Текст книги "На каждую загадку найдется ответ"

– А что случилось? – спросил Том.

– Я же в последнее время тусуюсь с крутыми ребятами, а ему это не нравится. Вот он ходит и ищет меня, чтобы контролировать. Он не хочет, чтобы я растерял свою "репутацию". – небрежно сказал Джон, обозначив последнее слово кавычками.

– Не волнуйся, мы ничего ему не скажем. – успокоил его Коди. – Иди куда шел.

Джон поблагодарил его и удалился.

– А он намного приятнее своего братца. – сказал Чарли. – Вы тоже это заметили?

– Да уж… Гарри просто высокомерный засранец по-сравнению с ним.

– Он высокомерный засранец по-сравнению с кем угодно.

– А мне он все равно нравится. – сказал Томми, посасывая яблочный сок из коробки через трубочку, и глядя на друзей.

Гарри и Джон были сыновьями Софии Бринстон, очень богатой женщины, которая владела сетью закусочных под названием "Бринстон" по всему штату. Отца у них не было, и они его не помнили, а Джон даже не видел – он сбежал от Софии еще до его рождения. Жили они в поместье на самой верхней точке города, которое окружал изумрудный лес и прозрачное искусственное озеро. Каждый день их со школы и в школу привозил личный водитель, с очень суровым и злым лицом, на серой "БМВ А6". Одевались они, как и подобает людям их статуса – дорого и со вкусом. Не было еще ни дня, когда они бы не пришли в школу в смокингах. Но если Гарри вел себя как настоящий нарциссичный мажор, то Джон был полной его противоположностью. Он был проще, веселее и беззаботнее. Он был младше, и, наверное, это внесло свою лепту в их разность, но все-таки, дело было скорее в них самих. Гарри не общался ни с кем еще с начальной школы, а Джон всегда был открыт к новым знакомствам.

– Кстати, Коди, Джули поселилась рядом со мной.

– В таком случае, я ей очень сочувствую.

– Ф тяком случае я ей осень сосюствую. – передразнил Чарли. – А ты у нас мистер Правильность.

Коди закатил глаза и сказал:

– Может после школы пойдешь ко мне? Можем подумать над тем случаем с мисс Анвис.

– Я…

Чарли не успел договорить, как сзади него послышался голос:

– Эй, разноцветный!

Он сменился в лице, глубоко вдохнул через нос и развернулся. Нет надобности объяснять, кто за ним стоял.

– Ну ты чего, мамка не отругала за царапины? – Итан скривил лицо и сделал жест "плакса", поднеся два кулака к лицу и повертев ими в воздухе. Вокруг него стояли Кэрол, Джулия, Кейли и Джон. Было видно, что им Итан изрядно поднадоел. Их лица выражали только усталость и истощенность.

– У меня нет мамы. – решил ответить Чарли с невозмутимым выражением лица, чем обескуражил Итана, и всех остальных. В ответ, амбал смог только что-то невнятно промычать.

Они всей компанией двинулись дальше, но Джулия решила задержаться, чтобы с восхищением в голосе сказать:

– Круто ты его, немного жестко, но он это заслужил.

Она хотела было побрести за своей компанией, но Чарли ее остановил:

– Джули!

Она обернулась, а затем, подошла к нему.

– Да?

– Зачем тебе это все?

Коди заметил, что обстановка накаляется, поэтому решил оставить их наедине.

– Извини? – непонимающе переспросила Джулия, нервно усмехнувшись. На самом деле, она прекрасно все расслышала. – Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, зачем ты с ними водишься?

– Чарли, я…

– Они же тупее углов, что мистер Декс чертит на доске на уроке геометрии. Ради чего ты с ними? – в его тоне слышались нотки давления.

– Чарли, у меня нет времени. – она указала на наручные часы. – Мне нужно идти на урок. Прости.

Прежде, чем парень успел что-то сказать, она убежала. Чарли немного постоял, тупо глядя в пол, и тоже пошел в кабинет.

На уроке английского языка справа от Чарли сидел Гарри. Он с угрюмым видом записывал в тетрадь все то, что учитель писал на доске. Под таким углом он казался еще взрослее, пожалуй, даже чересчур взрослым.

