Текст книги "# Розовым мелом"

– А ты как думаешь?

– Думаю, ты только и ждёшь момента, чтобы от меня отвязаться.

– Дружок, да тебе пора на битву экстрасенсов.

– К этим фрикам? Нет, не хочу. Из меня не ахти клоун.

– Ты себя недооцениваешь.

Чувствую, что на меня смотрят, но упорно делаю вид, что интереснее пожухлых салатных листьев ничего на свете не видывала.

– Прости, если напугал. Я хотел признаться позже. Чтоб не так в лоб.

Помидорка черри выскакивает из-под вилки и отлетает куда-то на пол.

– Когда позже? Ещё через десять лет? – сарказм, нервяк – к-комбо. Всё моё, родное.

– Нет. Продолжая столько жить под одной крышей я бы не выдержал.

– А как бы выдержал?

– Оставаясь на расстоянии. Могу понять, ты растерянна, но…

– Нет, – решительно торможу его я, вскидывая подбородок. Пусть не тешит ложных иллюзий. Что-то несомненно дрогнуло во мне от его слов, глупо отрицать, но этого точно недостаточно, чтобы играть в склеротичку и забыть всё то дерьмо, что он творил. – Я не растерянна. Я в бешенстве! Если это шутка – в бешенстве за тупое чувство юмора. А если не шутка – в бешенстве ещё больше! За то, что тебе хватило наглости говорить мне такое!

Тушёное мясо в сливочном соусе не добирается до конечной цели, зависая возле открытого рта.

– Наглости?

Раздражённо отпихиваю от себя тарелку. Какой там есть. Кусок в горло не лезет.

– Давай по чесноку. На какую реакцию ты рассчитывал? Что я соплями радости изольюсь? Растрогаюсь? На шею тебе брошусь? Да ты же целенаправленно и с упорством маньяка гнобил меня все эти годы! Ковырял в комплексах и растаптывал гордость! И после этого смеешь признаваться в любви? Знаешь, что? Подавись ею, – вскакиваю с места и метеором вылетаю из ресторана. Не хочу находиться рядом с ним. Слишком велик соблазн плеснуть ему в лицо так и не тронутый кофе.

Вылететь – вылетаю, но торможу на пороге.

Внутри всё клокочет и взрывается. Шипит и извергается как химическая субстанция.

Возвращаюсь.

Нависаю над Ильей мрачной тучей.

– Забери свои слова обратно, – в прямом смысле приказываю, будто это что-то теперь изменит.

Князев, локтями опираясь на столешницу, спокойно поднимает на меня глаза.

– Не заберу, – отрицательно качает он головой.

– Забери немедленно!

– Нет. Смирись с этим, увы.

Сердито взвизгиваю, нелепо подпрыгивая и стискивая кулаки.

– Ну и пошёл ты! – в сердцах швыряю в него подвернувшийся под руку ломоть арбуза. Всё лучше, чем кофе. Конечно же не промазываю с такого расстояния. Но он и бровью не ведёт.

– Принцесса, – окликают меня, когда я собираюсь свалить повторно. На этот раз окончательно. И как можно дальше. Да хоть на другую планету рваными рейсами с пересадкой на Марсе! Резко оборачиваюсь на пятках, рискуя сломать каблуки и…

Обалдеть. Натыкаюсь на усмешку. Вы посмотрите только, весело ему!

– Чего тебе?

– Самое сложное я уже сделал. Произнёс вслух. Теперь назад дороги нет. Ни у меня, ни у тебя.

Дороги у меня нет. Ещё посмотрим.

– Если не сложно, иди-ка ты к чёрту, – огрызаюсь я и ухожу от греха подальше, пока в воздухе не начали летать алюминиевые ножи. Сейчас я за себя не ручаюсь. Дороги у меня нет. Зато у него есть. Прямой наводкой. На три весёлых. Ненавижу…

Бар. Да. Бар. Мне нужно выпить. Плевать на время, я в отпуске. Тем более что я здесь не одна такая ранняя алкоголичка. В лобби хватает народу: и внутри, и на террасе. Заказываю у бармена ром с колой, но мыслями витаю слишком далеко.

Любит от меня, блин.

Все эти годы любит, понимаешь ли.

Ага, щас. Так я и поверила.

Чтоб, блин, его разорвало и подбросило.

Любит.

А если… Да по барабану! Не моя забота.

