Текст книги "Цивилизации"

Фраз низко склонил голову.

– Мне пора. – Озл указал на дверь.

Они вышли из купола. Усевшись в тропер, Озл махнул Фразу рукой и вскоре был на космодроме около “Призрака”. Влетев во внутрь корабля через нижний люк, Озл захватами закрепил тропер и направился в зал управления.

Усевшись в кресло, он положил руку на пульт и включил генератор корабля. Вспыхнул экран пространственного сканера, засветились индикаторы пульта. Померцав, над пультом вспыхнул еще один небольшой объемный экран – экран вивв. Вивв мог проектировать кусочек пространства всего в метровый шар, другого найти на Лессел не удалось, при всем негодовании Озла. Он даже хотел снять вивв с одного из вейвов, но Оуур не имел представления об устройстве вейва и не знал каким образом вивв можно было демонтировать из него. Попсиховав, Озл смирился, это было хоть что-то. Вивв прекрасно видел пространство, гораздо лучше пространственного сканера вестов и самое главное, он видел мечи и умел поддерживать с ними связь.

Озл не раз слушал восторженные рассказы Баррака от ощущения полета в вейве.

Было ощущение того что ты живешь в пространстве, восхищенно говорил Баррак, одно с ним целое. Какое наслаждение, дотронуться пальцем до звезды и тут же оказаться около нее, если в ее районе был телепорт, либо в полете дотронуться до пролетавшего мимо камня, погладить его рукой, подержать на ладони. А какое зрелище в пространстве есть сам телепорт. Феерическое нагромождение конструкций цвета и полей придавало ему завораживающий вид, от которого невозможно было оторвать взгляд.

В такие минуты полета-парения, по словам Баррака, он забывал обо всем и оставалось только лишь чувство истинной свободы, абсолютной гармонии и вечной жизни. В эти мгновения он прекрасно понимал жизнь морфов, их нежелание объединяться и создавать флот, что может быть лучше чувства касания вечности. И те полтысячи морфов, которые как-то отреагировали на предложение отца, ему уже казались ненормальными и больными.

Озл тяжело вздохнул и положил руку на панель управления, “Призрак” взмыл вверх и вышел за пределы атмосферы планеты. Вскоре на экране вивв появились фиолетовые черточки, количество их росло.

И любопытные здесь, усмехнулся Озл. Это хорошо. Есть надежда, что им понравится.

“Призрак” шел вдоль выстроившегося строя вейвов, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Дойдя до конца строя, Озл взял с пульта управления кодер и, набрал комбинацию касаний к нему. Яркая зеленая точка вспыхнула в шаре вивв, изображение сменилось, появился кусочек нового пространства высвеченный вивв по команде Озла. Озл очертил точкой небольшой объем пространства и громко произнес.

– Направление туда. Следуйте за мной

Он нажал на панель управления и “Призрак” понесся вперед, все дальше уходя от Лессел.

Вскоре Озл начал ощущать, как корабль начинает слегка вибрировать.

Пора. Он поднялся с кресла и подошел к ахо – аппарату перехода через оболочку. К его глубокому разочарованию, вивв, также как и приборы вестов, не распознавал границу оболочки, что-то в ней было такого, что было ему не под силу.

Озл приложил голову к круглому стеклу, обрамленному черном ободом, находящемуся в верхней части ахо и, взявшись руками за рукоятки управления, нажал клавишу поиска. Он уже использовал всю поисковую мощь ахо, нежели при своем первом прохождении. Внутри аппарата вспыхнуло серое поле. Озл начал водить рукоятками во все стороны.

– Есть! – Шумно выдохнул он, появившемуся черному кругу и, нажав еще одну клавишу, совместил появившийся красный ободочик с черным кругом и нажал на третью клавишу.

Черный круг как бы растворился и на его месте вспыхнула пара желтых точек, окно открылось, в нем появились звезды, путь был свободен. Озл вернулся в кресло.

Через окно, диаметром около семнадцати километров, мог пройти только лишь один корабль, либо несколько, тесно прижавшись друг к другу, потому что после прохода корабля, окно автоматически закрывалось и оказавшийся в нем второй корабль мог быть либо раздавлен, либо в лучшем случае, сильно покореженным, вышвырнут в какую-либо сторону от оболочки. Поэтому мечи либо выходили по очереди через одно окно, либо, чаще всего, каждый искал свое, благо ими была усеяна вся оболочка.

