Текст книги "Тайлисан"

– Не знаю, Тайлисан, но… если ты не справишься сама, то я вижу только один выход из ситуации.

– И какой? – я спрашивала, но уже понимала, что он сейчас скажет.

– Заблокировать ее.

– Понятно, – протянула я, осознавая, какой выбор может передо мной встать.

– Но, Тай, это только крайний случай, а пока, я прошу, не пользуйся ею, хорошо?

Я только кивнула. А что еще можно сказать? Что я не хочу отказываться от своего льда, потому что только в нем я могу спастись от боли, но… но именно он то, что приносит ее. Пусть и косвенно. Боги, как сложно! Какой-то замкнутый круг.

– Ладно, а теперь пошли к тебе.

– Ко мне? – Я в недоумении вскинула брови. – Зачем?

– А затем, что тебе пора начинать нормально жить, Тай. Или ты решила поселиться в библиотеке?

– Откуда вы знаете? – полузадушенно прошептала я, затравленно глядя на учителя.

– Ох… Девочка, не глупи.

Накинув на нас невидимость, Сафиор спокойно пошел вперед, вынуждая меня тем самым следовать за собой. Идти туда совсем не хотелось. Было стыдно и страшно, но спорить я не решилась, да и незачем было. Комнату уже давно пора было восстанавливать, а в том, что я смогу это сделать сама, уверенности пока не было.

В блоке все было как обычно. Шумно, людно… Девушки бегали по коридорам, забегали к соседкам, некоторые сидели на кухне. Все было как обычно, если не считать моей двери…

Такого я не ожидала. На глаза снова навернулись слезы, а посмотреть на Сафиора вообще не было сил. На двери крупными буквами горела надпись: «Подстилкам и выскочкам среди нас не место!» – и две доски крест-накрест были прибиты к притолоке.

– Это переходит все границы, – пробормотал учитель, мрачно глядя на дверь. Под его взглядом обе доски рассыпались в труху, а дверь моментально очистилась. А следом на нее легло еще какое-то заклинание, и на губах Сафиора появилась язвительная усмешка. – Вот так-то лучше…

– Что вы сделали?

– Потом увидишь. Открывай.

Внутреннее «убранство» привело его в тихий ужас. Сафиор несколько минут просто смотрел, не в силах вымолвить ни слова, только головой качал. Не понять его было нельзя. В выбитое окно поназалетало птиц и мошек, все было в экскрементах, половина вещей была в воде и потеряла первозданный вид, что-то улетело… пыль, грязь, разруха…

– М-да… – выдавил из себя Сафиор. – Масштабно. Ну хорошо, приступим. Начнем с самого простого… Э… – он огляделся, пытаясь найти это самое простое. – О! Вот. Давай-ка попробуй очистить простыню.

Я кивнула и сосредоточилась на некогда белой ткани. Минута… другая… я выпустила силу, повторяя заклинания и пытаясь уловить структуру. Руки дрожали, и мне было безумно страшно, что не справлюсь…

– Не выходит. – Руки упали сами собой. Я боялась посмотреть на Сафиора, увидеть в его глазах разочарование, услышать, что такая бездарность ему не нужна…

– Не расстраивайся, давай так попробуем. Переходи на магическое зрение и следи за тем, что я делаю. Итак… – Я внимательно следила, как он потянулся силой вперед, как отделил грязь от простыни, затем поднял ее вверх, объединил и перекинул за окно. Потом малым темпоральным заклинанием вернул вещь к первоначальной структуре, закрепив ее и набросив на весь объект. – Видела?

– Да.

– Теперь давай дальше. Одеяло… Так, помогай, я один все не восстановлю. Хорошо. Усложним? Окно… перекинь силу… угу, вот так… держи… тоньше… теперь накинь «заклятие восстановления»… хорошо… еще… да, здесь. Так, ну-ка, окно… ох, я не удерживаю… Умница!

Радостный выкрик Сафиора вывел меня из состояния сосредоточения, и я резко распахнула глаза. Окно было целым! Я глазам не поверила. Я. Сама. Восстановила. Его!!!

– Учитель! – На глаза навернулись слезы, и я не сдержалась и обняла мужчину. – Спасибо! Спасибо вам! – Я склонилась в поклоне.

