Текст книги "Анонимное искушение"

Глава 6

Когда необычайно яркое утреннее солнце проникло в комнату и Хлоя медленно пришла в сознание, она постаралась не впасть в панику. Ей было немного страшно открывать глаза, но она надеялась на лучшее. Может быть, она была в своей постели. Может быть, она не была голой. Может быть, прошлой ночью она не делала этого с Паркером.

Лежа на боку, она медленно перевернулась на спину. Шелковистые простыни скользили по ее обнаженной коже. С осторожностью она открыла один глаз, и вид перед ней дополнил остальную часть головоломки. Она увидела Паркера, стоящего в изножье кровати в трусах-боксерах, пьющего кофе и выглядящего как модель.

– Доброе утро, – сказал он тем же соблазнительным голосом, который заставил ее так сильно хотеть его прошлой ночью. Он владел им так, как будто произносимые им слова не имели большого значения, хотя на самом деле это было практически смертельное оружие.

– Доброе утро, – прохрипела она в ответ, все еще не в силах полностью открыть глаза. Или, возможно, она пыталась спасти себя. Если она потратит слишком много времени, глядя на него, он тоже окажется голым, и не нужно быть опытным детективом, чтобы понять, что будет дальше. Она будет выгибаться к нему, целовать его до изнеможения и впускать так глубоко в себя, как только сможет. Мысль об этом заставила ее содрогнуться от предвкушения, но ей не нравилось то, что сделала с ней прошлая ночь. Она сделала ее слабой. Хлоя потеряла над собой контроль. – Который сейчас час?

– Восьмой час. Еще три часа до последнего интервью Маркуса.

Это было суровым напоминанием о том, что было не так, – она и Паркер работали вместе. Они не должны просыпаться рядом друг с другом.

– Хочешь кофе?

– Я сама налью. Тебе не нужно меня ждать.

Хотя могла ли она изящно выйти из этой комнаты прямо сейчас? Ей придется взять с собой весь комплект простыней, если она хочет выглядеть стильно.

– Одевайся. Я просто пытался быть милым.

Она села в постели, желая, чтобы он отвел взгляд или, может быть, даже ушел. Он был искушением во плоти со своими скульптурными плечами и красивым торсом. И длинными ногами. Воспоминания о прошлой ночи прогнали все остальные мысли.

– Могу я немного побыть наедине, пожалуйста? – спросила она.

– Я думал, что мы вышли за рамки этого этапа наших отношений.

– Ты мой клиент. – Прижав простыню к груди, она сдвинула ноги в сторону, опустила ступни на пол, встала и потянула простыню на себя. – Такое больше не повторится. Это была остановка в путешествии, а не пункт назначения. Пришло время вернуться туда, откуда мы вышли. Я думаю, мы должны начать с того, что больше не будем видеть друг друга голыми.

Паркер небрежно сделал глоток кофе.

– Ты ведешь себя так, будто я чего-то жду от тебя прямо сейчас. Уверяю тебя, я ничего не жду. У нас был секс. Это не конец света. Это также не начало чего-либо, не знак того, что нам нужно установить лучшие правила или что-то еще, что ты, кажется, обдумываешь в своей голове, Хлоя.

Она уставилась на него. Удивительно, как он мог так небрежно относиться к этому. Яблоко от яблони? Возможно.

– Это был секс, – снова сказал он. – Ничего больше.

Она глубоко вдохнула через нос. Все это имело смысл, особенно из уст Паркера Салливана. Он был плейбоем. Он не привязывался к женщинам. И она тоже, а это означало, что ситуация должна была исправиться после того, как они установили, в каких они сейчас отношениях. Так почему же она не нашла успокоения в его словах? Что-то в них ее не устраивало, но она никак не могла понять, в чем дело.

– Конечно. Я понимаю. Я просто говорю, что не хочу, чтобы это повторилось. И лучший способ не сходить с этого пути – перестать обижаться.

– Опять метафоры о путешествиях.

– Это работает! Пора собираться домой.

– Значит, ты не хочешь остаться еще на одну ночь? Мы могли бы хорошо повеселиться здесь, только вдвоем. – Он выразительно поднял бровь.

Волна жара пробежала по ней так быстро, что она чуть не потеряла сознание.

– Мне очень нужно вернуться в город. Хотя это было бы невероятно интересно и звучит гораздо более заманчиво, чем большинство вещей, которые ждут меня дома.

– Тогда ладно. Нам больше не до веселья.

