Текст книги "Школа вождя. Книга первая. Таинственные Мысы"

Александр давно уже не умилялся повзрослевшим птенцам. Беда от воронов в его усадьбе начиналась с ранней весны и продолжалась до поздней осени.

Вороны воровали птенцов у всяких малых птичек в округе. Они таскали цыплят и воровали еду у свиней и собак. Они разгребали огуречные гряды, чтобы доставать из них огромных белых гусениц и личинок хрущей.

Матушка тоже страдала от них и буквально переселялась по весне в огород, чтобы охранить от воров свои огуречные грядки. Но это было бесполезно. Стоило ей отлучиться хоть на минуту, как проворные вороны атаковали очередную огуречную гряду и разгребали ее навозно-перегнойное чрево до самого основания, чтобы добыть свою вожделенную гусеницу размером с большой палец руки…

– Вот и Россию точно так же одолели паразиты и хищники, – подумал Александр…

Магазин открылся неожиданно изнутри, несмотря на грозный замок, висевший снаружи. Оказалось, что он был закреплен всего лишь за одно ушко скобы, потому что недовольная и заспанная продавщица Катерина Степановна с усилием толкнула дверь, распахнула ее и закрепила обломком кирпича в дверной щели.

Народ ринулся внутрь и распределился через некоторое время все в ту же упорядоченную очередь.

Александр подошел к прилавку, уже наполненный всеми деревенскими новостями: кто и при каких обстоятельствах вчера разбился на мотоцикле по пьянке; кто и кому набил морду на свадьбе местной красавицы Светланы и гармониста Василия из соседнего села. Александр также узнал и о том, почем нынче штраф за рыбалку с сетью на озере, о том, сколько наловили вчера мужики рыбы и как не могли поделить то ли сома, то ли огромную щуку…

Разговор в очереди был обычным ритуалом при посещении сельпо – так по привычке называли сельчане свой деревенский магазин. Встречи людей возле колодца были давно невозможны по причине появления во всех домах водопровода. Клуб при новой власти открывался для людей теперь чрезвычайно редко. Когда-то обычные для всего села походы в кино завершились по причине отсутствия кинопередвижек и самих кинофильмов, которые были бы по карману деревенским жителям.

Остался только магазин, где время от времени встречалось все село, чтобы насладиться общением.

Александр, между тем, все еще перебирал в голове все подробности встречи со Старцем.

В этой встрече было необычным абсолютно все! И то, как он встретился с Властой, и то, как она вела его по просторному коридору, не касаясь ногами пола. И пещера Старца, и огромной величины стеллажи со светящимися цилиндрами…

И сам Старец, и такой необычный для живого физического человека облик его до сих пор будоражил сознание Александра. Как это так? Человек едва лишь брезжится и состоит не из плоти и крови, а из чего-то невесомого и светящегося?!

Александр уже подошел к прилавку, когда его окликнула продавщица.

– Ну, что тебе подать, дорогой? – она приветливо кивнула головой покупателю, имея в виду свои товары.

Выбор на прилавках был не большой, но все самое необходимое было в ассортименте.

На полках стояли самые разнообразные товары. Лопаты и косы лежали на полу возле полок с моющими средствами. Заглушки для печи и решетки для поддувал соседствовали с совками и метлами. Далее толпились банки с краской и мешочки с негашеной известкой. Хлебные полки были пусты, а хлеб лежал в плоских ящиках, наставленных друг на друга опасной горой прямо на табурете. Стеклянный прилавок-холодильник надсадно гудел, охлаждая синюшные колбасы и маргарин самых разных заграничных сортов. Тут же лежал разрезанный сыр и множество мелких плавленых его сородичей.