– Ох, девочка, не благодари, – он мягко улыбнулся, – пройдет время, и я еще буду рассказывать, что имел честь быть знакомым с тобой. Ты поняла, что как только перестала думать и сосредоточилась, у тебя все получилось? – перешел он на деловой тон. – Так что давай закрепляй результат. Тебе всю комнату чистить!

И началось… Не могу сказать, что у меня сразу все получилось, но… Получилось! Через каких-то два несчастных часа я начала восстанавливать и чистить любой объект – пол, стены, потолок, постель, стол, стекла, книги и тетради. Моему счастью не было предела. Под конец, когда комната заблестела чистотой и свежестью, я устало опустилась на кровать, чувствуя, как трясутся руки. Оглядев дело своих рук, я не сдержала удовлетворенного вздоха. Как же мало человеку нужно для счастья! Комната не стала больше или ярче, мебель не блестела новизной, а серые стены не радовали. Хотя по сравнению с тем, что было… Но главное, я наконец-то поняла, в чем проблема. Дело было не в том, чтобы правильно повторить заклинание и направить в нужном направлении силу, главное было удержать саму себя. Поверить и принять.

– Ты молодец. – Сафиор погладил меня по голове, как маленькую.

– Все благодаря вам, учитель. – Я с трудом встала и поклонилась. Этот человек сделал больше всех для меня. Он подарил мне главное – надежду и веру в саму себя! И не отвернулся в самый трудный момент.

– Ты все сделала сама, Тай, а трудные минуты бывают у каждого. Сегодня тебе лучше больше не магичить, – подумав, произнес он. – Лучше завтра повторишь заклинание – одежду почистишь или тетради… Можешь даже попробовать заклинание «наложение чистоты».

– А что оно делает?

– Не позволяет образовываться пыли и грязи. Оно посложнее, потому как в нем заложен коэффициент дискретной темпоральности, наложенный на систематическое самовоспроизведение.

– А… э… – Я не знала, как выразить словами возникшие мысли.

– Не переживай. В книжке оно есть, – усмехнулся он, кивнув на принесенные с собой учебники. – Да и не волнуйся сильно. Оно далеко не у всех сразу получается. Просто потренируешься, а вдруг да и выйдет.

– Хорошо, – послушно кивнула я.

– Но только завтра! – строго пригрозил он. – Ты давно не пользовалась магией, и сильная нагрузка сейчас может только навредить. Тай, я приду часа в два-три за тобой, будем учиться ставить защиту. Я тут тебе оставлю одну книжку, почитай, если время будет. И… Тайлисан, – мужчина неуверенно посмотрел на меня, словно был виноват, – ты понимаешь, что тебе придется самой выходить из комнаты… и на обед идти тоже?

– Хм… – Я с трудом сглотнула. Эйфория тут же пропала, погребенная под натиском обстоятельств. – Я понимаю.

* * *

«Ррр!» – вот уже в четвертый раз прорычал желудок, напоминая, что неплохо бы пойти поесть, но страх выйти из комнаты был сильнее голода. Я только страдальчески поморщилась, но упорно сидела и гипнотизировала дверь.

Трусиха. В который раз я мысленно обругала себя, но встать и открыть дверь, чтобы вновь встретиться с насмешками и пренебрежением, смелости не хватало. Скосив взгляд на часы, я уже почти в панике отметила, что до конца обеда осталось тридцать минут, и если я не хочу голодать, то сейчас самое время решиться.

– В конце концов, – пробормотала себе под нос, – с таким же успехом я могла бы просто сбежать отсюда… Все! – Я резко вскочила и, пока остатки храбрости не покинули меня, резко распахнула дверь.

На мое счастье, в коридоре никого не было, и я облегченно выдохнула, хотя умом понимала, что это всего лишь временная передышка, но я все равно была ей рада.

