Текст книги "Чайные сказки"

Разрешила ситуацию Женя. Уже полностью одетая и собранная на учебу, она забрала кота у матери и отнесла в свою комнату. Хранитель дома еще немного пофыркал для имиджа, покрутился на месте, помахал хвостом влево-вправо и свернулся клубком на хозяйкиной подушке. На сегодня он уже хорошо поработал. Имел право на заслуженный отдых.

В прихожей Женя решала сложную дилемму. Брать с собой зонтик или не сахарная. Проблема в том, что зонтик был явно Джеймсом Бондом подаренный. Вместо того чтобы нормально раскрываться, он выстреливал в произвольном направлении, оставляя в руках только ручку. В итоге, решила не брать непредсказуемое оружие.

На лестничной площадке Женю встретила веселая рожа. Кто-то упустил воздушный шарик, он зацепился за ветку и теперь заглядывал в окно лестничного пролета, приветствуя спешащих по делам жильцов. Женя подмигнула роже в ответ и понеслась вниз, прыгая через две ступеньки.

На улице она обогнала одну расфуфыренную фифочку, которой явно было холодно в юбке и капроновых колготках. Но фасон заставлял терпеть и торопливо семенить на тех-дюймовых каблуках. А Жене было хорошо. У нее в кроссовках притаились бабушкины, вязанные разнопестрые носки.

Обогнав фифочку, он раньше нее запрыгнула в трамвай. Огляделась по сторонам. Не смотря на час пик, свободных мест хватало, но, Женя села рядом с симпатичным парнем, чтобы поднять ему самооценку. А то он сидел такой грустный. Даже в телефоне не лазил, и наушников у него не было. Как-то совсем не по этикету.

Не утерпев, Женя пихнула парня локтем. Тот удивленно оглянулся.

– Я должна сообщить о вас вагоновожатому, – категорично заявила егоза.

– Почему? – удивился в ответ молодой человек.

Женя пригнулась к новому случайному знакомому и перешла на заговорщицкий шепот.

– Пассажиры обязаны сообщать о подозрительных или забытых вещах. Вас явно кто-то забыл.

– Но теперь вспомнил, – парень с готовностью принял неожиданную игру. – Вы вспомнили обо мне.

– То есть, теперь нет необходимости беспокоить вагоновожатого? – Женя нахмурилась и почесала лоб.

– Да. И можете забрать находку с собой…

* * *

Главный холл института утопал в гомоне и суете. Высокая, тяжелая входная дверь постоянно хлопала, впуская новых студентов и преподавателей, нескончаемой рекой втекающих в родную альма-матер. Мокрые следы, широкой полосой, раздваиваясь, пролегли до двусходной лестницы.

Никита стоял посередине этой вилки. Здесь была глухая зона. Если только какой-нибудь шальной спешил из одного крыла в другой или хотел срезать угол. Поглядывая на часы в мобильнике, ждал друзей. Как-то само собой сложилась традиция, что в аудиторию они входят вместе. Он не сразу заметил Женю в общем потоке, совершенно неожиданно выпорхнувшую из толпы.

– Привет, любимый, – поприветствовала она друга наигранным тоном. – Не меня ждешь.

– Нет. У меня тут свидание назначено с прелестной барышней, – отрезал Никита.

– Ну, наконец-то! – всплеснула руками подруга. – Неужели с этой своей виртуальной?

На такие провокационные вопросы Никита не отвечал принципиально. Наоборот, даже демонстративно отвернулся.

– Самойлов, ты меня разыгрываешь, что ли? – Женя попыталась поймать взгляд друга, но тот еще больше отвернулся. – Ясно все с вами. Тогда хотя бы ответь, любимый, где наш сынку шастает. Пары вот-вот начнутся, а он шляется непонятно где.

– Ну, мало ли какие дела его задержали, – пожал плечами Никита.

– Вечно ты его выгораживаешь.

– Привет, – Никита кивнул в ответ знакомому и ответил уже на претензии подруги. – Вам бабам не понять наши мужские утренние проблемы

В этот момент мимо снова прошел в ту же сторону этот же парень, с которым ребята только, что поздоровались и поприветствовал их еще раз. Никита и без того был раздосадован неприятным для него разговором, так еще эти тут. Не выдержав, он рявкнул вслед близнецам, чтобы эти одинаковые балбесы свои шутейки оставили для зеленых первокурсников, а не таких мамонтов, как они.

