Текст книги "Чайные сказки"

По счастью вскоре прозвенел звонок, и Мастер не успел придумать новых экзекуций для своих учеников.

Веселой шумной гурьбой студенты вытекали из аудитории, не забывая попрощаться со своим любимым учителем. То же самое сделал и Андрей, но у Мастера оказались другие планы на этот счет.

– Стоять, – коротко приказал учитель, и Андрей послушно остановился, как вкопанный. – Кругом.

Скорчив рожу отчаянья, Андрей жестом показал друзьям, чтобы те подождали его в коридоре и медленно, на каблуках, словно загипнотизированный, повернулся к преподавателю. Мастер заговорил не сразу. Складывая вещи в свой портфель, он дождался, пока дверь закроется за последним студентом.

– Понимаете, тут такое дело, – первым заговорил Андрей, когда они остались вдвоем, – у меня дома сложная ситуация. Отчим немного задержал меня и от того я опоздал на занятия. Я понимаю, такое преступление карается ссылкой в Сибирь на каторжные работы, но я готов искупить кровью на колчаковских фронтах.

– Помолчи Пух! – тоже к месту вспомнил подходящую цитату Мастер.

Застегнув портфель, он отставил его в сторону, присел на столешницу кафедры и пристально уставился на нерадивого ученика.

– Я тебя хотел отругать вовсе не за опоздание на занятия, а за квартальную работу, которую ты бессовестно задерживаешь. Может, уже пора браться за ум? Ведь талантливый парень и новый стишок на парте тому доказательство.

Андрей смутился. По институту давно ходят слухи, что Мастер видит больше, чем остальные.

– Я сейчас пишу рассказ и у меня там герой на героине… – Почесав в затылке, начал было Талантливый Парень.

– Стесняюсь спросить, у тебя герой наркоман или ловелас? – прищурившись, уточнил Мастер.

– В принципе, одно не исключает другое. Наоборот, можно использовать оба варианта. Отсюда сам собой рождается конфликт и драматическая завязка…

– Короче, когда сочинение принесешь?

– Завтра.

– Завтра никогда не наступит, – не оставил даже шанса на лазейку Мастер. – Я проверял. Просыпаешься, хопа и уже сегодня.

– Хорошо, через двадцать четыре часа, – сдался Андрей.

– Молодец, это уже более конкретные координаты в континууме. Вот только завтра Международный Женский День. Официальный выходной в нашем государстве. Так, что я накидываю тебе еще халявные сутки. Иди, у тебя сорок семь часов пятьдесят девять минут.

Выскочив за дверь, Андрей выдохнул и стер испарину со лба. Мастер, конечно, очень молод и порой свой в доску. На его уроках иногда можно позволить вольности, пошутить и даже дружески поспорить, как с равным, но все же, когда он хочет, всегда может настоять на своем. Взгляд Мастера обладал гипнотическим эффектом, и напоминали две бездонные галактики. Кому как, а Андрей опасался учителя в такие моменты. Он чувствовал себя перед ним, как кролик перед удавом.

Помотав головой, Андрей стряхнул наваждение и поспешил найти друзей. Догнал их в вестибюле, уже одетых и добросовестно дожидающихся его у выхода.

– Сильно ругался? – поинтересовался Никита.

– Да нет, он вообще по другому поводу, – беспечно махнул рукой Андрей.

– Ну, и хорошо, – кивнул друг. – А то я уже хотел сложить по тебе эпитафию.

– Пока рановато.

Так, вместе, втроем, они вышли из дверей института и спустились с крыльца. Никите снова пришло сообщение от его таинственной Селин, которую Женя заподозрила в самом тяжком и отвратительном, и он немного отстал. Застыл на середине лестницы, отбивая ответное сообщение.

Подруга по переписке жаловалась, на сложную ситуацию на любовном фронте и Никита старательно подбирал слова, чтобы утешить ее. Сумел даже придумать что-то вроде хайку.

Морозно сегодня,

А дома ждет кот

И чашка горячего чаю.

И нажал ответ. Перечитал и улыбнулся своей сообразительности.