Экран пространственного сканера был серым, с крупным черным пятном посередине, которое медленно разрасталось. Озл держа одну руку на панели управления “Призрака”, а другую заложив за голову, прикрыв глаза, так как пустой светлый экран сильно давил на мозг и резал глаза, сидел откинувшись в кресле и пытался выработать план получения вещества массы на Тоор, изредка сквозь веки бросая взгляд на пустой экран пространственного сканера. Неожиданно, после очередного взгляда, его глаза окунулись в пустоту. Он вздрогнул от неожиданности и широко их открыл, экран сиял тысячами звезд. Озл глубоко вздохнул.

– Прошел!

Его глаза забегали по экрану вивв, он пытался сосчитать фиолетовые черточки.

Кажется все, он облегченно выпустил воздух из груди. Взяв в левую руку кодер, он нажал на одну из его точек. Сейчас же над каждой фиолетовой черточкой вспыхнуло изображение морфа. Изображений было двадцать.

– Нам предстоит дальний путь. – Начал говорить он. – Вам необходимо строго следовать за мной, внимательно наблюдая за окружающим пространством. Нам нужно добраться до одной из дальних планет, на которой я жил и которую захватили наши враги весты, уничтожив всех ее жителей. Спастись удалось, как вы видели, только лишь мне и троим моим членам семьи, благодаря тому, что наш корабль может делаться невидимым для кораблей вестов, но никак для вейвов. Там нам предстоит забрать контейнеры с энергией для моего корабля и если удастся, то вернуть планету ее законному обитателю, то есть мне. Вам понятна задача?

Все морфы согласно закивали головами.

– Тогда за мной. – Озл вытянул вперед руку. – Больше чем на тысячу километров, от меня не отдаляться.

Он положил руки на клавиши управления пространственным сканером и ввел в него нужные параметры. Затем положил руку на панель управления и включил максимальное ускорение. Его слегка вдавило в кресло. Он плотно прижался к его спинке и прошептал.

– О силы пространства, будьте ко мне благосклонны…

Уже осталась далеко система Кронны, которую Озл прошел без особых осложнений. Он не приблизился ни к одному из кораблей вестов. Вивв был гораздо мощнее пространственного сканера и прекрасно видел все корабли, попадающие в его поле зрения и даже автоматически анализировал их путь, высвечивая анализ над крошечным изображением корабля. Как только курс вестинианского корабля проходил совсем рядом с отрядом вейвов, Озл немного изменял курс, избегая встречи.

Озл абсолютно не беспокоился за вейвы. Если их не видел пространственный сканер "Призрака", который находился от них в сотне километров, то уж о корбоутах вестов и говорить не приходилось. Корбоуты теперь интересовали его в другом аспекте. Он все пристальней всматривался в экран вивв, ища на нем их отметины, вокруг, уже хорошо просматриваемого, темного пятна, пылевого облака вокруг Тотур.

Кто их знает, этих чумазых, думал он о морфах, как они сконструировали вивв. Как он будет реагировать на столь мощное пылевое облако с большой примесью металлических частиц, он же ведь как и пространственный сканер вестов, не берет оболочку, вернее показывает ее серым фоном и не чувствует расстояние до нее. До облака уже оставалось менее двух десятков лью, а вивв все молчал.

Озл лихорадочно соображал, как ему поступить. Он непроизвольно начал снижать скорость "Призрака".

Может быть выслать к облаку пару вейвов, думал он, а самому подождать здесь?

Он усиленно потер лоб и протянул руку к кодеру. В тот же миг темное пятно облака на экране вивв покрылось множеством серых точек. Его рука, лежавшая на панели управления, мгновенно включила торможение, губы издали свистящий звук.

Озла с силой бросило на пульт управления.

– Раздавит. – Захрипел он.

Его руку, лежавшую на панели управления, сбросило с нее и она, скользнув по панели, сместила ее чуть в сторону, включив разворот. Озла немного отбросило от пульта управления, его руки моментально уперлись в край пульта и он прижал свое тело к спинке кресла.