До столовой я долетела без приключений. Те немногие встреченные мной по дороге в основном не обращали на меня внимания. Кстати, сегодня я впервые увидела «нашествие» старшекурсников. Как объяснил вчера Сафиор, большинство из них возвращаются в Академию не к началу года, а к балу, так как многие задерживаются на практике. Поэтому до этого момента здесь в основном были студенты с первого по третий курс. Зато теперь Академия наполнялась. И хотя старшая Академия должна была питаться отдельно, но на практике редко кто придерживался строгого распорядка. Просто в зависимости от значка Академии, по которому можно было понять курс и факультет, и выдавалась еда. Кому-то трехразовое улучшенное питание, а кому-то один скудный обед.

Взявшись за ручку входной двери, я глубоко вздохнула и потянула ее на себя. Признаться, в первый момент я чуть было не сбежала, но все же взяла себя в руки, твердо идя к раздаточному столу.

В столовой было многолюдно, и сперва меня даже никто и не заметил, что позволило без проблем набрать еды и даже сесть за дальний столик. Я быстро ела, понимая, что с моей везучестью все может измениться буквально через секунду. Да и силы мне нужны. Вчера я много потратила, так что теперь требовалось восполнение энергии.

– Привет, – раздался над головой приятный голос, – у тебя тут не занято?

Подняв голову, я затравленно посмотрела вверх. Да, понимаю, что надо выглядеть уверенной и сильной, но нервы были уже на пределе. Так что два парня даже слегка отступили назад, удивленно переглядываясь. Видимо, мой запуганный вид их несколько обескуражил.

– Не занято, – тише, чем хотела, произнесла я.

– Тогда мы присядем, не возражаешь? – уточнил второй. Я только головой покачала, искоса разглядывая их. Этих ребят я видела впервые. Оба высокие, подтянутые, с приятными лицами. Один был платиновый блондин с красными радужками глаз, а второй русоволосый с серыми глазами. И главное, похоже, они не знали, кто я! – Я Асмин, – представился блондин, – а это мой друг – Лайзар. Мы с боевого, третий курс. А ты? – услышав слово «боевой», первым порывом было вскочить и сбежать, и только приросшие к полу ноги не позволили этого сделать.

– Я Тайлисан Аларди. Второй курс, – умолчала про факультет.

– Очень приятно, – радостно улыбнулся Асмин. Вообще, похоже, парень был открытый и какой-то теплый, несмотря на красные глаза. – А чего ты такая замученная? – Я только плечами пожала.

– Отстань от нее, Ас, – буркнул приятель, – не видишь, девушке неприятно с нами общаться.

– Что? – Я удивленно посмотрела на него. Даже моя паника улеглась от такого заявления.

– А что, не так? – с вызовом посмотрел он на меня. – Чистокровки никогда не любят смесков, или ты особенная?

Я только перевела шокированный взгляд на блондина, но наткнулась на слегка горькую усмешку.

– При чем здесь это? В Академии же полно полукровок.

– Полукровок – да, но не смесков.

– А в чем разница? – не поняла я и, похоже, ляпнула что-то не то, поскольку оба парня шокированно на меня уставились.

– Шутишь? Что, действительно не в курсе? – Я лишь покачала головой. – Полукровка – это ребенок, рожденный от представителей различных рас, – процедил Лайзар, – а смесок – это ублюдок, беспризорник, найденный на улице. Ребенок-сирота, которому при помощи определенного обряда внедряют часть черт расы того, кто его проводил, и тем самым превращают в вечного и самого покорного и верного раба и телохранителя. А иногда и создают существо из нескольких рас, чтобы посильнее были…

– И вы…

– Я частично вампир, – смотря прямо в глаза, проговорил Асмин, – а Лай – эльф.

– Надо же… – Я не знала, что можно еще сказать. – А почему вы здесь?

– Хватит! – вдруг вспыхнул Лай. – Мы тоже имеем право учиться, а не только такие, как вы!..

– Успокойся. – Ас положил руку на плечо друга, а потом повернулся ко мне. – Не обижайся, для нас это болезненная тема.

– Простите, – опустив голову, выдавила из себя. – Я не хотела никого обидеть.

– Ладно, – Ас сделал вид, что ничего не произошло, – а ты откуда?

– Не знаю, – как можно равнодушнее пожала плечами я.

– В смысле? – не понял парень, и даже Лай перестал сверлить меня мрачным взглядом.

– Я ничего не помню. Ни имени, ни откуда я, ни кто мои родители…

– Ничего себе! Разве так бывает?

