Текст книги "В погоне за тенью"

– Мальчики, все споры надо решать словами, – нахмурилась Светлана Николаевна. – Нечего руки распускать! Чтоб я больше такого не видела.

– Конечно, Светлана Николаевна, – согласился я, сделав скорбное лицо. Я тоже умел прикидываться хорошим и правильным мальчиком, вот только не умел делать это настолько артистично и натурально, как это делал Бессонов. Саша тоже активно закивал.

– Мы больше не будем, – поддержал мой друг.

– Саша, время детского сада давно прошло. Вы оба уже должны научиться отвечать за свои поступки. Извинитесь друг перед другом.

– Прости, Дима, – Саша развернулся ко мне, протянув руку, и лукаво посмотрел мне в глаза.

– Прости, друг, – кивнул я и крепко пожал ему руку, еле сдерживая улыбку.

– Молодцы, – похвалила нам Светлана Николаевна и, похлопав нас обоих по плечу, разрешила нам уйти.

Порой наивность учителей меня поражала, но взрослые часто ведут себя более чем странно. Они считают себя намного умнее подростков только на том основании, что прожили больше лет на этом свете, но не могут понять, что у детей, как и у взрослых, есть свои проблемы и правила.

– Вот дура! – весело подмигнул мне Саня, когда мы отошли от физички на небольшое расстояние. – Вообще ничего не понимает!

– Я никогда бы не сделал тебе больно, – горячо заверил я Бессонова.

Саня покосился на меня, а потом кивнул:

– Я тоже. Мы с тобой друзья, а драться нужно только с врагами.

В спальне мы обнаружили мрачных Артура и Антона: у первого был подбит глаза, а у второго на скуле красовалась приличная ссадина. Как оказалось, месть Кабана коснулась не только нас с Саней. Наших друзей отловили поодиночке и избили. Антон прикладывал к щеке лед и вполголоса ругался матом, что за ним водилось крайне редко. Артур, скривившись, рассматривал фингал в зеркале. Вид у нас у всех был живописный. Теперь у каждого были боевые раны, и ими можно было бы даже гордиться. Однако нужно было думать, как достойно ответить противникам. Все мы жаждали мести и вполголоса начали обсуждать дальнейшие планы развития событий.

При каждом шорохе мы нервно оглядывались, боясь быть услышанными Коляном. Но в последнее время в спальню он приходил только ночевать, так как постоянно проводил время с Кабаном и его друзьями. Зато в нашей комнате постоянно сидел Артур, живший в соседней комнате вместе со своими братьями и одним тихим парнем из параллельного класса. Сергей и Олег заходили к нам редко, в отличие от Артура, буквально у нас прописавшегося.

Наша спальня и спальня, где жили Романовы, разительно друг от друга отличались. У нас был бардак, и за это нас частенько ругал Соломон и заставлял нас убираться. Зато у Романовых царил почти идеальный порядок. Редкие вещи могли лежать не на своих местах, но это не сильно бросалось в глаза. Сам я был аккуратный, дома моя комната находилась в приличном состоянии. Но хаос, царящий в нашей спальне, передавался и мне. И вот, спустя месяц после окончания зимних каникул, я уже просто скидываю вещи себе на кровать, вместо того чтобы разобрать их и аккуратно повесить в шкаф.

Планы отмщения, которые мы строили, были неправдоподобные и отличались садизмом. Саня, например, предлагал посадить на кол Кабана вместе с его шайкой. Моему другу был присущ чёрный юмор, и нашей компании он пришелся по душе. Родители бы ужаснулись, услышав подобное из моих уст. Но у меня Сашины слова отторжения совершенно не вызывали – наоборот, мне нравилось, как он прикалывался.

– Да ну, Сань, возиться потом ещё с трупом, – поддержал шутку Артур, второй после Сани любитель таких приколов. Про себя я иногда удивлялся: Артур рос в благополучной семье, но шутки у него были еще те.

Нас всех объединяла любовь к азарту и приключениям. Мы только с виду казались нормальными мальчишками, старательно занимающимися учебой. В душе же мы хотели выйти за рамки, в которые нас загнало общество.

