Текст книги "Принцесса Ли-да. Серия «Попаданцы»"

Знакомство с поселением женщин-воинов

Они прошли мимо двух зданий, назвать которые домами не поворачивался язык. Скорее уж бараки с узкими оконцами-бойницами. У третьего Аннис остановилась и постучала в двери. Им открыла симпатичная женщина с добрыми глазами. Её круглое, чуть полноватое лицо озарилось неподдельной радостью при виде девушек.

– Госпожа ску-гард, – обратилась Аннис к ней. – Требуется обмундирование для новобранца в чине мини-гарда.

– Да ладно тебе, Аннис, – улыбнулась женщина. – Сколько можно раз говорить, чтобы ты звала меня по имени, когда рядом нет начальства? Проходите, девочки.

Они вошли в небольшую комнату, окрашенную в серый стальной цвет. Интендантша оценивающе оглядела фигуру Лиды и, удовлетворённо кивнув, вышла в другое помещение со словами: «Сейчас что-нибудь подберём».

Через несколько минут она вернулась, волоча в руках небольшую охапку вещей.

– Вот, – сказала женщина, бросая экипировку на стол. – Примеряй.

Лида скинула свой рваный костюм и надела такую же, как у Аннис, юбку и топик из змеиной кожи. Впрочем, как оказалось впоследствии, материал, из которого была скроена одежда, ничего общего с хладнокровными гадами не имел, а изготавливался искусственно.

Затем пристегнула широкий пояс, стягивающий талию подобно корсету, который ко всему прочему, имел ещё и защитные функции от колющего оружия. По бокам к поясу крепились ножны. В ножнах находились уже знакомые тонкие стилеты из какого-то серебристого металла. На шею новоиспечённой «амазонке» надели маленький медальон на тонком кожаном шнуре с буквами «М» и «Г».

– А вот и знаки отличия, – догадалась Лида, разглядывая стальную пластинку.

Хотели поменять и обувь, но Лида ни в какую не захотела снимать свои удобные полусапожки на шнурках (женский аналог военных ботинок). Они были прочные и лёгкие, в самый раз для шатания по неизвестным параллельным мирам. Аннис в восторге захлопала в ладоши.

– Ну вот, теперь ты совсем такая же, как я. Тётя Лина, – обратилась она к интендантше, – а у вас нет лишнего усилителя мозгового импульса?

Лида удивлённо уставилась на Аннис: «Какой такой усилитель?»

– Нет, детка. Ты же знаешь, их выдают только эксперт-гардам, – замахала руками интендант.

– Ну, тётя Лина… – заканючила Аннис. – Мне очень-очень надо! Какой-нибудь самый завалявшийся… даже разряженный подойдёт. Никто, никто об этом не узнает!

Женщина устало вздохнула:

– Ох, племяшка… подведёшь ты меня когда-нибудь под трибунал. То стилеты ей запасные подавай, то путеводную нить. Ну, скажи мне на милость, зачем тебе импульсник?

– Понимаешь, сегодня я не услышала, как подкрались самцы. И если бы не Лида, – она кивнула в сторону внимательно слушавшей разговор иномирянки, – то была бы я сейчас в мужском пользовании по десятому кругу. А с импульсником я бы засекла их ещё издалека.

– Боже ты мой! – всплеснула руками интендантша. – Опять ты, Анниска, в историю вляпалась!

– И ничего я не вляпалась, – пробурчала девушка. – Я в разведку ходила. Практика у нас была.

– Ну, хорошо… – женщина немного постояла в раздумье. – Отдам я тебе свой. Но только смотри, Аннис… чтобы ни одна живая душа об этом не знала.

– Спасибо, тётя Лина! – Аннис бросилась ей на шею с поцелуями.

– Ох, Аннис… Аннис. Была бы жива сейчас твоя мать, она бы задала мне перцу, – ласково проворчала женщина, протягивая ей золотой обруч, который Аннис аккуратно свернула и засунула в потайной карман на поясе.

– Ты теперь моя мама, тётя Лина, – Аннис ещё раз крепко обняла добрую женщину.

– Я, конечно. Кто ж ещё… – прослезилась интенадантша, гладя племянницу по голове.