– Не делай из меня зануду.

Он поднял руки, сдаваясь.

– Нет-нет! Я просто констатирую очевидное.

Она сделала шаг к двери и зацепилась ногой за край простыни. Она наклонилась и собрала ткань в руках, потянув ее вверх. Не самый скромный ее вид, но сойдет. Она пронеслась мимо него, но что-то внутри ее пыталось удержать ее и заставить остаться. Она проигнорировала это желание.

– Интервью Маркуса назначено на десять часов. Мы должны закончить не позднее двух.

– После этого мы уедем в аэропорт, как только ты захочешь. Я сейчас соберусь, – сказал он, когда она подошла к двери.

Хлоя прошла через двор к своей комнате и прыгнула прямо в душ, стараясь не думать о Паркере. Или о том, что прошлой ночью она так наслаждалась его ласками. Это было ошибкой. А она делала все возможное, чтобы не ошибаться, особенно когда дело касалось работы. Но Паркер сделал ее слабой. Он заставил ее сдаться.

Она глубоко вздохнула, желая, чтобы теплые брызги воды смыли ее внутренний конфликт. Это был не конец света. Никто никогда не узнает, что они спали вместе. Ни Маркус, ни ее мама, ни весь мир. Это был секрет. И она должна просто двигаться дальше. Вернувшись в Нью-Йорк, она может забыть о Паркере и том коротком времени, которое он находился в ее жизни. Она сможет двигаться дальше. Как всегда.

Закутавшись в полотенце, Хлоя прошлепала обратно в свою комнату и как можно быстрее оделась в простое черное платье-футляр. Запищал ее телефон, сигнализируя о новом сообщении. Она взглянула на экран, главным образом чтобы убедиться, что это не имеет никакого отношения к утреннему интервью, но увиденное смутило ее. Это была фотография со странным зеленоватым оттенком, как будто она была снята с помощью технологии ночного видения. Это были женщина и мужчина в компрометирующем положении. О нет. Женщиной на этом фото была Хлоя. И это был не просто мужчина. Это был Паркер. Кто-то наблюдал за ними прошлой ночью?

Она не узнала номер, с которого пришло сообщение, и не была уверена, стоит ли ей отвечать. Но она знала, что должна выяснить, кто стоит за этим и, что еще важнее, чего они хотят.

«Это кто?» – напечатала она. Ее сердце бешено колотилось, пока она ждала ответа.

«Я думаю, ты знаешь».

Хлоя определенно не знала. Но у нее было гнетущее предчувствие, что это может быть связано с Маркусом и теми проблемами, которые привели ее в Майами.

«Это как-то связано с „Маленькой черной книгой“»? Что ты хочешь?»

«Не пытайся остановить меня».

Она скривила губы. Ответ мало чем помог, лишь только вызвал больше вопросов.

«Остановить? Как я могу остановить тебя, если не знаю, кто ты?»

«Ты уже должна знать, кто я».

«Ты „Маленькая черная книга“»?

«Ты и твой сводный брат должны прекратить мешать моей миссии, иначе я не буду осторожничать с фотографиями».

Хлоя уронила телефон на кровать, как будто он горел огнем.

– Паркер! – Ее сердце колотилось. – Что происходит в этом мире?

– Каком мире? – Он появился в ее дверях, завернутый в полотенце. – Что случилось?

Его волосы были мокрыми. Капли воды бисеринками стекали по его груди. Его плечи вздымались, и он тяжело дышал. Ей не нужно было видеть все это прямо сейчас.

– Почему на тебе нет одежды?

– Потому что я был в душе, а ты позвала меня. Я подумал, что что-то случилось.

Даже в этот критический момент она оценила его заботу о ней.

– Кто-то узнал о прошлой ночи.

Его глаза сузились в замешательстве.

– Прошлой ночи?

– Да, Паркер. Ты и я занимались сексом. Кто-то сфотографировал нас. Должно быть, «Маленькая черная книга». Они сказали, что мы должны прекратить мешать их миссии. Я не знаю, что это значит.

– Покажи мне. – Он указал на ее телефон, который она взяла и разблокировала.

– Ух ты. Это мы?

– Кто-то шпионил за нами.

– Такое плохое качество, но твои ягодицы все равно выглядит потрясающе.

– Это не шутка! Как ты думаешь, это могла быть «Маленькая черная книга»?