Пока он там занимался онлайн-флиртом, Женя от скуки подцепила под локоток Андрея, за неимением других кавалеров, и, перейдя на интимный тон, проворковала на ушко:

– Куда пойдем? Ко мне или к тебе?

Принимая правила игры, Андрей состроил задумчивую мордочку. Постукивая пальцем по губам, но через какое-то время раздумий ответил:

– Ко мне не стоит. Мать хоть и уехала по делам, но дома остался отчим. А он всегда в таком настроении, что может из-за пустяка с дерьмом сожрать.

– А он не в курсе, что мы сами кого угодно можем сожрать?

– Ну-у-у, я прям не знаю-у-у… Ой… – Андрей осекся на полуслове и попытался поспешно отцепить от себя Женю. – Натусик, это совсем не то, что ты подумала.

Наташка выросла перед ними обоими как-то совсем неожиданно. Глаза пылают праведным гневом, красивые ножки в модных сапожках на высоком каблуке широко расставлены. Андрей с тревогой покосился на ее руку. Он по опыту знал, что рука у нее тяжелая. Сейчас в ней была сумочка. Хоть и дамская, но кто ж его знает, что за гантеля в ней притаилась. Если раскрутить хорошенько, то любая сумочка может быть хуже…

Додумать мысль Андрей не успел. Наташа справилась и без сумочки. Быстро, как кошка лапой без лишних разговоров влепила ему звонкую пощечину. Бедного парня аж на сторону мотнуло, и Женя всерьез испугалась, что он не устоит на ногах. Много ль этому дохлому надо. При грамотном замахе и убить можно.

Не добавив больше ни слова, Наташка развернулась и, цокая каблуками, стремительно удалилась прочь, гордо подняв голову. Андрей, может быть, и побежал бы ее догонять, но в голове еще гудело, а щека горела. Женя сначала почувствовала себя виноватой, но потом как-то само собой все перетекло в возмущение, граничащее с гневом. Злостное избиение ее друга было совершенно не обоснованно.

– Больно? – он попыталась погладить Андрея по покрасневшей щеке. В ответ тот зашипел о боли и непроизвольно дернулся. – Ну, извини, я не знала, что все так получится. Хочешь, я догоню ее и…

– Вызовешь на дуэль? – закончил за Женю, подошедший Никита.

– Нет, – укоризненно уставилась на него подруга. – Объясню ей, что все это не серьезно.

– Плохая идея, – покачал головой Никита. – Так ты только испортишь ситуацию. Будет лучше, если ее догоню я и объясню, что у Андрюхи интрижка со мной, а не с тобой.

– Кстати, вариант, – в задумчивости покачала головой Женя. – Такого разрыва шаблона она не перенесет и скопытится на месте.

– И наш Андрюша будет отомщен, – закончила Женя. – Идет. План принят.

– Спасибо. Вы настоящие друзья, – смахнул напускную слезу виновник происшествия. – Но, уж со своей бабой я справлюсь как-нибудь сам.

– Точно справишься? – Никита с сомнением прищурился на это дохлое создание.

– Точно! – с жаром рубанул воздух кулаком тощее создание. – Вот сейчас пойду к ней и кааак… поцелую.

– У меня дома где-то старая дедова каска валялась, – в задумчивости Никита скребнул щеку. – Думаю, она тебе пригодиться, при целовании.

* * *

От провожатых Андрей отказался, хотя друзья и предлагали. Была даже мысль поддержать с флангов, в случае, если все пойдет не так как он задумал, и противник перейдет в контрнаступление. Но все здравые мысли были отметены на корню, и Андрей отправился на амбразуры с голыми тылами и распахнутой грудью.

У Женьки тоже оказались какие-то дела, так, что домой Никита отправился в гордом одиночестве. Не спеша, шагая по улицам и наслаждаясь весенним городом, он раздумывал над новой годовой работой, которую задал Мастер. В голове уже родились первые наметки, какие-то смутные образы, и появились первые персонажи. Вот только тему никак не удавалось придумать. Хотелось найти какую-нибудь оригинальную, чтобы сам Мастер удивился. Но пока ничего экстравагантного в голову не приходило.

