Текст книги "Продолжение следует, или Наказание неминуемо"

Глава девятая
АЛИБИ

Прокурор Решетников откровенно хохотал, слушая рассказ следователя Смородинова о встрече в аэропорту. Алексей Гаврилович правильно решил, что ему самому следовало посвятить шефа в подробности того, как оконфузились милицейские, чему, отчасти, и он тоже невольно посодействовал. Но полная растерянность майора Шлыкова перед генеральским мундиром была действительно до изумления уморительна.

Решетников же, со своей стороны, был по-своему даже и доволен тем, что Ванька-Каин в которой раз торжественно садится в лужу. Уже завтра этот очередной анекдот будет известен в администрации губернатора. А возможно, и в Москве.

Турецкого, зашедшего, естественно, к нему первому сразу после приезда в прокуратуру, он представил следователю Шипилову и попросил Александра Борисовича ответить тому на ряд вопросов, касающихся трагического происшествия в гостинице. Турецкий изъявил полную готовность сотрудничать со следствием, ибо был твердо намерен и сам внести свой вклад в поиск и наказание убийцы. И больше того, «прокручивая» в памяти беседу накануне с покойной теперь женщиной, он еще в самолете кое-что вспомнил из прошлой своей собственной следственной практики, и его соображения следовало бы также немедленно проверить. И по этому поводу надо будет обязательно связаться с архивом Генеральной прокуратуры. А может быть, и с коллегами из Латвии.

То есть он с ходу дал понять, что это уголовное дело далеко выходит за рамки обычной, пусть даже кое-кому представляющейся альковной, истории. Возможно, кто-то готов обозначить в качестве главной причины тяжкого убийства ревность, ссоры любовников и прочее, но все это отдает обыкновенным обывательским стремлением разворошить «клубничку» и покопаться в ней. Или, проще говоря, упростить задачу следствия до чисто поверхностных суждений и, соответственно, скоропалительных, а в конечном счете неверных выводов. Последним Турецкий как бы подчеркивал свое негативное отношение к желанию генерала Каинова в обязательном порядке прижать, унизить бывшего «важняка», посмевшего бросить ему – великому воронежскому патриоту, понимаешь! – вызов. О чем и свидетельствовала недавняя попытка милиции задержать «гражданина» Турецкого. И Решетников прекрасно понимал Александра Борисовича. Тем более что и само предположение о том, что Турецкий мог совершить убийство, изначально казалось ему попросту абсурдным. Ну, ничего, получил Иван Никифорович по носу, и ему пока достаточно…

А вот рассказ Алексея Гавриловича доставил прокурору несказанное удовольствие. Интересно, как еще и генерал Машовец из Управления ФСБ отреагирует, он ведь тоже не жалует Каинова… Словом, появился отличный мотив для очередных колких «шпилек» в адрес незадачливого Ваньки-Каина.

Турецкий же после короткой беседы с городским прокурором, который и не собирался его допрашивать, отправился к следователю, возбудившему уголовное дело об убийстве гражданки иностранного государства. Возбудить-то Геннадий Герасимович Шипилов возбудил, но огорченно подумал о том, как они все уже надоели до чертиков, эти иностранцы, ведь опять кому-нибудь понадобится пришить сюда политику, будь она неладна.

Следователь, что отметил для себя Александр Борисович, оказался человеком тактичным. Он не стал задавать «подозреваемому» – а куда пока от этого денешься? – каверзных вопросов, касавшихся подробностей интимных отношений между Турецким и гражданкой Латвии Эвой Ладзиней, предоставив Александру Борисовичу возможность «раскрыть эту тему» самому. Как ему будет угодно. И Турецкий честно поведал о предыстории их отношений, возникших более десятка лет назад. Да, за минувшие годы они и встречались, пожалуй, тоже не более десяти раз. Странно? Но вот – бывает… Да это, наверное, и не любовь никакая, а скорее острые приступы обоюдной страсти…