– Кабан от нас так просто не отстанет, – задумчиво сказал Антон, устало облокачиваясь на спинку кресла.

– Значит, надо его уничтожить, – в глазах Сани мелькнул нехороший огонек. Я уже тогда знал, что пойду за ним куда угодно и спокойно перейду любую черту. Конечно, меня учили быть хорошим мальчиком, но мне до ужаса надоело смирение и послушание. Хотелось нарушать все правила, выходить за пределы возможного. Казалось, что только тогда я смогу познать всю суть жизни.

– А как его можно уничтожить? – удивился я. – Только если раздавить морально, чтоб он больше не трогал нас. Но это сложно пока что.

– С сильными противниками интереснее, – задумчиво пожал плечами Саня. – Лучше бросить вызов тому, кто тебя круче.

Эта мысль часто мелькала и у меня. Слабых обижать неблагородно и скучно – намного интереснее проверять на прочность тех, кто сильнее тебя.

– Надо просто загнать их в тупик, – вдруг предложил Романов.

– Тупик, говоришь? – вдруг оживился Саня, и я понял, что в его голове уже созрел план.

Саня всегда был генератором удачных идей, иногда, конечно, чересчур безумных и экстравагантных, но нашей компании они нравилось. С Бессоновым было не скучно, хотя развлечения он предлагал не всегда самые безопасные. Удивительно, что многие из нас смогли дожить до преклонных лет с таким-то негласным лидером.

Идею, которую предложил Саня, мы потом еще долго обсуждали. Отличалась она простотой и изяществом, как нам тогда казалось. Около леса летом выкопали яму, в которую должны были проложить водопроводные трубы. Потом планы резко поменялись, и стройку свернули, однако ров остался на прежнем месте. Он был достаточно глубокий: уходил под землю чуть ли не на три метра. Саня предложил соорудить ловушку: положить сверху палок и прикрыть их землей и травой так, чтобы ров сливался с обычной землей. По плану Саши, не должно было бы непонятно, где земля, а где ров. Со стороны не должно было видно, что под замаскированной конструкцией была пустота под землей. А потом нужно было просто заманить их туда. Увлеченные погоней, они побегут за кем-то из нас и упадут вниз, в ров.

Приманкой вызвался быть сам Саня. Он должен был убегать от своих преследователей и вести их к ловушке. Мы же в это время должны были следить за тем, чтобы все пошло по плану, и в случае неудачи помогать исправлять ситуацию.

– Ты что, один будешь от них бегать? – спросил я, удивляясь. – А нам, значит, только наблюдать?

– Ну, ты можешь побежать со мной. Вдвоем веселее будет от них убегать, – улыбнулся мне Саня.

Так и решили. Артур и Антон должны были проследить за всем, а мы с Саней обязаны были дразнить наших врагов, петляя между деревьями и подводя их аккурат к ловушке. Я подумал, что нам досталось самое веселое и самое опасное. Ведь если нас поймают, то побьют. И вряд ли теперь уже «в воспитательных целях». Оставалось лишь соорудить маскирующую ров конструкцию и детально проработать весь план.

Глава 21

На следующий день я вызвался осмотреть ров. Идти нужно было одному, чтобы не привлекать внимания. Саня все беспокоился, что меня могут поймать, но я заверил его, что при необходимости просто убегу. Пусть за меня не волнуется. Антон тоже настойчиво предлагал пойти со мной, но я отказывался. Они что, каким-то слабаком меня считают? В итоге мы договорились, что Артур должен был следить за Кабаном и сообщать мне, если он вдруг пойдет в сторону леса, а Антон с Сашей должны были не выделяться и спокойно заниматься любой внеклассной деятельностью, сидя в здании школы.

По данным Артура, Кабан находился в спальне и уже около часа оттуда не выходил. Я чувствовал себя Джеймсом Бондом, агентом ноль-ноль-семь, выполняющим важное поручение. Я прошмыгнул к выходу из школы и чуть было не наткнулся на Кабана и его троих друзей. Я успел спрятаться за стену, раздосадованный тем, что Артур все-таки не уследил за местоположением наших «друзей». Пройти мимо них незамеченным я не мог. Но даже выглядывая из-за угла, я стал свидетелем довольно-таки интересной сцены. Несколько старшеклассников прижали к стене нашу одноклассницу, Оксану, и вели с ней разговор на повышенных тонах. Девчонка огрызалась, кривя губы. Она могла накостылять любому парню из нашего класса, даже Коляну, но против старшеклассников и она была бессильна.

