Текст книги "Семнадцатое обновление"

Будем считать, что дальше мне вряд ли так повезет со скоростью прокачки и каждый уровень придется зарабатывать, тупо выполняя обыкновенные квесты. А насколько я помню из общения с ребятами из моего отдела, получить сотый уровень, играя чуть ли не круглосуточно, можно не раньше, чем через четыре-шесть месяцев. А потом чем дальше, тем сложнее. Максимальный уровень, достигнутый игроком, – двести тридцать четвертый, и это за четыре года игры.

Времени у меня теперь вагон, но я нахожусь в закрытой локации, так что в рейды мне ходить скорее всего не светит, случай с архимагом исключение. Значит, отбрасываем все таланты, завязанные на усиление рейда и игру в нем, то есть все заклинания, на которые требуется время. Они хоть и бьют больнее, но, пока скастуешь, тебе его или собьют, или само слетит от полученного урона. Качать концентрацию – навык, при котором во время получения физического урона есть шанс продолжить чтение заклинания – при такой чувствительности к боли мне что-то неохота. Рейдовые баффы тоже на фиг, баффать некого.

Еще я знаю, что игра заточена под сохранение баланса между игроками, значит, если взять двух примерно одинаковых игроков, равных по уровню, и примерно одинаково их экипировать, похоже раскидать таланты, мы получим двух примерно равных по силе персонажей. Я не особый знаток теорикрафта, но грубо прикинуть можно.

Я вывел на экран двух персонажей, воина и мага – оба сто первого уровня. Всю экипировку надел похожую, состоящую из необычных вещей: на мага – комплект из тканевых предметов с кольцами и амулетом на сотый уровень: «+50» к здоровью и 50 к интеллекту. На воина соответственно латы, 50 к здоровью и 50 к силе. Грубо не будем учитывать стартовые 20 очков характеристик и предположим, что воин вкладывал из каждых трех очков одно в силу, другое в здоровье, а маг – в здоровье и в интеллект. Учтем классовые бонусы – у мага «+1» к духу и «+1» к интеллекту, у воина то же самое только к здоровью и силе. В талантах воину возьмем все на нанесение урона двуручным оружием, мага сделаем водного. Самый сильный удар у воина на сотом уровне – «удар героя», у мага соответственно «ледяное копье». Выдаем воину двуручный меч сотого уровня, класса «необычное», – магу такой же посох.

Учитывая, что максимальные показатели защиты, которые можно получить от рейдового баффера и приобрести, выпив различные зелья, на любом уровне максимально дают двадцать процентов к игнорированию физического урона и пять процентов к максимальным защитам от любой магии (правда, ни один из этих параметров не может превысить девяноста пяти процентов), а также то, что только кретин не имеет семидесятипятипроцентной защиты от любой магии к сотому уровню (эти защиты просто берутся вложением талантов), – у меня получилось следующее.

Воин.

Сила в 900 единиц дает 9 % к показателю брони (100 единиц силы = 1 %); 180 % к базовому физическому урону (5 единиц силы = 1 %).

Здоровье 900–9000 единиц жизни.

Защита от воды 80 %, то есть из каждых 100 единиц урона воин получит 20. (Мы будем рассматривать защиту от водного мага, поэтому акцент только на воде.)

Игнорирование физического урона равно 64 % (36 единиц он получит из каждых 100, нанесенных по нему).

Выдаваемый физический урон ~ 1000 единиц в секунду

Маг.

Интеллект 900 единиц дает 180 % к силе заклинаний (5 единиц интеллекта =1 %).

Здоровье 800–8000 единиц жизни.

Игнорирование физического урона – 28 % (72 единицы он получит из каждых 100, нанесенных по нему).

Выдаваемый урон магией воды 2200 единиц в секунду.

Учитывая все защиты, магу нужно получить 11 111 единиц физического урона до смерти, воину 45 000 единиц урона холодом, то есть магу для убийства воина нужно двадцать три секунды, а воину всего двенадцать. Это слишком грубо, слишком много допущений: я предполагаю, что энергии у обоих в избытке, уровень мастерства одинаков, переносимость боли у обоих тоже одинакова, мана у мага бесконечна и т. д. Получились примерно равные бойцы. Маг заклинаниями контроля будет пытаться держать воина на расстоянии, а воин в свое время будет пытаться добраться до мягкой маговской тушки.