Потом подумал, что зря так сказал. Именно в пароксизме страсти и способен бывает человек совершить невероятное – то же убийство любимого человека, например. Сам бы он, доведись ему расследовать подобное дело, обязательно обратил бы самое пристальное внимание на такое признание подозреваемого в тяжком преступлении. Но сказанного уже не вернешь, и придется объяснять свою оговорку… Дурацкое это состояние – доказывать очевидное…

Успокоило лишь то, что показалось, будто Шипилов не обратил серьезного внимания на его выражение. И вот после этого всплыл главный аргумент, который еще не окончательно сформулировал для себя Турецкий, но которым ему самому следовало бы немедленно заняться. Речь шла о пожилом мужчине, знавшем еще отца Эвы, судя по ее рассказу…

Вкратце изложив свой разговор с Эвой по поводу человека, буквально заставившего ее узнать, где в настоящее время работает Турецкий, Александр Борисович высказал предположение, что в данном случае сам акт убийства, а затем и телефонного звонка в милицию о трупе в номере гостиницы мог явиться результатом мести некогда осужденного преступника следователю, отправившему его на нары. И, вероятно, на приличный срок, никак не меньше «червонца». А таких дел, за которые давали подобные срока, не так уж и много, можно проследить. Что, собственно, Турецкий и намерен теперь сделать. И в этом он видит свою реальную помощь следствию.

Но, развивая эту версию дальше, Турецкий вполне мог предположить, что этот не известный ему в данное время человек, вероятно, следил за женщиной, подозревая, что она отправилась в Россию именно к Турецкому. Хотя из разговора с Эвой, сказал Александр Борисович, сознательно утаив от следователя тот факт, что ей было известно, где находится Александр и даже чем он занимается в командировке в Воронеже, ее цель здесь была совершенно другая. У нее тут были свои собственные коммерческие дела, связанные с ее бизнесом. Значит, их встрече надо по-прежнему придавать случайный, а вовсе не запланированный характер.

Но вот незнакомец определенно не спускал с Эвы глаз, более того, приехал за ней в Воронеж и проследил, в какой гостинице она остановится. И тут ему, очевидно, сильно повезло в том, что на пути женщины неожиданно встретился именно тот, кого он так долго искал, – Турецкий.

– Другое мне совершенно непонятно, – сказал Александр Борисович. – Ну, предположим, он засек нашу действительно случайную встречу с Эвой в помещении аэровокзала. Но затем мы простились, и я ушел. Никто не мог предположить, что с самолетом что-то случится. Как никто, даже я сам, не знал, что я плюну на ожидание и сдам билет, чтобы уехать поездом после встречи с Эвой. Как же можно было мне не воспользоваться таким случаем!

– А почему поездом-то не уехали? – спросил Шипилов. – Их тут много, проходящих мимо. Всю ночь.

– Как подумал, сколько часов на полке качаться или в кабаке, извините, сидеть, охота отпала. Отвык я уже, наверное, от поездов… Но суть все-таки не в этом. Что бы ни было, этот неизвестный мне хрен видел нас с Эвой. Более того, он знал, что я у Эвы в номере. Знал и когда я ушел – от восьми до девяти. Но примерно знал. И вот эта неточность его, я считаю, и подвела. Смотрите, я вышел в семь тридцать. Эва спала как убитая… тьфу, черт! Извините, мозги не соображают. Словом, она крепко спала в момент моего ухода. И, когда я ей позвонил, а это было ровно через час, она ответила таким сонным голосом, что мне ее стало жалко, подумал, что зря разбудил. Но убийца, вероятно, как-то проверил наличие людей в номере – как, не знаю. И, убедившись, что меня уже нет, открыл дверь отмычкой. Если не украл запасной ключ у горничной. И вошел. Ну, а дальше могло случиться все, что угодно. Вплоть до… – Турецкий пожал плечами, развел руками. – Но вошел он к ней точно позже восьми тридцати, уже после моего телефонного звонка. Это ж зафиксировано. А в милицию он позвонил… Кстати, когда?