Женя прекрасно знала своего друга. И если он вышел из себя, чтобы орать прилюдно на безобидные розыгрыши близнецов, значит, она действительно задела его за живое. Никита, конечно, миротворец и не любит применять насилие, но это не значит, что он не умеет.

Подцепив друга под локоток, она, не спрашивая поволокла его в аудиторию от греха подальше. Никита хмурился, фыркал как кот, но помалкивал. Пока шли по коридору, обогнали Стаса. Этот тощий бледный тип, похожий на вампира, как всегда шагал медленно и степенно. Как английский лорд, гордо выпрямив спину. Никита как-то сказал, что если поставить Стасу на голову стакан с водой, то пройдет, капли не растеряв.

– Привет Стас, – первой поздоровалась Женя. – Ты Андрея не видел? Не знаешь, он уже пришел или нет?

– Не видел, – не сразу, после некоторой паузы, ответил Стас.

Он смерил эту парочку взглядом, поразмыслил с пару ударов сердца и все же соизволил добавить.

– Мне как-то дела до него нет.

Жен почувствовала, как локоть Никиты резко дернулся, но не выпустила его руку из своей хватки. Наоборот, еще сильней вцепилась и, ускорившись, потащила дальше по коридору.

– Пока Стас. Еще увидимся.

– Нашла, у кого спрашивать, – буркнул Никита, через какое-то время. – Да отпусти ты меня! Не собираюсь я ему морду бить.

Он все же высвободился из хватки подруги и зашагал самостоятельно, лавируя между других студентов спешащих или не очень по своим аудиториям. Среди прочих, ребята заприметили Иволгу. Догнав ее, поравнялись и зашагали дальше уже втроем. Женька не вытерпела и спросила у сокурсницы, не видела ли она Андрея.

Как всегда, спокойно пожав плечами, девушка улыбнулась своей знаменитой на весь институт загадочной улыбкой и отрицательно помотала головой.

– Сегодня еще не видела, – ответила Иволга. Ее не менее знаменитый прибалтийский акцент, очаровывал не меньше улыбки. – Может Соня его видела. Надо у нее спросить.

– Не надо… – спохватился Никита, но было уже поздно.

– Соня! – Иволга махнула рукой, привлекая внимание подружки. – Иди к нам.

Видимо, сегодня Соня была анимешницей. На ней были кислотного цвета чулки, целлофановая юбка и топик с покемоном поверх водолазки. На голове два хвостика схваченные бантами. В принципе, ребята давно привыкли к каждодневной смене имиджа у подружки. А Женя даже знала причину такого поведения. Никита тоже знал, но очень не любил, когда она поднимала эту тему. Вот и сейчас ответил на ироничный взгляд подруги дергающимися желваками.

– Привет девочки, привет Никит, – Соня подошла к друзьям и постаралась встать рядышком с Никитой, но тот, предполагая такой поворот событий, вовремя побеспокоился, чтобы ненавязчиво спрятаться от нее за Женей.

– А где Андрюша? – хлопая саженными, наклеенными ресницами цвета пьяного леприкона, Соня огляделась по сторонам, но не увидела Андрея среди друзей.

– Вот мы и хотели спросить у тебя, – улыбнулась Иволга, – ты его сегодня не видела.

– Опять проспал, – всплеснула руками Соня. – Мы не можем его ждать. Сейчас занятия начнутся. Идемте.

Соня хотела было подцепить Никиту под локоть и в таком виде войти в аудиторию, но и в этот раз он, каким-то чудом сумел увернуться.

– Вы идите, я вас сейчас догоню, – Никита выудил из кармана телефон и сделал вид, что набирает номер.

– Долго ты ей мозги будешь морочить? – склонив голову на бок и прищурившись, поинтересовалась Женя, когда Соня и Иволга скрылись в дверях аудитории.

– Ты это о чем? – Никита сунул телефон обратно и сердито глянул на подругу.

– О том, какой ты балбес, – девушка поднялась на цыпочки и дотянулась до головы друга.

