Текст книги "В сторону Граничных гор"

– Ты с нами, на королевскую? – на ходу спросила Оля. – А то Аленка с ребятами на общую сбежали, чтобы отболеть по полной программе. Имей в виду, около Редьярда нам всем придется сидеть с постными физиономиями.

– Боюсь, что у меня сейчас только постная и получится, – Андрей поморщился и пригладил волосы. – Черт, была же у меня расческа.

Оля молча протянула ему свою.

– Спасибо. Так вот, если говорить о результате, то он отсутствует, Крейга мы не нашли. А вот что касается информации, полученной в ходе поисков, то она, в некотором объеме, присутствует, но совсем не радует.

Заслушавшийся Вагнер споткнулся о какой-то камень, и едва не упал, но Андрей успел его подхватить.

– Ты что под ноги не смотришь? Куда нам надо-то?

Вагнер указал лапкой в сторону маленькой трибунки, где уже сидел Редьярд. Через минуту ребята присоединились к королю. Вагнер с Калошей сели на скамеечке над ними и наклонились, прислушиваясь к разговору.

– Так что за информация? – нетерпеливо спросила Оля. – А то замолчал, на самом интересном месте.

– Да понимаешь, это и не информация, в полном смысле этого слова…

– Андрюшка! Я сейчас позову Сашку, и он тебя ущипнет!

На поле вышел Хороший Волшебник, стадион взорвался аплодисментами и приветственными криками.

– Ничего не выйдет! – Андрею пришлось наклониться к самому Ольгиному уху, – ты его не дозовешься. Смотри! – он показал на Сашку, который в это время подпрыгивал на трибуне среди гремлинов, что-то орал и бешено вертел трещоткой. На противоположной трибуне, такая же трещотка была в руках Сергея, а гном рядом с ним, отчаянно напрягаясь и раздувая щеки, дул в горн. К сожалению, старания его были бессмысленны: в общем гаме звуки горна совершенно терялись. А вот Аленка, весело размахивающая своими блестящими султанчиками, была видна сразу.

– Тогда я сама тебя стукну, – пригрозила Оля.

– Да я же не против, я и сам хочу рассказать… – на поле выбежали команды и Андрею снова пришлось замолчать, с таким восторгом приветствовали их болельщики.

Когда стало чуть потише, Оля повернулась к Вагнеру с Калошей и спросила:

– Что это они у вас разноцветные? Гремлины же вроде все зеленые должны быть, а вон желтый бежит. И вон тот гном, тоже желтый.

– Желтая карточка, – коротко ответил лепрекон.

– Чего? – заинтересовался и Андрей. – Как это, желтая карточка?

– Видите ли, сударь Андрей, барышня Ольга, вам, несомненно, известно, что за нарушение игроком правил, судья имеет право наказать его. И в знак демонстрации наказания, показывает провинившемуся желтую карточку.

– Известно, – согласился Андрей. Оля молча кивнула.

– А сударь Хороший Волшебник, будучи главным судьей соревнований, решил несколько усилить эффект. Теперь нарушитель, которому показали желтую карточку, сам желтеет с головы до ног. И остается таким, пока срок действия наказания не закончится.

Андрей с Ольгой переглянулись.

– Вот это да! А ты еще как-то сказал, что у него чувства юмора нет.

– В жизни ничего подобного не говорил. Наш сударь Хороший Волшебник, весельчак, каких мало!

Редьярд неторопливо, даже как-то лениво поднялся, и тут же все замолчали. Тишина наступила так резко, словно кто-то нажал на кнопку выключателя. Короля здесь по-настоящему уважали.

Он произнес очень короткую речь, поздравив всех присутствующих, со столь знаменательным событием и предложил начать игру. Стадион снова, как по команде, радостно взревел.

– Молодец Ред! – поделился впечатлениями с Аленкой Сергей. – Не рассусоливал, сказал коротко и по делу. А наши сроду, как начнут о ситуации в стране, да спонсоров перечислять…

Хороший Волшебник поставил мяч в центр и дал свисток. Гном с одиннадцатым номером на майке ударил по мячу, передавая его другому гному. Но наперерез вырвался гремлин. Выставив ногу, он перехватил мяч и послал его своему партнеру. Тут, откуда ни возьмись, выкатился шустрый гном в майке под номером семь. Он аккуратненько, не нарушая правил, проскользнул мимо гремлина, подхватил мяч и рванулся с ним к воротам противника. Над трибуной гремлинов раздался вопль отчаяния, на противоположной – ликующий. Сашка хорошо поработал, орали болельщики очень убедительно.

