Текст книги "Святые угодники Божии Николаи"

Сегодня праздник в Великорецком является одним из центров духовной жизни Русской земли. Каждый год, 6 июня, здесь собирается более пятнадцати тысяч паломников. По сложившейся уже традиции, литургию на берегу реки Великой совершает митрополит Вятский и Слободской Хрисанф. За восемнадцать лет после возрождения крестного хода владыка лишь однажды не совершал литургии на Великой. Многие из богомольцев отмечают, что богослужение в этот день проходит всегда с большой торжественностью и величием. Особую праздничность богослужению придает пение архиерейского хора. После службы, под звон колоколов, крестный ход идет на источник, совершается водосвятие и крещение желающих. Многие паломники считают своим долгом окунуться в водах святого источника. Для них возле надкладезной часовни устроена удобная деревянная купальня. Этот новый обычай прочно вошел в традицию Великорецкого крестного хода.

По окончании торжественных богослужений в Великорецком крестный ход не заканчивается. Паломников ожидает не менее трудный путь (68 километров) возвращения в Вятку. Особенно трогательно и искренне встречают крестный ход в селах Медяны и Мурыгино. Кажется, все население этих поселков выходит на встречу крестного хода. Старики встают на колени и, крестясь, провожают взглядом проходящий мимо них образ Чудотворца Николы. Молодежь, выстраиваясь в узкую длинную цепочку, в народе ее называют «ручеек», проходит под иконой.

8 июня икону торжественно встречают в Вятке. Городское духовенство с прибывшими паломниками и горожанами выходит с крестным же ходом навстречу. По сложившейся традиции, встреча двух крестных ходов и их слияние происходит на мосту над рекой Вяткой. После молебна в храме новомучеников и исповедников Российских крестный ход по улицам современного города отправляется в Серафимовский собор.

О достижениях николаеведения

Открытия последних десятилетий, ставшие возможными благодаря трудам многих ученых, существенно дополняют наши знания и представления о святителе Николае Чудотворце. Современные технологии помогают не просто узнать святой образ, а приблизить к нам человека, жившего на земле около семнадцати столетий назад и ставшего одним из самых великих христианских святых.

«Представление о внешности святителя Николая мы получаем из его иконографических изображений, сделанных еще при его жизни. Поскольку святитель был покровителем мореплавателей, немало его рукодельных изображений развозились в разных направлениях Средиземноморья кораблями, проходившими через порт Миры. Согласно результатам анатомо-антропологического исследования святых мощей святителя Николая, для проведения которого в 1953 году впервые была вскрыта гробница в городе Бари (куда мощи были перевезены итальянцами предположительно в 1087 году), лик, изображаемый на иконах, полностью соответствует внешнему виду захороненного в гробнице человека. Возглавлявший научно-исследовательскую группу итальянский антрополог и анатом профессор Луиджи Мартино установил, что «по строению черепа и скелета святитель принадлежал к белой европеоидной средиземноморской расе, для которой характерны средневысокий рост и смуглая кожа; с высоким лбом, с носом, стремящимся к орлиному, скелетом средней крепости». Рост великого святого составлял 167 сантиметров.

Современники описывали архиепископа Николая Мирликийского как человека, отличавшегося необычайной кротостью и смирением: “Он одевался очень просто, без всяких украшений, имел лик, исполненный святости и благодати. От него исходило удивительное сияние, как от пророка Божиего Моисея”. Мощи святителя Николая Чудотворца до сих пор обильно мироточат. По словам исследователей, некоторые части мощей, точнее, позвонки, могут скоро раствориться в благоухающей жидкости и просто исчезнуть через несколько десятков лет, если не принять должных мер по их сохранению.

Антропологическое исследование мощей также показало, что святитель Николай Мир-ликийский был строгий постник: великий святой не ел мяса, употреблял только растительную пищу. Болезни, которыми болел святитель Николай, характерны для того, кто довольно долго пробыл в заключении, а именно, в тесной и сырой тюрьме (из его жития действительно известно, что во времена Диоклетианова гонения на христиан архиепископ Мирликийский был брошен в темницу). Поврежденные суставы, позвоночник и кости грудной клетки свидетельствуют о мучениях, которые он перенес в тюрьме, – его пытали на дыбе. Радиологическое исследование черепа показало обширное внутреннее костное уплотнение черепной коробки, что ученые также объясняют многолетним влиянием тюремного холода и сырости.

Исследование святых мощей, проведенное профессором Л. Мартино, позволяет определить, что почил святитель Николай Чудотворец в возрасте между 70 и 80 годами, благодаря чему стало возможным вычислить примерное время его рождения – приблизительно 270 год. Что касается датировки кончины святителя, то предположения многочисленных биографов святого сгруппированы в периоде с 341 по 345 год. Итальянский профессор восточного богословия патер Джерардо Чоффари полагает, что святитель Николай умер в 334 году, основываясь при этом на упоминании у Афанасия Великого множества епископов, которые боролись с лжеучением Ария, начиная с 335 года. Поскольку у святителя Афанасия святитель Николай не упомянут, Чоффари делает вывод, что архиепископ Николай умер до 335 года, а именно в 334 году.