– Болван! – Прохрипел он, тяжело дыша. – Пристегиваться надо. Чуть мозги через уши не полезли наружу.

Прицелившись, он бросил руку на панель управления и уменьшил энергию торможения, его стало меньше тянуть вперед. Озл протянул руку к кодеру и нажал на одну из клавиш. Сейчас же экран вивв покрылся изображениями морфов.

– Срочное торможение. – Проговорил он. – Всем остановиться и ждать моего приказа.

Озл выровнял "Призрак", телу стало легче и в тот же миг на вивв вспыхнула небольшая врезка, на которой, на фоне звездного пространства, выделялись пять серых точек. Озл поднял плечи вверх, поняв, что вивв показал вид сзади. Он скорчил удивленную гримасу.

– Неужели заметили? – Зашептал он сам себе. – Странно. – Он покачал головой. – Что ж их всего пять, ими мы сейчас и займемся.

А интересно, он потер подбородок, сколько же их около облака? Он начал нажимать клавиши на кодере.

– Сто семнадцать. – Они покачал головой. – Неплохо.

Если учесть, что видна только лишь передняя часть облака, он усиленно тер подбородок, и точки кораблей рассеяны по облаку как-то равномерно, то кораблей должно быть раза в два больше, значит около двухсот пятидесяти.

– Неплохо. – Он вновь вызвал на связь все вейвы.

– Мы разворачиваемся и идем навстречу кораблям, которые приближаются к нам сзади. – Громко проговорил он. – Будьте предельно внимательными. Ближе, чем на десять тысяч километров с ними не сближаться, они могут вас увидеть и уничтожить. Выполняйте.

Все морфы согласно закивали головами. Озл отключил связь и задумался.

Нужно включить экранное поле или нет? Он пытался проанализировать, видят его приближающиеся сзади корабли или нет? Если мой пространственный сканер их не видит, то они не должны бы видеть меня. Хотя столько времени прошло, пожал он плечами, кто знает, что смогли придумать весты в союзе с землянами. Если видят, то экран включать нельзя, сразу заподозрят.

А что если проверить. Новая гримаса отразилась на его лице. Я включу экран и посмотрю по вивв, как они отреагируют, начнут снижать скорость, значит заметили, нет – значит нет. Тогда я его не буду и выключать.

Описав широкую дугу в пространстве, Озл направил «Призрак» навстречу приближающимся кораблям и включил экранное поле. Экран вивв мигнул и заметно посветлел, хотя и продолжал правильно показывать окружающее пространство, экран его пространственного сканера стал серым, по нему начали пробегать волны.

Настраивайся скорей, Озл нетерпеливо заерзал в кресле. Может зря я уничтожил Нагата, покрутил он головой, надо было дать вылиться его гневу, у меня ведь все равно было защитное поле, разрядил бы батарею и успокоился, а он ведь говорил, что уже придумал способ, как вести огонь из-за экрана. Озл вздохнул, хорошо хоть можно наблюдать из-за него. Экран пространственного сканера передернулся последний раз и на его сером фоне появились светлые точки звезд.

Хоть что-то, Озл провел ладонью по лицу и стал всматриваться в экран вивв. Похоже что без изменений. Он нажал на одну из клавиш кодера, над точками приближающихся кораблей вспыхнули по два ряда значков письменности морфов, обозначающие скорость и дальность. Один ряд значков постоянно прыгал, другой оставался неизменным.

– Проклятые закорючки. – Прорычал Озл, едва разбирая их значения.

Похоже что их скорость не меняется, а дальность уменьшается, отметил он через несколько мгновений.

– Не заметили! – Озл радостно потер руки.

Корабли около облака его уже не интересовали, в нем разгорался инстинкт охотника.

К концу вторых суток, его серый экран пространственного сканера уже четко и уверенно отображал контуры приблизившихся кораблей. Это были гигантские грузовые лэйтэры, на таких он когда-то отправлял небулий с рудников Лии.

Обогнув караван грузовиков, Озл повел свой флот параллельным курсом и приказал пятерым вейвам зависнуть над грузовиками, а остальным уйти подальше вверх.

