейлы не было времени горевать об утраченном счастье. У нее были планы.

Глава 14

Джосс заглушил двигатель и некоторое время рассматривал небольшой дом, стоящий на противоположной стороне дороги. Издали он казался сказочным. Иллюзию волшебства создавала светлая краска фасада. А может, кусты роз. Это жилище было настоящим уютным домом. Именно в таком доме могла жить Лейла с их ребенком. Болезненный спазм пронзил его тело. У него не было права находиться здесь. Он утратил его в тот момент, когда повернулся спиной к женщине, которая любила его.

Неудивительно, что Лейла предпочла комфорт его кичливой квартире в центре Лондона. Джосс вспомнил журналы по домоводству, которые она читала, ее воспоминания о счастливом детстве. Лейла, теплая, лучистая Лейла… Какое право он имеет вмешиваться в ее жизнь теперь? Он, Джосс Кармоди, не умеющий любить, никогда не имевший настоящего домашнего очага.

Мужчина вновь взглянул на кусты роз. Теперь они показались ему стражами, колючими вратами, не пускающими чужаков. Глубоко вздохнув, он взял с соседнего сидения толстую кипу бумаг и вышел из машины. Еще никогда ему не приходилось совершать что-то настолько трудное.

Лейла колдовала над очередной клумбой, негромко напевая. Она не слышала, как он подошел. Когда молодая женщина подняла глаза, сердце ее на мгновение перестало биться. Она не поверила своим глазам – это просто не может быть Джосс. После двух месяцев молчания! Это не может быть отец ее ребенка.

– Могу чем-то помочь, – обратилась она к двум мужским ногам в потертых джинсах.

– Лейла! – Ему хотелось прикоснуться к ней. – Как ты?

Она на секунду разрешила себе поверить, что в его голосе слышна забота. Но лишь на секунду.

– Джосс, что ты здесь делаешь?

Он с трудом перевел дыхание. Лейла неторопливо снимала рукавицы, досадуя на то, что он увидел ее в таком непрезентабельном виде. Она мечтала, что, если им и суждено еще раз увидеться, она будет утонченной, элегантной и спокойной.

– Ты прекрасно выглядишь.

Лейла открыла было рот, но не стала отвечать на комплимент. Кстати, о Джоссе нельзя было сказать ничего подобного. Он заметно похудел, а под глазами залегли темные круги. Наверняка уделял все время своей империи.

Его глаза чуть сузились, словно он пытался прочитать ее мысли.

– Ты не пригласишь меня внутрь? – Джосс указал на дом.

Она купила его на деньги, доставшиеся ей по брачному договору. Этот дом – ее убежище.

– Нет! – Лейла не желала принимать его на ее территории. Она предпочитала хранить воспоминания вместо того, чтобы снова впускать Джосса в свою жизнь. – В этом нет необходимости. Мы можем поговорить здесь. – Молодая женщина скрестила руки на груди.

Он наклонил голову и поинтересовался:

– Как твои дела?

Это было последнее, что она ожидала услышать.

– Хорошо.

Лейла не стала интересоваться, как идут дела у него. Не хотела показывать, что это все еще ее волнует.

– Как ребенок?

Ее рука непроизвольно потянулась к животу, словно она пыталась защитить дитя. В душе вскипела ярость. Лейла злилась на Джосса за то, что у него хватило духу явиться сюда. На себя – за то, что сразу не прогнала его, за то, что мечтала, чтобы он признал своего ребенка, хотя она понимала, что это невозможно.

– С ним все в порядке, – ответила она. – Ты что же, рассчитывал на то, что имела место некая ошибка? Или у меня случился выкидыш? Тогда тебе не пришлось бы думать о проблемах, которые создала я, не так ли?

Джосс стал белым как полотно. На его лице мелькнуло странное выражение… Господи, когда она успела превратиться в бессердечного человека?

– Прости. – Мир поплыл у нее перед глазами, она пошатнулась.