Российский историк А. Бугаевский, анализируя события, о которых повествуется в древнегреческих памятниках, посвященных святителю Николаю, утверждает, что в православном церковном календаре указана заведомо неверная дата – “около 345 года”, и с уверенностью называет 335 год годом блаженного успения архиепископа Мирликийского»[12]12
  Комлева Ю. Святитель Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских, в свете современных исследований // Православный вестник. 2010. № 9 (98).


[Закрыть].

Великие мужи древности

Мученик Николай Севастийский

Святой Николай Севастийский является одним из Сорока мучеников, принявших смерть за христианскую веру.

В 313 году император Константин Великий издал указ, согласно которому христианам разрешалась свобода вероисповедания и они уравнивались в правах с язычниками. Но его соправитель Ликиний[13]13
  Ликиний, зять Константина Великого, императора западной половины Римской империи, был императором ее восточной половины с 307 по 323 год. В 313 году обоими императорами был издан указ, коим христианская религия была объявлена государственною, то есть уравнена с древней языческою. Но Ликиний-язычник, враждуя против Константина, ставшего решительно покровителем христианства, и приготовляясь к войне с ним, по обольщению оракула, обещавшего ему победу, решился уничтожить христианство в пределах своей империи, особенно же по опасению измены в среде своих войск.


[Закрыть] был поборником язычества и в управляемой им части империи хотел искоренить христианство, которое к середине IV века успело широко распространиться. Ликиний готовился к войне против Константина и, боясь измены, решил избавить свое войско от христиан.

В то время в армянском городе Севастии[14]14
  Армения с городом Севастией – северо-восточная часть Малой Азии, – входила в состав Восточной Римской империи.


[Закрыть] одним из военных наместников был Агриколай, как и Ликиний, ревностный сторонник язычества. Он был верховным воином в дружине, состоящей из сорока каппадокийцев[15]15
  Каппадокийская область – восточная часть Малой Азии; ее главный город, Кесария, славился образованием.


[Закрыть], храбрых воинов, которые слыли победителями многих сражений. Все воины были христианами. Когда каппадокийцы отказались принести жертву языческим идолам, Агриколай заключил их в темницу. Воины предались усердной молитве и однажды ночью услышали глас: Претерпевший же до конца спасется (Мф. 10, 22).

На следующее утро храбрых солдат снова привели к Агриколаю. На этот раз язычник пустил в ход лесть. Он стал восхвалять их мужество, молодость и силу и снова предложил им отречься от Христа. Получив отказ и в этот день, Агриколай разъярился и велел заковать воинов. Однако старший из них, по имени Кирион, сказал: «Император не давал тебе права налагать на нас оковы». Язычник смутился и приказал отвести своих солдат в темницу, но уже без оков. Через несколько дней в Севастию прибыл знатный вельможа Лисий и устроил суд над воинами. Мученики с истинной верою держали ответ: «Возьми не только наше воинское звание, но и жизни наши, для нас нет ничего дороже Христа Бога». После услышанных слов Лисий велел забросать святых мучеников камнями. Но камни летели мимо их тел. Один из камней, брошенных Лисием, попал в лицо Агриколаю. Каратели поняли, что святых воинов ограждает невидимая сила. В темнице воины провели ночь в молитве и снова услышали утешающий их глас Господа: «Верующий в Меня, если и умрет, оживет (Ин. 11, 25). Дерзайте и не страшитесь, ибо восприимете венцы нетленные».

Агриколай придумал новое наказание: в сильный мороз мучеников раздели, повели к озеру, находившемуся недалеко от города, и поставили под стражей на льду на всю ночь.

Чтобы сломить веру и волю мучеников, на берегу растопили баню. В первом часу ночи, когда холод стал нестерпимым, один из воинов не выдержал и бросился к бане, но, едва переступив порог, упал замертво. В третьем часу ночи Господь послал отраду мученикам: неожиданно стало светло, лед растаял, и вода в озере стала теплой. Все стражники спали, бодрствовал только один, по имени Аглаий.

Взглянув на озеро, он увидел, что над головой каждого мученика появился светлый венец.

Аглаий насчитал тридцать девять венцов и понял, что бежавший воин лишился своего венца[16]16
  Число сорок всегда почиталось как знаменательное, священное: сорок дней и ночей шел дождь при Ное и земля очистилась от допотопной людской плотяности Своего воскресения, являясь ученикам Своим и говоря о Царствии Божием (Деян. 1, 3). (см.: Быт. 7, 12); сорок лет странствовали евреи в пустыне и только тогда вступили в землю Обетованную (Нав. 5, 6); сорок дней и ночей провел Моисей на Синае и получил скрижали закона (см.: Исх. 34, 28); в сороковой день от рождения первенцы еврейские были посвящаемы Богу (см.: Лев. 12, 2—4); сорок дней и ночей шел пророк Илия к горе Хорив и удостоился явления Господа в веянии тихого ветра (ср.: 3 Цар. 19, 8, 12); сорок дней и ночей постился Сам Господь Иисус Христос в пустыне (см.: Мф. 4, 2); сорок дней пребывал Он на земле после


[Закрыть]. Тогда Аглаий разбудил остальных стражников, сбросил с себя одежду и сказал им: «И я – христианин!» и присоединился к мученикам. Стоя в воде, он молился: «Господи Боже, я верую в Тебя, в Которого эти воины веруют. Присоедини и меня к ним, да сподоблюсь пострадать с Твоими рабами».

