Текст книги "Тайна заброшенного дома"

Глава № 13
Нападение в лесу

– Тамуся, что с тобой? – подлетела к подруге Тося.

Девочка подняла руку и указала на разросшийся куст терновника.

В стороне от тропинки, под кустом, раскинув руки, лежала тётя Зина.

Первым опомнился Сева.

– Тётя Зина! – громко вскрикнул он и побежал к кусту.

Он дотронулся до её руки и стал искать пульс.

– Она живая, живая, только без сознания! – с надеждой в голосе воскликнул Сева. – Миша, звони в МЧС, номер 112!

Через двадцать минут прибыли полиция и машина скорой помощи.

Участковый, капитан милиции Смирнин Пётр Сергеевич, опросил детей, записал их адреса и телефоны.

– Похоже на сотрясение мозга от удара по голове тяжёлым предметом и переохлаждение, – сделал заключение врач.

Тётю Зину положили на носилки, укрыли одеялом и понесли в машину.

– А вы как тут оказались? – спросил капитан.

– Просто гуляли по лесу, – соврал Мишка.

– Поздновато для прогулок, – строго произнёс капитан, что-то записывая в блокнот.

– Садитесь в машину, я вас по домам развезу.

– А можно мы сами пойдём? – попросил Сева.

– Можно, только бегом, тут совершено преступление. Наследили вы тут, конечно. Но молодцы, что сообщили сразу куда надо. Ну давайте, вперёд, по домам! Не боитесь?

– Нет, – ответил за всех Сева, – мы дорогу хорошо знаем.

И участковый приступил к процедуре осмотра места происшествия.

Ребятам ничего не оставалось, как повернуть в сторону дома Марии Потаповны.

– Ну и денёк, слава Богу, тётя Зина нашлась. Какой же гад на неё напал? – в сердцах произнёс Сева.

– Возможно, на неё хулиганы напали. Мало ли кто в лесу шастает, – предположила Тося. – Тамуся, тебе что, холодно? Ты вся дрожишь. – Тося взяла подругу за руку.

– Меня знобит, – призналась девочка.

– Это от страха, пройдёт, – успокоил Сева.

Миша снял ветровку и накинул на плечи девочки. Тамуся с благодарностью взглянула на мальчика.

Ребята шли по окраине леса, и уже был виден дом Марии Потаповны.

– А давайте зайдём и расскажем старушке, что случилось с тётей Зиной, – предложила Тося. – Она ведь тоже волнуется. А пожилым людям вредно волноваться. – И все с ней согласились.

– Слушайте, – начал рассуждать Сева, пока они шли через рощу, – тётю Зину мы нашли недалеко от усадьбы. Вот я и думаю, может, она стала свидетелем какого-то происшествия и её хотели убить.

– Именно этой ночью я видел свет в заброшенном поместье, – с подозрением произнёс Миша.

– Но ты ничего не сказал про это капитану! – воскликнула Тося.

– Я обо всём на свете забыл, когда увидел на земле тётю Зину. Только что вспомнил, – признался Миша.

– Думаю, всё это как-то связано между собой, – предположил Сева.

– Что связано? – не поняла Тамуся.

– Нападение на тётю Зину и свет в поместье, – пояснил Миша.

– Жаль, что мы так и не дошли до усадьбы. Может, там остались какие-то следы ночного происшествия? – с сожалением произнесла Тося.

– Как же вы теперь без тёти Зины, кто вас кормить будет? – сочувственно спросила Тамуся.

– Ничего, не пропадём. Я умею готовить и Мишу прокормлю до приезда родителей. Продукты в холодильнике есть пока, – улыбнулся Сева.

– Да, кормить Мишу надо в реальном мире, виртуальным миром сыт не будешь, – усмехнулась Тося.

– А вы видели Ваню? Он больше меня играет в компьютерные игры, а какой толстый, – решил оправдаться Миша.

– Сказал тоже, он толстый оттого, что сидит сутками в кресле без движения и ест бутерброды прямо за компьютерным столом. Сидит и ест. Так он и ходить скоро разучится. Мы с Тамусей таких знаем. Правда, Тамуся? – усмехнулась Тося.

– Правда, – со вздохом ответила девочка.