По опыту Никита знал, что насиловать свой мозг нет смысла. Идея придет сама. Нужно только дать ей шанс. А шанс лучше всего дается во время прогулок. По пути всегда попадутся красивые образы, персонажи или даже целые ситуации. Главное уметь все это вовремя увидеть, запомнить и использовать в подходящий момент. Именно так и работают практически все авторы. Вот Мастер говорит…

– Привет! – откуда-то из-за спины, совершенно неожиданно выскочил Дэй и ткнул кулаком Никиту в плечо. – Ну, ты и бегаешь. Еле догнал.

– Разве, – Никита остановился и задумчиво ответил на рукопожатие. – Я вообще-то медленно шел. Никуда не торопился. Вот я тебе сколько раз говорил – займись спортом.

– Достаточно того, что ты спором занимаешься, – без тени улыбки на полном серьезе произнес Дей. – Двум альфа-самцам в нашем дворе не ужиться.

– А еще говорят, ты шутить не умеешь, – Никита усмехнулся и потрепал друга по голове.

– А я и не умею. Я и не шутил.

Спорить Никита не стал. У Дея своя волна и, в принципе, он имеет на нее право. Покосился на шагающего рядом друга. Срисовать что ли с него главного персонажа. По фактуре колоритный. Может получиться примечательный главный герой.

– Ты домой? – поинтересовался прототип будущего главного героя.

– Нет, думаю зайти в одно место.

– Пошли, зайдем в мое одно место, – предложил Дэй. Он указал на полуподвальное помещение через дорогу. Это был какой-то клуб для неформалов. Судя по всему, из разряда тех, к которым принадлежал сам Дэй.

– Спасибо за предложение, но как-нибудь в другой раз.

Нисколько не смутившись, Дэй пожал плечами. Кажется, этого товарища вообще невозможно было смутить. Махнув другу на прощание, он перебежал дорогу в неположенном месте. Показал неприличный жест, истерично загудевшим машинам и спустился в темный зев клуба. Толкнул плечом разрисованную вампирами и крестами дверь.

Приятная сердцу атмосфера, любимая музыка и привычные запахи с порога окутали Дея и повлекли к бару. Народу в клубе было немного и свободных мест хватало. Ссутулившись, Дэй уселся на высокий стул за стойкой. Знакомый бармен кивнул и жестом ответил на жест, что понял, чего хочет постоянный клиент. В этом месте не принято было много разговаривать. Здесь главенствовала музыка.

– Привет. Я проездом в вашем городе.

Дэй дернулся от неожиданности, вырываясь из уютного гнездышка своих мыслей и обернулся. Справа сидел молодой длинноволосый парень, одетый во все черное, потягивал свой мартини и пытался разговором испортить Дею вечер.

– Я вас поздравляю. Вы выбрали не самый удачный маршрут для проезда, – Дэй меланхолично рассматривал витиеватое тиснение на кожаном удлиненном пиджаке нахала.

– Может, подскажешь, как выбрать маршрут получше. Меня Минор зовут.

– А меня Дэй, – спокойно ответил Дэй.

* * *

Время близилось к позднему вечеру. Город из серого света дня одевался в неон вечера. Так ему больше шло. Так он был совсем похож на типичный мегаполис. Вот только это ощущение было обманчивым. Этот город никогда не был типичным и обычным. Он всегда был особенным и люди в нем были тоже не как езде. Никите это особенно нравилось. Здесь можно было найти огромное количество типажей для совершенно разнообразных персонажей.

Стоя у окна, он наблюдал, как люди, старательно обходя друг друга, спешили по своим делам. Вроде все они закрыты под зонтами и капюшонами, но если внимательно посмотреть, то за всем этим скрываются очень разные и очень интересные персонажи. Мастер научил пробиваться взглядом сквозь этот заслон и видеть больше, чем люди хотят показать. При этом, не тревожа их личного пространства.

– Неужели смотреть в окно интереснее, чем любоваться мной?

Не меняя позы, Никита оглянулся через плечо. Голая Кристина лежала на смятой постели, попой кверху и, подперев рукой красивый остренький подбородок, любовалась тем, как голый Никита любуется видом города из ее окна. Их скомканная одежда и рюкзак Никиты валялись по комнате там, где их побросали.