– Бывает.

– Но тогда, получается, Тайлисан Аларди не твое имя?

– Мое… теперь. Я взяла его себе.

– А как же ты тут оказалась? А с какого момента помнишь? – продолжал допытываться Ас. Даже вперед чуть подался. Видимо, его реально заинтересовала моя история.

– Только пару последних месяцев. Я… – повела рукой, подбирая слова, – просто очнулась стоящей посреди дороги. Там же встретила Уфаниэля ивво Талалионэля, и он помог поступить сюда. – Причин скрывать имя эльфа я не видела. Все равно они рано или поздно узнают все слухи и сплетни про меня, и в таком случае, если сейчас скрою этот факт и скажу им не я сама, будут считать лгуньей. А так они хотя бы задумаются и не сразу начнут кидать в меня камни. Надеюсь.

– Ого! – Парни переглянулись. – И как тебе?

– Трудно. – Я грустно улыбнулась.

– Слушай, – воодушевленно начал Ас, – а давай…

– Асмин АроЭйт, Лайзар Шаррэль! Срочно к куратору! – разнеслось по столовой подобно набату.

– Проклятие! – прошипел Лай, вскакивая из-за стола.

– Приятно было познакомиться, Тайлисан, – улыбнулся Асмин, уже убегая, а я в ужасе осознала происходящее. Вся! Вся столовая смотрела на меня, провожая взглядом убегающих парней.

Проклятие, как сказал Лайзар. Теперь всеобщее внимание было сосредоточено на мне, и, судя по нехорошим усмешкам, сейчас начнется. Словно в ответ на мои мысли, из-за дальнего стола поднялась Рейчиал и плавной походкой направилась ко мне.

– Вы только посмотрите! – ее громкий звонкий голос разнесся по всей столовой, а в сгустившейся тишине он был слышен абсолютно всем. – Наша «звезда» нашла себе дружков по вкусу. А с чего бы такие перемены? То чистокровный эльф, а то пара смесков? Похоже, в твоих услугах больше не нуждаются. Быстро же ты надоела, дешевка. Скажи, а эти смески тебя пользуют на пару или по очереди, а?

В первый момент я почувствовала, как внутри меня снова начинает образовываться лед. Страх, паника и унижение сплелись тесным клубком, вызывая только одно желание – бежать. Спрятаться от этой непонятной жестокости, чтобы меня все оставили в покое. Мелькнула даже мысль, что я переоценила свои силы. Не смогу! Но чем больше она говорила, тем яростнее в душе разгоралось пламя. Оно просто снесло лед внутри меня, опалив все до темноты в глазах. Да кто она такая?! Как смеет оскорблять?! С чего возомнила, что лучше меня и имеет право унижать и топтать?

Медленно, словно нехотя, я встала из-за стола, успев порадоваться, что умудрилась съесть почти все, и посмотрела ей прямо в глаза. Похоже, меня тут совсем перестали считать за человека, способного дать отпор, судя по мелькнувшему в ее глазах удивлению, но отступать она не собиралась. И я тоже!

– Милочка, я смотрю, ты просто жить без меня не можешь. Покоя тебе не даю. Надеюсь, это не любовь? А то, как ты правильно заметила, я все больше по мужикам.

Такого от меня не ожидал никто. Словно камень с высоты, на столовую упала тишина, а потом все взорвалось – крики, смех, громкий шепот. Но это было не важно. А важно было то, что впервые я почувствовала себя уверенно.

– Ты! Сука! Шалава, попавшая сюда через постель! – На руках девушки зазмеились алые сполохи, а в воздухе сгустилась магия. Никакого предвидения не надо было, чтобы понять, что еще минута, и она нападет. Теперь оставалось решить, что делать – бежать и получить удар в спину или успеть первой?

– А… так вот что тебя задевает! – усмешка искривила мои губы. – Конечно, на тебя-то никто и не глянет. Особенно когда натуральной увидит, – фыркнула и… Честно говоря, я сама от себя не ожидала того, что сотворила. Наверное, все-таки усиленная тренировка с учителем дала о себе знать, и в критический момент память выдала то, что было сверху.

