Текст книги "Выход из личного тупика. Как пережить кризис и остаться самим собой"

– Скажу откровенно, разговор будет не из легких, – начала я наш диалог, уединившись с Третьим в отдельном кабинете. Он был в приподнятом настроении, готовил к сдаче свой проект, в котором многое получилось сделать очень хорошо.

– Я очень рада, что ты с нами, в нашей команде. Много сделано, и твой проект получился отличным, – продолжала я, решив, как обычно, начать с хорошего. – Так уж получается, что в какой-то момент может случиться то, чего мы совсем не ждем, и главное в такой ситуации – отреагировать спокойно на неожиданные изменения, никого не винить.

После паузы я продолжала:

– Компания сейчас в сложной ситуации слияния, и, похоже, изменения дошли и до нас. Наша команда должна уменьшиться, и пришло время нам попрощаться.

Его лицо резко изменилось. Молодой и горячий, он резко мог поменять радость на грусть, восторг на разочарование. По его реакции я лишний раз поняла, что в ситуации серьезных изменений мой Третий действительно может быть непредсказуем в силу своей молодости и незрелости.

– А почему именно я? – прозвучал логичный вопрос от Третьего. – Что я не так сделал, вы же сами меня только что хвалили, – продолжал он выплескивать на меня свое возмущение.

Уж коль скоро я решила быть откровенной, нужно было быть откровенной до конца.

– Я ничего не могу изменить в этой ситуации, она не зависит от меня. Я не могу поступить иначе. Дело не столько в тебе, конечно, отчасти в тебе, но в большей степени во всей ситуации неопределенности, которая сейчас сложилась вокруг нашей компании. Ты сам, наверное, многое чувствуешь. Я думаю, что скоро многим придется покинуть эту компанию, я не знаю точно, когда и скольким, то точно придется.

Ответом мне была тишина. Ну как я могу озвучить истинную причину? Да я и сама не знаю, что именно там произошло, на этой конференции. Если я сейчас начну копаться в этой истории, какой будет итог? Каждый из участников будет говорить, что он не при чем, но закончится все равно тем же самым, независимо от того, стану я копать глубже или нет. С Третьим придется прощаться. Но можно проститься достойно, а можно со скандалом.

Мне хотелось сохранить хоть какой-то элемент достоинства.

– Я постараюсь сделать максимум того, что от меня зависит в этой ситуации, – продолжала я, смотря на Третьего и наблюдая, как резко он изменился, как поник и не может найти нужных слов. – Я буду тянуть время, сколько смогу, это даст тебе возможность на поиск нового места. Я сделаю все, чтобы ты получил максимальное выходное пособие. Я дам тебе самые лучшие рекомендации. Это все, что я могу сделать.

– Ничего не надо, – резко ответил Третий. – Я все понял.

Обида захлестнула все его существо. Мне пришлось найти еще несколько слов для объяснения:

– Я могу сказать в этой ситуации только одно. Мы оба, ты и я, работаем по найму в большой международной компании. Каждый из нас заключает контракт, что в течение какого-то времени мы соглашаемся делать некую работу за определенное вознаграждение. Как мы будем ее делать, с интересом или без, строя свои команды или нет, приобретая единомышленников или нет, – это наш выбор. Контракт каждого из нас может прерваться в любой момент, и мы должны быть к этому готовы, это тоже часть контракта.

Именно эти слова привели его в чувство. Он как будто вернулся на землю. Я часто замечала, что многие сотрудники в больших компаниях спустя время как будто забывали, кто они и зачем они здесь. Работа тесно вплеталась в жизнь, становилась привычкой, и, казалось, что это и есть жизнь. Получается, что спросить себя самого лишний раз, кто я, что я здесь делаю, зачем я это делаю – очень полезная вещь. Ответы себе на эти вопросы отрезвляют, помогают принять любую реальность и перестать просто плыть по течению.

– Что я должен делать? – cпокойно спросил Третий после долгого молчания. – Я знаю, вы поможете.

