Текст книги "Город, который мы вспомним"

Постучала в дверь, но в ответ была все та же тишина. Отошла к окну, от скуки разглядывая длинный коридор, лампы на потолке, периодически светившие то тусклее, то ярче, глянцевую плитку на стенах, рисунки на которой стерлись со временем. Лаборатория и университет оказались одними из самых сохранившихся зданий в городе, таким могли похвастаться не многие. В результате удалось сберечь бесценное оборудование, большое количество приборов, необходимых для выживания, таких как тепловые костюмы, лицевые маски, книги и чертежи. А еще дроиды, целый зал, самые главные помощники в первые годы. Операционные, где устанавливали кибернетические части тела, такие, как моя рука. Жаль, часть лаборатории все же рухнула, и мы навсегда потеряли какие-то технологии из до. Впрочем, что-то иногда удается вспомнить.

Наконец, в дальнем конце коридора появился Мил:

– Прости, забыл, что у людей утро начинается раньше двенадцати.

– С тобой всегда надо было договариваться очень точно, жаль, я не умею ходить сквозь стены

– Прости. Ну что ж, давай приступать к занятиям, скажи, откуда у тебя вот эта мысль, про хождение сквозь стены? Ты где-то слышала это, или, быть может, читала? Ты много читаешь.

– Я пошутила, Мил. Юмор – это же не форма фантазии. У меня с воспоминаниями то плохо, а ты думаешь, мне может прийти что-то в голову? Что-то, чего там никогда не было?

– Знаешь, но ты первый человек, который придумал что-либо. Да, до этого тоже звучали предложения, но все они были бытового характера. Построить, заменить, починить. Эта потребность была очевидна. А ты хочешь фонарики, сияющие небоскребы, ну это же вообще не практично!

– Разве все должно быть практично?

– В том то и дело, что нет. Но иначе ни у кого из нас не получается. То есть практически ни у кого. Я вот кучу лет трачу, чтобы разгадать загадки, которые сам же себе и поставил. А ты совсем не интересуешься прошлым.

– Потому что до было, уж извини, до. Оно прошло, надо смотреть дальше. Надо менять нашу жизнь к лучшему, работать, помогая другим.

– Но что, если, разгадав загадку прошлого, мы поймем, как изменить настоящее? Почему мы до сих пор помним месяцы и сезоны – лето, зима, весна, осень. И я точно знаю, что сейчас лето, но какой в этом смысл, если по факту на улице мороз?

– Я не помню, Мил. Знаю, что сейчас июнь, и периодически теплеет до -3С, может это и есть лето – когда холод немного отступает? Раньше такого не было, стабильно не меньше -30С, и вот это меня волнует. Быть может, когда были разные сезоны, не было такого холода? В книгах я часто натыкаюсь на это – светила яркая звезда, несущая жизнь и тепло, росла трава, деревья распускали листья. Только у нас облака не расходятся никогда, они такие плотные, что не пропускают солнечные лучи, даже свет практически не доходит.

– Я не знал об этом. Выходит, если разогнать облака, зима может закончится?

– Такое нам не по зубам. Вот видишь, ты это только что придумал!

– Ну какое там, просто сложил два и два. Я не могу придумывать, как и все остальные.

– Я тоже сложила два и два про стены. Это примерно одинаковый механизм, так что нет, я не фантазерка, а человек, имеющий элементарную логику.

– Ясно. Но я все равно тебя протестирую, только не на аппарате памяти.

– Уже легче!

– Все смеешься. Я просто понял, что это бесполезно. Твой мозг почему-то блокирует и запрещает тебе знать, что там было. Ведь все воспоминания имеют очень личный характер, видимо, там в прошлом, было что-то такое, что может уничтожить всю систему. Я сталкивался с таким, когда начинал, извлекал воспоминания с помощью техники гипноза, почти насильно, а люди очень тяжело это переживали. Поэтому почти сразу отказался от этой методики.

– Ты не рассказывал. Звучит жутко. Но, поверь мне, куда жутче было бы, если столкнувшись с такой реакцией, ты бы продолжил применять эту методику, руководствуясь принципом «ради общего блага». Так что не кори себя понапрасну. И расскажи, что же ты будешь делать с моей головушкой?