После уроков Чарли решил пойти домой, отдохнуть перед выходными как следует, а в субботу уже с новыми силами подумать над делом мисс Анвис вместе с Коди. Он сунул наушники в уши и стал листать песни на плеере, пока не остановился на "OneRepublic".

Дойдя до холма, он не стал сразу спускаться, и решил понаблюдать закат, высунув один наушник из уха. Кругом не было ни души, только Чарли, закат, цвета апельсиновой корки, и какая-то гитарная мелодия, звучавшая теперь у него из наушников. Он положил свой рюкзак сбоку, и сел, согнув ноги и обхватив руками колени.

Спустя какое-то время, к нему кто-то подсел. Он повернул голову и увидел Джулию, которая тоже наблюдала за засыпающим солнцем.

– У меня не было выбора. – ее голос был спокойным и журчащим, сливающимся со звуком тонких гитарных струн, которые эхом отдавались у него в голове, после того, как вырывались из маленьких колонок.

– Что? – переспросил Чарли, не поняв, о чем идет речь.

– Я отвечаю на твой вопрос.

– М-м. – протянул парень.

– Я либо привяжусь к компании, где все на ровне со мной потакают кому-то, либо буду чувствовать себя лишней с другими. Знаешь, такое случается, когда ты не успеваешь кого-то "застолбить" как своего друга в нужный момент в младшей школе, и потом никто не хочет с тобой общаться.

– Но почему ты не продолжила общаться со мной и Коди?

– Я же сказала, я бы чувствовала себя третьей лишней. Лучше вовремя прекратить, чем привязаться и узнать, что без тебя другим лучше.

– Но, ты же понимаешь, что это бред? – он издал нервный смешок. – В смысле, мы бы сделали все возможное для того, чтобы ты не чувствовала себя выгороженной. Откуда у тебя этот страх?

Джулия немного подумала, а затем искренне ответила, не желая тянуть драму:

– Знаешь, в начальной школе у меня не было близких друзей. Я кочевала из одной компании в другую, и везде мне вскоре находилась замена. Я все время боялась остаться одна. А дети, ты знаешь, какие они жестокие. Начнут травить по малейшему поводу, и если некому за тебя заступиться – считай, ты пропал.

– Да, понимаю. – сказал Чарли. – Я просто хочу сказать, что если ты вдруг, ну, не знаю, устанешь от регулярной дозы деградации, то мы всегда будем тебе рады. – Он встал с травы, и Джулия поднялась вслед за ним. Они зашагали к своим домам.

Девушка улыбнулась.

– Даже Коди?

– Шутишь? Коди был на твоей стороне, даже когда нас выгнали с урока из-за тебя!

– Ах, да, простите за это. Просто Кейли сидела рядом, и я не хотела чтобы вы со мной разговаривали при ней. Она бы разболтала все Кэрри, а она там типа королева улья. Сделала вид, будто мы враждуем.

– Так вот в чем дело… И еще, ты слышала про то, что мисс Анвис нашли убитой?

– Да. Мне так жаль, она была милой. Я иногда ходила к ней за красками для младшего брата. Понятия не имею, зачем кому-то понадобилось ее убивать.

– Мы с Коди как раз хотели подумать над этим. Не хочешь с нами?

Ребята уже подошли к своим трейлерам.

– Почему бы и нет? Ты знаешь, где я живу. Просто постучи, но не раньше девяти утра.

– Хорошо. – сказал Чарли, и прикусил губу.

Они неловко смотрели друг на друга еще пару секунд, а потом, быстро распрощались и зашли в дома.

Джули захлопнула дверь, прижалась к ней с головой и сползла на пол, тяжело вдохнув.

Чарли сделал ровно то же самое, но под гнетущем взглядом сестры.

– Настолько устал, что не смог доползти до кровати? На пол-то зачем ложиться?

– Фиби, не смешно.

– Да ладно тебе, я все через окно видела. Нравится она тебе?

– Нет, отстань. – Он встал с пола и отряхнулся.

– Я же говорила, не гомик ты! – напоследок крикнула Фиби.

Чарли ушел в свою комнату и заперся. Переодевшись в домашнюю одежду он сел за новую картину. Спустя три часа размазываний красок по холсту, у него вышла картина, которую он назвал "Девушка в клетчатой рубашке".