Хотя на самом деле как раз-таки моя.

Трындец. А-а-а!

Один единственный вопрос: мне-то что делать?

Глава одиннадцатая. Та самая роза

Зои

Что делать, что делать. А ничего не делать. Вот я ничего и не делаю. И планов никаких нет, что вводит в кромешный ступор. Я, кажется, разучилась отдыхать. Без предупреждения появившееся свободное время призывно стучит по темечку и раздражающе подвывает: аллё, бестолочь, ты же в Испании, так и будешь впустую тратить возможность?

Всё верно. Надо пользоваться моментом. Осталось придумать, как. Чем заняться? Позагорать? С удовольствием, да погода не та. Искупаться? Опять же, не те условия. Прогуляться по городу? Одной. Да, вариант. Накачаться впечатлениями и красотой под завязку. Так, чтоб хватило и после возвращения в Москву.

Там же в городе и перекушу, наконец-то. Эмоции слегка поутихли и голодный желудок снова о себе напоминает. Двух мини-сэндвичей, что я взяла в лобби надолго не хватит. Но до ближайшей кафешки как-нибудь дотяну.

Хм… Нет. На сегодня одиночество мне точно не грозит. Уже на выходе из отеля меня ловит тётя Марина и зовёт на шопинг. Идея прекрасная и как бы реально надо немного прибарахлиться, потому что моя одежда уже начинает попахивать потом, правда на большие траты я не рассчитывала. Ладно. Куплю буквально парочку кофт на смену. Бюджет это выдержит.

Парочка кофт, ха! Когда это женские хотелки ограничивались такими скромными рамками? Да нас же нельзя пускать в магазины! Это как лису в курятнике запереть. Пора запретить девушкам длительное пребывание в торговых центрах на законодательном уровне. Два часа и подите прочь, миледи. У вас и так, вон, рук не хватает на пакеты.

В моём случае не хватает двух пар рук. Потому что мы всё ходим и ходим. От одного бутика к другому. От одной примерочной к другой. Вешалки не помещаются на крючках в примерочной, обувные коробки возвышаются бастионом – хочется же всё и сразу: посмотреть как сидит, повертеться перед зеркалом.

А если глаз зацепится за какую-то вещицу, всё. Тушите свет. И неважно, что к этому сарафану теперь нужны другие босоножки. Неважно, что этот сарафан вообще по-хорошему не нужен. Преспокойно можно обойтись и без него, но блин… Он же просто идеально сел на фигурку!

Я бы всё-таки сдержалась и так бы не шиковала, но… плачу не я. Пытаюсь, но на кассах меня упорно отпихивают бедром, прося посидеть на лавочке и не мешать. Привычное дело. Когда крёстная рядом она даже мороженое не позволит купить, всё всегда за её счёт. Материнские инстинкты. Мне приятно, но неудобно. Только и успеваю повторять как заведённая: "спасибо, спасибо, спасибо".

– Спасибо, – в сотый, наверное, раз благодарю я, когда мы устраиваем обеденный перерыв в симпатичном и весьма недешёвом ресторанчике. Долгожданная возможность нажраться до отвала. – Когда-нибудь я расплачусь.

– Непременно, – смеётся тётя Марина. – Когда подаришь нам внуков. Если что, я уже готова стать бабушкой. Пока есть силы и возможности вырастим и поднимем на ноги.

Я не против, но…

– Дети – это, конечно, звучит заманчиво, только вот было бы от кого.

– Неужели всё настолько плохо?

– Ну… пока варианты потенциальных отцов не радуют.

– Значит и не нужно торопиться. Не надо нам абы кого. Ешь, остывает.

Ем. Не просто ем, заглатываю почти не жуя паэлью с морепродуктами, утрамбовывая поверх густой томатный суп Гаспачо. Как же не побывать в таком месте и не попробовать местной кухни!

– Можно задать вопрос? – когда мы переходим к десерту спрашивают вдруг меня. – Что происходит у вас с Ильей?

Давлюсь фирменным испанским миндальным тортом, закашливаясь до такой степени, что пускаю слезу.

– Н-ничего, – хриплю я. – А что такое?

– Вот ты и скажи. Сам факт того, что вы прилетели вместе удивляет, но вы и общаетесь как-то… иначе.

