Текст книги "Не смыкая глаз"

Глава 11

Тейлор

– Привет, Дэн! – с улыбкой кричу ему, но парень не издает ни звука. В замешательстве он разглядывает меня и мой откровенный наряд. От такого напряженного пристального взгляда на душе неожиданно становится теплее. И не знай я об его ориентации, подумала бы, что он пожирает меня глазами.

– Привет, Дэниел, любимый брат! Посмотри-ка на эту катастрофу, – произносит Эддисон и дьявольски ухмыляется. Кажется, она хочет обратить его внимание на разобранную мебель.

– Все не так, как кажется, – выпаливаю я и порываюсь подойти к нему, но меня шатает. Дэниел проводит рукой по густым волосам, выглядя слегка задыхающимся, а взгляд его все еще прикован к моему белью.

– Нет? – Теперь он всматривается в мои глаза, а на лбу у него выступила испарина.

– Нет. Ты не обязан даже пальцем шевелить, если не хочешь, но если все же захочешь, твоя помощь очень пригодится, так как все это невероятно тяжелое.

Девушки прыскают от смеха, хотя я ничего смешного не говорила.

– Да, Дэн. Ты не обязан помогать Тэй, но это будет много значить для всех нас. – Дэниел внезапно рычит и уничтожающе смотрит на всех троих. – Упс, девчонки, кажется, кто-то сердится. Нужно пойти в комнату Тэй и решить, где какую мебель поставить.

Буквально двадцать секунд спустя мы с Дэниелом остаемся в гостиной одни.

– Что это такое, объясни, пожалуйста? – бурчит он, а я неуверенно чешу руку, не представляя, как реагировать на исходящие от него волны гнева.

– Что ты имеешь в виду?

– Вот это, – указывает он на мое тело или, скорее, на нижнее белье.

– Тебе не нравится? Думаешь, я выгляжу толстой?

Как правило, у геев прекрасное чувство стиля, поэтому, возможно, мне не идет этот комплект.

– Что? – Дэниел делает пару энергичных шагов в мою сторону, и я отступаю назад, пока не прижимаюсь спиной к стене. Она просто ледяная, и моя кожа сразу покрывается мурашками. Он это замечает и подходит ближе. Его взгляд мрачен и, кажется, парню больно видеть меня почти голой. – Я больше не хочу слышать подобное от тебя. Договорились?

– Что? – выдыхаю я, попав в ловушку его карих глаз, которые словно не желают меня отпускать.

– О твоей неуверенности.

– А, но это так и есть. Я, конечно, пытаюсь быть сильной девушкой, которую ничто и никто не может разрушить, но в последнее время комплексы проявляются все чаще.

Дэниел какое-то время ничего не говорит, просто смотрит мне в глаза, из-за чего у меня учащается дыхание. Уж слишком ситуация выходит напряженной и интимной. Такую сильную реакцию я списываю на алкоголь, который всегда делал меня немного легкомысленной.

– Ты прекрасна, Тэй, – шепчет он, дыханием касаясь моей щеки. Кажется, внутри отдается глубокий бас его голоса. – И мне действительно нравится, как ты одета, – продолжает Дэниел и упирается ладонями в стену по обеим сторонам от моей головы. А потом наклоняет голову так, что мы дышим одним воздухом. Ого! Черт, почему меня внезапно так возбуждает его присутствие? Ведь после предательства Робба все мои эмоции должны были умереть.

– Ага, – шепчу в ответ, не в силах произнести разумные слова. На скулах Дэниела ходят желваки, а его взгляд перескакивает с моих губ на глаза и обратно. Если бы не знала, что его привлекают мужчины, непременно решила бы, что парень хочет меня. – Думаю… – сглатываю я, когда он приближается, наши тела соприкасаются, и Дэниел облизывает губы, – ты должен мне помочь. – В чем именно заключается помощь, я почему-то забываю.

– Как тебе помочь, Тэй?