Постучала по лбу этого верзилы.

– У меня вообще-то есть девушка, – еще больше насупился Никита.

– Нет, ты не балбес. Ты задрот, – Женя патетически воздела руки к потолку. – У тебя нет девушки, а вместо этого ты общаешься с кем-то неизвестным одними текстовыми сообщениями. Вы даже ни разу не звонили друг другу. А вдруг это не девушка вовсе, а толстый потный мужик. Вот почему вы ни разу не разговаривали по телефону?

– Потому, что это запрещено правилами участников группы, – Никите надоел этот неуместный разговор и он поспешил избавиться от него, скрывшись во чреве аудитории.

– Ты извращенец, общающийся с потным лысым мужиком. Я знаю, тебе это нравится, – крикнула ему вдогонку вредная Женя.

Никита лишь снисходительно улыбнулся, сделав вид, будто это вовсе не к нему обращаются.

Братья месяцы – Май и Август, те самые два брата-близнеца, которые развлекались розыгрышем в вестибюле, обогнали Никиту и, перехихикиваясь между собой, первые проскочили в двери.

Просторная, в виде амфитеатра аудитория уже порядком была забита народом. Соня и Иволга заметили, Альбину Курочкину и Алису Перепонкину и подсели к ним. До появления учителя еще было время, и девчонки затрещали о своих девичьих пустяках. Пожалуй, кроме Сони. Она больше помалкивала, бросая задумчивые взгляды в сторону Никиты, который, войдя в аудиторию, устроился на самом дальнем ряду. Вместе с Женькой, которая никак не отставала от него.

Если бы Никита сел один, то, Соня пересела к нему. Но Женя не покидала его, и потому приходилось только грустно вздыхать.

Проследив взгляд подруги, Иволга все прекрасно поняла, усмехнулась своей очаровательной улыбкой и тихо произнесла:

– Хватит сохнуть по нему. Неужели он так тебе нравится?

– Все равно я его завоюю, – насупившись, буркнула Соня, раскладывая перед собой тетрадь с конспектом и выбирая самую красивую ручку цвета крем-брюле.

– Замаешься потом в плену кормить, – проворковала Иволга.

Альбина с Алисой прыснули со смеха, а Соня принялась усердно наводить порядок в своей сумке, прекрасно понимая всю бессмысленность этого занятия.

Мастер появился, как всегда неожиданно. Стремительно вошел, почти влетел в двери, в несколько широких шагов оказался на своем месте за кафедрой. Развернулся, уперся пальцами в столешницу и задорно сверкнул глазом.

– Здрасте, демиурги.

Разговоры, возня и смешки сразу прекратились. Ученики уставились на своего учителя, как бандерлоги на удава. Если бы не Никита, то Соня непременно влюбилась бы в Мастера. Молодой, слегка за тридцать, симпатичный, подтянутый. Да по нему половина девчонок института сохла.

А какой у него голос. Его лекции старались не пропускать.

– Я понимаю, что рассказывать молодым людям о жизни – это все равно, что купать рыбу, но я все же немного позанудствую.

Как всегда, Мастер начал с шутки и по аудитории прошелестел легкий смешок. Он улыбнулся в ответ, взял мел и написал на доске тему лекции. В ответ студенты зашелестели страницами, записывая в свои тетради.

– Для того чтобы строить гармоничные миры необходимо знать законы их построения. Сегодня мы с вами рассмотрим некоторые из них, – начал свою лекцию Мастер, продолжая писать на доске.

Пока учитель был занят делом, дверь в аудиторию тихонечко приоткрылась, и в нее проскользнул Андрей. Стараясь ступать бесшумно, он прокрался на самый дальний ряд, пользуясь тем, что учитель стоит спиной к своим студентам. Усевшись рядом с Никитой и Женей, он вынул свой конспект и сделал вид, что всю дорогу здесь сидел.

– Кстати, – Мастер повернулся к кафедре, порылся в своих бумагах и выудил одну из работ студентов. – Я тут проверил ваши прошлые задания. Много смеялся. Особенно странные у наших студентов представления об оргазме. Такое ощущение, что они никогда его не испытывали, во, что я никогда не поверю.