– Недавно открыл аппарат, разобрался, показывает активность головного мозга. Невероятно интересный, я уже стольких ребят посмотрел. И ты знаешь, странные вещи заметил. Волны разные в разный период времени – когда ты бодр и полон сил, или наоборот, во время сна, после еды – все время разные. Хочу набрать материал, а после проанализировать. И вот, мне бы хотелось сейчас снять тебя, когда ты просто расслаблена, ничего не придумываешь. И потом постараться поймать какую-нибудь новую мысль, как это было на общем собрании.

– Что было на общем собрании?

– Я тебя прикрыл, но мы оба прекрасно понимаем, что летающих дроидов ты выдумала.

– А вдруг вспомнила? Может, в до дроиды все летали, и вообще были только летающие дроиды, просто это было очень маленькое и короткое воспоминание из двух слов.

– Может. Но ты помнишь летающих дроидов? Видишь какой-то образ?

– Не вижу.

– Вот тогда не ругайся, и укладывайся, у меня от тебя уже голова кругом, Нани! А обычно такая тиха девочка.

– Все тихие девочки с сюрпризом, – пробурчала я, ложась на узкую высокую кушетку.

Мил начал подключать провода, расположившиеся по всей голове. И как он только запомнил, что куда. Наконец, установка завершилась, и я смогла расслабиться. Около получаса получилось полежать спокойно, в голове медленно, как гигантские шары-дроиды, очищающие город от вечных завалов снега, перекатывались мысли. После я задремала, хоть и было прохладно. Проснулась от того, что Мил зачем-то включил странный пищащий прибор, который ужасно раздражал. К счастью, минут через пять, он уже отключил его, но тут же принялся светить фонариками разных цветов прямо в глаза, даже через веки чувствовалось. Когда наконец все закончилось, я поняла, что он никакой не ученый, а самый настоящий садист, мучающий людей. И явно получающий от этого удовольствие!

Закончив, мы быстро попрощались, ему не терпелось скорее обработать и просмотреть данные. Поэтому, Мил практически выставил меня из лаборатории, сказав, что: «больше никаких важных дел нет, а тебе вообще-то надо работать». Я удивилась – даже от Таны я не слышала, что мне нужно работать, она в принципе не воспринимала наш труд как нечто обязательное, потому что так надо. Тем не менее, постаралась уйти из кабинета как можно скорее, оставив его наедине с моими кривульками на мониторе.

Следующие пару месяцев прошли как обычно, я почти закончила вторую сказку, помогала перепечатывать книги, когда позволяла погода гуляла по городу, любуясь его странными зданиями, пила кофе в ресторане с Констом. Пару раз навещала Лару и Борса, они выглядели такими счастливыми в мой первый визит, и такими несчастными во второй – беременность вновь прервалась, ребенок родился мертвым. Я провела у друзей три дня, выхаживая Лару и стараясь поддержать ее. Мне не очень просто понять, что именно она чувствует, со мной подобного никогда не происходило, но я вижу, как ей нужна поддержка.

Несколько раз в библиотеку заходил Мурз, и мы все вместе пили чай и обсуждали небоскребы. Он был очень вдохновлен этой идеей, мечтал, чтобы поскорее ученые все обдумали и вспомнили, что надо. Тана же как-то замкнулась в себе, уже не острила так с ним, как прежде, и порой мне казалось, что ее неприязнь была вовсе не наигранной, не частью их общения, а существовала на самом деле. Однажды, она даже вспылила, когда он замечтался, что на свет маяка могут прийти какие-нибудь удивительные красотки, у которых нет бионических протезов, а глаза держаться в орбитах. Конечно, это задело Тану, ведь она периодически теряет левый глаз, где установлен протез (видимо, операция прошла не особо успешно). Тогда она развернулась и вышла из комнаты, так и не появившись за вечер, а Мурз все спрашивал, что это может значить.