Вместе с ним начала успокаиваться и я. Ведь я сама была не уверена, как именно пройдет этот первый в моей жизни разговор с тем, кого я увольняю.

Теперь нужно было сообщить об этих изменениях моей команде.

Разговор с командой

Когда на следующее утро я пришла в офис, то поняла, что полноценного разговора, на который я настраивалась весь предыдущий день, не будет. Третий уже сам сообщил команде сенсационную новость.

Меня встретили настороженные взгляды, но в них не было страха, не было упрека и обиды. Я увидела в этих глазах сдержанное волнение и понимание.

Нужно отдать должное Третьему, он был собран и вежлив. Он никого не обвинял, никого не упрекал. В этот раз он не дал волю своим чувствам, вел себя достойно и по-взрослому, просто взялся за дело и, не теряя времени, стал активно рассылать резюме.

Елена аккуратно пресекла мою попытку начать разговор:

– Мы все понимаем, – характерным для нее тихим и размеренным голосом произнесла она, подсев рядом. – Если так все произошло, значит, вы не могли поступить по-другому.

– Мы долго работаем вместе, мы вам доверяем, – вступил в разговор Второй.

– Да, да да, – быстро повторила Четвертая.

– Спасибо! – это всё, что я смогла произнести в ответ в этот момент. Внутри меня переполняло чувство гордости за свою команду и благодарность за их доверие и понимание.

Третий находился только в начале своей карьеры. Молодой и энергичный, он быстро нашел себе работу и еще многие годы трудился в качестве бренд-менеджера в индустрии моды, в том качестве, в котором сформировался в составе моей команды.

Мои уроки

Открытость и искренность, минимум фальши – это то, что способно поддержать нас в сложной ситуации и никогда не подведет, как бы ни разрешилась та самая сложная ситуация.

Доверие к людям рано или поздно вернется взаимным доверием.

Глава 17
Строитель команд

Сегодня как-то неприлично стало рассказывать о профессиональном опыте, не затронув тему того, как возможно женщине совмещать свой карьерный рост с бытовыми вопросами, с построением своей собственной семьи.

Отдав дань моде, скажу буквально несколько слов. Я никогда не фокусировалась сознательно на этой дилемме. Жизнь шла естественным чередом, я принимала решения, как поступать, кому больше уделить внимания – коллегам или моим близким – каждый раз исходя из конкретной ситуации. Всегда старалась полагаться на интуицию и здравый смысл. У меня нет ощущения, что я делала что-то не так и тратила время не на то, что нужно. Ведь если рядом с нами те, кто нас любит, мы всегда сможем найти общий язык. И если на работе нас окружают те, кто нас понимает и верит в нас, то такое совместное общение не отнимает у нас жизненные силы, а, наоборот, преумножит их.

В целом мне кажется, что большинство рассуждений о том, как совместить семью и работу, излишне раздуты и во многом искусственны. На такие темы интересно поговорить всем, а особенно тем, кому что-то не удалось в жизни. Ведь тогда настоящим утешением становятся рассказы о чьих-то ошибках и нереализованных мечтах, вокруг которых и строятся по большей части такие рассуждения.

Когда мы понимаем, чего мы хотим на самом деле и почему хотим именно мы, а не кто-то за нас решает важнейшие для нас вопросы извне, опираясь на чьи-то чужие идеалы, то все становится на свои места и жизнь раскрывается перед нами в своей бесконечной гармонии.