– Так будешь деньги давать или нет? – Кабана стукнул кулаком по стене около головы Оксаны.

– Отвалите! Ничего я вам не дам.

Тут послышался вскрик Оксаны. Видимо, Кабан ее ударил. Такого даже от Кабана я не ожидал. Девчонок бить нельзя! Пусть разбирается с пацанами: папа говорил, что драка парня с парнем – нормальное и естественное явление. Но разве Кабана не учили, что слабый пол трогать категорически нельзя? Недолго думая, я выпрыгнул из-за угла, словно ниндзя, чтобы вступиться за Оксану. В своем полете я понимал, что весь мой план разведки летит к черту и что друзья вряд ли как-то поблагодарят меня за это. Но разве я мог пройти мимо несправедливости?

Как только я появился за спинами шестёрок Коляна, они тут же обернулись в мою сторону и удивленно на меня уставилась. Лицо Кабана сразу же начало наливаться кровью. Как он все-таки был очень похож на дикую свинью. Они отпустили Оксану и угрожающе медленно двинулся в мою сторону. Я приготовился к драке, мрачно осознавая, что шансов на победу полностью отсутствуют.

Спасла меня англичанка, очень вовремя вышедшая из-за угла в самый опасный момент. Увиденное ей не понравилось. Женщина нахмурила брови, и даже старшеклассники, казалось, съёжились под её взглядом. Но я ей был даже рад.

– Кабанов! Что у вас тут происходит? – строго спросила она. Он что-то невразумительное промямлил в ответ, зло зыркая на меня. Шестерки молча стояли и, как и их лидер, бросали злобные взгляды то на англичанку, то на меня. У них явно чесались руки мне накостылять. Оксана всё это время молча наблюдала за нашей стычкой, придерживая руку у носа. Периодически она шмыгала им, и я догадался, что ей его разбили. Мне стало жалко Оксану. Кабан и компания очень быстро убрались подальше, чтобы не вызывать гнев англичанки. Сама она тоже довольно быстро удалилась.

– Спасибо, – коротко произнесла Оксана. Зная характер этой девчонки, я ожидал, что она меня скорее пошлет, чем поблагодарит.

– Что им от тебя надо было? – спросил я, кивая в сторону, куда исчезли Кабан и банда. Вспомнив про них, я подумал, что ребята, наверное, уже заждались меня. Я обещал быстро справиться и пропал. Вот если бы Артур не пропустил Кабана… Интересно, как он вообще из спальни вышел? Романов же чуть ли не под их дверью сидел.

– Деньги, – мрачно ответила Оксана, рассматривая кровь на тыльной стороне ладони. – Достали уже. Меня и Надьку трясут постоянно.

Про вымогательства Кабана мы, конечно, знали. Периодически он забирал деньги у некоторых мальчишек из классов помладше. Но с девчонками так поступать?.. Кабан был из обеспеченной семьи, и мы не понимали, зачем ему это всё нужно?

– Я за Надьку как-то раз вступилась, они и меня в оборот взяли, – тихо продолжила Оксана. – И у Надьки все почти забрали, – добавила она. Возмущению моему не было предела.

– Совсем обнаглел, – устало качнул головой я. Нужно было как можно скорее его проучить и скинуть уже в ту яму, чтобы в школе наступил долгожданный покой. Если раньше я еще задумывался об этичности нашего поступка, то теперь я считал правильным в этой яме же сразу и прикопать придурков. Почему вообще до сих пор существуют люди, намеренно портящие жизнь окружающим? Чем они руководствуются? Казалось бы, живи спокойно и давай жить окружающим. Нет же, нужно издеваться над другими, бить слабых и всячески отравлять существование.