Но вот что главное! Если нарядить мага в тяжелую броню, с такими же характеристиками, как у тряпичной защиты, то ему нужно получить уже не 11 111 единиц до смерти, а ровно в два раза больше! Так по нему проходит семьдесят два процента физического урона, а при шестидесятичетырехпроцентном игнорировании будет проходить только тридцать шесть процентов!

Я откинулся на спинку стула и помассировал виски. Слишком велика цена ошибки. Баланс в играх хоть и есть, но все-таки практически всегда заклинатель имеет небольшое преимущество перед бойцом ближнего боя, который в свою очередь имеет преимущество перед стрелком, ну а стрелок – перед заклинателем. Сейчас, после последнего обновления, баланс грубо нарушен введением максимального болевого порога – не каждый захочет терпеть боль. Танкам я вообще не завидую. Впрочем, я отвлекся.

Следующие три часа я прикидывал на калькуляторе различные варианты с участием мага в тяжелой броне и всех остальных классов. У меня получалось, что такой маг имеет преимущество перед всеми бойцами ближнего боя и стрелками, которые наносят физический урон, а с такими же, как и он, заклинателями, дерется примерно на равных.

И вдруг меня осенило! А почему я рассматриваю мага как стандартно наносящего урон на расстоянии стихийной магией? Тут же есть небольшая линейка бойца ближнего боя! Создатели игры всегда заявляли, что каждый игрок имеет массу возможностей для развития своего персонажа, обладает широким спектром пассивных и активных навыков.

Любой воин может взять лук и стрелять из него, охотник отбиваться от врагов мечом, и у каждого из этих классов есть небольшая линейка заклинаний. Только вот воин-лучник – это большая потеря урона по врагам и напрасно слитые таланты, а кому охота, чтобы его персонаж был слабее? Но в моем случае…

Так, что у нас есть до сотого уровня? Немного – всего четыре удара в ближнем бою и четыре выстрела из лука или броска метательного оружия, плюс зачаровывание личного оружия силами стихий и… и, собственно, все. Выстрелы отбрасываем в сторону, а вот удары… Каждый из них наносит очень хороший урон – сравнимый с уроном от ударов воина, вооруженного двуручным мечом. Зачарование добавит еще урона, хотя, конечно, зачарованный предмет станет персональным, но это мелочи – перетерплю.

Я, трясясь от предвкушения, залез в калькулятор, закинул туда первые исходники с воином и магом, взял один из четырех ударов – «ледяной клинок», одноручный меч на сотый уровень (к сожалению, маги не могут драться никаким двуручным оружием, кроме посохов), зачаровал его и… и расстроился…

Воин.

Сила 900 единиц; + 9 % к показателю брони (100 единиц силы = 1 %); +180 % к базовому физическому урону (5 единиц силы = 1 %).

Здоровье 900–9000 единиц жизни.

Защита от воды 80 %, то есть из каждых 100 единиц урона воин получит 20.

Игнорирование физического урона – 64 % (36 единиц он получит из каждых 100, нанесенных по нему).

Выдаваемый физический урон ~ 1000 единиц в секунду.

Маг в тяжелой броне.

Интеллект 900 единиц; +180 % к силе заклинаний (5 интеллекта =1 %).

Здоровье 800–8000 единиц жизни.

Игнорирование физического урона – 64 % (36 единиц он получит из каждых 100, нанесенных по нему).

Выдаваемый физический урон ~ 580 единиц в секунду.

Урон почти в два раза ниже, чем у воина, всего пятьсот восемьдесят в секунду…

Разочарованно вздохнув, я встал из-за стола и повертел затекшей шеей.

«Жаль, что не получилось, – подумал я, – а ведь так красиво бы вышло: имея высокий физический урон и максимальную подвижность, я бы рвал всех равных себе противников». Но все равно отлично, многие и об этом не мечтали. К тому же огромная зависимость от экипировки в Арконе может свести на нет любые преимущества.

Я подошел к окну и открыл его, с улицы повеяло утренней свежестью, где-то неподалеку заорал петух. Я просидел за вычислениями часов пять. Собственно, чего тянуть, все вроде посчитал, пора раскладывать очки.