В моем арсенале было не так уж много заклинаний, особенно против старшей и более опытной девицы, но в этот момент я просто не думала. Прищурив глаза, я потянулась к своей силе, выпуская ее на волю.

Сначала мне показалось, что опять ничего не получилось. Но потом…

Довольная Рейчиал сделала шаг вперед и подняла руку в атакующем жесте, но не успела. Волна магии ударила в девушку, отбросив ее на пару шагов, и окутала тусклым серебристым сиянием. А потом, словно в кошмарном сне, с нее начала медленно сползать кожа, словно тающий воск, она морщилась, сжималась и стекала. Она стекала с шатенки, «очищая» истинную суть оборотницы от человеческой и сохраняя животное состояние. На кроваво-красном мясе то и дело то возникали клочья рыжеватой шерсти, то вновь образовывалась розоватая кожица. «Очистка» и «восстановление» – два заклинания, которые я мучила вчера, – сплелись в какой-то невообразимый и жуткий клубок, вызвав результат, которого я и сама не ожидала. Я хотела просто убрать косметические чары и иллюзии улучшения внешности, но никак не вызвать физические трансформации! А то, что произошло… Это было страшно! Отвратительно! Непередаваемо!

От некогда прекрасной девушки осталась абсолютно лысая полуволчица с человеческими глазами в кучке разноцветной подранной одежды. Конечности застыли в срединной трансформации – не волчьи и не человеческие, уши удлинились и заострились. Челюсть выдвинулась вперед, появились клыки. Почти волчья морда, но в то же время с человеческими чертами, а оттого еще более жуткая. Сероватая кожа и янтарные глаза, трусливо бьющий по бокам крысиный хвост и дрожащая шкура с клочками шерсти, разбросанными по телу в хаотичном порядке. Монстр…

– Нет… – С губ сам собой сорвался выдох, и я сделала шаг назад, потом еще один, а потом не выдержала и, развернувшись, побежала под оглушительный вой за спиной.

Глава 12

– Учитель, учитель! – Я, запыхавшись, вбежала в кабинет Сафиора. Я бежала так, как будто эта тварь, в которую моими стараниями превратилась Рейчиал, гналась за мной, хотя я прекрасно слышала душераздирающий вой, оставшийся далеко позади.

На мое счастье, мужчина был в одиночестве, разбираясь с бумагами, и при моем появлении тут же вскинул голову, удивленно смотря на меня.

– Тай? Что случилось?

– Я… я… – никак не могла выдавить из себя правду, даже не представляя, как можно объяснить подобное.

– Так. – Сафиор встал и подошел ко мне, а потом повел, как ребенка, за руку и усадил в кресло. Затем отошел на минуту и вернулся уже с бокалом чего-то темно-коричневого. – Вот, выпей и успокойся.

Я тут же послушно глотнула. Горло на секунду обожгло, но уже спустя минуту я почувствовала сладкий фруктовый привкус и свежесть. Стало гораздо спокойнее.

– Итак, теперь рассказывай, что произошло! – велел он, садясь напротив.

– Я использовала магию.

– И? Получилось? – Он подался вперед.

– Ага, – с губ сорвался немного истеричный смешок, – даже лучше, чем ожидала.

– Тай! – укоризненно протянул Сафиор, и я, закрыв глаза, начала быстро говорить.

– Ко мне в столовой подошла девушка-оборотень, Рейчиал, и начала оскорблять. Я ей ответила, но она совсем с цепи сорвалась и попыталась на меня напасть, а я… я использовала заклинания… которые знала. «Очистка» и «восстановление».

– Продолжай, – жестко проговорил он, и я практически видела, как он нахмурился, хотя продолжала смотреть в стакан, не в силах поднять глаза.

– Она превратилась в волчицу… почти волчицу. И она была лысая! Учитель! Я просто хотела, чтобы с нее слетели иллюзии, улучшающие внешность! Клянусь! Не больше! Просто подумала, что она смутится и сбежит! Я не знала, что так получится…

– Перестань! – Сафиор поморщился и устало потер переносицу. – М-да… неожиданно. Честно говоря, даже не знаю, похвалить тебя или отругать.

– По… похвалить? – У меня глаза округлились.