По залу прокатился дружный молодецкий гогот, а Алиса Перепонкина вдруг от чего-то смутилась.

Пользуясь моментом, Женя пихнула Андрея локтем в бок, наклонилась и деликатно поинтересовалась, где он-бестолочь шлялся.

– Сегодня спал с девушкой. Проснулся первый, решил её не будить, – так же тихо пояснил опоздавший.

– В итоге она проспала свою остановку, – усмехнулся на все это Никита.

– И кто тебя догадал до этого? – насупился Андрей.

– Кобель, – коротко резюмировала Женя, между делом конспектируя лекцию, которую продолжал читать Мастер.

– Ну, ты что, секс – это же весело, особенно со мной, – нисколько не смутился Андрей. – Помнишь, как я в прошлый раз в пододеяльнике запутался.

– Вот ты бабник, – гнула свое мнение Женя.

– Я не бабник. Я один спать боюсь.

– Вовремя просыпаться надо.

– У меня был будильник. Но он случайно сломался… Об стену.

– Случайно? Об стену?

– А потому, что не хрен звонить, когда я сплю!.. – последнее Андрей сказал немного громче, чем следовало бы.

Метко брошенный учителем мел, прямо в лоб Андрею, прервал дальнейшие перешептывания. Разговоры тут же прекратились. При чем, повсеместно. Студиозусы добросовестно уткнулись в свои конспекты и заскрипели перьями. Мастер только с виду был такой простой и беззаботный. Знатоки уверяли, что не стоит проверять его нервы на прочность. Дороже встанет.

Именно поэтому Никита перевел свой телефон на бесшумный режим. И когда от Селин пришло очередное сообщение, общественность не заметила этого. Улыбнувшись, Никита отбил ей ответ. Но случайно оброненное Женей зерно сомнений начало давать всходы. Он уже хотел было написать сообщение с просьбой о номере телефона и наконец-то поговорить с ней вживую, но трезво рассудив, решительно отмел эту идею.

Это было бы прямым нарушением условий группы. За такое грозило исключение и прекращение общения. Никите этого не хотелось. Уж слишком он привык к этой таинственной Селин с аватаркой в виде эльфийской воительницы. Берд. Не могла она быть толстым потным мужиком. Женя просто его дразнит.

Вот Андрею было проще. Он не мучился сомнениями как его рослый друг. Вместо этого он без всяких угрызений совести писал прямо на столешнице новое неприличное стихотворение. То, что ни одна из цитат сего творения так и не была приведена ни в одном письменном источнике, говорит о том, что цензура успешно справилась со своей работой.

Все это под занимательную лекцию Мастера. Сегодня он говорил о нелегком пути Автора и о том, как преодолевать разные трудности, встречающиеся на пути еще не оперившегося автора.

– Когда Автор становится «оперившимся»? – раздался вдруг вопрос галерки.

– Когда сточил такое количество перьев, которого будет достаточно для обоих крыльев, – не задумываясь, влет ответил Мастер.

В ответ по аудитории прокатился смешок, и кто-то уронил мобильник.

– Я сейчас на полном серьезе, – меж тем, без тени шутки в голосе, продолжал учитель. Отложив мел, он уперся кулаками в кафедру и окинул взглядом своих учеников. – Если все напечатанное каждого из вас перевести в рукописный текст, то на это потребуется немало гусиных перьев. Вот когда этих перьев наберется на два крыла для взрослого человека, Икары вы мои, тогда Автора можно считать оперившимся.

На этот раз смеха не последовало. Аудитория не на шутку задумалась над словами учителя. Только Стас, как всегда, решил высказать свою особенную точку зрения. В том ключе, что перья и кропотливо корпеть над пергаментом – это глубокая древность. В эпоху современных технологий интерактивное взаимодействие с читателем куда продуктивнее и современнее.

– Ты имеешь в виду манеру некоторых демиургов выкладывать свои сырые, еще не зрелые работы в сеть, под радостные вопли фэндома? – Как-то не очень хорошо улыбнулся Мастер.

– Разве это плохо? – на полном серьезе удивился Стас. – Так удовлетворяется спрос публики и оттачивается произведение.

