Текст книги "Когда он проснется"

12

Когда я вернулся домой, уже почти совсем стемнело. Впрочем, зимой темнеет рано – мои часы показывали всего половину восьмого. Я припарковал машину у дома, в сотый или даже тысячный раз подумал, что неплохо было бы приобрести гараж-ракушку, а потом вошел в подъезд и поднялся на лифте.

Лампочка, как всегда, не горела. Я вынул из кармана ключи, нащупал дверь, замочную скважину… Больших трудов стоило попасть ключом в нее, а когда он наконец вошел, то почему-то не захотел поворачиваться.

Странно. Ключ повернулся в другую сторону, закрывая замок. Я снова повернул его в обратную сторону. Потом нажал на ручку.

Дверь открылась.

Ничего себе! Значит, дверь была незаперта?!

Я распахнул ее, оставаясь на пороге. Черная, неосвещенная прихожая. Ни в комнатах, ни на кухне не горит свет. Еще более странно! Не горит свет, – значит, дома никого нет. А Маша?

Значит, и ее нет… Да, ответ напрашивается сам собой.

Я смело вошел в прихожую и щелкнул выключателем. Ничего. Войдя на кухню, я тоже не обнаружил там ничего особенного. В гостиной – тоже. Зато в кабинете меня ждал сюрприз. Здесь царил полнейший раскардаш. Книги с полок были сброшены, ящики стола выдвинуты. Бумаги устилали пол. Тумбочки зияли открытыми дверцами. Кашпо, ранее висевшее на стене, валялось на полу. Кресло, мое любимое кресло перевернулось и лежало на боку, самым бесстыдным образом задрав свои ножки кверху.

Кто-то явно устроил в моем кабинете обыск. И я, кажется, догадываюсь, кто именно!

Ну конечно же Маша Пташук!!! Эх ты, Гордеев, дубина из дубин! Этого же следовало ожидать, это же как дважды два – четыре. Ясно, что ты бы не удержал ее взаперти.

Постойте-постойте… Но разве я ее держал? Ей некуда было идти, вот она и осталась. Запирал я двери только потому, что не доверял ей. Значит, она решила найти деньги, перерыла всю квартиру, обнаружила их, потом каким-то образом открыла дверь и смылась? Так, что ли?

Нет. По одной простой причине. Дома у меня нет никаких денег. Те жалкие гроши, которые я именую своими сбережениями, я храню у Вавы – моей сестры. Она человек надежный.

Ну ладно, значит, Маша взяла что-то из вещей. Я внимательно и педантично оглядел квартиру. Все вроде на месте. Телевизор, видеомагнитофон, музыкальный центр, стиральная машина, микроволновая печь, компьютер, холодильник… Тьфу, не хватало еще, чтобы она холодильник утащила. Что еще у меня ценного в квартире? Золота нет, бриллиантов тоже. Одежда? Пара старых джинсов, выходной костюм, несколько свитеров… Но и они на месте.

Теряясь в догадках, я снова обошел квартиру. Самым странным было то, что обыск Маша устроила только в кабинете. В других помещениях никакого беспорядка. Это очень странно.

Осматривая гостиную, я заметил на стуле платье Маши и ее «эротическое» белье. Вот это интересно! Что же она, голая ушла? Нет, шубы на вешалке нет. Поискав получше, я заметил, что в шкафу отсутствуют одни из моих джинсов. И пары зимних кальсон, которые я в жизни не носил, нет. Все понятно! Она решила сбежать, но перед этим оделась потеплее. И за неимением женского белья взяла мужское. Я бросился к сейфу.

Он был вскрыт!

Интересно, каким образом ей удалось подобрать код? Впрочем, времени у нее было больше чем достаточно. Ты, Гордеев, полный идиот!

Я распахнул сейф. Как ни странно, все было на месте. Бумаги, дискеты, кассеты. Даже пистолет «беретта», изъятый мной у Маши, оказался на месте.