Снова сел за стол, взглянул на монитор и замер. Какой же я ИДИОТ!!! На хрена мне интеллект, если я собираюсь драться в ближнем бою! Я быстро поменял характеристики и получилось следующее.

Маг в тяжелой броне.

Сила 800 – +160 % – + 8 % к показателю брони (100 силы = 1 %); +160 % к базовому физическому урону (5 силы = 1 %).

Здоровье 800–8000 единиц жизни.

Игнорирование физического урона – 64 % (36 единиц из каждых 100).

Выдаваемый физический урон ~ 1508 единиц в секунду! ЭВРИКА!

Я вскочил с кресла и стал ходить по комнате, стараясь успокоиться. Маги не используют эти удары, потому что придется раскачиваться в силу. Маг с силой как боец ближнего боя просто никакой. Легко посчитать, что обычный маг, имея двадцать восемь процентов игнорирования физики и урон ~1500 в ближнем бою, сольет воину, который имеет ~ семьдесят процентов защиты от физики и урон 1000. И это даже при одинаковом количестве очков жизни, а у воина, при правильной раскачке, жизни всегда будет больше. Но это обычный маг! А мой случай уникальный.

– Да заткнитесь вы, – сказал я невидимым, но все равно громко орущим петухам и захлопнул окно.

И пусть силы у меня всегда будет меньше, чем у чистого воина, – классовый бонус никто не отменял, но и не надо. Маги не берут эти таланты, зачем им почти пятидесятипроцентное снижение урона и ближний бой, но я же не маг! Вернее, маг, но не совсем правильный. И мне гораздо удобнее наносить в ближнем бою полторы тысячи физического урона в секунду, прикрываясь щитом и тяжелым доспехом, чем в тряпках, с расстояния две тысячи двести урона стихиями.

Мой урон будет выше урона любого равного мне по уровню воина, вооруженного двуручным мечом, в ПОЛТОРА раза! Будь я в тряпках, этот воин порвал бы меня за пару секунд, но я же буду в тяжелой броне! Супер!

А если так? Я сменил одноручный меч посохом и зачаровал его. Нет, хуже! Посохи хоть и двуручное оружие, но физический урон наносят слабый. На них в основном плюсы к силе заклинаний, а используя меч, в левую руку можно взять щит. Щит – это лишние характеристики, броня и дополнительная возможность снижения входящего по тебе урона.

Все! Решено! У меня пятьдесят восемь свободных единиц талантов. Начнем с зачарования.

Вы получили навык: «Зачарование личного оружия силой огненной стихии I».

Огненная стихия глубоко проникает в материал, из которого изготовлено Ваше оружие, и увеличивает его физический урон на 2 % к базовому урону.

Внимание! После зачарования оружие становится персональным и не может быть использовано другими игроками или НПС.

Кидаю еще четыре единицы в этот навык и на выходе получаю:

Вы изучили навык: «Зачарование личного оружия силой огненной стихии V».

Огненная стихия глубоко проникает в материал, из которого изготовлено Ваше оружие, и увеличивает его физический урон на 10 % к базовому урону.

Внимание! После зачарования оружие становится персональным и не может быть использовано другими игроками или НПС.

Ту же самую операцию провожу с остальными стихиями, отличий нет, разница только в тексте. Теперь, когда все четыре зачарования стали максимальны, у меня открылась возможность вложения пяти очков в навык зачарования всеми стихиями.

Вы изучили навык: «Зачарование личного оружия силой стихий I».

Магия четырех Великих Стихий окутывает Ваше оружие и увеличивает его физический урон на 42 % к базовому урону.

Внимание! После зачарования оружие становится персональным и не может быть использовано другими игроками или НПС.

Делаю навык максимальным.

Вы изучили навык: «Зачарование личного оружия силой стихий V».

Магия четырех Великих Стихий окутывает Ваше оружие и увеличивает его физический урон на 50 % к базовому урону.

Внимание! После зачарования оружие становится персональным и не может быть использовано другими игроками или НПС.

Пятьдесят процентов повышение физики и минус двадцать пять единиц талантов. Осталось тридцать три… Я посчитал в уме. Вроде все выходит. Итак…

Вы изучили заклинание «Каменная кожа».