Наутро истязатели были поражены, увидев мучеников живыми, а вместе с ними и стражник Аглаий прославлял веру Христову[17]17
  Совершилось здесь то же, что было с апостолами: Иуда пошел прочь, а на его место введен Матфий (см.: Деян. 1, 25—26); Аглаий явился новой Павел, вчера дышавший гневом и прещением на учеников Христовых, а ныне благовествующий, и крещен во Христа не другим кем, но собственною верою, не в воде, но в крови своей.


[Закрыть]. Тогда воинов вывели из воды и перебили им голени. Когда тела святых мучеников привезены были на место сожжения близ реки, воины по распоряжению нечестивых судей, собрав много дров и хвороста, приготовили большой костер и, возложив на него тела святых, подожгли его. Костер сгорел, остались только кости мучеников. Но злоба мучителей не успокоилась!

– Если кости эти мы оставим так, – рассуждали они между собою, – то христиане возьмут их и наполнят ими весь мир, раздробляя их и сохраняя для воспоминания оных. Итак, бросим их в реку, чтобы и праха их не осталось.

И ввержены были останки святых мощей в реку на всеконечное погубление памяти доблестных страстотерпцев. Но Господь, хранящий все кости угодников Своих (см.: Пс. 33, 21), не попустил ни одной частице их погибнуть в воде, но все они сохранились в целости. По прошествии трех дней святые мученики явились епископу города Севастии блаженному Петру и сказали ему:

– Приди ночью и изнеси нас из реки.

Блаженный епископ пригласил благоговейных мужей из своего клира и в темную ночь пошел с ними на берег реки. И вот взорам их представилось дивное зрелище: кости святых сияли в воде как звезды, светлы были и те места в реке, где лежали и малейшие частицы их. Собрав все до одной кости святых, епископ положил их в честном месте. Так пострадавшие за Христа и от Него увенчанные, как светила, сияют в мире[18]18
  Память святых Сорока мучеников во всех древнейших месяцесловах на Востоке и Западе относилась к кругу праздников и памятей святых наиболее чтимых; в день памяти их облегчается строгость поста: разрешается вкушать вино и даже елей, и предписывается непременно и неизменно совершать службу в порядке службы Предтечи с литургией Преждеосвященных Даров.


[Закрыть].

9 марта 1230 года болгарский царь Иван II Асень разбил армию Феодора Комнина и пленил его с семьей и большей частью войска. Иван II Асень отнес свою победу заступничеству Сорока Севастийских мучеников. В качестве благодарности царь построил или обновил бывший на этом месте храм и освятил в честь Сорока мучеников, а также оставил знаменательную надпись на колонне этой церкви в память о славной победе.

Взяты были святые Сорок мучеников на страдание за Христа в 26 день месяца февраля (11 марта), а предали они души свои Господу девятого числа месяца марта, когда империею владел еще Ликиний-язычник[19]19
  Пострадали святые мученики в 320 году, а в 323 году император Константин сделался единодержавным во всей Римской империи.


[Закрыть], но лучше сказать – уже царствовал Господь наш Иисус Христос. Ему же слава, честь и поклонение со Отцом и Святым Духом во веки. Аминь[20]20
  Подготовлено по: http://azbyka.ru/days/sv-valerij-sevastijskij


[Закрыть].

Память святого совершается

9 марта / 22 марта

Преподобный Николай Студийский

Преподобный отец наш Николай родился в 793 году на острове Крит[21]21
  Христианство на этом острове началось еще во времена апостольские; первые начала его положены были очевидцами события Сошествия Святого Духа на апостолов, ибо при сем были и критяне (см.: Деян. 2, 11). Затем оно было здесь утверждено и распространено апостолом Павлом, как это можно видеть из послания его к Титу, коего апостол поставил в Крите епископом (см.: Тит. 1, 5).


[Закрыть], в селении, называемом Кидониею, откуда был родом и святой мученик Василид, пострадавший в числе десяти мучеников на острове Крит[22]22
  Сии мученики пострадали при императоре Декии; память святых совершается 23 декабря / 5 января.