Я не знала, я просто ждала, когда он уже уйдет. Но потом все было хорошо, они вели себя, как и раньше. Иногда в книгохранилище приходили Ива и Роза, эти гости нас радовали одинаково сильно. Я любила слушать рассказы Розы, она немного помнила прошлую жизнь, может, потому что она была намного старше и потенциальных воспоминаний было куда больше.

А через два месяца утром затрещал экран видеосвязи и довольный Мил сообщил, что все предварительные работы завершены, и завтра первые дроиды начнут закладку моста.

Глава 2. Белые сваи

Суматоха не останавливалась ни на секунду. Все вокруг дрожало, свистело, падало, кто-то подходил, отовсюду были слышны голоса. И только я стояла замерев, боясь даже дышать от волнения. Сразу вспомнилась большая стройка, когда город только начали восстанавливать, хотя правильнее сказать – отстраивать заново.

А теперь строили всего один мост, но это оказалось так интересно, что на небольшую площадь пришла, наверное, половина горожан. Впрочем, многие просто подходили, смотрели и сразу же разворачивались обратно – нужно было работать, другие побегали к знакомым, здоровались, обменивались парой фраз, третьи, среди которых была и я, пришли специально и никуда уходить не собирались.

Огромные дроиды несли материалы, они напоминали коробки с ножками, наполненные камнями, досками, мешками с цементом, штукатуркой, шпаклевкой. Пока их ровно складывали на набережной. Саве спокойно наблюдал за процессом, переходя от контейнера к контейнеру, что-то помечая на них дополнительно. Он практически ни с кем не разговаривал и был крайне сосредоточен.

Шашун, напротив, был крайне возбужден, бегал туда-сюда, что-то кричал, в общем, всячески пытался контролировать процесс:

– Правее, правее, следите лучше! – обращался он к группе, управляющей дроидами, каждый из них держал в руках небольшие пульты.

Он тяжело вздохнул, оглядываясь, как будто пытаясь найти кого-то в толпе. Неожиданно, я поняла, что он направляется в мою сторону.

– Привет, Нани! Ну и суматоху ты устроила!

– Привет, рада видеть тебя. Дроиды такие внушительные. Я уже и забыла, какие они огромные.

– Да, давно их не выводили из ангара. Половина еле двигалась, все аккумуляторы сели. Теперь на управление еле реагируют. А я переживаю, тут же склон, еще свалятся в реку, тогда, считай, вообще беда.

– Он уже не вылезет обратно?

– Сам никак не сможет, конструкция не позволит. Да и берега тут – снег и лед. Еще и подтаяло, считай с утра ноль! И правда, пришло потепление. Кстати, все хотел сказать, удачно ты про летающие дроиды вспомнила. Мы всю голову сломали, но разработали модель! Собственно, в основном нас и ждали, но Мара, ты же знаешь, убеждена, что-либо идеально, либо никак, поэтому сдали только после трех успешных испытаний.

– Я так горжусь вами! Просто невероятно, создать что-то новое из двух слов, – я похлопала Шашуна по спине, отчего он немного зарделся.

– Это проект столько принес в размеренную жизнь города. Кажется, все сегодня пришли. Ох, что-то там опять не ладится! Побегу!

И он бросился в сторону команды с пультами, крича что-то на ходу, разобрать было сложно из-за порывов ветра. Огромные дроид замер, аккуратно поставив механическую ногу буквально в паре метров от какого-то зеваки. Присмотревшись, я узнала в виновнике Мурза, он уже старался отбежать спиной, не столько от машины, сколько от ругающегося Шашуна. Оглядевшись, Мурз попытался скрыться в толпе, наткнулся на Ива, пробирающегося в мою сторону, и спрятался за его широкой спиной.

– Ну и погода сегодня, выбрали же денек, – вздохнул Ива, походя ближе.

– Тебе лишь бы погоду ругать, – усмехнулась я в ответ, – зато как тепло, почти все убрали экраны, Тон уже несколько литров шоколада продал, все хотят, раз можно пить без трубочки.

– Учись у Нани, Ив, вот кто всегда найдет что-нибудь позитивное. Давно вы тут? Я только пришел, уж очень хотелось глянуть, все же, я тоже имею отношение к проекту.