– В девять утра, – неохотно ответил Шипилов. Ему не очень нравилась такая уверенность Турецкого. А версия Александра Борисовича ввиду ее некоторой, мягко говоря, надуманности по-прежнему вызывала сомнения.

– Ну вот, видите, этот факт только подтверждает мои соображения. Другое непонятно: где он сам-то был? Лично следил или кто-то ему помогал? «Засветился» ли он в гостинице? Кто он, русский или латыш? Заметен ли был в его речи акцент?.. Это мог бы сказать, кстати, тот дежурный, который принял его телефонный звонок.

Турецкий и дальше готов был развивать свой план расследования, но он вовремя заметил, что Шипилов слушает его хоть и внимательно, но как бы с нарастающим неудовольствием. Впрочем, понятно: приехал тут и диктует! Ну что ж, сам думай, если реальной помощи не хочешь.

После этого они принялись буквально по минутам сверять все действия Турецкого начиная с того момента, когда он покинул номер иностранки.

Был в наличии авиационный билет, были мобильные телефоны, его и Эвы, по которым велся последний короткий разговор. Оставалось лишь получить от оператора мобильной связи распечатку и сверить имеющиеся факты в соответствии с указанным на распечатке временем. Далее, была возможность еще сегодня получить показания относительно того, где и с кем в течение всего утра, до вылета включительно, был и беседовал Турецкий. Это дежурная в аэропорту, милая девушка на паспортном контроле, с которой Турецкий о чем-то пошутил, и она рассмеялась, был, наконец, бармен в кафе возле здания аэровокзала. Надо было просто допросить их и записать ответы. Это, конечно, рутина, но куда без нее?

А что касается отпечатков пальцев, то Александр Борисович по памяти постарался перечислить все те предметы в номере Эвы, к которым он мог прикасаться руками. Включая грушу от дверного ключа и сам ключ, которым он, уходя, запер дверь номера, а потом кинул его под дверь, чтобы Эва, проснувшись, могла ее открыть. Впрочем, и место нахождения ключа в прихожей, и прочие факты совпадали с теми, которые перечислялись в протоколе осмотра места происшествия. Тут противоречий не было.

То есть в конечном счете получалось так, что, будь Турецкий преступником, ему было бы практически невозможно до такой степени идеально подготовить и выполнить преступление. Но в общем-то выходило по принципу: чем лучше, тем хуже. Ибо именно это же обстоятельство – что прекрасно понимал Александр Борисович, сам следователь, на шее которого тоже, случалось, болтались «глухари» и «висяки», – при определенных условиях, продиктованных даже обычной человеческой предвзятостью, могло толковаться полярно наоборот, то есть не в его пользу. На что, естественно, и рассчитывал, надо понимать, сильно «обиженный» Турецким генерал Каинов.

Вероятно, на это же обстоятельство сделал ставку и преступник, совершивший поистине гнусное, мерзкое убийство ни в чем не повинной красивой женщины. Вся беда которой заключалась лишь в том, что ей нравился следователь из России. Впрочем, это была версия Турецкого. И, конечно, нужны были более веские доказательства, главным образом касавшиеся собственно преступника. А в настоящее время такую помощь в расследовании ему могла оказать только Аля, или Алевтина Григорьевна Дудкина, его ближайший помощник в агентстве «Глория».

Нет, конечно, Александр Борисович в глубине души понимал всю некорректность срочной просьбы к Але бросить ее собственные дела, которых у девушки наверняка немало. Все сотрудники агентства «с особой любовью» «грузили» Алевтину своими текущими проблемами, и она безропотно выполняла их поручения – для младшего юриста это естественно. Но все же поручать одной – никуда не денешься, надо быть честным – своей любовнице отыскать в архивных уголовных делах концы того давнего преступления, которое поможет следствию раскрыть сегодня убийство другой любовницы, – это, надо согласиться, уже напоминает нечто близкое к абсурду. Но, увы, такова жизнь, хотя вряд ли подобная постановка вопроса может служить оправданием. Турецкому оставалось только вздохнуть и взяться за телефонную трубку.