– Это Ваня от скуки, все ребята разъехались, а он сидит один дома, что ещё делать? – попытался заступиться за друга Миша.

– Да всё что угодно! – воскликнула Тося. – Сходить в спортзал, в бассейн, в кино, прочитать книгу, нарисовать картину!..

– И продать через интернет, – хихикнул Сева.

Ребята подошли к калитке, во дворе залаяла Пальма. Мария Потаповна возилась в палисаднике с цветами.

– А, ребята, это снова вы? А я думала, Митя приехал. Ну что, нашлась Зиночка?

– Да, – коротко ответил Сева.

– И где же она была?

– Мария Потаповна, мы от вас пошли гулять в лес и там нашли её случайно, без сознания, – ответила Тося.

– Что?! – Мария Потаповна бросила тяпку и довольно шустро выбралась из палисадника. – Как без сознания, что случилось?

– Врач скорой помощи сказал, что сотрясение мозга, кто-то ударил её по голове. Мы и полицию вызвали, они там место происшествия осматривают сейчас, – пояснил Миша.

– Какой ужас, не припомню такого случая в Грачёвке! Куда её повезли?

– В районную больницу, – ответил Сева.

– Надо сообщить её дочке!

– Мария Потаповна, её дочка с детьми отдыхает в Египте. У нас нет их телефона, – сказал Миша.

– Тогда надо подождать, когда Зиночка придёт в себя, и пусть сама решит, куда звонить. Может, зайдёте, я вас чайком горячим угощу, а то смотрю, Тамуся совсем скисла. Испугалась, наверное, девочка, – старушка ласково улыбнулась.

– Чайку с удовольствием! – бодро ответил Сева.

Горячий чай с вишнёвыми пирожками приободрил проголодавшихся детей. Тамуся окончательно согрелась, успокоилась и даже стала улыбаться.

На Грачёвку опустились густые сумерки, и мальчики, проводив девочек, пошли домой.

Глава № 14
Домашний арест

До самого утра подружки спали как убитые. Сказались события прошедшего дня. Солнце стояло высоко, освещая зашторенные окна спальни девочек.

Сначала позвонила Милочка и сообщила, что приедет дневной электричкой.

Потом в чате «Летово» появилось сообщение:

«Вы проснулись?»

Тамуся позвонила Севе:

– Мы с Тосей пойдём маму с электрички встречать.

– Можно с вами, не возражаете?

Ребята встретились на автобусной остановке.

Автобус быстро домчал их до станции «Летово» и поехал дальше в соседний посёлок. Миша купил всем мороженое, и ребята стали ждать прихода электрички. На перрон вышли три пассажира. Это были тётя Милочка, постоялец Марии Потаповны Митя и профессор Лев Григорьевич.

– Не думал вас на станции встретить, – удивлённо произнёс профессор Лев Григорьевич. – Что вы тут делаете?

– А мы мою маму встречаем, – ответила Тамуся.

– Ах, маму, это хорошо! А я вчера вечером уехал и вот только вернулся.

Подошла мама Тамуси. Профессор успел только поздороваться с тётей Милочкой, как его отвлёк телефонный звонок. Лев Григорьевич извинился и отошёл в сторону.

– Что случилось, ребята, почему вы не дома? – немного взволнованно спросила тётя Милочка.

– Всё в порядке, мамочка, мы просто гуляли и решили тебя встретить.

– Здравствуйте, тётя Мила, это мой брат Миша, – улыбаясь, представил Сева.

– Да-да, здравствуй, Миша, очень приятно.

Миша немного смутился и вежливо ответил:

– Мне тоже приятно, спасибо за блины. – И все весело рассмеялись.

Пока тётя Милочка разговаривала с ребятами, Митя стоял в стороне и высматривал красный автобус, который должен был подойти с минуты на минуту.

– А это Митя, мой попутчик, он тоже отдыхает в Грачёвке, – улыбнулась тётя Милочка, показывая на высокого парня спортивного телосложения.

– А мы знакомы, – ответила Тося.

– Да-да, я видел вас у Марии Потаповны, – улыбнулся Митя.

Сева с Мишей незаметно бросили взгляд на родимое пятно Мити. Точь-в-точь, как на старом снимке Ларискиного прапрапрадедушки.