[Закрыть]. Родители блаженного Николая были христиане. В раннем детстве он был отдан обучаться слову Божию. Когда же отроку исполнилось десять лет и он уже достаточно навык в чтении священных книг, родители отослали его в Константинополь, к дяде его, блаженному Феофану, который был иноком в Студийской обители[23]23
  Студийская обителъ – одна из древнейших и знаменитейших в Константинополе. Она построена (во имя святого Иоанна Крестителя) патрицием Студием, который при императоре Константине Великом переселился из Рима в Константинополь; от имени его и обитель получила свое наименование «Студийской». В этой обители иноки жили до царствования императора Копронима, соблюдая устав «Неусыпающих». (Эти иноки назывались «неусыпающими» потому, что, будучи разделены на три отделения, поддерживали постоянное богослужение в церкви.) Но злочестивый Копроним, возбудив иконоборством Церковь Божию, изгнал из Византии всех иноков, и Студийский монастырь опустел. После Копронима иноки снова стали жить при Студийской церкви, но в небольшом количестве. Студийская обитель, во все время своего существования до падения Константинополя, пользовалась необыкновенною славою и преимуществами за услуги, оказанные ее неусыпающими и бесстрашными иноками государству и Церкви, особенно во времена иконоборчества, когда иноки студийские показали себя бесстрашными воинами Христовыми. Знаменитая в продолжение многих веков, Студийская обитель в настоящее время представляет развалины: сама обитель обращена в магометанский скит, а храм – в магометанскую мечеть.


[Закрыть]. Феофан любезно принял своего племянника и отвел его к игумену Студийской обители, преподобному Феодору[24]24
  Преподобний Феодор Студит – знаменитый настоятель Студийской обители, ревностно боролся за иконопочитание, за что претерпел множество гонений и истязаний. Он оставил после себя много сочинений аскетическо-назидательного и догматического содержания. Кроме того, святой Феодор писал для церковного употребления каноны и трипеснцы с стихирами, вошедшие в состав Постной Триоди. Он также издал наставления для студийских иноков, как каждый должен выполнить повеленное, начиная с самого настоятеля. Память святого совершается 11/24 ноября.


[Закрыть]. Преподобный Феодор, провидя, что отрок имеет быть избранным сосудом Божиим, благословил его и велел ему до времени оставаться вне монастыря, в особом здании, где помещалось училище для юношей. Когда же Николай пришел в возраст, игумен, видя его благоразумие, а равно кроткий и смиренный нрав, поместил его внутри монастыря и постриг в иноческий чин. После нескольких лет добродетельной жизни в монастыре, игумен принудил Николая принять и священство. Сюда же, в Студийскую обитель пришел к Николаю и родной его брат, по имени Тит. Он бежал с острова Крит после нападения на остров сарацин[25]25
  Сарацины – жители Аравии. Первоначально этим именем называлось кочующее разбойническое племя, а затем христианские писатели перенесли это название на всех арабов и мусульман вообще.


[Закрыть], и пришел к брату с печальною вестью, что родители их уведены в плен. Тит с великою скорбью и слезами передавал это известие брату. Николай, получив столь скорбную весть, хотя и болел сердцем о родителях, но старался утешить брата, увещевая его не скорбеть.

– Так угодно было Богу, – говорил он брату, – ибо без воли Его не падает и волос с головы (ср.: Мф. 10, 30; Лк. 12, 7). Он знает, что делать для пользы человека. Посему возложим на Него нашу печаль и промышление о наших родителях. Нам же нужно самим заботиться о том, чтобы не быть плененными похотью плотскою и прелестями века сего и чтобы рука невидимых врагов не отвела нас в землю тьмы и мрака непросветного.

Тит умилился и утешился этими словами брата и, по настоянию его, был пострижен и сам сделался добрым иноком.

В то время Церковь Христова, управляемая добрыми пастырями, пребывала в мире и тишине, но спокойствие ее внезапно было нарушено бурею возмущения, произведенного еретиками-иконоборцами, во главе которых стал злочестивый царь Лев Армянин[26]26
  Лев V Армянин – император Византийский, иконоборец, царствовал с 813 по 820 год.


[Закрыть]. Лев Армянин был патрицием в царствование благочестивого царя Михаила, прозванного Рангавом[27]27
  Михаил I Рангав – император Византийский, царствовал с 811 до 813 года.


[Закрыть], но хитростью сместил Михаила с престола, заняв его сам. Для этой цели он воспользовался войною греков с болгарами. Царь, отправляясь на войну, начальником над восточными отрядами своего войска поставил Льва, не подозревая, что тот домогается обманом свергнуть его с престола. Когда произошла битва, греки начали побеждать и болгары готовы были обратиться в бегство. Но Лев, условившись заранее со своими, им же самим подкупленными военачальниками, внезапно обратил свои отряды в бегство, хотя их никто не преследовал. Болгары, видя беспричинное отступление греков, сначала подозревали со стороны их обман, но потом, увидев, что греки не останавливаются в бегстве, ободрились и, выступив на них, долго преследовали их, уничтожив большое количество греческих воинов, так что царь Михаил потерпел полное поражение. Лев достиг своей цели, ибо войско и народ сочли царя трусливым и малодушным, неумеющим вести битву. Он поспешил воспользоваться таким настроением народа и войска против царя. Михаил после поражения вернулся в Константинополь. Лев же, оставшись с войсками в Вифинии[28]28
  Вифиния – северо-западная провинция Малой Азии, расположенная по берегам Черного моря, Босфора и Константинопольского пролива. В XIV века Вифиния подчинена была туркам, под властью которых находится и теперь.