Возможно, дочитав эту книгу, у кого-то получится лучше понять себя и продолжить смело идти своей собственной дорогой. Тем более что мы постепенно приблизились к финалу этой истории…

…Cлияние двух больших международных компаний затронуло профессиональные судьбы каждого в моей ПЕРВОЙ КОМАНДЕ. Один за другим, каждый принимал для себя свое собственное решение, и было понятно, что дальше каждый пойдет своим путем. Елена проработала в этой уже новой компании дольше всех, неизменно продолжая заниматься тем, что любит. Четвертая стала строить свою собственную карьеру и в скором времени сама возглавила свою собственную команду маркетологов. Такие чудеса может творить упорство, помноженное на юношеские амбиции. Второй менял направление своей деятельности еще несколько раз, от работы в качестве бренд-менеджера до консультанта и обратно. Третий остался верен бренд-менеджменту и долгие годы после трудился именно в этом качестве, строя бренды в международных компаниях.

Не удалось сохранить свои позиции генеральному директору. Только ему самому известно, как сложно разворачивались для него события в этот период, но все хорошо, что хорошо кончается. Наш генеральный возглавил другую крупную компанию, в разы превосходящую наше представительство по объему бизнеса. В конечном итоге ему удалось сохранить статус успешного и сильного лидера. И это справедливо.

Что касается меня, но новые руководители не спешили со мной прощаться. Во мне старательно пытались разглядеть потенциал, понять, в чем же мои сильные стороны и каким образом меня можно использовать в этой, уже новой, компании.

Мне предлагали участвовать в разных проектах на абсолютно различные темы, выступать перед разными аудиториями, участвовать в различных обучающих программах. Все это было похоже на тест, я прекрасно это понимала, но предвидеть исход новых испытаний не могла, как ни старалась. Чужая логика не сразу поддавалась моему пониманию.

Тестировали меня ненавязчиво. То предлагали участвовать в новых маркетинговых проектах, то включали в работу на совершенно далеких от маркетинга направлениях. Просили выступать перед разными аудиториями, участвовать в обучающих программах. Я прекрасно понимала, что это проверка, хотя никто никогда на эту тему со мной не говорил. Профессионалы должны были сами все понимать, без лишних объяснений. Понимать – да, но предвидеть исход этого теста я не могла, как ни старалась. Меня окружала чужая, незнакомая мне логика бизнеса случайно для меня оказавшихся рядом новых руководителей.

В итоге вердикт в мой адрес был вынесен, его озвучил мой новый руководитель, который прилетел к нам из центрального офиса, чтобы озвучить новые кадровые перестановки для тех из нашей компании, кто еще продолжал трудиться, теперь уже в новых реалиях.

– Что касается вас, – говорил он с сильным акцентом, не отрываясь от слайда презентации, когда произносил мое имя. Он не был знаком ни с кем из нас лично, поэтому просто зачитывал с листа, приготовленные кем-то другим решения.

– Что касается вас, – второй раз зачитал он, прожевывая слова так, что я с трудом его понимала. От этого мое напряжение было на максимуме. Я вся превратилась в слух, уж очень было интересно, что такое во мне разглядели эти чужие для меня люди. – То мои коллеги, – продолжал он, – сделали вывод, что вы хороший СТРОИТЕЛЬ КОМАНД. Поэтому мы собрали небольшую группу из молодых специалистов, которые в этом году окончили институт и отработали до этого год в качестве стажеров в нашей компании. Мы хотим поручить вам взять их под свое крыло и сделать из них профессиональную команду, как вы сумели сделать в представительстве. Вы согласны?

Так закончился мой опыт создания моей Первой Команды. Я удостоилась ни много ни мало статуса ХОРОШЕГО СТРОИТЕЛЯ КОМАНД. И действительно, впереди меня ждал путь, на котором мне еще не раз пришлось и строить свои новые команды, и преобразовывать чужие.

Другие команды

Глава 1
Свои и чужие

Когда мы только начинаем нашу карьеру работы по найму, мы волей случая оказываемся в той или иной компании, в том или ином коллективе. Почему же волею случая, спросите вы. Ведь часто у нас есть вполне конкретный выбор. Мы проходим интервью в нескольких компаниях и потом решаем, какое из полученных предложений принять. Будем честными, зачастую это все-таки не наш выбор, а подчас выбора так такового и вовсе нет. Как часто приходится довольствоваться тем единственным предложением, от которого сложно отказаться. Мы уговариваем себя, что выбор все-таки был и за плечами много встреч с работодателями, но сами в глубине души понимаем, что просто стараемся успокоить свои амбиции.