Заморские фрукты и пряники стояли в ящиках прямо на полу возле продавщицы Кати. Она то и дело поворачивалась к очереди своей широкой спиной и натужно наклонялась над ними, чтобы набрать очередной килограмм или два в пакет. В правом углу сельпо высились полки с мануфактурой и мелким бельем. Носки, чулки и трусы, мужские и женские, лежали стопками вперемешку. Завершала картину ассортимента сельпо полка с женскими прокладками, которые, с крылышками и без оных, мелькают каждый день на экранах телевизора.

Александр не сразу рассмотрел, где лежат сладости, но потом убедился, что и они есть, но только лежат прямо в коробках на полу, под ногами у Кати, а на них крупно от руки нарисованы цена и название конфет.

Хлеб из деревянного ящика перекочевал уже в сумку Александра, как вдруг его осенила неожиданная мысль: «А ведь я покупаю за деньги энергию!» И действительно ведь, если посмотреть внимательно на весь ассортимент магазина, то можно заметить, что весь товар объединяется одним общим явлением: все это скрытая или явная энергия!

Александр не мог и надеяться, что так быстро ответит себе на вопрос Старца. Он приготовился решать этот ребус долго и надсадно, ведь не мог Старец задать простого и очевидного вопроса?! Не таковы условия, в которых они встретились.

Но факт налицо: Александр уже не сомневался в том, что ответ найден правильный.

Да, именно энергию он покупал сейчас за деньги!..

Весь оставшийся день Александр провел в размышлениях. Благо, что поводов для них было уже великое множество, а физический труд в усадьбе только способствует оному занятию. Что бы ни делал Александр, он уже не отступался от мыслей об энергии, которую люди покупают за деньги.

Сумка с продуктами, которые он принес из магазина, была наполнена энергией! Ведь не случайно на каждом пакетике и современной упаковке есть данные о калорийности продукта. Значит, энергия пищи, выраженная в продуктовой ценности, отражается и на цене продукта! Хотя политэкономия учит совершенно обратному…

Матушка в этот день сварила на ужин пшенную кашу. Это была его любимая с детства «каша из топора». Так называли эту каши его старшие сестры. Матушка, когда начинала варить ее, обязательно пользовалась присказками и вспоминала сказку о солдате и скупой хозяйке, которую обманул ее постоялец. Уговаривая скаредную старушку сварить кашу из топора, смышленый солдат предложил положить в его «бульон» немного пшена, немного соли, немного пряностей и масла… И получилась отличная каша «из топора». Правда, топор в сказке так и не уваривался, поэтому оставался до другого раза, но каша вокруг него была просто отменной…

Александр наелся каши, запил все свежим вечерним молоком и вернулся к своим размышлениям.

Итак, он понял сегодня, что за деньги в магазине была куплена энергия пищи! Перекочевав в его организм, энергия пищи стала его собственной энергией жизни! За счет этой энергии он дышал, двигался, думал, переживал разные чувства…

Стоп, нельзя отклоняться от темы задания Старца. Мысль, что энергия пищи стала какой-то иной энергией в его собственном теле, больше никогда не оставляла Александра, но он решил не отклоняться от темы.

«Что еще я покупаю за деньги? – в задумчивости Александр вышел на крыльцо. Он увидел во дворе свою машину – старенькие Жигули – и машинально подумал: – Надо бы бензину завтра на заправке плеснуть в бак, а то не доеду до города.» И тут его вновь обожгло: ведь за деньги он собирается купить все ту же энергию! Бензин горит, а значит, питает двигатель в автомобиле и крутит колеса… А сам Александр при этом сидит в кабине и рассекает пространство со скоростью 80 километров в час, вместо того, чтобы тащиться по дороге на своих двоих со скоростью пять километров!

Энергию топлива для автомобиля он покупает, когда оплачивает свой бензин, но ведь при этом он экономит свою собственную энергию жизни! Если бы он тратил свои собственные жизненные силы на пешую ходьбу, то вряд ли мог успевать делать столько дел одновременно!

«Итак, за деньги я покупаю именно энергию! Так, стоп! Надо еще поразмыслить. Что я еще покупаю за деньги?» – задал себе вопрос Александр и ушел в избу.