[Закрыть] для охраны границы, тотчас приступил к исполнению своего давно задуманного злого намерения против царя. Он распустил слух, что греки понесли поражение по причине лишь малодушия и совершенной неопытности царя в военном деле. Этим он возбудил против Михаила все свое войско, которое отказалось признавать Михаила царем и провозгласило царем самого Льва. Когда слух о таком поступке Льва дошел до Михаила, то царь, несмотря на советы окружающих, отказался противодействовать ему, говоря, что он не желает, чтобы ради него была пролита хотя бы одна капля христианской крови в междоусобной войне. Тайно от других послал он Льву царскую корону и порфиру, причем сказал ему: «Я уступаю тебе царство, приходи в Царьград безбоязненно, и царствуй».

Но Лев весьма жестоко поступил с Михаилом, столь смиренно уступившим ему царствование. С великою пышностью вступив в Константинополь, он тотчас заточил Михаила и супругу его на один из островов; двоих же сыновей его, – Феофилакта и Игнатия, – приказал оскопить.

Спустя несколько времени по воцарении, нечестивый Лев восстал и на Самого Христа Бога и на Его Святую Церковь. Он созвал нечестивое соборище против иконопочитания и приказал выбросить святые иконы из храмов Божиих. Святейший патриарх Никифор[29]29
  Святой Никифор (Исповедник) управлял патриаршею кафедрою с 806 по 815 год; пробыл в заточении тринадцать лет, до самой кончины, последовавшей в 828 году. Оставил после себя сочинения исторические, догматические и канонические. Память святого совершается 2/15 июня и 13/26 марта (обретение мощей).


[Закрыть] с собором благочестивых архиереев и архимандритов и всех богодухновенных отцов противостал такому злочестию царя, увещевая его не озлоблять и не смущать ересью Церковь Христову. Но нечестивый царь всех с бесчестием выгнал из палат, где происходило благочестивое собрание, и разослал в заточение в различные страны.

Святому Феодору Студийскому с учеником его, блаженным Николаем, пришлось особенно много пострадать от руки злочестивого Льва, так как они особенно сильно и смело противодействовали злочестию царя. Сначала они оба вместе были сосланы царем в местность близ озера Аполлониадского, в крепость Метопу[30]30
  Это озеро расположено около Аполлонии – древнего города в Иллирии. Мезопа, или Метопа – крепость Аполлонии.


[Закрыть]. Оставаясь здесь в темничном заключении целый год, они все-таки продолжали проповедовать истинное учение о почитании святых икон и успели многих отвратить от ереси. Услыхав об этом, царь отослал их в восточные страны, в местечко Вонита[31]31
  Вонита, или Бонит, – в Анатолии, иначе, Малой Азии.


[Закрыть].

Здесь они опять были заключены в темницу, где, по приказу царя, держали их под самым строгим надзором, так что вход к ним никому не был доступен, и они ни с кем не могли беседовать. Но исповедники, не имея возможности устно поучать людей благочестию, проповедовали свое учение письменно. Они посылали из темницы к верующим свои послания и таким образом, как бы громогласными трубами, разрушали еретические учения, как стены иерихонские, исправляя и восстановляя разрушаемые еретиками догматы благочестия. Узнав об этом, царь послал жестокого воина, по имени Анастасий, с целью наказания их.

Анастасий, прибыв на место, подверг исповедников жестокому истязанию, нанеся им посредством побоев ужасные раны, от которых тело их разрывалось на части. Отправляясь обратно, мучитель опять запер блаженных в темницу, закрыв совершенно к ним вход, и приказал морить их голодом. Страшные муки пришлось испытать святым узникам, как от ужасных ран, так вместе и от голода и жажды, ибо стража подавала им хлеба и воды в самом малом количестве, – и то только через три-четыре дня, а иногда и через семь дней, причем бросала пищу им через окно с ругательством и издевательством. В этом заключении узники пробыли три года. Но не успели еще надлежащим образом закрыться раны на теле узников, как им пришлось испытать еще более ужасное мучение от нового мучителя, присланного царем. Сей посол пришел для разыскания о письме, перехваченном и доставленном царю.