На улице Аннис потащила Лиду ещё к одному бараку, без умолку комментируя окружающую обстановку.

– Ну вот… там у нас прачечная и бани. Правда, стирать нам приходится лишь нижнее белье да простыни. Форма стирке не подлежит, потому как никогда не марается и не рвётся… материал такой.

– Какой? – удалось вставить слово Лиде.

– Не знаю. Это секрет наших текстильщиков, который они никому не желают раскрывать. Да и неинтересно мне это. У меня другая специальность. Так вот… – продолжила пояснительный рассказ Аннис. – Бани у нас хорошие, и обязательная еженедельная помывка приветствуется. Вон в том бараке расквартирован отряд стрелков. Они специализируются по стрельбе из луков. Но в битве могут пригодиться только на открытом пространстве. В лесу лучницы практически бесполезны.

– Справа напротив них живёт группа быстрого реагирования. Их бросают на самые опасные участки при крупных заварушках. Дальше там идёт несколько домов русинской пехоты. Ну… они так… скорее для массовки, чем до настоящих военных операций. Хотя при необходимости могут дать бой крупным силам противника.

– Вот это церковь. Но я туда не хожу… скучно там. На другой стороне госпиталь. А вот, наконец, и гордость всего русинского воинства – цитадель диверсионно-разведывательной группы, то есть наше с тобой жилище, – дурашливо раскланялась Аннис и открыла дверь. – Заходи… сейчас всё равно никого нет. Военно-полевые сборы проводятся.

Во всю длину помещения тянулся прямой узкий коридор, справа и слева от которого размещались стройные ряды дверей.

– Мой кубик №8, – сообщила Аннис важную новость. – А твой… твой будет. А хочешь со мной жить? – вдруг спросила она, резко развернувшись?

– В смысле? – опешила Лида.

– Да, в прямом. Один кубик рассчитан на проживание двух человек. Со мной сейчас живёт Ася, но она не будет ничего иметь против переезда.

– А точно, это не доставит неудобств… этой Асе?

– Абсолютно никаких, – уверила Лиду Аннис, – тем более ей уже за тридцать и ей со мной скучно. А моложе женщин в разведке просто нет. Я одна была такая. Ну, теперь ещё и ты. Ну, так как?

– Хорошо, – пожала плечами Лида, – как скажешь.

– Тогда заходи! – Аннис толкнула дверь с цифрой восемь посредине. – Располагайся. Это твоя кровать будет.

Аннис ткнула пальцем на аккуратно застеленное ложе, а сама с ногами забралась на соседнюю постель возле противоположной стены.

Почему началась война…

– Ну, спрашивай, – важно кивнула Аннис, подперев подбородок руками. – Я же вижу, как ты изнываешь от желания задать кучу ненужных вопросов. А потом мы пойдём ужинать, а потом в Красный дом. План таков.

– Хорошо, – Лида тряхнула белокурыми локонами. – Вопрос следующий: почему у вас идёт война с мужчинами?

– Ну-у… – задумчиво потёрла лоб Аннис. – Война идёт уже очень давно, и основная причина состоит в попытке доминирования мужчин над женщинами. И не просто доминирования, а превращения нас в сексуальных рабынь. Никто не знает, в какой момент и почему изменилось поведение мужчин. Ведь раньше на Русине были обычные семьи и все жили в мире и гармонии.

Но однажды всё изменилось. Мужчины вдруг стали грубыми, злыми и жестокими. Мужья начали свозить своих жён, братья – сестёр, а отцы – дочерей в места, которые они называли «Общим местом». Было объявлено на законодательном уровне, что отныне каждая женщина принадлежит всем, что любой мужчина может удовлетворить свою похоть с любой женщиной в любое время дня и ночи.

Начался какой-то сексуальный беспредел. Небольшая часть женщин были даже рады этому и с удовольствием предавались разврату. Но основная масса восстала и ушла в глухие леса, создавая собственные города и поселения. С тех пор мужчины и женщины находятся в стадии постоянных военных конфликтов.