Матушка сидела в углу перед окном и шила себе новый фартук. Старенький уже давно выцвел, карман прохудился и уже не держал маминых секретов. В детстве Александр любил прижаться к матушке, и его вихрастый лоб, будучи прижатым ласковой рукой к маминому животу, всегда упирался в этот загадочный карман. Из него часто появлялась либо конфетка, либо чистая тряпица, которая немедленно вытирала его мокрый нос…

Как это все уживалось в мамином кармане, он так и не понял, даже став взрослым.

А теперь матушка сидела возле старенькой швейной машинки и мастерила себе новый фартук. Неизменный фартучный карман уже был пришит на живую нитку и приготовлен к последней швейной операции, когда Александра осенила еще одна мысль: «Да ведь и одежда тоже – энергия! Вернее, она помогает сохранять энергию жизни! Ведь стоит раздеть человека в лютый холод или жару, как он может заболеть или даже умереть. По существу, одежда – это прокладка между человеческим организмом и окружающей средой. А поскольку природа не всегда благоприятна для человеческого организма, то и защита от ее воздействия требуется каждодневная. Одежда, получается, это мобильный дом, надетый прямо на тело…А вот и еще одно решение для вопроса Старца! Ведь за деньги я покупаю еще и коммунальные услуги. То есть плачу за лифт, горячую и холодную воду, канализацию, электричество…» – Александр уже не мог остановить мысли о том, что все, покупаемое за деньги, больше не сбивалось с понятия энергия. Ведь все, что он вспоминал, той или иной стороной было прямой или скрытой – косвенной – энергией.

Итак, квартирная плата – это тоже плата за энергию.

«Что я покупаю за деньги еще? – уже почти лихорадочно стучало в висках Александра. – Неделю назад ходил в театр. Купил билет в партер, насладился оперой, а потом переживал все события «Снегурочки» в Душе, как мальчишка… Но ведь эмоции, которые мне подарили артисты этого театра, – тоже энергия! Значит, за деньги я покупаю не только физическую энергию в простых природных продуктах питания, но и эмоциональную энергию других людей в виде их искусства!» Александра буквально понесло. Книги газеты, кино, картины в галерее – это тоже эмоциональная энергия творцов, которые продают ее тем, кто в ней нуждается, именно за деньги! Очень трудно получить что-нибудь даром, ведь люди творчества тоже нуждаются в еде, хотят одеваться, жить с удобствами…

Но ведь Александр покупает за деньги не только простые и природные энергии в виде еды, одежды и топлива. Да и кроме эмоциональной энергии он постоянно пользуется еще и всевозможными техническими и научными наработками других людей!

Это и сложноорганизованная машина, и автобус, и поезд, и дом в городе с его удобствами… Это самолеты и технические устройства для промышленности…Ведь в основе всего этого существует чья-то мысль, которая рождается у людей, способных творению живых мыслей…

«Да, похоже, все, что покупается за деньги, имеет одну и ту же природу – энергетическую!» И только Александр пришел к такому выводу, как в пустом углу его маленькой комнаты забрезжил огонек. Вечер уже наступил, в сумерках уходящего дня Александр и не заметил, что давно сидит в потемках в своей маленькой комнате, а матушка уже улеглась спать на своей кровати возле мягко греющей русской печки в соседней горнице.

Свечение в углу постепенно разрасталось, и вдруг проявились очертания высокой человеческой фигуры… Перед Александром сидел Старец!

От неожиданности Александр вскочил, опять присел, потом попытался продвинуться вперед с протянутой рукой, чтобы убедиться в том, что ему не померещилась фигура Старца… Но полупрозрачное видение отодвинулось чуть назад, а фигура Старца сделала предупредительный жест рукой, чтобы Александр больше не двигался вперед. Да и то правда, где тут можно было проявиться в такой крошечной горнице?!