Подошёл автобус.

– Лев Григорьевич, вы едете? – позвал Сева.

– Да-да, спасибо, – кивнул профессор и быстро вскочил в автобус, продолжая сосредоточенно с кем-то говорить по телефону.

– Вот рассеянный с улицы Бассейной, – хихикнула Тамуся.

Первым, попрощавшись, вышел Митя.

Затем Сева с Мишей и профессор.

– Созвонимся завтра, – крикнул девочкам Сева, выскакивая из автобуса.

– А теперь рассказывайте, что случилось? – произнесла тётя Милочка, когда все сели обедать.

– От тебя ничего не скроешь, мамочка.

– Даже не думайте, я вижу вас насквозь.

– Мама, тётю Зину, которая присматривала за Севой и Мишей в отсутствие родителей, кто-то ударил в лесу по голове, и она теперь лежит в больнице без сознания.

– Какой ужас! – воскликнула тётя Милочка.

– И теперь во всём этом будет разбираться полиция, – добавила Тамуся.

– Преступлений нам ещё не хватало. А что она делала в лесу?

– Возвращалась поздно вечером от Марии Потаповны. Тётя Зина – бывшая её ученица. Чтобы сократить путь, пошла, видимо, через лес, – пояснила Тося.

– Ясно, в лес не ходить, пока всё не выяснится, – приказала тут же тётя Милочка.

– А на речку можно? – взмолилась Тамуся.

– Никуда, – отрезала тётя Милочка.

– Мама, мы что, под домашним арестом?

– Типа того, – ответила тётя Милочка и вышла из столовой.

Спорить было бесполезно, девочки это хорошо знали.

– Вот и поискали клад, – сокрушённо вздохнула Тамуся чуть не плача.

– Скоро всё выяснится, и нам разрешат гулять.

– А что мы будем дома делать? От скуки умирать?

– А если бы дождь шёл, что бы мы делали? – спросила в ответ Тося.

Тамуся решительно произнесла:

– Браслет доплету и Жука буду сегодня дрессировать.

– А я книгу наконец дочитаю. А с мальчиками можно и по телефону поболтать.

Тамуся тут же отправила сообщение:

«Мальчики, мама не разрешает нам выходить из дома, пока не найдут нападавшего на тётю Зину преступника».

«Как же мы клад будем искать?» – написал Миша.

«Не знаю, подождём пару дней, может найдут», – ответила Тося.

«А если не найдут, вы так всё лето и просидите дома?» – недоумевал Миша.

«Не знаю, мама отходчивая. Не паникуйте раньше времени», – ответила Тамуся и была права.

Мама заглянула в комнату.

– Как я понимаю, Севу и Мишу теперь некому кормить.

– Да, похоже на то, мамочка, – вздохнула Тамуся.

– Звоните, приглашайте на обед.

Сева с Мишей согласились сразу.

Тётя Милочка разлила свежеприготовленный борщ и поставила тарелку дымящихся котлет с пюре.

– Чай или компот? – спросила Тося.

– Компот! – в один голос попросили мальчики.

После обеда ребята осмотрели мастерскую тёти Милочки и даже попробовали покрутить гончарный круг. У Миши получилась маленькая чаша. Мальчик остался доволен и поставил своё творение на полку для сушки.

– Тётя Мила, можно мы с девочками сходим на речку? Жарко очень. – Миша преданно посмотрел в глаза.

Тётя Милочка улыбнулась уголками губ и сказала:

– Только на речку. В лес ни ногой.

– Обещаем, мамочка, – ответила Тамуся, и подружки запрыгали от радости.

– Пока мама занята в мастерской, можем сходить в поместье, – тихо произнесла Тамуся, когда ребята вышли на улицу.

Мальчики согласно кивнули.

– Не нравится мне всё это. Мы обманываем тётю Милу, – с укором сказала Тося.

– Вечно ты, Тоська, всё испортишь! – Тамуська надула губы.

– Она права, – заступился Миша. – Но другого выхода я не вижу. Ты с нами, Тося?

– Да, – буркнула в ответ девочка.

– Лариску будем звать? – спросила Тамуся.

– Думаю, да, а то обидится, – ответил Сева.