– Публика по определению не знает, чего она хочет, – отрезал Мастер. – Потому как публика непрофессионал.

С таким заявлением учителя Стас решительно не согласился. Он с жаром начал доказывать свою правоту. В пылу спора даже перешел на латынь.

– Вот пижон, – фыркнула Женя в ухо Андрея.

Но Стас, казалось, ничего не замечал, распаляясь все больше.

– Если ты сейчас закончишь фразу, то есть большая вероятность, что Сатана на твой призыв все-таки явится, – произнес Мастер.

Он стоял, скрестив на груди руки, широко расставив ноги, и улыбался одним уголком рта. Если он хотел такими словами успокоить своего ученика, то плохо знал Стаса. Таким ответом Мастер лишь больше его распалил. В итоге фразу на мертвом языке тот все же закончил, невероятно гордый собой.

* * *

Портал треснул, осыпал темный закоулок искрами, распугав бомжей и котов и раскрылся, словно циркуль, треугольными вратами. Первой из портала показалась нога в дорогом лакированном ботинке. За ней все остальное. Человек был высок, худощав, черноволос и черноглаз. Маленькие усики и аккуратная остренькая бородка подчеркивали его благородное лицо.

Одернув дорогой, элегантный пиджак, господин смахнул с плеча не существующую пылинку и огляделся по сторонам. Нетерпеливо оглянулся через плечо. Буквально тут же из портала вышли еще двое и встали по бокам от него. В поднятой руке откуда-то из пустоты выросла трость. Покрутив между пальцами, пришелец топнул ею об грязный асфальт переулка и портал тут же сложился и погас, рассыпав новый сноп искр. Запахло озоном и еще чем-то непонятным.

– Все здесь? – господин еще раз огляделся по сторонам, словно пересчитывая своих спутников.

– Все, – улыбаясь, ответил, тот, что встал справа.

Был он молод, на вид лет двадцать, с красивым телом, явно частый гость спортзала. Одет в дорогой спортивный белоснежный костюм и такие же кроссовки. На коротко стриженой голове модная бейсболка чуть свернута козырьком в сторону. На голой груди болталось три или четыре золотые цепи в палец толщиной.

Второй спутник господина хоть и был так же молод, как и первый, но при этом совершенная ему противоположность. Худощавый, бледноватый, с длинными прямыми, ухоженными волосами. Одет во все черное и цепей на груди не таскал. Зато все пальцы, тонкие и длинные, были унизаны перстнями и кольцами. На вопрос господина черный промолчал, хмуро поглядывая на белого.

Удостоверившись, что никого не потерял, господин направился прочь из переулка, но, не пройдя и нескольких шагов, остановился возле мусорного бака.

Появление портала распугало всех обитателей трущобы от кошек и крыс до бомжей. Кроме смайла и трабла. Они как дрались на крышке мусорного контейнера, так и дальше продолжили свое занятие, не обращая внимания на появление почтенной публики. Видимо, выяснение отношений было для них важнее всего.

Двое мелких продолжили старательно мутузить друг друга даже когда троица нависли над ними и с нескрываемым интересом стала наблюдать за потасовкой. Хотя, правильней сказать, что смотрели только господин и белый. Черному было все равно.

– Прошу прощения, что отвлекаю вас, без всяких сомнений, от очень важного дела, – заговорил господин, деликатно кашлянув в кулак, – но, не могли бы вы подсказать мне, где здесь…

– В ту сторону, – оторвался на мгновение смайл и указал рукой, – метров сто…

– Если бегом, то всего пятьдесят, – трабл воспользовался тем, что его противник отвлекся и отвесил смайлу знатную плюху.

– Премного благодарен.

Господин отсалютовал тростью и отправился в указанном направлении.

Проходя мимо мусорного ристалища, белый протянул руку и щелчком отправил трабла в далекий полет. Мелкий, удивленно пискнул, описал дугу и скрылся в куче мусора. Он никак не ожидал такой подлости от такого же темного, как и он. Смайл победоносно взвизгнул и тут же удивленно охнул, улетев вслед за своим соперником в ту же помойку.