– Мебель… но сначала ты должен раздеться.

– Да? – Уголки его губ поднимаются, и парень вскидывает брови.

– То есть я должна тебя раздеть… – Из-за собственных слов я качаю головой и пытаюсь думать, игнорируя лукавую улыбку, которая кружит мне голову. – Если хочешь собирать мебель, то тебе нужно сначала снять пальто.

– Мебель? – Теперь Дэниел отходит на шаг от стены и осматривает хаос. – А, ты про это, – с каким-то смирением произносит он.

– А ты про что подумал?

Скрещиваю руки на груди, Дэниел прослеживает глазами это движение, а потом снова смотрит на меня ясным взглядом.

– Ни про что, забудь. Но Тэй, еще кое-что.

– Ммм? – бормочу я, откровенно пялясь на его губы.

– Если я разденусь, то тебе стоит одеться. Мы же не хотим замерзнуть, не так ли?

* * *

Перехожу на воду, так как из-за шампанского мой мозг в присутствии Дэниела отключается. Нельзя больше такого допускать. И на это есть масса причин. Не только потому, что Дэниелу нравятся мужчины, и моя близость сбивает его с толку. Кроме всего прочего я сама желаю избегать парней. Геи или нет, я больше не собираюсь разговаривать с ними дольше положенного, поскольку в последние время все мои неудачи так или иначе связаны с противоположным полом.

Подруги оживленно обсуждают премьеру какого-то фильма, но я слушаю вполуха. Неожиданно вибрирует мой телефон, и я обращаю внимание на экран. Робб отправил мне какое-то изображение. Делая глубокий вдох, открываю послание. Это наше совместное фото в рамке. Мы сделали его на прошлое Рождество, когда гостили у папы. Бывший даже написал что-то под фотографией. «Оставить или выбросить?»

Сердце начинает колотиться словно безумное, а руки – дрожать. Никто этого не замечает. Кроме Дэниела, который хмурится и с тревогой взирает на меня. «Все нормально?» – одними губами произносит он, и я не представляю, что ему ответить. С тех пор, как мы с Роббом расстались, прошла всего пара дней, и в моменты слабости, как, например, сейчас, ярость превращается в тоску. Наши отношения состояли не только из плохого. У нас были и хорошие моменты. Все начало рушиться, когда стала расти его популярность. Эту тенденцию стоило заметить сразу, но я была слишком влюблена. Измена уже сама по себе непреодолимое препятствие, однако тот факт, что он лгал мне, я не смогу простить. Ненавижу лжецов.

Я смотрю на Миранду, которая, невзирая на мои трудности с Роббом, продолжает со мной дружить, Грейс и Эдди, которые вместо наших посиделок могли бы отправиться гулять в город, и Дэниела, который продолжает глядеть на меня так, словно готов горы свернуть. И все это ради меня, некогда лучшей подруги. Безо всяких эмоций снова обращаю внимание на наше совместное с Роббом фото и решаю, что той девушки, которая улыбалась подонку, больше не существует. Моя жизнь в корне изменилась, и, хотя происходящее для меня в новинку, положительный эффект налицо.

Поэтому пишу бывшему, что он может выбросить фото и, полагаю, мы оба понимаем, что речь идет о наших отношениях. Он растоптал все, что у нас было и теперь я уверена, что заслуживаю большего. Поднимаю голову, чтобы сообщить Дэниелу, что со мной все хорошо, но он уже закончил сборку мебели и присел на корточки рядом, внимательно глядя на меня.

– Точно все нормально? – спрашивает он нежно, из-за чего мое сердце снова начинает лихорадочно колотиться. Дурацкий алкоголь!

– Да. Уже да, – отвечаю я, и это касается многих аспектов моей настоящей жизни.

* * *

На следующее утро я просыпаюсь с таким ощущением, будто мне буравят мозг. Боль в голове такая, что, едва открыв глаза, я всхлипываю.