Я все думал, как же мне свалить от Оксаны. Я неловко переминался с ноги на ногу, поглядывал в сторону леса, но не знал, как вежливо сказать, что мне нужно идти. Я почувствовал вибрацию в кармане: вероятно, пришло сообщение от Сани. Я нахмурился. Саша, если я не отвечу на сообщение как можно быстрее, подумает, что мне нужна помощь и прибежит на выручку.

– Ладно, мне пора, – тогда просто выпалил я и побежал к выходу из школы, оставив Оксану в одиночестве. Будь я умнее, то проследил бы, чтобы за мной не было хвоста. Но в тринадцать лет я еще не обладал выдающимися навыками шпиона и об этом совершенно не подумал. Как только я оказался в лесу, то сразу начал фотографировать всё, что встречалось на моем пути к яме, как мы с ребятами и условились. Мы потом должны были изучить снимки, чтобы учесть все нюансы и не попасть впросак. Худшим развитием событий было бы упасть в яму вместе с Кабаном и его шайкой. Поэтому особенно тщательно я фотографировал саму яму и даже померил линейкой ее длину и ширину, записав все данные в заметки на телефоне. На сообщение Сани я ответил, что у меня все под контролем, пусть не волнуется.

Я так был занят изучением полевых условий, что не заметил, что за мной следят. Только подняв голову, я обнаружил Оксану, которая просто стояла около дерева и молча наблюдала за моими действиями. Я мысленно выругался. Так глупо спалился перед этой девчонкой! Она, наверное, догадалась, что мы собираемся сделать.

– Что ты делаешь? – задала она сакраментальный вопрос, разозливший меня.

– А ты что тут делаешь? – ответил я, параллельно пытаясь придумать более-менее правдоподобный ответ, какого черта я делаю в лесу и фотографирую яму. Отчитываться перед Оксаной я не был обязан, но и привлекать лишнего внимания тоже не очень-то и хотелось. Я ненароком вспомнил какой-то детектив, где главный герой мастерски избавлялся от «хвоста», чтобы его не засекли, и даже расстроился. Я своё задание с треском провалил.

– За тобой решила проследить, – в лоб ответила она, пожимая плечами. Я ожидал, что она начнет оправдываться и краснеть, но такая честность меня обескуражила. Тут я уже не смог придумать, что ответить. Честность – лучшее оружие.

– И давно ты этим занимаешься?

– С тех пор, как вы Кабана ставите на место, – заявила Оксана, явно нам польстив. – А то он достал!

Я согласно кивнул. В последнее время он действительно обнаглел. Если раньше наш класс он не трогал, не желая связываться с «мелюзгой», то теперь даже девчонок начал бить. Впрочем, я все еще не собирался посвящать Оксану в наши планы. Однако нужно было ей объяснить, что я тут забыл, чтобы сбить след, но в голову ничего не приходило.

– Слушай, а я знаю, где Кабан деньги прячет, – вдруг сообщила она.

Я вопросительно поднял брови. Эта информация была важна для нашего дела. Я знал, что не только девчонки, но и Тимур тоже пострадал от грабителей. Иногда мы с ним по старой памяти общались, и недавно он мне пожаловался, что Кабан отнял у него сто рублей.

– И где?

– Не скажу, пока вы не пообещаете, что я смогу забрать деньги Нади.

Со стороны Оксаны было правильно не выдавать местонахождение сокровищ просто так. Но в тот момент меня все эти тайны и условия начали раздражать. Оксана влезла в нашу историю, и я чуял, что теперь ее оттуда вряд ли можно было бы вытурить.

– А почему ты сама-то это не можешь сделать? – полюбопытствовал я. Если знаешь, где враг прячет сокровища, можно самому пойти и взять их. В чем проблема-то?

– Кабан поставил там систему защиты. Она фотки делает и передает сигнал, – я даже присвистнул от таких наворотов. У меня был только один вопрос – где он взял такую штуку? Технику я любил и разбирался в ней, и некоторые технические новинки вызывали у меня бурный восторг. Неужели Кабан у нас оказался любителем ноу-хау?