– Нет, мне хорошо с тобой, – ответил Никита не сразу. – Но ты же знаешь, у меня профессия такая, смотреть и видеть. А тебя, я даже, быть может и люблю. Во всяком случае, сегодня.

– Утром тебе все равно придется меня разлюбить, – Кристина потянула на себя простынь, чтобы прикрыться.

– Зачем. Мне нравится с тобой.

Никита с искренним недоумением взглянул на нее.

– Я не твоя. Тебе уготована другая.

– Так сказали твои таро?

– Я и без таро многое вижу и знаю, – красиво замотавшись в простыню, как древнеримская матрона, она села на кровати, скрестила ноги и пронзительно посмотрела на Никиту.

Он не любил, когда предсказательница так на него глядела. Чтобы скрыть свое смущение, присел на край постели и взял на руки кота. Голубой британец с глазами разного цвета. Никита баюкал его на руках, чесал пузико и растягивал лыбу, щекоча за усы. Фамильяр гадалки все это молчаливо терпел, сожалея лишь о том, куда подевался предыдущий хахаль хозяйки. У того была аллергия на кошек, и он даже близко не приближался, не говоря уже о том, чтобы брать на руки.

* * *

Стоя на вершине скалы, повелитель наблюдал, как его армии, прямо с марша, перегруппировывались в боевые порядки, готовясь вступить в противостояние с врагом, который тоже поспешно выстраивался, напротив. Гремели боевые барабаны, пели трубы, он уже готовился поднять руку и кинуть свои полчища на врага, но в этот момент Андрея толкнул пассажир, пробирающийся к выходу, наушник вылетел из уха, музыки тут же стало меньше ровно вполовину, и голос из хрипучих динамиков объявил следующую остановку. Состав начал тормозить. На следующей выходить.

Величайшую Битву за всю историю Фантазии пришлось отложить до следующего раза. Поток людей вынес Андрея из бездонного зева подземки и швырнул на улицы вечереющего города. Домой возвращаться не хотелось. Там отчим. Если бы не брюхо, которое решило сыграть свою лучшую увертюру, Андрей предпочел бы заявиться домой ближе к полуночи, когда этот брюхоносец уже вовсю будет храпеть перед телевизором.

Вернувшись, домой, Андрей обнаружил отчима, сидящего в гостиной в компании пива и футбольного матча. На появления пасынка он даже не отреагировал. Это Андрея только обрадовало. Еще больше обрадовала полкурицы в холодильнике. Единственное, что расстроило, мать все еще не приехала.

Сидя за столом, и уплетая без соли и хлеба не разогретую птицу, Андрей размышлял, над тем, какую интересную тему подобрать для работы, заданную Мастером. Пока на ум ничего оригинального не приходило. Сплошная банальщина, которую до этого уже сотни раз писали. А хотелось удивить.

На десерт после курицы нашелся компот. Точнее немного варенья из трехлитровой банки. Там оставалось буквально на дне, и рука не лезла в узкое горло. Но смекалка Андрея подсказала, как выкрутиться из этой проблемы. Налил воды. И как будто компот, и как будто помыл.

– О, явился, бездельник…

От неожиданности Андрей чуть компотом не поперхнулся и банку едва не выронил. Отчим стоял в дверях, уже прилично окосевший от пива и чесал пузо через майку. На кухню он пришел, вероятнее всего, за новой бутылкой.

– В свой дом я могу являться, когда мне захочется, – сухо заметил Андрей, ставя банку в раковину.

– Это мой дом, – пьяно икнул отчим, шагнул вперед.

– Это мой дом, – Андрея вдруг обуяла тихая ярость от наглости этого толстопуза. – Его мой отец своим горбом заработал, когда тебя в нашей семье и на пушечный выстрел рядом не было.

– Полегче щенок. Я содержу этот дом, тебя и твою мамшу.

Отчим навис над пасынком, как мамонт над таксой.

– Ой, мы б и без тебя прекрасно справились.

– Ах ты щенок! Я выбью из тебя эту дурь!

– И, что? Я знаю, где взять еще.