Александр немного оправился от неожиданности и вернул себе дар речи.

– Мне не мерещится? Вы действительно сидите в моей комнате? – хриплым шепотом спросил у видения Александр.

– Я же говорил, что как только ты поймешь, что именно ты покупаешь за деньги, то тут же мы встретимся, – с улыбкой в бороду сказал Старец. Он неотчетливо струился в воздухе над стулом, который стоял возле круглого стола. Немного согнувшись в пределах низкого потолка избы, старец был все же величественен, хотя и совершенно не вписывался в простенькую обстановку. И все же он был здесь!

Немного опомнившись, Александр был готов к разговору и уже собрался сделать отчет перед Старцем о своих изысканиях, о сути всего, что можно купить за деньги, но был остановлен его жестом.

– Я уже знаю! Ты совершенно верно понял, что деньги обеспечивают энергию в самых разных ее видах и помогают ее обменивать между людьми в хозяйственном обороте.

Александр хотел добавить, что он понял и про отпуск, и про учебу, за которую он тоже платит деньги, но было уже совершенно очевидно, что Старец видит его правильное понимание и уже не сомневается в том, что эта ступень познания Александром освоена.

Старец помолчал, словно ожидая, когда волнение от неожиданной встречи в Александре немного уляжется, и спросил:

– Теперь скажи мне, какую первоначальную природу имеет вся энергия, которая покупается за деньги в виде пищи, одежды, жилья, транспорта, отдыха?

Александр набрал воздуха в легкие, чтобы тут же начать отвечать, но призадумался. А действительно, какую? Ведь, говоря о пище, одежде, жилье и транспорте, можно сказать, что простая природная энергия лежит в основе. Пища практически вся приходит из сельского хозяйства, собирательства в лесу, охоты и рыбалки…

А вот что можно сказать о той энергии, которую он сам для себя назвал эмоциональной? Какова ее природа? А энергия мысли, которая заложена во всех технических наработках цивилизации? Он уж не стал пока думать о той высшей энергии, которую дарят миру светочи разных народов… Пусть они и не продают, а дарят эту энергию, но это тоже настоящая энергия, раз она может создавать целые эпохи и цивилизации. Энергия Христа стала началом эпохи христианства…

Александр так задумался на эти темы, что и не заметил, что в углу его комнаты уже никто не сидит. Старец неожиданно, так же как и появился, исчез в сумраке вечера.

Задание было понятно: надо срочно решить задачу о происхождении всех энергий, которые люди покупают за деньги.

Досада от того, что Старец так быстро ушел от общения с Александром, слабо, но надсадно дергала его за сердце.

«Неужели ему не о чем было со мной больше поговорить? И почему он не стал обсуждать со мной тему, которую сам же задал для размышления? – сетовал в Душе Александр. Но, видимо, Старцу было виднее: с кем, когда и сколько разговаривать. – Наверное, мои открытия не столь уж значимы для Старца. Ведь это только мне самому было невдомек, что я за деньги покупаю энергию. Впрочем, это пока неизвестно и другим людям! Они даже не задумываются, что энергия, полученная из пищи, сохраненная с помощью одежды, жилища, транспорта, становится частью их собственной энергией жизни!»

Но откуда же берется первичная энергия? Александр встал со своего скрипучего стула, прошел через горницу матушки, которая давно спала, вышел в сени, натянул калоши, стоявшие на крутой лесенке, ведущей из сеней на улицу, и вышел во двор. Пахучий деревенский вечер уже стал ночью. Куры давно угомонились на своих насестах, корова шумно вздыхала в хлеву, глухо топала ногами по деревянному настилу и хрустела прошлогодним сеном. Воробьи спрятались по своим застрехам. Круглая луна стояла высоко, показывая всем своим видом, что наступило ее время.