Нет, вот уж это я отказываюсь понимать. С трудом открыть сейф, а потом ничего из него не взять… Кроме того, непохоже было, что кто-то вообще здесь рылся. Все аккуратно сложено. Ничего не исчезло, ничего не появилось…

Впрочем, нет. Появилось! Поверх стопки бумаг лежала глянцевая карточка. Я взял ее в руки. На карточке был изображен странный знак, вернее, эмблема. Трезубец, обрамленный венком из дубовых листьев, вверху три буквы – «УНФ». А снизу, полукругом, лозунг – «За вильну Украину».

Ну вот. Я так и знал. Вернее, это Турецкий знал, когда вскользь сказал, что слишком много украинцев вокруг меня. У Александра Борисыча нюх на разные подозрительные совпадения. Значит, эта самая Маша, член какой-то организации, скрывающейся под аббревиатурой «УНФ», воспользовавшись моей добротой и состраданием к ближнему, проникла в квартиру, развесила обильную лапшу у меня на ушах, потом устроила кавардак, вскрыла сейф, ничего не взяла, оставила карточку и бесследно исчезла… Нет, оставила еще свою одежду и белье, зато забрала мои джинсы с кальсонами… Бред какой-то. Зачем все это? С какой целью?

Если даже предположить, что Маша Пташук каким-то образом связана с похитителями дочери Мартемьяновой, то для них гораздо логичнее иметь лазутчика в стане врага, то есть сделать так, чтобы Маша прожила в моей квартире как можно дольше. Выведывала бы потихоньку информацию, подслушивала, подсматривала… Неужели они настолько глупы, чтобы предположить, что Мартемьянова отдала мне свои документы на хранение, причем даже не зная, какие именно документы… Правда, вот Турецкий в это не верит. Но в любом случае она бы никогда в жизни так не поступила. Так что искала Маша в кабинете и в сейфе?

Ломая голову над этой неразрешимой загадкой, я отправился на кухню, чтобы сварить себе кофе. Оказалось, что в джезве кто-то не так давно заваривал кофе. Она была наполовину полной. Рядом, на кухонном столе, находилась чашка, тоже содержащая недопитый кофе. Около чашки лежало блюдце с двумя бутербродами. Один из них был надкусан, другой совершенно цел.

Кстати говоря, на Машу это не очень похоже – во всяком случае, насколько я успел ее узнать. Девушка отличалась исключительной чистоплотностью и аккуратностью. Грязной посуды после себя не оставляла, а даже, едва очутившись у меня в доме, устроила уборку, вымыла полы и пропылесосила мягкую мебель и мой единственный, довольно старый гэдээровский ковер. И потом, если человек собрался закусить, сделал бутерброды, сварил кофе, то вряд ли будет бросать еду, чтобы кинуться устраивать в кабинете бардак и вскрывать сейф. Значит, она сделала это до того, как села поесть. Тогда опять непонятно, что заставило Машу отказаться от бутербродов и кофе, сломя голову одеться в мои джинсы (причем не надо забывать, что наши комплекции все-таки очень сильно отличаются, и ей наверняка пришлось как минимум подгибать штанины), накинуть шубку и выскочить прочь. Кстати говоря, никаких следов взлома на двери и замке я не заметил. Тогда каким образом ей удалось открыть дверь?

Размышляя над этим неразрешимым вопросом, я съел бутерброд и запил его кофе прямо из джезвы. Не могу не отметить, что Маша, несмотря на свое происхождение из низших слоев бердичевского общества, кофе варила отменный.

Запасных ключей в квартире нет. На случай потери своих я опять-таки хранил второй комплект у Вавы. Набора отмычек у Маши тоже не было – это я могу засвидетельствовать под присягой, как человек, который досконально осмотрел и ее вещи, и ее саму.

Итак?

А! Все понятно! Она разыскивала ключи! Поэтому и бардак. Вскрывая сейф, Маша, видимо, рассчитывала обнаружить их там. Однако определить код мог только профессионал. А кто тебе, Гордеев, сказал, что она не профессионалка? Может быть, она школу диверсантов окончила?

Я сполоснул джезву, засыпал в нее кофе и поставил на плиту.