Проснулся Чарли только к одиннадцати часам утра. Он быстро оделся в комбинезон, который уже был отстиран от пятен колы, и в зелено-красную футболку. Натянул белые кроссовки на носки с уточками, и вышел из дома.

Когда он постучал в дверь Джулии, она открыла ему еще в пижаме, с пучком на голове и чашкой кофе в руках:

– Который сейчас час? – сонно спросила она.

– Скоро полдень.

– Как скоро?

– Через двенадцать минут. – ответил Чарли, взглянув на экран телефона.

– Заходи.

Чарли зашел, и увидел раскрытый ноутбук с каким-то текстом. Пробежась глазами по тексту, он понял, что это какое-то художественное произведение.

Через десять минут Джули вышла одетая и обутая, с хвостом вместо пучка на голове.

– Что ты пишешь?

– Да, так, издаюсь в одном журнале каждую неделю. Допоздна работала. Деньги же нужно откуда-то брать.

– Это рассказ?

– Да.

Она достала из красного кухонного шкафчика стаканы с крышками для кофе, и спросила у Чарли, будет ли он. Он ответил, что будет. Джули сделала два кофе, закрыла крышками, и протянула один Чарли. Когда они вышли из дома, Чарли сделал маленький глоток и сказал:

– Вкусно.

На улице было прохладно и тучно, в воздухе чувствовалась влажность. Можно было увидеть, как над лесом повис густой туман. Это, к слову, была обычная для Бентона погода.

Они взошли на холм, а потом, начали медленно спускаться к трассе, чтобы поехать на автобусе к дому Коди. Расплатившись, они сели на сидения рядом друг с другом. Джули села у окна и стала смотреть на пышущий зеленью лес.

– Я, полагаю, ты еще ничего не решила? – спросил Чарли.

– Что? А, ты про это… Я решила оставить их. В конце концов, мне же должно было когда-то наскучить.

Спустя минуту молчания, она сказала:

– Мисс Анвис, наверное, была тебе очень дорога. Ты прям потерял весь свой пыл.

– Я не потерял пыл, я его убавил.

– Нравится кофе?

– Если бы этот кофе был человеком, я бы привел его домой и трахнул. – Он сделал последний глоток.

Джулия засмеялась.

– Есть еще какие-то увлечения, которые ты от меня скрываешь? – спросил Чарли.

– Я на барабанах играю.

– Вау!

– А у тебя?

– Только рисование и иногда я готовлю печенье. Но это так, не то что бы хобби.

– Покажешь картины?

– Когда приедем домой.

На улице сверкнула молния, за ней – послышался гром.

– У тебя есть зонт? – спросила Джулия.

– Нет, но есть ноги. Там недалеко от остановки, просто побежим.

Так они и сделали. Выйдя из автобуса, они помчались к дому Коди. Он был сделан в английском стиле, миссис Харви очень его любила. По стенам расползался плющ, а перед домом на чудесной лужайке вдоль левую сторону зеленой изгороди росли яблони. А на правой стороне расположилась маленькая белая открытая беседка с причудливым кофейным столиком и стульями.

Дома у Коди никого не было, поэтому обошлось без неловкостей перед родителями, и они быстро поднялись в комнату на верхнем этаже. Она тоже была выполнена в английском стиле, но над кроватью висело одно единственное яркое пятно, пожалуй, из всего дома, и это был портрет Коди от Чарли, который он нарисовал ему ко дню рождения.

– Красиво. – сказала Джулия. – Это ты?

– Да. – ответил Коди. – Чарли нарисовал.

Они сели на ковер, постеленный на пол, и Коди достал стопку каких-то бумаг.

– Я распечатал это у папы в кабинете, пока он не видел. Если он об этом узнает, мне влетит по первое число. – Чарли и Джулия смотрели очень внимательно. – Здесь вся информация о деле мисс Анвис, которую им удалось добыть.

Ребята начали рассматривать и читать документы.

– А вот это любопытно… – пробормотала Джулия. – Здесь сказано, что убийца отправил письмо твоему отцу на следующий день. Анонимное.

– Там есть текст этого письма? – спросил Коди.

– Да, сейчас.

Джулия зачитала текст.

– Вот же мразь! – воскликнул Чарли. – Ему еще и смешно!

– В конце написаны инициалы. Они идут в алфавитном порядке. Это очень странно… – сказала Джулия. – Да и само письмо какое-то странное.