Время на произнесение 1 секунда.

Затраты маны: 30 единиц.

Время действия: 2 часа.

Ваша кожа наполняется силой стихии земли. Вы получаете способность игнорирования 1 % физического урона.

По аналогии с зачарованием поднимаю «каменную кожу» до пятого уровня, потом то же самое делаю с ледяным щитом, огненным щитом и щитом молний. После этого уже могу взять «щит стихий», который хоть и не добавляет больше игнорирования физического урона, зато добавляет по «плюс пять процентов» к стихийным защитам за каждый уровень навыка. Разумеется, поднимаю навык до пятого.

Вы изучили навык «Щит стихий V».

Время на произнесение 1 секунда.

Затраты маны: 300 единиц.

Время действия: 2 часа.

Магия четырех Великих Стихий защищает Вас, принимая на себя часть физического и стихийного урона. Вы получаете способность игнорировать 20 % физического урона, 25 % урона огненной стихии, 25 % урона водной стихии, 25 % урона воздушной стихии и 25 % урона стихии земля.

Осталось 8 очков талантов, переходим к ударам.

«Порыв ветра I».

10 единиц энергии.

Мгновенное действие.

Восстановление: 2 секунды.

Требуется уровень: 10.

Требуется дистанция ближнего боя; оружие ближнего боя.

Атака, мгновенно наносящая 100 % урона дополнительно к базовому урону от оружия.

Замедляет передвижение противника на 5 %, время действия: 5 секунд.

1 % шанс шокировать противника на 1 секунду.

«Ледяной клинок I».

10 единиц энергии.

Мгновенное действие.

Восстановление: 2 секунды.

Требуется уровень: 10.

Требуется дистанция ближнего боя; оружие ближнего боя.

Атака, мгновенно наносящая 100 % урона дополнительно к базовому урону от оружия.

Замедляет передвижение противника на 5 %, на 5 секунд.

1 %-й шанс заморозить противника, время действия: 1 секунда.

«Язык пламени I».

10 единиц энергии.

Мгновенное действие.

Восстановление: 2 секунды.

Требуется уровень: 10.

Требуется дистанция ближнего боя; оружие ближнего боя.

Атака, мгновенно наносящая 100 % урона оружия.

Игнорирует 1 % физической защиты противника.

«Каменный клинок I».

10 единиц энергии.

Мгновенное действие.

Восстановление: 2 секунды.

Требуется уровень: 10.

Требуется дистанция ближнего боя; оружие ближнего боя.

Атака, мгновенно наносящая 100 % урона дополнительно к базовому урону от оружия.

Замедляет передвижение противника на 5 %, время действия: 5 секунд.

1 %-й шанс ошеломить противника на 1 секунду.

Восемь очков талантов и четыре навыка. Однозначно возьму «Язык пламени» – он уникален. А вот второй, наверное, «Ледяной клинок» – ну нравится мне лед! Стоп! Альтус телепортировался в бою… а что есть у меня? Минут пять поисков – и я нашел! Навык назывался «Прыжок», и первое очко можно было вложить на 50‑м уровне, второе уже на сотом.

«Прыжок I».

50 единиц маны.

Мгновенное действие.

Восстановление: 25 секунд.

Требуется уровень: 50.

Переносит заклинателя в видимую им заданную точку в радиусе сферы 20 м при отсутствии на пути препятствий. Освобождает заклинателя от эффектов оглушения и эффектов, ограничивающих передвижение.

Все. Пора заканчивать.

Вы изучили «Язык пламени V».

Мгновенное действие.

Затраты энергии: 30.

Восстановление: 2 секунды.

Вы атакуете противника раскаленным силой огня клинком, нанося 150 % урона дополнительно к базовому урону от оружия, и игнорируете 5 % его физической защиты.

Вы изучили «Ледяной клинок II».

Мгновенное действие.

Затраты энергии 20.

Восстановление 2 секунды.

Вы атакуете противника ледяным клинком, нанося 120 % урона дополнительно к базовому урону от оружия, замедляете его передвижение на 10 % на 10 секунд и имеете 2 %-й шанс заморозить противника на 2 секунды.

