Текст книги "Долго & Счастливо"

Брайан ответил мне со спокойной уверенностью. Его нежные прикосновения и объятия вселяли любовь и спокойствие. Я чувствовала себя в безопасности, и захлестнувшие меня эмоции постепенно отступали на второй план. Когда я наконец успокоилась, Брайан оторвался от моих губ и спросил с хитрой усмешкой:

– Ну что, полегчало?

Еще как. Настолько полегчало, что я смогла посмотреть на него таким же веселым взглядом.

– Не-a. Не думаю. Мне понадобится еще много таких поцелуев, чтобы почувствовать себя лучше.

Когда я обвила руками его шею и поцеловала еще раз, Брайан усмехнулся, но не стал возражать. Только теперь я уже не была на грани нервного срыва, и он ответил мне с гораздо большей страстью. Он больше не хотел меня утешить или успокоить, а думал скорее о своих желаниях и потребностях. Усилием воли он оторвался от меня и сделал глубокий вдох.

– Достаточно, – прошептал он, пытаясь совладать с захлестнувшей его похотью. – По крайней мере, пока за дверью стоит вся твоя семья и ждет нас.

Я вздохнула. Пора возвращаться к реальности.

– Ты прав. Нам нужно во всем разобраться. Они уже посмотрели это тупое видео с утра, так что будут вести себя мило и неловко. А папа, скорее всего, уже подготовил для меня воспитательную беседу.

Я хотела встать, но Брайан удержал меня.

– Элла… – осторожно начал он. – По поводу того, что ты сказала в этом видео…

Меня снова затрясло.

– Нет. Не надо. Прошу тебя. – Я неистово замотала головой.

– Но…

– Пожалуйста! Я и так сгораю от стыда. Я не хочу об этом говорить.

Брайан нахмурился:

– Нам необходимо об этом поговорить. И если уж по-честному, в первую очередь ты должна была сказать об этом мне, а не своим подружкам.

Я залилась краской и опустила голову, не в силах выдержать его пристальный взгляд.

– Девочкам нужны девчачьи разговоры.

– Я знаю. Но мне невыносимо думать, что ты меня стесняешься. Боишься показаться мне непривлекательной. Поверь мне, это исключено. Просто невозможно. Если ты боишься, или стесняешься, или волнуешься по поводу чего-либо в наших отношениях, или не знаешь, что я думаю или чувствую, самый лучший способ исправить ситуацию – это поговорить со мной.

Вот оно! Именно это и создает пропасть между нами.

–…сказал зрелый взрослый мужчина своей маленькой подружке, – пробубнила я.

– Элла.

– Я знаю. Извини. Я просто погрязла в самобичевании.

Брайан приподнял одну бровь.

– Ладно. Мы можем поговорить об этом. Но не прямо сейчас, хорошо? Просто дай мне немного времени, чтобы оправиться от шока. Сейчас я чувствую себя полной дурой.

Брайан внимательно посмотрел на меня, как будто пытался понять, действительно ли я так расстроена или просто хочу уйти от разговора. Видимо, я прошла проверку: он сделал глубокий вдох и кивнул.

– Ладно. Не сейчас. Но ты обещаешь? Ты поговоришь со мной об этом, когда тебе станет лучше? Поговоришь о нас?

Я помедлила с ответом. Почему-то хотелось еще поупрямиться. Но, с другой стороны, нам действительно нужно было выяснить отношения, чтобы я перестала испытывать постоянный стресс и чувствовать себя такой… такой… не знаю… незрелой, что ли. Этот разговор был неизбежен.

– Обещаю.

– Договорились.

Он быстро поцеловал меня и снова притянул к себе, как будто никуда не торопился. Я с радостью прижалась к его груди.

– Я хотел сказать еще кое-что. По поводу цитаты дня…

На пару мгновений мое сердце остановилось. Я отстранилась от Брайана и с ужасом посмотрела на него.

– Какая еще цитата дня? Ты о чем?

Неожиданно Брайан разразился диким хохотом и снова прижал меня к себе.

– Моя девушка обвинила меня в связях с миллиардом женщин. Думаю, журналисты не скоро забудут об этом.

Я покраснела как рак.

– Я хочу уточнить кое-какие детали. Может, я и не помню точное количество, но не сомневайся: меньше миллиарда.

Он был совершенно невыносим, но его тактика работала: мне стало легче.

– Какая разница, – усмехнулась я. – Пятьдесят… миллиард… если ты сбился со счета, это не имеет никакого значения.

Мы хором засмеялись, и это было прекрасно. Но нас уже давно ждали за дверью. Вздохнув, я поцеловала Брайана еще раз.

– Спасибо, что пришел.

8

КОГДА МЫ С БРАЙАНОМ наконец вышли из комнаты, все уже были на кухне. Дженнифер варила кофе, беспокойно поглядывая на дочерей. Анастасия сидела за столом и переписывалась с кем-то в телефоне. Отец неподвижно стоял у барной стойки, по локоть запустив руку в пачку кукурузных хлопьев. Видимо, он решил не стесняться своих тайных желаний. Или искал способ успокоиться.