– Слушайте, мы же не собираемся расследовать это дело? – занервничал Коди. – Я позвал вас просто обсудить…

– Но почему нет? Что нам будет? – спросил Чарли.

– Расследование в тайне от полиции уголовно наказуемо. – сказала Джулия. – Но с другой стороны, что нам будет, если никто не узнает?

– Вы забыли, что у меня отец – шериф?!

– Коди, пожалуйста. Хотя бы набросаем, кто это мог быть. – попросила Джулия.

Коди замялся, но в его смятении проглядывались частички податливости, и девушка решила этим воспользоваться. Она коснулась его руки и медленно произнесла:

– Никто не узнает.

– Хорошо. – сдался наконец Коди. – И что, мы будем допрашивать кого-то?

– Нужно делать это ненавязчиво, чтобы никому не пришло в голову, что мы проводим расследование. – сказал Чарли.

– Стойте, не торопитесь. – прервала их Джулия. – Инициалы. Наверное, нужно искать человека с такими инициалами.

– Но как мы это сделаем?

– У нас в школе есть люди, чье имя начинается на А, а фамилия – на С?

– А что значит В? – спросил Коди.

– Наверное, второе имя. – ответила Джулия. – Или первая фамилия.

– Вспомнил! – сказал Чарли. – Адам Кертис. Он в футбольной команде, и тупой как пробка, он не поймет зачем мы с ним говорим.

– Но как мы к нему подберемся? Это же будет странно, если мы вот так – внезапно заговорим с ним. – спросил Коди.

– Вообще-то, есть один способ… Но после него вы останетесь у меня в долгу до конца жизни.

Тем временем, инспектор Смит и Шилдс опрашивали людей. Среди родственников мисс Анвис им удалось найти только двух ее детей: сына Дэниэла и дочь Роуз.

– Итак, мисс Анвис, вы говорите, что ваша мать была законопослушной женщиной. – начал Шилдс. – Мы проверили, и это чистая правда. Дальше, вы говорите, что у вашей матери не было других партнеров, кроме вашего отца. Все верно?

– Я не говорила, что у нее совсем не было других партнеров. Я сказала, что она не состояла в серьезных отношениях после его смерти. Может быть, она и встречалась с кем-то, но максимум – пару месяцев. Она не могла ужиться с другими мужчинами.

Инспектор Смит стоял у камина и водил пальцем по пыльной осиновой полке, не привлекая к себе внимания. Он заметил арфу, стоящую рядом с камином на полу, и дернул одну струну пальцем. Роуз обратила на него внимание.

– Скажите, ее потенциальные партнеры могли затаить на нее обиду после… Партнерства? – произнес он наконец.

– С чего бы им это делать?

– А это уже вы мне скажите, юная леди. – Инспектор казался суровым и строгим по-сравнению с детективом. Он одевался так, будто сбежал из романов тридцатых годов прямиком в реальность. В тот день на нем был серый классический костюм. Из нагрудного кармана торчали маленькие карманные часы.

– А что я вам скажу, если ничего не знаю? Мы с мамой-то не особо общались.

– Ваша мать была художницей, так? – мягко спросил Шилдс.

– Там стоит арфа, вы играете на музыкальных инструментах? – тут же спросил Смит.

Вместе они напоминали хорошего и плохого полицейского.

– Отвечаю на первый вопрос: да. И на второй вопрос: тоже да.

– Почему вы не пошли по стопам матери?

– Я не увлекаюсь ни музыкой, ни рисованием слишком сильно. Я работаю лингвистом, и не хотела быть художницей, потому что художником много не заработаешь. Мама была небогатой, ей помогала в основном, я. Потому что мой братец тот еще ублюдок.

– Последний вопрос, мисс. Где вы находились позавчера в период времени от двух часов дня до четырех часов вечера? – спросил Шилдс.

– Я работала.

– Можно поподробнее?

– Я сидела в сером офисе и переводила тонну скучных текстов. Так яснее?

– Да, весьма доходчиво. – ответил Крейг, вставая с места и собираясь уходить. – Извиняемся за беспокойство.

Когда инспектор и детектив вышли за пределы двора младшей мисс Анвис, Шилдс сказал:

– А она не очень-то приятная.