Причем он решил это сделать в присутствии следователя, чтобы тот убедился, что у Александра Борисовича, в сущности, нет от него никаких тайн, касающихся данного дела и его бывших отношений с Эвой.

Аля, как немедленно выяснилось, была счастлива слышать голос Саши, но одновременно обижена тем, что, появившись в Москве пусть на несколько часов, он не счел нужным хотя бы взглянуть ей в глаза, чтобы прочитать там… ну, и так далее, как говорится, следите за газетами. Шипилов слышал только фразы Турецкого, но, к счастью, не слышал ответов, иначе у него волосы встали бы дыбом от обилия подобной информации!

Но Аля не зря гордилась своей быстрой сообразительностью, это было идеальное ее рабочее качество. И знала она также о том, что в любую трудную минуту – в первую очередь, разумеется, в архивных проблемах – ей обязательно поможет заместитель генерального прокурора Меркулов, который испытывал к девушке почти отцовские чувства. Уж он-то прекрасно представлял себе, каково приходится бедненькой «укротительнице» в том «зверинце», в окружении таких дружелюбных хищников, каковыми являются господа сыщики агентства «Глория». Костя жалел ее и сочувствовал. И уже в этом была хорошая помощь с его стороны.

Словом, Аля обещала постараться все сделать быстро. Ну а главное, свое внимание она сосредоточит на тех уголовных делах, в которых в той или иной степени были задействованы граждане Латвии – и еще во времена существования союзной республики, и, естественно, нынешнего самостоятельного суверенного государства.

Впрочем, в свое время определенно – по-прежнему «крутилось» в голове у Турецкого – было дело, связанное с фальшивомонетничеством. Кажется, даже недавно всплывало в памяти что-то по данному поводу, но при каких обстоятельствах, этого Александр Борисович сейчас вспомнить не мог. Да, да, нечто закончившееся экстрадицией преступника на родину. В общем, надо срочно найти и проверить. Кажется, речь шла о валюте в особо крупных размерах. А потом уже, когда появится хоть намек на какую-то рабочую версию, нужно будет попытаться связаться со старыми латышскими коллегами, может быть, они смогут оказать посильную помощь, несмотря на «разногласия» в политических оценках существующего положения в отношениях двух соседних, некогда братских стран. Все-таки немало было вместе съедено и соли, и прочего. И выручали друг друга в трудных ситуациях, глядя сквозь пальцы иной раз на твердые правила и запреты. Всякое случалось. Собственно, на это и надежда. Тем более что погибла от руки душителя прекрасная женщина, гражданка Латвии. Мужики, где же ваш патриотизм, в конце концов? Где солидарность всех честных сыщиков планеты?..

Время стремительно двигалось к вечеру, слишком долгий получился день. Но на совершенно конкретные намеки Турецкого следователь как-то не очень охотно реагировал. А ведь предлагалось только одно: быстро съездить в аэропорт и опросить свидетелей. Завтра же будет работать другая смена, а время пройдет, какие-то детали забудутся. Александру Борисовичу вдруг показалось, что дружелюбие Шипилова – несколько показное. И в настоящий момент ему как раз хочется, чтобы «какие-то детали» именно забылись. Ну, что ж?..

Александр Борисович сделал неожиданное предложение.

– А знаете что, Геннадий Герасимович, вы, вижу, действительно сегодня устали, – столько волнений. Давайте уж я как-нибудь сам, что ли, справлюсь? Съезжу сейчас в аэропорт и поговорю с людьми. Алиби должно быть обеспечено документально.

– И каким образом вы собираетесь это проделать? – насмешливо спросил Шипилов.

