Текст книги "Толкователь Откровения Святого Иоанна Богослова"

Лекция VI

ЕФЕССКИЙ ПЕРИОД

УТРАТА ПЕРВОЙ ЛЮБВИ

В предыдущем мы показали картину местной Малоазийской церкви, но тогда мы не коснулись главного смысла. Откровение – книга пророческая, и смысл этой книги главным образом пророческий. Во всех посланиях мы имеем церкви и Ангелов, как действительно и есть, но они имеют и будущность, они пророческие образы, предшественники будущих событий, как бы снимки в уменьшенном виде тех величественных картин, рассмотрение которых и составляет теперь нашу задачу.

Посредством семи посланий мы должны открыть и осветить суть этой книги и период времени. Вся христианская история кроется в семи посланиях от Пятидесятницы до пришествия Христа. Коснемся этого очень кратко.

Как существовала Ефесская церковь, так существовал и длинный Ефесский период в истории Вселенской Церкви Христа. Этот период носит тот отпечаток, который виден в послании к Ефесской церкви. Его долго не нужно искать, ибо он следует в порядке посланий. Теперь проведем параллель между первым посланием и первым периодом Церкви Христа. Первое послание покрывает первое столетие нашего летосчисления. Можно заметить, что в первом послании главная черта – отсутствие первой любви. После того все девятнадцать веков не существует церкви с первой любовью, она утрачена после первого периода и никогда больше не вернется к ней. Одиночные лица могут иметь первую любовь, церковь же в целом – не может. Только во времена Апостолов и их учеников была в церкви первая любовь.

Следующая черта Христа никогда так не выступала на вид. Это то, что Он держит слуг в Своих руках. Они как звезды сияющие. И не только Апостолы были такими, их сотрудники также стояли под Его непосредственным руководством. Они были звезды первой величины. Это было ясно видно во всех церквях того времени, когда они ходили среди них. В Антиохии, Иерусалиме и так далее. Что касается их дел, то после этого благословенного периода не существовало более полного и достохвального в очах Божиих, как период Ефесской церкви.

Книга Деяния Апостолов – это первая христианская история до 64 года. История первой любви: Деян. 2, 44–47; 4, 32–35; 5, 12–16. Если описанное в этих главах будет в наших церквях, тогда только может быть первая любовь, но это в настоящее время могут сделать только отдельные личности, церкви же вообще далеки от этого.

Просмотрим труд первых времен. Как неутомимо, ревностно исполнялось тогда дело Божие! О, если бы это и дальше так продолжалось, то и Европа, и Африка были бы к III веку покрыты сетью дивных церквей. О христианах того времени сказано: «Между тем рассеявшиеся ходили и благовествовали Слово…» (Деян. 8, 4–8) и дальше, в Деян. 11, 19: «Между тем рассеявшиеся от гонения, бывшего после Стефана, прошли до Финикии и Кипра и Антиохии, никому не проповедуя слово, кроме Иудеев».

А каково было их терпение? Об этом сказано: они с терпением преодолевали всякое препятствие и затруднение, с радостью и великой любовью всюду и везде свидетельствовали об Иисусе Христе. За уничижением и позором этих первых христиан следовали оковы и темницы, побитие камнями, бегство в горы и прочие скорби. А какая была чистота первых времен? Анания и Сапфира ни на мгновение не имели тогда места в доме Божием. Их отстранение делает Сам Дух Святой. Он был тогда руководящим, отделял от Своей Церкви посторонних, нечистых. Он имел силу, власть (Деян. 5, 1–11). Царила и чистота учения. Церковь Божия осталась чистой и от всяких заблуждений и лжеучений. Таким образом, начало было такое славное и спокойное. Это продолжалось внутренне десятки лет, внешне – еще дольше.