Грузовики были старой конструкции, точно такие, которые он хорошо знал и так же знал, что в их генераторах используется точно такие же компоненты вещества массы, как и в генераторе "Призрака". Он уже потирал руки от стольких запасов энергии, как неожиданное прозрение остановило его полет мыслей.

Ведь после разрезания лучом или удара о силовую стену, грузовик начнет быстро и беспорядочно вращаться. И как же я его смогу стабилизировать, Озл почесал голову, у меня ведь нет ни одного гидд-стабилизатора.

– Проклятье! – Сквозь зубы выдавил он и вызвал на связь вейвы, висевшие над грузовиками.

– Уничтожить!

Морфы молча уставились на него не мигая.

– Вам не понятно? – Озл слегка опешил.

– Зачем? – Удивленно произнесли они и задергали головами.

– Это наши враги. – Озл впился неподвижным взглядом в изображения морфов, отчего у тех глаза почти выкатились из орбит и в них начали проскакивать заметные пляшущие огоньки. – Я просканировал их мысли, так же как сейчас сканирую ваши. – Его глаза стали приобретать красноватый оттенок, головы морфов начали слегка подрагивать. – В их мыслях я прочитал лишь одно желание, уничтожить всех вас. Вы видели массу серых точек, которыми окружена моя звезда, это были их корабли. Они ждали вас, чтобы уничтожить. Поэтому, желая спасти ваши жизни, я приказываю уничтожить эти корабли, которые также идут к ним на помощь и несут в себе энергию для их генераторов. Отрежьте от них их двигатели своими соо и быстро уходите вверх. – Глаза Озла ярко мигнули красным цветом и погасли.

Морфы мгновенно сжались и быстро закивали головами. Озл отключил связь и выключил защитный экран, желая насладиться гибелью грузовых лэйтэров.

Сверкнули пять широких голубых лучей и пять ярких голубых шаров начали разрастаться под вейвами. Вейвы рванулись вверх, но скорость взрыва оказалась быстрей их реакции и, нагнав, шары начали поглощать вейвы. Заискрившись, они растворились в ярких голубых шарах.

Неужели им конец, опешил Озл? Как же тогда я собираюсь уничтожать флот вестов? Его недоумению не было предела.

Но вот энергия взрыва вышвырнула огненные желтые шары из своего пекла и они, разбрызгивая искры, помчались прочь.

Ни о чем не думая, Озл продолжал наблюдать за ними. Неожиданно желтые шары разделились. Фиолетовые искры вейвов помчались вверх, а желтые шары источая из себя снопы искр, стали медленно угасать.

Пространственные силы. Озл обхватил голову и закачался всем телом. Мои надежды.

Эта первая встреча вейвов в с кораблями вестов выявила две большие проблемы. Близкая зона поражения оружия вейва несла угрозу для самого вейва и неожиданно проявившаяся способность морфов к размышлению. Если с первой еще как-то можно было смириться, компенсировав ее неуязвимостью вейва, то как быть со второй. Как найти способ заставляющий их автоматически открывать огонь при виде, как корабля противника, так и его самого?

Озл положил руки на подлокотники и стал усиленно соображать, что ему делать дальше.

К облаку идти нельзя, их там слишком много. Наверняка есть способ уничтожать вейвы и весьма несложный. И если весты его еще не знают, то по той причине, что еще не было активных столкновений между цивилизациями. Начнутся активные военные действия, узнается и способ.

Озл начал беспрерывно водить рукой по волосам.

Конечно если вызвать сюда Баррака с его флотом, то эту проблему можно решить. Наши силы будут почти равны и пока они будут в недоумении метаться в поисках способа уничтожения вейвов, те их всех поделят пополам.

Он протянул руку к кодеру и нажал одну из клавиш. Через мгновение на экране вивв появилось изображение Баррака.

– Я тебя слушаю отец. – Баррак склонил голову в приветствии.

– Тебе, вместе с твоим флотом, надлежит незамедлительно явиться к… – Озл неожиданно запнулся.

А собственно говоря куда он сейчас направится. К Тотур бессмысленно, здесь ждать еще бессмысленней. Стая вестов через несколько дней будет здесь, уж такое солнце из горящих лэйтэров видно издалека. А что если… Неожиданная догадка иглой вонзилась в его мозг. Система звезд Тауран – Таурана-5.