– Да нормально мы общаемся… – от стыда хочется спрятаться под стол. – Просто мы вроде как… – как сложно подобрать правильное определение. – Начинаем слышать друг друга.

– Это хорошо. Просто замечательно, я бы сказала.

– Кажется, да…

– И всё? – на меня так смотрят, словно забраться между рёбер хотят, чтобы нащупать правду.

– Ну да… А что?

– Просто это Илюша попросил меня сводить тебя по магазинам. Ещё и деньги пытался всучить, – опять давлюсь, теперь капучино, который идёт через нос. – Он просил не упоминать об этом, но раз от него подробностей клещами не вытащить, может хоть ты прольёшь свет.

Вот оно что. Ну да, крёстная у меня хитрая женщина, всегда была такой. Вроде невинный одуванчик: добрая и мягкая, а на деле цепкая как капкан, похлеще дяди Володи. Тот просто прямолинейный, она же может месяцами выжидать в засаде. Присматриваться. Прислушиваться. Делать выводы.

Вот и сейчас она ловит каждую мою реакцию. Отпираться глупо. Я сама себя уже дважды только что спалила. Наверное, в этой ситуации самым простым вариантом будет сказать правду.

– Я не знаю, – честно признаюсь. – Я запуталась, и сама пока половины не понимаю.

Собственно, всё именно так.

– Но предположения есть?

Да там не предположения, там кое-что другое.

– Есть, но можно пока ими не делиться?

– Конечно, можно. Это ваша жизнь, вам её и строить. Просто если нужна помощь или совет… Ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной.

Знаю. Тётя Марина всегда была тем единственным человеком, с которым я делилась сокровенным или приходила плакать после очередной выходки Князева. Но сейчас… сейчас я даже ей не могу рассказать всего. Ни про работу, ни про учёбу, ни про её собственного сына.

– Спасибо, – с нежностью улыбаюсь ей, пытаясь одним словом выразить весь спектр эмоций. А большего она и не просит. Никогда не просила.

– Ну что, – лукаво подмигивает мне. – Может на маникюр?

Маникюр, педикюр, ещё парочка парфюмерных магазинов и вот только после этого день "девчачьих радостей" мы решаем официально закончить. Когда возвращаемся в отель день уже клонится к вечеру. Погуляли так погуляли, спустили немерено бабла, отходили все ноги, стерев каблуки, но, если признаться, давно я так не расслаблялась. И сердцем, и телом.

Решаю на сегодня выполнить программу максимум и после ужина, когда окончательно темнеет, вместо того чтобы идти в номер отправляюсь на пенную вечеринку у побережья. Без особого азарта и ненадолго, чисто поставить галочку в мысленном списке "успеть за неделю". Чтоб потом можно было себя успокаивать: типа, ну я ж там была? Была. Ачивочку заработала.

Подобные мероприятия, на самом деле, не в моём вкусе. Танцулек и пьяных тисканий хватает и на работе, однако прелесть этой в территориальном расположении. Накатывающие волны, пустые шезлонги, разноцветная подсветка, бодрые миксы диджея и пена. Много пены. Держусь от неё на расстоянии, но с азартом наблюдаю, как барахтаются другие. Что-то в этом есть.

Просто стоять глупо, поэтому подтанцовываю в такт музыке среди тех, кто тоже не горит желанием превращаться в мыльную губку. Треки чередуются, с динамичных на более лиричные и обратно, и пока народ ищет себе пару для недомедлячка я преспокойно справляюсь в гордом одиночестве. Пару раз меня пытались зазвать в дуэт, но нет. Спасибо, не стоит.

Солёный воздух приятно холодит кожу, на небе загораются звёзды, море в шаговой доступности – приятно. Приятное мгновение и приятное умиротворение… было, пока не натыкаюсь взглядом на Илью, стоящего возле самодельной лаунж-зоны с напитками. Ну такой, что стоит на бамбуковых столбах с навесом из пальмовых листьев.

Князев смотрит на меня. Не отрываясь. Долго смотрит, и это капец как бьёт по нервам. Демонстративно игнорирую его, но всё равно затылком чувствую сконцентрированное внимание. А в какой-то момент стороннее присутствие за спиной и горячую ладонь на талии.

Зои

Знаю, что это он. Узнаю его запах.