Но уже во время пребывания Иоанна на острове Патмос состояние этой первой любви исчезло. Горячая любовь медленно исчезала, видимость же ее поддерживалась. Всякая отдельная личность, выходящая из первой любви, показывала, что она еще в ней, на самом же деле было не так. Уже при Апостолах она стала угасать. Это видно из увещаний в посланиях, например, к Колоссянам (2, 6): «Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем». Апостол Павел жалуется и на коринфян, он упрекает их за то, что они возводят разделение, грех за грехом процветает между ними. Из этого видно, что уже тогда первая любовь уходила. А в Галатийской церкви появляется лжеучение, отделяющее их от Христа как Бога и от Его благодати – это иудействующие Галаты. И Апостол напоминает им, чем они были – полные отдачи Господу и братьям: «Как вы были блаженны! Свидетельствую о вас, что, если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне» (Гал. 4, 15). Они начали духом, а кончили плотью (Гал. 3, 3). В послании к Евреям он говорит: «… вы не должны быть учителями, а сами учиться первым началам Слова Божьего» (Евр. 5, 11–12). Так мы видим, что медленно, но всецело уже во время Апостолов церкви опускаются все ниже. Ничто не могло удержать внутреннее тление церквей. Все святые, строгие увещания и угрозы не подействовали на возвращение от холодности. Драгоценный период Ефесской церкви окончился безвозвратно. Светильник был сдвинут, и начался второй период – Смирнский.

ВТОРОЕ ПОСЛАНИЕ

ПОСЛАНИЕ К СМИРНСКОЙ ЦЕРКВИ

(Откр. 2, 8–11)

Смирнской церкви Господь посылает Свое второе послание. Город этого названия лежит на севере от Ефеса, на берегу Смирнского залива Эгейского моря. Он сохранился до настоящего времени. В нем и до сих пор вместе с десятками тысяч христиан дело миссии продолжается.

Как Евангелие достигло до Смирны? Так как Ефес недалеко от Смирны, то, возможно, что благовестники от Ефеса занесли его туда. Уже имя этой церкви как бы обозначает ее характер. Смирна по-гречески значит «миро», это душистая жидкость, не горькая.

Сообразно с этим названием и характер послания к этой церкви другой, чем к Ефесской. Несмотря на близость расстояния друг к другу, руководительство со стороны Божией Церкви было неодинаково. Эта разница и теперь встречается в церквях и в отдельных верующих.

Откр. 2, 8. «И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив».

Удивительны черты, которыми подписывается под этим посланием Божественный автор, показывающий стесненной церкви, что Он приходит как У т е ш и т е л ь, как Тот, Который трости надломленной не переломил и льна курящегося не угасил. Он приходит, как прошедший все ступени, стоящий на верху славы и нисшедший в глубину бездны. Он испил всю горькую чашу и теперь становится рядом с ней в ее страданиях как соучастник и как чудный пример страданий. Участь и у христиан должна быть: сойти в эту бездну (смерть) с Ним и подняться на Его высоту. Глава, не оставшаяся в смерти, ведет и свои члены в жизнь. Слава Богу! Страданиями и смертью Его не оканчивается наша история. П р а в и л о Б о ж и е таково: «Если мы с Ним умерли, то с Ним и оживем; если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2 Тим. 2, 11–12). И еще сказано: «Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1 Пет. 4, 13).

Откр. 2, 9. «Знаю твои дела, и скорбь, и нищету (впрочем ты богат), и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но сборище сатанинское».

Им, однако, не названо ни одного дела, не упомянуто, что можно было поставить в укор, и не сказано списка их заслуг. Все последующее показывает церковь в пассивном состоянии. Она является не действующей, а страдающей. Но все и в этом положении от начала до конца было одно великое дело, требовавшее всех сил, которыми обладала церковь. Есть дела, не поддающие себя перечислениям, превышающие все наши силы, истомляющие внутренность, в которые вложен духовный капитал, и все же ничего нельзя сказать против Бога. Так было в Смирнской церкви. Он видел это дело. Дело это было страдание неизменной верности и скорбь. Это первое, что Он ставит на счет церкви. Правда, и в Ефесской церкви были страдания и скорби, но ничуть не в такой степени.

Главный отпечаток Смирнской церкви – скорбь ради Христа. Чудное дело! Это видно из главы веры (Евр. 11, 35–38): «Жены получали умерших своих воскресшими; иные же замучены были, не принявши освобождения, дабы получить лучшее воскресение; другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побываемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милостях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли».

