Текст книги "Казаки-разбойники"

9

Плетнев под укоризненным взглядом Васи собирал рюкзак, что-то бормоча себе под нос.

– Бритву забыл… – напомнил ему сын. – Я ее в ванной только что видел.

– Ах да, – спохватился Антон. – Спасибо, сынок. Ты настоящий товарищ. Принеси-ка ее мне поскорее.

Вася не спеша пошел в ванную. Ну да, поскорее…Сам уезжает, оставляет единственного сына на эту противную тетку, которая похожа на фрекен Бок из сказки про Карлсона. Даже не поинтересовался, хочет ли Вася с ней оставаться.

Вася принес бритву и молча протянул ее отцу. Тот сунул ее в боковой карман рюкзака и застегнул пряжку.

– Ну не смотри на меня так, будто я отдаю тебя людоеду, – попросил он Васю и взъерошил ему волосы. Сын упрямо мотнул головой, не глядя на отца. «Обиделся… – подумал Антон. – Но сюсюкать с ним не буду».

Вышли в прихожую, отец по-мужски пожал Васину руку и сделал последние наставления.

– Так. Все. Сегодня ночуешь один. Не боятся. Ты же мужчина.

– А я и не боюсь, – пробурчал обиженно Вася.

– А завтра с утра придет няня. Помнишь, как ее зовут?

– Помню, Эльвира Марковна. А, может, без няни обойдемся? Мы же соседку хотели попросить…

– Не может она. Плохо себя чувствует. А чем тебе няня нехороша? Нормальная женщина, внимательная, заботливая…

– У нее лицо нехорошее. И она детей не любит. Сама мне говорила.

– Ну ты уже не ребенок. Вполне сформировавшийся подросток – не капризничаешь, не сюсюкаешь. Тебе что, нужна ее любовь? А так покормит, присмотрит. Она человек обязательный.

– Пусть тетя Ира придет. Или хотя бы Катя… Мне с ней тоже весело.

Плетнев строго посмотрел на сына.

– Все, хватит, Василий. Мы это уже обсуждали. Мы с тобой договорились?

– Договорились…

– Вот и все. Дверь за мной закрой.

Он взвалил на плечи рюкзак и хотел уже выходить, как весело зачирикал звонок.

– О, – удивился Плетнев, – а это еще кто?

Он еще больше удивился, когда на пороге увидел Ирину с большой коробкой у ног.

Плетнев отступил несколько шагов, пропуская гостью, и церемонно поздоровался:

– Здравствуйте, Ирина Генриховна!

– Тетя Ира! – радостно воскликнул Вася и бросился к ней. – Ты пришла спасать меня от злобной няни?

– А к тебе уже злобных приглашают? Не пустим! Смотри, что я тебе принесла. Помнишь, я обещала? – Ирина обняла Васю, прижала его голову к своей груди. На Антона она старалась не смотреть, потому что его взгляд радости не выражал. Он смотрел на нее сурово, как на нежданного, и главное – надоедливого гостя.

– Компьютер? – Вася с восторгом обхватил коробку и с чувством стал благодарить Ирину. – Спасибо, тетя Ира. Вы проходите, проходите, – затараторил он, боясь, что она тотчас же уйдет. Он тоже успел заметить, что отец при виде Ирины особой радости не выразил.

Ирина бросила смущенный взгляд на Плетнева. Явилась без приглашения, ее тут не ждали – наверное, так он сейчас думает о ее неожиданном приезде. И смотрит на нее холодно, хорошо хоть не выпроваживает. В конце концов она пришла к Васе, который всегда ей рад. А за Шурика Ирина не отвечает. Конечно, после драки с Шуриком Антон вполне обоснованно мог злиться и на нее. И Ирина, немного запинаясь, принялась объяснять:

– Я компьютер еще неделю назад купила. Все никак не могла решиться приехать. А потом подумала: а в чем здесь Вася виноват? Раз ему подарок был обещан, он должен его получить. Ребенка вовсе не обязательно вмешивать в разборки взрослых.

– Вася, иди в комнату, – сказал отец, – займись агрегатом. Нам с тетей Ирой надо поговорить. – Антон снял рюкзак и поставил его на пол. – У меня всего несколько минут.

– Антон, ты никуда не едешь, – решительно заявила Ирина.

– Что это значит, Ирина Генриховна? – Антон удивленно вскинул брови.