Там еще остались контейнеры с веществом массы, хоть немного, но все же что-то. Когда они проходили мимо, кораблей там почти не было, десяток, не более.

Если там поселение? Он пожал плечами. Навряд ли, вихрь давно их бы раздавил. Тогда почему там корабли? Озл еще раз дернул плечами. Что ж, он сжал кулак и стукнул им по подлокотнику. На месте все и узнаем. Там я и подожду Баррака с флотом.

Он поднял глаза на экран вивв, на котором изображение Баррака терпеливо ждало его дальнейших слов.

– Тебе надлежит явиться в звездную систему Тауран, к звезде Таурана-5, к ее планете Ферта. Я со своим отрядом буду ждать тебя там. Это здесь.

Озл нажал на клавишу кодера и по экрану вивв побежали звезды, сменяя друг друга. Наконец круговерть звезд прекратилась и яркой желтой точкой вспыхнула одна из них.

– Ты видишь ее?

– Да отец. – Баррак кивнул головой.

– Тогда не медли. – Глаза Озла сверкнули. – Фраз должен приготовить для тебя очень большой запас еды и тона, а сам остаться на Лессел. Если кто-то из любопытных увяжется за твоим флотом не гони его, пусть идет с тобой. На сколько можно, воспользуйтесь телепортами, это значительно сократит ваше время. У меня все.

– Что там я должен делать? – Бор прищурил глаза.

Озл поморщился.

– Здесь решим. – Он махнул рукой. – Может быть это будет, просто, твоей прогулкой. Я тебя жду.

Озл отключил связь с Барраком и вызвал на связь свою группу вейвов, которые кругами ходили вокруг взорванных грузовиков.

– Я вас поздравляю с первой победой над врагом. – Проговорил он появившимся изображениям морфов и сжав руку в кулак, поднял ее над головой. – Так будет всегда! Но наш план меняется. Туда, куда мы шли нам нельзя. Там нас ждет смерть. – Он со всего размаху опустил кулак на подлокотник, глаза морфов начали выкатываться вперед. – Там слишком много врагов. Мы направляемся к другой звезде. – Он нажал клавишу на кодере и на экране вивв вспыхнула яркой точкой Таурана 5. – Там мы подождем наш флот и тогда продолжим свой прежний путь. Все всем понятно?

Изображения морфов согласно закивали головами.

– Тогда за мной.

Изображения морфов исчезли и Озл, положив руки на пульт управления "Призраком", ввел новые координаты. Затем он развернул корабль в нужном направлении и включил ускорение…

"Призрак" и сопровождавшая его группа вейвов неторопливо плыли над поверхностью Ферты. Озл был весьма удивлен. Он не ожидал, что за столь короткое время можно так обустроить планету.

И кто это все сделал, негодовал он в злобе. Земляне.

Величественный город, раскинувшийся на берегу моря, имел архитектуру, явно отличающуюся от вестинианской, хотя и было много сооружений заимствованных у вестов. Он вывел на экран пространственного сканера несколько улиц города. Повсюду были лица землян, которые задрав головы, смотрели вверх, явно с любопытством наблюдая нашествие фиолетовых кораблей, «Призрак» был спрятан за экранирующим полем. Всего лишь два-три раза мелькнули лица вестов.

Земляне добились своего, Озл без конца колотил кулаками по подлокотникам. А что же вихрь?

Он вспомнил свои последние мгновения прежнего пребывания на Ферте. Вихрь шел перед кораблем землян, они указывали ему дорогу к базе Озла. Может быть они и в самом деле узнали его тайну и приручили его?

Озл резко рванул корабль вперед и понесся к местонахождению своей базы. Еще издали он увидел полосу белесого тумана, простирающегося над нужным ему местом и уходящего за облака. Он затормозил и завис над лесом в нескольких десятках километров от тумана.

Туман не шевелился, словно был монолитным образованием с резко очерченными границами.

Перед глазами Озла возник раздавленный контейнер и белое облачко расползающееся в теле вихря. Он мертв, догадка обожгла его мозг и поэтому здесь вырос город.