– Все так плохо? – зевает Дэниел, и его низкий голос мгновенно вырывает меня из полудремы. Я тут же поднимаю одеяло, убеждаясь, что не лежу рядом с ним полуголая. Но, к счастью, на мне любимая фланелевая пижама с северными оленями. Легкое напоминание о приближающемся Рождестве.

– Без паники, Тэй. Твоя добродетель в сохранности.

– Очень смешно, – бурчу я и пытаюсь сесть, что вполне закономерно лишь усиливает боль.

– Вот, возьми.

Он протягивает мне две таблетки аспирина и стакан воды, который стоял на его тумбочке. Я проглатываю лекарство так же быстро, как вчерашнее шампанское. Потом тру ноющие виски и бросаю взгляд на сидящего рядом со мной Дэниела. Вспоминая вчерашний день, испытываю единственное желание – спрятаться под одеялом и больше не высовываться. Стоя в одном белье, я практически приставала к нему! Или же все было наоборот?

Все равно! Этого больше не должно повториться!

– Мне очень жаль, Дэниел, – бормочу, теребя нитки на одеяле. Я все еще лежу в его кровати: мою хоть и поставили в комнате, до конца еще не собрали.

– Не стоит. Твоя комната будет скоро готова, и нам не придется больше спать в одной постели.

– Я знаю, но… стой! Ты здесь ночевал?

Только теперь я поднимаю взгляд на заспанного Дэниела. Это вообще реально?

Он чешет затылок и опускает глаза. Черт, почему это мне кажется настолько милым? Это же Дэниел! В моей крови еще остался алкоголь. Должно быть, все дело в нем.

– Ты сказала, что не против, к тому же на диване устроилась Миранда.

Я смутно припоминаю вчерашний разговор. Вечер и что было потом, когда я буквально прильнула к Дэниелу. Черт!

– Пожалуйста, скажи, что я не прижималась к тебе, пока мы здесь спали…

– Не волнуйся. Я бы никогда не воспользоваться ситуацией, Тэй. Поверь мне.

Я хмурюсь. Воспользовался? Меня удивляет это заявление, но я слишком устала, чтобы выяснять подробности.

– Хотел сказать, что не возражаю, если тебе хочется быть ближе. Мы же давно дружим, а еще мне кажется, что тебе нужна поддержка друзей.

– Ну да. В этом ты, скорее всего, прав. – Я облегченно выдыхаю, хотя явно что-то не так. – Ладно, – отмахиваюсь от размышлений, и медленно встаю. Однако это все равно слишком быстро для моего состояния. Дэниел поспешно вскакивает на ноги и пытается меня подхватить. Его руки оказываются на моих бедрах, не давая мне упасть навзничь.

– Как насчет полечить похмелье едой?

– Звучит восхитительно, хотя и несколько отвратительно. Погоди… ты не про завтрак?

– Уже час дня. Ты долго спала, Спящая красавица.

– Тогда ясно, почему я голодна как волк. Ну ладно. Давай поедим.

– Отлично. Эддисон как никто другой умеет прогонять похмелье.

* * *

Мне казалось, что под словосочетанием «прогонять похмелье» подразумевается фастфуд, но что Эдди заставит меня делать зарядку, я не ожидала. Сначала я едва не плакала от боли. Теперь же вспотела и проголодалась как медведь. Такос, которые она мне протягивает, пахнут настолько мерзко, что мне удается прийти в себя. После так называемого пира я снова чувствую себя человеком. Хотя однозначно я слишком мало спала. Сейчас дело близится к вечеру. Пока мы ели и занимались похмельным спортом, время пролетело быстро. За окном наступили сумерки, так что я не против ленивого времяпрепровождения.

– Как насчет марафона фильмов? – интересуется Дэниел, с трудом подавляя зевоту.

Миранда, которая, к моему удивлению, выглядит достаточно хорошо, выражает согласие.