– Лейла. – Голос Джосса зазвучал более решительно. – Тебе необходимо присесть.

Его прикосновения успокаивали ее расшатанные нервы, словно лекарство. Она позволила ему отвести ее к скамейке.

– Прости, просто я… – пробормотала Лейла.

– Я заслужил это.

Она посмотрела ему в глаза. Правильно ли она расслышала?

– Поверь, я хочу, чтобы ты и ребенок жили в самых комфортных условиях. Хочу лучшего для вас обоих.

– Джосс, зачем ты здесь?

Он с шумом втянул в себя воздух, но сказать ничего не смог.

– Из-за этого? – Лейла указала на кипу бумаг.

Она не была бы дочерью своих родителей, если бы не верила в любовь и семью. Она хотела и того и другого. Хотела Джосса. Поэтому Лейла не могла поверить в то, что этот разговор происходит на самом деле. Потянувшись, она взяла у него документы:

– Мне нужно вернуть их подписанными?

Джосс нахмурился:

– Это для тебя. Материалы, подготовленные к ближайшему заседанию совета директоров.

Неужели он явился только ради того, чтобы передать ей документы? Она откинулась на спинку скамьи и в очередной раз повторила:

– Джоссс, зачем ты здесь? Твой секретарь мог переслать мне эти документы с курьером.

– Мне необходимо было увидеть тебя. Узнать, как ты.

– К чему это? – Лейла отвернулась.

Она хотела остаться одна. Так будет лучше. Но не успела она моргнуть, как Джосс опустился перед ней на колени и взял ее за руки:

– Потому что ты очень много страдала. Потому что я осознал, как жесток, как несправедлив был к тебе.

– Я же сказала, что хорошо чувствую себя.

Однако ее слова не могли обмануть его.

– Нет, не хорошо. И это моя вина. Бумаги были лишь предлогом. Я приехал просить у тебя прощения. Я вел себя как мерзавец. Ты, должно быть, ненавидишь меня, и я заслуживаю этого. Все же я хочу сделать кое-что для тебя.

– Что сделать? – До нее с трудом доходило, о чем он говорит.

– Лейла, ты… любила меня. А я отвернулся от тебя. – Джосс покачал головой. – Мне не следовало проецировать на отношения с тобой все мои страхи.

– Какие страхи. Я не понимаю.

– Лейла, я был напуган до чертиков. И все еще боюсь. Именно поэтому я приехал.

– Ты говоришь загадками.

– Я уверял тебя, что не желаю испытывать эмоции. Просто я не умею делать это. Я никогда прежде не любил. Знаю, это не оправдание. Родители утверждали, что любят меня, но на самом деле они тешили свое самолюбие, когда я несся им навстречу, словно радостный щенок. Всю мою сознательную жизнь женщины, которые говорили мне о любви, всего лишь желали достичь чего-то с моей помощью. Моя сестра… – На его лице появилось отражение детской боли. – Джоанна была единственной, кто любил меня. Но я не смог уберечь ее. Мне казалось, что я не создан для любви…

– Но, Джосс, это не так…

– Так. Я привык использовать людей и позволял им использовать меня. Мою жизнь можно назвать чередой разного рода сделок. Так было, пока не появилась ты… С тобой я почувствовал то, чего мне не доводилось испытывать никогда. Мне очень хотелось, чтобы это была правда, но я боялся верить в это.

– О, Джосс… – Ее сердце перевернулось в груди при виде того, как он страдает.

– Мне не нужна твоя жалость. Я лишь хочу объяснить, почему пришел просить прощения.

– Ты уже сделал это.

– Этого недостаточно.

– Тебе казалось, что тебя окружает атмосфера враждебности. Но это было не так. Достаточно было просто протянуть руку.

– Наверное, ты права… После того как ты ушла, я не мог работать, есть, спать. Я не мог получить то, чего желал, и решил заняться делом, которое должно было меня отвлечь. Я попытался найти могилу Джоанны, рассчитывая, что воспоминания о сестре помогут мне разобраться в себе.