Так как же она все-таки открыла дверь? Я пошел в прихожую и еще раз очень внимательно осмотрел замок. Вроде никаких следов. Дверь открыли ключом. Ну или очень хорошей отмычкой. Но у нее не было никакой отмычки! Может, она открыла замок длинным ногтем, как Остап Бендер? Да нет, и ногти у нее были коротко острижены…

В конце концов я догадался осмотреть внешнюю сторону двери. И вот тут-то меня ждал небольшой сюрприз. Маленькая капелька машинного масла у замочной скважины. Масло было совсем свежим, не успело ни растечься, ни загустеть от холода. Значит…

Я захлопнул дверь и побежал на кухню. Очень вовремя, потому что кофе уже совсем было собрался выкипеть. Я схватил джезву и перемешал кофе ложечкой. Теперь надо, чтобы он отстоялся.

Значит… Двух мнений быть не может – у Маши есть сообщники. Они открыли дверь и выпустили ее из квартиры. Они помогли ей открыть сейф. Они устроили раскардаш. И они принесли карточку с непонятной эмблемой!

А я-то, болван, сидел развесив уши, слушал байки, которые она мне тут рассказывала. Про шварценеггеровские подвиги, про стрельбу и про ее несчастную судьбину! Меня провели вокруг пальца как мальчишку! Вот и верь после этого женщинам.

В конце концов, они могли и подстроить эту «случайную» находку возле табачного киоска. Ну не обратил бы я внимания, так они нашли бы другой способ подсунуть мне эту девицу.

Только вот зачем все это им нужно было? Если это какой-то знак, предупреждение или угроза, то я, честно говоря, так ничего и не понял. А ведь в этом случае этот знак теряет всякий смысл.

Когда я понял, что у меня мозга начинает заходить за мозгу, я налил себе кофе и с большим удовольствием его выпил, стараясь не думать ни о чем.

Однако из этого ничего не вышло. Минуты через полторы зазвонил телефон.

Я подня трубку:

– Да.

– Здорово, Юрок. – Это был Турецкий.

– Здравствуйте, Александр Борисович.

– Ну все. Я тебя поздравляю. Нашлись трупы.

– Что? – Я не понял, почему меня нужно поздравлять с находкой каких-то трупов.

– Ну ты что, совсем замотался, что ли? – даже как-то обиделся Турецкий. – Трупы бандитов. Три штуки. На подпольной хазе.

– Какой такой хазе? – недоумевал я.

– Тьфу, блин, – выругался Турецкий, – я тебе говорил, Юра, когда ты собрался из прокуратуры уходить, что у адвокатов количество серого вещества в голове резко уменьшается? Говорил?

– Ну говорили…

– Ну вот, – с удовлетворением подтвердил Турецкий, – так оно и вышло. Уменьшилось количество. Объясняю популярно. Я имею в виду тех бандитов, что твоя мадам укокошила.

Я так и сел.

– Не может быть! – выдохнул я.

– Почему? – совершенно искренне поинтересовался Турецкий. – Ты же сам мне об этом рассказывал, а тебе – эта самая Маша Пташук.

– Н-ну, – замялся я, – тут появились некоторые обстоятельства…

– Какие такие «обстоятельства»? – строго спросил Турецкий. – Была информация? Была. Теперь налицо ее подтверждение. Какие тут могут быть вопросы?

– Но ведь мы не можем присутствовать на месте преступления.

– В принципе, конечно, нет, – ответил Турецкий, – собственно говоря, я тебе для этого и звоню. Но разумеется, при желании все возможно… Только нужно придумать соответствующий предлог, чтобы пока что, во всяком случае, не подставлять твою Машу. А то ее сразу в СИЗО упекут.

– Да в том-то и дело, – попытался вставить я.

Но Турецкий не дал мне и слова сказать.

– Короче, так, жду тебя через полчаса у Генпрокуратуры. Все.

И в трубке раздались отбойные гудки.

…Когда я подъехал на Большую Дмитровку, Турецкий уже был на месте. Он сидел в своей машине и читал свежий номер «Московского комсомольца».

– Здорово, – он протянул ладонь через открытую форточку, кивнул на соседнее кресло и безапелляционно заявил: – Поедем на моей. Твой драндулет нас недалеко увезет.

Я не стал спорить, припарковал свой «жигуль» и перебрался в машину Турецкого.