И все с ним согласились. Дети вернулись в дом, и Тамуся позвонила Лариске.

– Конечно, я с вами пойду, – обрадовалась Лариска. – Дома никого, баба ушла, а Олька на пляж со своим дружком умотала. А вы знаете новость? – затараторила Лариска.

– Какую ещё новость? – спросила Тося. – Мы сейчас за тобой зайдём, потом всё расскажешь.

– Попроси её карту поместья прихватить, – подсказал Миша.

– И карту поместья прихвати, пожалуйста, – успела сказать Тося, прежде чем Лариска положила трубку.

– А новость вот какая, – едва выйдя за калитку, затрещала Лариска. – В лесу женщину нашли убитую. Баба пошла к подружке узнавать подробности, она в магазине работает и всегда всё знает.

– Где нашли? – сурово спросил Сева.

– В лесу, недалеко от поместья, – сообщила Лариска.

– И вовсе не убитую, а раненую. Это наша домработница, тётя Зина, – объяснил Миша.

– Мы вчера вечером её нашли и вызвали скорую и полицию, – недовольно произнёс Сева.

– А моя мама звонила в больницу сегодня утром, тётя Зина пока без сознания, и к ней никого не пускают, – добавила Тамуся.

– Вот это да! Повезло же вам! – затараторила девочка. – Теперь вы свидетели, и вас будут допрашивать. Жалко, меня с вами не было, – Лариска закусила губу от досады.

– Ребята, а давайте покажем Ларисе место, где нашли тётю Зину? – предложила Тамуся.

– Тебя прямо тянет на место преступления. Кого-то вчера тут колотило от страха, – буркнул Сева.

– Так это же было вчера, а сегодня я не боюсь ничего.

– Покажите, покажите! Тебе что, жалко? – запрыгала от нетерпения Лариска.

– Ну пошли, – нехотя согласился Сева.

Глава № 15
В старинном поместье

Ребята свернули с тропинки и подвели Лариску к месту, где вчера лежала раненая тётя Зина.

– Вот тут мы её и нашли, – Тося показала на примятую траву.

– Ого, и как её сюда занесло? Здесь даже тропинки нет, – пожала плечами девочка, – заблудилась, что ли?

– Ага, заблудилась, – усмехнулась Тося, – она тут всё как свои пять пальцев знает. Между прочим, тётя Зина тут родилась и выросла.

– Придёт в себя, узнаем. Нет тут больше ничего интересного, только время теряем, – отрезал Сева.

– Смотрите, а тут следы какие-то, – окликнула ребят Тося, указывая на сырую землю под кустом.

Сева пригляделся.

– Похоже, от кроссовок, со звездой на подошве.

– Да мало ли кто тут бродит. Полный лес дачников, шастают без дела. А вы прямо как сыщики следы изучаете! – восхищённо заметила Лариска.

– А ты карту хоть не забыла? – спросил Миша у Лариски.

– Нет, конечно, вот она. – И Лариска вынула из пакета свёрнутый лист бумаги.

– У меня предложение: давайте обойдём усадьбу, ознакомимся с окрестностями, а потом посмотрим, что в доме, – предложил Миша, разворачивая карту местности.

– Только быстро, мне хочется скорее в дом попасть, на маску эту взглянуть, – попросил Сева.

Ребята прошли через ворота и остановились.

– Вот дом, – мальчик ткнул в карту. – Перед домом лужайка. Слева – фруктовый сад, за ним огород. За домом обозначен парк, дальше небольшое по… – Миша внезапно замолчал, переводя взгляд с карты на местность.

– И что дальше? – нетерпеливо спросила Тамуся.

– Вон там виднеется старая мельница, ещё постройки, потом поле, но на карте этого всего нет. И вообще, карта какая-то однобокая.

– Миша, что ты хочешь этим сказать? – спросила Тося.

– А то, что это не вся карта, а только её половина, – неожиданно заявил Миша.

– Как не вся? – напряглась Лариска, выхватывая карту.

– Осторожно, порвёшь! – завопил Миша.

– С чего ты взял, что половина? – Лариска нахмурила брови, и её взгляд остановился на карте.

– Смотри сама, где тут поле, лес, мельница? – повторил Миша.

