Текст книги "Цивилизации"

На Лессел вспыхнули войны. У морфов был лишь один вид оружия, но очень страшный и эффективный – их, опустошающий разум, взгляд. Шерр были уже высокоразвитой цивилизацией и имели достаточно средств и способов, чтобы стереть с лица планеты мутантов, но, как говорится, беда не приходит одна.

Мысли шерра иссякли. Словно завороженная, Елена внимала его рассказ, забыв на время свое горе и теперь с нетерпением ожидала продолжения его повествования. Но он не реагировал на ее мысленные посылки ожидания. Она недоумевала. Наконец не выдержав, Елена послала ему конкретную мысль.

Что-то произошло еще? Морфы победили вас?

На Лессел нет морфов. Все они ушли в пространство. Они владельцы вейвов, как ты назвала их – фиолетовые корабли. На планете по-прежнему хозяин мой народ, но нас уже нет.

Морфы сами смогли построить вейвы, оболочку? Это не укладывается у меня голове. Елена помахала рукой перед собой.

Этот вопрос в данный момент не имеет ответа. Получила она странную мысль и застыла в недоумении.

Бор заворочался на кровати и зашмекал губами. Елена с тревогой взглянула на него. Шерр так же повернул голову в его сторону. Через несколько мгновений ребенок затих и сладко засопел. Елена снова перевела взгляд на шерра.

Это сделал ты? Послала она ему мысль.

Это несложно. Получила она ответ. Вы абсолютно беззащитны перед проникающей силой мысли. Вы не можете защищать свой мозг от воздействий чужого разума. Это может погубить вас.

Если ты обладаешь таким могуществом, то почему ты не хочешь помочь мне? Ты же знаешь зачем мы здесь. Почему ты до сих пор не уничтожил нас?

Это очень сложный вопрос. Я не могу ответить на него. Знание ответа опасно для твоей жизни и еще больше для моей.

Тогда скажи, что мне делать? Мне не с кем посоветоваться, не у кого попросить помощь. Я сейчас чуть не совершила непоправимую ошибку и в свою следующую минуту слабости я не знаю, смогу ли я остановиться.

Я понял суть твоего страха, но я нуждаюсь в твоей помощи. Когда я почувствую отсутствие угрозы, тогда я приму решение.

Его ответ привел Елену в полное замешательство. Подумав немного, она послала ему возмущенную мысль.

Я очень слабая земная женщина. Как я могу помочь твоему могущественному разуму? Тебе же ничего не стоит освободить меня и моего сына из плена сошедшего с ума тоор.

Это невозможно в данное время. Мои силы – это лишь крохотная часть того могущества, которое было некогда здесь. Все что ты видишь здесь – это далекий отголосок этого могущества.

Я не понимаю тебя шерр. Что может быть здесь, сейчас, могущественнее твоего всепроникающего разума? Глубокая складка перерезала лоб Елены. Ты могучий обладатель своей планеты, отказываешься помочь двум слабым существам с другой планеты и сам ждешь помощи от нас. Я тебя отказываюсь понимать. Что мне делать? Мы же можем погибнуть. Буквально вопили ее мысли.

Возможно.

Полученная мысль обожгла ее разум, заставила больно кольнуть сердце. Остолбенев, она уставилась на шерр.

Почему он так сказал? Почему он не может помочь мне? С чем это связано? Что скрывается за его ответом?

Мысли пчелиным роем начали кружить в ее голове. Она ни на одной из них не могла сосредоточиться. Пелена слез вновь начала застилать ее глаза.

Шерр продолжал стоять без движений, смотря на Елену невидимыми глазами. Она не чувствовала его присутствия в своей голове, связь с ним прервалась и она не знала как ее восстановить. Ей неожиданно сделалось страшно, она съежилась от ужаса.

Иди за мной. Мысль, словно блеск молнии, вдруг вспыхнула в ее сознании.

Шерр не повернулся, он просто оказался к ней спиной и пошел к двери. Он шел и не шел. Его ноги двигались, но как-то неестественно, словно их ступни не касались пола, а отталкивались от воздуха. Елена пришла еще в большее изумление, когда увидела, что шерр не протянул руки, чтобы открыть дверь, а ее вдруг не оказалось и он величественно начал растворяться в глубине коридора. Забыв про свой страх, словно завороженная, Елена бросилась его догонять. Попетляв по галереям и коридорам куполов, шерр остановился около одной из стен, она стала рядом с ним.