Ирину покоробило, что он вдруг стал называть ее по отчеству. Как будто официальным обращением поставил между ними стену.

– С каких это пор ты меня называешь по отчеству? – обиженно спросила она, но вопрос был чисто риторический. – Я купила билет на поезд. Вместе мы поехать не можем, поэтому поеду я.

– Что еще за новости?

– Я поеду искать Турецкого.

– Ну Щеткин, вот же болтун, – пробормотал про себя Антон. – И куда же вы поедете, Ирина Генриховна? – подчеркнуто вежливо спросил Плетнев. – Мы не знаем точно, где он. Как вы будете его искать?

– А как ты собрался это делать? – Ирина старалась не обращать внимания на то, что Антон продолжал говорить с ней официальным тоном, да к тому же стал к ней обращаться на «вы». – Антон, ему же надо все объяснить, доказать, что между нами ничего не было. И я смогу это сделать. Я же знаю его… Я же знаю, что ему надо сказать… В конце концов, он мой муж! – выдвинула она самый убедительный, как ей казалось, аргумент.

Плетнев слушать то слушал, но все ее доводы пропускал мимо ушей, потому что в корне был с ними не согласен. Да и дело уже давно решенное. И ответ его был довольно жестким.

– Так, Ирина Генриховна, Я еду. Это мое дело. Кстати, он мой коллега, если вы это еще помните. А вы остаетесь в Москве. Потому что он может звонить или как-то дать о себе знать. И что он подумает, если вы не подойдете к телефону? Так что разумнее всего вам остаться. На связи – так сказать.

– Так ты считаешь, что это не мое дело? Что я должна сидеть здесь и ждать?

– Все, Ирина Генриховна. Без комментариев.

Он закинул рюкзак на плечо и вышел. Хлопнула дверь. Ирина осталась стоять в прихожей и только и успела растерянно крикнуть:

– Антон!

Она услышала лязг закрывающейся двери лифта. Ей совсем не понравилось, как с ней разговаривал Антон. Как будто он имеет полное право решать ее личные дела. Шурик уехал от нее, а не от Антона. И она, конечно же, должна была отправиться на его поиски. Но с другой стороны – Антон повел себя, как настоящий мужчина. За что ему спасибо. Другого она от него и не ожидала. Хотя ее иногда коробила та заносчивость, с которой мужчины доказывали свое превосходство только потому, что они принадлежат к мужскому полу. Как будто они лучше женщин. Чем, спрашивается? Вот на этот вопрос они все знают ответ – они умнее и их надо слушаться. Таков Шурик, таков и Антон. Впрочем, при всей своей мягкости и деликатности по отношению к женщинам, Щеткин тоже такой же. А Меркулов? А остальные знакомые мужчины? Да все они такие! Вот в чем обида! Хоть бы один согласился, что женщины умнее. Хотя нет. Один согласился. Плотник Саша. Когда делал ей угловой шкафчик в кухне и никак не мог придумать удобную конструкцию дверей. А она придумала. И он восхитился ее умом. Радовалась ли она тогда? Да ничуть. Наоборот, ей хотелось сказать этому Саше: «А где твоя голова, плотник? Я, что ли должна за тебя думать? У меня, между прочим, совсем другая профессия». Но ничего не сказала, постеснялась.

А что это она здесь стоит в прихожей, как бедная родственница? Она, между прочим, Васе не хухры-мухры подарила, а классный ноутбук. У самой такого нет. И что-то затих он там, затаился. Наслаждается новым приобретением. Надо хоть зайти порадоваться вместе с ним.

Вася действительно уже успел разобраться с ноутбуком и подключить его в сеть. Он увлеченно смотрел на экран и едва повернул голову, заслышав шаги Ирины.

– Ну и что мы теперь будем, Вася, делать?

– Сейчас поставлю пару программок и… Можно делать все, что угодно. Например, бросаться подушками. – Он оторвался от экрана и лукаво улыбнулся.

Ирина слабо улыбнулась в ответ. Она еще не совсем отошла от разговора с Антоном.

– Вась, а поехали к нам…То есть ко мне. С ноутбуком.

Вася даже подпрыгнул, услышав такое заманчивое предложение.

– Ура! И никакой Эльвиры Марковны! Пусть она детей не любит в других семьях!