– Это на Петровско-Разумовской, – сказал он, – самый, можно сказать, хороший район для дешевых бардаков. Новостройки, квартиры дешевые, одноразовые, если так можно выразиться.

Турецкий рванул машину с места и покатил по Большой Дмитровке, потом по Тверской, потом по Садовому Кольцу в сторону Петровско-Разумовской.

– Ну выкладывай, что там у тебя, – сказал он.

Я рассказал ему в деталях все то, что обнаружил, придя домой. Турецкий, слушая меня, кивал, как будто знал о том, что случится, задолго до того, как это произошло.

– Ну что вы на это скажете? – спросил я его, закончив рассказ.

Турецкий почесал подбородок:

– Вообще-то тут, конечно, без поллитры не разобраться. Но одно из двух – либо твоя Маша Пташук врет, либо говорит правду. Согласен?

– Да, – кивнул я.

– Сомневаюсь, что только для того, чтобы обмануть тебя, они организовали три трупа. В конце концов, они могли бы придумать историю и менее кровавую. Надо сказать, она от этого бы выиграла – стала правдоподобнее. Согласен?

Я снова кивнул.

– Итак, сейчас мы посмотрим на место преступления, а потом я постараюсь посмотреть данные проведенных экспертиз, чтобы не привлекать лишнего внимания. Если окажется, что выстрелы произведены из Машиной «беретты»…

Турецкий замолчал.

– То?

– То будем думать. Тогда выйдет, что история, которую она тебе рассказала, – правда. В этом случае побег ее и все, что они устроили в квартире, – бессмысленны.

– Какой-то заколдованный круг получается, – заметил я.

Турецкий кивнул и затормозил у подъезда нужного дома. Там уже стоял «рафик» экспертно-криминалистического управления ГУВД, два милицейских «жигуленка» и труповозка.

Турецкому довольно быстро удалось договориться со следователем Мосгорпрокуратуры, который проводил осмотр квартиры.

Как бы то ни было, через несколько минут мы оказались в квартире.

Довольно скромная обстановка, дешевые ковры на стенах, большие «сексодромы» в двух комнатах, телевизоры с разбросанными рядом порнографическими кассетами. Все так, как рассказывала Маша.

Собственно говоря, осмотрев квартиру, мы не заметили никаких расхождений с ее рассказом. Один труп в прихожей, один – на кухне. Еще одно тело лежало поперек коридора. Открытый сейф в одной из комнат, разбросанные женские вещи.

В одежде убитых были обнаружены документы. Маша Пташук знала их имена: Федор Антипов, Владимир Сомов, Сергей Лебедев.

Через полчаса мы отправились восвояси.

– Ну что? – спросил Турецкий, когда мы забрались в машину.

– Не понимаю, – сказал я. Я действительно ничего не понимал. Ну в буквальном смысле. Ни-че-го.

– Я, честно говоря, тоже, – признался Турецкий. – Однако происшедшее у тебя в квартире позволяет нам форсировать события.

– Это каким же образом?

– А таким. Что можно искать у тебя в квартире, да еще в сейфе. Только документы. Какие? Только те, которые принадлежат Мартемьяновой.

– Но нужно быть непроходимым тупицей, чтобы предположить, что она отдала их на хранение мне. Если, конечно, они представляют такую ценность, – возразил я.

Турецкий только пожал плечами:

– Мы не знаем, тупые эти люди или умные. Может, они из сумасшедшего дома сбежали, а может, кандидаты наук. Поэтому будем руководствоваться исключительно фактами. Итак, искали они документы. Значит, они априори уверены, что Мартемьянова знает, что это за документы, раз может вынуть папку и отдать их тебе. Правильно?

– Ну да, – вяло согласился я.

– А это, дорогой товарищ Гордеев, означает, что все сказки Мартемьяновой о том, что она, дескать, не знает, что за документы у нее требуют похитители, – чушь на постном масле. Знает она все прекрасно, знает. Но не говорит.

– Опять не понимаю.

– Ничего страшного. Но повторяю, теперь мы можем форсировать события. И поступим следующим образом – поедем к Мартемьяновой и припрем ее к стенке.