Дотронься до стены. Получила Елена мысль.

Где дотронуться? Послала она недоуменный вопрос.

Где тебе будет удобно.

Она приложила правую руку к стене на уровне своего плеча и рука мгновенно покрылась розовой аурой. Елена вздрогнула в испуге, но тут же перед ней часть стены исчезла, открыв вход в просторный зал, весь заставленный какими-то стеллажами.

Входи. Прислал ей мысль шерр.

Она вошла в зал и, остановившись, оглянулась назад, шерр стоял не шелохнувшись. Ей сделалось одновременно и неловко и страшно, она заколебалась. Елена снова повернула голову во внутрь зала и всмотрелась в вещи стоящие на стеллажах. Внезапная догадка тронула ее мозг и, пересилив страх, она сделала еще пару шагов вперед.

– Это книги? – Громко произнесла она, забыв, что слова не обязательны.

Ответа не последовало. Она оглянулась, проема двери уже не было, как не было и шерр.

– А-а-ах! – Вскрикнула она, ее тело встрепенулось, краска отлила от лица.

Мозг ее мгновенно опустошился, она в полнейшей растерянности начала обводить зал взглядом. Ее глаза уперлись в спину шерра, который стоял в нескольких шагах перед ней. Елена закрыла глаза и, сильно тряхнув головой, снова открыла их, он не исчез.

Это моя библиотека. Получила она мысль.

Шерр при этом не оглянулся, что еще больше озадачило ее – выходит ему даже без разницы, видит он своего собеседника или нет.

В этих книгах я постарался описать историю Лессел, историю жизни моего народа. Продолжал посылать ей мысли шерр. В них ты найдешь ответы на многие вопросы, если проявишь терпение и упорство.

Она подошла к ближайшему стеллажу и взяла с полки книгу. Книга неожиданно оказалась тяжелой и Елена от неожиданности, чтобы не выронить ее, сильно наклонилась вперед.

Она очень тяжелая. Послала она удивленную мысль.

Для их изготовления я использую ствол дерева рады. Дерево растет слоями, которые легко отделяются друг от друга. Я их распрямляю, режу на нужные листы и высушиваю. Для чернил я использую сок лота, имеющий черный цвет. Лот – это кустарник, который в большом количестве произрастает вокруг моего города. В библиотеке есть стол и кресла, где ты можешь читать эти книги. Вынести отсюда ты их не сможешь.

Шерр подошел к Елене, взял из ее рук книгу и пошел в глубь библиотеки, неся тяжелую книгу так, словно она была абсолютно невесома. Не переставая удивляться все новым его возможностям, она шла вслед за ним.

Скоро показался массивный стол с несколькими деревянными креслами вокруг него. Шерр подошел к столу, положил на него книгу и показал рукой на кресло. Елена села, деревянное кресло оказалось на удивление очень удобным, хотя и жестким. Она подвинула к себе книгу и открыла ее. Ей в глаза бросились какие-то значки в виде наборов геометрических фигурок.

Как же я ее прочту? Послала она вопрос. Ведь я не знаю, ни вашего алфавита, ни языка?

Ты скоро их узнаешь.

Как? Когда?

Твой мозг обладает большими возможностями, но он очень слаб, для быстрого приема большого количества информации, я ее буду вводить тебе постепенно.

Ты будешь приходить ко мне каждый день?

Это не имеет смысла.

Шерр закрыл книгу и, взяв ее, отнес на то место, где она стояла. Затем он подошел к стене и исчез за ней. Елена даже не смогла понять, открывалась ли дверь, чтобы выпустить его из библиотеки. Опомнилась она, когда осталась одна.

С чувством тревоги она подошла к тому месту, где должен находиться проем, впустивший ее в библиотеку и дотронулась рукой до стены. Ее волнение оказалось напрасным, часть стены исчезла и Елена, вздохнув с облегчением, вышла из библиотеки.

Когда она вернулась к себе в купол, то Бор уже проснулся и сидел на кровати усиленно тря кулаками глаза. Елена подошла вплотную к нему, села перед ним на колени и, крепко обняв сына, замерла в неподвижности.