Проскользнув под локтем бугая, Андрей увернулся от пятерни, тянувшейся до его лица, и выбежал в прихожую. Наскоро натянув кроссовки, он схватил с вешалки куртку и выскочил из дома, хлопнув дверью.

Пьяный бугай, что-то кричал вдогонку, но Андрей не слушал. Грудь разрывала тихая ярость, а щеки гнев ярко забрызгал алым. Он понимал, если вернется, то кинется на этого ублюдка с кулаками. Но еще понимал, что у них совсем разные весовые категории и справиться с ним, даже с пьяным, нет никаких шансов.

Только вылетев из подъезда во двор, Андрей перешел с бега на шаг. Было прохладно, и он торопливо накинул куртку.

Свежесть вечернего города немного остудила разгоряченного парня. Застегнувшись под самое горло, он глубоко засунул руки в карманы и, ссутулившись, не спеша зашагал, сам не зная куда. Андрей даже приблизительно не представлял, куда теперь ему идти. Хотелось уехать куда-нибудь далеко-далеко, где нет людей и завести себе хижину на берегу неба.

Уже выходя со своего двора, Андрей краем глаза заметил местного бомжика, который шатаясь, еле стоя на ногах, хватался за чахлые кустики. Сохранить вертикальное положение так и не удалось, и он всей своей персоной рухнул мордой в куты.

Андрей остановился и какое-то время размышлял, стоит ли помочь бедолаге выбраться или оставить как есть. С одной стороны, совесть велела помогать обиженным и оскорбленным. С другой, даже подходить к этой вонючке было брезгливо. В итоге дилемма решилась сама собой. Пьяное чучело без посторонней помощи поднялось на ноги и высунуло исцарапанную ветками харю на свет божий.

– За, что? – простонал сеньор всего двора, полагая, что какая-то злая воля зашвырнула его в терновый куст.

«Ну, вот, – не весело подумал Андрей, шагая дальше, – а завтра будет рассказывать всем и каждому, что его избили мерзкие личности, хотя его и пальцем никто не тронул».

* * *

Вроде засыпали каждый на своей половине, но когда Никита проснулся, то обнаружил, что лежит с самого краешка. А эта властелинша кровати раскинулась посередине морской звездой. Мало того, перевернулась на бок и закинула ногу на Никиту. Попала по самому ливеру. И довольная собой причмокнула губами во сне.

Но разбудило Никиту, совсем не это, а телефон, истерично разрывающийся в кармане брошенных черте где джинсов. Натужно крякнув, он снял с себя ее ногу и сполз на пол, в сумерках шаря в поисках своей одежды. Помог сам мобильник, словно маячок, светя своим экраном.

Так и не сообразив встать в полный рост, сидя на корточках, Никита шепотом ответил на вызов. Звонила мать и категоричным тоном, не терпящим никаких возражений, приказала немедленно явиться домой. В семье серьезное мероприятие. Парень старшенокой официально объявляет о помолвке. Именно ради этого и приехали погостить старики. Все уже за столом. Его одного ждут.

Кристину решил не будить. Собрав в полутьме одежду, Никита прокрался в коридор и только там решился включить свет. Здесь-то и выяснилось, что в потемках он прихватил половину чужого. Пришлось тихонько возвращаться назад и, шепотом матерясь, искать свои шмотки.

Уже полностью одевшись и собравшись, Никита из прихожей обернулся в сторону кухни. Кристинкин кот вышел проводить. Сел на пороге, и сердито уставился на гостя, словно вор, без прощания, покидающего его хозяйку.

– Оставляю ее на твое попечение, – подмигнул хранителю Никита и вышел, захлопнув за собой дверь.

Он успел как раз вовремя. Все банальные тосты уже были сказаны, дежурные речи произнесены. Бабуля, судя по всему уже даже всплакнуть успела, «отдавая кровиночку» в чужие руки. Кровиночка сидела, довольная как королевишна и в который раз рассказывала историю их знакомства.

– Вот так я и нашла своего принца, – услышал Никита слова сестры, входя в комнату.

– Теперь принц укомплектован лошадью и может отправляться искать принцессу.