Он скоренько сложил компьютер в коробку, кинулся одеваться и одновременно забрасывал в рюкзачок необходимые вещи. Их оказалось совсем мало.

«Еще один мужчина, – подумала Ирина. – Все они умудряются самое необходимое сложить в один рюкзачок. А нам и чемодана всегда мало. Может, они действительно умнее нас? Хотя нет, – поспорила она сама с собой. – В чем-то мы явно умнее. Надо только найти время и подумать над этим вопросом».

Дома их уже поджидала Катерина с горячими оладушками. Вася и к ней бросился с радостными воплями и даже дал себя немного потискать, хотя считал себя уже взрослым.

– Молодец, Иришка, что Василия привезла, – похвалила Ирину Катя, чмокнув еще раз Васю в макушку. – Мы его сейчас покормим вкусненьким, сказочку расскажем да баиньки уложим.

– Вот еще! – возмутился Вася. – Я к вам сюда не баиньки приехал, а в компьютерные игры играть. Мне тетя Ира обещала.

Катя рассмеялась и усадила Васю за стол. Ее лицо было загадочным, когда она бросала лукавые взгляды на Ирину.

– Что, новости какие-то? – спросила Ирина, видя, что Катю прямо распирает рассказать что-то сногсшибательное.

– После ужина, – Катя кивнула на Васю и Ирина поняла, что новости не для Васиных ушей.

– Да ухожу, ухожу, – ухмыльнулся Вася, доедая последний оладушек. – Небось познакомилась с кем-то…

– Вася, как не стыдно! – сделала строгое лицо Катя. – Это не я с ним знакомилась, а он со мной.

Вася степенно встал из-за стола и в дверях повернулся к женщинам:

– И не надоело вам про мужиков судачить? Все они одинаковые, сами говорили.

– Вася! – в один голос воскликнули возмущенные женщины. Но он уже ушел в комнату и защелкал мышкой компьютера.

– Ир, я влюбилась! – выдохнула Катя, как только Вася скрылся из вида.

– Когда это ты успела? – удивилась та прыткости подруги. – Вчера пришла с работы – ни слова о любви. А сегодня – нате вам! Влюбилась она! Так не бывает.

– Ты что, не веришь в любовь с первого взгляда? – загорячилась Катя.

– Я верю! – крикнул из комнаты Вася.

– Давай дверь закроем, – предложила Ирина. – А то у него слух музыкальный – все слышит.

– Сегодня к нам пришел один пациент, – затараторила Катерина. – Ирка! Такой классный мужик! Глаза голубые, волосы русые, нос прямой, губы крупные, обалдеть! Да, у уха родинка!

– Ты его так описываешь, как в передаче «Их разыскивает милиция», – улыбнулась Ирина.

– Я же не виновата, что он такой красивый. Веришь, я глаз не могла отвести!

– А кто же работал?

– Ну, потом пришла в себя, стала датчики подключать. И ни один с первого раза не получился! Со мной такое впервые.

– А он что?

– Смотрел на меня и улыбался! Я думаю, он в меня тоже влюбился. Потому что не ругался, а наоборот, после всего телефон мой попросил.

– После чего? – ехидно переспросила Ирина.

– Не будь пошлячкой, это тебе не идет, – сделала замечание подруге Катерина. – Но я на тебя не обижаюсь. Ввиду некоторых обстоятельств…

– Ладно, а дальше что было, когда ты датчики поставила?

– Ириш, какое у него тело! А живот! Я едва прикоснулась и меня чуть не зашибло током.

– От датчиков? – сделала круглые глаза Ирина.

– Нет, от его флюидов. Он такие флюиды источает, что все мое представление о женской скромности испарилось в мгновение ока. Ирка, представляешь, я готова была пасть к его ногам немедленно! Мне пришлось укусить себя за палец. Чтобы не наделать глупостей. Какой у него живот! В золотых кудрях!

– Фу, – воскликнула Ирина, – он что, орангутанг?

– Да ну тебя, – расхохоталась Катя. – Короче, я дала ему твой телефон. Потому что пока я у тебя, он будет звонить сюда.

– Обалдела? – возмутилась Ирина. – А если Шурик приедет? Что я ему скажу? Он же меня убьет, если мне позвонит какой-то чужой мужик. Он же в жизни не поверит, что это тебе!

– Вот видишь, какая у тебя репутация, если муж не верит ни единому твоему слову, – резонно заметила Катя. – Но ты так не пугайся. Он же меня позовет.