Наш странный разговор прервал неожиданно появившийся из-за куста Саня. Увидев он кинул на меня недовольный взгляд. Я виновато пожал плечами. Тогда Саша строго посмотрел на Оксану и спросил:

– Ты что тут делаешь?

– Помочь вам хочу, – честно ответила девчонка.

– Как?

– Во-первых, я знаю, где Кабан хранит деньги, которые он стрясал со всей школы. Во-вторых, я хочу поставить его на место.

Саня хмыкнул и оценивающе взглянул на Оксану. Я вдруг понял, что девчонка просится к нам в команду, и ощутил укол ревности. Нам было вполне комфортно и вчетвером. Я даже считал такой состав идеальным, а тут какая-то Оксана вдруг решает к нам примазаться.

– У нас чисто мужской клуб, – вмешался в их разговор я, делая выразительное лицо. – Девчонок не берем!

– Гей-клуб, что ли?

Я вдруг начал понимать Кабана. Мне тоже очень захотелось выдать девчонке оплеуху за такие слова. Я покосился на Саню, но тот, на удивление, был совершенно спокоен. Возможно, в душе он злился и тоже хотел стукнуть Оксану, но внешне не выражал никаких эмоций.

– Да иди ты, – пробормотал я, так как других слов не находил.

– Я не собираюсь в ваш мужской клуб, – язвительно сказала Оксана, усмехнувшись. – Это временная коалиция, чтобы усмирить Кабана. Он, если что, тоже меня достал. И деньги я хочу свои забрать. И Наде ее вернуть.

– Хорошо, – вдруг кивнул Саня. Я хотел возразить, но, взглянув на задумчивое лицо Саши, решил промолчать. Видимо, у Бессонова были свои планы, и я им мешать не собирался. Против Оксаны я ничего против не имел. Наверное, я просто боялся, что Саня может закрутить с кем-то роман, если в нашей компании появятся девчонки. Хотя, наверное, Оксана была последним человеком, который мог бы понравиться Сане: уж больно характер у нее был вредный.

– Мы собираемся скинуть их в эту яму, – тем временем сообщил Оксане Саня, кивком указывая на раскопанный участок. – Мы хотим сделать ловушку.

– Я так и поняла, – усмехнулась она, косясь в мою сторону. – Мысль хорошая. Значит, я буду рядом, а потом мы все вместе пойдем забирать деньги?

– Ага, – кивнул Саня. – Только не смей сливать информацию.

– Базара нет, я что вам дура, что ли? По рукам.

Глава 22

Антон и Артур тоже были не очень довольны, что Оксана вдруг стала нашей союзницей. Они ей не очень доверяли, и я с ними был в этом вопросе солидарен. Оксана мне особо не нравилась, и относился я к ней нейтрально. Знал лишь, что она дружила с Надей, с которой у меня как раз-таки были хорошие отношения. Мы даже сидели с ней в младших классах за одной партой. И еще Надя была одной из немногих, кто вступился за меня перед Коляном. Надо отдать должное, Оксана иногда присоединялась к подруге и не позволяла Коляну меня обижать, за что ей спасибо. Вот если бы Надя вдруг предложила стать союзницей, я был бы не против.

– Никто вам не говорит с ней дружить, – пытался вразумить нас Саня. – Но она знает, где деньги. И мы сможем восстановить справедливость.

Но даже после таких слов Бессонова мы продолжали вяло выражать свое недовольство. Однако через час в спальню приперся Колян, и нам пришлось заткнуться и поискать другое место, чтобы продолжить обсуждение. К тому времени план был полностью готов, требовались лишь доработки. Операцию назначили на завтрашний день. Оксану пришлось предупредить об этом.