Но когда выбор все-таки есть, и нам нужно выбрать из нескольких предложенных нам вариантов, какая-то непонятная, невидимая нам сила тянет нас именно туда, где мы чувствуем себя среди СВОИХ, туда, где мы почувствовали что-то знакомое и притягательное уже с первых минут нашего появления в той самой компании, где нам почти сразу показалось, что мы давно и близко знакомы.

Это чувство возникает с первых минут, когда нам любезно предлагают подождать в приемной в ожидании нашего первого интервью. Милая девушка с ресепшн предлагает нам кофе, а мы, чтобы скоротать время, разглядываем фото на стенах и проходящих мимо сотрудников.

– Я здесь среди СВОИХ, – крутятся еще пока размытые мысли в голове, когда в каком-то проходящем мимо молодом человеке мы, как будто, узнаем знакомые черты нашего одноклассника, а спешащая куда-то дама на каблуках так мило нам улыбнулась, что вдруг куда-то исчезает наше волнение перед этим первым интервью. И простенькие картинки на стенах кажутся подобранными со вкусом.

И наоборот, мы понимаем, что мы «не там», среди ЧУЖИХ, когда вроде дорогой и престижный офис кажется нам холодным, серым и неприветливым. На вид приятная девушка, которая по инструкции предлагает нам кофе разговаривает с нами слишком натянуто, а взгляды проходящим мимо сотрудников кажутся стеклянными. ОНИ мне ЧУЖИЕ – думаете мы и описать логически почему это происходит просто невозможно.

Возможно, именно так работает судьба, притягивая нас через наши ощущения к тем местам, где нам нужно себя проявить.

Повезет, если удается повстречать СВОИХ с самого начала своей карьеры. Среди СВОИХ мы расцветаем, увлекаемся работой, не боимся создавать что-то новое…… и даже не догадываемся, что в этом мире есть и другие места, те, где нам не рады, потому что там, мы – ЧУЖИЕ.

Если старт нашего профессионального становления приходится на необходимость приспосабливаться к ЧУЖИМ, кто-то из нас может сломаться, подумать, что других вариантов просто не существует и СВОИ – это не про работу, а про что-то другое. Более дальновидные, принимают такой старт за необходимую подготовку перед встречей с компанией своей мечты. Такой старт закаляет и позволяет лучше различать ЧУЖИХ и СВОИХ, а в дальнейшем больше ценить встречи с близкими по духу людьми.

Так случилось, что мне довелось строить свою Первую команду, самостоятельно подбирать и нанимать первых сотрудников, профессионально взрослеть в дружественной среде, среди Своих. Это незабываемо. Несмотря на споры, недопонимание, которые, конечно же возникали у меня с коллегами на всех уровнях, я всегда чувствовала, что я – на своем месте. Я там, где мне хорошо, где меня поймут, поддержат и где я могу смело реализовывать свои идеи.

Совсем недавно, уже возглавляя свою собственную первую команду маркетологов в небольшой европейской компании, мне пришлось стать свидетелем того, как наш бизнес постепенно заходит в тупик. Дела вроде шли неплохо, мы предлагали на рынок целый спектр европейских премиальных брендов, но становилось понятно, что работать дальше в том же режиме становится всё сложнее и сложнее. За последние пару лет открылось еще несколько таких же, как и мы, представительств, конкуренция стала очень плотной, а розничные сети и дилеры требовали все больше и больше скидок, чтобы стимулировать спрос.