– Ничего себе! – Ива аж подскочил, – И в каком этапе ты участвуешь?

– О, я уже поучаствовал. Собственно, идея моста и маяка на небоскребе зародилась на моих глазах, когда мы сидели в библиотеке. И я, выслушав ее мысли, активно поддержал и даже посоветовал подать заявку на обсуждение темы на городском уровне. Понимаешь, дружище, – Мурза уже вовсю несло, – есть те, кто творят историю, есть те, кто наблюдает историю, а есть серые лошадки, кто вроде не на первых ролях, но имеют влияние на события.

– Мурз, переигрываешь, – усмехнулась я, – еще скажи, Тана чуть не остановила проект.

– Тана, – он неожиданно запнулся, – она, нет, нет, просто Тана очень тревожная и осторожная. Она все ждет плохого, как будто не может поверить, что впереди вообще может быть что-то хорошее.

– Она просто не хочет рисковать и не любит перемены. Любишь ты высказаться про людей.

– Не злись, ну. Или ты думаешь, что я пытаюсь присвоить кусочек твоей славы?

– Я думаю, что ты зря рисуешься передом Ивой. Он, наверняка, хочет что-то спросить, но стесняется.

Ива постарался спрятаться за капюшоном, чтобы не выдавать смущение:

– Просто заметил тебя и подошел. Все лучше, чем стоять одному. А ты знаешь, Нани, мы сможем потом ходить по мосту? Я бы хотел увидеть небоскребы прямом близко-близко, прикоснуться к истории.

– Думаю, и это удастся осуществить. Сначала нужно понять, что там на полуострове, какая земля, на сколько пласт снега велик. Пока было холодно, и река стояла под льдом, было ясно, что там все крепко схвачено, а теперь, как потеплело, вообще не понятно. Вдруг, снег тает внутри, образуя ходы и пещеры, так и провалиться не долго.

– Ты начала извлекать на удивление умные мысли. Вот, что значит, все время в обществе разумных людей, – неожиданно вставил реплику Мурз.

– Честно говоря, я была на собрании проекта всего раз, а после занималась в лаборатории Мила. Все время, как обычно в книгохранилище, ты же был там, разве не заметил?

– Эх, про это я и говорил. Не ценишь, не ценишь, – он демонстративно закатил глаза и оттопырил губу, – пойду, ужасно скучно с вами.

И он побежал, смешно перебирая ногами.

– Ты поняла, о чем он? – вздохнул Ива.

– Как всегда пытается подтрунивать, ты же знаешь Мурза. Убежденный шутник.

– Да уж. Значит, есть вероятность, что ходить по снегу в области небоскребов не выйдет? Как же тогда Терц собирается проводить туда электричество?

– Это может и не Терц будет делать, – поймала себя на мысли, что чуть не разболтала секрет про генератор, – но всему свое время, мыслей очень много, поглядим.

– Я имею ввиду, как дроиды сойдут с моста и доберутся туда? Они ведь наверняка расчистят дорогу, и получится походить. Нани, ты же там всех знаешь, попробуй выбить мне экскурсию!

– Хорошо, я постараюсь. Не обещаю, Ива, ты должен понимать. Я боюсь, как бы проект вообще не заморозили.

– Потепление скоро кончится, будет сильно холодать, лед встанет, и будет куда проще. Как ты думаешь Нани, все ли мечты должны сбываться?

– Не знаю, дружище, но уверена, что все они должны быть услышаны. Попробовать стоит.

– Спасибо! О, смотри, кажется, Мил пришел и машет тебе. Беги, я постою. Хочу еще посмотреть, работа подождет.

Я улыбнулась ему, махнула рукой, и поспешила к Милу, вокруг которого уже собралась малая часть команды, присутствовавшая на набережной: Саве, его помощник Лис и Шашун. Мара не пришла – осталась в лаборатории, прорабатывать последние детали проекта.

– Привет, ребята! – крикнула я, подходя ближе.