– Должно быть. Я не знаю, кто еще это может быть. Посмотрим, ответят ли они на звонок. – Он несколько раз нажал на экран, и заработала громкая связь – мелодия звонка, три гудка и автоматическое сообщение: «Набранный вами номер больше не обслуживается».

– Это было быстро.

– Они сказали мне перестать пытаться остановить их, но я этого не сделаю. Я просто делаю свою работу.

– Не беспокойся об этом. Они, наверное, просто издеваются над тобой.

Хлоя покачала головой. Что-то подсказывало ей, что это нечто большее.

– Мы больше не можем находиться рядом друг с другом, Паркер. Мы играем с огнем. Мы поможем Маркусу с его интервью и разойдемся.

– Это была не угроза. Они просто сказали тебе прекратить вмешиваться.

– Да. Я знаю это. Но если моя мать узнает, что я сделала это с тобой, через два дня после того, как завершился ее развод с твоим отцом, она никогда меня не простит. Такого стресса она не испытывала уже очень давно. Нас даже нельзя видеть вместе. Наверное, мне следует сесть на коммерческий рейс обратно в Нью-Йорк. Просто чтобы не рисковать.

– Не будь глупой. Ты войдешь в главный терминал аэропорта, а там гораздо больше шансов, что кто-то будет шпионить за тобой. Мы поедем прямо из дома к моему самолету.

– Почему ты ведешь себя так, как будто это ничего не значит?

– Хлоя, посмотри на это фото. Ты волнуешься, потому что знаешь, что это мы. Но никто другой не сможет этого понять. Любой другой подумает, что это просто мужчина и женщина. И не имеет смысла думать о том, что будет. Жизнь непредсказуема.

Хлоя понимала, что он пытался донести до нее, но не могла относиться к произошедшему так же легкомысленно, как он. Она ненавидела, когда дела выходили из-под ее контроля, и была готова сделать все, чтобы восстановить хоть какое-то чувство порядка.

– Я полечу с тобой, но это конец пути для нас, хорошо?

– Пока ты будешь избавляться от аналогий с путешествиями, я буду делать все, что ты хочешь. У меня нет сил спорить.

Паркер повернулся и быстро нырнул обратно в свою комнату, прижимая полотенце к поясу. Он был причиной того, что Хлоя получила это сообщение. Он пытался найти правду. Он действительно должен был отменить это сейчас? Он не хотел. «Маленькая черная книга» не принесла пользы миру. Она только сеяла хаос. Он не хотел, чтобы Хлоя пострадала, но он также знал, что лучший способ отомстить «Маленькой черной книге» – это сорвать с нее маску.

Он взял телефон с комода в своей комнате и отправил сообщение Джессике:

«Есть новости со вчерашнего дня?»

Вчера она сказала, что скоро узнает, кто за этим стоит. По его опыту, это означало, что она была очень близка к истине. Джессика идеально подходила для своей профессии – она была хитрая и умная. Он полностью ей доверял. Он должен был дать ей шанс закончить работу.

«Пока ничего», – написала она ему.

Паркер глубоко вздохнул, обдумывая факты, с которыми в данный момент столкнулся. Хлоя убила бы его, если бы знала, что он задумал. Но его развлечения с Хлоей также закончились. Она была напугана, и, как бы она ему ни нравилась, он не хотел с этим бороться. Она была полна решимости и ясно понимала, чего хочет с этого момента, – вернуться к их прежним отношениям. Если она согласится на одну жаркую ночь, он должен просто принять это, как делал со многими другими женщинами.

Он оделся, собрал чемодан и направился в главный дом, где выпил кофе с Маркусом и дождался Хлою, которая пришла через полчаса. Когда она вошла в комнату, выражение ее лица было прекрасным напоминанием о положении вещей.

Следующие несколько часов были потрачены на интервью Маркуса. Он правильно отвечал на наводящие вопросы, но Паркер понимал, что это произошло только потому, что Хлоя проделала огромную работу по его подготовке. Пока Паркер смотрел за ними, он записал короткий отрывок на свой телефон, а затем отправил его Оскару Брэтту.

«Ваш звездный квотербек спокоен перед камерой».

Надо думать, это убедит Оскара в том, что Маркус так же хорош, как и предполагалось изначально.

Когда Паркер и Хлоя сели в самолет обратно в Нью-Йорк, в воздухе должно было витать чувство выполненного долга. У Паркера были все основания чувствовать себя не в своей тарелке. Хлоя проделала невероятную работу. Маркус сделал все необходимое, чтобы снова завоевать благосклонность семьи Брэтт. И когда эти интервью будут опубликованы, все станет только лучше.