– Она переводчица. – сказал Смит. – Представляешь, какая у нее нагрузка на мозг? Ей не до любезностей. Не зацикливайся на приятных людях, Крейг. Приятность – далеко не лучшее качество в человеке.

– Да, вижу. – закатив глаза, ответил Шилдс.

Они прошлись до машины, сели в нее, а затем, инспектор завел мотор и выехал на трассу.

– И все же, – начал Смит, – Зачем кому-то понадобилось убивать обычную женщину средь бела дня? Есть же куча других людей с фамилией на букву А.

– Ну, насчет невинности я бы поспорил.

– Извини?

– Она была не такой уж и добропорядочной. – ответил Крейг, глядя в телефон. – Шериф только что прислал сообщение, она продавала наркотики в юности. Но думаю, здесь это точно ни при чем. Шериф сказал, что у мисс Анвис есть сын, и его нужно допросить. Он живет на Эпл-стрит 23.

– Район мажоров. Дело становится все интереснее и интереснее.

Допрос Дэнни Анвиса тоже ничего не дал. Он вообще был в другом городе в это время, а в остальном он просто повторил слова сестры.

Следующими на очереди были соседи мисс Анвис. По их словам, после двух часов дня к ней вообще никто не заходил, а вечером сквозь стеклянную стену кто-то из них разглядел ее бездвижное тело, плавающее в собственной крови, и вызвал полицию.

Но не мог же убийца стать невидимкой? Или мог? Смит и Шилдс решили съездить в магазинчик мисс Анвис еще раз, чтобы проверить его на наличие других входов и выходов.

– Не может быть, чтобы абсолютно никто не видел, чтобы сюда никто не заходил! Бред какой-то! – воскликнул Смит, обходя магазин со всех сторон.

– Время-то рабочее, Джек. Такое вполне может быть.

– Но абсолютно никто! Даже старухи, сидящие на пенсии… Они по-любому кого-то прикрывают.

– Были бы в этом районе камеры наблюдения…

Чарли, Коди и Джулия стояли у отдела с женской одеждой и рассматривали юбки. Идея Джулии, как же провести опрос Адама Кертиса незаметно заключалась в том, чтобы познакомиться с ним под видом какой-нибудь красотки и невзначай порасспрашивать его о том, о сем. Но для этого сначала нужно было сделать из Джулии рыжую версию куклы Барби.

– Ты правда до этого никогда такое не носила? – спросил Коди.

– А зачем мне врать, скажи мне на милость?! Паршивая была идея… Давайте пойдем отсюда.

– Не-не-не, я очень хочу посмотреть на тебя в этом. – сказал Чарли. – Что-нибудь нравится?

– Вон те джинсы. – она показала на отдел с мужской одеждой и чуть было не двинулась к нему, но Чарли схватил ее за руку и притянул обратно.

– Джули!

– Ну оденусь я как модель из порнухи про школьницу и учителя, и что дальше? Просто подойду к нему?

– Напишешь ему. Я нашел его страничку в сети. – сказал Коди. – Но есть один нюанс. Нужно будет и тебе создать страницу.

– Но у меня есть страница.

– Не такую, новую. Тебя же знает пол школы из-за Кэрри, наверняка и он тоже. И нужно сделать фотографии и представиться другим именем. Тебе просто достаточно будет узнать нет ли у него второго имени, и если есть, то какое.

Джулия тяжело вздохнула и смирилась.

Они выбрали клетчатую юбку и розовую кофту, которые ей подошли, но парням показываться не стала. Уж слишком ей было непривычно.

Следующим шагом они зашли в магазин обуви и подобрали ей жутко-неудобные черные туфли на каблуках. В магазине же она и научилась на них ходить. Пару раз чуть не упала, но Чарли вовремя поймал ее.

– Покажи ногти на руках. – сказал Коди, когда они вышли из магазина.

– Зачем это?

– Покажи ногти. – произнес он с нажимом.

Она выставила ладони к верху, растопырив длинные пальцы. Ногти на них были аккуратными, но короткими и без лака на них.

– Идем в маникюрный салон.

Джулии ничего не оставалось, кроме как устало кивнуть и поплестись за друзьями. В салоне ей нарастили ногти и покрасили их в стиле "фрэнч". Это были самые долгие полтора часа в ее жизни.