Разворачиваюсь вполоборота, чтобы выразить своё "фи", но так и не произношу ни слова. Меня хоть и обнимают, но сверлят строгим взором кого-то другого. Какой-то мужик непонятной национальности, который, по всей видимости, собирался ко мне подкатить, миролюбиво вскидывает руки, как бы говоря: занято, понял, не лезу.

Лишь когда потенциальная угроза теряется у другой одинокой девчонки, Илья снова переключается на меня. Его лицо совсем близко. Губы ещё ближе… Блин. Что-то меня штормит. Не надо так смотреть. Я так не хочу.

– Развлекаешься? – на всякий случай разрываю зрительный контакт. Ну его рисковать.

– Тебя стерегу.

– Без надобности.

– Это уже мне решать.

– Убери руку.

– Расслабься. Это просто танец.

Да нифига. Это не просто танец. Я ведь прекрасно ощущаю спиной его напряжение.

– Я больше не хочу танцевать.

– Хочешь, – мои пальцы ловят тепло, когда переплетаются с его. Вздрагиваю, будто схлопотала электрический разряд. Эвана как коротнуло. Вот вообще такого не надо.

– Я лучше знаю, чего хочу.

Вырываюсь, стряхивая наваждение. Всё. Погуляла. Пора и честь знать.

Широкими шагами, утопая купленными сегодняшними кедами в песке, пытаюсь оказаться от него как можно дальше, но от меня не отступают, беззвучной поступью двигаясь позади.

Не выдерживаю.

– Ты оставишь меня в покое? – прокручиваюсь на пятках, продолжая сдавать задним ходом.

– Нет.

Почему, почему он постоянно заставляет меня выть?

– Слушай, заканчивай. Отвали. Не знаю, что тебе надо и знать не хочу. Просто отвали. Включи обратку. Верни всё как было. Меня полностью устраивала наша взаимная неприязнь. Я хочу вернуть её обратно!

Пячусь вслепую вверх по лестнице, с которой начинается переход на брусчатую дорожку то и дело оборачиваясь, чтоб ни на что не налететь, пока он максимально невозмутимо даже шага не сбавляет.

– А я хочу тебя. Но не всё можно получить, как видишь.

– А как получишь, отстанешь?

Отвечаю, я реал готова уже дать ему, лишь бы отвял.

– Нет.

– Илья. Хватит. Пожалу… Ауч, – не замечаю последней ступени и едва не улетаю, но меня успевают схватить за запястье, помогая сохранить равновесие. Лодыжка надсадно саднит. И как показывают следующие действия я ещё и подхрамывать начинаю.

– Иди сюда, – помогают мне отпрыгать в сторонку, чтоб можно было опереться на бетонное ограждение. Князев присаживается на корточки, внимательно разглядывая содранную до крови кожу на костяшке. – Добегалась?

– Что, всё плохо?

– Нормально. Просто ушиб. Жить будешь.

– Вот и славно, – собираюсь покостылять пришибленным зайчиком дальше от злого серого волка, но меня тормозят, удержав за бёдра. Этот взгляд снизу-вверх… он меня просто убивает. Это не тот Илья Князев, которого я знаю. Илья Князев с которым я росла НИКОГДА не смотрел на меня вот ТАК. И уж тем более не… По нервным окончаниям проходит судорога, когда его лоб касается моего оголённого живота, который не прикрывает укороченная водолазка с рукавами, тоже сегодняшняя обновка. В месте соприкосновения разрастается опасный жар, перекидывающийся дальше по всему телу. Ох, как нехорошо. – Не нужно так делать, – прошу едва дыша.

– Поздно. Теперь я буду делать так, как посчитаю нужным, – тихо отвечают, оставляя едва уловимый поцелуй на гусиной коже, отчего колени опасно подгибаются. Боже… остановите. Остановите этот треш.

Останавливает. Сам. Выпрямляется во весь рост, но рук с моих бёдер не убирает. Они упорно остаются там и когда я теряю под собой опору, оказываясь подхваченной им. Легко и будто бы с ленцой.

По сигналу включается паника.

– Брось! Брось сейчас же!

Брось? Да ладно? Хорошо, что не "фу, выплюнь бяку". В любом случае меня, естественно, никто не слушает.

– Держись крепче, принцесса. Экспресс-такси довезёт тебя с комфортом.

Экспресс-такси? Он прикалывается?

Нет. Не прикалывается. Меня реально несут в отель. Проходим почему-то пустой рецепшен и тормозим у лифта. Эй, он меня что, прям до этажа собирается тащить?