Я, наверное, рассказала всё немножко бестолково и кратко. Процесс раскола происходил значительно сложнее, труднее и дольше. Но смысл нашей войны именно в этом. Говорят, мужчины сошли с ума под влиянием каких-то демонов, застрявших в нашем мире после схлопывания проходов.

– Демонов… – задумчиво повторила Лида, вспомнив рассказ ангелессы и яростный гипнотический взгляд Акараса, подчинивший одновременно нескольких мужчин её села.

– Ты что-то знаешь об этом? – живо заинтересовалась Аннис.

– Возможно, но я до конца не уверена. Потом расскажу свои соображения по этому поводу. А скажи мне, Аннис, как получилось так, что у вас имеется столь передовая технология, – Лида кивнула на пояс, где был спрятан импульсник, – и совершенно нет индустрии и сельского хозяйства. Откуда вы берете оружие, пищу?

– А кто тебе сказал, что у нас ничего этого нет? – удивилась Аннис.

– Не знаю, – Лида растерянно улыбнулась. – Мне почему-то так подумалось.

– Мы военизированное подразделение и находимся на условной границе между нашими женским и мужским государствами. В глубоком тылу у нас, так же как и у мужчин, расположено развитое сельское хозяйство. Есть цеха по добыче железной руды, кузнечные мастерские, кожевенные, гончарные и множество других производств. Вот эти стилеты, – Аннис положила руки на рукояти клинков, – изготовлены в кузнице самой Изгари! Она, конечно, не русинка и прибыла откуда-то из-за моря, но клинки у неё выходят отличные… настоящие шедевры. И стоят безумно дорого.

Всю тяжёлую чёрную работу выполняют пленные мужчины. Но рабочих рук катастрофически не хватает, поэтому приходится совершать вылазки для захвата новых пленников. Впрочем, тем же самым занимается и противник. У них нехватка женщин для сексуального удовлетворения. Вот и шастают их группы, наподобие сегодняшней, вдоль границ в надежде поймать парочку глупышек, отправившихся по грибы, – Аннис секунду помолчала. – Так, попалась моя мама… – еле слышно добавила она.

– И что с ней стало? – Лида сочувственно положила руку на плечо поникшей Аннис, присев рядышком на кровать.

– Она повесилась, не выдержав ежедневного насилия десятком уродов в штанах, – с глубоким надрывом в голосе прошептала Аннис. – Об этом нам сообщила сбежавшая от самцов девушка.

– Мне очень жаль… правда… – Лида обняла Аннис и ласково погладила по голове.

– Ничего… я уже не так болезненно всё воспринимаю. Но если я убиваю мужчину, то представляю, что это один из насильников мамы. Иначе убить не смогу. Ведь они не все так плохи… особенно те, которые родились у нас. А что касается упомянутых тобой «продвинутых технологий», то мы не знаем, откуда они берутся. Приходят люди, предлагают вещи, показывают, как они работают, берут за них только золото и исчезают в неизвестном направлении. Но нам, по большему счёту, всё равно. Лишь бы эти предметы были полезны в нашей священной войне. А золота нам не жалко… его в «золотых горах» много.

Лида взяла информацию о неизвестных купцах на заметку, отметив в памяти пунктом «номер два». Под первым пунктом у неё значились демоны. В коридоре послышался топот ног и голоса.

– О! Наши вернулись с занятий! – встрепенулась Аннис. – Сейчас будем ужинать. Пошли скорей!

Она соскочила с койки и потянула Лиду в коридор

– Проголодалась, как зверь… с утра маковой росинки во рту не было.

«А у меня со вчерашнего вечера», – подумала Лида и только сейчас почувствовала, как сильно ей хочется кушать.

Комната питания походила на обычную столовку Лидиного мира времён Советского Союза. Те же столики на четыре персоны, те же окошки выдачи пищи и приёма грязной посуды.

– Вон Ася… пошли к ней, пока места не заняли…

Девчонка рванула к столику у самой дальней стены. Лида поспешила за ней.

– Привет, Ася! – воскликнула Аннис, плюхаясь перед темноволосой женщиной на табурет.

– Здравствуй, Аннис, – улыбнулась та и протянула руку. – Как твоя практика?