Село погрузилось в темноту и тишину. Только со стороны механического двора слышались металлические стуки и взвизгивания то ли пилы, то ли какого-то станка. Село готовилось к весенней посевной, и работы на механическом дворе шли уже не только днем, но и ночью. Людям надо было приготовить всю технику к весенним работам, а времени было в обрез. Вот и приказал председатель работать в две смены, чтобы к намеченным срокам посевной вся техника была приготовлена.

Александр присел на удобную скамейку, сделанную из старых автобусных сидений, под небольшим навесом рядом с крыльцом и стал смотреть на звезды. Небо раскинулось перед его взором, блистая множеством звезд. Но самым главным сиянием сегодня, как ему показалось, обладала луна.

Она буквально довлела своим присутствием над всем небосводом и приводила сознание в заостренное состояние. Александр стал вглядываться в лунное свечение и вдруг почувствовал, что рядом с ним есть еще кто-то!

Оглянувшись, он всей кожей почувствовал присутствие существа не из мира сего. Это был явно не человек, но и не животное. Существо, будучи абсолютно темным, словно провальная яма, обладал все же какой-то неимоверной притягательной силой. Александр направил на него все свое внимание и вдруг увидел «лицо», вернее, не лицо, а какое-то рыло, мохнатое и сморщенное. Лохматые острые уши, очень похожие на свиные, торчали по бокам головы выше надбровных дуг. Нос, больше похожий на свиной пятак, живо шевелился, а рот при этом ощеривался кривыми выщербленными желтыми зубами. Глазки мерзко помаргивали, а рожки на приплюснутой голове говорили о том, что рядом с Александром обозначился никто иной как обыкновенный черт! Александр опешил от такого соседства, но вида показывать не стал. Не пристало взрослому человеку пугаться всякой нечистой силы… Но ведь такой опыт в его жизни был первым! Еще ни разу он не видел рядом с собой черта! Может – померещилось?

Между тем, незваный посетитель не исчезал, а наоборот постепенно выдвигался откуда-то из непроглядной тьмы навстречу к Александру, и вот он уже уставился на него своими то ли подслеповатыми, то ли просто очень хитрыми глазками.

Пауза взаимного молчания затянулась. Александр глядел на черта, который приобрел уже вполне реальные физические очертания в сумерках наступившей ночи, а черт смотрел на Александра, словно определяясь в своих скрытых пока намерениях.

Скрипучий голосок прозвучал прямо в ушах Александра:

– Гуляем?

– Гуляем, – автоматически ответил Александр.

– Понятненько, – вновь проскрипел голос черта. – А поговорить не желаешь?

– Это с тобой, что ли? – заносчиво перепросил Александр.

– А хоть и со мной, – миролюбиво поддержал разговор черт.

– О чем с тобой можно разговаривать?

– О, со мной можно много о чем поговорить. Вот, например, о деньгах! – черт немного помолчал и добавил: – И о сокровищах!

Черт не просто произнес эти слова, но буквально сразу за ними сыпанул пачкой денег перед носом у Александра. Это были большие деньги! Александр, пожалуй, никогда таких и не видел раньше. Немного приглядевшись, понял, что вдобавок ко всему, перед ним не простые российские рубли, а валюта: евро, доллары, фунты, йены!

Александр почувствовал, что сердце его застучало чаще, чем обычно. Такие деньги могли решить все его финансовые проблемы в момент. Мысленно прикинув курсы таких валют по отношению к рублю, он уже понял, что здесь в этой кучке денег, раскиданной вокруг него, около миллиона рублей, а может быть и больше…

Сердце начало стучать еще громче, он уже не помнил, зачем вышел на улицу… Перед ним стоял черт и все вынимал и вынимал откуда-то деньги и бросал их вокруг себя. Бумажки летели, с шорохом опускались на грязный весенний снег внутреннего двора усадьбы. Запах от них шел какой-то сладковатый, теплый, а сердце от их шелеста уже буквально заходилось от бешеного стука.