Через два дня Фраз забрал Бора. Болезненная усталость у ребенка уже прошла и выглядел он достаточно бодро.

– Фраз! – Елена тронула тоор за рукав. – Будь добр к Бору. Приходи каждый день за едой для него. Я боюсь, что Озл испортит его своим тоном со стимулянтом, он превратит его в зависимое от тона животное.

– Я не обещаю масса. – Фраз низко склонил голову. – Но я буду об этом помнить.

Он осторожно положил свою большую шестипалую руку на плечо Бору и они ушли…

Взяв ведро, Елена вышла из хозяйственного блока и направилась к выходу из купола. Сзади раздались частые и широкие шаги, кто-то бежал. Она резко оглянулась, к ней бежал сын, сзади него торопливо шагал Фраз.

– Мама!

Бор обхватил мать и прижал ее голову к себе, шестнадцатилетний юноша был уже на полголовы выше матери и шире ее в плечах.

Елена с трудом отстранилась от него и заглянула ему в глаза, они сияли. У нее защемило сердце.

– Мама! – Голос Бора выдавал его бурный восторг. – Отец назначил меня адмиралом своего флота. Я теперь буду командовать всеми вейвами.

Елене неожиданно стало плохо. Все поплыло перед ней, она зашаталась, ведро выпало из ее руки и она лишившись, чувств рухнула на пол.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ОХОТА

1

«Аттакс», окруженный группой из шестнадцати кораблей, осторожно плыл вдоль каменно-пылевого облака. Бор нервно ходил взад-вперед по адмиральскому мостику, беспрестанно потирая лоб и изредка бросая косые взгляды на экран пространственного сканера. О“Рукк – командующий, охватившего со всех сторон облако, первого соединения кораблей объединенного космического флота и капитан “Аттакса” Л“Маккр, сидели, слегка откинувшись в креслах и не отвлекаясь, следили за экраном.

– Черт знает что? – Проговорил О“Рукк, уже сносно выучивший язык землян, а их жаргонный язык освоил уже в совершенстве. – Сколько их можно ждать? Мы уже две недели следим за этим чертовым облаком и ни какого толку.

– Придется войти во внутрь. – Бор остановился и задумчиво посмотрел на экран пространственного сканера. – Если судить по обрывку передачи с Селе, то они вышли из облака своим ходом, не телепортируясь и находятся над Тоор.

– Да, но может случиться так, что мы разминемся в облаке. Мы – туда, они – оттуда. – О“Рукк, подняв голову, посмотрел на адмирала.

– В облако войдет “Аттакс” и сопровождающие его корабли. – Бор указал пальцем на экран. – Ты с остальными останешься здесь.

– Но гросс адмирал. – Командующий первым соединением вскочил с кресла. – Мне…

– Это приказ. – Перебил его Бор, одергивая китель. – Я приказываю: развернуть первый флот вдоль облака так, чтобы каждый корабль находился в зоне радиовидимости не менее, чем у трех кораблей. Вести постоянный контроль за пространством.

– Но как мы будем поддерживать связь с вами, гросс адмирал? – О“Рукк подтянулся и вытянул руки вдоль тела.

– Расположите напротив обеих полюсов по кораблю-ретранслятору. Как только они окажутся в зоне нашей видимости, мы сразу же восстановим с вами связь. Но дней пятнадцать-семнадцать придется потерпеть. Тут уж ничего не поделаешь. – Бор развел руками. – Против сил пространства не попрешь. Как говорится у землян – кишка тонка.

– Когда вы планируете начать операцию?

Бор взглянул на ручной хронометр.

– Уже глубокая ночь. Немного отдохнем. Я думаю ровно в десять часов.

– У вас чье время на хронометре? – Командующий вытянул шею, пытаясь взглянуть на руку адмирала. – Землян или вестов?

– Общее. – Бор взглянул ему в глаза.

Лицо О“Рукка вытянулось в недоумении.

– У меня два индикатора. – Улыбнулся Бор, видя удивление О“Рукка и приподнимая руку с хронометром к его лицу. – Желтые цифры – земное время, зеленые – вестинианское. Но согласно договору между нашими цивилизациями, при нашем взаимодействии, мы всегда должны пользоваться только вестинианским временем.