– Прекрасно! Нашла нового бойца. Вместе мы разделали под орех банду самцов, а вечером идём в Красный дом! – выпалила Аннис последние новости. – Знакомьтесь, это Лида, непревзойдённый рукопашник. А это Ася, аналитик группы и по совместительству психолог.

– Очень приятно, – улыбнулась женщина, вновь протягивая руку. – Вы действительно так хороши, как говорит Аннис?

Лида пожала плечами.

– Не знаю… об этом могут судить лишь те, с кем мне приходилось вступать в бой.

– Вы скромны, – усмехнулась Ася. – Это хорошо.

– Слушай, Ася, – встряла в разговор Аннис, – у меня к тебе просьба… ты не обидишься?

– Не думаю. И, пожалуй, даже догадываюсь, о чём ты хочешь меня попросить, – женщина взглянула лукавым взглядом на Лиду. – Сегодня же я переселюсь к Фае.

– Ой, спасибо, Асечка! – Аннис с восторгом чмокнула её в щёку.

– Ладно-ладно егоза, – рассмеялась женщина, – идите лучше возьмите свои порции ужина.

К удивлению Лиды, здешняя кухня ничем не отличалась от еды её родного мира. В глиняных плошках им подали картофельный суп с гренками и отваренный рис с мясом. На третье был холодный морс из каких-то ягод.

– Всё, Лидка… заканчиваем… нам в Красный дом пора. Глотай морс скорее! – Аннис от нетерпения пританцовывала на месте.

– Да что ты заладила! Красный дом… Красный дом… Что это вообще такое? – Лида чуть не поперхнулась напитком.

– О! – Аннис мечтательно закатила глазки. – Это нечто! Идём. Сама увидишь.

Чудесная машина исполнения желаний

Пресловутый Красный дом находился на отшибе и был действительно окрашен в красный цвет. Массивное двухэтажное здание походило на куб и имело один единственный вход, возле которого, оперившись на косяк, стояла скучающая девица с длиннющей гривой разноцветных волос.

– Вход только с разрешения командира, – монотонно произнесла охранница заученную фразу, даже не взглянув на вновь прибывших.

– Такое разрешение имеется, – Аннис остановилась напротив девицы, глядя снизу вверх.

– Да? – оживилась та. – Ваши имена и звания?

– Мини-гард Рода и мини-гард Светлова.

– Чудесно! – просияла охранница. – Добро пожаловать в лучший на Русине «Мир исполнения желаний».

Девица услужливо открыла им дверь и отдала честь:

– Ваше время забронировано на два часа. Счастливых развлечений!

Девушки вошли внутрь. Помещение дома-куба оказалось цилиндрической формы. Посредине стоял стол, за которым сидела ещё одна разноцветная девица, по виду сестра-близнец первой, только волосы её были окрашены в более тёмные тона. По окружности стены виднелись с десяток пронумерованных дверей. Девица за столом лучезарно улыбнулась и объявила:

– Вы сегодня у нас первые гости. Можете выбрать любую из комнат.

– Прекрасно! – Аннис рванулась было к ближайшей, но Лида остановила её.

– Постой, а что мне там делать?

– Ах, да! – спохватилась Аннис. – Просто ляг на кушетку и расслабься. Остальное произойдёт само.

– Что произойдёт?

Но Аннис уже закрыла за собой дверь. Пожав плечами, Лида тоже вошла в соседнюю комнату. Взору её предстало крохотное помещение с одной-единственной кожаной кушеткой посредине. Довольно странно, но это ложе явно было не от мира сего. Над изголовьем кушетки висел грязно-серый колпак, с виду стеклянный, но на ощупь мягкий как резина.

Лида, ещё раз пожав плечами, улеглась на кушетку. Колпак навис серым куполом над головой и вдруг, спустя несколько секунд, начал светиться мягким синим цветом. Сознание Лиды затуманилось, а потом резко прояснилось. Она находилась на лавочке возле своего дома, в своём родном мире! А рядом… рядом сидела такая родная и такая живая мама!

– Мамочка! – вскрикнула Лида и бросилась в объятья единственного, самого любимого и неповторимого человека.

Мама улыбалась и гладила Лиду по волосам, приговаривая шёпотом:

– Хорошо… теперь всё будет хорошо!