Александр наклонился к земле, чтобы начать собирать деньги, но черт наступил на его руку своим копытом. Это мерзкое прикосновение вдруг совершенно отрезвило Александра, словно змея укусила его. Не в руку, а в самое сердце, а рука, скорее, почувствовала, что попала в самое мерзкое и вонючее дерьмо…

Отшатнувшись от черта, Александр встал во весь рост, встряхнул горловой, словно отстраняясь от наваждения, и наконец, уже трезво оглядел всю ситуацию. Теперь его взору отрылась другая картина. Перед ним стоял черт, вокруг в грязном снегу двора лежали бумажки, напоминающие деньги. Луна висела в небе и освещала всю эту сцену бледным и холодным светом.

– Оцени, как тебя возбудили деньги! – горделиво проговорил черт. – Это я для того сделал, чтобы ты понял, что деньги – это не просто энергии, как тебя учит Старец, а еще и огромная сила!

– По-твоему, сила – это не энергия? – переспросил Александр.

– Сила – это сила! Власть и сила денег движут этим миром. Если ты этого не поймешь, то никогда не станешь успешным. Заметь, сколько маленьких и жалких людишек находятся под властью и силой великих и могучих личностей, которые обладают деньгами? А ведь таких властителей – единицы! Всего один процент обладающих властью и силой денег управляют миром. А весь мир – их рабы и жертвы их прихотей. Хочешь стать хозяином своей жизни? Хочешь стать одним из них?

Александр выдвинул грудь вперед, набрал воздуха в легкие и хотел было послать его куда подальше, но… вдруг голос его застрял в горле. Он поперхнулся от того, что в сморщенных и корявых ручонках черта вдруг блеснули драгоценности такой невиданной красоты, от которой закружилась голова. Александр просто никогда не видывал так близко бриллиантового сияния драгоценностей, которые повисли между сморщенными и когтистыми пальцами черта. Это было огромное бриллиантовое ожерелье, кольца, нанизанные на золотую цепь, и еще множество нитей матово блестящего жемчуга …

Александр даже не подозревал, что внутри его сознания существует скрытое, неоформленное в реальные чувства, такое острое инстинктивное стремление к богатству. Он хрипло задышал, устремив глаза к лапам черта, но вдруг голос Высшего Разума в нем зазвучал мощно и властно, призывая к трезвости воспаленный ум. Александр потихоньку справился со своими низменными чувствами, сердце вновь пришло к ровному ритму, и драгоценности в когтистых черных ручонках черта перестали магнитом притягивать его внимание. Тогда черт выпустил драгоценности из рук, и они, скользнув вдоль его лохматого туловища, упали прямо ему под ноги, в грязь весеннего двора.

Александр невольно опустил свой взор и стал выискивать хоть какие-то признаки лежащих на земле драгоценностей. Но так и не увидел их вновь…

Подняв свой взор, он вопросительно уставился на черта.

Тот с явным удовольствием смотрел на Александра и продолжал испытывать его своими неожиданными выходками.

На этот раз у черта в руке оказался кусок золота. Это был огромный и тяжелый даже на вид слиток, от которого шел золотистый почти материальный запах такого немыслимого богатства и возможностей, что сердце у Александра вновь стало выпрыгивать из груди.

Золотой слиток привел Александра в замешательство. Магнит золота, словно живой, вцепился прямо в Душу Александра своим сиянием и потянул его дрожащие руки к себе. Александр сделал несколько шагов вперед, чтобы схватить, удержать и завладеть золотом! Но вдруг остановился. Жгучий стыд за свою слабость разлился в возбужденном сердце гораздо чувствительнее, чем золотая лихорадка.

Александр глубоко вздохнул и вновь стал тем Александром, который только что вышел на улицу подышать свежим воздухом.

Черт разочарованно мотнул головой и отступил немного в сторону, чтобы убрать с виду слиток золота.

Но торжество в его скрипучем голосе все же присутствовало:

– Ну что, понял, в чем сила денег и сокровищ?