Вы изучили заклинание «Прыжок I».

Мгновенное действие.

Затраты маны – 50 единиц.

Время восстановления 25 сек.

Вы переноситесь в видимую Вами заданную точку в радиусе сферы 20 м при отсутствии на пути препятствий. Прыжок освобождает Вас от эффектов оглушения и эффектов, ограничивающих передвижение.

Все, закончил. Прав я в своих предположениях или ошибаюсь, покажет только практика. Я кинул 39 очков характеристик в запас сил и 25 в здоровье. Теперь энергии мне хватит на двадцать ударов, а очки жизни, в случае чего, доберу на экипировке. Нормально, решил я и открыл расширенное меню своего персонажа.

Ученик архимага Альтуса, убийца Шаартаха – Криан, уровень 67.

Раса – человек [демон].

Ловкость: 10.

5,05 %-й шанс нанесения критического урона физическими атаками: 5 %-й базовый + 0,05 % от параметра «ловкость».

5,05 %-й шанс уклонения от физических атак: 5 % базовый + 0,05 % от параметра «ловкость».

1 % – снижение урона при падении с высоты.

Сила: 100.

1 % – увеличение показателя брони.

20 % – увеличение физического урона.

200 кг – максимальный переносимый вес.

Здоровье: 46.

460 единиц жизни.

Запас сил: 60.

600 единиц энергии.

Дух: 67.

5,67 % регенерации маны и энергии в бою: 5 % базовый + 0,67 % от параметра дух.

5,67 % регенерации маны и энергии вне боя: 5 % базовый + 0,67 % от параметра дух.

0,67 % регенерации жизни вне боя: 0 % базовый + 0,67 % от параметра дух.

Интеллект: 67.

5,34 % – шанс нанесения критического урона заклинаниями: 5 %-й базовый + 0,34 % от параметра «интеллект».

13,4 % к силе заклинаний.

670 единиц маны.

Броня: 20.

Умения и навыки.

«Зачарование личного оружия силой стихий V».

«Щит стихий V».

«Язык пламени V».

«Ледяной клинок II».

«Прыжок I».

Пассивные навыки и достижения.

«Убийца Шаартаха».

«Ученик архимага Альтуса».

Стойкость: 33 %.

Бонус к урону при использовании мечей: + 2 %.

Бонус к показателю тяжелой брони: +2 %.

Защита от заклинаний.

Магии воды: 0 % (25 % со щитом стихий).

Магии воздуха: 0 % (25 % со щитом стихий).

Магии земли: 0 % (25 % со щитом стихий).

Магии огня: 0 % (25 % со щитом стихий).

Ментальной магии: 95 %.

Магии тьмы: 67 %.

Природной магии: нет.

Магии света – 67 %.

Отношение с остальными расами: люди – вражда, темные эльфы – вражда, светлые эльфы – вражда, орки – вражда, гномы – вражда, дроу – вражда, демоны – [неприязнь] в доминионе Аштар нейтрально.

Я залез в настройки и убрал «убийца Шаартаха» с панели имени, нечестно выходит, все-таки его убил архимаг, а бонусы это достижение приносит и так. Потом перенес все умения, кроме зачарования, на панель быстрого доступа. В запасе у меня осталось еще четыре свободные ячейки.

Теперь пора заняться разбором трофеев. У меня давно чесались руки посмотреть, что там лежит в сумке, но я дал себе зарок, что, пока не разберусь с талантами, в сумку не загляну. Теперь время пришло, начнем с брони и оружия.

Из шестнадцати предметов, выпавших с Шаартаха, только два в настоящий момент представляли ценность. И такую, что просто захватывало дух!

Одеяние лунного света.

Нагрудник: кожа.

Прочность: 2789/3000.

Легендарный масштабируемый. Предмет из набора лунного света.

Не требует уровня.

Для уровня 10:

броня 25,

+15 к интеллекту,

+10 к духу,

+15 к здоровью,

+5 % к силе заклинаний.

Вес: 1 кг.

Часть доспеха короля эльфов Накилона Разъединителя.

Расплата.

Меч: Двуручное.

Прочность: 2489/3000.

Легендарный масштабируемый.

Не требует уровня.