А вот Джульетту было ничем не остановить. Она в бешенстве металась по кухне и бормотала что-то себе под нос. Внезапно она остановилась перед папой.

– Почему ты никуда не звонишь? – поинтересовалась она. – Этот идиот уже должен быть в полиции. Никто не может оскорбить семью Коулман и выйти сухим из воды!

Отец поежился. Выглядел он пугающе.

– Что? – с вызовом спросила Джульетта.

Было очевидно, что отец сейчас не скажет ничего хорошего. Он мрачно посмотрел на нас и вздохнул:

– Эрик Кларк не сделал ничего плохого.

– ЧТО? – завопила Джульетта.

Я похолодела.

– С моральной точки зрения, – продолжил отец, не обращая внимания на возмущенные вопли Джульетты, – его поступок отвратителен. Но с точки зрения закона… он ничего не нарушил, – добавил он поникшим голосом.

Я недоуменно заморгала. Как это вообще возможно?

– Он снимал нас без нашего ведома! – возразила Джульетта. – Разве это законно?

Папа молчал, но его взгляд вполне ясно говорил: «Утихомирься сейчас же, иначе отправишься в свою комнату».

– Все, что вы, девочки, сказали и сделали, было публично.

– Но это не предназначалось для такой широкой публики.

Отец покачал головой:

– Это не имеет значения. Публично – значит публично. В этом смысле права Кларка защищает первая поправка[2]2
  Первая поправка к Конституции США защищает свободу слова и прессы. (Прим. пер.)


[Закрыть]. Это его работа, девочки. Я уверен, что он прекрасно знает законы и действовал очень осторожно. В любом случае вы не первые его жертвы, и ему не привыкать к такой реакции. У него своя система. Я звонил. У Кларка целая армия адвокатов, причем самых лучших, как сказал мой знакомый. Против него часто подают иски, но дело почти никогда не доходит до суда. Он еще ни разу не был осужден.

Джульетта села за стол рядом с сестрой. Она скрестила руки на груди и нахмурилась.

– Я бы отдала что угодно, чтобы увидеть этого красавчика за решеткой, – сказала Ана.

– Везет ему, – буркнула Джульетта. – Думаю, многие его враги были бы счастливы.

Я невольно улыбнулась:

– Что ж, очень жаль, что мы не можем упечь его в тюрьму.

Анастасия усмехнулась, а Джульетта недовольно фыркнула:

– Ладно. Тогда просто подадим против него иск.

– Мои юристы уже работают над этим, – сообщил Брайан. – Я позвонил по дороге сюда.

Он пытался помочь, но отец продолжал злиться на него. Меня захлестнула волна гнева. У папы не было реальных причин так ненавидеть Брайана. Но в следующую минуту я постаралась успокоиться: все и так складывалось хуже некуда. Не хватало еще рассориться с папой.

– Извините, что вмешиваюсь, но мне нужно выпить обезболивающее и немного посидеть, – сказала я.

Моя просьба наконец заставила всех отвлечься. Брайан подвинул мне стул, а Дженнифер достала из шкафа парацетамол.

– Это не подойдет, – заметила я. – Сегодня потребуется тяжелая артиллерия.

Дженнифер молча убрала лекарство и достала пачку мощного обезболивающего, которое я принимала только в самых крайних случаях. После вчерашнего шопинг-марафона оно было просто необходимо. Папа достал бутылку сока из холодильника и подал мне лекарство.

– Все еще болит? – спросил он.

– Да. Придется пару дней посидеть на таблетках.

Отец приподнял одну бровь.

– Позвонить Дэниэлу?

Дэниэл – мой очаровательный, милый, но совершенно безжалостный физиотерапевт. Мы хорошо ладили и, должна признать, достигли больших успехов в моем восстановлении. И все же мне не хотелось видеться с ним чаще, чем это было необходимо.

– Ни за что. Я же умру от боли, если он сейчас заставит меня заниматься. Он обещал не истязать меня на праздниках. Через неделю я буду как новенькая.

Я проглотила таблетку и улыбнулась. Папа тем временем добавил сахар в кофе, а Брайан уселся рядом со мной. Он по привычке положил руку на спинку моего стула, и я сразу почувствовала себя гораздо спокойнее.

– Что ж, – начал он. – Может, хотя бы сегодняшние события заставили тебя задуматься над моим предложением?

Джульетта с любопытством уставилась на нас:

– Каким еще предложением?

– Никаким, – пробубнила я себе под нос.

А вот Брайан ответил громко и четко:

– Я предложил Элле переехать ко мне, а не к Вивиан. Надеюсь, мне удастся убедить ее.

Джульетта поперхнулась от неожиданности, а папа, как я и ожидала, отреагировал не вполне адекватно.

– ЧТО? – взревел он и с такой силой стукнул о барную стойку чашкой, что едва не разбил ее.