– Ее припрешь, – с сомнением отозвался я, – она сама кого хочешь припрет.

– А мы попробуем.

– И что ей скажем?

– Мы постараемся в дипломатичных выражениях, ну, понимаешь, чтобы прямо не обвинять ее во лжи, попросим рассказать, какие именно документы содержатся в ее сейфе. А там, глядишь она и сама расколется. Расскажет, что у нее требуют бандиты.

Честно говоря, я не верил в то, что Мартемьянова нам все так и выложит. Однако ничего иного не оставалось, как только положиться на опыт Турецкого.

Мы повернули и поехали в сторону Рублевского шоссе.

Дверь нам открыл Валерий Николаевич – муж Мартемьяновой.

– Заходите, – сказал он.

Мы вошли в прихожую. Валерий Николаевич смотрел на нас вопросительно, как будто ждал, что мы расскажем ему что-то интересное.

– Это Александр Борисович Турецкий, – представил я ему своего спутника, – старший следователь по особо важным делам Генпрокуратуры. Он ведет дело о похищении вашей дочери.

– Очень приятно, – сказал Валерий Николаевич, пожимая руку Турецкому. А потом снова уставился на нас. В его глазах по-прежнему был вопрос.

– Елена Александровна дома? – поинтересовался я. – Мы, собственно, к ней.

На лице Валерия Николаевича отразилось изумление:

– То есть как это «к ней»? Что вы имеете в виду?

Пришла пора удивляться и нам с Турецким.

– А что тут удивительного? – вступил в разговор Турецкий.

Валерий Николаевич почмокал губами, глядя на нас исподлобья, и произнес:

– Она же уехала к вам. По вашей же просьбе.

Турецкий на глазах посерел.

– Когда?! Как?! – закричали мы оба.

– Погодите, погодите… – поднял руки Валерий Николаевич, – вы хотите сказать, что не звонили Лене?

– Нет! – ответили мы. Какое-то очень нехорошее, даже, можно сказать, отвратительное предчувствие закралось мне в мозг. Судя по виду Турецкого, с ним творилось то же самое.

Спокойным, во всяком случае относительно, оставался лишь Валерий Николаевич.

– Позвольте, но…

Турецкий решил взять инициативу в свои руки.

– Знаете что, Валерий Николаевич, – категорично заявил он, – давайте пройдем в комнату, и вы все нам спокойно расскажете. Как и что.

– Пожалуйста, – несколько растерянно согласился Валерий Николаевич.

Мы разделись и зашли в гостиную.

– Может, чайку? – поинтересовался хозяин.

– Пожалуй, – кивнул Турецкий и расположился в мягком кресле. Я пристроился на диване.

– Что бы это значило, Александр Борисович? – встревоженно спросил я Турецкого.

Тот пожал плечами:

– Вот сейчас и узнаем. А вообще, я чего-то в этом духе ожидал. Видишь, нам не пришлось форсировать обстоятельства. Нас опередили. Это хорошо.

– Что же в этом хорошего? – недоверчиво спросил я.

– Понимаешь, Юра, – вальяжно развалившись в кресле, начал Турецкий, – если ты проявляешь инициативу, то обязательно твой риск увеличивается. Соответственно, больше вероятность того, что где-то и как-то ты проколешься, что-то забудешь, на что-то не обратишь внимание. А в этот момент твой соперник, то есть в данном случае – мы, наблюдает за тобой, приглядывается и, когда ты допустишь ошибку, хвать! За яблочко. Понял?

Ответить мне не довелось, так как Валерий Николаевич внес большой поднос с чаем.

– Ну-с, рассказывайте, – распорядился Турецкий.

– Примерно около часа назад позвонили, – начал Валерий Николаевич, – позвольте, разве это не вы, Юрий Петрович, были?

– Я? – изумился я.

– Ну да, – кивнул Валерий Николаевич, – так и сказали по телефону – «это Гордеев Юрий Петрович». Кстати, я трубку взял. А потом Лене передал.

– Но… – начал было я, но Турецкий перебил:

– Елена Александровна сказала, что все разговоры записываются на автоответчик.