– Мне тоже однажды звонил один знакомый, а я его Галей называла, чтобы Шурик не приревновал.

– Вот я и говорю, не зря твой Шурик на тебя так обозлился. Ты, оказывается, та еще штучка! – захихикала Катя.

– Тетя Ира не штучка! А замечательная женщина! – раздался из комнаты звонкий голос Васи.

– Говорила тебе – у него слух музыкальный, – понизила голос Ирина. – Ладно, так и быть, пусть звонит твой златокудрый. Но только пока ты здесь. А как только отвалишь – мой телефон вычеркни из его книжечки. А то по привычке начнет названивать, а у меня и так семейная жизнь рушится… Хоть как его зовут?

– Олег Бородин.

– Фамилия какая красивая. Он не музыкант?

– Нет, он директор компьютерного магазина.

– А видеокарты у него в магазине есть? – крикнул из комнаты Вася.

– Говори шепотом, – посоветовала Ирина. – Шепот Вася точно не услышит. Кстати, что это еще за видеокарты?

– Классная вещь. Недорогая, всего триста долларов стоит, – откликнулся Вася.

– Ни фига себе! – поразилась Катя Васиному размаху. – Ты за сколько этот компьютер купила?

– За восемьсот долларов… – растерянно пролепетала Ирина. Ее тоже удивила Васина ненасытность.

– Давай его скорее уложим. А то и не поговорить толком.

– Я спать не хочу! – донеслось из комнаты.

Ирина и Катя переглянулись и разразились хохотом.

10

Солнце садилось за деревьями и его последние лучи несмело пробивались сквозь листья. Турецкий смотрел в окно на Лену – она уныло примостилась на бревнышке и почему-то все не уходила домой. Казаки отодвинули в сторонку тарелки и наклонились над разложенной картой, вполголоса обсуждая предстоящую операцию. В кабаке остались только Куренной, Димон и Клест. Остальных отпустили домой отсыпаться. От них и так не было никакого толку, поскольку они явно перебрали и Куренной устроил им выволочку, а потом и разогнал. Всему есть своя мера. И пить надо в меру – гульба гульбой, а башка должна оставаться не месте.

Клест отхлебнул из своей рюмки, смачно откусил от здорового огурца и сделал свой вывод.

– Ну, все ясно…Берем на станции. Тихо, спокойно. Я, например, скажу: «Отчиняйте!» Тишина. Сбиваем замки и берем.

– А ворыпаевские! – пробурчал Димон. – Ты думай головой. Они же номер вагона знают.

– Сортировка наша, – вмешался Куренной. – Оцепим ее и отловим братков по одному. К составу они не подойдут.

Турецкий до сих пор молчал, но тут сказал свое слово:

– А при твоем брате телефон не нашли?

– Нет вроде, никаких мобильных.

– Значит, он у ворыпаевских. И на него будут звонить уральские охранники, которые сопровождают вагон. Кто-нибудь из ваших конкурентов выдаст себя за твоего брата. Охранники же голос его не знают. Представляешь такой сюжет?

– А конкурент и скажет: «Все хорошо, подъезжайте…». Это нам на руку, – подхватил Куренной. Хотя в этом случае они точно полезут к составу.

– Скорее всего они будут брать его раньше. Чтобы не столкнуться с нами, – предположил Турецкий. – Если они не дураки, лишняя заварушка им ни к чему. А поскольку они знают, что вы в курсах о вагоне, то захотят вас опередить.

Куренной подпер голову кулаком и призадумался.

– Где же они собираются его взять? Давайте все мозги свои напрягите…

Турецкий наконец встал из своего угла и присоединился к остальным. Он наклонился над картой, какое-то время поизучал ее.

– Если они не идиоты…То вот здесь. Где-то на пятьдесят шестом километре. Здесь довольно крутой поворот, поезд сильно сбавляет скорость. Но до сортировочной остается всего пять километров и поезд ускоряться не будет. Ворыпаевские, конечно, сообразят, что это их шанс.

– Ты хочешь сказать, что они на ходу возьмут? – недоверчиво переспросил Димон.

– Возможно, – немногословно ответил Турецкий и взглянул в окно. Лена все еще сидела на бревнышке и от скуки рисовала что-то веточкой на земле.