Александр хотел было хоть что-нибудь возразить черту, хотя бы из вредности, но тот вдруг исчез из вида, словно его и не было.

– Тьфу, напасть-то какая! – пробормотал про себя Александр. А сам при этом деловито стал рассматривать свои следы на снегу, а также искать следы черта. Хотя в глубине Души он надеялся, что хоть часть тех денег или драгоценностей останутся лежать на земле. Но ничего он там не находил.

И тут, уже отчаявшись хоть что-нибудь найти, он увидел большой бриллиант! Он лежал в снегу и сиял своими гранями с такой силой и яркостью, что на миг ослепил Александра…

Схватив камень, он уже не стал думать о той энергии, которая заложена в деньгах. Он эту энергию чувствовал всем своим возбужденным существом. Эта энергия была алчность, жадность и еще что-то невыносимо отвратительное, не свойственное его человеческой природе…

Очевидно, именно сияние луны затмило его сознание, и он стал думать о том, как продаст этот бриллиант какому-нибудь ювелиру и быстро решит свои финансовые проблемы в бизнесе, поедет в отпуск. Потом у него в голове появился план покупки дома, больше похожего на дворец… Мысли о возможностях, открывающихся для него с находкой этого бриллианта, стали похожи на лихорадочный калейдоскоп, в котором замелькали роскошные вещи, возможность ничего не делать долгое время, возможность покупать все удовольствия, которые только может предложить развитая цивилизация…

Думать о спокойном сне при таких обстоятельствах стало совершенно невозможно. Александр сидел на мягкой и упругой лавочке, сделанной из старых автобусных сидений, а в мыслях уже летал по всему миру. Его носило с курорта на курорт, он пил и ел немыслимые деликатесы, его окружали самые красивые женщины…

Это наваждение длилось бы еще дольше, если бы Александру не помешал пес по кличке Соболь. Тот подошел к хозяину и мягко уткнулся в его колени влажным носом. От такого прикосновения, теплого и доверчивого, Александр вдруг пришел в себя. Его спина была покрыта испариной, сердце бешено стучало, голова лихорадочно работала… Он весь был похож на атомный реактор, в котором начались процессы распада, только в данном случае распадался не уран или плутоний, а сама личность Александра!

Прохладный нос Соболя ткнулся в руку Александра, и горячий язык лизнул его руку. От дружеского прикосновения верного пса Александр совсем успокоился и плюнул три раза через плечо. Потом машинально привлек к глазам тот камень, что крепко держал в другой ладони и обомлел. В руке лежала замерзшая… овечья какашка, которая начала таять в его разгоряченной ладони! Жгучий стыд еще раз за вечер пронзил его сердце. Рука автоматически отбросила какашку куда-то в сторону, а рука брезгливо стала вытираться о курточку, накинутую второпях на плечи…

Черт посмеялся над ним и в прямом смысле лишил разума, а потом и вовсе унизил… До уровня животного? Но ведь животные так не станут реагировать на какие-то там камушки или металлические изделия, какой бы красоты они не были! У животных в их мире все целесообразно! Значит, не до уровня животного опустился Александр! А до какого же?..

Кто еще в природе так низко пал, чтобы мгновенно забывать все действительно ценное и разумное ради денег и драгоценностей? Да, пожалуй, никто, кроме самого человека! Но тогда что же делает человека – дрянным человечишкой?

– Почему черту так легко было меня вывести из равновесия? Неужели у денег есть еще какая-то неведомая мне сила, а значит, и энергия, которая так изменяет человеческую личность? Александр еще долго сидел на мягкой лавочке под луной. Ему было холодно и одиноко, но стыд, который он сейчас переживал, был сильнее всякой муки. Неужели у него нет иммунитета против власти денег? Где сидит в нем эта рабская зависимость от дрянных бумажек и красивых цацок в виде камушков и кусков металла?