Утром мы первым делом отправились к яме. Было воскресенье, школьные занятия на выходных у нас не проводились. Стараясь не привлекать лишнего внимания, мы позаимствовали пару лопат и пилу у школьного завхоза, рассчитывая уже днем незаметно вернуть их на место, ещё взяли несколько длинных досок с крыши. Кое-как мы все это дотащили до ямы. Нас чудом никто не остановил. Уже около ямы мы подпилили доски так, чтобы они были тонкими и непрочными: пригодились школьные уроки труда. Разложив доски над ямой, мы присыпали их сверху землей, травой и сухими ветками, примяли все это для более правдоподобного вида, набросали вокруг ямы таких же палок и листьев, чтобы сооружение покрытие не было так четко видно. В итоге получилась отличная ловушка. Если не знать, что в том месте раньше была яма, то можно было бы даже и не заметить ее. Когда все уже было полностью готово, по доскам аккуратно походил Саня, самый легкий среди нас. Под ним доски сильно прогибались, еле выдерживая его вес. Значит, Кабан и его бандиты обязательно туда провалятся.

Итак, операция была запланирована на вечер. Днем мы ещё раз проверили нашу ловушку и несколько раз прогнали задуманное от начала и до конца.

Вечером в назначенный час мы все собрались на опушке леса. Оксана тоже пришла: она должна была помочь Артуру и Антону в случае неудачи. Они втроём затаились между деревьями. Убедившись, что их не видно, и махнув друзьям на прощание рукой, мы с Саней справились в сторону школьного двора.

Кабан и его друзья вечером обычно занимались спортом. Найти их можно было на турниках, где они мерились друг с другом мускулами, соревновались в подтягиваниях и вообще довольно-таки глупо себя вели. Зрелище это было смешное, и наблюдать за этим цирком было очень весело. Вечерами в нашей комнате мы часто пародировали их движения, передразнивали манеры разговора и движений.

Тот день не стал исключением. Кабана с парочкой ребят из его компании мы застали за подтягиваниями на турнике. Я так не умел: отношения с физкультурой у меня всегда были натянутые. Коляна с ними не было. Это было странно. Обычно он восхищенно и обожанием наблюдал за своим возлюбленным другом, осыпал его комплиментами. Я такого лизоблюдства не понимал, но Богданов вообще был личностью загадочной.

Мы с Саней подошли поближе, чтобы нас заметили. Убегать потом нужно будет быстро, чтобы не поймали. Хорошо, что Кабан был слишком тяжелый: его банда, по нашим наблюдениям, никогда сильно не обгоняла своего лидера. Даже в своих слабых сторонах Кабану давали возможность оставаться руководителем.

– Эй, вы придурки! – сложив руки рупором, заорал Саня и для пущей убедительности показал средний палец. – Вы конченные дебилы!

Несколько удивленных взглядов сразу же были обращены на нас. Поначалу на лицах громил отразилось недоумение, потом – подобие мыслительного процесса. Может быть, они подумали, что просто перепили пива и теперь у них галлюцинации. Но с каждым мгновением их физиономии становились все более угрожающими. Еще никто из малолеток так к ним не обращался, и банда Кабана хотела во что бы то ни стало поставить нас на место. Я усмехнулся: пусть привыкают, одним таким ласковым словом они не отделаются. Однако в голове также вертелась неугомонная мысль, что если нас поймают, то за подобную выходку будут бить долго и болезненно.

Но пусть сначала нас догонят.

– Слышь ты, – послышался в ответ ленивый голос взбешенного Кабана. – Подойди поближе, мальчик, я тебе научу старших уважать.

– Ну так сам подойди, мудила! – закричал им я, размахивая руками над головой. – Или ссышь?

– Вы что, совсем берега попутали? Я же вас урою! – угрожающе тоном спросил Кабан, тяжело спускаясь с турника. Вид у него был обескураженный и злой. Он не понимал, по какой причине мы позволяем себе столь нагло себя вести. Будь он поумнее, понял бы, что мы нарочно рискуем своим здоровьем, заманивая его в ловушку.

– Да мы сами тебя уроем! – не отставал Саня, продолжая кривляться.

Провокация удалась. Кабан начал медленно, будто бы сохраняя достоинство, к нам приближаться. Он явно собирался показать, кто тут самый крутой парень. Мы с Сашей знали, что Кабану, когда он злится, напрочь отшибает весь имеющийся мозг, и собирались использовать это знание в своих целях. Сейчас Кабан был не на шутку злой, а мы были бельмом на глазу, раздражали, в открытую перед всей школой подрывали репутацию, и все никак не могли успокоиться. Вероятно, он уже и забыл, что сам первый все это начал.