Куренной поразмыслил и провозгласил свой вердикт:

– Значит, и мы будем там брать.

– Шо? – Димон с удивлением взглянул на Куренного. – Нам это надо? Под пули себя подставлять в чистом поле…

– Там тихо, – объяснил Куренной. – Даже если мы столкнемся с ворыпаевскими, перестреляем всех к чертовой матери, никто и не побачит. Предварительно, естественно, засаду устроим. Внезапно нападем. А кто первый стреляет, того и победа.

Клест радостно загоготал.

– Точно, железнодорожники нам еще и спасибо скажут. А то помнишь, когда на сортировке тачки брали – троих под горячую руку мочканули…

Куренной не обращал внимание на болтовню Клеста и продолжал развивать план.

– А если не столкнемся – возьмем раньше их.

Димон с хрустом откусил кусок огурца, лицо его выражало глубокое раздумье.

– Ну да… – наконец проговорил он. – Если вагон последний – отцепим его и все дела. А если нет – остановим состав… Хотя зачем весь состав? Отцепить вагон можно и в середине состава… Ты, кстати, москвич, еще номер вагона не сказал.

– Моя информация денег стоит. Мне совсем неохота повторять судьбу вашего друга. Деньги вперед.

Турецкий сказал это с таким видом, как-будто ему не в первой было торговаться

Куренной бросил многозначительный взгляд на Турецкого, затем посмотрел на часы.

– Ладно. Все обсудили – пора и по домам. У нас еще есть время, чтобы протрезветь и переспать. Потом собираемся для обсуждения подробностей. С утра чобы все были свеженькие, как после бани!

Все встали, Клест торопливо плеснул себе в стакан остатки водки и залпом выпил. Удовлетворенно хекнул и пошел к выходу. Димон поспешил за ним, а Куренной, когда за ними закрылась дверь, недовольно сказал Турецкому:

– Зря ты про деньги при ребятах. Могли бы и сами договориться.

– Говори, – коротко бросил Турецкий.

– Пятьдесят. – Так же коротко ответил Куренной.

Турецкий пренебрежительно усмехнулся.

– Почему же так мало?

– У меня больше сейчас нет на руках.

Краем глаза Турецкий видел, как Димон подошел к Лене, они о чем-то возбужденно разговаривали, жестикулируя и явно ругаясь.

– Ты обманешь меня, – Турецкий испытующе взглянул на Куренного.

– Я могу тебе сразу отдать.

– Ну да. А потом выстрелить мне в лоб, когда груз получишь. Кто я такой? Я здесь у вас лицо неустановленное. Искать не будут. А с совестью ты договоришься.

Куренной резко одернул его:

– Москвич, я слово тебе даю!

– Ну давай тогда сделаем так, – предложил Турецкий. – Сегодня уже поздно, а завтра утром отправь почтовый перевод в Москву. Запоминай: главпочтамт, до востребования, Плетневу Антону Владимировичу. Дашь мне квитанцию – я тебе вагон пальцем покажу.

– Хитрый ты мужик, Антон, недоверчивый…Бачу, с тобой дела не просто делать.

– Да скорее осторожный, – ответил Турецкий и развел руками, дескать – какой есть, такой есть. Уже не переделаешь.

А во дворе события развивались стремительно. Дело уже дошло до рукоприкладства. Лена неожиданно влепила Димону пощечину и быстро пошла на улицу. Димон широкими шагами настигал ее, и девушка ускорила шаг.

– А ну стой! Ленка! – окликнул он ее.

– Да пошел ты… – услышал в открытое окно Турецкий. Лена сорвалась с места и побежала. Оба скрылись за деревьями. Турецкий встал, потому что понял – сейчас его помощь нужна Лене. Еще чуть-чуть – и будет поздно.

– Шо-то я тебя никак не могу понять… Кто ты такой, Антон Плетнев? – допытывался Куренной, сверля Турецкого взглядом.

– В данный момент – я ваш мозговой центр, – усмехнулся Турецкий. – Ну ладно, я пойду…До завтра.

Лена свернула с дороги в заброшенный сад, чтобы сократить дорогу и побыстрее добраться домой, к дяде Володе, который защитит от этого пугающего своей назойливостью и ревностью человека. Но уже через минуту она поняла, что совершила глупейшую ошибку. Кто ее сможет защитить сейчас, в этом глухом месте, если вокруг ни души? А шаги ее преследователя уже совсем рядом… Она даже слышит его тяжелое прерывистое дыхание. Лена сорвалась с места, но было уже поздно. Димон нагнал ее и резко дернул за руку.