Но когда сел напротив Хлои, он не мог избавиться от сомнений, роящихся в его голове. Их связь прошлой ночью была такой страстной, и сегодня утром у него был шанс сделать из этого нечто большее, чем секс на одну ночь. Когда Хлоя проснулась и стало ясно, что она не готова принять тот факт, что они занимались сексом, он не ухватился за возможность начать настоящий разговор. Он мог бы сесть на край кровати и сказать, что понимает, почему она так себя чувствует. Он знал эту внутреннюю панику, которая поднимается на следующее утро, когда ты осознаешь, что только что поделился чем-то невероятно сокровенным с другим человеком. Он мог бы попытаться увидеть, есть ли у них способ разрешить ее сомнения. Вместо этого выбрал легкий путь. Сказал ей не придавать этому большого значения. Он сказал, что это был просто секс. Обычно это отлично срабатывало.

– Все хорошо? – спросил Паркер, откладывая в сторону деловой журнал, который пролистал, но не читал.

Хлоя подняла глаза от своего ноутбука.

– Просто выполняю кое-какую работу.

– Плотный график на следующей неделе?

– Да. А у тебя?

– У меня тоже. – Он откашлялся. – Ты увидишься с мамой, когда вернешься? Ты что-то говорила о воскресном обеде?

– Да, это наша традиция. Моя мама выкладывается на полную.

Паркер хотел бы, чтобы у него были такие веселые традиции с отцом. Их встречи всегда вращались вокруг рабочих разговоров. Или денег. Или того и другого. Сказать, что Паркер чувствовал себя оторванным от своей семьи, было бы преуменьшением. Он был единственным ребенком от первого брака отца. Его мама умерла, когда он был подростком. У него не было связи с другими детьми отца от последующих браков.

Он вздохнул, пытаясь заговорить. Хотел бы он знать, что будет дальше с Хлоей. Ему казалось, что отношения между ними остывают.

– Беспокоишься о фото?

– Да. – Она закрыла свой ноутбук и отложила его в сторону, откинувшись на спинку кресла и скрестив ноги. – Я должна сказать, ты правильно отметил. Фото плохого качества. Мы знаем, что это были мы, но кто-нибудь еще сможет нас узнать? Возможно, нет. Так что я не думаю, что это сильно ударит по нам, и я предполагаю, что «Маленькая черная книга» тоже об этом знает. Но весь этот шпионаж и фотографирование? Они активно собирают материал для шантажа. Но зачем?

Паркер тяжело вздохнул.

– Они, очевидно, знают, что мы были в Майами. И они, вероятно, знают, что он давал те интервью. Так, может быть, они злятся, что мы пытаемся противодействовать плохой рекламе?

Она пожала плечами:

– Наверное. Мне не нравится мысль, что кто-то шпионил за нами. Это кажется жутким и неправильным. – Ее плечи вздрогнули.

– Ты должна уже привыкнуть к таким ситуациям.

– Мои клиенты привыкли к такому. Не я. Я вообще домоседка. Девяносто процентов моей жизни проходит между офисом и квартирой. Я не позволяю себе попадать в ситуации, подобные той, что произошла прошлой ночью.

Теперь он задавался вопросом, говорила ли она о романтике или о том, что за ней шпионят.

– Ты имеешь в виду секс у бассейна в Майами?

Она покачала головой, но он не мог не заметить, как приподнялись уголки ее сочного рта. Вчера вечером она целовала его своими губами, и он был бы дураком, если бы не захотел этого снова.

– Нет. Это случается со мной нечасто. Или никогда.

Услышав это, он почувствовал некоторую гордость. – А как насчет твоей личной жизни, Хлоя? Она у тебя есть? Мне просто интересно. К тому же мы вместе сидим в этом самолете. Нам надо поговорить о чем-нибудь.

Она повернулась и посмотрела в окно, глубоко задумавшись.

– Это довольно неинтересно. Пара романов. Одна разорванная помолвка. Обо всем этом особо нечего сказать.

– Разорванная помолвка? – Ему стало по-настоящему интересно. Он наклонился вперед, желая узнать больше. – Ты должна мне все рассказать, Бернетт. Я хочу грязи.

Она улыбнулась так, что все ее лицо засияло, что, в свою очередь, лишило Паркера возможности дышать. – Мне нравится думать об этом как о временном помешательстве. Он попросил меня выйти за него замуж, и я согласилась, несмотря на то, что у меня в целом ужасное представление о браке.