– Я тоже не против, – говорит Грейс и выжидающе смотрит на Эдди. Та жует и, кажется, слишком увлечена телефоном. Дэниел демонстративно кашляет, и она поднимает взгляд.

– Что такое?

– Хочешь посмотреть фильм?

– Нет. Я должна привести себя в порядок, потому что еду к Вону.

Дэниел кривит лицо, но ничего не говорит. Я не хочу спрашивать, даже если мне любопытно, потому встаю и поворачиваюсь к друзьям.

– Я уберу со стола, а вы устраивайтесь поудобнее. Скоро приду.

– Как мило с твоей стороны, спасибо, – говорит Грейс и плюхается на диван. Улыбаясь, я качаю головой. Чем лучше я узнаю эту девушку, тем более разговорчивой и раскованной она мне кажется.

Сказано – сделано. Убрав со стола и загрузив посудомоечную машину, я подхожу к дивану и понимаю, что места для меня не осталось. Разве что устроиться впритык к Дэниелу. Пожимаю плечами и сажусь рядом с ним.

– Что ты выбрал, Повелитель пульта? – хихикая, уточняю я и с удовольствием потягиваюсь. Все кроме Миранды в пижамах и моя, к несчастью, приподнимается, обнажая полоску кожи на животе. Тяну кофту вниз, а взгляд Дэниела приклеивается к тому месту.

– Дэниел? – зовет Миранда, вырывая парня из размышлений.

– Я выбрал «Назад в будущее». Майкл Джей Фокс идеально подходит для похмелья.

– Звучит неплохо, – вздыхаю и зарываюсь в подушки, когда Дэниел включает фильм.

И пусть я планировала бодрствовать во время первой части, убаюканная запахом Дэниела, быстро ускользаю в сон. А потом облокачиваюсь на его грудь и окончательно засыпаю.

Глава 12

Дэниел

По дыханию Тейлор я понимаю, что она заснула, но это не проблема. Вот только я не готов к тому, что во сне девушка прижимается ко мне все сильнее. Я замираю, правой рукой впиваясь в спинку дивана, а левую сжимаю в кулак. Ее запах, этот нежный аромат лаванды, свойственный только Тейлор, обволакивает меня. Я насилу успокаиваюсь. Безумно хочется отправиться в прошлое и забрать назад свои слова о любви к мужчинам.

– Интересно, – бормочет Миранда, и я не смею даже смотреть в ту сторону, потому что ощущаю на себе ее любопытный взгляд. И она об этом знает. – Дэниел? – произносит она, и мне едва удается побороть желание сбежать в свою комнату, но я не хочу будить Тейлор и отказываться от ее близости.

– Да?

Я напрягаю плечи, замечая, что она наблюдает за Тейлор, а потом ловит мой взгляд. Эддисон и Грейс притворяются, что увлечены фильмом, но я-то знаю этих девчонок. У них острый слух, прям как у собаки. Моя сестра, узрев что-то в телефоне, решает остаться с нами.

– Тебе ведь не парни нравятся, не так ли?

– Почему ты так решила? – спрашиваю я и тут же бросаю быстрый взгляд на Тэй. Следует убедиться, что она действительно крепко спит. Потом пожимаю плечами, пытаясь не сдать себя с потрохами. И без того мою маленькую тайну знают мои соседки.

– Я лесбиянка. У нас радар на себе подобных.

– Да? – удивляюсь я, хватаю горсть попкорна и засовываю в рот, чтобы не пришлось говорить.

– Черт! Ты серьезно? Выбрал тактику «жую и потому не могу говорить»? Значит все еще хуже, чем я думала. Заметно, с какой любовью ты на нее смотришь.

– Она ему нравится с детского сада, – скучающим тоном замечает Эддисон, при этом не сводя глаз с телевизора. Ужасно хочется швырнуть в нее оставшимся попкорном, но я остаюсь неподвижен. Пусть думают, что хотят.

– Она не знает? Ты ей ничего не сказал?