Черный проследил за забавой напарника, соскучился благородным красивым лицом и покачал головой. Но промолчал и в этот раз. Лишь последовал за господином, который уже успел выйти на улицу и теперь оглядывался по сторонам, в поисках такси.

Стараясь не касаться грязной водосточной трубы, Шанс выглянул из-за угла. Из-под капюшона блеснули его озорные зеленые глаза и тонкая улыбка. Госпожа, как всегда оказалась права. Мазон со свитой явился именно в тот час и в том месте, где она указала. Педантичный сукин сын.

Неожиданно Шанс дернулся и быстро спрятался в тени. Черный спутник Мазона, перед тем как сесть в пойманное хозяином такси, резко обернулся и посмотрел, как раз в то место, где скрывался Шанс. Зрачки черного стали вертикальными, а сами глаза красными. В какой-то момент в лице демона проскочили звериные черты, и тут же снова приобрели нормальный вид.

Помедлив еще пару ударов сердца, Черный все же уселся в машину.

– Ты гляди, какой глазастый, – усмехнулся про себя Шанс, наблюдая, как машина скрывается в общем потоке улицы. – Недооценил я их. Хотя, я сам дал ему шанс поймать меня взглядом.

* * *

Дежурить в будни, было лучше всего. В такие дни почти никогда ничего не происходило. Почему-то все самое интересно всегда случается либо на праздники, либо в выходные. И даром, что аббревиатуре научно исследовательского института ПВиНС литера «П» означала «повседневный», по большей части, повседневность, как и положено, была обыденной.

Младший научный сотрудник Васнецов, по привычке расположился в удобном кресле, закинув ноги на стол. В одной руке у него была кружка с кофе, второй он держал свой мобильный, по которому болтал в рабочее время. Васнецов был расслабленном состоянии и благодушном настроении.

– Я тут на днях докторскую защитил.

– Неужто диссертацию?.. – удивились на том конце провода.

– Если бы. Колбасу… – хохотнул в ответ Васнецов. – Васька-кот свистнул мой бутерброд со стола…

Ничего не предвещало беды, как вдруг истошно взвизгнула сигнализация, и на мониторе замигал предупреждающий сигнал. Матюгнувшись, Васнецов дернулся, расплескав кофе на белоснежную рубашку, и чуть не выронил телефон из рук. И то и другое поспешно положил на стол. Ругаясь себе под нос, одной рукой он оттирал пятно на груди, второй ловил мышку, чтобы выключить эту чертову сигнализацию.

– Что тут у тебя? – в раскрытую дверь сунулся старший научный сотрудник Коровин, поспешно дожевывая бутерброд с колбасой.

– Да фиг его знает, – Васнецов уже выключил сирену и вывел на экран карту города, стараясь понять, на какой именно квартал ругаются датчики. – Среагировала сигналка. Всплеск энергии.

– Портал? – с ходу предположил Коровин, отряхивая руки от крошек. – По сигнатуре похоже на портал.

– Да не пойму я, – Васнецов пододвинул к себе клавиатуру и уже выбивал чечетку по клавишам. – Всплеск прекратился.

Прильнув к экрану, младший научный сотрудник пытался вычислить координаты странного аномалии. Но неожиданно ожившие датчики, так же резко и замолчали. Если бы не архивация данных, то можно было подумать, что все это просто привиделось. Но для очистки совести Васнецов проверил еще раз. Ничего. Не помогло даже сопение стоявшего над душой Коровина.

– Ничего? – спросил старший научный сотрудник, хотя сам прекрасно видел, что сканирование не дало никаких результатов.

– Я извиняюсь, – Васнецов развел руками. Откинувшись в кресле. – У системы небольшой сдохлинг.

– Думаешь, аппаратура шалит?

– А пес его знает.

– Если это портал, то какой-то странный. Не оставил следов. Такого не бывает.

Коровин начал ходить по кабинету от стены к пульту и обратно. Теребил нос, считая, что так ему лучше думается.

– А вдруг мы открыли какой-то новый вид порталов… – с надеждой в голосе предположил Васнецов.

Коровин остановился посреди комнаты и уставился на коллегу, как теленок на новые ворота.