– Ты умеешь краситься? – спросил Коди.

– Нет. – ответила Джулия.

– Ничего, в этом центре вроде есть салон.

– Это был не ответ, а отказ. Ты не заставишь меня.

– Джули, пожа-а-алуйста! – попросил Чарли. – Хотя бы губы.

– Если только губы. – сурово сказала она. Столько мучений ради одного опроса, который, вполне вероятно, ничего не даст.

Ребята сильно удивились, когда, выйдя на улицу, их глаза ослепило солнце. Им казалось, будто уже был вечер, но время показывало только три часа дня.

– Что дальше, босс? – спросила Джулия.

– Нужно найти красивое место для фото и устроить тебе фотосессию. А потом, седлать страничку в сети.

– У нас в парке неплохие пейзажи по вечерам. – сказал Чарли.

– Мне не разрешат так поздно вернуться домой. Если только…

– Если только не ночевка?

Джулия предложила свой дом в качестве кандидатуры на место ночлега, и всех это устроило. Коди забежал домой чтобы забрать вещи и предупредить мать, уже вернувшуюся из спортзала, что он уходит, и они поехали к трейлерному парку. Чарли тоже забежал домой, чтобы предупредить сестру и забрать вещи, а заодно и стащить у нее помаду, которой она все равно не пользовалась, и они втроем пошли к Джулии.

Парни ждали пока она предстанет в новом обличии всего двадцать минут. И когда это случилось, у них отвисла челюсть.

– Даже не думай западать на нее. – пробормотал Чарли.

Джулия неловко покрутилась, постоянно поправляя юбку и спуская ее вниз. Ее ноги были очень даже красивыми, и было даже немного обидно за то, что она прячет ото всех такую фигуру.

– Джули, да у тебя, оказывается, есть грудь! – воскликнул Чарли.

Она цокнула и закатила глаза.

Недолго думая, они решили отправиться на вершину холма, чтобы успеть сделать фотографии на закате. На голой земле в каблуках стоять было тяжеловато, поэтому Коди позволил Джулии их снять и не фотографировал ее ступни.

– А теперь встань так, будто делаешь растяжку. – сказал Чарли и показал ей как поставить руки. – А теперь, выстави одну ногу в сторону, будто они от этого станут длиннее, но на самом деле нет.

Джулия все время смеялась от того, как Чарли описывал позы, в которые она должна встать и из-за этого некоторые кадры получались неудачными. По крайней мере, они так думали до какого-то момента.

Когда ребята сделали перерыв чтобы просмотреть получившиеся кадры, им показалось парадоксальным то, что лучшие из них как-раз таки были "испорченными". Из-за того, что Джулия на них смеялась, они получились красивее и живее остальных, и Коди подумал, что этого достаточно.

Дома Джулия достала из кухонного шкафа три пачки чипсов и столько же коробок апельсинового сока, чтобы угостить парней. Они работали над ее страничкой в соц сети.

– Как тебе эта? – спросил Коди у друга, показывая ему фотографию.

– Неплохая. Они все неплохие. – Чарли допивал остатки сока. – Выбирай на свой вкус.

Джулия вышла из ванной уже в своем привычном виде, смыв ненавистную помаду с губ и убрав натирающие каблуки в сторону.

– Как будут звать нашу Новую Джулию? – спросил Чарли. – Может, Кэрри: версия 02?

– Ха-ха. Очень смешно. – ответила Джулия. – Это не Новая Джулия, это Временная Джулия.

– Может, Эми Николс? К чему менять фамилию, если тебя он наверняка знает только по критерию, тусуешься ли ты с Кэрри и Итаном. – сказал Коди.

– Да, вводи.

– А что укажем в графе "личные интересы"?

– Напиши: "люблю тусовки и трахаться". – предложил Чарли, закидывая коробку от сока в мусорную корзину напротив дивана.

Джулия пропустила его слова мимо ушей и сказала:

– Напиши, что я люблю готовить и наряжаться. Что-нибудь в этом духе.

– Как банально, Джули. – сказал Чарли с таким выражением, будто отчитывал маленького ребенка.

Коди быстро пробежался пальцами по клавиатуре и сказал, что страничка готова. Добавив в друзья несколько человек, он нашел Адама и написал ему, что он симпатичный, и "Эми" не прочь с ним встретиться. Спустя пять минут им пришло сообщение от Адама, которым он ответил взаимностью. Они назначили время и место встречи и отложили ноутбук.