– Точно, она обрезанная! – растерянно воскликнул Сева, трогая край бумаги.

– Я это понял, только когда увидел всё на местности, – разочарованно сказал Миша.

– Лариса, твой дедушка отрезал зачем-то кусок карты. – Сева свернул лист и отдал брату.

– И где она теперь, эта вторая половина? – Лариска уставилась на Мишу.

– А я откуда знаю! Показывай дом.

Лариска, широко шагая, пошла к дому, ребята молча устремились за ней. В доме всё было по-прежнему. Да и что там могло измениться за два дня?

– Ну и где вы тут увидели подмигивающую маску? – нетерпеливо спросил Сева, когда ребята после осмотра дома спустились в котельную.

– Здесь, – ответила Тося, уверенно показывая на потолок.

Сева посветил фонарём. На месте, где ещё вчера была прилеплена странная маска, зияла небольшая дырка.

– Маска исчезла! – воскликнула Лариска, округлив от удивления глаза.

– Я же говорил, ночью тут кто-то был, – напомнил Миша.

– Кто был? – растерянно спросила Лариска.

– Откуда мне знать, я видел только свет в поместье из своей комнаты, – ответил Миша.

– Там был клад! – воскликнула Лариска, тыкая в потолок. – Я как чувствовала, что эта маска неспроста тут прилеплена. Вот дура, чего я туда сама не полезла, дождалась, пока клад тю-тю, упёрли! – И тут неожиданно для всех Лариска разревелась.

– А зачем тебе этот клад? – вдруг задал вопрос Миша.

– Я думала, если найду его, к нам папка вернётся, – всхлипнула девочка.

Ребята с глубоким сочувствием посмотрели на девочку, даже Сева ей всё простил.

– Лариса, не факт, что папа из-за этого бы вернулся, – Тамуся погладила девочку по голове.

– И потом, нашедший клад обязан сдать его государству, а государство за это выплатит вознаграждение, – пояснил Сева.

– Правда? – Лариска перестала плакать и уставилась на ребят.

– Правда, – твёрдо ответил Миша. – Это только в кино кто нашёл клад – становится богачом. Эта дырка ничего не значит. Надо продолжать искать.

– Почему? – не поняла Лариска. – Его же забрали уже.

– Ну с чего ты взяла? Смотри, какая она маленькая. Какой клад там уместится? Мы вообще подозреваем, что помещик Парамонов спрятал где-то здесь не бриллианты, а картины. Ведь он был коллекционером, и его отец тоже, и дед, наверное. А как ты спрячешь картины в этой дырке, да ещё в котельной? Печи ведь могли и затопить, тогда ку-ку всем картинам. Не для того их прятали.

– А золото и бриллианты, скорее всего, с собой в саквояже увезли, – добавил Сева.

Лариска разочарованно смотрела на ребят. По всей видимости, картины для неё не представляли ценности.

– Я пошла домой, – вдруг заявила изрядно погрустневшая Лариска.

– Ты больше не хочешь искать клад? – спросила Тамуся.

– Мне надо домой, я курам воды забыла налить. Олька вернётся – убьёт, – ответила Лариска.

– А карту ты можешь нам оставить на время? – попросил Миша. – Мы тут ещё немного пороемся. А если что найдём, сразу тебе сообщим.

– Хоть насовсем забирайте, мне она не нужна, – ответила девочка. – Фонарь тоже оставьте себе.

Лариска ушла, а ребята ещё какое-то время задержались в котельной.

– Ночью тут кто-то лазил, раз маска пропала. И тётю Зину недалеко от усадьбы нашли, – задумчиво произнёс Сева. – Нет, определённо тут что-то происходит.

– Вот бы осмотреть эту дыру, – Миша посмотрел на брата.

– Я видела лестницу в сарае. Если её поставить на печку, то самый высокий из нас дотянется до дырки, – сказала Тамуся.

Ребята сбегали в сарай и действительно нашли там лестницу. Они спустили её в котельную, взгромоздили на печь и прислонили к стене. Самым высоким оказался Сева. Он родился на три минуты раньше Миши и был чуть выше, а потому считался ещё и старшим братом и частенько опекал его, когда родителей не было рядом.