Если бы это сказал не отец, а кто-то другой, то там бы была уже секир башка несчастному смельчаку. Но против шуток главы семьи доча пока не могла ничего противопоставить. Скоро у нее будет своя и тогда она сможет вовсю отыгрываться на муже. Жалко Илью. Хороший парень. Как его угораздило влюбиться в это чудище.

– Смотри, какого мне Илья подарил, – неожиданно выросший перед Никитой младший брат, вырвал его из размышлений.

Опустив взгляд, он с удивлением увидел, что малой протягивает ему щенка золотистого лабрадора. Собаненок вывалил красный язык и попытался обслюнявить нос Никиты. Не на того напал. Старший брат вовремя увернулся и взял из рук младшего нового члена семьи. Подняв щенка на вытянутых руках, он самым внимательным образом оглядел его со всех сторон.

Щенок оказался хорош собой, породистый и веселый. Имелось даже татуированное клеймо в нижней части пуза.

– Илья, – Никита обернулся к жениху сестры, – мы и без таких дорогих подарков всегда рады тебя видеть. Лишь бы ты не бросил нашу чуду в перьях.

– Спасибо, – несколько смущенно улыбнулся жених.

Зато его вторая половинка не разделяла такого настроения. Отпустив руку любимого, Алина двинулась на старшего брата, как гитлеровцы на Москву. Никите пришлось срочно вернуть брату собаку и отражать вероломное нападение. Малой тоже решил поучаствовать в семейном развлечении.

Временно оставшийся без присмотра щенок, решил не терять времени и начать исследовать свои новые владения. В гостиной было весело, но шумно, поэтому он решил поискать место поспокойнее. Такое нашлось на кухне. Здесь горел свет, но хозяев не было. Зато на подоконнике, мордой к окну, сидел большой рыжий кот.

Клацая когтями по кафелю, собаненок вышел на середину кухни и, как положено приличной собаке, гавкнул на кота. В ответ тот медленно, словно нехотя обернулся и сверкнул своими зелеными глазищами. Щенок еще раз тявкнул и вывалил розовый язык, невероятно довольный собой.

Ну, это уже, ни в какие ворота не лезет. Главный Хранитель дома поднялся на все четыре лапы, нарочито медленно выгнулся дугой, потянулся, скребнув когтями подоконник и вальяжно спрыгнул на пол.

«Так, кто это тут у нас?» Джек-Пот обошел по кругу нового жильца этого сумасшедшего дома, разглядывая со всех сторон самым внимательным образом.

«Мне сказали охранять младшего хозяина, теперь я с вами буду жить, мне здесь нравится» – выдал щенок и уселся там, где стоял.

«А ты достоин того, чтобы стать персональным хранителем?» Джек-Пот уселся перед новым коллегой и, не мигая, уставился ему прямо в глаза. «Стать Хранителем, тем более юного хозяина – это большая ответственность. Ты сам еще детеныш, как ты справляться собираешься?»

«Не знаю, – честно признался щенок, – но меня выбрали на Совете».

«Прям так и на Совете? – не поверил кот. – И сам Рамсес там был».

«А это кто?» – Щенок почуял в мусорном ведре что-то вкусное, поднялся на ноги и подошел к нему, старательно принюхиваясь.

«Большой, черный, умный кот». – Описал Джек-Пот, внимательно прищуриваясь на то, как щенок лезет в мусорку, но, не собираясь его останавливать.

«У него еще часы на шее болтаются? – Щенок все же забрался в ведро с мусором и ожидаемо перевернулся вместе с ним. – Так он сам меня и предложил».

«Раз Верховный так решил, кто я такой, чтобы спорить. – Кот вальяжно развалился на полу. – Тогда будем работать вместе. Запоминай правила. Первое – ты рыжая морда, а я золотце в этом доме, раз у нас окрас похожий» …

Щенок вылез из мусорного ведра, держа в зубах шкурку от колбасы, невероятно довольный собой.

«И стоит лыбиться как собака на таможне, которая наркотики нашла. Учти, у тебя здесь совсем другие обязанности. Я хранитель места, ты хранитель хозяев. В частности, самого маленького. … Господи, да перед кем я распинаюсь». – Кот махнул лапой и решил отложить воспитание на потом.