– Должно быть, он был особенным парнем, раз заставил тебя даже подумать о том, чтобы совершить этот прыжок в бездну.

– Я думаю, что попала в водоворот событий вокруг меня. Моя подруга Александра была помолвлена и планировала пышную свадьбу. Ее родители тратили на это почти миллион долларов. Это было безумие. И я предполагаю, что просто хотела внимания или романтики. Это было до того, как я наняла Форреста, поэтому работа была такой утомительной, и мне нужно было, чтобы моя личная жизнь стала более полноценной.

– Так что же случилось, что ты отменила свою свадьбу?

– Александра отменила свою.

– На которую потратили миллион долларов?

Хлоя кивнула:

– Да. Не могу поверить, что ты не слышал об этом. Это было во всех нью-йоркских газетах. У прессы был просто праздник.

– Как фамилия твоего друга? И кто был ее женихом?

– Она Александра Голд. Была помолвлена с Генри Куинном.

Паркер откинулся на спинку стула.

– Конечно. Свадьба Голд и Куинна. Газеты я вообще не читаю, но точно слышал об этом. Заголовки были душераздирающие.

Хлоя шумно втянула воздух:

– Да. Как я уже сказала, пресса была жестока к ней. Конечно, она была легкой мишенью. Девушка из высшего общества отменяет свадьбу за миллион долларов в последнюю минуту.

– Я до сих пор не понимаю, как это повлияло на твою помолвку.

– Для меня это был тревожный звонок. Я должна была спросить себя, что я творю! Я вообще не верю в брак. И уж точно я не хотела закончить, как Алекс, чтобы мои фотографии печатали во всех газетах. Так что я тихо отменила свою помолвку. Мой жених не казался слишком уж убитым горем. Я думаю, что кто-то еще завладел его вниманием в тот момент.

– Ну, тогда он идиот.

– О чем ты говоришь? Ты тоже не веришь в брак. Это то немногое общее, что есть между нами.

– У нас гораздо больше общего. Мы оба любим свою работу. Мы оба любим своих родителей, но считаем их нелепыми.

– И мы оба думаем, что в браке нет никакого смысла.

Паркер не собирался просить ее связать себя узами брака с ним. Он просто хотел немного больше, чем одна ночь с ней.

– Могу я как-нибудь позвонить тебе?

– Когда? Зачем?

– Когда-нибудь в будущем.

Она изогнула брови, по-видимому, догадываясь о его мотивах.

– Не думаю, что это хорошая идея.

Паркер был рад, что она не ответила «нет». Он мог сохранить лицо.

– Я говорю о работе. Знаешь, если, например, еще один из моих клиентов попадет в беду?

– Правда? Потому что это не прозвучало так, как будто ты спрашивал разрешения сделать звонок по делу. Скорее, ты надеялся на повторение прошлой ночи.

– А если и то и другое?

– Я действительно не думаю, что это хорошая идея, особенно после сообщений сегодня утром. И это возвращает меня к моей первоначальной точке зрения. Моя мать отреклась бы от меня, если бы знала, что произошло между тобой и мной. Я думаю, мы оба избавим себя от душевных страданий, если забудем то, что было.

– А что это было на самом деле?

– Именно то, что ты и сказал. Просто секс.

Паркер уже ненавидел себя за эти слова.

– Да, я так сказал.

– Насколько я понимаю, нам обоим нужно двигаться дальше. Разойтись в противоположных направлениях, как только вернемся в город, и продолжать в том же духе.

Паркер не собирался так легко мириться с поражением.

– Не знаю, Хлоя. Мы с тобой вращаемся в одинаковых кругах. Мы обязательно столкнемся друг с другом в тот или иной момент.

– Мы не встречались друг с другом до того дня, когда я приехала в дом твоего отца на Лонг-Айленде. Думаю, мне удастся держать дистанцию.

– Почему ты так упорно отказываешься от продолжения? Настоящая жизнь не так однозначна, Хлоя. Не все черно-белое. Тебе нужно увидеть и оттенки серого.

– Разве я не могу распоряжаться своей жизнью так, как захочу?

– Ты хочешь сказать, что я не могу тебе звонить? Она оттянула нижнюю губу. Он был безжалостен, а она так плохо контролировала себя, когда дело касалось его.

– Давай просто договоримся, что я позвоню тебе сама.