Валерий Николаевич кивнул:

– Да. Мы можем послушать.

Но возле автоответчика нас ожидало разочарование. Кассета закончилась, и пленка оканчивалась на середине какого-то предыдущего малозначительного разговора.

– Вот те раз! – огорчился Валерий Николаевич.

– Ничего, – успокоил его Турецкий, – вы можете рассказать на словах, что было сказано по телефону?

– Как я понимаю, это, скорее всего, были жулики, – упавшим голосом выговорил Валерий Николаевич, – а это значит…

– Это пока что ничего не значит, – нетерпеливо заметил Турецкий, – итак, что было сказано Елене Александровне по телефону?

Валерий Николаевич взъерошил волосы, почесал затылок и начал:

– Понимаете, я-то разговора не слышал. Передал ей трубку, и все. Да и Лена больше слушала и кивала. Ну пару раз «да» сказала. А потом взяла блокнот и сказала – «записываю», ну, скорее всего, адрес. Потом нажала на отбой и вызвала по телефону Игоря. Он приехал минут через пятнадцать, они собрались и ушли.

– Неужели она вам ничего не сказала?

– Почему не сказала? Сказала. Вот что: «Они просят приехать, чтобы опознать некоторые найденные ими вещи. Мы с Игорем быстро съездим и вернемся». Тогда я предложил поехать вместе с ними, но она сказала, что в доме кто-то должен оставаться на телефоне. Вдруг позвонят похитители. Лена упомянула, что это именно вы, Юрий Петрович, на этом настояли. Вот и все. Они вышли и уехали.

– На чьей машине?

– На машине Игоря. Но в этом ничего удивительного нет – она часто ездила вместе с ним.

Турецкий постучал по столу костяшками пальцев.

– Сейчас попробуем позвонить на сотовые телефоны Елены Александровны и Игоря. У него есть сотовый?

Валерий Николаевич кивнул.

Однако в трубке раздавались только отбойные гудки.

– Что теперь делать? – с замиранием выговорил Валерий Николаевич.

– Ничего, – буркнул Турецкий, – ждать.

13

Как только это стало возможным, после августовского путча ГКЧП в девяносто первом году Елена Александровна вышла из членства в КПСС, а после возрождения КПРФ не стала восстанавливать свой партбилет. Ей неоднократно звонили бывшие коллеги, уговаривали вернуться. Она отказалась.

И кто знает, как сложилась бы после девяносто первого года личная карьера Елены Александровны… Не исключено, что после выхода из КПСС и решения навсегда порвать с коммунистическими идеями Мартемьянова бесславно завершила бы свой карьерный взлет в качестве директора школы или же, в силу деятельной натуры, как многие ее коллеги, основала какой-нибудь личный маленький бизнес. Однако, как это ни парадоксально теперь звучало, благодаря полной моральной дискредитации КПСС в глазах советских граждан, партийная карьеристка Мартемьянова вознеслась к вершинам большой политики, и случилось это перед самым развалом Советского Союза и КПСС.

Трамплином для начала ее крупной политической карьеры послужили выборы в Верховный Совет СССР – первые по-настоящему свободные демократические выборы восемьдесят девятого года.

То был удивительный год – эпоха политической романтики. Все жили предчувствием великих грядущих перемен, все верили, что впереди их ждет некое справедливое реформированное социальное общество. Впервые граждане страны, провозгласившей лозунг «Каждая кухарка должна управлять государством», захотели выдвинуть во власть людей интеллектуальных, образованных, известных и потому, можно сказать, случайных.

Случайных в том смысле, насколько случайным чувствует себя в большой политике интеллигент-писатель или знаменитый музыкант, прославленный университетский профессор или священник…

Елена Александровна оказалась выдвинутой от своего избирательного округа на безальтернативной основе, но в те времена это казалось обычным делом. До нее депутатом Верховного Совета от этого округа в течение лет пятнадцати бессменно избиралась доярка из соседнего хозяйства, как-то раз, давным-давно, надоившая от коровы-рекордсменки фантастическое количество литров молока, в котором могли бы утонуть Голландия и Австрия, вместе взятые. Еще в бытность свою секретарем райкома комсомола Елена Александровна познакомилась с этой дояркой, которую звали Олимпиада Григорьевна Пономарева.