* * *

День у Давыдова не задался с самого утра. Сначала выкаблучивалась записывающая аппаратура. То камера не хотела включаться, то звук писался с какими-то непонятными шумами, невесть откуда взявшимися. Потом видеоредактор отказался в штатном режиме обработать отснятый материал.

Пришлось все переснимать заново. Так будто мало этого, техник, который помогал Давыдову со съемками, заявил, что ему некогда и нужно срочно бежать по делам. Пришлось знаменитому блогеру делать все с самого начала и одному.

В принципе, это была не такая страшная трагедия. Он вспомнил, как начинал, и был еще никому неизвестным, студентом, вдруг, отчего-то решившим стать знаменитым. Тогда он тоже все делал сам. Коряво и неумело. Если бы не помощь, он бы так и остался на самом дне блогерских рейтингов.

«Ничего, вспомним молодость, – усмехнулся сам себе Давыдов, настраивая камеру на штативе»

Но молодость вспомнить ему не дали. Словно окончательно решив испортить день, в дверь позвонили.

– Меня нет, – прорычал себе под нос Давыдов, воздев взор к потолку.

– Не ври, – раздалось у него за плечом. – Ты дома.

От неожиданности Давыдов подскочил, как ужаленный и резко обернулся, уронив штатив.

– Ты?! – удивился знаменитый блогер.

Выругавшись матерно, он нагнулся, поднять камеру.

– Приятно, что ты рад меня видеть. Не забыл своего благодетеля.

Мазон усмехнулся, и, покручивая трость в пальцах, направился к широкому модному, белоснежному дивану, с которого Давыдов, в большинстве и вел сои блоги.

Вообще квартира блогера в элитном районе города была обставлена со вкусом и шиком, в лучших тенденциях современной моды. Не спрашивая разрешения хозяина и не стесняясь, Мазон с удобством расселся посередине дивана, примостив под задницу подушку. Трость положил на журнальный столик перед собой.

Словно желая окончательно добить нервную систему Давыдова, в этот момент на кухне звякнула посуда, что-то упало, и из дверей высунулся белый спутник Мазона.

– Слушай, красавчик, у тебя пива разве в доме совсем не водится? – поинтересовался светленький, обращаясь к хозяину квартиры.

– Масон, твою налево! – рыкнул Давыдов. – Какого черта ты творишь, и кто это такой с тобой.

– Здесь, вообще-то еще и я, – послышался угрюмый голос слева, и Давыдов нервно дернулся второй раз за последнюю минуту.

В проеме арки гостиной стоял черненький, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к косяку. Он хмуро глядел то на хозяина квартиры, то на господина, то на своего беспардонного напарничка, уплетающего хозяйские суши, прямо руками макающего их в соевый соус.

– Познакомься, – указал рукой Мазон. – Это мои помощники. Мажор и Минор.

– Но ты можешь звать его Мурик, – белый ткнул в сторону напарника пальцем, перепачканным в соусе.

– Заткнись, Гламурик, – как-то дежурно, без особого энтузиазма, огрызнулся Минор.

– Мальчики, не ссорьтесь. Идите лучше на кухню и приготовьте мне кофе. А я пока поболтаю с нашим радушным хозяином, – Мазон кивнул на место рядом с собой. – Да ты присаживайся. Чего как не родной.

– Масон, я жутко занят, у меня сегодня еще ни черта не сделано, а подписчики к вечеру уже ждут новый материал, – Давыдов остался стоять на ногах и даже стал бегать туда-сюда, размахивая руками для пущей убедительности. – Я рад, что ты в городе, рад, что ты навестил меня по-дружески, но я, правда, занят. Давай встретимся как-нибудь на неделе, посидим в кафешке и повспоминаем прошлое.

– Да ты не переживай так, – Мазон откинулся на подушки, словно, не слыша возмущения в голосе популярного блогера. – Мы ненадолго у тебя зависнем. Несколько дней. От силы неделя.

– Какая неделя, о чем ты? – взвился Давыдов, подскакивая к гостю и нависая над ним. – У меня работа, друзья, девушка, в конце концов. Мне некогда с вами нянчиться. И вас никто не должен видеть. Вам лучше уйти и просто поселиться в гостинице.

Давыдов встал в грозную позу и указал рукой на дверь. В ответ, Мазон лишь усмехнулся.