Раньше было сказано, какие победы приносит вера, а в этих стихах – какие жертвы она в состоянии принести. Смирнская церковь была именно в таком положении и принесла собой громадные жертвы. Часто ее члены появлялись в собраниях в глубокой скорби и в слезах, сообщая все другу другу и Господу. И вот, представьте себе момент, когда однажды на таком собрании им объявил пресвитер, что есть письмо для всех их, и их удивление, когда они узнали, что это письмо от Самого Господа, от Того, Кто «был мертв, и се, жив». Снова глаза их наполнились слезами, но этот раз слезами радости. Одно то, что Он помнит их, слышит и ободряет, дает им силу, и они могут нести все, что Он допустит. Гонимая Смирна, по существу подобная Коринфу, имела немного сильных, благородных, мудрых – больше нищих. Наверно даже, немногие из богатых во время гонения решились вступить на путь христиан. Если и были такие, то они скоро лишились своих имений, но в глазах Господа их обездоленье не унижало их. Наоборот, им было сказано: «Вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетой» (2 Кор. 8, 9). Что это унижение перед той небесной славой? Все ничто, суета. И эти бедные христиане Смирны были драгоценны и дороги для Бога. Он ценит их не так, как люди, Он называет из богатыми людьми, и при этом неопровержимо, истинно. Да, их богатство неизмеримо велико. Кто из жителей Смирны думал, что эти отверженные и гонимые люди – богачи? Значит, ко всей скорби, страданиям и нищете им приходилось принимать бесчестие, лишаться своего честного имени. Злые языки, вероятно, приписывали им самые грязные пороки, отвратительные преступления. Они делались, таким образом, зрелищем для толпы. Может быть, при встрече с ними народ плевал на них. И будем уверены, что это постигнет и нас, если будем верны Ему.

Важно обратить внимание, откуда шли эти злословия. От тех, которые говорили, что они Иудеи. Были ли это буквальные Иудеи или, как их считают, иудействующие христиане, во всяком случае, это было те, которые называли себя правоверными, но посягали на благочестие и правоверие. И потому злословие от таких гораздо хуже, чем от мира. Когда нечестивый мир клевещет, то он сам не верит этому, а когда это говорят со святых мест, синагог и кафедр, то мир считает, что тут должна быть истина. И вот Смирна должна была испить эту чашу. Но в это время Господь написал ей, что знает и эти злословия, и объявил ложными все обвинения, дав раз навсегда верную оценку детей Божиих и тех, которые их злословят, – называл их сборищем сатанинским. И не без основания назвал Он их сборищем сатанинским. Видные толкователи обращают внимание на то, что в этом послании употребляются два различных имени. Первое – сатана, второе – диавол. Сатана означает «противник», диавол – «клеветник». Он то и другое.

Откр. 2, 10. «Не бойся, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни».

Смирнская церковь уже находилась в огне страдания, а Господь предсказывает ей еще новые скорби. Пламень страдания не ослабеет, но должен сделаться еще в семь раз сильнее, чем до сих пор (Деян. 3, 19). «Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу». «Темница» – совершенно правильное название. Ужасные стены тогдашней темницы, куда ввергали христиан, угрожали им чахнуть там, подобно всякому преступнику. Как Христос сочтен был преступником, так и христианам пришлось разделить это соучастие. Попав в темницу, они были жертвой ненависти и гонения не со стороны народа, а правительства. На них были возводимы обвинения, которые карались строгими языческими законами. Заметим, что все это относится к деятельности диавола – клеветника. Встречаясь, узнаем его теперь. Когда он при помощи своих орудий уверяет народ, то и суды наполняются людьми, а потом темницы, места изгнания, текут потоки крови и слез. Сотнями посылали и наших братьев в Сибирь, на Кавказ и в крепости и т. д. Спросишь: зачем же Господь допускал это тогда и теперь? Получаем ответ в тексте: «чтобы искусить вас» – экзамен для нас. Испытывается отнюдь не железо, а серебро и золото. Только испытания обнаруживают, что не поддельно, чисто и до какой степени оно такое. Дети Божии сами нуждаются в испытаниях. Все, чего недостает, но что должно быть, все обнаруживается в горниле испытания. Кроме того, испытание нужно и для укрепления веры, и для утверждения.

«И будете иметь скорбь дней десять». Имеются ли здесь в виду буквально десять дней, или означает годы, или десять продолжительных гонений? Не знаем, но видим, что для них предстояло горькое время. С другой стороны, утешительно, что оно точно измерено. В то время, когда писалось послание, они претерпевали скорбь, нищету и злословие, но остались верны. Теперь предвещаются им темницы и узы, а затем Он говорит: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни». Эта верность совершенная, жертвует высшим, что имеет человек.