Во время сессии Верховного Совета доярка с красивым русским именем Олимпиада Григорьевна жила в Москве, в гостинице «Россия», откуда ее возили на экскурсии в Кремль, Третьяковку и Большой театр. В последние годы Пономарева была избрана еще и секретарем Верховного Совета, сидела прямо за Брежневым в президиуме, а по окончании сессии возвращалась в родной колхоз и продолжала работать дояркой. О своих депутатских обязанностях Пономарева рассказывала односельчанам по-простому: «Поднимаю руку, когда все поднимают».

Поскольку в Верховном Совете она должна была олицетворять образ русской крестьянки, партийные стилисты придумали ей накладную русую косу в руку толщиной, которую Олимпиада Григорьевна должна была укладывать венцом и закалывать шпильками. Так что по возвращении на родину Олимпиада Григорьевна простоволосой разгуливала лишь по дому да по подворью, а когда выходила за ворота, например в сельский магазин за хлебом, то накручивала фальшивую косу.

В восемьдесят девятом году на место передовой доярки в Верховный Совет пришла Елена Александровна Мартемьянова. И вот уже исполнилось без малого десять лет, как она шаг за шагом подымалась по ступенькам политического олимпа.

Выборы в Госдуму девяносто шестого года возглавляемое Еленой Александровной немногочисленное движение «Женщины во власть» с треском провалило, не набрав не только необходимые пять процентов голосов, а едва-едва дотянув до одного процента.

В принципе Мартемьянова предполагала, что в России исключительно женскую, феминистическую организацию ожидает фиаско, – это вам не Швеция – но ее смогли подбить на эту авантюру активистки движения.

У самой Елены Александровны оставался шанс побороться за депутатское кресло самостоятельно, как независимому кандидату от одномандатного избирательного округа. Времена изменились, и пройти в Госдуму на волне гражданского «энтузизизма» масс стало невозможно. Драть горло на митингах, агитируя за каждый голос, когда против тебя работают целые типографии, а почтовые ящики потенциальных избирателей засоряются пачками цветных глянцевых буклетов и листовок, – это похоже на гонки черепахи и паровоза.

Теперь за каждым депутатом должен был стоять «золотой запас». «Женщины во власть», порастерявшие за предыдущие четыре года и без того малочисленных сторонников и сторонниц, стартовым капиталом не обладали. Последние крохи они истратили на рекламные видеоролики.

Восторженные помощницы приволокли в кабинет Елены Александровны молодого человека, который, развалясь в кресле и закинув на колено ногу, обутую в модный тупоносый ботинок, снисходительным тоном пояснил, пощелкивая огромной блестящей зажигалкой, что может «слепить им крутой навороченный ролик со всеми примочками», и всего-то за смешные деньги: триста баксов за десять секунд готовой продукции. Готовую работу он предоставит через неделю.

Нагруженный папками с программными материалами движения «Женщины во власть», молодой человек ушел и исчез на два месяца. Когда до выборов в Думу оставалось дней десять, а всякая агитация была почти бесполезной, он возник вновь, и на стол Елены Александровны легла заветная видеокассета.

Восторженные помощницы шушукались и перемигивались с клипмейкером.

Когда кассету вставили в видеомагнитофон и просмотрели, в кабинете повисла тяжелая пауза. Даже помощницы Елены Александровны приуныли.

Плодом двухмесячной работы оказался пятиминутный фильм, в котором не было ни смысла, ни содержания и который больше напоминал «Плейбой», из которого ножницы цензора вырезали все неприличные эпизоды.

На экране какие-то дамы в пудреных париках и немыслимых декольте с мушками на белых бюстах пили вино из хрустальных фужеров размером с Уимблдонский кубок, объедались роскошными деликатесами и пересмеивались с галантными кавалерами. Менялись только исторические костюмы и позы. Последней мелькнула дама в блузе, с высокой прической под Инессу Арманд, и рядом с ней бородатый мужик в косоворотке, с блуждающим взглядом. Мужик пил водку, но при этом он еще благословлял всех крестом.