Сева легко вскарабкался на печь и поднялся по скрипучей от старости лестнице. Голова оказалась под самым потолком.

– Стой! – вдруг закричала Тамуся. – А если там змея или ядовитый паук!

Сева благоразумно опустил руку.

– Я сейчас принесу палку, – сообразил Миша, – так будет безопаснее.

Сева взял палку и начал ковырять дырку. Она оказалась совсем неглубокой. Мальчик бросил палку и полез шарить рукой. Вправо уходила небольшая ниша, но она была пуста.

– Тут ничего нет. – Сева легко спрыгнул вниз.

– Но там определённо что-то лежало. Маска либо закрывала дырку, либо служила подсказкой, – с уверенностью произнёс Миша.

– Что же там могло быть? – Тамуся посмотрела на Мишу.

Мальчик пожал плечами.

– Надо искать вторую половину карты, – произнесла Тося.

– А вдруг она там и лежала? – осенило Тамусю.

– Может быть и так, – кивнул Миша.

– Что будем делать? – Сева присел на нижнюю ступеньку лестницы.

Ребята замолчали. В котельной стояла тишина. Ни один звук извне не доносился сюда.

– Смотрите, а тут чьи-то следы, – луч фонаря скользнул по земляному полу.

Миша встал на четвереньки и стал пристально вглядываться.

– А следы-то опять со звездой на подошве, и довольно свежие, – воскликнул Миша.

– Но позавчера их не было, правда, Тося?

Девочка растерянно пожала плечами.

– Возможно, следов и не было, а может, вы их просто не заметили, – ответил Миша.

– Надо отыскать человека, который был здесь прошлой ночью. Он же мог и напасть на тётю Зину, – произнёс Сева.

– Как мы его найдём? – Тамуся уставилась на мальчика.

– По звезде на подошве, – ответил Сева.

– Это уже кое-что, – поддержал Миша.

– Всё, возвращаемся. Нас целый день дома нет, – решительно произнёс Сева.

– А вам-то чего, вы же сами себе хозяева, – усмехнулась Тося.

– У нас с родителями связь три раза в день, если всё в порядке. А мы мобильники дома оставили. Утром-то мы созванивались, но про тётю Зину пока ничего не говорили, а то мама с папой через два часа будут в Грачёвке. Пусть работают себе спокойно, правда, Миша?

– Конечно, у нас всё под контролем, – согласился младший брат.

Глава № 16
Ограбление

Девочки вошли в калитку. Жук приветливо встретил подруг и засеменил в дом. Тётя Милочка работала в мастерской. Они поднялись в свою комнату и улеглись на кровати. Все мысли возвращались к событиям последних двух дней.

– Тося, как ты думаешь, где может быть вторая часть карты?

– Есть кое-какие мысли.

– Поделись. – Тамуся повернулась к подружке и оперлась на локоть.

– Во-первых, Ларискин прапрапрадедушка мог сам разрезать карту и половину увезти с собой.

– Зачем портить документ?

– А может, он боялся, что его жёнушка без него всё найдёт и исчезнет из Грачёвки? Тогда он останется с носом.

– А во-вторых? – напомнила Тамуся.

– А во-вторых, он мог побояться тащить её через границу и припрятал где-то в доме или на территории усадьбы. Других вариантов у меня нет. А у тебя есть варианты?

– Понятия не имею, – ответила Тамуся, откинувшись на подушку. – Пожалуй, я с тобой соглашусь. Интересно, что думают по этому поводу мальчики?

– А давай напишем в чат.

Отдохнуть не удалось. Раздался телефонный звонок. Взволнованный голос Лариски сообщил, что, пока дома никого не было, их обворовали.

– А что украли? – спросила Тося.

– Ещё не знаю, как будто ничего, но все вещи разбросаны. Только баба сказала, что старого ридикюля нет. Кому он понадобился?

– Приходи, расскажешь, – позвала Тося.

Через пять минут Лариска сидела в комнате у девочек и рассказывала.

– Я, когда пришла из усадьбы, в дом не заходила, напоила птицу и пошла за бабой в магазин. Там её подружка работает продавщицей, – напомнила девочка. – Как раз был обеденный перерыв. Они пили чай, и тётя Катя рассказывала про убийство в лесу.