– Конечно. Во-первых, ты смогла за короткий срок уяснить и научиться применять два заклинания четвертого уровня сложности, хотя до этого у тебя не получалось даже первого. Во-вторых, твоя сила даже выше, чем я предполагал, что тоже меня радует. В-третьих, твоя сила такова, что откликается даже на не до конца сформированную мысль. В-четвертых, ты способна на творчество и комбинацию, что редкость среди студентов. Я о таком эффекте даже не слышал. Ну и в-пятых, ты сразу прибежала ко мне и во всем призналась, что говорит о твоей верности, честности и уме. Я рад. А теперь посиди здесь, а я пойду разберусь с последствиями.

Дверь уже захлопнулась, а я продолжала сидеть и тупо смотреть перед собой. В голове все время вертелись два слова – «похвалить» и «разберусь». Честно говоря, когда я бежала сюда, то была полностью уверена, что учитель как минимум отругает, а то и вообще откажется дальше со мной возиться, но и понимала, что по-другому поступить не могу. Раз он мой учитель, то и узнавать все о моих проделках должен первым и от меня. Иначе ничего не получится. Но все же… «похвалить!»… нет, не понимаю!

– Куратор, мы все испра… а где профессор Сафиор? – Резковатый голос над головой оказался для меня настолько неожиданным, что я подпрыгнула на месте, с испугом глядя в ярко-желтые глаза смотрящего на меня парня. Высокий, широкоплечий и о-о-очень похожий на оборотня, а за его спиной мрачно маячили еще двое.

– Он вышел. – Сглотнув, я постаралась, чтобы голос звучал спокойнее.

– Да? А ты что тогда делаешь в его кабинете? – подозрительно сощурились золотистые глаза.

– А почему я должна тебе что-то объяснять? – Нет, ну а что, я не права? Он не представился, не сказал, что ему нужно, а почему-то требует объяснений!

– Потому что ты находишься в кабинете нашего куратора, – прошипел он, – а его самого здесь нет. Может, ты воровка и мы поймали тебя на месте преступления?

– Что?!

– Успокойся, Кир, ты пугаешь девочку. – Вперед вышел парень с блеклыми сероватыми глазами, смотрящими так холодно, что по спине пробежали мурашки. Он был красив, даже очень, но эти неживые глаза… Брр! – Не бойся, малышка, – он двинулся ко мне, и я невольно подскочила с места, – мы тебя не обидим… если ты будешь умничкой и все нам расскажешь… – И он протянул ко мне руку. – Подойди.

Больше не раздумывая, я отпрыгнула, формируя в руках заклинание. Ну уж нет! Издеваться над собой я больше никому не позволю! Недавняя победа придала уверенности в своих силах, и возвращаться к старому состоянию я не хочу. И не буду!

– И не подумаю!

– Не упрямься, детка. – Он все-таки умудрился меня схватить за другую руку и притянуть к себе. Но уроки физической подготовки не прошли даром, я резко выкрутилась, умудрившись оттолкнуть его и с силой ударить в голень, при этом даже не «выронив» заклинание.

– «Очистка»? – скептически вскинул брови тот, кого назвали Кир. – И ты реально думаешь, что справишься таким смехотворным заклинанием с боевиками?

Боевиками?! Я чуть было позорно не упустила кружево плетения. Это что, мои коллеги возможные, получается? И что делать? Уступить или нажить врага?

– Справиться можно даже таким, – твердо произнесла я, – если правильно и неожиданно применить. На вас оно подействует тоже, можете не сомневаться! И эффект будет довольно интересным. Но я не хочу ссоры, поэтому давайте просто разойдемся по разным углам и подождем профессора Сафиора. Идет?

– Ну уж нет… – прошипел «мертвоглазый». – Еще ни одна девка не смела мне угрожать подобным образом! «Очистка»! Я, по-твоему, грязный? Думаешь, раз мы смески, то имеешь право смотреть свысока? Или думаешь, я под мороком прячу безобразное лицо? А?

– Я не девка!

– Конечно, девки хоть симпатичные бывают, а ты…

– Олаф! – Третий, все время молчавший, самый крупный и мрачный из троицы, выступил вперед, схватив приятеля за плечо.