Приходилось постоянно искать решения, как отстроиться от конкурентов, как удержаться в рознице и не уронить имидж наших премиальных брендов. Я слышала обсуждения этой ситуации на разных встречах, в которых участвовали другие лидеры из российского представительства, из представительств в других странах (ситуация у всех сложилась схожая), акционеры. Озабочены были все. От меня никто не ждал никаких решений, понимая, что у меня еще мало знаний и опыта для подхода к сложным задачам. Просто приглашали меня к участию, чтобы я понимала, в какой ситуации находится компания, ожидая понимания и поддержки, пусть не по-крупному, а хотя бы в мелочах.

Открытое и честное обсуждение здесь было нормой. Меня лично такое неподдельное единение вдохновляло, мне хотелось быть полезной, и я не смогла стоять в стороне. Я чувствовала себя среди СВОИХ, и им сейчас была нужна помощь.

Сама не знаю как, но после нескольких дней размышлений у меня в голове родилось несколько идей. Может, просто время пришло, когда количество моих накопленных на тот момент знаний и опыта смогли перерасти в какое-то качество. Я напросилась на встречу к Генеральному директору и положила ему на стол мини-стратегию со схематичным изображением всех наших брендов. Все они были разделены на группы, для каждой группы предлагалась мини-стратегия на пару лет вперед, частью которой были и программы со скидками для розницы и программы по удержанию имиджа наиболее важных для нас брендов.

Генеральный директор молча посмотрел на мои схемы и, ничего не говоря, поднял трубку служебного телефона:

– Позовите ко мне всех директоров, срочно! – попросил он девушку в приемной.

– Это – действительно выход, – сказал он мне и попросил присесть, пока мы ждали остальных.

– Но самое важное для меня, – продолжал он – это даже не сама идея, хотя он отличная! Самое важное, что вы это сделали сами, не просто скопировали в какой-то другой стране, не вычитали в учебнике, а действительно сделали сами! Теперь у нас будет свой собственный подход, свое собственное лицо на рынке. Европейцев это тоже, наверняка, заинтересует. Не зря я вам доверял!!!

Он улыбнулся, подошел к доске с маркерами, которая стояла у него в кабинете, и стал переносить мои схематичные идеи на доску, чтобы подробно все объяснить другим директорам.

– Сама придумала, надо же! – еще несколько раз повторил он, продолжая аккуратно рисовать маркерами на доске.

Что касается меня, то для меня в этот момент, как и для Генерального, тоже были важны не только идеи. Я понимала, что при желании смогу придумать еще что-нибудь нестандартное. И, может быть, впервые ощущала свою нужность и доверие – это было куда важнее.

Директора, которые собрались в течение двадцати минут, внимательно выслушали новые идеи. Не было ни зависти, ни соперничества. Мы просто все были искренне рады, что нашелся выход. Не важно, кто и что первым придумал, важно, что есть решение и теперь каждый постарается сделать то, что может, чтобы все получилось так же красиво на практике.

Могу сказать, что, наверное, испытать такие чувства единения, собственной нужности, ощутить себя среди СВОИХ единомышленников хотят многие, но реальная жизнь мне показала, что случаются такие ситуации, к сожалению, реже, чем нам бы хотелось. За всю свою многолетнюю карьеру я могу вспомнить еще две-три похожие ситуации, не более. Поэтому, тогда, когда они все же случались в моей профессиональной жизни, я старалась ловить каждый момент этого наслаждения совместного творчества с единомышленниками.

Опыт слияния с другой компанией, которая решила приобрести нашу, как выгодный актив, впервые показал мне, молодому руководителю, что бывает и другое окружение, бываю ЧУЖИЕ c которыми тоже нужно как-то сотрудничать.

На полях

– Возможно, именно так работает судьба, притягивая нас через наши ощущения к тем местам, где нам нужно себя проявить.

– Доверие и признание в команде может подтолкнуть к творчеству, к появлению новых идей сильнее, чем стандартные премии и повышения по службе в тех командах, где такого доверия нет.