– Мамуль? – жалобно спросила Лида, подняв глаза и встретившись с материнским взором. – А ты живая?

– Ну, конечно, глупышка, – ласково улыбнулась женщина. – Я всегда буду живая… пока ты помнишь меня.

– А я подарок твой потеряла… – Лида ещё крепче прижалась к матери.

– Ничего страшного. Вот он! – Лида почувствовала, как мама снова, как много лет назад, надевает ей на шею золотой кулончик в виде пирамидки. – Теперь он будет всегда с тобой!

В голосе мамы плескалось столько нежности и любви, что Лида разрыдалась.

– Не плач, моя хорошая. Пойдём-ка лучше чай пить. С твоим любимым пирогом.

– Яблочным? – Лида, наконец, сумела оторваться от матери, счастливо размазывая слезы по щекам.

– Яблочным! – весело рассмеялась мама и потащила девушку в дом.

На столе кипел их любимый электросамовар и стояли чашки, а посредине – ароматный, пышущий жаром огромный яблочный пирог.

– Ух ты-ы! – захлопала в ладоши Лида. – Прямо как раньше, до того, как ты… – она внезапно осеклась, и улыбка слетела с её губ.

– Умерла? – докончила за неё мама.

Лида подавлено кивнула.

– Девочка моя, – мама вновь обняла Лиду, – умерла лишь моя земная оболочка, а сама я, как видишь, жива. И душа моя посредством этой чудесной машины обрела прежний облик. Ну, хватит заниматься ерундой. У нас не так много времени. Давай-ка пить чай. Смотри, какой большущий кусок пирога я тебе отрезала.

Они пили чай долго, болтая без умолку, вспоминая свою жизнь, и беззаботно смеялись над весёлыми случаями из неё. Внезапно создавшуюся идиллию прервал приятный баритон, раздавшийся откуда-то сверху, словно кто-то включил невидимые стереодинамики величиной в половину небосвода:

– Уважаемые дамы! К моему величайшему сожалению, время вашего свидания завершено. Прощайтесь. Даю обратный отсчёт: десять… девять…

– Мамочка! – Лида бросилась в объятья матери, громко зарыдав.

– Восемь… семь…

– Ну что ты… что ты, милая моя, – в голосе женщины послышались грустные нотки. – Мы теперь можем часто видеться.

– Шесть… пять…

– Ты забегай сюда, как только сможешь, а я ждать тебя буду туточки.

– Четыре… три…

– Хорошо, мама… – Лида всхлипнула. – До свидания!

– До свидания, милая, – мама в прощальном жесте подняла руку.

– Два… один… выход!

Лида очнулась на кушетке. Сияние в колпаке погасло, и она, поднявшись, вышла в общий холл. Там уже стояла Аннис и весело трещала с заведующей этого необычного «клуба по интересам».

– Ну, наконец-то! – встрепенулась она, заметив Лиду. – Я тебя уже целую минуту жду. Ну, рассказывай, чего ты себе нафантазировала? Ой! – осеклась Аннис, заметив красные припухшие глаза Лиды. – Видимо, ничего хорошего.

– Я с мамой встречалась, – тихо прошептала Лида.

– А-а-а… понятно… забей. Я тоже первые несколько раз только о маме и думала, пока не поняла, что это всего лишь иллюзия. И так ещё хуже. Теперь я сюда только развлекаться хожу. Ты не представляешь, что можно себе нафантазировать в этой машине! – глаза Аннис азартно заблестели. – Жаль только, времени мало дают. Максимум три часа, да и то только если сильно отличишься в боевых действиях. А так раз в неделю на полчасика допускают. Ну, скажи мне на милость, как можно развлечься за какие-то полчаса?!

– Аннис!

– Что?

– Это не иллюзия, это взаправду, – тихо прошептала Лида.

– Да брось, – отмахнулась девочка, – самая что ни на есть бессовестная иллюзия.

– А что тогда это? – Лида ткнула себя пальцем в грудь, на которой весела золотая пирамидка.