– Ты мне скажи, шо це за хмырь? – ревниво стал допрашивать девушку Димон. – Видкеля ты его знаешь?

– Я с тобой, хам, не только балакать, даже по одной улице ходить не стану. Зря я вчера пулю на тебя пожалела… Уйди от меня. – Лена от гнева уже не помнила себя и ее понесло. Лучше бы она промолчала! – тут же с запоздалым раскаянием подумала она.

– Значит я хам? А он культурный, да? Москви-ич, как же! Шо он тебе нашептал? Думаешь, я слепой?

– Я тебе уже сказала, что мы только один раз встречались, когда он в магазин заходил. Сколько можно выпытывать? Печеньем его угостила, потому что он голодный был. А наш народ сам знаешь, какой, чужих не любит. Тут умри у них на глазах от голода, они куска хлеба не дадут, – попыталась она как-то загладить свою грубость. Но тут же подумала: а чего ради? Кто он такой, чтобы оправдываться перед ним?

– И вообще, почему я должна отчитываться? – гнев опять охватил ее. – С каких это пор ты на меня права предъявляешь? Да еще после всех тех гадостей, что наговорил мне.

Димон больно сжал ее руку. Лена вскрикнула.

– А теперь ты о правах балакаешь? Сама сидела, сколько я тебе сказал, ждала меня, а теперь вдруг надумала – права нету у меня на нее! – взвился Димон. – Чи ты не меня ждала? – начал он догадываться. – Наверное, хотела узнать, куда твой москвич пойдет. Шобы с ним вместе тикать… Так вот знай, он сдохнет завтра, я тебе слово даю. Я вас обоих вот так… рядком уложу.

– Отпусти меня, больно, – застонала Лена, когда Димон сжал ее руку еще сильнее.

– Не пущу тебя! Шо я – хуже Ковальчука, который тебе проходу не давал? Едва от него избавились, теперь этот москвич появился, нелегкая его принесла. А я тебя давно люблю, ты же знаешь… Да не хотел дорогу Сергею переступать. Так шо моя душа теперь спокойна. Теперь ты все равно моя будешь! И от этого москвича тебя избавлю, и от остальных, если захотят мне дорогу перейти… Кто там еще на очереди? Волохов Петька? Того дурачка ногтем прижму – враз отступит.

– Он стиснул Лену в объятиях, понимая, что сейчас она полностью в его власти, и это сильно его возбуждало. Впился в ее губы своими жадными губами, пытаясь протиснуть свой язык между сжатыми ее зубами. Девушка стала вырываться, но где ей было справиться со здоровенным разгоряченным казаком? Его рука торопливо расстегивала на ней платье, Лена вырывалась, отворачивая свое лицо от мокрых губ Димона, и рыдающим голосом повторяла:

– Пусти… Пусти… Ненавижу тебя, урод!

– Нарываешься, ментовка! Шлюха! – Ее слова разъярили Димона и он с размаху ударил Лену по лицу. Димон решил, что его час настал, сейчас он сделает с ней все, что задумал прошлой ночью. Сейчас она расплатится за все унижения, которые он испытал из-за своей любви… А потом он ее бросит здесь, на этой сырой траве, и завтра торжествующе расскажет своим друзьям, как эта ментовская сучка ползала у его ног и просила прощения… Потрясенная Лена осела на землю и горько заплакала, закрыв лицо руками. Никто никогда не поднимал на нее руку. Да знай она, какой подонок Димон, никогда бы даже здороваться с ним не стала. Не зря предупреждал ее дядя Володя, что Димон самый подлый из всех казаков, что не надо проявлять свою воспитанность и улыбаться ему. Он ее доброжелательность может растолковать по-своему… Дождалась… Если бы она могла, если бы в ее руках сейчас оказался карабин, не раздумывая выпустила бы в него пулю, только бы видеть, как он корчится, подыхая, у ее ног… И никого нет рядом, чтобы защитить ее, а Димон уже расстегивает ремень и взгляд у него такой поганый, что лучше умереть на месте, чем оказаться в его руках.