Можем ли мы упражняться в этой верности, когда нам угрожает смерть? Можем. Ежедневно. Умирать для нечистого, для мира, для своего «я». Это и для нас написано. Верность, увенчанная смерть, имеет своим обетованием увенчанную жизнь. Если сохраним верность до смерти, то Он обещает нам славу. Вот удел верного. Это совершенно по Слову: «Потерявший душу ради Меня сбережет ее». Христос дает взамен потерянной жизни жизнь высшей славы.

Откр. 2, 11. «Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти».

Значит, вести о скорби и страданиях должна нестись от одного до другого, чтобы всякий, имеющий ухо, мог слышать. Дух Святой говорит эту весть не одной Смирне, а Вселенской Церкви и всем без исключения. Пусть бы раз и навсегда рассеялось заблуждение, что тот, кто служит Христу, должен быть счастлив и в этом мире. Это заблуждение вымышлено некогда сатаной. Он сказал Богу, будто бы дети Божии служат Ему из выгоды (Иов 1, 9–10). Никак нет, путь Церкви Христовой подобен шествию, совершающемуся под знаменем Христа, и подобен пути самого Агнца, обреченного на заклание. Путь Хрис та – наш путь. Не может быть иначе, ибо сказано: «Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иису сова открылась в теле нашем. Ибо мы, живые, непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась смертной плоти нашей» (2 Кор. 4, 10–11).

Господь Сам добавляет к этому: «Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти» (Откр. 2, 11). Это обетование, обетование Того, кто имеет «ключи ада и смерти».

В т о р а я смерть. Можем ли мы представить себе такую муку и ужас, которые подразумевает при этом Господь? «И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное» (Откр. 20, 14–16). По этому описанию мы заключаем, что озеро – смерть для смерти и ад для ада, так как они ввержены туда. Но кто может постигнуть, что это значит?

Вечное умирание без возможности умереть – удаление от Него как от жизни, без всякой искры надежды на избавление. Кто не содрогнется при мысли о вечной смерти из-за трусости и отступления, из-за любви к своей жизни, своего «я»? Но какое утешение для борющихся среди гонения, скорбей и темниц, для тех, кто готов умертвить все земные члены и стать на Его пути еще здесь. Да благословенная Смирна, низведенная до столь глубокого поражения и предназначенная для высшей славы, не потерпит вреда до второй смерти.

Лекция VII

СМИРНСКИЙ ПЕРИОД

ГОНЕНИЯ ХРИСТИАН – ОЧИЩЕНИЕ ЦЕРКВИ

То, что мы видели раньше, была скорбь, и то, что предсказывается, есть новая, более сильная скорбь. И что было сказано о местной церкви, то имело пророческий смысл для Вселенской Церкви. Так и случилось. История проливает много света на гонения, скорбь и ужасы мучения Церкви Христовой этого времени.

Смирнский период – второй период из семи. Каждый, знакомый с историей Церкви, знает, что это время настало после первого столетия Церкви, то есть со второго, и кончилось в четвертом веке. Какое сплошь жестокое гонение представляют эти два с лишком столетия! Творилось то, чего не видел еще человек. Не за проступки злодеяния, а за свидетельство Иисуса Христа.

Послание к Смирне было пророческое и теперь уже исполнено, стало историей, и, кажется, нельзя более ничего сделать, как взять историю Церкви и это послание и сравнить их. Из этого сравнения увидим, как черта за чертой точно исполнилось все послание.