– Ну, не сам же, конечно, Алешу Смородинова попрошу об одолжении. К нему-то, надеюсь, у вас нет предвзятого отношения? И с прокурором, если желаете, договорюсь, чтоб вас не беспокоить по пустякам. Поверьте, это дело касается в первую очередь меня, поэтому я и забочусь. А вас я прекрасно понимаю, у вас не горит. Так как? Я ж, кажется, не задержан? Или вы уже приняли такое решение?

– Нет… почему же? Можно и съездить. Я не возражаю, хотя и… время…

– Да, поздновато, но будем надеяться. Только я, с вашего разрешения, позвоню своему коллеге? Чтоб он мне свою куртку одолжил на вечерок.

– А зачем вам? У вас же вполне… мундир?

– Но в порту меня никто не видел в генеральском кителе, и он определенно может повлиять на память свидетелей отрицательно. Генерала-то они действительно не видели. А меня – видели. Вам ведь истина нужна?

– М-да… ну, ладно… – Шипилов был явно недоволен проницательностью Турецкого, и не скрывал уже этого.

«Вот оно… – думал Александр Борисович. – А ведь показался таким доброжелательным… Вот же гадюшник! Каждый небось рад утопить соседа. Откуда в провинции, где люди тесно живут, фактически плечом к плечу, такое неприятие друг друга?.. Дурацкий вопрос, – ответил тут же сам себе. – А что, в столице – иначе? Ты вспомни, Саня: самые скверные, самые грязные ссоры всегда возникали именно в коммуналках – тебе ли не знать, выросшему в старой арбатской коммунальной квартире?..»

Наверное, сработал больше всего демарш Турецкого относительно привлечения Алексея Смородинова. Ситуация стала бы вдвойне абсурдной – особенно после того, как следователь встретил Александра Борисовича в аэропорту. Шипилов заторопился. В самом деле, было уже поздно.

Плетнев отозвался из порта, где он беседовал с одним из бригадиров. Так что с курткой не получалось. И тогда на выручку пришел сам Шипилов. Предложил Турецкому свой обычный дождевик, который висел у него в шкафу в кабинете – на случай. Роста они оказались примерно одинакового, и проблема была снята.

Дежурная на паспортном контроле давно сменилась, но следователю дали ее домашний телефон и адрес. Пожалуйста, обращайтесь. А вот дежурный диспетчер оказалась еще на месте, и ей не пришлось что-то вспоминать. Турецкого она узнала сразу и официально заявила, что сама же и отправила его в кассу для оформления билета.

Узнал Александра Борисовича и бармен. Ну да, они ж обсуждали еще результаты вчерашнего футбольного матча. По телевизору в утренних новостях повторяли как раз отдельные фрагменты матча.

Бармен даже предложил обоим посетителям по тому коктейлю, который сегодня, кстати, утром так нравился Турецкому: 50 граммов коньяка, 30 граммов ликера «бенедиктин» и все до краев, шампанское желательно без пузырьков. Ну, можно кусочек шоколадки бросить в бокал, чтобы вдумчиво наблюдать, как она попеременно тонет и всплывает. Про эту давнюю старину вспомнил Александр Борисович. Годы вспомнил, когда можно было зайти в Столешникове в магазин шампанских вин и попросить продавщицу в накрахмаленной наколке на голове сварганить этакий простенький коктейль. Впрочем, ликером мог быть и «шерри бренди», еще вкуснее.

И этот вопрос они также обсуждали с барменом сегодня утром.

Большего доказательства следователю и не потребовалось. А каждое новое подтверждение того или иного факта создавало жесткое алиби Александру Борисовичу. Никак не получалось, не мог он успеть «смотаться» в гостиницу, чтобы задушить женщину и вернуться в аэропорт. Разве что на ковре-самолете, но такового в наличии не имелось. И у Геннадия Герасимовича Шипилова портилось настроение: легким и быстрым, а главное, «громким» расследованием здесь уже и не пахло. А обращаться к версии Турецкого – это означало погружаться в какие-то никому не нужные, старые и прочно забытые проблемы, связанные еще и с каким-то непонятными событиями в Прибалтике, нужна она, как… Да, но тут уж ничего не поделаешь.