Спаситель появился неожиданно. Она даже вздрогнула, когда из-за деревьев выскочил Турецкий и налетел на Димона, схватил его за плечо и рывком развернул к себе лицом. Тот даже не успел опомниться, как проклятый москвич со всей дури ввалил ему кулаком прямо в челюсть. Димон упал от неожиданности, хотя при его росте и весе ему приходилось схватываться и не с такими противниками. Лена вскочила, не веря своему счастью, и одновременно страдая оттого, что Турецкий стал свидетелем ее невольного унижения. Она сгорая от стыда, суетливо начала приводить себя в порядок. Все еще всхлипывая, только и смогла прошептать:

– Спасибо вам…

Девушка так неловко себя чувствовала, что не смела поднять глаза на Турецкого. И одернув платье, поспешила скрыться за деревьями. Сейчас бы бежать домой, к дяде Володе, но как оставить ее защитника с этим бандитом, который вне себя от ярости? Вдруг понадобится ее помощь? Лена наклонилась и в темноте начала всматриваться в траву, может, ей повезет и она найдет камень, тогда хоть какое-то оружие будет у нее в руках. Она уже вынашивала планы мести и представляла, как огреет камнем своего обидчика по голове. Но в темноте ничего не было видно, и Лена, шаря рукой в траве, так ничего подходящего и не нашла. А Турецкий словно и не подозревал, каким может быть опасным Димон. Он стоял над Димоном и даже протянул ему руку.

– Ну что, остыл? Извини, с детства не люблю, когда девчонок бьют.

Димон ухватился за его руку и вскочил на ноги. На этот раз реакция у него была мгновенная. Он выхватил пистолет и направил его на Турецкого.

– Ну шо, москвич? Страшно? Ты кого обмануть хочешь? Думаешь бабки взять и с Ленкой уплыть?

– Я плавать не умею, – Турецкому стало противно. Какой же мерзавец этот Димон. И ведь может выстрелить, даже задумываться не станет.

– Ты точно засланный, по роже твоей гладкой видать. Нарисовался вдруг откуда не возьмись, все тебе верят… Убедительные слова умеешь говорить. Через мента этого, Володьку, дядьку Ленкиного… Как я сразу не догадался? А он вас уже, наверное, и поженил…

Щелкнул взведенный курок, Димон приставил дуло прямо ко лбу Турецкого.

– Я тебя остановлю, падла…

– Да я ее второй раз в жизни вижу. Я просто не люблю, когда женщин бьют, извини… – Турецкому не хотелось выяснять с Димоном отношения, тем более что он видел – у того от ревности совсем крышу снесло.

– Ты себе в жопу свое «извини» засунь! Я тебя, думаешь, к Куренному отведу? Нет, гад, я Куренного в такие дела вмешивать не буду. Я тебя сам пристрелю. Прямо здесь кончу!

Турецкий услышал крики и шум, которые доносились со стороны кабака. За спиной у Димона он увидел между деревьями сполохи огня. Но Димон не обращал никакого внимания на шум, он видел перед собой ненавистного ему москвича, который решил отбить у него девушку.

– Ты ее уже трахнул? Скажи, трахнул? – орал он, не помня себя от ревности. Он не стрелял только по одной причине, потому что хотел узнать правду – было у Лены что-то с москвичом или нет? А москвич держался на удивление спокойно, игнорируя Димона и это приводило его в еще большее неистовство.

Турецкий всматривался в темноту и казалось, его вовсе не тревожит собственная судьба.

– Дима, смотри, там пожар…Кажется, кабак горит. Да посмотри, черт тебя подери, там же Куренной остался!

Димона ревность привела почти в истерическое состояние, голос его поднялся до визга:

– Клал я на пожар! И на всех клал! Сука! Ты мне надоел до чертиков! Убью на хер!

В ту же секунду Турецкий услышал выстрел, но к своему немалому изумлению он даже не почувствовал боли и остался стоять, а вот Димон повалился, как подкошенный.

– Руки подними! – услышал негромкий приказ у себя за спиной Турецкий и медленно оглянулся. Метрах в десяти от него стояли трое ворыпаевских, его наметанный глаз сразу узнал в них участников утренних «переговоров». Один из них держал в опущенной руке пистолет.

Вот тут Турецкий впервые за последние три дня растерялся, хотя события этих дней никак нельзя было назвать предсказуемыми.