Подождав, пока наш враг подойдет поближе, мы с Саней синхронно развернулись к Кабану спиной и бросились от него в сторону леса. Кабан, естественно, сразу же рванул за нами, и его погоню подхватили оба его приятеля, находившихся все это время рядом со своим лидером. Они тоже очень хотели нас поймать, но, как мы и предполагали, бежали чуть позади своего предводителя, позволяя ему чуть опережать их. Мы же с Саней бежали в полную силу: все-таки между нами и преследователями была разница в возрасте и в росте. Мы старались не сокращать дистанцию, чтобы в случае чего все же не быть пойманными шестерками Кабана, который с угрожающим молчанием следовали за нами, явно мечтая со всех дури дать нам по голове.

В какой-то момент весь наш план чуть было не провалился. До ямы оставалось совсем немного, но я вдруг споткнулся об корягу и упал на землю, чудом не подвернув себе ногу. Саня, по инерции успевший опередить на меня на несколько метров, тут же вернулся за мной и рывком помог мне подняться, схватив за руку. Наши враги были совсем близко. Саня тут же дернул меня вверх, и мы продолжили нашу эстафету. Мы еле успели ускользнуть от цепких лап Кабана, чуть было не схвативших нас. К счастью, выброс адреналина придал нам сил, и мы смогли выбиться на пару метров вперед.

Мы порядком запыхались, пока наконец не показался знакомый ориентир: предусмотрительно сломанная ветка на березе. Силы заканчивались, но останавливаться было рано. Даже если мы и добрались до ловушки, мы не должны были ни в коем случае сбавлять скорость, чтобы преследователи ничего не заподозрили. Также нужен был хороший разбег, чтобы перепрыгнуть через ров. К счастью, мчались мы быстро: я даже почувствовал, что словно лечу над пропастью. Сегодня утром мы несколько раз тренировали этот прыжок, чтобы не упасть вместе с Кабаном в яму, но сейчас этот полет ощущался совсем по-другому.

Все прошло как по маслу. Кабан и банда не обратили должного внимания на наши действия и тяжело побежали по подпиленным доскам. Раздался треск надломленного покрытия, и доски обломились, вместе с листвой и травой утягивая наших врагов на дно ямы. Из ямы донеслись вскрики, оханья, потом оттуда нам начали нам что-то кричать, угрожать нашим жизням. Мы лишь переглянулись и пожали плечами: судя по всему, банда никакие кости себе не сломала. А остальное было уже не так важно.

Мы с Сашей остановились в нескольких метрах от ямы, чтобы перевести дыхание. Из-за деревьев тут же появились Артур и Антон с лопатами в руках. Они подошли к самой яме, немного послушали угрозы в свой адрес и начали неспешно закапывать Кабана и его приятелей, явно наслаждаясь моментом. Отдышавшись, я тоже решил к ним присоединился. Сане, которому лопаты не хватило, просто развлекался тем, что кидал в парней комья земли. Оксана просто наблюдала, стоя на самом краю ямы и внимательно наблюдая за лицами Кабана и его шестерок. В какой-то момент Антон, нечаянно задев её рукой, попросил её отойти, чтобы она тоже не упала.

Конечно, мы не хотели хоронить их заживо. Нам просто представилась прекрасная возможность напугать бандитов и проучить их. Поначалу они вопили, закрывая руками лица от летевшей земли, что обязательно убьют нас, как только выйдут оттуда. Но, когда земля начала попадать им в глаза и рот, на их лицах появилась настоящая паника. Они вдруг осознали свое положение и, как я предполагаю, подумали о самом страшном, что мы можем с ними в этой ситуации сделать. Кабан, до того момента хранивший злобное молчание, вдруг заскулил:

– Эй, парни, вы что делаете? Эй, перестаньте!

Громилы пытались выбраться из ямы, но их руки постоянно соскальзывали. Рыхлая земля осыпалась у них под пальцами, забивалась под ногти. Саня постоянно целился Кабану в лицо, а он тщетно пытался закрыться одной рукой, второй продолжая судорожно искать выход. Это была прекрасная месть, хорошо Саня придумал. Эти недоумки держали всю школу в страхе и считали себя самыми крутыми, позволяли делать все, что угодно. Думали, что они хозяева жизни. А мы лишь восстановили справедливость.