– Нет, – коротко отвечаю.

Я смотрю на собственную грудь, на которой уютно устроилась Тэй. Ничего не изменилось. Она все так же прекрасна во сне. В последнее время с ее лица не сходит серьезное выражение, ведь от забот никуда не деться. Но теперь при виде ее умиротворения и курносого носа у меня перехватывает дыхание. Не в силах контролировать себя, я глажу Тэй по голове и с удовольствием замечаю улыбку на ее лице.

– Робб, – шепчет она и снова счастливо улыбается.

Ее слова застают врасплох. Словно меня окунули в ледяную воду. Я опускаю девушку на спинку дивана так, чтобы она могла положить на него голову, и быстро встаю.

– Не держи на нее зла. Во сне этот придурок не предал ее, так что она может еще цепляться за прошлое, – произносит Грейс с сочувствием.

– Это я и сам знаю! – ворчу я на подругу, а та и глазом не моргает, явно игнорируя мой гнев.

– Оставь меня в покое! Я не девчонка и не желаю говорить о чувствах или проводить полночные беседы о том, как завоевать сердце Тейлор. Я смотрю правде в глаза. Своими поступками я сам загнал себя в угол. Если скажу правду, она в гневе соберет вещи и уйдет. Продолжу лгать – буду ощущать себя побитым псом, но так хотя бы ей будет хорошо.

– Ты отречешься от чувств, чтобы она была счастлива? – спрашивает Миранда, глубоко тронутая и кладет руку на грудь.

– Я делаю это всю жизнь. Это словно ездить на велосипеде. Этому нельзя разучиться.

После этих слов троица замолкает, и я наконец ухожу.

* * *

До утра собираю кровать и шкаф, пока Тэй спит на диване. Физический труд отвлекает, и это лучше, чем посреди ночи мчаться в спортклуб и стучать по мешку с песком. Эти женщины сведут меня в могилу! До недавнего времени у меня не возникало таких проблем, ведь я не был единственным парнем в квартире с тремя девушками. С тех пор как переехала Тейлор, сестра и ее подруга пытаются заставить меня поговорить о своих чувствах.

Когда раньше заводил только интрижки на одну ночь, им не хотелось знать, что я чувствую по этому поводу. Вся эта женская чепуха действует мне на нервы. Они точно знают, что я испытываю, но все равно продолжают доставать. Теперь и я переживаю, что моя привязанность настолько очевидна. Казалось, смогу это скрывать, даже когда она рядом, как, например, сегодня или когда Тейлор стояла полуголая в гостиной, но, видимо, я открытая книга. Для всех, но только не для девушки, которая видит во мне лишь друга. Вот же дерьмо! Нужно на законодательном уровне запретить френдзону, потому что хорошие парни вроде меня остаются с носом. И хотя я нередко разбивал сердца или разочаровывал девушек, не желая вступать с ними в отношения, на сто процентов уверен, что Тейлор никогда не причиню вреда.

Около пяти часов утра я наконец собрал мебель. Уставший и измученный, опускаюсь на новый матрас своей соседки, чтобы передохнуть минутку, но в итоге неожиданно даже для себя засыпаю.

Солнце еще не взошло, когда я открываю глаза, но при том ощущаю себя хорошо отдохнувшим. Осматриваюсь и понимаю, что нахожусь в комнате Тейлор. Потираю лицо и иду приготовить кофе, прежде чем отправиться в душ и подготовиться к рабочему дню. В гостиной, которую нужно миновать, чтобы попасть на кухню, я нахожу Тейлор, которая все еще спит на диване. Телевизор выключен, и Миранды не видно. Я присаживаюсь на корточки перед Тэй и глубоко вздыхаю. Это все можно было бы вынести, не будь она такой чертовски красивой, однако ничего уже не изменить, и мне достаточно сложно. Мне следует держаться на расстоянии, и осознание ситуации, будто дамоклов меч, нависает над моей головой.