– Рад видеть тебя, – Саве наконец вылез из табличек и оторвался от ящиков, – как тебе переполох? Громкие мы, да? А скоро будет еще громче! Необходимо установить сваи, а значит, запустить молоты.

– Выглядит грандиозно, слов нет. Скажи, а люди смогут перемещаться по мосту? Вдруг кто-то захочет прогуляться на полуостров?

– Если погода позволит, – ответил Лис, – то почему бы и нет. Главное, чтобы не попали под ветер и ледяной дождь, сама понимаешь. Скоро начнет холодать, как бы эти переходы не были опасными.

– Вы не думали над загородками? Открывающимися при отсутствии обледенения на мосту? Или может о крыше?

– Поразительно, как ты внезапно вспоминаешь некоторые вещи! – воскликнул Шашун.

– Это не воспоминания, просто логика. Что можно было бы сделать, чтобы решить проблему. Только и всего, что ты.

– Что бы это ни было, – мягко сказал Саве, – можно рассмотреть что-то подобное. Для контролера обледенения нужна слишком сложная электроника, а вот поставить крышу было бы возможно, когда все закончим. Вот только зачем? Я имею ввиду, что будет на той стороне, чтобы было нужно туда идти? Если делать площадь, значит нужно включать ее в план по уборке, иначе быстро занесет.

– Мой друг очень хочет увидеть небоскребы вблизи, – призналась я, – вдруг, кто-то тоже захочет прогуляться.

– Можно попробовать вынести идею площади на общее голосование, когда закончим с этим проектом. Если все удастся, после дроидов площадка будет почти ровная, никаких сложностей, чтобы немного облагородить, – подмигнул Мил, – так и поймем, нужно нам это или не особо.

– Идет, – кивнул Саве, – технически нет проблем, главное понять смысл происходящего. А так, я вам такую площадь рассчитаю! Залюбуетесь.

– Пока ты рассчитал мост, и я бы хотел убедиться, что есть все необходимое, – кивнул Мил, – сколько времени потребуется по предварительной оценке?

– Думаю, мы справимся за месяц-два, – задумчиво произнес Лис, возвращаясь к пластиковым таблицам, – спасибо Шашуну, с таким количеством дроидов проволочек быть не должно.

– Неплохо, вполне неплохо. Генератор практически готов, надеюсь, бурение не займет много времени, надо постараться уложиться в три-четыре месяца. Не люблю затянутые проекты.

Обсудив все необходимое, Мил собрался уходить, напоследок подозвав меня к себе:

– В следующий раз, как придешь, захвати книгу, любую, главное, чтоб тебе нравилось. Чем больше я изучаю твои данные, тем больше вопросов у меня возникает. Надо попробовать еще.

– Договорились. Оповестишь письмом?

– Да, думаю дня через три.

Мил помахал рукой и скрылся быстрым прыгающим шагом. Не только он ушел – площадь постепенно опустела. Большие дроиды закончили с контейнерами и были отправлены в ангар, теперь на их место пришли мелкие, оборудованные руками с тремя цепкими пальцами, они вынимали необходимые детали и заканчивали сортировку. Начался первый этап строительства – необходимо было провести укрепления с нашей стороны, установить первый комплект свай. Я не особо понимаю в происходящем, но наблюдать интересно.

Через час решили сделать перерыв – Шашун отключил дроидов, отпустил команду контролеров на отдых, Саве и Лис, наблюдавшие за процессом предложили перекусить, тем более что ресторан располагался прямо напротив.

– Хорошее место ты выбрала для такого строительства, – усмехнулся архитектор, садясь за столик, – если бы еще не ветер с реки, да эти берега. Все это время ломаем голову с Лисом, как бы извернуться, чтобы подчинить человеку стихию, а она берет верх.

– Погода всегда создавала нам препятствия, – возразил Шашун, – но мы шли вперед. Помню, когда только начали строительство, а вокруг лежали руины, и спасаться можно было только в здании университета, да и то в костюмах, пришел мороз почти -50С. Даже большая вода замерзла вся, на сколько хватало глаз, правда ненадолго. Потом глубины начали оттаивать, очень медленно, под прозрачным льдом появилось различимое течение. Зима держалась без намека на потепление почти десять лет, и только потом стала отпускать. И все это время мы строили город. Лично я вижу в этом проекте возможности, а не ограничения.