– Нашел?

– Представляешь, моя сестра жива! Она живет в Йоркшире. У нее муж и трое детей.

– Она не пыталась связаться с тобой?

– Мать запретила ей. Она заявила Джоанне, что у нее больше нет дочери.

– Это ужасно!

– Да. Я как-то рассказывал тебе, какой была моя мать. Семья Джоанны для меня – доказательство того, что Кармоди все-таки способны любить. Лейла, я влюбился в тебя. Конечно, сейчас поздно говорить об этом. Просто ты должна знать, что я примчусь в любое время, как только буду нужен тебе или ребенку.

Мир вокруг них замер. Казалось, даже облака перестали плыть по небу. В душе молодой женщины забрезжила слабая надежда. Неужели это правда?

– Когда ты почувствовал это?

– Не знаю. Может, когда я впервые поцеловал тебя в лифте, помнишь? У меня появилось ощущение, будто я умер и вознесся на небеса. Или когда ты спорила со мной, отстаивая свое мнение. Или когда ты храбро повела себя, встретившись лицом к лицу с Гэмилом…

Лейла покачала головой:

– Это была не храбрость…

Джосс прижал палец к ее губам:

– Или когда ты сидела за рулем спортивного автомобиля и ухитрилась не разбить его.

– Такое может сказать только мужчина!

Он пожал плечами:

– Подай на меня в суд. – Джосс улыбнулся, но улыбка быстро исчезла. – Вот что я должен был объяснить и еще раз извиниться перед тобой.

Лейла посмотрела на него в упор.

– Ты закончил? – Неожиданно она поняла, как неопытен Джосс в истинной любви. Ее гнев рассеялся. Она сможет научить его. – Ты стоишь передо мной на коленях. Это хорошо. Но мне больше нравится то, что ты способен постоять за себя. Учти, я хочу видеть рядом с собой мужчину, который верит мне, моим словам.

– Понятно.

– Мне нужен мужчина, которого я могу любить и который любит меня. Хочу, чтобы он был со мной всегда.

Джосс кивнул и придвинулся ближе, отрезая ей путь к отступлению.

– Мужчина, который будет со мной и с моим ребенком.

– Это серьезное требование.

– Мне нужно быть уверенной, что я во всем могу положиться на отца малышки.

– Это она?

– Или он.

– Или оба. – Джосс обхватил ладонями ее лицо. Лейла судорожно вздохнула. Он потянулся к ней, собираясь поцеловать, но, замерев в миллиметре от ее губ, прошептал: – Лейла Кармоди, простишь ли ты меня за ту боль, которую я тебе причинил?

– Пожалуй.

– Ты подумаешь над предложением остаться моей законной женой и моей единственной любовью?

Лейла от радости не могла произнести ни слова.

– Позволишь ли ты мне быть твоим любимым? – продолжал Джосс. – Научишь ли меня, как стать лучшим отцом для нашего ребенка?

Она сжала его руку.

– Ты будешь прекрасным папой. – Лейла вспомнила, каким безгранично ласковым, нежным и терпеливым он может быть, и ее душа запела.

– Это значит «да»? – с надеждой спросил Джосс.

– Думаю, да.

– Думаешь?!

– Меня нужно убедить.

– Неужели? – Он привлек Лейлу к себе, – Я подумываю о том, чтобы не отпускать тебя, пока ты не будешь достаточно убеждена.

– Как много слов!

– Лейла, в самом деле. – Он заглянул в ее изумрудные глаза. – Ты уверена? Может быть, ты соглашаешься только из-за ребенка? Обещаю, я в любом случае буду рядом.

Она шлепнула Джосса по плечу:

– Я абсолютно уверена, мистер Кармоди. Вы берете одну, получаете двух.

– Отлично, такая сделка меня устраивает.

Его поцелуй был жадным и страстным. Лейла не жаловалась. Джосс подхватил ее на руки и перенес через порог. Наконец-то они оказались дома.