– Проклятье! – Вырвалось у него. – Вы мне заплатите за это.

Пространственный сканер кроме полосы тумана ничего не показывал. Он бросил взгляд в вивв и замер. На экране вивв тумана не было, на нем отображалось нечто, напоминающее огромный прозрачный мозг, лежащий неподвижно. Брови Озла выгнулись крутыми дугами. Тело мертвого вихря было не природным явлением, это был какой-то гуманоид, состоящий из одного мозга. Озл поднял «Призрак» вверх, где заканчивался туман, чуть выше трех километров над планетой и, внимательно глядя в экран вивв, начал ползти над туманом.

Вот раздавленный контейнер, черточки тоор перед ним. Он опустился еще ниже и… Корабль резко швырнуло вверх, сполох молний пронесся по экрану пространственного сканера.

Однако он остался недотрогой, Озл покачал головой. Где же хранилище? Ага, кажется там.

Он продвинул «Призрак» вперед.

Оно накрыто вихрем, но весьма незначительно. Всего лишь краешек вихря лег на него.

Озл потер подбородок.

Может быть с помощью бритвы вейва удастся отрезать этот кусок и достать контейнеры. Похоже что они остались целыми.

Озл посмотрел на экран пространственного сканера, вейвов видно не было. Он быстро крутанул «Призрак» вокруг своей оси, он был один.

– Проклятье! – Озла бросило в жар. – Что произошло, куда они подевались?

Озл так увлекся вихрем, что забыл обо всем. Надо пройти по своему следу, сообразил он, может быть что-то прояснится.

Он прижал панель управления и корабль быстро заскользил над вихрем, затем скользнул вниз и… Озл остолбенел. Все вейвы, выстроившись в ряд, висели над прибрежной полосой у самой границы тумана. Внизу, около самого тумана стояли крошечные фигурки, это были морфы.

Десятки догадок хлынули в мозг Озла, он не мог выбрать ни одну. Он неоправданно просмотрел произошедшее событие.

– Безмозглые животные.

Он осмотрел окрестности. Уже два небольших кораблика, по всей видимости землян, висели над вейвами и видны были еще несколько приближающихся точек. Озл протянул руку к клавише экранирующего поля и отключил его. Корабли землян, висевшие над вейвами, как ветром сдуло, приближающиеся точки, нырнули вниз.

– Боитесь. – Озл злорадно улыбнулся. – Правильно делаете. Я с вами еще встречусь. Чуть позже.

Он осторожно приблизился к краю тумана и завис над прибрежной полосой, на высоте нескольких десятков метров, садиться ему не хотелось. Затем открыв нижний люк корабля и пройдя в ангар, Озл сел в тропер и, выйдя из "Призрака", помчался к морфам. Посадив тропер недалеко от них, он вышел и направился к ним пешком. Не доходя метров тридцать до морфов, Озл остановился, дальше идти было невозможно. Сотни иголок впивались в его тело и обжигали огнем. Он сделал несколько шагов назад и замер.

Увиденная картина его несколько озадачила. Почти все морфы стояли в трех шагах перед туманом и беспрерывно кланялись ему. Двое же вообще подошли вплотную к белесой стене и прижавшись к ней гладили ее своими трехпалыми руками.

– Что вы там нашли? – Громко закричал Озл. – Подойдите ко мне!

Морфы даже не пошевелились. Озл отстегнул фраунгоффер, уменьшил его мощность и навел на одного из них, но его рука опустилась. Он огляделся. Рядом лежал камень. Озл поднял его и размахнувшись бросил в шеренгу застывших морфов, камень угодил одному из них в спину. Морф вскрикнул и оглянулся. Озл начал кивать ему рукой, подзывая к себе. Морф попятился, затем посмотрел по сторонам и медленно засеменил к Озлу.

– Что произошло? Почему вы стоите рядом с этим туманом? Он ваш сородич? – С нескрываемой злостью Озл высыпал на подошедшего морф град вопросов, протягивая руку в сторону мертвого вихря.

– Стрж. – Проскрипел морф.

– Стрж? – Озл дернул плечами.

Может быть так у них звучит страж. Брови Озла взметнулись вверх.