– Я такого хронометра еще не видел. – О“Рукк покачал головой, рассматривая хронометр.

– Это производство Земли. Раз мы в совместных работах используем ваш отсчет времени, то нам и пришлось создать подобное устройство. У всех землян, которые связаны с Вестой есть подобный хронометр. Хотя. – Бор пожал плечами. – Сейчас вероятно и на Весте можно купить нечто похожее.

– Как только попаду на планету, обязательно найду себе такие. – О“Рукк вздохнул.

– Зачем так долго ждать. – Бор широко улыбнулся и расстегнув браслет, протянул хронометр О“Рукку. – Дарю!

О“Рукк протянул руку к хронометру и неожиданно замер.

– А вы? – Сорвалось с его губ.

– У меня еще есть в каюте. – Бор вложил хронометр в руку О“Рукка. – Держи!

– Благодарю вас гросс адмирал. – О“Рукк вытянулся и кивнул головой. – Разрешите отбыть на свой корабль.

– Идите! – Бор утвердительно кивнул головой.

Командующий повернулся и вышел. Бор сел в свое кресло, напротив экрана пространственного сканера и стал наблюдать за ним. Вскоре на нем появилась еще одна зеленая звездочка, которая быстро удалялась.

– Командующий отбыл. – Проговорил Л“Маккр.

Бор молча кивнул головой.

– Гросс адмирал! – Капитан “Аттакса” повернул голову к Бору. – А где мы будем входить в облако?

– Да где угодно. – Бор неопределенно дернул плечами. – Где окажемся к тому времени, там и войдем.

– Мне пришла в голову одна мысль. Может быть есть смысл воспользоваться проторенной тропинкой?

Бор скорчил удивленную гримасу.

– Какая в этом вертящемся каменном рое может быть тропинка? Для этого нужно пробить силовой канал и постоянно его держать открытым. Для такого сооружения нужна такая масса энергии, что впору ее получать от Тотур.

– Вы правы в этом отношении гросс адмирал. – Л“Маккр слегка склонил голову. – Это действительно напоминает не тропинку, а канал. Это не является секретом, но и не афишируется. Один из моих хороших знакомых, капитан грузовика, который возит руду с Селе, как-то говорил мне, что они разработали способ, который позволяет им значительно быстрее проходить сквозь облако. Что-либо конкретное он не называл, но я понял, что есть какой-то корабль-болванка, который прокладывает дорогу в облаке, а за ним уже идет караван грузовых кораблей.

– Вот как? – Бор наморщил лоб. – Кто бы об этом мог знать?

– Я думаю, что для вас, гросс адмирал, это не будет секретом, кто бы этого не знал. – Губы капитана тронула легкая улыбка.

– Я понимаю. – Бор механически кивнул головой. – Просто о том, что их что-то здесь заинтересует, я не задумывался раньше. Я и сейчас не могу понять их логики. Что-то за этим стоит? Что?

– Я не могу сказать что. – Л“Маккр пожал плечами. – Но мне кажется, что они знают, зачем сюда пришли.

– Ты хочешь сказать, что они уже были здесь?

Капитан покрутил головой.

– Я не знаю, но мне кажется, что им здесь что-то нужно.

– Естественно. – Бор ухмыльнулся. – Раз они здесь.

– Нет. – Л“Маккр потер лоб. – Я бы сказал так: они знают, что им здесь нужно и попытаются это либо забрать, либо привести в действие. Но определенно, они знают, зачем они здесь.

– Я тебя понял. – Бор согласно кивнул головой. – Они знают, как использовать это галактическое образование, хотя и пришли сюда первый раз.

– Если хотите. – Л“Маккр пожал плечами, широко расставив руки в стороны.

– Та-ак. – Протянул Бор и нажал на одну из клавиш пульта управления. – Соедините меня с регалом К"Рассом. – Проговорил он появившемуся над пультом голографическому изображению офицера связи.

– Есть! – Коротко бросил военный и его голограмма исчезла.

Л“Маккр украдкой посмотрел на хронометр и покачал головой.

– Не беда. – Легонько улыбнулся Бор, увидев реакцию капитана “Аттакса“. – Он меня простит.

Л“Маккр молча дернул плечами.