Письмо было написано к православным от лица Феодора рукою блаженного Николая. Послание сие заключало в себе самое строгое обличение царского злочестия и душепагубной иконоборческой ереси и вместе с тем содержало в себе прекрасное поучительное наставление в благочестии. Посол вызвал узников из темницы, показал им письмо и спросил, признают ли они его своим, на что исповедники открыто отвечали, что преподобный Феодор излагал устами, а блаженный Николай писал его своею рукою. Тогда разгневанный посол приступил к истязанию узников. Сначала он приступил к блаженному Николаю. По приказанию мучителя, с Николая сорвали одежды и, обнажив его, распростерли на земле и били продолжительное время. Оставив избитого полумертвого Николая, он начал истязать Феодора, которого били по телу, едва не сокрушив костей. Оставив полуживым Феодора, мучитель снова обратился к Николаю, желая ласкою склонить его к единомыслию с царем. Но блаженный не внял его словам и не склонился на его ласкательство, оставаясь непоколебимым в благочестии. Придя в сильнейший гнев, мучитель приказал истязать Николая самым жестоким образом. Его долгое время били по всему телу и, причинив ему многочисленные раны, оставили на всю ночь нагим, распростертым на земле; время же было зимнее, холодное, ибо был февраль. Но блаженный все муки терпел, благодаря Господа. После этого мучитель опять заключил обоих исповедников в темницу и, закрыв к ним вход, возвратился к царю. Преподобные же отцы испытывали ужасные страдания от многочисленных, причиненных им ран, ибо язвы на теле их проникали до костей, а кожа была так истерзана, что висела на них, как рубище. Вид истерзанных страдальцев был столь ужасен, что возбуждал сострадание даже в грубых сердцах воинов, составлявших стражу их. Из жалости воины подавали им теплую воду и масло. Страдальцы омывали омоченною в воде губкою свои раны и помазывали их маслом, отчего раны их понемногу стали закрываться; кожу же, висевшую и не прираставшую к телу, они отрезали небольшим ножом.

Но вот прошло девяносто дней, как блаженные томились в темнице, и еще следы от ужасных ран оставались на их теле, как злочестивый царь вызвал их в смирнские пределы[32]32
  Это было в 819 году. Смирна – древний знаменитый торговый город на западном берегу Малой Азии; в настоящее время представляет из себя один из самых цветущих городов Малой Азии.


[Закрыть] и там, опять немилосердно истязав их, приказал заключить в темницу, забив им ноги в колодки. Здесь блаженные томились в течение двадцати месяцев, среди скорбей и утеснений. И Бог услышал рабов Своих, вопиющих к Нему день и ночь, и, промышляя о заключенных, благоизволил, дабы злочестивый царь погиб: Лев был убит своими воинами в храме. По смерти Льва, скипетр греческого царства принял Михаил, называвшийся Валвос[33]33
  Михаиил II Травлий (Балба), то есть косноязычный, царствовал с 820 по 829 год.


[Закрыть]. Этот царь, хотя сам склонялся на сторону иконоборцев, однако не преследовал верующих за почитание святых икон и позволял веровать каждому, кто как желает. Он даже издал повеление освободить всех, кто был заключен в темницы за иконопочитание. В это время блаженный Николай с великим Феодором, выпущенные из темницы, прибыли в Халкидон[34]34
  Халкидон – главный город Вифинии, на северо-западном берегу Малой Азии, на южном конце Константинопольского пролива, против Константинополя. Халкидон известен в истории Церкви тем, что в нем происходил IV Вселенский Собор (451 год).


[Закрыть] к патриарху Никифору, находившемуся здесь в заточении. Блаженный Никифор был весьма утешен их пришествием и, видя на теле их страдальческие раны, почитал их наравне со святыми мучениками.

Пробыв в Халкидоне несколько времени, они вместе с патриархом Никифором отправились в Царьград, с целью убедить самого царя оставить иконоборчество и склонить его к благочестию. Но святые исповедники благочестия не имели успеха в своем благом деле, ибо царь, по своему глубокому невежеству, не внял их увещаниям и не склонился к почитанию святых икон, хотя по-прежнему другим не возбранял поклоняться им. Впрочем, не воспрещая в окрестностях и в предградии ставить святые иконы, царь строго воспретил делать это в самом царствующем граде. По этой причине святые отцы Феодор и Николай, простившись с патриархом, оставили Царьград, дабы иметь возможность свободно сохранять свое благочестие, в соединении с почитанием святых икон. Они поселились в Акрите[35]35
  Акрит – мыс в Вифинии, близ Никомидии, против Константинополя.


[Закрыть], близ храма святого мученика Трифона. Здесь святой Феодор, спустя несколько времени, окончил свое земное поприще и в мире преставился Богу[36]36
  Преподобный Феодор Студит скончался в возрасте шестидесяти семи лет 11/24 ноября 826 года.


[Закрыть]. Блаженный же Николай, оставшись при гробе своего духовного отца, проводил житие свое в иноческих подвигах.

После смерти Михаила, воцарился сын его Феофил[37]37
  Император Феофил царствовал с 829 по 842 год.