Для уровня 10:

урон: 46–71,

+15 к силе,

+5 к запасу сил,

+10 к здоровью,

+0,5 % нанесения критического урона физической атакой.

Вес 6 кг.

Выкован гномами в огненных чертогах Куад Дора для Эртадиона.

Ну не может же мне везти постоянно! Две масштабируемые легендарки, и ни одна из них для меня не подходит – ни кожаную броню, ни двуручные мечи мой класс использовать не может. Я разочарованно вздохнул: масштабируемые предметы – это такие, которые растут в уровне вместе со своим хозяином, становясь сильнее, и я даже не представляю, сколько они могут стоить. Если учесть, что выпали они с уникального босса четыреста семьдесят третьего уровня, – много, каждый не меньше чем очень хорошая спортивная тачка.

С уникальных боссов вообще падают предметы с увеличенными характеристиками, и чем выше уровень босса, тем круче характеристики на предмете. Ладно, я убрал оба предмета в хранилище, с этим разберемся позже. Оставшиеся четырнадцать предметов – восемь редких и шесть легендарок я убрал следом. Представьте неандертальца, нашедшего ядерный фугас. Вот примерно тем же самым для меня были предметы, использовать которые можно было только с четырехсотого уровня – их даже продать никому нельзя, вернее, можно, но реальной цены за них никто не даст.

Переходим к инспекции бутылок: двадцать мензурок крови Шаартаха и шесть – слюны – все уникальные, ну еще бы, Шаартах-то был всего один. Кровь увеличивает значение любой максимально-прокачанной профессии на единицу, слюна добавляет один случайный параметр на оружие до уровня 450 в соответствии с уровнем предмета. Супер! Насколько я знаю, прокачка профессий на высоких уровнях – сущий ад, а тут запросто «+20» к любому навыку. Плюс один параметр на оружие – вообще без комментариев, то, что параметр случайный, ерунда – это все равно улучшение.

Семь мензурок «Вытяжка печени твари из Преисподней» – класс «редкое», основной компонент для некоторых высших алхимических эликсиров, используемый алхимиками с уровнем профессии «200+». К примеру, согласно Вики, великий эликсир защиты от магии, поднимающий все твои максимальные защиты на десять процентов на восемь часов и не спадающий после смерти персонажа, без этого компонента изготовить невозможно. Наверное, дорогая штука, но для меня пока бесполезная. Когда еще я прокачаю алхимию до двухсот, и буду ли я ее вообще качать когда-нибудь?

Шесть бутылочек легендарного класса с зельем высшего исцеления мгновенного действия, снимающим все болезни и проклятия и восстанавливающим жизнь до максимума. Круто! В свете последних изменений с двадцатипроцентным понижением уровней и характеристик – вещь незаменимая.

Непонятный уникальный фиал золотистого цвета:

«Дыхание Шаартаха».

Уникальный предмет. Зелье.

Время действия 30 секунд.

Эффект: дыхание древней могучей Твари изменяет вашу сущность и выравнивает ваши характеристики с характеристиками Вашего противника, либо с характеристиками самого сильного, в радиусе двадцати метров от Вас, противника.

Использование: разбить.

Я пожал плечами. Конечно, здорово, оказавшись рядом с тем же Шаартахом, получить на полминуты его характеристики, ну а дальше-то что? Оружие и броня все равно останутся теми же. Или не останутся? Проверять я все равно не буду, зелье-то всего одно. По крайней мере, эта бутылочка может спасти меня, когда нужно будет от кого-нибудь сбежать.

А вот последние пять фиалов меня порадовали!

«Яд Шаартаха».

Уникальный предмет. Зелье.

Время действия 600 секунд.

Эффект: перед ядом древней Твари не может устоять ни одно существо. Здоровье Вашего противника снижается десятикратно от своего максимального значения.

Использование: кинуть в противника.

За эти пять мензурок рейдлидеры топовых гильдий продадут душу кому угодно. Мне же самому использовать это – как стрелять из пушки по воробьям. Оставлю на крайний случай, когда не будет другого выхода.