До этажа. До двери. До номера. До кровати.

– Не настаиваю, но можешь отпустить, – приводит меня в чувство его голос. Жесть, на какое-то время я просто выпала из реальности. Смущённо оставляю в покое широкие плечи, в которые последние несколько последних минут неосознанно впиваюсь ногтями. – Как лодыжка?

– Нормально.

Правда нормально. Пульсирует, но через полчасика-час забуду о ней. Крайний срок, до завтра. А вот о другом так быстро забыть вряд ли получится…

– Промой.

– Ладно.

– Хочешь, помогу? – Илья тянется к моему лицу, чтобы убрать за ухо выпавшую из пучка прядь, но я отталкиваю его. Не, не, не. Хватит на сегодня тактильных впечатлений. Я и так пропахла им насквозь.

– Тебе пора, – он не хочет уходить. Это видно без лупы, но послушно, а, главное, без лишних комментариев идёт обратно к двери. Окликаю его на пороге, сама на себя злясь за порыв. – Если я тебе так нравилась раньше, почему не сказал? Почему никак не давал понять?

Сердце замирает в ожидании. Плохое сердце. Зачем, зачем так подводишь?

– Уверена, что не давал? Может ты просто не хотела замечать? – резонно замечают в ответ, окончательно ставя меня в тупик, и уходят.

Всё. Я официально ни черта не понимаю. В голове каша, да противная такая: с комочками. Хаос и полный раздрай. Забиваю на душ и сразу ложусь в надежде поскорее уснуть, только вот как назло впервые за долгое время без предупреждения вылезает бессонница. Стараюсь ни о чём не думать, но мысли лезут с маньячной наглостью.

Пролетают под закрытыми веками воспоминания, как рваные кадры из фильмов. Иногда неприятные, иногда вовсе мерзкие, но ни одной ниточки, за которую можно уцепиться и принять его слова если не на веру, то хотя бы на возможность самого факта, что подобный вариант действительно имеет право на существование…

Кручусь, верчусь, всё-таки иду в ванну, чтобы смыть с себя мужской аромат, от которого плавятся мозги, возвращаюсь в постель и снова верчусь юлой, сминая под собой простынь. Издевательство какое-то. В конечном итоге отключиться получается лишь незадолго до рассвета, но сон всё равно выходит беспокойным, не говоря о том, что снится полная ахинея.

На часах двенадцать с копейками, завтрак благополучно пропущен, а я разбитая и никакая. Голова ватная, тело ломит, желудок требует заправки. Собираюсь послать его нафиг и весь день проваляться, но рукой нащупываю что-то шершавое на подушке. Сложенный из оригами цветок.

Розовая роза на зелёном стебле.

Непонимающе сверлю её разлепившимся глазом и не могу отделаться от назойливого ощущения, что где-то такое уже было. Где-то я её уже видела. Очень-очень давно…

Стоп.

Аморфность как рукой снимает.

Да ладно? Я сейчас правильно подумала или…

Столько вопросов. У меня столько вопросов и только один человек во всём мире может на них ответить. Подрываюсь с места и собираюсь будто на пожар. Не крашусь, почти не расчёсываюсь. Не до этого. Не могу ждать. Шило настойчиво и болезненно сверлит висок.

Где его искать? Стучусь в номер, но тишина. В ресторане тоже давно никого нет и вообще закрыто до обеда. В лобби пусто. Чисто случайно прохожу мимо тренажёрного зала с высокими панорамными окнами и замечаю подтягивающегося на турнике Илью. Без майки.

Боже. Это его напряжённое тело, эти его раздувающиеся мышцы, эти его словно ожившие татуировки… Собираюсь с духом, делая такой глубокий вдох, что начинает кружиться голова. Воу, воу, как теперь звёздочки-то перед глазами разогнать?

Меня замечают со входа. Удивлённо спрыгивают на пол. Твою мать… Вблизи от такого вида вообще прошибает на липкий холодный пот. Нельзя смотреть на такое с утра пораньше! Да и не только с утра…

Так, Крамер, приходим в себя. Есть дела поважнее.

– Ты хотел свидание, – без долгой раскачки сразу перехожу к делу.

– Хотел.

– Ну так получай.

– Когда?

– Сейчас.

Илья молча тянется за брошенной на какой-то тренажёр футболкой.