– Мы многое пережили, это верно. Что-то я и правда немного разбухтелся. Видимо, сказывается возраст. В начале мне было почти пятьдесят, представить только. Иногда мне кажется, что я застыл, как муха в янтаре – не могу придумать ничего нового, идеи идут так медленно, а дни проходят быстро.

– Все мы стали такими, – постаралась успокоить я его, – мне кажется, я даже хожу еле-еле, а дома так вообще замираю на диване с чаем. Недавно была у друзей, они завели кота, подумала, вот бы и мне такого же. А потом испугалась – я же не успею за ним никак, такой шустрый.

– Кота! Вот так невидаль. Видимо, у них много ресурсов, раз они готовы тратиться еще на кого-то, – присвистнул Лис, – от них же пользы никакой.

– Мне кажется, как он появился, моей подруге стало легче. Понимаешь, она такой человек, ей жизненно необходимо о ком-то заботиться, выхаживать. Она и мужа своего спасла однажды. Когда лед стал таять, и почти везде была большая вода, именно она бросилась, чтобы вытащить его, когда льдина проломилась. Есть такие люди – если не будут нужными, могут умереть от тоски. А с детьми у них не выходит.

– Ни у кого не выходит, сказать по правде. Я тоже знаю одну семью – она проснулась беременной в начале, и почти сразу потеряла ребенка. Тогда такое творилось, холод, голод, отсутствие укрытий, тут и там руины, откуда глядят мертвые. Организм не выдержал. А может, повредилось что-то, когда город рухнул, – вздохнул Саве.

– Ты считаешь, город рухнул? Не мог же он это сделать сам собой. Тана говорит, его разрушили, как в книге, которую она читала. Там сбросили бомбы.

– Я не знаю, Нани, и ты не знаешь, и даже Мил не знает. Я очнулся здесь, среди руин, и видел, как постепенно пришла вода. Ее было так много, и она наступала неотвратимо. Мы думали бежать, но оказалось, что вода наступает со всех сторон, ты увидишь ее у западной границы, нужно отъехать на пару километров от того места, где проводят эксперименты наши ученые с генератором, помнишь их с собрания? Больше всего я боялся, что она не остановиться, просто поглотит нас. Но, рельеф помог, не зря мы расположены на высоком холме. А потом низины заполнились водой, так в городе появилась река. Она и сейчас замерзает каждый год на много месяцев, этим мы и воспользуемся при строительстве, осталось совсем немного.

– Саве, а ты не замечал, – осторожно начал Лис, – что с каждым годом это время как будто немного отодвигается. Ведь в прошлом году в конце августа лед уже начал немного появляться, а сейчас и намека нет.

– Верно, глазастый ты парень. А я и подзабыл, годы как будто слились.

– Когда дни так похожи друг на друга, легко потерять счет месяцам. Честное слово, Нани с тех пор, как ты сказала про летающих дроидов, я как будто сам не свой. Давно, еще в начале, все сидел, крутил гайки, разбирался с приборами, бегал туда-сюда, помогая восстановить город. Но потом, когда строительство закончилось, и осталась необходимость только в мелких нуждах, я как будто зарастал пылью на складе вместе с ними.

– Эх, нам бы познакомиться пораньше. В книгохранилище так бы пригодился. Слушай, а можешь помочь, правда, если время будет? – спросила я, неожиданно подумав о Тане.

– Загляну, но не прямо сейчас, постоянно требуется участие в проекте, сама понимаешь.

– Конечно. Если что – я почти всегда там, пишу новые книги. Уже почти вторую сказку написала.

– Здорово! Я помню, ты читала ее как-то в университете, мне тогда понравилось, – сказал Лис, – ничего подобного никогда не слышал. Как ты ее вспомнила?

– Ну, вообще, – я немного зарделась, – я не вспомнила ее. Просто прочитала очень много книг, и скажем так скомбинировала между собой персонажей, использовав классические сюжетные ходы.