– Чем займемся теперь? – спросил Коди.

– Есть у меня идея. – сказал Чарли. – Нужна бутылка.

Когда парни переоделись в пижамы, то втроем с Джулией они сели в кружок и начали играть в бутылочку на вопросы.

– Немного по-детски, не находите? – спросил Коди.

– Смотря, какие вопросы мы будем друг другу задавать. – сказал Чарли и крутанул бутылочку. Она указала на Коди. – Итак, Коди, назови свою самую развратную фантазию, которая только возникала в твоей голове.

– Оу. – Коди смутился. – Я… представлял секс с мисс Дэвис на уроке испанского.

– Да ладно, и это все? – спросила Джулия.

– Знаете что? К черту бутылочку. Давайте просто задавать друг другу вопросы и каждый будет на них отвечать. – сказал Чарли и откинул бутылку в сторону. – Джули, твоя очередь.

– Ладно, эм-м… Извините, я иногда представляла как вы трахаетесь. И очень, очень подробно. Это не фантазия, это скорее просто мысль, ну вы понимаете…

– Что?! – хором воскликнули парни. – Зачем?

– Тебя заводят странные вещи… – задумчиво сказал Чарли. – Ладно, моя очередь. Моя самая пошлая фантазия была связана с оргией учителей из нашей школы. Сразу говорю, это меня это не возбудило, я просто об этом подумал. Внезапно. Как Джули насчет нас, да? – Он подмигнул ей, и она закатила глаза, уже который раз за день.

Коди с Джулией скривились от отвращения, видимо, тоже представив это.

– Теперь я. – сказала Джулия. – Если бы у вас был выбор убить одного человека в комнате, кто это был? Покажите пальцем.

Коди и Джулия показали на Чарли, а Чарли показал на Коди.

– Что? А я-то тебе что сделал? – спросил Коди.

– Встречный вопрос. – ухмыльнулся Чарли.

Они играли допоздна, задавая друг другу самые странные и неловкие вопросы, а потом уснули прямо на полу, среди пустых коробок от соков и крошек от чипсов.

Глава 3.

Когда Кэрри, Итан, Кейли и Джон спросили у Джулии, почему та не хотела больше находиться с ними, в ответ она просто послала их глубоко в задницу, как и советовал Чарли. Ей действительно стало легче, не было ощущения контроля и надзора, не было сдавливающего чувства отсутствия индивидуальности. Она впервые почувствовала себя не членом массовки, а актрисой первого плана в своей жизни.

Ребята решили подключить Томми к их расследованию, потому что лишняя пара полушарий им бы не помешала, да и парень был не из тех, кто разбалтывал секреты налево и направо.

После школы у Джулии было назначено свидание с Адамом Кертисом в кафешке "Саммер", в центре города. Чарли, Коди и Томми помогли ей с внешни видом, и решили проследить за тем, как пройдет "свидание". Добравшись до кафе, они сели на скамью снаружи, и затерявшись в толпе статистов готовились наблюдать за происходящим сквозь прозрачную витрину.

– Ты запомнила, как нужно с ним разговаривать? – спросил Коди, поправляя ее прическу.

– Да. – с отвращением сказала Джулия. – Как эскортница.

– Называй это как тебе угодно, только не налажай.

– Зачем вы ее мучаете? – спросил Томми. – Можно было обойтись без неудобной одежды.

– Мое солнышко, дело говоришь. – сказала Джулия и приобняла его, бросив недовольный взгляд на остальных. Томми улыбнулся.

– Ну все, иди. Он уже там. – сказал Чарли.

Адам Кертис дружил с Итаном Джошуа и был таким же амбалом, играющим в футбол. Он любил рыжих девушек (а кто их не любит?), что конечно же сыграло на руку ребятам, но то, что любил он их, пожалуй, слишком сильно, наоборот, влекло за собой неприятности.

Джулия поздоровалась с Адамом так, как и велел Коди, и присела за столик.

– Здорова. – Голос у него был низким и скрипучим, будто его ударили мячом по голове раз десять, перед тем, как он начал говорить.