– Твоя мысль заслуживает глубокого анализа. – Бор откинулся в кресле, глядя в пустой экран сканера связи. – Я чувствую, что мне предстоит бессонная ночь.

– Я не хотел лишить вас сна, гросс адмирал. – Поспешно вставил Л“Маккр.

– Нет. – Бор махнул рукой. – Ты заслуживаешь поощрения, и время покажет какого. Зачем они пришли именно сюда? – Он начал усиленно тереть лоб. – Что их здесь интересует? Создание своей базы? – Он отрицательно покачал головой. – Я в этом сильно сомневаюсь. У них есть невидимые нами телепорты, а возможно, что есть и такие же базы. Интерес к Земле? Тогда почему метод отличный от того, которым они изучают Весту? Не то, это все не то. – Бор забылся и начал разговаривать сам с собой.

Легкий толчок в локоть вывел адмирала из рассуждений.

– Гросс адмирал, Веста. – Донесся до него голос Л“Маккра.

Бор моментально сфокусировал зрение на объемном изображении массивной фигуры К“Расса, удивленно-недовольным взглядом смотрящим на него.

– Здравствуйте масс К“Расс. – Поспешно проговорил Бор, выпрямляясь в кресле. – Прошу прощения, что побеспокоил вас в такое время, но обстоятельства не позволяют мне ждать.

– Здравствуйте. – Кивнул К“Расс в ответ. – Я вас, адмирал Бор, постараюсь понять.

– Меня интересует способ прохождения грузовиками сквозь тотурианское облако? – Без предисловий поинтересовался Бор.

– Я не знаю их технологию прохождения. – К“Расс недоуменно пожал плечами. – Как везде, так наверное и там.

– Тогда скажите мне имя того, кто это знает. – Бор едва скрыл раздражение.

Регал потрогал переносицу.

– У вас там что, день?

– У нас здесь всегда ночь.

Бор от их первой же встречи стал недолюбливать этого жирного и самодовольного веста, который был явно недоволен бурными контактами с земной цивилизацией и если не оказывал прямых противодействий, то и всячески уходил от них в сторону.

– Ах-х, да. – К“Расс глубоко вздохнул. – Хорошо. Я сейчас поинтересуюсь. – Он исчез.

Бор замер в ожидании, ни о чем не думая. Прошло около пятнадцати минут. Спина Бора начала затекать от неподвижного состояния. Наконец вновь появилась фигура К“Расса.

– Вам все объяснит начальник разработок небулия в системе Тотур Ай”Горр. Он имеет соответствующие полномочия. Мой секретарь сейчас передаст его номер на ваш корбоут.

– Благодарю вас. – Бор с каменным лицом кивнул ему головой. – Приятной ночи.

Глаза К"Расса сверкнули недобрым блеском и он исчез, больше не проронив ни слова.

Бор дотронулся до одной из клавиш пульта.

– Получите код, немедленно найдите абонента. – Бросил он офицеру связи и взглянул на Л“Маккра.

Тот молча пожал плечами.

– Ты его знаешь? – Спросил Бор.

– К“Расса? – Капитан отрицательно покачал головой.

– Ай”Горра.

– Немного. – Л“Макр пожал плечами. – Торп, лохо. Народность лохо, на сколько я понимаю, из всех народов, населяющих систему Кронны, больше всех похожа на вас, землян. Кажется он является родственником одного из высокопоставленных чинов в Совете Цивилизаций.

– А характер?

– По моему нормальный. – Л“Маккр развел руками.

– А-а… – Бор замолчал с открытым ртом, увидев на экране сканера связи незнакомое лицо.

– Ай”Горр к вашим услугам гросс… – Смуглокожий и черноволосый торп, с явными земными чертами лица, замолчал уставившись на мундир Бора.

– Адмирал объединенного флота Ов Бор приветствует вас. – Кивнул головой Бор. – Я прошу вас рассказать мне о способе прохождения вашими грузовыми кораблями сквозь облако. Я слышал он довольно оригинален.

– Да нет гросс адмирал. – Ай”Горр широко улыбнулся и пожал плечами. – Он стар так же, как и стар наш мир.

– Так стар, что о нем никто не знает. – Усмехнулся Бор.