Поверху этой богохульной картинки проплыла надпись: «При солнышке тепло, при матушке добро. Женщины во власть! Голосуем за женщин».

– Что это? – произнесла Елена Александровна, сначала мысленно сосчитав до десяти.

– Распутин и императрица Александра Федоровна, – охотно пояснил клипмейкер.

– Нет, это я как раз поняла, а вот раньше что было?

– Екатерина Первая с Петром, Елизавета Петровна с Ломоносовым, Анна Иоанновна на фоне Ледяного дворца, Екатерина Вторая и Потемкин, – бойко перечислил клипмейкер. – Все великие русские женщины, при которых Россия процветала. Смысл ролика заключается в том, что женщина олицетворяет собой благоденствие и порядок, придя к власти, она становится матерью своему народу и, как солнце, дарит всем щедрые лучи своей ласки.

Елена Александровна молча полезла в сейф, отсчитала целиком всю сумму и передала молодому человеку.

– Приятно иметь с вами дело! – по-американски поблагодарил клипмейкер, засовывая в портмоне пачку баксов. – Если вам еще когда-нибудь понадобятся…

– Не понадобятся, – любезно заверила его Мартемьянова.

Затем взяла кассету, созвонилась со знакомыми, съездила в региональный телецентр, где под ее руководством оператор обкорнал похабную компанию пьющих и объедающихся баб так, что от пятиминутного ролика осталось секунд тридцать.

Смысла от этого не прибавилось, зато клип хотя бы можно было выпустить на телеэкран. Последние деньги движение потратило на покупку эфирного времени, после чего и вылетело в трубу.

Елену Александровну, как независимого кандидата, пригласил в союзники лидер местного отделения КПРФ Лукьяничев.

– Ты же наша, – убеждал он ее, – мы же с тобой, Лена, пуд соли съели вот за этим же столом! Иди на выборы нашим кандидатом. Мы тебя всячески поддержим.

Они были земляками, и на этом сомнительном основании Лукьяничев с коммунистическим панибратством позволял себе «тыкать» и называть ее Леной.

Еще до своей партийной карьеры этот человек, закончив сельхозтехникум, работал председателем совхоза. В конце концов совхоз Лукьяничев развалил и его выперли, назначив директором поселковой школы, где он вел историю и обществоведение. А когда его бывший ученик стал «красным губернатором», Лукьяничев совершил головокружительный взлет.

Елена Александровна без колебаний, но в очень вежливой и дипломатичной форме ответила ему отказом.

Кандидатами в депутаты от ее избирательного округа пожелали быть одиннадцать человек. Пятеро представляли различные партии, от КПРФ и ЛДПР до Партии зеленых, один был отставным полковником ФСБ, один представлял Союз мелкого и среднего бизнеса, еще про двоих ходили темные слухи о связях с мафией, один представлял леворадикальное движение «Союз патриотов».

Мартемьянова была единственной женщиной.

Оценив ситуацию, ее муж сказал:

– Лена, готовься к войне. Эти люди за депутатское кресло будут грызть горло.

Она это знала.

Уже во время предвыборной кампании было совершено покушение на кандидата от Союза мелкого и среднего бизнеса. Ему нанесли несколько ножевых ранений в подъезде собственного дома.

Затем в следственный изолятор угодил представитель «Союза патриотов».

– Чем им хуже, тем им лучше, – комментировал Валерий Николаевич. – Ореол мученика наш народ любит, их рейтинг от этого только растет.

Предвыборную программу Елена Александровна писала сама, от первого до последнего слова. Единственным человеком, мнению которого она доверяла, был Валерий Николаевич. Тезисы подсказал он:

– Мир и солидарность. Работа и благополучие. Образование и перспективы. Реальность и надежда. Неоригинально, зато действенно.

Елена Александровна до сих пор искренне верила, что комсомол как государственная молодежная организация играл свою определенную положительную роль в воспитании, в подготовке и выявлении лучшей, элитной части молодежи для дальнейшего продвижения по структурам государственной иерархии. Для нее фразы «комсомол – кузница кадров КПСС» и «кадры решают все» не были пустым звуком.