Клиент готов.

Долго уговаривать не пришлось.

Глава двенадцатая. Татуировки

Зои

С набережной сворачиваем за возвышающуюся над крышами Церковь Святого Варфоломея и Святой Феклы, удаляясь от берега и ныряя в узкие улочки, уходящие под наклоном. Город, конечно, потрясающе красивый. Не знаю, может окажись мы в глубинке, а не в туристической зоне было бы и иначе, но здешнему уюту просто диву даёшься.

Всё ухоженное и опрятное. На стенах ни одной ненормативной гадости, которое так любит ваять творческое быдло. Дорожки чистые, босиком ходи. Жилые балкончики украшены цветами, да и не только они. В огромных кашпо на лестницах преспокойно растут большие кустовые растения. Кованые магазинные вывески под старину меланхолично покачиваются на петлях в такт ветру, разномастные уличные фонари старого типа накидывают налёт аутентичности на современный манер, а яркие ставни на окнах идеально сочетаются с нейтральной палитрой фасадов.

Хоть я и инициатор, но разговор начинать не тороплюсь. Пока просто собираюсь с духом, кончиками пальцев скользя по каменной неровной кладке построенных сплошняком домов. Народу не сказать, что много. По большей части мы идём одни, но нет-нет, кто-то да выныривает из-за угла, доходит с нами до очередного перекрёстка и теряется за поворотом.

Самое "массовое" скопление обнаруживается возле уличного кафе, где и мы решаем притормозить, занимая один из столиков под тканевым навесом. Илья не изменяет себе и заказывает крепкий кофе, я решаю немного добавить разнообразия и беру Batido de vanilla – традиционный испанский молочный коктейль.

– Замечательно молчим, – как-то без воодушевления вздыхает Князев. Первые слова, что были произнесены между нами за последние, наверное, полчаса.

– Зато не ругаемся.

– Лучше я с тобой поругаюсь, чем мы будем и дальше так дебильно избегать друг друга.

– Пару недель назад тебя это не беспокоило.

– Пару недель назад я ещё не решил, что хочу быть с тобой.

Ну вот, тема и сама плавно перетекла в нужное русло. Ладно, с богом.

– Ты вчера сказал, что катализатором стал мой звонок, – первый и главный вопрос, который ещё прошлым утром стойко поселился в моей голове.

– Да.

– Почему?

– Потому что услышал твой перепуганный голос.

– То есть если бы я не позвонила, мы бы до сих пор играли в ненависть?

– Не знаю.

– Очень аргументировано, – приходит моя очередь вздыхать. – Ты умеешь убеждать.

Вижу, как Илье даётся всё это непросто. Не тот он человек, что объясняется и отчитывается. Но так же я вижу и то, как он старается. А это тоже кое-что значит.

– Зои, я не знаю, что бы было, – отвечает он. – Просто знаю, что за четыре года вдали смог убедить себя, что подростковые влюблённости остались в прошлом… Но когда увидел тебя в той халупе, дрожащую и бледную, понял, что никому не позволю дать тебя в обиду.

– Кроме себя.

– Кроме себя.

Отвлекаемся на громыхающий мопед, проехавший мимо буквально в паре шагов от нашего столика. Оставляю в покое трубочку в высоком пластиковом стакане и достаю из закромов джинсовой блузки на пуговицах утреннюю находку, припрятанную в самом надёжном женском сейфе – в лифчике, прямо по серединке.

– Однако, – усмехается Князев. – А там есть ещё что-нибудь?

– Там много чего есть.

– Дашь глянуть?

Нашёл время шутить.

– Илья, что это? – кладу искусственный цветок на стол перед ним.

– А не видно?

– Это то, о чём я думаю?

– Цветная макулатура? Да. Определённо.

– Илья. Я сейчас уйду, если не перестанешь ехидничать.

Угроза действует. Моментально.

– Это подарок, – серьёзнеет он. – Тебе.

– В четвёртом классе он тоже был от тебя?

– Ты же уже сама поняла, что да. Зачем спрашивать?

– Я не спрашиваю. Я уточняю, потому что не могу понять… Насколько мне не изменяет память, где-то в том же промежутке времени ты со своими шавками стерёг меня после школы, чтобы в очередной раз поглумиться.

– Я стерёг тебя после школы, чтобы проводить до дома. Остальное лишь предлог.

Чудесно.