– Это все из-за того, что мы далеко от Весты. – Ай”Горр махнул рукой. – Да и потом на Селе мы нашли около слэйта иштора и правительство, во избежании лавинообразного нашествия сюда искателей приключений, посоветовало нам помалкивать.

– И что К“Расс разрешил об этом мне рассказать? – Бора постигло любопытство.

– А-а-а! – Ай”Горр поморщился. – Я вас немного знаю гросс адмирал. Вы как-то были при мне у одного из наших общих знакомых, только в гражданской одежде и у меня о вас сложилось хорошее мнение, в отличие от… – Он неожиданно плотно сжал рот и махнул рукой.

– И все-таки способ? – Бор прищурился.

– Он основан на методе прохождения горизонтальных штолен шахт. – Лицо Ай”Горра приняло серьезное выражение. – Когда два наших грузовика, даже три, были разбиты камнями в облаке, мы задумались и решили, что облако, это есть та же самая шахта и что ее проходить нужно точно также. Соорудили громадный комбайн, прицепили к нему двигатель и пустили в облако. Получилось довольно сносно. Он впереди, за ним караван из четырех-пяти грузовиков. Где-то за пятнадцать-семнадцать дней он его проводит.

– А без него за сколько? – Бор вопросительно кивнул головой.

– Дней сорок пять – сорок семь.

– Неплохо. – Бор покачал головой. – А комбайн надежно защищен?

– Да нет. – Ай”Горр пожал плечами. – Он вообще никак не защищен.

Брови Бора высоко взмыли вверх.

– Да и что будет громадной болванке весом в миллионы слэйт. – Продолжал Ай”Горр. – Передняя половина комбайна бешено вращается и превращает в пыль, даже в туман все, что попадается ему по пути, и как бы уплотняет его вокруг себя, образуя своего рода канал, по которому идет караван. Двигатели скрыты за таким толстым слоем защиты, что его ни один удар разрушителя не возьмет. Если повреждается какая-либо из лопастей комбайна, иногда встречаются очень твердые камни, успешно конкурирующие с нашей технологией, то мы ее просто заменяем. Вот и все.

– Замечательно! – Бор довольно улыбнулся. – А какой длины караван водит ваш комбайн?

– Больше пяти грузовиков мы не водим. – Ай”Горр пожал плечами. – Но за последним канал еще некоторое время сохраняется, но затем при его разрушении идет лавина и туда попадать я бы никому не советовал. – Он покрутил головой. – Но на сотню километров длины канала можно рассчитывать.

– А какие размеры грузовика? – Бор вопросительно дернул головой.

– Примерно пять на три и двести. – Ай”Горр жестами подтвердил названные цифры.

Бор задумался, сопоставляя размеры каравана грузовиков и военных кораблей.

Если длина грузового каравана составляет двадцать пять километров, плюс комбайн и плюс десять километров расстояния между кораблями, то получиться километров восемьдесят. Длина военного корабля около полутора. Значит около сорока. Плюс комбайн. Если расстояние между кораблями снизить до пяти, это еще около восьмидесяти. Получается под сто двадцать. В притык. Да, но есть корабли и километровые. Нужно будет конкретно определиться.

– И последний вопрос. – Он взглянул на замершее в ожидании лицо торпа. – Когда ваш комбайн будет вести очередной караван вовнутрь облака?

– Сейчас он выводит караван и должен уже завтра быть снаружи.

– А когда конкретно?

– Трудно сказать. – Ай”Горр пожал плечами. – Это зависит от того, как гладко проходит его путь. Время колеблется до двух суток. К сожалению союзники взорвали наши ретрансляторы и у нас сейчас нет связи с Вестой и я не могу точно сказать, когда придет караван. Но не раньше, чем через десять-двенадцать дней.

Лицо Бора вытянулось до предела.

– Ничего не понимаю? – Он весь передернулся. – С флотом связь есть, а с Вестой нет? Как это у вас получается?

– Я в данный момент нахожусь с наружной стороны облака и жду караван. Но то, откуда я держу, с вами гросс адмирал, связь, заслуживает отдельного разговора и я бы не хотел об этом сейчас говорить.

Глаза Бора сделались круглыми, как шары.

– Быстро назовите свои координаты и я вас немедленно возьму под защиту своего флота.

Ай”Горр задумался, затем произнес, махнув рукой.