[Закрыть]. Сей царь был ревностным иконоборцем и со всею жестокостью начал преследование верующих за почитание святых икон. Опять верующие стали терпеть гонения и мучения от иконоборцев. В это время много пострадали два брата по плоти и по духу, преподобные отцы Феодор и Феофан «Начертанные»[38]38
  Феофан и Феодор, иноки Иерусалимской лавры святого Саввы, прибыв в Константинополь при Льве Армянине, были заточены за обличение ереси иконоборцев; при Феофиле же иконоборце на их лицах была выжжена надпись, свидетельствовавшая об их поклонении святым иконам, от чего они и называются «Начертанными». После сего они сосланы в заточение: Феодор в темнице отошел к вечному упокоению около 840 года, Феофан же освобожден при царице Феодоре и поставлен митрополитом Никейским. Память святого Феодора совершается 27 декабря / 9 января, а святого Феофана – 11/ 24 октября.


[Закрыть]. Тогда и блаженный Николай оставил местопребывание при гробе духовного отца своего Феодора и скитался, переходя с места на место, пока не умер царь-иконоборец Феофил.

По смерти Феофила, царская власть перешла к супруге его, благочестивой царице Феодоре, которая правила государством совместно с сыном своим Михаилом[39]39
  Император Михаил III (842—867 годы) вступил на престол четырех лет, а потому государством до 865 года правляла мать его, святая царица Феодора.


[Закрыть]. В Церкви Христовой, управляемой в Царьграде патриархом святым Мефодием[40]40
  Святой Мефодий был патриархом Цареградским с 842 по 846 год. Память святого совершается 14/27 июня.


[Закрыть], наступила опять тишина, и снова воссияло благочестие. Тогда и блаженный Николай пришел в Студийскую обитель. Здесь, по смерти Навкратия исповедника[41]41
  Навкратий Студит, исповедник, скончался 18 апреля 848 года. В Греческой Церкви память святого совершается 8/21 июня.


[Закрыть], при патриархе святом Игнатии[42]42
  Святой Игнатий был патриархом с 847 по 867 год. Память святого совершается 23 октября / 5 ноября.


[Закрыть], бывшем вслед за святым Мефодием, он был поставлен игуменом. Спустя три года, блаженный Николай, предоставив игуменство свое блаженному Софронию, мужу добродетельному, сам удалился в уединение, где пребывал в безмолвии. Но, по истечении четырех лет, как только Софроний преставился ко Господу[43]43
  Софроний был игуменом Студийской обители с 851 по 854 год.


[Закрыть], братия пришли к преподобному Николаю и после многих просьб убедили его опять принять игуменство. После этого блаженный Николай игуменствовал несколько лет.

Между тем царь Михаил, возмужав, стал весьма развратен нравом. По совету дяди своего, брата матери, по имени Варда, он изгнал мать свою блаженную Феодору из царских палат и принудил ее постричься в одной из женских обителей, а сам пригласил к совместному царствованию дядю Варду. Такой поступок царя с матерью возбудил сильное волнение в народе. Соблазн был еще сильнее от того, что и соправитель царя – Варда позволил себе страшное беззаконие, оставив жену свою и взяв вместо нее жену своего сына. Святейший патриарх Игнатий, желая исправить такое развращение царей и прекратить беззаконие Варды, непрестанно увещевал их, но без всякого успеха. Однажды царь Варда явился в праздничный день с намерением причаститься Пречистых Таин; патриарх же не только не позволил ему причаститься, но перед всем народом изобличил в беззаконии и отлучил от Церкви. Варда воспылал сильнейшею злобою на патриарха и возбудил против него и Михаила: оба царя, согласившись, лишили патриарха престола, сослав его в изгнание, а вместо него поставили патриархом Фотия асимкрита[44]44
  Святой Фотий патриаршествовал с 857 по 867 год. Асимкрит – приближенный к царю придворный чин.


[Закрыть].

Видя такое нестроение в Церкви, блаженный Николай покинул монастырь свой и, взяв брата своего, ушел с ним в одно монастырское селение, на острове Приконисс[45]45
  Этот остров находится около Кизика – города в северо-западной части Малой Азии, на южном берегу Мраморного моря.


[Закрыть] и там проводил жизнь в безмолвии, не желая ничего слышать о беззаконии царей. Но здесь он недолго прожил, будучи изгнан отсюда. Однажды оба царя плыли на корабле мимо того места, где имел свое пребывание святой. Зная, что Николай, как муж добродетельный, пользуется большою славою у людей, они свернули к нему, дабы ласкательством склонить его к единомыслию с собою, чтобы он подтвердил своими словами справедливость изгнания патриарха, а равно признал бы и беззаконный брак Варды. Но он не только не одобрил их злодеяний, но и предрек им, что они погибнут внезапною и злою смертью, если не раскаются в своих злых делах, что и исполнилось впоследствии. Услышав это от святого, цари озлобились на него и изгнали его оттуда, а игуменом Студийской обители, по их повелению, был поставлен другой. И вот блаженный Николай опять в свои старческие годы принужден был скитаться с места на место[46]46
  Был он в это время и в Митилене (на острове Лесбос), и на полуострове Херсонес.