– Так что ты хотел сказать? – Оля дернула Андрея за рукав.

– Понимаешь, у волшебника там всякая куча разных поисковых прибамбасов. И я согласен: раз он со всей этой аппаратурой до сих пор Крейга не обнаружил, значит, имеет полное право считать, что того в стране нет и успокоиться.

Гном-семерка, увидел, что на него несется тройка гремлинов. Они шли клином: один впереди, двое по бокам и чуть на отлете. Гном крутанул головой и отпасовал мяч свободному игроку, майку которого украшала большая цифра два. Гремлины четко, как самолеты на параде, развернулись и ринулись на улепетываюшую двойку.

– Но? – крикнула Оля в ухо Андрею.

– Что «но»? – подпрыгнул тот.

– Ты сказал, что у волшебника есть основания успокоиться. Дальше подразумевается: «но».

– А! Ну да, конечно, «но». Эти поисковые приборы, по своему принципу действия, делятся на две группы. Одни, так сказать, обыскивают местность. С их помощью можно просмотреть всю площадь страны, сантиметр за сантиметром, словно через сито просеиваешь.

– Это что, вроде как в том анекдоте, где объясняется, как поймать льва? Возьмите большое сито, просейте пустыню, песок высыплется, а лев останется? – уточнила Оля.

– Да что вы? – ахнул Вагнер у нее за спиной. – У вас, правда, так на диких животных охотятся?

– Нет, конечно, – успокоил его Андрей, – шутка и при том очень старая. Но примерно так мы, собственно говоря, и действовали, получив тот самый нулевой результат.

Он снова замолчал, заинтересовавшись событиями, происходящими на поле. А там, два гремлина ловко разыграли мяч, прошли с ним через все поле и были остановлены неуклюжим с виду защитником, который вроде и бежал не туда, куда надо, и ногами плохо работал, а в результате отобрал мяч у нападающих гремлинов и запустил его через все поле, едва не попав в ворота. Ошарашенный вратарь, в последний момент успел подпрыгнуть и, совершенно невероятным образом изогнувшись, в буквальном смысле слова, зубами вытащил мяч из сетки.

– А ребята неплохо рубятся. Я думал так, суета на уровне дворовых команд, – с некоторым удивлением заметил Андрей.

– Суперфинал Королевского футбольного кубка, – с гордостью ответил Редьярд. – Лучшие из лучших.

– То есть, прочесывая местность, вы Крейга обнаружить не смогли, – Оля никогда особенно не интересовалась футболом. Так, терпела, но не больше. – А что второй тип приборов?

– Эти, как раз, настраиваются на определенный предмет или живое существо, – Андрей послушно отвел глаза от поля. – Вроде как собачий нюх, отдельно от собаки.

– Сканер? – предложила более приличное название Оля.

– Пусть будет сканер. И вот тут начинается самое интересное. Крейга нет, отследить его невозможно, а я что-то чувствую. Причем странно так, не присутствие даже, а его отсутствие. Дикое совершенно ощущение. Знаешь, как будто человек спрятался и кричит: «не ищите, меня здесь нет!»

Гремлины, тем временем, наседали. Они были более юркими и более быстрыми. Гномы держались за счет коллективной игры и преимущества в тактике. Да-да, хотя в этом мире всего лишь четыре месяца назад никто и слова такого не знал «футбол», сейчас уже можно было говорить о тактике игры. Гномы явно уделяли этому много внимания. И если гремлины, похоже, были командой «звезд» и каждый играл за себя, то гномы были просто командой, отлаженной и хорошо сыгранной. Хрупкое равновесие сохранялось до конца первого тайма.

За минуту до перерыва, один особо шустрый гремлин сумел протиснуться между защитниками гномов, уберечь от них мяч, заморочить голову вратарю и закинуть аккуратную, как в учебнике, «бабочку».