Я смотрю в окно, солнце уже встает. У нас нет жалюзи, и я знаю, что Тэй с удовольствием проспала бы все утро. Поэтому беру одеяло и накрываю ее, потом поднимаю свою школьную любовь на руки и, словно невесту, несу в комнату, аккуратно укладывая на кровать. Она бормочет что-то неразборчивое, переворачивается на бок и продолжает спать. Так как у Тэй пока нет постельного белья, я приношу свои простыни и подушки и накрываю ее.

Решаю, что в последний раз подхожу к ней так близко. Даже если чертовому органу, называемому сердцем, ужасно тяжело, мне следует держаться подальше от этой девушки.

Вернувшись с работы, встречаю ожидающую меня Тейлор. Ее сияющая улыбка согревает мне душу. И пусть ранее я зарекся подпускать ее к себе, но стоит девушке лишь раз улыбнуться, чтобы я захотел прижаться к ней словно щенок.

– Наконец ты вернулся. – Она подходит и обнимает меня. Я настолько ошарашен, что даже не реагирую на ее жест, но это Тэй, кажется, не волнует. – Большое спасибо, что собрал мебель. Теперь все на своих местах. Без тебя я бы возилась целую неделю.

– Я же единственный парень в доме, так что должен выполнять мужскую работу, не так ли?

– Не должен, но я ценю твою помощь. Спасибо.

– Не за что, – отвечаю я и направляюсь к гардеробу, отчасти потому что нужно снять пальто и отчасти, чтобы не смотреть на Тейлор, не желать прижать ее к себе и расцеловать.

* * *

Сейчас пятница, а это значит, что по традиции мы с парнями встречаемся выпить пива. Это место так и называется «Ирландский паб» и находится неподалеку от моей квартиры. Зейн, Пейси и Люк уже ждут, когда с арктического холода я захожу в теплое помещение. Как всегда, в конце недели тут что-то происходит. Из динамиков играет фолк-музыка, но не настолько громко, чтобы серьезно мешать разговорам. По телевизору показывают регби, но я никогда не понимал этот вид спорта, поэтому туда не смотрю.

– А вот и наш здоровяк, – во все горло ревет Пейси, и компания девушек за соседним столиком внимательно смотрит на меня.

Симпатичная блондинка с полными губами и дерзкой улыбкой подмигивает мне. Киваю в ответ и направляюсь к парням. Я зову эту троицу Билли, Вилли и Дилли[5]5
  Три утенка из мультсериала «Утиные истории».


[Закрыть] или сокращенно БВД, ведь ребята такие же легкомысленные и в голове у них одни глупости. Им нравится шутить и творить безумие. Однажды я проголодался и заказал себе в пабе чили. За что и поплатился. Оказался настолько погружен в разговор с парнями, что не заметил, как Зейн подсыпал сахар в солонку. Почувствовав отвратительный вкус, я схватил друга за шею и засунул ему в рот ложку чили. Он, конечно, выплюнул все на стол. Но несмотря ни на что, у меня не получается долго злиться на этих идиотов.

– Что нового, Грант? – интересуется Люк и протягивает мне пиво, которое заказали, как только я появился в дверях.

– Да ничего. Из-за нового клиента загружен на работе и больше времени трачу на тренировки.

– И ничего не происходит? Совсем ничего? – уточняет Люк с любопытством в голосе, и я понимаю, что он имеет в виду нечто определенное.

– А почему ты спрашиваешь?

– Ну, я встретил Эддисон, и она рассказала, что у вас новая соседка.

Пейси сразу вскидывается и хлопает меня по плечу.

– Она горячая? – спрашивает он с живым интересом. Этот парень выглядит невинным: темная борода, слегка полноватое тело и карие глаза-пуговки. Он похож на медвежонка Тедди, а обаяние и легкий нрав привлекают к нему множество девушек. Счастливчик!