– Я не могу их точно определить, у меня нет соответствующей аппаратуры, но вы находитесь где-то на востоке и если судить по параметрам моего сканера связи, то в восьми-девяти миллионах километров.

– Мы его найдем сами. – Неожиданно вмешался Л“Маккр. – Пусть только лишь не прерывает связь. – Он поднялся. – Разрешите мне отбыть в зал управления?

Бор снизу вверх посмотрел на капитана корабля.

– Действуйте.

Л“Маккр протянул руку к клавише на пульте управления, над ним вспыхнула голограмма с изображением офицера связи.

– Возьмите пеленг на абонента адмирала. Я сейчас буду.

Голограмма исчезла. Кивнув Бору головой, Л“Маккр ушел.

Глаза Ай”Горра бегали из стороны в сторону, пытаясь рассмотреть адмиральский мостик.

– Держитесь. – Бор кивнул ему головой. – Сейчас мы найдем вас. – Протянув руку, он отключился от Ай”Горра и откинувшись в кресле, начал анализировать только что произошедшие разговоры.

Корабли Союза! Зачем они появились здесь? Да еще сразу четыре. Раньше такого их количества вместе никогда не видели. Почему они уничтожили ретрансляторы?

Он закрыл глаза, пытаясь представить себе инопланетян. Как они могут выглядеть? Кто ими управляет? Кто-о?

Разноцветные круги плыли на Бора, выходя из далекой точки пространства. Вот точка начала приближаться. Она все росла, росла. В ее середине стали просматриваться какие-то контуры. Чье-то лицо, очень знакомое. Надо вспомнить, чье. Но никак его не разглядеть. Что-то мешает? Да это же кружащие вокруг лица фиолетовые мечи. Они вращаются, выписывают пируэты и постоянно закрывают часть лица. Вдруг они выстроились в круг и завели хоровод-кольцо вокруг лица. Бор похолодел и начал вдавливаться в спинку кресла. Плотно сжав губы, на него смотрела Елена. Неожиданно появившееся ее рука, указала на него. Мечи развернулись острием в его сторону и стали быстро приближаться. Они все ближе и ближе. Нет вроде бы проходят мимо. Но что это? Один точно идет ему в грудь. Бор пытается отклониться в сторону, но фиолетовый меч тут же впивается ему в плечо.

– Елена, зачем? – Кричит Бор и открывает глаза.

Склонившийся к лицу адмирала Л“Маккр, легонько толкает его в плечо.

– Гросс адмирал, гросс адмирал!

– Фу ты черт. – Бор с усилием провел рукой по лицу.

Капитан замер в недоумении.

– Это не тебе. – Бор покачал головой. – Привидится же всякая чепуха.

– Вы обещали себе бессонную ночь, гросс адмирал. – Улыбнулся Л“Маккр.

– Теперь она мне гарантирована. – Бор потер виски. – Что-то произошло?

– Мы взяли на борт Ай”Горра.

– Быстро.

– Прошло около получаса.

– Однако. – Бор наморщил лоб и покачал головой.

Л“Маккр пожал плечами и немного помолчав, произнес.

– Вы будете говорить с ним, привести его сюда?

– Буду. Где он сейчас?

– В зале управления.

– Я сейчас сам туда приду. Попытайтесь связаться с караваном, который он ждет и узнать, когда он будет здесь.

– Будет исполнено. – Л“Маккр кивнул головой и вышел.

Бор резко поднялся с кресла и, с хрустом потянувшись, направился в свою каюту. Умывшись холодной водой, он привел свое лицо в порядок и пошел в зал управления. При его появлении, все находившиеся там вскочили.

– Сидите. – Бор махнул рукой и направился к свободному креслу.

Подойдя ближе, он увидел, что в соседнем кресле сидит тот, с кем он недавно разговаривал по сканеру связи.

– Адмирал Ов Бор. – Бор протянул руку торпу.

Торп вскочил и протянул свою руку.

– Ай”Горр, начальник колонии в системе Тотур.

– Садитесь. – Бор пожал руку Ай”Горра и указал ему на кресло. – Вы выяснили, когда придет караван? – Бор взглянул на капитана "Аттакса".