Стадион едва не рухнул. Расслышать свисток на перерыв было невозможно, и только по жестикуляции Хорошего Волшебника, выгонявшего игроков с поля, можно было понять, что первый тайм кончился. Гремлины, танцуя и радостно размахивая руками, скрылись в своей палатке. Они несли на руках Сашку, который отчаянно что-то орал. Гномы шли медленно, мрачно, опустив головы, но сломлены они не были. И, судя по выражению хмурых лиц, борьба, с их точки зрения, только начиналась.

– Продолжаем разговор, – улыбнулся Андрей. – Одним словом, мы пришли к выводу, что он сумел каким-то образом заблокироваться.

– В принципе есть разные защитные заклинания, – Редьярд встал и потянулся. – Раз есть заклинания, чтобы искать, значит должны быть и заклинания, чтобы прятаться.

– Естественно, – согласилась Оля. – А какие злее будут? Я имею в виду, можете вы заклинанием поиска прошибить заклинание защиты?

– Очень много факторов, – вздохнул Андрей. – И большинство остаются неизвестными.

– Понимаешь, если бы точно знать, каким именно Крейг пользовался, тогда все проще было бы, – пояснил Редьярд. – А так, он, в принципе, рядом может быть, а мы и не узнаем.

Вагнер ахнул и стал испуганно оглядываться, а лепрекон, до сих пор делавший вид, что его этот разговор не интересует, проворчал:

– Сиди спокойно, нет его здесь.

– Нет, я бы почувствовал, – подтвердил Андрей. – Но… не знаю я, как объяснить… объявится он скоро.

– Ты еще накаркаешь! – возмутилась Оля.

– Да при чем здесь накаркаешь? Я же не предсказываю, не угадываю, не предполагаю! Я просто знаю! Он что-то готовит. Вот только что?

– Думаешь, Крейг в курсе, что вы здесь? – с сомнением спросил Редьярд. – Сам же говорил, что он где-то довольно далеко.

– Ред, как ты считаешь, если я чувствую его присутствие, он что дурнее окажется? Крейг, все-таки дипломированный волшебник, с опытом!

– А Хороший Волшебник? Он тоже, как я понимаю, не последний человек в этих делах, почему же он ничего не замечает? – спросила Ольга.

– Но Хороший Волшебник с Крейгом не дрался, как ты не понимаешь, Олька!

– А я с ним дралась, и Редьярд. Ред, ты что-нибудь чувствуешь?

– Барышня Ольга, это другое, – недовольно проворчал Калоша. – Его величество, конечно, кое-чему обучен, согласно должности, и вы не без способностей, ничего не скажу. Но это магия, это другое.

– Я бы сказал, что спорить сейчас бесполезно, – мягко заговорил Редьярд. – Нужно просто иметь в виду, что Крейг что-то затевает и готовиться к этому.

– Как готовиться? – неожиданно взорвалась Ольга. – Господи, как можно готовиться к тому, что этот полоумный волшебник выскочит в любую минуту из-за угла и сотворит какую-нибудь гадость? О чем вы мальчики?

– Готовиться, в данной ситуации, это значит быть настороже, быстро реагировать на неожиданности и принимать эффективные противодействующие меры, – Редьярд, примирительно улыбнулся, не обращая внимания на ее раздражение. – Согласись, что мы вполне в состоянии выполнить все это.

– Ох! – девочка нервно стиснула кулаки. – Честно скажу вам, ребята, не нравится мне все это.

– Да ладно, Оля, не переживай, разгребемся, – успокоил ее Андрей. – В конце концов, не впервой. Сейчас мы хоть знаем, с чем дело иметь придется.

На поле снова появился Хороший Волшебник и обе команды. Свисток, и начался второй тайм.

Гномы сразу пошли в атаку. Они двигались так стремительно, что казалось, будто гремлинов на поле значительно меньше. Причем шли вперед почти всей командой, неудержимо, словно асфальтовый каток. И напор этот начал сказываться на игре. Вот один встрепанный гном вырвался вперед, обошел защитника, вышел к воротам и ударил по мячу. Вратарь гремлинов не успел как следует среагировать, дернулся, но так и остался на месте. Гномам не повезло, мяч с силой ударился в штангу.