– Спасибо… Он бы меня точно застрелил. – Турецкий старался не подавать вида, что растерян и удивлен. И хотя он и попал из огня да в полымя, но получается бандиты спасли его жизнь. Правда, она и сейчас висела на волоске. Но если бы у них были намерения его убить, они сделали бы это сразу. Что им стоило выстрелить дважды – и в казака, и в свидетеля убийства?

– Братва, а этот вчера на разборке был… Я его бачил. Он ихний, – кивнул на Турецкого один из ворыпаевских, здоровенный громила с выпуклым лбом и глубоко посаженными глазами, что делало его похожим на медведя гризли. Почему именно гризли – Турецкий не смог бы объяснить, просто у него сразу возникла такая ассоциация. А медведи гризли ох какие коварные и злобные, – мысленно предостерег себя Турецкий.

Вооруженный пистолетом бандит негромко приказал:

– Вперед иди. Тихо…А то вслед за этим отправишься.

– Да, да, конечно… – Турецкий пошел вперед, лихорадочно обдумывая ситуацию, в которую он попал на этот раз. Он не видел, как за деревом притаилась Лена, боясь пошевельнуться, и испуганно смотрела ему вслед. Ее бледное лицо освещали отблески пожара, зубы стучали от холода и страха. Знал бы дядя Володя, к кому сейчас попал в лапы Турецкий, он обязательно что-нибудь придумал бы…От страха у нее бешено колотилось сердце, а от бессилия хотелось взвыть.

В станице опять дружно лаяли собаки, слышались испуганные голоса станичных жителей.

– Та шо це таке? – кричал возмущенный женских голос. – Та хоч бы одна ночь прошла спокойно.

– Воду, несите воду, – кричал какой-то мужик. – А то сейчас огонь перекинется на деревья, потом на хаты – все погорим!

Со всех сторон бежали люди, гремели ведра, скрипели вороты колодцев. Ночная жизнь в станице была гораздо оживленнее дневной. Огонь поднялся столбом к небу, слышался треск полыхающих стен строения и уханье, стихия того гляди могла выйти из-под контроля. Встревоженные голоса людей разносились по всей округе, собачий лай становился все истошнее. Когда бандиты с Турецким скрылись в темноте и Лена услышала, как захлопали дверцы машины, потом звук работающего мотора, она наконец пришла в себя. Габаритные огни машины быстро удалялись, и Лена, едва сдерживая слезы, побежала домой, не разбирая дороги. Несколько раз она едва не упала, спотыкаясь в темноте, и если бы не голоса по всей станице, она бы от страха разрыдалась. Вот и родная улица, а вот и калитка, распахнутая настежь. Володя метнулся к ней и обхватил руками, прижав ее голову к груди. Лена разрыдалась.

– Шо?! Шо случилось? Хто тебя обидел? Скажи! Я его сейчас на месте уложу!

Он тряс Лену, как тряпичную куклу, а она не могла сказать ни слова, пока не выплакалась.

– Кто меня обидел, того уже застрелили. Но ты не думай, он мне ничего не сделал. Не успел, – наконец смогла она успокоить дядю, все еще всхлипывая, как ребенок.

– Та хто це?! – возбужденный Володя лихорадочно гладил Лену по голове, а сам уже представлял себе страшные картины нападения на его любимую племянницу и хотел немедленно действовать – стрелять, рвать на части, топтать ногами, душить руками. Гнев застилал его глаза, все внутри кипело от переполнявшей его ненависти к обидчикам Лены.

– Ворыпаевские бандиты убили Димона, а Александра Борисовича забрали с собой… Увезли… – опять заплакала Лена. Теперь она уже плакала не от обиды, а от страха за себя – впервые она поняла, что против грубой силы ее силенок недостаточно. Одновременно она плакала и от страха за Турецкого. И оттого, что поняла – он тот, о ком она мечтала с тех пор, когда узнала, что существует такое понятие как любовь. Ее студенческая любовь осталась в прошлом, словно в другой жизни, и казалась такой мелкой, ненастоящей, придуманной. И все переживания были ненастоящими. Нынешняя любовь была совершенно другой – огромной, необыкновенной. Она переполняла душу и хотелось только одного – видеть Александра, Сашу, Сашеньку, держать его за руку и прижаться к его плечу. Ей больше ничего не нужно – только видеть его, и чтобы он смотрел ей в глаза. Хоть бы его не убили! – молилась она про себя и тихо плакала.