– Зашибись предлог. Ежедневно доводить одинадцатилетку до слёз.

– Ты никогда не плакала.

– При тебе нет. Уже в том возрасте хватало мозгов не показывать, как сильно меня задевали ваши дебильные подколы и оскорбления.

– Очень сильно?

– Очень, Илья. Очень сильно.

Князев растерян, и это очередное сегодняшнее открытие. Не знала, что он так вообще умеет.

– Прости. Я думал, что ну… Всё по лайту. Типа забавы ради. Побесились и дальше своими делами пошли заниматься. Ты всегда так держалась. Я был уверен, что тебя это и не трогает. Что ты чисто злишься, что к тебе прикопались.

Ммм… Классные у него подкаты.

– Как всё просто, – бездумно скоблю ногтём по запотевшей поверхности коктейля, выводя бессмысленные узоры. – И правда, зафига я с истериками по полчаса в школьных туалетах сидела, соплями захлёбывалась. Дура-то какая. Это, оказывается, был обычный прикол, а не долгосрочный буллинг.

Собеседник в ахере. Причем конкретном. Кому-то только что открыли не страну даже, а новый материк.

– Прости. Я не знал…

– Теперь знаешь. Полагаю, несложно догадаться, почему я не желаю иметь с тобой ничего общего, да? – ножки стула противно скрипят, когда я встаю. Не знаю для кого как, а для меня всё очевидно. Что хотела услышать – я услышала. – Славно, что мы, наконец, разобрались, но на этом предлагаю закончить. Дальнейшие разговоры вряд ли будут иметь хоть какой-то смысл.

Ухожу, но знаю, что меня не отпустят. Настойчивость – хорошее качество, однако иногда оно очень некстати. Как сейчас. Меня душит невидимой удавкой разочарование и детская обида, поэтому меньше всего хочется выслушивать пустую болтовню и ничего не значащие извинения.

Илья ловит меня в следующем проулке, хватая за локоть. Прихваченный коктейль выскальзывает из руки, шмякается вниз и растекается у ног. Блин. Ну вот. Насвинячили. Русиш-турист везде подгадит.

– А я его толком даже не попробовала, – удручённо дую губы.

– Да и чёрт с ним. Новый куплю, – моё лицо обнимают ладонями и насильно разворачивают к себе. Вот только я не хочу встречаться с ним взглядом. Сложно разграничивать гормоны и здравый смысл когда на тебя так смотрят.

– Снова не заморачиваешься, да? – от слов, да и от всей ситуации в целом противно горчит. – Разлил – купил новый. Сломал – сказал "люблю" и как бы дело сделано. Дальше само починится, да?

– Зои, я всё исправлю.

– Что ты исправишь? У тебя есть машина времени? Сгонцаем быстренько обратно в школьные годы чудесные? Хотя можно проще. Огрей меня по башке чем-нибудь. Память отобьёт и можно сделать вид, что ничего не было.

– Зои, не надо…

Что значит, не надо? Он высказался, моя очередь.

– Знаешь, почему я согласилась на этот разговор? Надеялась, что услышу что-то другое. Думала, может была веская причина. Что может я тебя чем-то сильно обидела, о чём и понятия не имею. Что вся эта жажда мести последствия моего проступка, – стряхиваю его руки с себя. – А у тебя это был просто предлог. Тебе показалось, видите ли, забавным измываться надо мной.

– Знаю. Я был идиотом. Без мозгов. Тогда это казалось самым умным вариантом.

– Тогда и после. И две недели назад, когда ты заказал приват, чтобы в очередной раз меня унизить. Дело не в возрасте. Дело в отношении. В твоём, будь он неладен, мерзком характере, но не в возрасте. Рассказать секрет? – ну а что? Дела давно минувших дней, от этого уже точно никому не будет хуже. – Короткий промежуток времени я реально была в тебя влюблена. Пока твои дружки не устроили мне западню в той заброшке.

– Я к ней не имел никакого отношения. Я про неё даже не знал.

– Но и ничего не сделал, когда узнал.

Скула на лице Ильи содрогается в конвульсии.

– Не сделал.

– Не сделал. Зато я сделала выводы, – снова хочу уйти и снова мне не дают такой возможности. Да ну что ещё надо сказать, чтобы он оставил меня! – Хватит. Просто сгинь. Исчезни. Испарись.

– Нет.