Даже Редьярд слегка шевельнулся на своем стуле, а уж что творилось на трибунах! Гремлины лезли друг на друга, вопя и размахивая невесть откуда взявшимися флажками. Сашка, держась правой рукой за сердце, левой пытался дирижировать, не выпуская трещотки. Гномы потрясали кулаками и тоже орали. Аленка под аккомпанемент их воплей с неимоверной скоростью махала своими султанчиками. Сергей отобрал у маленького гнома трубу и теперь дул в нее изо всех своих богатырских сил. Низкий рев перекрывал все остальные шумы на стадионе.

Самыми спокойными оставались гномы-игроки. Они быстро посовещались, перестроились и, легко отобрав у гремлинов мяч, снова устремились к воротам противника. Девятому номеру удалось прорваться на штрафную площадку. Стадион вопил! Стадион кричал – жми! Стадион орал – давай! Стадион гремел – бей! Гном занес ногу для решающего удара по мячу. Вратарь отчаянно заметался в воротах. Но тут выскочил желтый защитник-гремлин, не обращая внимания на мяч, прыгнул на гнома, повалил его на траву и сел на него верхом.

Возмущенный свисток судьи был даже громче, чем единодушный вопль стадиона. Хороший Волшебник за шкирку поднял гремлина с гнома, встряхнул его и канареечно желтый цвет уступил место красному. Отшвырнув проштрафившегося игрока в сторону, волшебник достал из кармана огромный, в крупную коричневую клетку носовой платок и вытер руки. Красный гремлин уныло поплелся с поля. Трибуны неистовствовали.

– Красная карточка, – прокомментировал Вагнер. – Заслуженно. Подобную грубость на поле нельзя оставлять безнаказанной.

– Зачем ему это было нужно? – удивилась Оля. – Нервы, что ли не выдержали? Только хуже ведь для команды сделал.

– Нервы, конечно, – согласился Андрей.

На поле, тем временем, решался вопрос, кто будет бить пенальти. Вот мяч установили на позицию, Хороший Волшебник отбежал в сторону, вратарь приготовился… Трибуны притихли. Какой-то гремлин крутанул было трещотку, но тут же получил по шее от соседей.

Гном с семеркой на майке побежал к мячу. Лениво, расслабленно, ясно, что бить не будет. Вдруг резко собрался, шаг стал упругим, движения четкими, замахнулся, вратарь дернулся, прыгнул, но гном уже пробежал мимо. Стадион выдохнул, как один человек. А к мячу уже летел тот самый встрепанный нападающий, который попал в штангу.

Вратарь едва успел подняться на ноги. Он, конечно, сделал все, что мог, даже угадал траекторию движения мяча, почти дотянулся до него, задел кончиками пальцев! Но и только. Через секунду мяч весело трепыхался в сетке, а гремлин сидел на земле и вертел головой.

Стадион взвыл.

– Один-один, – нейтральным голосом отметил Редьярд. – Игра становится интересной.

– А если так и будет, ничья, что тогда? – поинтересовалась Оля.

– Суперфинал Королевского Кубка вничью окончиться не может. Будут играть дополнительное время, потом пенальти. Но кубок можно вручить только одной команде.

– Ясно, значит, смотрим до победного конца, – она немного поерзала на скамье. – Так все ничего, только вот сидеть жестко.

– Так ты сделай себе подушку, – с удивлением глянул на нее Андрей, – чего зря мучаться?

– Какой ты умный, это что-то! – восхитилась Оля. – Кому-нибудь еще надо? Ну как хотите.

Она уже держала в руках квадратную поролоновую подушечку, сантиметра четыре толщиной. Осмотрела ее критически, сделала круглой и в два раза выше, села, улыбнулась удовлетворенно:

– Совсем другое дело!

Теперь она могла обратить внимание и на то, что происходило на поле. А там гномы рвались к воротам гремлинов. Те отчаянно защищались. Причем, нарушениями правил не брезговали обе команды, желтых игроков на поле заметно прибавилось. А у кромки поля грустно сидели уже два абсолютно красных гремлина и один гном.

– Это еще что! – хихикнул лепрекон. – Был случай, когда обе команды к концу матча вот так же сидели, красненькими. Только вратари и оставались.

– И чем тот матч закончился?

Калоша не успел ответить. Из-под трибунки свечой взмыл Пушок и рухнул на скамейку, едва не придавив Вагнера.