– Надо мне тоже почитать, – заинтересовано произнес Шашун, – значит, договорились, я помогаю тебе, а ты даришь мне свою сказку?

– Отличный обмен! Тогда напечатаю ее для тебя. Пока там один экземпляр, но сделать новый не составит труда. Как раз пару недель, ты же не сможешь раньше?

– Не смогу, верно. Что ж, пора бежать на стройку. Думаю, перерыв вот-вот должен закончиться. Я отпустил ребят на час.

– О, да, пора нам продолжать. Спасибо за компанию, думаю, теперь будем видеться чаще, – Саве отвесил шутовской поклон.

Закончив обед, мы все направились по делам – мужчины на стройку, а я на работу, довольная, что будет, чем заняться. К тому же, у меня появились мысли про моих героев, которым я никак не могла придумать финал. На холме обернулась назад и поразилась, как же изменилась площадь меньше, чем за сутки. Исчезла красивая набережная, теперь выход к реке перегораживали контейнеры с материалами, тут и там сновали дроиды, которые что-то переносили и подготавливали, контролеров осталось двое – этим машинам управление не требовалось, они были запрограммированы ранее, и теперь вполне могли самостоятельно рассчитать действия. Люди были нужны скорее на экстренный случай, поэтому Шашун отпустил команду и ввел посменный график. Для Саве и Лиса соорудили временный пункт, где они могли пережидать особо сильный ветер. Уже устанавливали огромные прожекторы – работать предполагалось и ночью, чтобы выполнить этот этап поскорее.

Думаю, в какой-то степени это Мил так торопил строительство моста – ему не терпелось установить генератор и опробовать его в действии. Это может решить многие проблемы с энергетикой, сделать город еще светлее. Вдалеке можно было разглядеть огромных дронов, они медленно вышагивали в ангар, расположенный немного восточнее, ближе к железной дороге. Вокруг склада дроидов сосредоточились все крупные производства города. Я практически никогда не бывала в той части, предпочитая более живописные жилые улицы, впрочем и там можно было найти романтику, особенно в выходные дни, когда улицы стояли безлюдными, и можно было рассмотреть оставленных гигантов. Часть из них поржавела от времени, часть, напротив, постоянно использовалась, и защищалась от холодных условий тентами, некоторые подавали признаки жизни, совершая внезапные движения, отчего становилось жутко. На такую прогулку меня вытащил Мурз, а после долго смеялся, когда мы с Таной побежали, услышав странный скрежет совсем близко. Он не предупредил нас, что машины так делают.

Впрочем, спустя время мне удалось ответить ему, напугав до ужаса у колодца на одной из старых улиц. Там, от домов остались остовы, которые затем были восстановлены. В глубине двориков расположился глубинный колодец, практически не заметный. Я кинула туда камешек ногой, пока Мурз отвернулся, а после наблюдала за его лицом, меняющимся от жутковатых звуков. Больше он старался не подкалывать меня просто так, а мне даже понравилось.

Вернувшись в книгохранилище, я сразу отправилась в зал новых книг. Там мы хранили все то, что удалось перепечатать из найденного, в том числе, и мою малышку. Нет ничего прекраснее, чем брать в руки нечто созданное тобой, пусть и не совсем оригинальное в какой-то степени. Инстинктивно приложила книгу к носу, и сама не поняла зачем. Страницы были яркими, белоснежными, а пластик приятно хрустел под пальцами. Ее читали всего один раз – на собрании в университете. Жаль, но к нам мало кто заходит.

В типографии было жарко, Тана активно печатала книги, станок пыхтел, плавя пластик и воздух вокруг. Она выглядела очень сосредоточенной, но быстро отвлеклась, заметив меня:

– Решила поработать? Что за книга у тебя в руках? – полюбопытствовала она.

– О, мне удалось заключить выгодный контракт! Обещала перепечатать Шашуну экземпляр своей книги, а он в ответ согласился на мою пользу помочь нам тут с дроидами.