– Кто это? – Озл вопросительно кивнул головой.

– Стрж.

– Болван! – Процедил Озл сквозь зубы. – Кто он для тебя? Кем он приходится тебе?

– Стрж.

Озл провел ладонью по лбу.

– Как твое имя?

Он непроизвольно глубоко заглянул в глаза морфу, те на его счастье оказались спокойными, опомнившись, Озл быстро отвел взгляд.

– Отту. – Морф склонил голову.

– Отту. Иди и приведи сюда всех. – Озл указал сначала на морфов, затем на место перед собой. – Я не могу к вашему стражу подойти близко, он меня не подпускает к себе. Я хочу поговорить с вами.

Морф кивнул головой и повернувшись, шаркая ногами, пошел к остальным. Между ними завязался разговор. Но вот они, низко поклонившись вихрю, направились к Озлу.

– Что здесь происходит? – Громко спросил Озл, стараясь ни с кем из подошедших не встречаться взглядом.

– Стрж. – Хором ответили морфы.

Озл на минуту задумался.

Здесь злость не поможет, решил он. Это для них что-то очень серьезное.

– Я это знаю от Отту. – Голос Озла зазвучал спокойно и мягко. – Кто-либо из вас может объяснить, кто такой страж?

– Это великий стрж. – Проскрипел один из морфов.

Тень недовольства скользнула по лицу Озла, но морф продолжил говорить.

– Он дал нам ахо, он открыл нам пространство.

– Вот оно что-о-о! – Протянул Озл, начав усиленно тереть свой лоб.

Рой мыслей завертелся в его голове. Он сдавил свои виски, боясь что они разорвут его черепную коробку.

Ах вы безмозглые животные. Значит это все не ваше, это вам все кто-то дал и вихрь-страж вероятно один из них. Он ваш покровитель, но почему тогда о нем ничего не говорится под оболочкой? Запретная тема. Кто ее запретил? Но не мог же он быть один или мог? Тогда я ничего не понимаю. Он ведь уничтожал все живое, что попадало на планету из вне.

– Он был один? – Непроизвольно произнес Озл.

– Нет. – Морф отрицательно замотал головой. – Он один из них.

– Сколько?

Морф пожал плечами.

– А где они сейчас?

Морф показал рукой на туман.

– Но здесь был один. – Вырвалось у Озла.

Его рот мгновенно захлопнулся и он слегка вжал голову в плечи.

Это лишнее, молния обожгла его мозг, он напрягся как пружина, его рука невольно поползла к фраунгофферу.

Морф пожал плечами.

– Они пришли и ушли.

– Откуда пришли и куда ушли?

Морф снова пожал плечами и развел руки в стороны.

Кажется они не обратили на это внимание, пронесло. Озл немного успокоился и дернул себя за полу куртки, показывая безобидность своего движения.

Голова Озла работала на всю мощь, его мысли бешено носились по нейронным связям, пытаясь соотнести настоящее, только что услышанное и прошлое, гибель вихря.

А что если? Одна самая коварная мысль затмила собой все остальные, отодвинула их вглубь, затем и вымела прочь из головы.

– А что с ним сейчас? – Озл пальцем указал на туман. – Почему он не движется, почему он не общается с вами, своими подданными?

– Он отдыхает. Да, отдыхает. – Разноголосо заскрипели морфы.

– А его можно разбудить?

– Он всегда просыпается, если его потревожить. – Ответил Отту.

– А он может быть мертвым? – Озл посмотрел вверх, на горизонте виднелось большое количество черных точек, которые медленно росли.

– Нет, нет! – Морф отчаянно замахали руками и замотали головами. – Стрж никогда не умирает.

– Даже так. – Озл усмехнулся и, отстегнув фраунгоффер, направил его в сторону тумана.

Морфы пришли в движение, заволновались.

– Ему будет больно. – Произнес Отту.

– Молчать! – Вдруг рявкнул Озл так, что они все сжались, и втянули голову в плечи так, что остались видны только лишь их глаза. – Я вам сейчас покажу, что сделали с ним весты. Повернитесь и смотрите.