Глава 2
Знакомство с ЧУЖИМИ

Вот уже несколько лет я возглавляла свою Первую команду, которую мне как молодому руководителю доверили создать с нуля в небольшом европейском представительстве. Представительство уютно размещалось в старом реконструированном особняке в центре Москвы. В компании нас было немного, меньше ста человек, а команда маркетологов, совсем небольшая, была моей гордостью и моим первым опытом в качестве руководителя и строителя команд. Этих сотрудников я собрала сама с нуля и последние несколько лет мы в едином порыве трудились на благо нашей международной компании.

За это время мы многое узнали друг о друге, успели с головой погрузиться в тонкости бизнеса, которым мы занимались. Мы были молоды, задорны, креативны и эффективны. Мы дорожили теми проектами, которые нам удалось создать, а наши взаимоотношения были понятными, устоявшимися и предсказуемыми.

В нас видели команду, нам доверяли. Доверяли наши коллеги из других отделов, доверяли такие же как мы маркетологи из представительств в других странах. Мы постоянно ощущали это доверие: оно проявлялось в деловой переписке, где, обсуждая какие-то проекты мы вдруг читали строки с комплиментами, со словами благодарности и подбадривающими шутками. Мы чувствовали его и на больших международных конференциях, и на маленьких собраниях в узком кругу, когда даже критика в наш адрес звучала как-то по– доброму. Мы ценили это доверие, оно было тем самым драгоценным импульсом, который заставлял нас приходить на работу с удовольствием и рождал желание постоянно придумывать что-то новое.

В общем, все было неплохо. По утрам я с удовольствием шла на работу, а это не так уж часто случается с теми, кто решил работать по найму.

Однако, когда чего-то становится слишком много, баланс неизбежно нарушается.

Да, все было хорошо, но как-то даже слишком хорошо, и слишком сладко. Отсутствие существенных конфликтов, заметных проблем начинало постепенно приводить к скуке, к застою и стагнации. День ото дня мне казалось, что сладкий туман, сотканный из наших успехов и общественного признания, все плотнее начинает нас окутывать. Становилось понятно, что, когда этот сладкий туман безмятежности достигнет своей критической массы, соберется в густую тучу, то этой туче придется разрядиться какими-то неприятностями или неожиданными переменами. Жизнь не терпит застоя, однообразия, избытка в чем-то одном, даже в том, что нам кажется позитивным.

И, конечно, перемены не заставили себя ждать. В один из обычных, рутинных рабочих дней мы все, сотрудники нашего небольшого представительства, получили большое и подробное письмо из центрального офиса. В нем нам подробно рассказывали о том, что нашу компанию купила другая, более крупная и более известная международная компания с американскими корнями. Теперь наш бизнес будет крупнее, а нам всем повезло стать частью этого большого слияния двух международных компаний.

Большинство из нас были молодыми и неискушенными, мы сталкивались с такой поворотной ситуацией впервые. Каждый из нас внимательно вчитывался в письмо, пытаясь понять, как это событие сможет отразиться на нашей уже устоявшейся жизни.

Письмо, написанное профессиональным и грамотным языком, подробно рассказывало, что дальше все будет только лучше. Нас призывали не волноваться, продолжать выполнять свою работу и пообещали, что в ближайший год ничего существенного не произойдет. А потом, через год, нас, таких умных и талантливых, ждут такие перспективы, о которых мы даже не могли и мечтать.

– Наверное, нам действительно повезло, – перебрасывались мы между собой короткими фразами, собираясь домой после рабочего дня.

– Наверное, – компания то большая и известная, – ощущение причастности к большому событию витало в воздухе.

– А какое красивое резюме у нас получится! – с трепетом и волнением произнесла Елена, сотрудница из моей команды.

– Мы умные и талантливые! Нас, наверное, потому и купили, что у нас такие хорошие результаты – не скрывая чувство гордости и восхищения самими собой повторяли молодые сотрудники, забыв о скромности.

Ожидание больших и светлых перемен подогревало нас и давало дополнительные силы для ежедневной работы.