– Ну… медальончик, – Аннис потрогала его рукой. – Вероятно, из чистого золота. Постой! У тебя же его не было? – вдруг сообразила она. – Где ты его взяла? Под кушеткой нашла?

– Мне его мама подарила, – ещё тише прошептала Лида.

– Стоп! Какая мама? Ты что несёшь, подруга? Это машина желаний и она не может генерировать материальные вещи. Или может? – Аннис вновь внимательно осмотрела пирамидку. – Надо в следующий раз будет кое-что попробовать… – пробормотала она и потащила Лиду к выходу. – Пошли скорее… сейчас отбой трубить будут.

И правда. Откуда-то со стороны центра поселения раздался рёв десятка разноголосых труб.

Подруги…

Девушки расположились в Аннисиной, а теперь уже и Лидиной комнате, вольготно развалившись на кроватях. Аннис рассказала, что «машину желаний» нашли уже давным-давно. Как она здесь оказалась, никто не знает. Возможности машины тоже обнаружились случайно. Одна из девушек-разведчиц прилегла отдохнуть и провалилась в бездну прекрасных грёз.

С управлением разобрались быстро. Там и разбираться, в общем-то было не с чем. Один рычажок имел четыре положения: нейтральное, на полчаса работы, на три часа и на шесть. Дальше делений не имелось. Видимо, конструкторы машины решили, что этого вполне достаточно.

Форму она имела круглую, в виде огромного шара. Собственно, первое поселение бежавших от мужского беспредела женщин образовалось здесь именно для охраны этого чуда техники. Машину поместили в громадный сруб из красного дерева. С тех пор он и зовётся «Красным Домом исполнения желаний».

– А что ты пожелала, Аннис? – спросила Лида, когда поток слов болтавшей без умолку девчонки иссяк.

Аннис почему-то сильно покраснела, промямлив:

– Это так… личное.

– Ну, не хочешь, не говори, – кивнула Лида. – Давай спать.

Девушки разделись и нырнули под одеяла. Аннис, заявив, что ночная рубашка её раздражает, легла спать голой. Лида задула свечи, и комната погрузилась во тьму. Лишь тусклый свет луны пробивался сквозь узкое оконце, больше похожее на бойницу.

– Я пожелала войну с мужчинами, – услышала Лида сквозь дрёму тихий голос Аннис. – Было много крови, отрубленных рук, ног и голов. И я сражалась вместе с тобой. Крови было столько, что мы брели в ней по колено. Но нам этого было мало. Мы продолжали догонять самцов и убивать… убивать… убивать.

– Господи! – сон у Лиды как рукой сняло. – Как такие ужасные фантазии могли прийти тебе в голову? Я никогда не считала себя кровожадной. И думаю, ты тоже не такая. Это не нормально.

– Ты только не сердись, Лидусь, – виновато зачастила скороговоркой Аннис. – Там ведь всё не по-настоящему… вернее, по-настоящему, но всё это происходит в голове. Ты пойми, я мужчин ненавижу. Они маму сгубили. А ты… ты настоящий боец и хорошая подруга. Мы вдвоем с тобой горы свернем!

Аннис умолкла, вглядываясь в хмурое лицо Лиды. Затем она тяжело вздохнула и сказала:

– Если хочешь, я никогда-никогда больше не буду делать этого. Ты на меня не сердишься?

Голос Аннис приобрёл умоляющие нотки.

– Ну… не то, чтобы я сержусь… – растерянно пробормотала Лида. – Но, признаться… ты меня просто шокировала. В нашем мире мужчины добрые и заботливые… по крайней мере, большинство из них. Мы влюбляемся, выходим замуж, рожаем детей… в общем, живем обычной счастливой семейной жизнью. А твои кровавые фантазии… это… не нормально. Даже если сейчас вы воюете с мужчинами, то рано или поздно мир все равно настанет. А война – это всегда плохо.

– Но ведь и ты без всякой жалости лупасила самцов. Там, на поляне?

Аннис потеряно смотрела на подругу и, казалось, готова была разреветься.

– Это была необходимая самооборона. Грань между жаждой убийства и вынужденной самозащитой обязательно должна быть. Убивать просто так, ради удовольствия – это психическое отклонение.