– Да, гросс адмирал. – Л“Маккр утвердительно кивнул головой. – С Весты сообщили, что с ним сейчас нет связи, грузовики оснащены устаревшими связными сканерами и на такое расстояние они не действуют, но по их расчетам караван должен подойти суток через восемьдесят.

– О-о-о! – Протянул Бор, садясь в свое кресло. – Еще не скоро. – Он повернул голову к Ай”Горру. – Вы что, столько времени собирались ждать грузовики?

Ай”Горр пожал плечами.

– Вообще-то, я думал, что он придет дней через пятнадцать. Что-то его должно быть задержало в пути, либо на Весте не слишком торопились с его отправкой? Такое у нас в порядке вещей. – Он, усмехаясь, махнул рукой.

Бор вновь взглянул на Л"Маккра.

– Караван грузовиков на некоторое время был задержан в районе Хроны. – Ответил капитан "Аттакса". – Решали идти ему к Тотур или нет. Затем решили все же отправить его за минералом.

– Тогда значит так. – Бор ткнул пальцем в экран пространственного сканера. – Завтра, как только выходит из облака караван, сразу же начинаем операцию.

– Что за операция? – Ай”Горр насторожился. – И почему, когда выходит караван? Вы начнете обстрел облака?

– Начинаем охоту. – Бор дотронулся до своего лба.

– Не понимаю. – Ай”Горр покрутил головой.

– Что ж я думаю вы должны это знать, так как затрагиваются ваши жизненные интересы. В районе планетной системы звезды Тотур будет проведена операция “Охота” по захвату одного из кораблей Союза.

Ай”Горр отшатнулся, его смуглое лицо начало бледнеть.

– Это же звездная война. – Прошептал он. – Вы даете себе в этом отчет?

– Даем. – Бор утвердительно кивнул головой. – Даем полный отчет. Взаимоотношения между нашими цивилизациями и цивилизацией Союза почему-то обостряются и приобретают непонятный нам характер. Чтобы как-то это выяснить и предпринимается попытка захватить один из их кораблей.

– Может быть есть способ вступить с ними в контакт? – Краска начала возвращать лицу Ай”Горра прежний цвет. – Может быть можно это сделать без военного конфликта?

– Параллельно нашей, проходит другая операция под названием “Контакт”. Она идет в другом месте и другими методами, но там надежды весьма призрачные.

– А у вас они есть?

– Мы рассредоточиваем вокруг облака около двухсот военных кораблей. Они практически в западне. Если у них здесь нет телепорта, то у нас есть определенный шанс. Теперь о деле. – Бор расправил плечи. – Это вы передали сообщение о появлении внутри облака фиолетовых мечей.

– Каких мечей? – Ай”Горр скорчил гримасу. – Ах-х! Да. – Он утвердительно закивал головой.

– Расскажите подробно об их появлении.

Ай”Горр пожал плечами.

– Мы и не знаем как они появились. Увидели два меча, как вы их называете, уже у себя над головой и решили об этом сообщить на Весту. Но как только начали доклад, связь прекратилась. Позже установили, что оба наши ретранслятора уничтожены. Теперь два меча постоянно висят над нашими рудниками на Селе, а два над городом на Тоор.

– У вас, нет корабля, на котором можно было бы выйти из облака и отправить о произошедшем подробное сообщение? – Поинтересовался Л“Маккр.

– У нас было два пассажирских лэйтэра, но они их уничтожили. Когда исчезла связь с Вестой, я с Селе отправил лэйтэр на внешнюю сторону облака, чтобы доложить обо всем на Хрону. Сканер связи на корабле был старой конструкции и не доставал до Весты. Корабль дошел до облака и исчез. Я подумал, что это несчастный случай, мало ли что могло произойти в облаке.

Второй лэйтэр был на Тоор. Когда я прибыл туда, в надежде его оправить на внешнюю сторону, то был крайне раздосадован – он лежал на космодроме перерезанный пополам. Такое впечатление, что его перерезали идеальной бритвой, невообразимых размеров. Шва такой чистоты я еще никогда не видел. Я и решил тогда, что это могли сделать только лишь союзники. Но как? – Он пожал плечами. – Этого никто не видел. По всей видимости и первый лэйтэр на их совести.

– А на чем же вы мотаетесь между планетами? – Поинтересовался Бор.