[Закрыть]. Но и после этого беззаконные цари не оставили его в покое. По их повелению, он опять был взят и в узах приведен в монастырь, где томился в темнице в течение двух лет[47]47
  При игумене Студийском Савве.


[Закрыть], пока оба царя действительно не погибли злою смертью: Варда был убит слугами Михаила во время ссоры между царями, когда они были в походе против сарацин на острове Крит, а Михаил был убит своими домашними в своем дворце.

После Михаила царский престол занял благочестивый Василий[48]48
  Василий I Македонянин царствовал с 867 по 886 год.


[Закрыть]. Он тотчас возвратил на патриарший престол Игнатия[49]49
  Святой Игнатий был вторично патриархом с 867 по 877 год.


[Закрыть], а блаженный Николай был освобожден из темницы. Царь призвал его к себе и убеждал его опять принять в управление свой монастырь. Николай, по старости лет, сильно не желал этого, и только по настоятельной просьбе царя согласился принять управление монастырем. Царь часто призывал святого к себе, беседовал с ним, поучаясь добродетельной жизни от его наставлений, и воздавал святому большую почесть.

Бог даровал Своему угоднику дар исцелять недуги в людях. Супругу царя Евдокию постигла тяжкая болезнь, так что она, не получая никакой помощи от врачей и совершенно отчаявшись в своем исцелении, ожидала близкой кончины. Но вот однажды, забывшись во сне, она увидела старца в иноческом одеянии, сиявшего светом славы. Приблизившись к ней, старец сказал:

– Уповай на Бога, ибо ты не умрешь ныне, но получишь исцеление и будешь здрава.

Проснувшись, она тотчас рассказала виденное во сне мужу и умоляла его призвать к ней из всех монастырей старцев, известных своею добродетельною жизнью. Вместе с другими старцами, приглашенными в палату к царице, явился и блаженный Николай, лицо которого сияло светом, как у Моисея[50]50
  Святый пророк Моисей, после созерцания славы Божией на горе Синай, сподобился особенного сияния на лице своем (см.: Исх. 32, 30—33; 2 Кор. 8, 13). Память святого совершается 4/17 сентября.


[Закрыть].

Царица узнала в нем старца, виденного ею во сне, и, вставши, поклонилась ему, и тотчас сделалась совершенно здоровою.

Также тяжко заболела другая женщина, по имени Елена, жена патриция Мануила. Она точно так же была близка к смерти, и родственники приготовили уже для нее погребальные одежды, но блаженный Николай, придя поспешно к ней в дом, перекрестил рукою своею главу ее и все тело – и умирающая встала от одра болезни, совершенно исцелев от тяжкого недуга. Заболел тяжко и сам супруг ее Мануил. Отчаявшись в выздоровлении, ибо врачи не оказали никакой помощи, Мануил ожидал приближения смерти. Перед смертью он пожелал принять иноческий чин; с просьбою о пострижении он обратился к блаженному Николаю. Но Николай на этот раз отказался исполнить его желание и предрек ему, что Бог исцелит его и что он будет занимать высшее положение при дворе, проходя должным образом свое служение, и потом уже, приняв пострижение в иноческий чин, отойдет в другой мир с добрыми делами. Предсказание его сбылось. Мануил вскоре выздоровел, занимал высшие саны при дворе и потом уже, под конец жизни, сильно разболевшись, будучи пострижен блаженным Николаем, отошел к Богу в иноческом чине.

Другой патриций, по имени Феофил Мелиссен, со своею супругою были в большой скорби, потому что все дети их после рождения внезапно умирали. Когда однажды родилась у них дочь, они принесли новорожденную к святому и просили его быть восприемником ее от купели, веруя, что молитвы святого спасут ее от смерти. Блаженный отказался быть восприемником, но, возложив на младенца руку, помолился Богу и сказал патрицию:

– Дух Святой говорит: жива будет дочь ваша, и вы увидите сынов сыновей ее.

И все сбылось по его предречению: дочь их возросла в полном здоровье и, будучи красивою девицею, вскоре была отдана в замужество и имела добрых детей.

Под конец своей жизни, блаженный Николай разболелся.

Когда все братия окружали его одр, блаженный обратился к инокам с вопросом:

– Скажите, братия, в чем вы в настоящее время имеете недостаток?

Они, удивившись такому вопросу, отвечали:

– Не имеем жита.

Блаженный сказал им на это:

– Бог, питавший Израиля в пустыне, не оставит и вас: в третий день, по моей кончине, Он в изобилии даст вам пшеницы.

Поставив игуменом Климента, бывшего экономом, преподобный Николай с миром почил в четвертый (семнадцатый н. с.) день февраля 868 года, прожив семьдесят пять лет, и был погребен с честью. На третий же день, как предрек святой, в монастырь прибыл корабль с пшеницею, присланный царем Василием. Климент с радостью принял дар царя и сказал инокам:

– Вот, отцы и братия, преподобный отец наш Николай исполнил свое обещание, прислав нам в изобилии пшеницы.