– Остановить игру! – рявкнул он Редьярду. И тут же повернулся к Андрею, – взлетаем!

Самое интересное, что оба послушались его моментально, не задавая никаких вопросов. Как это недавно объяснял Редьярд: «быть настороже и быстро реагировать на любые неожиданности»? У Андрея только уголок рта дернулся, и трибуна уже оторвалась от земли.

А Редьярд встал и взмахнул рукой. Игроки на поле замерли, зрители тоже. Наступила тишина. И в этой тишине все сразу услышали негромкий треск, почувствовали, как дрожит земля. И увидели, как место, где только что стояла королевская трибуна, вспучилось, покрылось трещинами и, и бесшумно рухнуло вниз, оставив глубокую квадратную яму. Но сколоченный из досок помост уже плыл по воздуху.

– Всем покинуть стадион! Собраться во дворе башни, – голос короля был спокоен, но спорить или обсуждать его приказание, охотников не нашлось.

Все происходило очень быстро. Болельщики дисциплинированно скатывались с трибун и тут же, не задерживаясь, направлялись к Нечерной башне. Земля продолжала дрожать, по полю тоже побежали трещины, так что замешкавшиеся было игроки, заторопились. Хороший Волшебник подгонял их подзатыльниками. Андрей, хмурясь, подвел трибунку к ребятам, махавшим ему руками, помог забраться Аленке, Сергей запрыгнул сам. Потом подобрали Сашку. Трибуны, с треском, начали рассыпаться, скамейки полетели вниз. Хороший волшебник, единственный, кто еще оставался на стадионе, осмотрелся, убедился, что в опасной зоне никого нет, слегка подпрыгнул и уверенно зашагал над землей к плавающей в воздухе трибуне.

– Эт-то что же такое? – зубы у Аленки стучали. – Землетрясение?

– Ага, маленькое такое, в масштабах одного стадиона, – Сашка с любопытством смотрел вниз. – Смотри, трещины четко, только по стадиону бегут… ах ты!

Забытый на поле мяч задрожал, покатился неуверенно, разочек подпрыгнул и исчез в широко раскрывшемся провале. Судя по горестному воплю, донесшемуся со стороны сбившихся в одну кучу, не разделяясь на команды, игроков, они тоже это видели.

– И что, сударь Вагнер, вы же у нас специалист по местному природоведению, – подбоченилась Ольга. – Скажете часто у вас такие природные явления наблюдаются?

– Это не природное явление, – покачал головой дракон.

– То есть это что, чьи-то дурацкие шутки?

– Ага! И кто бы это мог так развлекаться, – неожиданно хохотнул Сергей. – Ты, случайно не догадываешься?

– А чего тут гадать, – фыркнул Калоша. – Вниз посмотрите.

Посмотрели. Змеящиеся по полю трещины, постепенно принимали более упорядоченный вид, переплетались, складываясь в буквы… Сверху прочесть образовавшееся слово, не составляло никакого труда. Одно единственное слово: «КРЕЙГ».

– Крейг, – Оля снова села на свою подушечку и произнесла очень обыденно, – ну что ж, Крейг, так Крейг.

– Какое хорошее поле испортил, гад! – сплюнул вниз Сашка. – Вечно от него одни неприятности!

– Какую игру сорвал, – вздохнул Хороший Волшебник.

– Я не поняла, – нервно спросила Аленка, – мы будем тут болтаться, как… облачко в небе, или все-таки что-нибудь начнем делать?

– Золотые слова, барышня, – поддержал ее Пушок. – Я только что хотел спросить то же самое.

– Андрей, ты как… – начал было Сергей, но тот отмахнулся.

– Не отвлекайте сейчас меня. Я не могу одновременно пилотировать трибуну и разговаривать. Хватит того, что я вас слушаю.

– А чего нам здесь кружиться? – Хороший Волшебник был не столько встревожен, сколько огорчен. – Сударь Андрей, правьте во двор. Андрей кивнул и необычное воздушное транспортное средство, довольно уверенно, двинулось в сторону башни. – Крейг сейчас из трещины не вылезет. Он свое дело сделал, стадион развалил, матч сорвал…

– Еще и мячик наш слямзил, – перебил его Сашка.