– Нет, не совсем, – вру я, не желая признаваться, что Тэй настоящая красотка. Иначе вряд ли смогу помешать этой троице начать приставать к ней. Они не в курсе моей детской любви, я никогда им про нее не рассказывал. Я познакомился с ребятами, когда прожил в Нью-Йорке уже некоторые время и приближался к окончанию школы.

– Черт. Если так будет продолжаться, придется мне волей-неволей вступить в связь с твоей сестрой.

– Ну, если хочешь, чтобы я оторвал тебе яйца, поджарил их и подал на тарелке, пожалуйста.

– Ах, ну не надо, Грант. Разве это не круто, если я стану твоим зятем?

– Не очень, тогда мне придется терпеть тебя еще и на праздники.

– Ага. Очень смешно. – Люк показывает мне средний палец, но другой рукой салютует стаканом с пивом. Мы болтаем о работе, футболе, сериалах и женщинах, как и каждую неделю. Но тут неожиданно к нашему столику подходит одна из девушек и спрашивает, можно ли присоединиться. Уже собираюсь покачать головой, но Пейси меня опережает говоря:

– Конечно, без проблем.

С другой стороны, возможно, кому-то из них удастся меня отвлечь. Мой план держаться подальше от новой соседки продержался всего три дня. Закончились полотенца для рук, а мы с Тейлор, естественно, оставались в квартире одни. Конечно же, я принес ей несколько, а то, что она стояла в душе абсолютно нагая, меня едва не убило. Светлая кожа, округлости в нужных местах – в ней все было прекрасно. Тэй стояла на коленях, и ее не слишком худое, но не слишком полное тело, на мой взгляд, выглядело идеально. Опасаясь, что она заметит бугор в моих штанах, я бросил ей полотенце и быстро убрался. Побежал в ванную на втором этаже и принял холодный душ. В довершение всего мне пришлось воспользоваться рукой, чтобы снять напряжение, которое накопилась за две недели ее проживания в нашей квартире.

В итоге я снова оказался там же, где был в старшей школе. Тейлор очень близко и неимоверно далеко. Наручные часы показывают два двадцать. Раньше бы вечеринка только начиналась, но у меня нет настроения праздновать.

– Как дела? – обращается ко мне блондинка из присоединившейся компании.

Я изо всех сил пытаюсь найти в ней хоть что-то привлекательное, но на мой вкус она выглядит слишком искусственной. Волосы, перманентный макияж, чересчур длинные ресницы и губы точно после пластической операции. В женщинах мне всегда нравилась естественность. Изгибы, веснушки, родинки и яркие улыбки. Так что сейчас ощущаю себя не в своей тарелке.

– Прости, – отвечаю я и поворачиваюсь к друзьям. – Ребята, я пойду. На завтра у меня есть планы.

– Без проблем. Не вешай нос. До пятницы, – говорит Люк, поднимает взгляд от телефона и кивает мне.

* * *

Когда я захожу в квартиру, вокруг стоит тишина. В гостиной пусто. Эддисон сегодня ночует у своего парня, а Грейси в такой час точно спит. Поднимаюсь по лестнице и уже останавливаюсь перед своей комнатой, когда слышу плач. Сразу же включая режим телохранителя, несусь в комнату Тейлор, готовый сражаться, если к ней кто-то проник.

Однако ее комната пуста. Вот только звуки, из-за которых мое тело покрывается гусиной кожей, не прекращаются. Другие комнаты тоже пусты. Остается лишь терраса на крыше. Я спешу по ступенькам наверх и выхожу в зимний сад. Моя соседка сидит, закутавшись в одеяло, на привезенном из старой квартиры диване, а обогреватель в углу греет комнату.

– Что случилось? – спрашиваю я, потому что она не перестает плакать.

Тейлор поворачивает ко мне красное, блестящее от слез лицо, а потом снова опускает взгляд в книгу.

– Он умер!

– Кто?

– Главный герой, – шепчет она и устало закрывает глаза.