– Во-первых, то, что ты назвал работой, вовсе работой не является, – произнес он, медленно поднимаясь на ноги и, кажется, прибавляя в росте. – Блогер – это не профессия.

– Кому как, – возразил хозяин дома, невольно отступая на шаг перед незваным гостем. – Деньги это приносит не малые. Вот эта уютная квартирка куплена как раз на этот заработок.

– Вот именно, – в голосе Мазона исчезло миролюбие и появился металл. – А не напомнить ли тебе благодаря кому ты стал таким успешным балаганером?

Гость шагнул вперед, и, стушевавшийся хозяин отступил еще на шаг, но взгляда не отел. В этот момент Мазон принял свой истинный вид. Он вырос чуть ли не в два раза, подперев головой потолок. Смуглая кожа взбугрилась мышцами, щедро покрытая татуировками. Прежняя одежда исчезла. Ее заменил просторный плащ, больше похожий на мантию, который развивался, хотя никакого ветра в комнате и близко не было.

Рук у Мазона стало четыре, и в каждой было по предмету: книга, чаша вина, весы и песочные часы. А над головой крутилась корона в виде уробороса и скорее походила на нимб, так как светилась ярким золотым сетом.

– Ты, кажется, забыл, что разговариваешь с богом символов, – пророкотал Мазон и от его голоса по стенам пошли трещины, а с потолка посыпалась штукатурка. – Именно я даровал тебе знание символизма, которое ты так успешно используешь в своей, так называемой работе. Твой успех основан на моем даре, а потому потрудись разговаривать со своим богом более почтительно.

Попятившись, Давыдов запнулся за один из кабелей своей записывающей аппаратуры, упал на задницу и невольно заслонился рукой от сияния бога. Впрочем, Мазон понял, что немного переборщил и уже не спеша принимал свой прежний вид.

– Вместе с тем стоит отметить, ты грамотно пользуешься стереотипами, основанными на символах, – Мазон одернул пиджак и поправил запонку. – Даже не ожидал, что ты настолько талантлив. Ты пошел несколько дальше прежних шаблонов и теперь формируешь новые.

– Спасибо за комплимент, – угрюмо пробормотал Давыдов, поднимаясь на ноги и отряхивая голову от штукатурки, осыпавшейся с потолка.

– Помни, что в любой момент я могу забрать то, что дал, и ты снова станешь посредственной банальностью.

Поведя взглядом, Мазон оценил причиненный ущерб и прищелкнул пальцами левой руки. Трещины вздумали зарастать сами собой, а электричество перестало искрить в розетках. Хотя, осыпавшаяся пыль никуда не делась.

– Вот и договорились, – Мазон снова уселся на диван и закинул ногу на ногу. – Мальчики? – оглянулся он в сторону кухни, – я дождусь, сегодня кофе или нет?

Из кухни вышел Минор, держа на подносе чашку. Подал хозяину, поставил пустой поднос на столик.

– Располагайтесь, мальчики. Хозяин великодушно разрешил нам остаться у него на несколько дней.

– Я отлучусь на несколько часов, – сообщил Минор своему господину, направляясь к выходу.

– Можно узнать куда? – уточнил Мазон, прихлебывая кофе.

– Ясно куда… – из кухни вышел Мажор с пачкой чипсов в руках. Выбрал не засыпанное пылью кресло и плюхнулся в него. – Будет клубы для страданутых искать.

В ответ Минор промолчал, но удостоил напарника неприличным жестом и вышел.

Давыдову было не до перепалки двух демонов. В этот момент ему позвонили и поинтересовались, что там, на счет нового ролика.

– Извини, не могу говорить, – отойдя к окну, ответил он. – У меня тут гости зажрались, в смысле заждались…

* * *

Под конец занятий Мастер осчастливил всех неожиданным объявлением о том, что все юные демиурги к концу учебного года должны предоставить итоговую работу. И начинать следует уже сейчас. Это помимо всех остальных заданий, которые никто не отменял. В ответ по залу прокатился дружный стон, по мощности своей, сопоставимый с галактикой. Но учителя это нисколько не впечатлило, и он не подумал отменять свое решение. Зная характер Мастера, никто не решился протестовать.