– Не надо! – вдруг начал умолять один из приятелей Кабана. Я не помнил его имени: Кабан подбирал друзей себе под стать, и они были очень похожи друг на друга. Все они чем-то напоминали свинью, хотя это сравнение было оскорбительно для таких замечательных животных.

– Стоп, – скомандовал Саня, поднимая руку вверх. Мы сразу же перестали работать лопатами.

– Признайте, что мы вас победили, и мы оставим вас в покое.

– Ни за что! – прорычал Кабан, вмиг приходя в себя.

Саня угрожающе схватил лопату, которую Антон положил на землю, и сделал вид, что собирается продолжить начатое.

– Ах ты мразь! – зашипел Кабан, – Я, как выберусь, прикопаю тебя здесь же!

– Сначала выберись! – фыркнул Саня и кинул в лицо Кабану горсть земли.

– Ладно-ладно, мы проиграли! – вдруг не выдержал второй друг Кабана. Однако эти слова вряд ли действительно означали принятие поражения. Как только они выберутся, нам лучше все равно продолжать держаться от них подальше. На войне как на войне.

– Вот, молодец! – похвалил его Саня. У него был воинственный вид. На его лице так и было написано, что он вершит правосудие. И я поймал себя на мысли, что мне тоже приятно осознавать, что зло все же наказано.

– Ладно, вы победили, – вдруг буркнул Кабан и зло на нас посмотрел. В душе он явно мечтал нас убить.

– А теперь пообещайте, что больше никого в школе не тронете, – продолжал Саша, размахивая лопатой.

– Обещаем, – тихо сказал Кабан, мрачно глядя на нас снизу вверх.

– Не слышу! – Саша издевательски приложил руку к уху, наклоняясь к яме.

– Обещаю, – рявкнул он.

– Хорошие собачки! – улыбнулся Бессонов и напоследок кинул в лицо Кабану еще один ком земли. Потом Саня отвернулся от ямы и посмотрел на нас, словно искал одобрения в наших лицах. Если бы кто узнал, чем ты мы тут занимаемся, был бы страшный скандал. Много лет Кабан терроризировал школу, но мы с ним разобрались по-своему. Когда взрослые не могут решить проблему, школьники разбираются сами, и часто это бывают отнюдь не гуманные способы. Взрослые их ни за что бы не приняли. А Саня молодец, что придумал, как усмирить Кабана.

На лицах ребят отражались смешанные эмоции. Артур, Антон и Оксана задумчиво смотрели то на яму, то на Саню, лицо которого становилось все более неприязненным.

– Что? – наконец спросил он, скривившись.

– Думаю, как они оттуда выберутся, – сказал Артур и снова посмотрел в сторону ямы.

– Если выберутся, – мрачно заметила Оксана и усмехнулась.

Из ямы были слышны ругательства и возня. Кабан и его друзья все пытались выкарабкаться вверх, своими движениями лишь мешая друг другу, и из-за этого громко ругались. Ничему, видимо, ситуация их так и не научила, но тут мы уже были бессильны.

– Когда деньги пойдем забирать? – деловито поинтересовался Саня. Ребята переглянулись и уставились на Оксану, которая должна была стать нашим проводником к сокровищам. Кабан, насколько я знал, давно обложил данью всю школу, и особенно от этого страдали младшеклассники, которых он тряс нещадно. Им приходилось отдавать все свои карманные деньги. Началось это недавно: видимо, Кабана родители лишили денежного довольствия. До этого Кабан не отличался рэкетирством не промышлял.

Схрон с деньгами обнаружился неподалеку, нам даже идти далеко не пришлось. Кабан прятал свои сокровища в дупле неприметного дерева, закрытого кустарниками. Оксана полезла туда и достала увесистую пластиковую коробку, звеневшую мелочью. Конечно, никакой супертехники так не было. Мы даже осуждающе посмотрели на Оксану, его та лишь пожала плечами.