Я кинул в поясные ячейки два зелья высшего исцеления, одну с ядом на всякий случай, и немного подумав, в последнюю ячейку сунул «Дыхание Шаартаха» – все-таки лишний шанс выжить. Все остальные мензурки и деньги я сунул в личное хранилище, оставив себе пятьдесят золотых на карманные расходы.

Нужно идти вниз, поесть и озаботиться покупкой снаряжения. Смешно сказать, но я, получив шестьдесят седьмой уровень, еще никого так и не убил.

Внезапно я вспомнил, что у меня остались два непонятных предмета, открыл сумку и достал оттуда зеркало. Красивая вещица из истинного серебра, которое само по себе стоит немало, – отполированный до зеркальной чистоты овал и орнамент по краям. Скорее всего эльфийское.

Вам доступно задание: «Зеркало Исилиэль».

Тип задания: скрытое.

Верните зеркало его владелице.

Награда: опыт; неизвестно.

И все, больше ни слова: ни кто такая эта Исилиэль, ни где ее искать. А между тем еще одно скрытое задание. Даже как-то неудивительно. Я пожал плечами и убрал вещицу в сумку, достал оттуда кусок полотна и расстелил его на столе. Однозначно – это знамя. С коричневого поля на меня скалилась грозная кабанья морда. Потрепанное по краям, с двумя дырами посередине, знамя было заляпано чем-то бурым, скорее всего кровью. Я разгладил полотнище рукой, и внезапно меня накрыло…

* * *

– И чего ты скалишься? – Дранг, скривившись, хмуро посмотрел на Скити. – Вроде взрослый уже, сын есть, а все как лет тридцать назад, будто шило в заднице, вертишься. Вот тебя Горин до сих пор в учениках и держит. Порядочный гном должен быть степенным, вот как я, – он ткнул себя в грудь большим пальцем.

– Угу, ты жарку чаще пивом запивай, и не так рожу кривить будешь с утра. Вон как тебя перекосило, – хмыкнул Скити в ответ. – Горин до сих пор бесится, что Дарна меня выбрала, он-то себе в зятья Сковра хотел. Ничего, внука он любит. Глядишь, и перебесится.

– Сковр, конечно, не чета тебе, криволапому, знаменосец легиона как-никак, и в младших мастерах уже семь лет. – Дранг кивнул на стоящих метрах в пятидесяти от строя старших офицеров, справа от которых, придерживая правой рукой длинное заостренное древко, на котором, вздрагивая от редких порывов ветра, покачивалось знамя легиона, стоял высокий широкоплечий гном. – Да что ты там все высматриваешь?

– Темные, и Кирана с ними! – Скити указал на группу магов из Великого леса. – Они-то что тут забыли?

– Стрелков своих прикрывают, вестимо, – очередной раз сморщился страдающий с похмелья гном, – так радоваться нужно. Если бы не они, от нас в Волчьих пустошах мало бы чего осталось, и так каждого третьего схоронили, – еще сильнее нахмурился Дранг. – Наш-то Гримнир на переднем крае, с остальными, а мы тут непонятно зачем.

Они уже часа два стояли на небольшой возвышенности, метрах в двухстах позади Слышащих ветер, и, тихо переговариваясь, ждали начала битвы, готовые в любую минуту выдвинуться вперед и прикрыть стрелков и магов, беззащитных перед атаками адских тварей.

В памятном сражении в Волчьих пустошах их Шестой легион оказался на острие главного удара армии Велиала и, поддержанный магами темных эльфов, устоял, пока остальные легионы загибали строй, охватывая ревущих тварей по краям, а рыцарская конница Эрантии опрокинув гортов, завершала обходной маневр.

Сегодня их оставили в резерве. Армия два дня двигалась максимальным темпом, чтобы занять удобную позицию в Саакумском ущелье, прикрывшись с флангов горами. Сейчас все готовы: конные тысячи эрантийцев на левом фланге, шесть легионов Подземного королевства в центре вместе с сотнями темных и светлых стрелков, прикрывающих их от атак крылатых демонов с воздуха.

Маги тут, на правом фланге, прямо перед ними, на них основная задача – защита армии, они надежно прикрыты стоящими впереди легионами, но на всякий случай здесь стоит их потрепанный и прославленный Шестой, сверкая мифриловыми лезвиями пик и алебард в лучах поднимающегося солнца.