– Нам нужна помощь? – удивилась Тана, – и кто это? Я совсем его не знаю. Какой-то наладчик?

– Бери выше, этот человек руководит всем дроидами в городе, знает, как ими управлять и даже разрабатывает новые. Если честно, я бы хотела попросить его посмотреть твой глаз. Специалист по протезам так и не смог ничего придумать, а Шашун он такой мозговитый и активный, прямо очень интересующийся, думаю, а вдруг придумает. Это же почти дроид, верно?

– Все мы уже почти дроиды, в какой-то степени, – отозвалась Тана, – некоторые наполовину состоят из деталей, а масло для смазывания требуется почти так же часто, как суп. Ну, пусть попробует, мне уже самой интересно, может ли что-то помочь.

– Я видела, как тебя задели те слова Мурза. Он сегодня снова выделывался на площади, теперь требует внимания и славы за то, что поддержал мою идею.

С этими словами я разложила пластиковые листы в нужном порядке, чтобы перейти к механическому набору текста. Конечно, можно было сканировать их, но тогда теряло качество, а мне хотелось предоставить все в лучшем виде. Тана вздохнула:

– Он всегда такой. Но, знаешь, в этом есть свое очарование. Он как уличный мальчишка, всегда дурашливый и разбитной, одновременно нигде и повсюду. Обычно, я стараюсь не слушать его разговоры, но тут и правда стало не приятно, хотела закатить глаза, как обычно, и, как назло, протез застрял, представляешь! Убежала чинить и провозилась долго. А что, выглядело, как будто я обиделась? Или даже развела нюни?

– Выглядело, как будто ты ушла после его слов и больше не появлялась. А уж что у него в голове, какая интерпретация – мне не известно. И, если честно, лезть туда совсем не хочу.

– Ты как будто сердишься на него? Ты чего, на Мурза нельзя сердиться – он же как колокольчик на двери, зачем замечать?

– Ты права. Я раньше так же относилась, но тут он меня прямо из себя вывел. Не заметно, конечно, но внутри я прямо закипела.

– Ужас, пожалей себя. А что, он прямо выделывался? И перед кем? Надеюсь, не перед Милом?

– Нет, всего то перед Ивой, он добрый парень, посмеялся только. А Мурз, как заметил это, сразу ощетинился и убежал.

– Смешной, ну я же говорю, мальчишка. Он же совсем молодой был в начале. Сколько? Лет семнадцать?

– Где-то около, но ведь уже прошло тридцать лет. Наверное, можно было вырасти.

– Знаешь, мне кажется, мы застыли не только физически. Я ловлю себя на мысли, что внутри осталась такой же, как будто думаю одни и те же мысли каждый день. Мне как будто все так же сорок два, как и раньше, я не учусь, не становлюсь мудрее, нет жизненных уроков, чтобы их извлекать. Каждый день бью пальцами по клавишам, обсуждаю с тобой одно и то же.

– Как муха в янтаре, да?

– Да, очень точно.

– Это не моя мысль, Саве, главный архитектор сегодня сказал за обедом. Странно, я как будто веду одни и те же разговоры сегодня.

– Мы и до этого их вели, просто сегодня ты стала это замечать. Как будто что-то изменилось в воздухе.

– Наверное, потому что мы видим, что мир начал меняться. В этом году мы пережили настоящее лето, даже дождь шел. Быть может, наступит момент, и мы увидим солнце? Огромная звезда на небе, с сияющей короной. Как бы я хотела, чтобы это произошло. Раньше думала, если залезть как можно выше, может удастся? Но, выше облаков нам не подняться, никак.

– В мире много невозможного. Давай постараемся делать то, что в наших силах. Печатать книги! Кстати, как поживает твоя?

– О, весьма. Я почти дошла до финала. Есть пара задумок, они почти оформились в голове.

Тана рассеянно покивала головой, и снова погрузилась в работу. Я же старалась больше не фантазировать, а сосредоточилась на механическом тексте. Постепенно заметила, что отвлекаюсь, проваливаясь в текст, так было интересно. Вот поэтому я и не особо хороший помощник в типографском деле – зачитываюсь постоянно.