Ведь деньги – это простая условность! Бумажки, цветные фантики, которыми люди договорились обозначать стоимость товаров для их обмена! А украшения делают из природных камней и металлов, которые в природе лежат прямо в земле…

Никаких объяснений пока Александр для себя не находил. Ночь давила на него безысходностью, а луна нагло вошла в его сердце своим холодным светом, чтобы вконец расстроить его чувства.

Ничего не оставалось делать, как только вернуться домой и лечь спать. «Утро вечера мудренее», – сказал сам себе Александр и понуро пошел в избу.

Александр едва не заболел после пережитых ночью волнений. Утром матушка никак не могла добудиться сына, который лежал с закрытыми глазами и вздыхал так громко, что казалось, что он стонет. Она уже стала подумывать, не вызвать ли врача. Потом, когда Александр все же поднялся, он долго стоял перед зеркалом в закуте и делал вид, что бреется. На самом деле, намылив подбородок, он стоял и смотрел долго и пристально сам себе в глаза. Потом, так и не побрившись, он вдруг смыл пену водой, да так неаккуратно, что она осталась возле ушей, и, едва вытерев наспех полотенцем лицо, выскочил раздетым в сени, а затем на улицу.

Куры во дворе ходили с самого рассвета, матушка насыпала им корму в старые продавленные миски, и они дружно клевали свой завтрак, отталкивая и захлопывая друг друга крыльями. Александр выскочил на средину двора и стал что-то искать на утоптанном курами снегу, больше похожем на грязь.

Он шевелил губами и внимательно разглядывал все подробности замусоренного по-весеннему двора. Видимо, чего-то не находя, он вернулся в избу и вновь встал перед зеркалом. На этот раз взгляд его был осмысленным, и лицо стало свежим и проясненным. Намылив подбородок еще раз, Александр наконец-то его выбрил с большой аккуратностью, а потом и вовсе повеселел.

Матушка наблюдала за сыном из своего закута и тоже успокаивалась постепенно.

– И что это на него нашло? Уж не заболел ли, часом, сынок? Да нет, вроде бы повеселел, родимый, – бормотала про себя старушка, с усердием намывая дно старенькой сковороды. Она любила видеть свою посуду всегда чистой и опрятной…

Александр и сам не знал, зачем он выскочил поутру на двор. Просто хотелось убедиться, что ночное приключение было простым наваждением. И ведь правда, он не нашел ни одного признака того, что свидетельствовало бы о встрече с чертом. Нет ни одного следочка!

А боль на сердце и пульсирующая мысль о чем-то утерянном не проходила! Нет, не о деньгах мифических и богатствах пеклась сейчас его совесть, а о том, что так обидно он поддался на уловки черта. А самое главное, что ведь оставь ему черт хоть что-нибудь из того, что показал и пообещал, то совсем неизвестно, каковы бы стали поступки и мысли Александра…

Матушка подала на завтрак яичницу. Четыре оранжевых желтка сияли посреди ноздревато запекшегося белка и были похожи на солнышки. Александр объел белок вокруг желтков, а потом принялся макать хлеб в густую влагу желтков.

«Словно солнца эти желтки», – мелькнуло в голове у Александра.

И тут его вдруг осенило: Солнце! Это ведь и есть разгадка задания Старца! Все верно, первичная энергия всех видов товаров, которые я покупаю за деньги, есть энергия Солнца!

Александр больше не оставлял эту мысль. Наскоро позавтракав, он поблагодарил матушку и вышел во двор. Кругом, куда ни бросал он взор, виделось ему теперь только Солнце. Поля в округе были обширными и высились над селом распаханными сопками. По весне трактора выезжали на них и пахали, боронили, сеяли, чтобы к осени вырастала пшеница, рожь, овес, ячмень… Полный цикл сельскохозяйственных работ завершался только глубокой осенью, когда из полученного зерна вырабатывали муку и отправляли ее в город, чтобы приготовить из нее основной продукт жизни в России – крупы, муку, хлеб.