Дадим несколько указаний. Господь ставит Смирне во главе Своего послания скорбь, и она проходит через нее. Так было и во втором периоде Церкви, весь он пред нами до 315 года по Р.Х. И хотя от времени до времени были периоды их исключения, но в общем были сплошь гонения. Все времена декреты, даваемые императорами, не прекращались, а следовали один за другим, обрекая на смерть христиан. И как в послании скорбь изображена возрастающей, так и случилось в дни страдания христиан. В течение двухсот лет постепенно увеличивались гонения. И когда Апостол Иоанн писал Откровение, уже существовала эта общая скорбь, хотя она и не охватила еще Вселенскую Церковь. Но вскоре, когда число христиан в Римской империи стало увеличиваться и государи увидели в этом опасность, то и гонения стали общими, сильными и жестокими. Сознание, что они напрасны, все-таки не останавливало мучителей. Они стремились остановить развивающееся движение грубым насилием, но это оказывалось в большинстве случаем тщетным. Видя это, гонители шли шаг за шагом дальше, устраняя не только работников Божиих, но и всех тех, которые каким-то образом исповедовали Христа. Начиная от низшего раба до царского чиновника – всех постигала одинаковая участь. Наконец правительство достигло того, что постановило совершенно истребить христиан. Это произошло при императора Валериане (в 253–260 гг.). Тот, кто прочтет историю Церкви, будет потрясен ужасными изобретательствами мучителей и их неутомимой жаждой крови. Да, кто не читал об изгнании, муках и пытках, лишениях чести и имени, выдачи черни прямо из тюрем, о раздачах их имущества на разграбление, об опозорении, об их каторжных работах в рудниках, осуждении на голодную смерть, казни мечом, сожжении на кострах, смерти в пастях зверей и прочее?! Можно только удивиться, каким образом христиане еще могли продолжать эту работу. Ведь было так, что в разных провинциях в одно время было умерщвлено 10, 15, 30, 70, 150 тысяч христиан. Ужасно свирепствовали гонители чад Божиих, и только тот, кто знал, какая сила совершилась в немощи, мог ожидать, что Господь со своими останется победителем. О, как сильно трогает сердце сила веры этих мучеников, когда читаешь об их героической смерти и увещаниях тех, которые оставались еще на земле. Приводим здесь одно такое письмо от нумидийских учеников, посланное ими из тюрьмы, где они терпели голод и жажду: «Мрачная темница ярко заблистала сияющим светом Духа Святого, когда мы вошли в нее. Нам невозможно описать, какие дни и ночи провели мы там…

Чем больше испытания, тем больше познаем Того, Кто победил нас, и потому дается нам победа…

И убиту быть легко, так как Господь убил у смерти жало и власть, восторжествовал над ней победным знаменем креста». Так они писали оставшимся на свободе. При сравнении послания и истории видим, что Смирна со своими скорбями достойно изображала грядущее гонение церкви соответствующего периода. Мы не можем сейчас входить в подробности, но всякий хорошо сделает, если прочтет историю Церкви до 315 г. Приходится только удивляться, что Смирнская церковь, церковь скорби, поставлена на второй план.

Факт совпадения семи посланий и истории Церкви доказывает нам, что эти послания положительно пророческие. То же не без основания указывается многими толкователями на десять дней скорби, указывающих на десять гонений, которые длились десятки лет.

Мы спрашиваем, не мог ли Тот, Кто наперед знал и предсказал, устроить так, чтобы это время не настало? Конечно, но по положению вещей, как Он видел Свою Церковь, Он должен был допустить это бурное испытание. Отступив от первой любви, народ Божий потерял то, посредством чего он единственно может сделаться подобным Сыну Его, достигнуть высшей цели.

С потерей первой любви вошли лжеучители, нечистота церкви все более и более увеличивалась, вся церковь потеряла истинный христианский характер, и миру давалось совсем ложное представление о последователях Иисуса Христа. Как они ни подражали искусственно истинному характеру детей Божиих, они не могли заменить того чистого, прежнего, и получилась только карикатура. И разве могли эти карикатуры-христиане производить истинных христиан?

Так и теперь: какова община, таковы и члены. Поэтому просеивание должно наступить. Пшеница от мякины должна была быть отделена. Ветер с севера, ветер с юга, как сказано в Песни песней (4, 16), должен был повеять на этот сад, чтобы полились ароматы Его смоковницы, но для этого надо было допустить острый нож садовника, чтобы желанные плоды появились на ней. И действительно, это было время, когда многие доказывали ревность высшей степени, когда появились чудные свидетели, которым мир удивлялся. Это гонение открыло и очистило многое неугодное, грешное, порочное. Но как больно, что приходится сказать, что первой любви Церковь не вернула, несмотря на столетние страдания. Это ясно показывает следующий период, который мы видим в церкви Пергамской.