Шеренга морф развернулась в сторону стража. Озл выстрелил два раза подряд в туман. В том месте, где встретились фиолетовые молнии фраунгоффера с бездыханным телом стража, вспыхнули ослепительные желтые фейверки огней и рассыпавшись гроздьями искр, угасли.

– Видите! Он не реагирует на боль, на очень большую боль. Он мертв!

Озл выстрелил в туман еще два раза. И вновь россыпь ослепительных искр, осветила шеренгу морф. Они упали на колени и залепетали что-то нечленораздельное, смысл которого Озл не мог уловить. Он посмотрел вверх. Почти над ними висел восу. Холодок пробежал по его спине, это было уже неприятно. Высунувшись из кабины, вниз смотрел землянин в военной форме. У Озла мгновенно созрел план.

Он уменьшил мощность фраунгоффера и, направив его на ближнего к восу морфа, выстрелил. Правое плечо морфа вместе с рукой, исчезли. Морф громко вскрикнул и ткнулся лицом в песчаную пыль. Остальные морфы вскочили на ноги и уставились на своего корчившегося в агонии сородича.

– Посмотрите вверх! – Выкрикнул Озл и поднял свободную от оружия руку вверх. – Они уже начали убивать вас.

Морфы задрав головы посмотрели вверх. Над ними висел восу с полу высунувшимся из окошка землянином, который вдруг вскинул руку вверх, в его ладони блеснул какой-то предмет. Рука Озла, сжимающая фраунгоффер, мгновенно подлетела вверх, вторая рука, на лету, сдвинула регулятор на полную мощность и сноп фиолетовых искр, блеснув, трансформировал, высунувшуюся из восу, верхнюю часть тела землянина. В тот же миг голубой луч лазера вырвался из носа восу и попал точно в корчащегося морфа. Морф вспыхнул и обуглился. Остальные морфы, с громкими воплями, мгновенно исчезли.

Вейвы рванулись вверх и рассыпались в атмосфере. Один из вейвов лег на бок, из него вырвался широкий синий луч и располосовал стрелявший восу пополам. Разрушенный двигатель восу вспыхнул и объятые пламенем обе половинки кораблика упали на прибрежную полосу.

В тот же миг не менее двух десятков восу рванулись к вейву и два десятка голубых лучей уперлись в него. Фиолетовая поверхность вейва заискрила и он, рассыпая яркие искры во все стороны, встал на дыбы и вдруг, крутнувшись волчком, выпустил свою бритву. Восу, попавшие под нее раздвоились и вспыхнули, часть из них бросило на вейв, который вдруг начал делаться светлее и распухать. Через мгновение, в атмосфере Ферты вспыхнула голубая звезда, которая расширяясь поглотила все окружающие ее восу.

Рука Озла рванулась к поясу и включила защитный экран. Со всего маху он грохнулся на прибрежную песчаную полосу и закрыл голову руками. Волна жара накатилась на него и, охватив со всех сторон, стала терзать его защитное поле. Его потянуло назад. Руки Озла, словно лопаты, прогребли песок до каменистой поверхности берега, стараясь найти в нем хоть какую-либо щелочку, чтобы зацепиться и удержать скользившее к вихрю тело.

Наконец ему удалось зацепиться за трещину и он немного приоткрыл глаза. В полуметре над его головой, кувыркаясь, пронесся его тропер и скрылся за спиной. Чья-то черная тень легла на его тело и сразу же стало легче дышать. Озл приподнял голову еще чуть выше. Его мышцы заклинило, мозг парализовал страх. На него, слегка покачиваясь, падал "Призрак", створки его люка были открыты, корпус громко вибрировал. Ничего не соображая, Озл рванул пальцы из трещины, прикрыл освободившимися руками голову и плотно сжал веки. Его потащило назад. Вспышка жара сзади него, сбросила тень «Призрака» и сорвав с него защитное поле, огнем обдала его спину и затылок, одежда начала тлеть. В то же мгновение, что-то большое и тяжелое ударило его в ботинки, по самым подошвам и, обдав тучей песка, швырнуло вперед. Озл вытянул вперед руки и открыл глаза, которые моментально полезли из орбит. Его тело стрелой мчалось навстречу, пугающему бездной своего раскрытого люка, "Призраку".