– Сударь Сашка, вы что, действительно считаете, что Крейг сидит там под землей? – удивился Вагнер.

– Да откуда я знаю, где он сидит? Я знаю только одно, поля нет, мячика нет. А кто виноват? Крейг, вон он сам расписался.

– Судя по тому, что мы наблюдали… – начал рассуждать Редьярд, – кратковременность действия, небольшой и четко очерченный участок… похоже, а? Сударь Хороший Волшебник, вы как считаете?

– Похоже, – кивнул тот. – Я, конечно, очень давно ничего подобного не видел, но думаю, что вы правы, ваше величество.

– На что похоже? – спросила Оля. – У вас что, такое уже бывало?

– Бывало. Не во время футбольного матча, конечно, но… Вагнер, расскажи.

– Этот прибор описан еще в старинных летописях, – послушно начал Вагнер. – Называется тектонатор, а если по-простому, то часто говорят «землетряс». Из названия видно, что служит он для создания избирательных, узконаправленных колебаний почвы…

– А мне говорил, что для проведения локальных землетрясений, – обиженно проворчал Пушок, – чего врать было?

– Да это одно и то же, – успокоил его Андрей, – продолжайте, сударь Вагнер.

– Устройство тектонатора довольно несложное. Это такая высокая ажурная металлическая конструкция в виде башни, с большим горизонтальным диском на вершине. На этот диск нанесена схема окрестных земель и установлен боек на идущей от центра штанге, который можно поместить над любой точкой диска. Внутри башни длинный вертикальный шест с грузом на нижнем конце и перекладиной на верхнем. Когда машина срабатывает, груз тянет шест вниз, шест перекладиной бьет по штанге с бойком, а боек бьет по той точке диска, на которую он нацелен. И тогда, в соответствующей местности, происходит землетрясение, совершенно неожиданно. Но этот прибор уже много лет не использовался. Строго говоря, тектонатор находится под негласным, так сказать, запретом, поскольку его применение может привести к неоправданным жертвам среди мирного населения. Меня этот факт несколько смущает, потому что сударь волшебник Крейг не может не знать об этом запрете, следовательно, он …

– Следовательно, он, без всякого смущения этот ваш запрещенный тектотряс использовал, – перебил дракона Сашка.

– Но всякий уважаемый волшебник знает, что все запреты имеют самые серьезные основания и должен…

– Да? – похоже, Вагнеру не суждено было сегодня ни одну мысль довести до конца. Теперь вмешалась Ольга. – А Жральника кто нам в речку на брод подбросил? А Хап-грызверг в лесу? А Корону Государственную воровать? Плевал он на все запреты и гласные и негласные! Вообще, уголовник какой-то, этот ваш Крейг, рецидивист настоящий, а не уважаемый волшебник!

– Да уж, в излишнем уважении к этике магии и кодексу чести, его никак не обвинишь, – хмыкнул Хороший Волшебник. – Так что, Вагнер, как ни трудно тебе это признать, но Крейг запустил тектонатор.

– Что же это значит, против его величества? – ахнул дракон, прикрывая лапкой пасть.

– Так ведь ему и не впервые, – усмехнулся Редьярд. – Ну что вы, сударь Вагнер, так волнуетесь, наоборот, все хорошо. То мы переживали, где этот Крейг, да что замышляет? А теперь все ясно.

– Ага, осталось только найти этот тектонатор, разломать его, – трибуна зависла у входа в башню и мягко опустилась на траву, – дать Крейгу раз-два по морде и снова законопатить в какую-нибудь посуду попрочнее. Пустяшное дело, до обеда управимся.

– Не нервничайте вы так, сударь Андрей, – мягко улыбнулся Хороший Волшебник. – Я думаю, что все вовсе не так плохо. В конце концов, Крейг оказался настолько глуп, что выступил против самих Рыцарей-Хранителей Артефактов!

– Как мы вовремя, оказывается, в гости собрались! – Оля, незаметно для себя, вытащила перчатки из-за пояса и теперь теребила в руках.

– Это точно, – кивнул волшебник.