– Вот ты себе вообще не делаешь лучше.

– Да плевать. Хуже, чем есть всё равно ведь не будет. Продолжай меня презирать, но я от тебя не отстану.

– Ты скрытый садо-мазо? Зачем тебе это?

Из нутра вырывается громкий придых, когда спина встречается со стеной. Илья прижимается так близко, что его учащённое сердцебиение отдаётся во мне. Или это моё собственное долбит с такой силой, что проходит горячей пульсацией по нервным окончаниям, отзываясь там, где не должно и не положено ему отзываться?

Нервно втягиваю ноздрями воздух, пока мой взгляд намертво прилипает к мужским губам, что слишком опасно близко находятся рядом. Робость, дрожь, страх, досада, соблазн… Испытываю всё и сразу, пугаясь собственных желаний.

– Зачем? За этим! – накрывает меня его тихий голос. – Я ведь слышу, как ты дышишь.

– Это ничего не значит.

– Это значит абсолютно всё. Пока есть такая реакция, я никуда не денусь. Мне казалось, что шансов нет. Поэтому я уехал.

– Шансов нет.

– Посмотрим, но я всё исправлю, – его пальцы задерживаются на моём подбородке, слегка оттягивая его вниз и вынуждая приоткрыть рот из которого вырывается тихий предательский выдох. – И начну прямо сейчас.

– Не выйдет. Ну или же справляйся в одиночку. Потому что я возвращаюсь в отель.

– Нет, принцесса. Наше свидание ещё не окончено, – наши лица снова в непозволительной близости. Такой, что два дыхания сливаются в одно в преддверии, кажется, неизбежного на этот раз поцелуя и пока я накидываю в уме планы отступления, Князев просто действует.

Зои

Напористые губы накрывают мои, и… И я держусь. Какая-то часть меня реально хочет ответить, но уверенности в том, что это стоит делать нет.

Не знаю.

Я просто запуталась.

Слишком сильный резонанс. Мозг наотрез отказывается воспринимать в Илье, что окутывает меня своей нежностью сейчас того Илью, что прочно поселился в памяти как "хамло и козёл". Ожидание подвоха по-прежнему не уходит. Наоборот. Распаковывает чемоданы и подзуживает, подзуживает, подзуживает… Зараза такая.

А Князева будто и не беспокоит отказ. Его устраивает целовать бревно или он довольствуется уже тем, что я позволяю с собой хоть что-то делать? Потому что я позволяю. Не отталкиваю, не отвечаю, но и не сопротивляюсь. Хотела бы, но…

Сладкий вкус кофе смешивается с таким же сладким упорством, с которым сминаются мои губы. Меня на всякий случай держат за затылок, зарываясь в волосы. Видимо, чтобы не убежала, но какой там, когда ноги не держат. Шею жжёт от его касаний. Мои глаза давно закрыты и с каждой секундой я слышу, как крошится внутри оборонительная стена.

Ещё немного…

Ещё несколько секунд и я просто не выдержу, наплевав на нашёптывания разума…

Спасение приходит откуда не ждали. Князев прекращает попытки. Ну что же ты! Знал бы, как близок ты был к успеху. Хотя, наверное, так даже лучше. Всё правильно.

Выравниваю дыхание, но оно снова сбивается, когда наши лбы соприкасаются.

– Когда-нибудь ты сама меня поцелуешь, – ласкают кожу на лице и тихий голос, и тёплые пальцы.

– Когда-нибудь. Может быть, – так же тихо отзываюсь я, мысленно уже это делая. Нужно ведь лишь забить на последствия и просто податься вперёд, однако…

Однако не стоит. Пока стоп-кран сдерживает порыв, пускай сдерживает. Я ведь до конца так и не знаю всех мотивов Ильи. Что им движет?

Непонимающе распахиваю глаза, когда чувствую постороннее присутствие в лифчике. Как у себя дома ковыряется, возвращая бумажную розу обратно в укромное место… После чего, нашарив ладонь, тянет за собой.

– Пойдём.

– Куда?

– Куда угодно. Потеряемся в городе. Хочешь, уедем в Барселону.

– Илья, я…

– Зои, сколько времени? – перед носом мелькает татуированная рука с массивными электронными часами на запястье. Ой, да фиг с этими часами, меня больше привлекают бугристые дорожки вен, оживающие при напряжении мышц. Зрелище залипательное.