Коди, Чарли и Томми старались сидеть как можно незаметнее, но в итоге просто стали наблюдать за ними, потому что по лицу Адама было понятно, что он ни о чем не догадается.

– Вроде бы все нормально. – сказал Чарли. – Они просто мило беседуют.

Джулия стала расспрашивать парня об увлечениях, и всю информацию высылала Коди по переписке.

– Так, а чем ты занимаешься, Адам? – Она начала строить ему глазки.

– Э-э-э, ну я в футбол играю.

– Классно, у тебя такие крутые бицепсы. – равнодушно сказала она, печатая сообщение.

– Спасибо. – Адам застенчиво посмеялся, бросив на девушку похотливый взглял.

– А чем-нибудь кроме футбола ты занимаешься?

– Ну, в школу хожу.

– Ну а как же, тупица… – еле слышно пробормотала Джулия, все еще не отрывая глаз он экрана телефона.

– Что? – спросил Адам, не расслышав ее.

– Говорю, я тоже хожу в школу. – Она через силу улыбнулась ему и отправила Коди сообщение.

Коди услышал звук уведомления и взглянул на экран.

– Она пишет, что кроме футбола он ничем не занимается.

Джулии надоело находиться с Адамом, да еще и в таком виде, и она решила перейти сразу к делу:

– Адам… Очень красивое имя. А кто тебя так назвал?

– Батя мой.

– А нет у тебя, ну не знаю… Второго имени?

– Вообще-то есть, но я его стесняюсь.

– Ну пож-а-а-алуйста, я никому не скажу, честно– честно. – Она очаровательно улыбнулась.

– Ну хорошо… Хейли.

– Вот видишь, и стесняться нечего. – Джулия незаметно достала телефон и написала Коди.

– Нет, это не он. – сказал Коди. – Его второе имя – Хейли. Бабское оно какое-то.

– Тогда пусть выходит оттуда. – сказал Чарли. – На что мы вообще рассчитывали, собираясь его опрашивать? Он же даже двух слов написать без ошибок не сможет, а тут целое письмо.

– Сейчас ей напишу.

Тем временем, Адам уже давал однозначные намеки на продолжение свидания немного в ином месте. Джулии стало максимально некомфортно. Во время того, как она уже собиралась вставать из-за стола под предлогом того, чтобы пойти "попудрить носик", Адам схватил ее за ногу и рукой уже направлялся в зону бикини. Чарли заметил это и похлопал друга по плечу:

– Он пристает к ней, Коди. Нужно срочно выводить ее оттуда.

Адам приблизился к Джулии в плотную и начал ее откровенно лапать. Она пыталась сказать нет, но он ее не слушал. Она застыла от страха и скривила лицо от ужаса и отвращения, не в силах дать отпор. А когда она хотела встать со стула, он притянул ее сильнее.

– Никуда ты не пойдешь, зайка.

– Посмотри что делает это ублюдок! – запаниковал Чарли. – Придумай что-нибудь, Коди.

– Может, сделаем вид, будто кто-то из вас ее парень и вы подловили ее на измене? – предложил Томми.

– Хорошая идея. – сказал Коди. – Только нужно ее предупредить.

– Мы не сможем, он сидит прямо упершись в нее, нужно действовать. – сказал Чарли и вскочил с места. Не будет же Адам бить его в людном месте, он конечно туп, но не настолько, чтобы это сделать. По крайней мере, Чарли так думал.

Зайдя в кафе, он засомневался в действенности плана Томми, и решил сделать кое-что другое. Он уверенной и суровой походкой направился к Джулии и Адаму, сидящим за вторым столиком от входа, и прежде, чем Адам успел произнести хоть слово, очень сильно зарядил ему между ног. Парень скрючился от боли, а Чарли схватил за руку Джулию и они вместе выбежали из кафе, по пути к ним присоединились остальные, и они убежали к автобусной остановке.

– Спасибо. – сказала Джулия.

Коди пришел домой один, и сразу же сел за уроки. Его отец прибыл поздно вечером, подавленный, даже слова не сказавший жене, и уселся перед телевизором с банкой пива в руках. Когда Коди наконец осмелился спросить, что же случилось, Дэйв ответил ему очень уставшим и слегка злым голосом:

– Расследование не продвинулась ни на фут. – Он отхлебнул из банки. – Мы в тупике. Я не знаю что делать.