До этого, казалось, наша энергия уже растворялась в сладком тумане размеренных трудовых будней.

Авторы письма нас не обманули. Действительно, в течение целого года не происходило ничего особенного. Все шло в обычном режиме, одни проекты сменяли другие, показатели нашего бизнеса росли и премии нам выплачивались с уже устоявшейся регулярностью.

Но вот однажды несколько энергичных, спортивных и подтянутых молодых людей появились на пороге нашего офиса.

– Мы представители новых владельцев, – с легкой улыбкой и по-деловому начали они свою небольшую презентацию, попросив всех собраться в уютной переговорной комнате.

– Вам не стоит ни о чем переживать. Мы просто сделаем свою работу и уедем, а вы продолжите работать, как работали. Нам всего-то нужно провести небольшой аудит, оценку персонала и можем вас уверить, что каждому из вас найдется место в новой, объединенной компании.

Они не были похожи на нас. Слишком уж подтянутые и энергичные, четкие и конкретные. Они просиживали за компьютерами до темноты, а утром были все так же бодры и свежи и уже сидели на выделенных для них рабочих местах, когда мы только входили в офис.

Казалось, что в банках Coca Cola, которые, насколько помню, никогда не исчезали с их рабочих столов, был вовсе не безобидный бодрящий напиток, а что-то посильнее. Никак иначе мы не могли объяснить себе такую неестественную на наш взгляд работоспособность. Наслаждение от работы в команде единомышленников, совместное обсуждение новых идей, увлекающее творчество, – всё это было не про них. Они несли нам новое отношение к работе: расчетливое и прагматичное. Мы наблюдали. Так началось мое знакомство с ЧУЖИМИ. Постепенно я начинала открывать для себя другой мир, с другими ценностями, правилами, другими лидерами и другим пониманием успеха.

Около двух месяцев молодые проверяющие находились рядом. Обосновавшись в лучших переговорных комнатах, они почти без перерыва составляли какие-то отчеты, ходили кругами вокруг своих рабочих мест, попивая Coca Cola, и лишь изредка выходя в общие коридоры, чтобы задать на бегу короткие вопросы некоторым из нас.

Иногда один из них, высокий брюнет с приятной внешностью и явным итальянским акцентом, заходил к нам, к маркетологам, и улыбаясь раздавал нам щедрые комплименты.

– Я изучаю, те проекты, которые вы реализовали за эти годы, – говорил он нам. Превосходно! Benissimo! Pertettamente! Bravo! – летели в наш адрес, чарующие слух, итальянские фразы.

Но меня не покидало ощущение какого-то искусственного заигрывания. Что-то было неестественное в этих постоянных подбадриваниях. У нас не хватало опыта, чтобы объяснить самим себе то, что же происходит на самом деле. А происходило простое присоединение бизнеса, определение новых лидеров и анализ того, кто в этом новом дивном мире окажется лишним. Мы еще этого не знали, но чувствовали, что доверять этим молодым, подтянутым и агрессивным визитерам до конца не стоит.

– Что-то не так, – говорила я моим коллегам. Пока не знаю, что именно, но все это напоминает сладкую пилюлю перед началом конца.

– Да нет, тебе только кажется, – отвечали мне мои сотрудники и коллеги из других отделов. – Мы действительно дорого стоим и представляем для них ценность. Не зря же нас купили. А вот теперь задают столько вопросов, изучают наш опыт. Мы – это ценный капитал, мы – профессионалы. Мы доказали делом, как хорошо мы умеем выстраивать бизнес.

Да, нами просто манипулировали опытные управленцы, а мы оставались наивны и доверчивы. Нам следовало лучше учиться в школе. Еще в Древних Греческих мифах подробно рассказывается о том, что Бог торговли и предпринимательства Гермес также является и Богом обмана и манипуляций.

Спустя некоторое время после отъезда молодых проверяющих нас – руководителей разного уровня с локальных рынков —, пригласили на большую международную конференцию, где нам предстояло познакомиться лично с теми, кто нас купил. Но уже не с молодыми исполнителями, а с новыми, ЧУЖИМИ для нас, владельцами большой объединенной компании.