И оснований, кстати, для задержания Турецкого теперь у следователя не было ни малейших. Если еще в начале расследования Геннадий Герасимович как-то сомневался в полной уж невиновности да и откровенности москвича, то теперь такой резкий шаг со стороны Шипилова выглядел бы откровенным недомыслием, если не сказать хуже. А кому охота выглядеть дураком? Для этого надо быть как минимум генералом, чтобы уметь не обращать внимания на реакцию окружающих. Но Шипилов не был генералом, а Решетников и не намекал на возможность применения столь жесткой санкции. Чего ж лезть-то?.. А ведь ребятки из ГУВД уже звонили, интересовались, какие меры собирается принять прокуратура в отношении... ну и так далее. Где-то основательно перешел им, видать, дорожку московский следователь. Интересно, где?..

Глава десятая
СЛЕДЫ НА ДОРОЖКЕ

Разочарование Плетнева было бы закономерным, если бы бригадир оказался именно таким, каким его описала женщина, то есть мало соответствующим облику типичного российского бригадира погрузчиков в речном порту. Но как раз типичным оказался тот, кто и был Находкиным, – невысокий, квадратный в плечах, обтянутых несвежей, поношенной курткой, абсолютно лысый, и нос – картошкой. И говорил он не правильным русским языком с богатыми интонациями, как утверждала мать Влада, а хриплым и низким, лающим голосом с характерными, словно бы самопроизвольно выскальзывающими из его щербатого рта матерками. Ну, то есть ничего общего с описанным.

Более того, когда этот хмурый мужик уяснил для себя, наконец, о каком таком Владиславе идет речь, – фамилии парня он, естественно, не помнил, – выяснилось, что никаких особых заслуг он как бригадир за ним не числит, в последний раз видел черт-те когда – тут он выразился определеннее и грубее, – и ни о каких новых бригадах речи сегодня идти не может. Своим работы не хватает. И все, и кончен базар, дело есть – излагай, а так – катись, хм…

Плетнев спорить не собирался, сказанного ему было вполне достаточно, чтобы понять, что никогда этот бригадир не ходил к матери малоизвестного ему парня и никого искать он тоже не собирается.

Но человек-то ведь был! Вопрос в том, кто?

Уходя, Плетнев воспользовался тем, что ему позвонил Турецкий – насчет куртки, которая требовалась срочно, – и на всякий случай, делая вид, что продолжает телефонный разговор, аккуратно и незаметно сфотографировал Находкина камерой своего «мобильника». Оставил на память, чтоб матери Влада Гундорина потом показать, если нужда появится. А такое вполне могло случиться.

И одновременно с этим появилось некоторое подозрение относительно неизвестного мужика – с усиками. В принципе нечего и говорить о том, что уголовное дело, расследованием которого занимались все они тут уже вторую неделю, так или иначе затронуло тех, кому, по всей видимости, этого меньше всего хотелось. Ситуация с этими скинхедами давно у многих в печенках сидит. Но ведь тем не менее никаких ответных активных противодействий со стороны властей тоже не наблюдается. Значит, «подвешенная» ситуация кому-то очень выгодна. Уже не раз и говорилось, и писалось, и законы принимали, но что-то все беззубые, с массой оговорок, а эти как были, так и остаются. И действуют в качестве определенной силы, которая в любую минуту готова вызвать бурное народное возмущение. Катализатор такой, от противного – чем хуже, тем лучше. Вон же как генерал милицейский взвился! И поговаривают местные сыщики, есть у скинов явный покровитель из числа местных думских деятелей.