ТРЕТЬЕ ПОСЛАНИЕ

ПОСЛАНИЕ К ПЕРГАМСКОЙ ЦЕРКВИ

(Откр. 2, 12–17)

Город Пергам, в котором образовалась третья Апостольская Церковь, лежит на севере, недалеко от Смирны. Он был столицей Мизии, где царствовали гордые цари, потомки Аталы. Когда Апостол Иоанн писал Откровение, этот город принадлежал Римской империи и хотя не считался большим торговым центром Малой Азии, все же по роскоши, блеску и богатству он стоял впереди почти всех городов. Особенно благодаря скоплению богатств и вельмож, ученых, живших в университетах, и жрецов при храмах. Здесь был построен языческому богу врачевства Эскулапу храм, гордость тогдашнего языческого мира. В этом храме был великолепный престол, на котором обожали змею. (И до сих пор доктора имеют своей эмблемой змею.) Впоследствии в их богослужениях начинались беспутства и самые распущенные плотские похоти, которые поистине служили диаволу.

Пергам был местом, где стоял престол нечистоты и мерзости. Он был хуже всех разрушенных в древности городов. К нему по справедливости, в сравнении с другими, можно принять выражение Господа: «…где престол сатаны», где царствует сатана. Но здесь же поставил Свой престол и более чудный, наилучший Врач. Дорогая Ему церковь возникла среди самого ужасного падения. Мы не можем знать, как она там возникла, кто принес туда Слово Божие, но вероятно, что она возникла вместе с другими церквями при содействии Апостолов и их учеников. В этом послании мы имеем вкратце ее историю из уст самого Господа.

Откр. 2, 12. «И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит Имеющий с обеих сторон меч».

Каким совершенно другим, нежели Ефесу и Смирне, Господь представляет Себя этой церкви? Только одну черту Своего величественного существа дает Он. Но она такая, что тотчас приводит в содрогание и ужас, когда слышим о нем. Она возвещает: «Вот война – Исполнитель суда». Настал час, когда Он не будет щадить острия меча. И что меч, который Он хочет привести в действие, Он уже приготовил и может употребить без замедления. Обыкновенно точат мечи, когда действительно идут на войну, но здесь он уже отточен, и к тому же остро. Это признак, что мир между Господом и Церковью нарушен и предстоял удар. «Острый с обеих сторон меч» будет действовать направо и налево, отнюдь не по воздуху. Из этого представления Его Пергамской церкви можно заключить о Его отношении к Пергаму и их к Нему.

Никто из нас не хотел бы и не желал бы, чтобы Господь так предстал ему. Ему видно было их натянутое отношение, и, чтобы предотвратить это, Он послал эту весть Церкви и каждому, имеющему уши слышать, это был как бы ультиматум, но решительный и строгий: иначе скоро откроется великое действие разрушения.

Откр. 2, 13. «Знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа».

Дела и действия Пергамской церкви были совершенно другие, чем у двух первых церквей, и совершались при совершенно других обстоятельствах. Но ни те ни другие не ускользнули от взора Господа. Он оценил каждое их дело, как бы ничтожно оно ни было в сравнении с делами Ефесской церкви. Не выпустил Он из виду и верности Пергама, хотя она и не могла выдержать никакого сравнения с верностью Смирнской церкви. Ведь в сущности это похвала. Посмотрим, с чем Он здесь начинает говорить о ней.

Он предстает ей как Судья, справедливый и беспристрастный; Он говорит: от Меня не ускользнуло то, что ты делаешь, это записано на твоем счету. «Ты живешь там, где престол сатаны…» – ужасное место для житья! Кругом падения и искушения, обстоятельства, склоняющие к аду. Однако это все у Него взвешено, взято в расчет.

Какое благотворное впечатление получаем мы о Христе даже тогда, когда Он стоит пред нами с обоюдоострым мечом! В Его очах истинный христианин, зачумленный среди безнравственных народов, в таком месте суть верный свидетель (стих 14). У ворот ада жили эти христиане. Господу они гораздо дороже, чем те, которые живут в кружке своих единомышленников-братьев. Не забудем, что именно Он ставит и каждого из нас в те обстоятельства, в которых мы можем оказаться, и как раз эти обстоятельства должны служить нам во благо. Ибо никто не сделается терпеливым в раю, там не нужно терпение, а нужно именно там, где тебя грызут, где идут на тебя со всех сторон.

Пергам был поставлен там, где престол сатаны. Так Христос противопоставил Свой престол. Поставив и нас туда, Он дает нам силу, если мы позволим Ему властвовать и владычествовать в нас и вокруг нас.

Итак, обстоятельства вокруг нас не могут быть извинением нашего отступления от Него.