Эту совместную конференцию было решено организовать в одном из самых дорогих отелей блистательной европейской столицы. В программу были включены изысканные завтраки и обеды, развлекательные программы за ужином, оплаченные экскурсии на любой вкус.

Все знакомые мне коллеги готовились к этой встрече по-особому. Многие были настроены на то, что им предстоит узнать о новых назначениях, о продвижении по служебной лестнице, о высокой оценке, которую в их адрес вынесли строгие проверяющие. К этому моменту проверяющие посетили уже несколько стран, где открывались такие же, как и мы представительства. Комплиментами были заранее одарены многие. В такой ситуации очень важно понравиться, не упасть в грязь лицом на такой важной конференции. За несколько недель да ее начала, я получала письма от моих европейских коллег с вопросами, в чем я поеду на эту конференцию, куплю ли я новое платье, надену ли туфли на каблуках. Мужчины интересовались, что будет больше к месту, галстук или бабочка. Выглядеть торжественно и престижно многим из нас казалось крайне важным моментом.

И вот наступил день большой конференции. Кто за два, кто за один день прилетел в выбранную для этого события европейскую столицу. Размещение в отеле прошло в точном соответствии с обещаниями в официальном письме – по высшему разряду.

В назначенный день и час, я с некоторыми из своими коллег, уже стояла перед входом в зал, где готовилась наша конференция. Вход был освещен множеством прожекторов, на небольших ступенях перед входом была выложена красная ковровая дорожка. Вся обстановка лишний раз напоминала о важности и торжественности момента.

– Что-то вы скромненько сегодня, – прокомментировал мое строгое черно-серое платье мой Генеральный директор, выйдя из лифта и направляясь в нашу сторону. Он поправил свой дорогой галстук левой рукой, на которой поблескивали золотым браслетом часы известного бренда. Все вместе мы вошли в зал, куда уже прибыли многие наши коллеги из других стран.

Все они были СВОИ, с ними можно было искренне улыбаться, говорить о новостях, не стесняться в выражениях. Торжественно и дорого выглядели почти все. Мужчины, средний возраст которых составлял 40–50 лет, достали из своего гардероба фирменные пиджаки и дорогие галстуки. Из-под рукавов накрахмаленных сорочек поблескивали дорогие часы, воздух вокруг быстро наполнялся узнаваемыми нотками дорого мужского парфюма.

Дамы, которых, было чуть меньше, выглядели не менее торжественно. На лицах прочитывалась уверенность в том, что сегодня они неотразимы. В платьях с открытыми плечами и изысканно поблескивающими украшениями от известных брендов они плавно рассаживались на стулья, покрытые белой тканью.

СВОИ оказались более дисциплинированными. Все подъехали вовремя и после некоторого ожидания отправились занимать отведенные для них места по правую сторону от прохода. ЧУЖИЕ явно задерживались. Несколько новых лиц в скромных серых костюмах фланировали между рядами, и никто из нас пока не мог определить, кто это.

Минут за десять до начала официальной части под холодный свет ламп, немного припрыгивая, вбежали несколько, как мне показалось, подростков. Они быстро прошли по коридору и сели по левую сторону от прохода, в зону, отведенную для ЧУЖИХ. Теперь их можно было рассмотреть поближе. Одетые как подростки, в молодежных джинсах, кто в футболках, кто в свитерах они были явно моложе нас. Средний возраст не старше 35-ти. Кто-то из них тут же достал компьютер из хлопчатой сумки, кто-то положил перед собой недорогой телефон, кто-то стал разглядывать нас, сидящих по правой стороне. В течение оставшегося времени подтянулись и другие ЧУЖИЕ. Джинсы и неброские серые костюмы, мятые футболки и кеды. Это был их стиль, стиль тех, кто нас купил.