– Все-таки тебя надо почистить! Как минимум язык, точно! – не выдержала я.

– Пусти, я научу ее уважению!

– Что здесь происходит?! – Распахнулась дверь, и на пороге появился Сафиор, раздраженно взирающий на нашу компанию. А за его спиной я с удивлением увидела давешних знакомых.

– Учитель, – хором произнесла троица, склонив головы.

– Я спросил, что здесь происходит?

– Учитель, – Олаф вскинул голову и бросил на меня злой взгляд, – мы прибыли по вашему приказанию, а когда зашли, то увидели, что она роется в ваших вещах!

– Что? Это неправда!

Я в ужасе смотрела на него, боясь перевести взгляд на учителя. А если он поверит? Что тогда? Что я буду делать? И почему остальные молчат? Боги, неужели это никогда не закончится?! Не одно, так другое. Будто эта Академия – просто проклятое для меня место.

А они молчали. Все!

– Рылась, говоришь… – протянул Сафиор, я буквально кожей почувствовала обжигающий взгляд. – Хорошо, с этим я разберусь позже. А теперь проходите, Асмин, Лайзар, проходите, садитесь. Тай, сядь на место, – приказал он, и я, сжавшись, плюхнулась обратно. Боги! Помогите мне! – Итак, вы понимаете, что натворили, а?

– Учитель, – начал тот самый, который пытался остановить Олафа.

– Я сейчас не к тебе обращаюсь, Эрлин, а к твоим друзьям. Конкретно к Олаферу, Асмину и Лайзару. О чем вы думали, когда решились на это, а? Думаете, если дошли до третьего курса и вас признали предквинтой, то все можно? Боевик в первую очередь должен управлять своими эмоциями! И знать, когда стоит мстить, а когда нет. И уж если это делает, то никто и никогда, повторяю, никто и никогда не должен об этом узнать! А сделать глупость и бахвалиться ею… – он покачал головой, – это недостойно звания боевика. Я разочарован. Вы все, да, Киртан, не смотри на меня, и ты, и Эрлин всё знали, но не остановили приятелей, получаете выговор и каждый свое наказание. А теперь свободны. Наказания получите завтра с утра.

– Учитель. – Они снова дружно поклонились и направились на выход.

– Тай, – кивнул Асмин, проходя мимо, за что и получил три удивленных взгляда.

– Ты ее знаешь? – расслышала шепот, но кто спросил, я не поняла.

– А теперь с тобой, Тай, – голос Сафиора заставил вздрогнуть и сжаться в кресле.

– Я не делала этого! – выкрик вырвался сам собой.

– И я абсолютно в этом уверен, – спокойно произнес учитель, устало проведя рукой по волосам.

– Что? Как?

– Тай, я прожил уже долго и привык, что студенты порой такое вытворяют, о чем и подумать страшно, причем не всегда специально. Поэтому у меня в кабинете всегда работает записывающий кристалл, который я могу просматривать в любое время. Но даже не делая этого, я верю тебе, а вот Олаферу не очень. И я крайне разочарован, что остальные поддержали его обман.

– Почему? – Я расслабилась и уже спокойно могла спрашивать.

– Хм… – вдруг Сафиор фыркнул и улыбнулся.

– Что? – не поняла я.

– Ты расслабилась, а это значит, что я прав. Будь все по-другому, ты бы испугалась при упоминании кристалла, а тут наоборот.

– Вы меня обманули? – Я ушам не верила.

– Ты спросила, почему я разочарован, – словно не заметив моего выкрика, продолжил он, – все просто. Они поддерживают его ложь, когда он обвиняет невиновного человека. Это то же самое, как яблоко с червоточиной положить на солнце. Что с ним будет, Тай?

– Сгниет быстрее, – потерянно проговорила я.

– Правильно. А если обрезать гниль, то его можно есть. Так вот, у Олафера есть такая червоточина, и если ее не убрать, то он сгниет. Он и так уже почти подошел к этому пределу, а то, что друзья его покрывают, только усугубляет дело. Рано или поздно он перейдет грань и предаст своих. Они, увы, пока этого не видят.

– Они друзья, – пожала я плечами.