– Значит, я ненормальная? – понурила голову Аннис.

– Успокойся, ты нормальная. Просто запуталась… и зла на весь мир из-за смерти мамы. Так что выбрось всё из головы. Слушай, давай спать, – зевнула Лида, отворачиваясь к стенке. – Завтра поговорим. Я так устала сегодня, что меня просто вырубает. Спокойной ночи, Аннис.

– Спокойной ночи, Лидусь! – девчушка откинулась на подушку, чему-то улыбаясь. – Я нормальная, – прошептала она и закрыла глаза.

Ночью приснился кошмар. Они сидели Аннис за столом, болтали и пили чай. Вдруг девчушка на глазах начала видоизменяться, превращаясь в страшное паукообразное чудовище. Оно бросилось на Лиду, обхватив ее тело своими ужасными когтистыми лапами. Девушка пыталась оторвать его от себя, но у неё ничего не получалось, и мерзкие волосатые конечности всё сильнее стягивали смертоносные объятия. Казалось, что вот-вот и начнут трещать, ломаясь кости. Лида в ужасе проснулась и облегчённо выдохнула, убедившись, что жуткий монстр – всего лишь плод её сновидений.

Яркое утреннее солнышко било прямым лучом сквозь оконную бойницу. Пылинки весело мельтешили в этом лучике, навивая воспоминания об ушедшем детстве, когда Лида, рано проснувшись, частенько наблюдала за игрой пыли в солнечном свете. Аннис ещё спала. Её по-мальчишески крепкое тело разметалось на кровати, сбросив одеяло на пол.

«Господи! Присниться же такое!»

Лида всё ещё находилась под впечатлением ночного кошмара. И даже казалось, что тело её до сих пор содрогается под мощным давлением паучьих лап… настолько ярким и реалистичным был сон.

«Тьфу ты, мерзость какая! – передёрнула плечами девушка. – А всё эта вредина Аннис виновата со своими нездоровыми фантазиями…»

– А почему я вредина?

Оторвал её от раздумий голос самого объекта размышлений.

– Блин! Опять я вслух думаю… – чертыхнулась Лида и буркнула, вставая с кровати. – Потому что вредина.

– Ну и пусть буду вредина, – глаза Аннис сияли и лучились весельем. – Зато ты меня обожаешь!

Лида ухмыльнулась и злорадно сообщила:

– Не, не, не… вот еще выдумала. Обожаю я ее. Как бы не так. Ты взбалмошная девчонка с закидонами, действующая на нервы.

– Ты серьезно? – довольная улыбка сползла с кукольного личика Аннис, а глаза подозрительно заблестели.

– Да шучу я! – расхохоталась Лида. – Ты самое милое существо на свете. И я действительно тебя обожаю… как младшую сестру. Хочешь быть моей сестренкой?

– А то! – взвизгнула Аннис.

Она бросилась на шею Лиде и расцеловала ее в обе щеки.

– Ну, хватит телячьих нежностей! – Лида отстранилась от раздурившейся подруги. – А то мне и умываться не придется. Всю грязь с меня слижешь.

– А я че? Я ни че…

Девчушка невинно захлопала ресничками, скорчив такую умильную физиономию, что Лида невольно разулыбалась.

«Ну как на эту прелесть можно сердиться?» – мысленно всплеснула руками Лида, плюхаясь обратно на кровать.

Раздался тихий, но настойчивый стук в дверь, а за ним и голос бывшей соседки Аннис:

– Девочки… вы проснулись? Мне необходимо кое-что забрать. Откройте, пожалуйста.

Дверь приоткрылась, и в комнату вошла Ася.

– Доброе утро, девочки, – поприветствовала она их и прошествовала к небольшому столику с деревянным коробом под ним.

Взяв что-то из коробки, она обернулась.

– Скоро построение. И вам следует поторопиться.

Затем, ласково потрепав взлохмаченные волосы Аннис, покинула комнату.

Аннис, как ни в чём не бывало, надела пояс с ножами и, кивнув в сторону Лиды, выдала:

– Лидусь. Оденься, дорогая. Опаздывать нельзя.

Ну, прям киношный герой-любовник, приглашающий супругу на светский приём.