Таким образом, вырисовывается ситуация в том смысле, что к матери Влада Гундорина явился один из таких «покровителей» – не главных, а из исполнителей. Помощников-то всегда в любом грязном деле найдется немало, вот, стало быть, и он… Только чьим он может быть помощником? В милиции – вряд ли, интеллигентный разговор – откуда?! Плетнев чуть не расхохотался громко, представив картинку, на которой изображен заботливый милиционер с песочным тортиком в руках. Обидно, наверное, для милиции, но что поделаешь, как говорится, не сложился до такой уж степени ее положительный образ в сознании российского обывателя. Как ни стараются писатели и прочие… А вот на хитрозадого помощника с усиками и характерными ушами образ как раз и тянет: этот же наигранный и ставший другой стороной человеческого характера: подхалимаж – он же давно уже в крови у чиновника. Обмануть, разведать, разузнать…

А что, если расспросить местных ребятишек из органов, представив им словесный портрет, могут же и узнать. Лично Плетнев обязательно узнал бы, встреться ему тот тип на пути. Как-то он сразу представился перед внутренним взглядом. В общем, есть над чем подумать…

Владея всеми необходимыми данными на Полину Петровну Бобровкину, Петр Щеткин сразу по прибытии в Липецк отправился к ней. Таксист помог быстро найти нужный дом на 2-й Песочной улице.

Было еще рано, и из дома, из открытой двери на веранду, доносились резкие и громкие восклицания, впрочем, неясные, чтобы понять их суть. В доме явно ссорились. Причем слышен был исключительно только один женский голос, и с кем разгоралась ссора, было непонятно.

Петр поднялся на крыльцо и громко постучал по двери. Вышла из комнаты крупная – много крупнее Щеткина – женщина с сердитым выражением лица и молча уставилась на него.

– Здравствуйте, – мирно сказал Петр и протянул женщине свое раскрытое красное удостоверение МУРа.

Но ей что МУР, что иная организация, вплоть до ФСБ, были совершенно безразличны. И весьма «негостеприимным» голосом она спросила:

– Надо-то чего? Может, за ним? Так забирайте, мне такой чудик, извините, ни… на хрен не нужен! – И она обернулась к двери в комнаты: – Слышь, Пашка, эвон, за тобой! Опять набедокурил, сукин сын?!

– Не торопитесь, – остановил теткин гнев Петр, видя, что и неизвестный ему Пашка не торопится показаться тут. Да и нужен ему был не Пашка вовсе, а Владислав. – Мне срочно нужен ваш племянник. Я за ним к вам из Воронежа приехал.

– Опять! – с раздражением воскликнула тетка и даже ладонями себя звучно шлепнула по широким бедрам. – Да когда ж это кончится? Вам что, делать нечего? Жулики, что ли, все перевелись? Или кататься любите? – уже с издевкой спросила она. – Каждый день! Одно и то же! И сколько это будет продолжаться, а? Я спрашиваю!

– Вот на этом вопросе давайте и остановимся, – строго остановил ее Щеткин, подкрепив суровую интонацию резким жестом ладони. – Давайте присядем, дело, как я вижу, очень серьезное.

Полина Петровна подвинула Щеткину табурет, а сама осталась стоять, как бы перекрывая своим дородным телом вход в дом. И он присел, достав из кармана блокнот и авторучку.

– Вопрос первый… Сейчас я вас коротко опрошу, а уже потом нам придется составить протокол, потому что будет официальный допрос. Итак… посещал ли вас в последние дни ваш племянник Владислав Сергеевич Гундорин? Когда, зачем и где он сейчас?

– Погодь, милый, а чего случилось? – уже серьезно и спокойно спросила женщина и придвинула себе вторую табуретку. – Он чего… подозревается в чем-то? – Она забеспокоилась.

– Да, не буду скрывать. – Щеткин кивнул. – Но мы разбираемся. Я не хочу никого обвинять без серьезных доказательств. Но, судя по вашему вопросу, он был здесь? Когда?

И тетка, подумав, а затем слегка понурившись, стала рассказывать. О появлении племянника и его разговоре с ее мужем. Обещал, мол, зайти, да так и не появился, а вон уж сколько прошло – третий день, видать, ему не до этого…

– Эй, ступай сюда! – крикнула она в дверь. – Дело до тебя будет!