И вот Пергам получил похвалу от Господа: «Знаю… и что содержишь имя Мое…» Наверное, великим пренебрежением и презрением было имя Христа среди народа, мужей науки и богатых, которые считали веру в Него непригодной для них, а только для рабов. Гордо и презрительно смотрели они сверху на христан. Люди науки видели в них людей, не имеющих образования, темных, для них они были глупцы, невежды, страшащиеся смерти.

Всякий знает, какую власть имеет сатана и теперь над неутвержденными душами. Как впоследствии сердце их, занятое собственным «я», отступает, и оставляет светлое имя Христа, и мало-помалу соскальзывает в течение окружающего мира, думает, говорит, поступает, как мир.

Это есть отречение от Его имени, но Он говорит: «…ты содержишь имя Мое…» и прибавляет: «…и не отрекся…», когда умерщвлен был Антипа. Госполь вспомнил про те времена, когда отречение от веры давало не только преимущества, но и было единственным средством сохранить жизнь. Тогда твердое пребывание в вере вело к смерти. Это время уже прошло, но Господь выдвигает его и ставит наряду с другими делами, свидетельствующими в их пользу. И мы видим, что среди пергамских верующих нашелся муж, которого Он называет верным свидетелем. Кто же был этот Антипа? Слово Божие не говорит, и церковная история не знает о нем, но его помнит Бог, и это имя не будет изглажено вовеки.

Откр. 2, 14. «Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали».

Он сказал все, что мог, в ее пользу, но Он не такой, который только простирает Свою любовь и улыбается в ответ на зло, который спокойно дает бежать своему другу на гибель. Нет, Он прямо высказывается: «…имею против тебя». О, это немногое, эти мелочи между нами и Господом – как часто они бывают причиной многого непоправимого, великого, злого разрыва. Так было и в Пергамской церкви.

Это немногое состояло в том, «…что есть у тебя там держащиеся учения Валаама». Это лжеучение возникло и, может быть, было в действии кругом, но оно не было учением всей Церкви, не было принято Церковью, но только некоторые держались его. То, что они держали в среде своей тех, кто принял это лжеучение, в этом был их грех. Ты держишь их, и потому Я имею Против тебя. Из этого мы видим великую ответственность Церкви Христа и каждой общины не только за членов общины, но и за вторжение лжеучения. Видим, что церковь не должна терпеть держащихся лжеучения из-за опасности гнева Божьего. А лжеучение, которого держались некоторые в Пергаме, называлось учением Валаама. Чтобы мы не сомневались в том, кто был этот Валаам, мы можем прочитать книгу Числа, 22-ю и 23-ю главы.

Из этой истории Валаама видно, что ему было желательно добиться почести и награждения со стороны царя Валака. Золото и серебро прельщали его, и задание было нетрудное. Он был пророк из язычников и мог это сделать, если бы сумел посредством проклятия уничтожить Израильский народ, но ему это не удалось, так как Бог не позволил ему. Тогда он употребил дьявольскую хитрость, чтобы низвесть гибель на сынов Израилевых и получить награждение. А хитрость его состояла в том, что он посоветовал царю Валаку сблизиться с сынами Израилевыми и совершить низкие грехи. Вот так было во время Валаама, так было это и в Пергамской церкви. Но как могло это случиться?

Там были некоторые, державшиеся такого правила: не надо считать грешным сблизиться с миром. Они попробовали стену, разделявшую их с языческим, безнравственным миром, и постепенно снижали ее так, что она понемногу удалилась. Они находили, что не стоит страшиться маленьких пустяков, так как они могли быть извиняемы разными хорошими делами. Можно пользоваться миром, но знать меру, а не злоупотреблять им, христианин вовсе не ханжа, не враг просвещения, имеет право иметь свои радости. Вот такие оправдания находили себе некоторые члены Пергамской церкви в том, что они покинули свою почву и вступили на почву своих соседей, воскурили их богам и пили вместе с ними. О, как тогда мир начал им улыбаться, расхваливать их как разумных людей, почитать и уважать, а из этого им вытекала значительная польза. Мало-помалу к ним возвращались почет и уважение в обществе. И так то, к чему стремился Валаам, выпало на долю Пергама. В социальном положении становилось все лучше, стало возможным больше заработать. Снова оказались открытыми двери для приобретения земных богатств.