Тем более что появился младший хозяин.

Мишке надоело сидеть со взрослыми. Они разговаривали на скучные темы и много шумели. Зачем вообще взрослые, когда есть маленький пушистый слюнявый хвостатик. Не обратив внимания на кота, он подбежал к своему новому питомцу, вытащил его из мусора и взял на руки.

Так, не спуская собаку с рук, он кое-как обулся в прихожей и вышел на лестничную площадку. Здесь было прохладнее, чем в квартире, но с ним был его новый друг, который грел и лез лизаться.

Подойдя к соседской квартире, Мишка встал на цыпочки и позвонил. Дверь открыл его друг Артемка. Из-за его спины слышались шум и перепалка. Мишка, не первый раз становился свидетелем ссоры артемкиных родителей и потому понял все без слов.

– Смотри, кого мне сегодня подарили, – первым делом похвастался он другу, чтобы отвлечь его от неприятностей, творившихся в его доме.

– Ух, ты какой хороший! – восхитился Артемка, протянув руки. В ответ щенок с готовностью лизнул его в нос.

– Пошли на ступеньках посидим, – предложил друг.

– Погоди, я только куртку возьму. Холодно.

Хоть и под одной курткой, но вдвоем, а точнее даже втроем мальчишкам было очень хорошо и нисколько не холодно. А самое главное, становилось понятно, насколько взрослые глупы со своими взрослыми проблемами. Это вам любой ребенок скажет.

* * *

Несмотря на все его объяснения, Наташка все-таки выгнала Андрея.

Спрашивается из-за чего кипятиться?! Ну, нашла она в кармане его куртки симпатичный такой лифчик и, нехорошо сузив глаза, вкрадчивым голосом поинтересовалась чье это. И тычет бельишком в нос как Берия наганом на допросе. Но, Андрей умный парень. Не моргнув глазом и не дрогнув голосом, влет ей ответил, что этот натитешник, её собственный. На тот момент такой ответ ему показался просто гениальным.

Однако Наташка, почему-то не оценила изворотливости своего парня. Она минут двадцать хлестала его этой тряпкой, куда только могла дотянуться и гоняла по своей комнате, выпытывая чье это барахло.

Проблема была в том, что Андрей не помнил чье это! Вот хоть на месте расстреляйте. Помнил: там Тамарка была из шестой общаги, еще Алиса, Карина и Анжелика… Или Анжела. Но это не важно, важно то, что Наташка все-таки догнала своего непутевого парня. Ну, как догнала… пинком под зад, и выставила за дверь, обругав обидными словами.

Так Андрей оказался на улице избитый и оскорбленный. Время было еще детское, где-то половина двенадцатого, и он все никак не мог придумать, чем занять свой молодой, красивый и энергичный организм. Идти домой это точно не вариант. Отчим обязательно начнет учить жизни, объясняя какой Андрей бестолочью родился и, что его еще в младенческом возрасте нужно было…

Размышляя о превратностях судьбы, молодой человек и сам того не заметил, как оказался на гравийной дорожке тихого городского парка. По закону жанра здесь не оказалось ни одной живой души. Сигаретку стрельнуть и то не у кого было. Идеальное место для жизнедеятельности разного рода маньяков и извращенцев. Вроде и центр огромного мегаполиса, а народу никого. У Андрея в голове даже зашевелилась мысль для сюжета следующего рассказа в жанре душещипательного триллера.

Сиденье было мокрое от снега, поэтому, забравшись на скамейку с ногами и угнездившись на её спинке, как страус на шлагбауме, он достал записную книжку, положенную каждому приличному творцу и набросал несколько штрихов, чтобы не забыть основную канву идеи.

После этого выудил уже из другого кармана телефон и принялся обзванивать всех своих друзей, в надежде, что кто-нибудь из них с радостью пригласит на рюмку чая. Минут через пятнадцать бесплодных попыток достучаться до совести приятелей, Андрей поверил в существование теории мирового заговора, направленного против него лично.