– Это не оправдание. Даже наоборот. Они должны либо остановить его, либо расстаться. В любом другом случае гниль одного, как чума, может заразить остальных. И отговорки про дружбу тут неуместны. Не зря говорят, скажи мне, кто твой друг…

– А что означает «предквинта»? – попыталась я перевести тему. Я была и согласна, и нет с учителем, но пока и сама не могла определиться, к чему больше склоняюсь. Да, учитель прав, но в моем понимании друзья на то и должны быть, чтобы поддерживать во всем. Поэтому и не хотела больше дискутировать на эту тему.

– Заметила? Молодец. У боевиков есть понятие «квинта» – это сформированная и испытанная пятерка боевых магов, постоянный состав, больше чем семья или друзья. Именно пятерками они выполняют все задания, и только у боевиков жилье рассчитано не на четверых, а на пятерых. И, предвосхищая твой вопрос, объясню, сделано это так по трем причинам. Во-первых, самые сильные заклинания делаются на основе пентаграммы, где нужны именно пять проводников-магов. Во-вторых, у нас в Розе пять магических человекообразных рас (эльфы и дроу обычно считаются одной расой), и первоначально квинты формировались именно так – по одному представителю от каждого народа, ну и в-третьих, сложные дела должны решаться голосованием, а следовательно, членов отряда должно быть нечетное количество. Но есть и еще одно условие, хотя слово «условие» здесь не совсем подходит… принято, чтобы среди квинты были владетели минимум четырех стихий и дополнительно некромант или целитель. Правда, это уже в идеале. Вот так. А предквинта – это сформированная за два предыдущих года группа, которая в течение третьего и четвертого курсов тестируется, тренируется и притирается друг к другу. Если все нормально, то на пятом курсе они официально становятся квинтой, а после выпуска получают имя своей группы. Конечно, за оставшиеся годы обучения состав может меняться, но только до восьмого курса. Потом все, если не случилось чего-нибудь из ряда вон.

– Ясно, – задумчиво пробормотала я, пытаясь осознать, что если справлюсь, то мне тоже придется жить вот в такой вот квинте. – То есть на факультет боевиков всегда набирают количество, кратное пяти?

– Нет, конечно. Кто-то отсеивается, кто-то сам переходит на другую специальность, кто-то остается в аспирантуре и ждет подходящую для себя квинту, если не может психологически ужиться в другой. Иногда даже бывают боевики-одиночки. Правда, крайне редко. По-разному. Ладно, это сейчас не существенно, – отмахнулся маг и вдруг прищурился. – А тебя не интересует, чем закончилось твое фееричное выступление? – лукаво усмехнулся он, вызвав целую толпу мурашек.

– Ин… интересует.

– Это хорошо, что все-таки интересует, – съехидничал мужчина, а потом расплылся в широкой улыбке. – Ты бесподобна, девочка! Я впервые видел такой уникальный симбионт! Да мы вчетвером, включая ректора, двадцать минут пытались снять твое заклятие! Великолепно!

– Э? – Я опешила от такой искренней радости. – А наказание? – осторожно поинтересовалась.

– Какое наказание? Не волнуйся. Мы просмотрели память Рейчиал, она виновата сама, ты просто защищалась. Мы даже не думали, – тут он нахмурился, – что в младшей Академии настолько все запущено. Признаться, младшекурсники нас мало интересуют, и мы все отдали на откуп аспирантам, старшим по общежитиям и курирующим преподавателям, а там вон как… Придется заняться. Ну да ладно, сейчас не об этом. Твой поступок принес нам неожиданную пользу. Я смог убедить ректора, что тебе в связи со сложностью взаимоотношений и пережитым трудно адаптироваться, а сила просто зашкаливает, поэтому он позволил, чтобы с тобой занимался лично я и на остальные занятия ты ходила по моему усмотрению. Но, – он поднял палец, – поблажки тебе даны всего на месяц. Потом тебе все равно придется вливаться в коллектив и ходить на занятия. Окончательное решение будет вынесено по итогам сессии. Если все пройдет успешно, то тебя переведут на третий курс, как и собирались, и ты доучишься год с ними. Поверь, это совсем не сложно, особенно для тебя.