Петр решил, что появится как минимум здоровяк с аршинными плечами – другому с такой бабой и не справиться. Сам Щеткин не «блистал» ни выдающимся ростом, ни особым телосложением, и у него подобные женщины вызывали всегда некое почтение, смешанное с чувством собственного неудовлетворения. Ну, в смысле, живут же люди! И достаются кому-то вот эдакие кариатиды. Но на веранду робко вышел мужичок, на которого он бы в другое время и не обратил внимания – настолько тот был никакой. Ни роста, ни возраста, ни внешнего облика. И чего она в нем нашла? Чистая загадка природы! Петр даже хмыкнул при виде этого «мужа». Но проницательная тетка, похоже, поняла мысли воронежского следователя, оценила и его реакцию, и только сама усмехнулась бегло, да развела руками: мол, что поделаешь, уж каков есть…

– Давай рассказывай, как племяш приходил. А потом и я расскажу про его приятеля.

– Очень хорошо, – обрадовался Петр, чувствуя, что дело, кажется, подвигается. – Я вас внимательно слушаю…

Ну, само появление Влада ничего такого, что могло бы прояснить дальнейшие планы парня, не дало. Понятно, что тот не имеет твердых перспектив. Готов и то и это делать… или не готов изначально. Но что это за приятель?

А тетка сама уже начала рассказывать о приезде воронежского гостя – ухоженного и на дорогой черной машине. Представился заместителем начальника порта, мол, здесь по своим служебным делам, а заодно и с Владькой поговорить, который у него в Воронеже в порту бригадиром, что ли, работал. Так вот, уволился он, а гость хотел его обратно вернуть, вакансии, стало быть, открываются.

Зная от Антона о ситуации с «трудоустройством» Владислава Гундорина в речном порту, Щеткин уже понимал, что она далеко не столь абсурдна, как могла представиться поначалу. Он попросил Полину Петровну как можно подробнее описать гостя, его внешность, манеру поведения, разговора, попытаться вспомнить, какая у него машина была – цвет, возможно, марку. И тетка описала как могла, и из этого описания перед Щеткиным снова возник облик того человека, о котором говорила ему мать Владислава, а поздно вечером – по телефону – Антон Плетнев. Ну, ясно уже теперь, никакой этот гость не бригадир и уж точно не заместитель начальника порта. Но человек этот определенно охотится на Гундорина. Почему? Ответив на этот вопрос, можно будет понять, где и почему скрывается Влад.

Потом Пашка рассказал, как гость отвозил его на работу, на механический завод, как интересовался, чем они там занимаются. Ничего, довез и денег даже не потребовал, задаром, обещал еще заехать, когда племянник объявится. Но так и не заехал. Да и племянник тоже не появлялся еще. А машина хорошая – тихая, удобная внутри, сиденья мягкие, как бархатные. А мотор сильный. У директора завода – такая же.

– Марку не назовешь? – спросил Петр, не надеясь на положительный ответ. Но мужик оказался «шустряком». Он не знал, как называется машина, но два кружка, в смысле овала, расположенных один в другом и обозначающих фирму, показал. «Тойота», безошибочно определил Щеткин.

– А без вас сюда никто не приходил? – больше для порядка, чем по делу, поинтересовался он.

И хозяйка вдруг задумалась, глядя на него.

– Слышь? – обернулась к мужу. – Так ты говоришь, не трогал?

– Да на хрен он мне сдался, твой половик? – тонко закричал тот. – Ну не брал я, говорю же!

– А при чем здесь половик? – Петр улыбнулся излишней горячности при выяснении домашнего вопроса, это значит, о нем и шел «разговор» в доме, который и на улице было слышно?

– Ладно, иди отсюда, чтоб духу твоего не слышала! – Она резко отмахнулась, и мужик послушно и молча исчез в доме. – Дурь, я ж говорю, какая-то! – И она перекинулась на Щеткина. – Сто лет лежал, никому не мешал. Еще мать моя его плела, теперь таких и не делают…