– Не было никакого убийства, мы же говорили тебе, у тёти Зины сотрясение мозга, – оборвала Тося.

– Может, она сама упала и ударилась, – добавила Тамуся. – Ты про кражу лучше расскажи.

– Ну вот, пришли мы домой, а там дверь открыта, и в комнатах такой раскардаш, просто ужас!

– Ты говоришь, ридикюль пропал? – напомнила Тося.

– Да, он лежал на антресолях. Там, кроме старых фотографий и открыток, ничего не было. Карту я отдала вам.

– А полицию вызывали? – спросила Тамуся.

– Вызывали, участковый капитан Смирнин приходил, сказал, будет искать вора.

– А где Оля была? – спросила Тося.

– Я же говорила вам ещё утром: на пляж пошла со своим ухажёром.

– А кто у неё ухажер, ты говоришь? Здесь и ребят-то её возраста нет, она ведь студентка у тебя вроде? – спросила Тося.

– Да, ей восемнадцать лет стукнуло! А ухажёр Митя, он тут на даче отдыхает, тоже студент. Они в местном кафе познакомились, он сразу за ней ухлёстывать стал, – сообщила подробности Лариска.

– Какой Митя? – в один голос воскликнули девочки. – Не тот, что у Марии Потаповны живёт? – спросила Тося.

– Ну да, у старой училки местной. Вы уже спрашивали про него. Я побегу, надо бабе помочь убраться в доме.

Лариска ушла, и девочки сразу же позвонили Севе и в двух словах рассказали о похищении ридикюля из дома Кузьмичёвых.

– Можете к нам сейчас прийти? – попросил Сева.

Девочки помчались с новостью об ограблении в Земляничный переулок.

– Что нам известно? – решил подвести итог Миша. – В поместье спрятан клад, по словам Лариски. У нас есть полкарты усадьбы. Кто-то что-то искал в котельной и оставил следы со звездой на подошве. Неподалёку от усадьбы напали на тётю Зину, и там мы снова обнаруживаем следы со звездой. И последнее, вор забрался в дом Лариски и похитил старый, не представляющий никакой ценности, ридикюль. Какой вывод?

– Возможно, кто-то ещё ищет клад Парамонова, – высказала предположение Тося.

– Тётя Зина могла видеть этого человека в лесу, за что и пострадала, – Миша нахмурился. – Нам нужен подозреваемый.

– Митя! – воскликнула Тамуся.

– Почему Митя, что он тебе плохого сделал? – Сева уставился на девочку.

– Может, ему Оля рассказала про карту. А он заинтересовался, всё выспросил и, когда дома никого не было, влез и украл ридикюль в надежде отыскать там карту, а потом и клад.

– А кто ночью был в поместье? Кто напал на тётю Зину? – Миша вопросительно посмотрел на ребят.

– Митя! – стояла на своём Тамуся.

– Митя отпадает, он не мог напасть на тётю Зину, потому что в тот вечер уехал в Москву. Мария Потаповна говорила, когда мы к ней за яйцами ходили, – напомнила Тося.

– И когда вор забрался в Ларискин дом, Митя был с Олей на пляже, – разочарованно добавила Тамуся.

– Да, у Мити железное алиби, – вздохнул Сева.

– Значит, подозреваемого у нас нет, – развёл руками Миша.

– Может, тётя Зина, когда придёт в себя, что-то вспомнит, – с надеждой в голосе произнёс Миша. – Кстати, надо позвонить в больницу, узнать, как она.

– Сейчас маму попрошу, – Тамуся схватила мобильник.

Через пятнадцать минут раздался звонок, и тётя Милочка сообщила: пациентка пришла в себя, прийти к ней можно завтра, но ненадолго.

– Ура! – воскликнул Сева. – Слава Богу, теперь выживет.

Тётя Зина не первый год присматривала за ребятами в отсутствие родителей, и мальчики были привязаны к ней. Новость приободрила их, и братья заметно повеселели.

– Что будем делать дальше? – Миша вернул ребят к теме разговора.

– Всё-таки я предлагаю узнать больше о Мите, несмотря на алиби. Мне не даёт покоя родимое пятно на его щеке, – предложила Тося.