Он первым спустился с трибуны, и тут же к нему подбежали игроки обеих команд и загомонили. Следующим по ступенькам сбежал Редьярд. Гвалт тут же прекратился, вперед выступили двое – гном и гремлин, с капитанскими повязками, и заговорили по очереди. Очень взволнованно, указывая то назад, в сторону разрушенного стадиона, то в небо, то куда-то в сторону.

Ребята, Вагнер с Пушком и лепрекон тоже спустились, но остались около трибуны.

– Как вы думаете, о чем они говорят? – заинтересовалась Аленка. – Может, подойдем поближе, послушаем?

– Они тоже видели надпись, – ответил дракон. – А в том, как тектонатор работает, они лучше нас разбираются. Так что теперь они хотят… – Вагнер неожиданно замялся.

– Они хотят побыстрее добраться до Крейга, посадить его на тектонатор и включить…

– Что ты, Пушок, как можно при барышнях! – возмутился шокированный Вагнер.

– Да ладно, это мы переживем, – успокоила его Ольга. – Я не поняла, а из-за чего они так на Крейга взъелись?

– Ты что, Олька, футбол не смотрела что ли? – удивился Сашка. – Когда тебе при счете один-один игру ломают, то будь ты хоть голубь сизокрылый, и то сразу хочется гада на запчасти разобрать! А тут не просто игра, а суперфинал за кубок. И гремлины с гномами вовсе не голуби, а вполне крутые ребята, я бы с такими в темном переулке спорить не стал. Нет, если они Крейга поймают, сидеть ему на тектонаторе, сто процентов!

Редьярд и Хороший Волшебник закончили свои переговоры и подошли.

– Матч будем переигрывать, – сразу начал рассказывать король, – но сначала разберемся с Крейгом. И гномы и гремлины очень энергично предлагают свои услуги по быстрому и эффективному уничтожению тектонатора. И собираются, похоже, объединить свои усилия, – Редьярд, как-то даже неприлично для венценосной особы, легкомысленно захихикал. – Пошли сейчас обмениваться опытом.

– Значит Крейга, с этой его трясучкой, они берут на себя? – обрадовалась Аленка.

– С огромной радостью, – подтвердил Хороший Волшебник.

– А в чем тогда подвох? – с подозрением посмотрела на него Оля.

– Никакого подвоха! Сам Крейг им, конечно, не по зубам, тут они погорячились, а вот что касается тектонатора, то гномы, объединив свой опыт и умение прирожденных механиков, с разрушительным талантом гремлинов, разнесут его со скоростью, нам недоступной. Вопрос состоит в том, что неизвестно, где этот прибор находится.

– Ага, – с мрачным удовлетворением кивнула девочка. – И искать его, конечно, нам?

– Кому ж еще? – поморщился Андрей. – Оля, не пыли, ты с самого начала знала, что без нас это дело не обойдется. И не притворяйся, что ты недовольна, перчаточки вон натянула… или сама не заметила?

Оля глянула на свои ладошки, затянутые в черную кожу с золотым зигзагом молнии, змеящимся по тыльной стороне руки, и покраснела. Сашка заржал и хлопнул ее по плечу:

– Чего смущаешься, барышня благородный рыцарь! Мы все с удовольствием с Крейгом еще разок помахаемся! Будет о чем внукам рассказать!

– О господи! – подняла глаза к небу Аленка. – Вот что меня сейчас больше всего волнует, так это то, что я через полсотни лет расскажу внукам!

– Почему через полсотни, – поправил ее рассудительный Сергей, – можно гораздо раньше.

– Мы что, будем стоять здесь, и рассуждать о внуках или пойдем, все-таки, займемся делом? – язвительно спросил лепрекон.

– Ох, Калоша, как ты всегда прав! И что бы мы без тебя делали? – покачал головой Хороший Волшебник. – Пошли все в башню, будем искать тектонатор.

У самых дверей башни Аленка неожиданно затормозила.

– А что если Крейг снова эту свою игрушку включит, когда мы внутри будем? И на башню направит? Нас же за сто лет не откопают!

– Невозможно, – волшебник широко распахнул дверь. Устройство тектонатора таково, что он набирает энергию для следующего включения не меньше двух суток.

– Это что же получается, если мы за двое суток до него не доберемся, Крейг еще что-нибудь развалит? – быстро оценил ситуацию Сергей. – Кому стоим, ребята, время дорого!