Каждый нашел какую-нибудь отговорку. То баба у одного под одеялом стынет, то подготовка к сессии, то вообще пьяные, лыка не вяжут, даже не поняли, кто им звонит. Никита вообще не поднял трубку, а Женя велела не маяться дурью и идти домой. Если честно, то стало немного обидно. Друзья, называется.

Так и сидел на лавке, на аллее парка, под светом фонаря, терзаемый противоречивыми чувствами праведного гнева, смертельной обиды и черной зависти вперемешку с ностальгическими воспоминаниями. Плюс, ко всему прочему, незаметно подкрадывалось чувство голода. Вне всяких сомнений, это было именно оно, а не расшалившиеся бабочки в животе.

Терзался до тех пор, пока выпитое накануне пиво не заявило, что ему внутри надоело, и оно хочет на свободу с чистой совестью. Андрей всегда стоял за свободу, мир во всем мире и свежие плавленые сырки в студенческой столовой.

Выбрав самые симпатичные кустики, он принялся размышлять о жестокости и не совершенстве этого мира, и насколько он агрессивен к молодым и талантливым людям, ищущим себя. Размышлял до тех пор, пока внимание не отвлек странный свет, пробивающийся сквозь ветки и снег, налипший на них. Странно, там не должно быть никакого света, фонари аллеи совсем в другой стороне. Если только бомжи костер развели.

Но на свет костра это мало походило. Он был голубовато-белый и лился ровно, а не мерцал как открытый огонь. Кажется, идея Андрея о триллере начинала приобретать новые детали.

Закончив свое, без всяких сомнений, важное мероприятие, Андрей пробрался сквозь кусты и оказался на небольшой полянке, в стороне от главной аллеи парка и встал как вкопанный, вытаращив глаза. С краю полянки, примяв подтаявший снег и, частично кустики лежала луна и сияла своим завораживающим гипнотическим светом. Андрей моргнул два раза, потом подумал, что этого недостаточно и протер глаза самым добросовестным образом.

Видение никуда не исчезло. Луна по-прежнему лежала на земле перед ним, и никуда исчезать не торопилась. Взглянув на небо, парень удостоверился, что на положенном месте её нет. Звезды все в наличие, даже пересчитал для пущей уверенности, а луны как сроду там не росло. Андрей крякнул, озадаченно почесав голову.

Луна обернулась на кашель и смущенно улыбнулась.

– Извините, пожалуйста, – сказала она очень красивым и чарующим голосом, – такая незадача.

– Красавица вы моя, как же вас так угораздило? – спросил юный бомж, подходя ближе, разглядывая Луну со всех бортов и почесывая тыковку. Не-не, свою тыковку.

– Да, понимаете, какая штукенция получилась, – начало небесное светило, смущаясь от того, что её так пристально обозревали и прикрываясь ладошками. – Меня один знакомый сегодня попросил быть к Земле чуть ближе, чем обычно, а я не рассчитала орбиту и вот…

Она развела руками и виновато улыбнулась.

– А зачем вам быть ближе чем, то установлено нормативами госта? – спросил Андрей, обходя по кругу и разглядывая Луну с другого ракурса.

– Видите ли, в чем дело, – Луна смущенно вертелась на месте, не давая разглядеть её как, то надлежит по протоколу. – У моего друга сегодня романтический вечер, свидание, знаете ли.

– Что ж дело полезное. Тонус повышает…

– Вот он и попросил, чтобы я была ближе. Знаете, большая полная луна средь звезд – это так романтишно.

От переизбытка романтишности Луна даже глаза закатила и пальчиком об свой бок повертела.

– Ну, не сказал бы я, что вы очень полная, – резюмировал Андрей, оценив красавицу своим профессиональным взглядом и в задумчивости скребнув подбородок. Вот незадача. Тут Луна во всем своем великолепии, а он не бритый. – Вполне вы даже стройная.

– Ой, правда?! – от смущения Луна залилась довольно интересным румянцем, с пикантным лиловым оттенком.

– Так, что мы с вами делать будем, драгоценная моя? – поставил Андрей вопрос на попа, уперев руки в бока и серьезно навесив бровь. – Не порядок, знаете ли, гражданочка.

– Да, не порядок, – сокрушенно признала свою вину ночное светило. – Не порядок…