– Надо же с чего-то начинать, давайте начнём с Мити, проверим его алиби, – согласился Миша.

– Мы с Тамусей сходим к Марии Потаповне, поможем ей по дому и потихоньку расспросим о Мите, – предложила Тося.

– Отличная идея, – одобрил Миша.

– А ещё не мешало бы узнать, был ли Митя с Олей на пляже до самого обеда или отлучался, – добавил Сева.

– Согласен с тобой, ведь Митя мог уйти под каким-нибудь предлогом и забраться в дом.

– Надо подключать Лариску, – предложила Тамуся.

– Лариска девочка несдержанная, может спугнуть своими расспросами, – засомневалась Тося.

– А вы можете сегодня навестить старушку? – спросил Миша.

– Думаю, сможем? – Тося посмотрела на подругу.

– Конечно, сможем, прямо сейчас и пойдём. Только маму предупредим.

Девочки подошли к калитке Марии Потаповны. Пальма загремела цепью, лениво вылезая из будки, и залаяла.

Старушка вышла из огорода с лейкой.

– Ой, мои хорошие пришли, – ласково произнесла Мария Потаповна. – Пальма, в будку! – Собака лениво потянулась и влезла обратно в свою конуру.

– А я только огурчики полила, проходите, я вас чайком напою.

– Спасибо, мы только что пили, может, вам помощь по дому нужна? – спросила Тося, заходя во двор.

– В комнатах бы прибраться не мешало, мне тяжело, а с Зиночкой беда.

– Мария Потаповна, давайте ведро, веник, тряпку, мы мигом всё приберём, – оживилась Тамуся.

– А у нас есть новость, – улыбнулась Тося. – Тётя Зина пришла в себя и завтра мы её навестим.

– Ой, как я рада, привет ей передайте, пусть скорее выздоравливает, – обрадовалась Мария Потаповна. – Хорошие вести вы мне принесли, спасибо.

Девочки живо подвернули джинсы и принялись за уборку.

– Сначала пыль протрём, а потом полы вымоем. Ещё надо как-то в Митину комнату пробраться, – тихо произнесла Тамуся.

Тося высунулась в окно. Старушка возилась в палисаднике, сидя на маленьком стульчике, рыхлила землю вокруг цветов.

– Мария Потаповна, можно мы и комнату вашего квартиранта уберём?

– Митя у себя сам порядок наводит. Это мы с ним сразу обговорили, – ответила старушка. И, немного помолчав, добавила: – Полы протрите, и хватит с него. Он парень аккуратный.

– Заодно и обыщем его комнату, – радостно шепнула девочка.

– А вдруг он поймёт, что в его вещах кто-то рылся? Позора не оберёмся, – испугалась Тося.

– А зачем мы тогда сюда пришли? Надо же всё посмотреть! – не сдавалась Тамуся.

Тося не ответила, только укоризненно посмотрела на подругу.

– Помоги лучше эти часы отодвинуть, за ними, небось, пыли полно.

Тамуся бросила тряпку и подошла к подружке. Вместе они с трудом сдвинули с места барский антиквариат. Часы состояли из постамента, шкафа с гирями и нижнего шкафчика. В шкафчике на бархатной подстилке лежал старый заводной ключик. Корпус часов был сделан из красного дерева. Худенькая Тося еле протиснулась в образовавшуюся щель и стала протирать заднюю стенку часов.

– Тут пыль никто не протирал со времён революции.

Тося чихнула пару раз и начала стирать пыль. Рука с тряпкой скользнула вниз.

– Тамуся, здесь какая-то дверца, – прошептала Тося.

– Какая ещё дверца?

– Не знаю, сейчас открою.

– Проверь, что там, – Тамуся просунула голову в щель.

Тося пошарила рукой.

– Ничего нет, – шёпотом сообщила девочка, – но похоже, тут кто-то недавно лазил.

– С чего ты взяла?

– На полу следы.

– Может, твои?

– Нет, большие, с рифлёной подошвой. А в районе каблука что-то вроде звезды.

– Как в котельной! Вот тебе и доказательство, я же говорила! – воскликнула Тамуся.

– Тише, услышит кто, – зашипела Тося.

– Ладно, вытирай пыль и вылезай оттуда.