– Так и я говорю, хорошо это. – Скити широко улыбнулся и, поправив усы, подмигнул другу. – Девки, говорю, у них справные, жаль только, тощие все. Но с этим у них очень даже ничего, – он, прислонив свою пику к корпусу, сделал характерный жест руками, показывая, с чем конкретно «ничего» у эльфиек. – А у Кираны так и подавно все на местах…

– Идиот, – зашипел на него Дранг, – она ж богиня, ну как услышит?! Ты видел, как она своим мечом машет? Да она таких, как ты, пару десятков своей рельсой на два поделит и не заметит, что вы все в мифриле. О, кажись, началось!

До их строя долетел грохот магических разрывов, над далекими шеренгами легионов сверкнули магические щиты, тысячи стрелков, подчиняясь громким крикам своих командиров, резко двинулись вперед.

– Стоим! Отставить разговоры! – долетел до них магически усиленный голос Аракуса. Вечно невозмутимый легат даже не посмотрел в сторону начинающегося боя.

Минут пятнадцать ничего особенного не происходило, и лишь когда армии сошлись, Саакумское ущелье, казалось, содрогнулось от грохота.

– Эй, глянь, – Скити толкнул товарища в бок, и указал в сторону недалеких скал, прикрывающих их фланг, – что там за… Тревога! Тревога! – заорал он.

Теперь уже заметили все. Магическое покрывало спало, и гномы увидели метрах в восьмистах от себя медленно начинающую движение в их сторону армию.

– Первая тысяча – прямо бегом, левое плечо вперед! Вторая, и третья, и четвертая – левое плечо вперед, две линии, глубина десять, по номерам! – перекрывая тревожные звуки горнов, раздались команды легата, тотчас продублированные тысячниками. Загремели барабаны, взметнулись в небо сигны тысяч, и Шестой легион с максимально возможной скоростью стал разворачиваться навстречу наступающему врагу.

Их третья сотня находилась с правого края, и они отчетливо видели три огромных отряда наступающих демонов Преисподней, от разнообразия которых рябило в глазах, и четырех огромных чудовищ позади отрядов.

– Что за крысиное дерьмо, откуда они тут взялись?! – прорычал Дранг, с ненавистью глядя вперед.

– Легионы фельдмаршала Багерита, – пояснил седоусый Даврин, стоящий в шеренге слева от Дранга. – Гаунил, Гронх и Шаартах – его генералы. – Он, перехватив оружие, поочередно указал пальцем на три огромные фигуры. – А вон тот черный позади – он сам.

– Но как мы их прозевали? Их же раз в пять больше, чем нас! С нами же маги и Кирана, как они не заметили?!

– Тут не обошлось без проклятого Сирата, они же с братом выступили на стороне Велиала. Только магия темных может обмануть темных, или я чего-то не понимаю…

– Разговоры отставить, строй выравниваем! – Стоящий справа, чуть впереди строя, сотник Геркан тревожно вглядывался в атакующую лавину демонов, до которой оставалось еще метров пятьсот.

– Щитники, смыкаем строй, третья и шестая шеренги – пики во фронт, задние – поддерживаем впереди стоящих, – со всех сторон раздались голоса сотников, и Скити, опустив свою пику на плечи впереди стоящих товарищей, внутренне напрягся и приготовился к удару.

Четыре огромных огненных шара разбились о щиты вовремя опомнившихся магов темных. Пятый, прорвав защиту, ударил куда-то в строй изготовившейся к бою четвертой сотни, и оттуда раздались крики боли сгорающих заживо гномов.

– Легионеры! – услышал Скити голос легата. – Твари, поддержанные проклятым богом, хотят ударить во фланг нашей армии! Если мы не устоим, они прорвутся к магам, сомнут стрелков и ударят в спины нашим братьям! Покажем тварям, что такое бронзовобокие!

Раздался громкий рев четырех тысяч глоток воодушевленных воинов.

Ответ Кираны и магов пришел незамедлительно, почти треть одного из наступающих отрядов смело ледяными копьями, а одно из адских чудовищ, похожее на гигантского паука с тремя оторванными лапами, по инерции завалилось влево и с диким воем покатилось по земле, ломая атакующие ряды и десятками давя наступающих.