Само собой разумеется, он облил кофе всю столешницу и свою рубашку, и Дженнифер пришлось в экстренном режиме наводить порядок.

Я не просто так не стала кому-либо рассказывать о предложении Брайана. Я знала, что отец будет в бешенстве. И Брайан тоже знал. Я не могла поверить, что он заговорил об этом при папе. Бросив на Брайана раздраженный взгляд, я повернулась к отцу. Я старалась выглядеть максимально спокойной и надеялась замять этот вопрос. Хотя шансы были невелики, если судить по багровому оттенку лица отца.

– Расслабься, па. Я не говорила да.

– Пока, – упрямо вклинился Брайан.

Я снова гневно посмотрела на него. Брайан раздраженно отвернулся и сосредоточился на моем отце, который буравил его взглядом и, судя по всему, был готов стереть в порошок.

– Как ты смеешь предлагать ей такое? Вы встречаетесь всего неделю. Ей еще нет девятнадцати!

Брайан отреагировал на выпад отца совершенно спокойно. Лишь по тому, как он стиснул зубы, можно было догадаться, что он готов разорвать его на кусочки. Брайан сосредоточился, выпрямился на стуле и с вызовом посмотрел на великого и ужасного папу-прокурора.

– Я знаю, что вы отказываетесь понимать суть моих отношений с Эллой, – сказал он спокойным голосом. – Но нас объединяет многолетняя дружба. Мы знаем – и любим – Друг друга не первый день. Мы – не обычная пара. Я никуда отсюда не уйду, Ричард, и мне все равно, нравлюсь я вам или нет. И если Элла захочет переехать ко мне, это ее выбор, а не ваш. Она – взрослый человек.

Я оцепенела. Кажется, я была ошеломлена еще больше, чем мой отец. Брайан специально назвал его по имени. Он хотел говорить с ним как мужчина с мужчиной. Хотел показать, что отец может сколько угодно давить на меня и разговаривать как с маленькой девочкой, но он этого не потерпит. И ему удалось, что самое главное. Джейсон, парень Аны, намочил бы штаны, если бы отец обрушился на него с такой тирадой. Но не Брайан. Да, ему всего двадцать два, но он попал во взрослый мир в очень юном возрасте и был вынужден повзрослеть. Он – мужчина, уверенный в своей правоте. Зрелый, решительный и привыкший к тому, что перед ним все отчитываются. А не наоборот.

Папу явно не обрадовал такой поворот событий.

– Ах ты сукин сын!

– Это совсем не ваше дело, – продолжил Брайан, пропустив оскорбление мимо ушей. – Мое предложение касается не только наших с Эллой отношений. Говоря о переезде, я думаю прежде всего о ее личной неприкосновенности и безопасности.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Дженнифер, пока отец снова не начал орать.

Брайан бросил на нее быстрый взгляд и снова упрямо уставился в глаза моему отцу.

– Хотите вы этого или нет, Элла теперь – знаменитость. Вивиан и ее отцы – замечательные люди, но их квартира не оборудована для жизни известного человека, которым теперь является ваша дочь.

Отец хотел было что-то возразить, но остановился на полуслове и мрачно посмотрел на меня. Я же направила всю силу своего гнева на Брайана. Мне хотелось убить его за то, что он завел этот разговор с моей семьей, хотя я уже отклонила его предложение. Но Брайан проигнорировал мои злобные взгляды так же, как и оскорбления отца.

– Я серьезно, Элла. Если ты думаешь, что о нас все забудут, поверь мне, что это не так. Я всю жизнь так живу. Я знаю, как это работает. А благодаря стараниям Эрика Кларка все станет только хуже.

– Ох, – вздохнула Дженнифер, взволнованно теребя руку отца. – Он прав, Рич. Об этом мы не подумали.

Отец продолжал дымиться от гнева. Стиснув зубы, он медленно кивнул и перевел свой испепеляющий взгляд на меня.

– Если твоя безопасность под вопросом, я не хочу, чтобы ты переезжала к Вивиан.

Чудесно. Теперь он запретит мне переезжать. Я все равно это сделаю, но он будет невероятно зол. Большое спасибо, Брайан.

– Папа, он просто параноик.

Звучало совсем неубедительно – даже для меня. Я начинала понимать Брайана. Эрик Кларк устроил нам настоящую встряску. Он застал меня врасплох и не вызвал никаких подозрений. Если кому-то пришло в голову охотиться за мной со скрытой камерой, на что же пойдут папарацци, когда я перееду в квартиру Вивиан? Не знаю, как будет обстоять дело с безопасностью, но очевидно одно: я могу забыть про отдых и покой.

Я горестно вздохнула, не желая ни признавать поражение, ни продолжать спор.

– Послушайте, сейчас не самое подходящее время для этого разговора. Я ни на что не соглашалась. Сегодня канун Рождества. Может, мы остановимся до того, как разругаемся в пух и прах и испортим весь праздник? Все на взводе из-за этого Эрика Кларка. Давайте подождем, когда можно будет поговорить спокойно. И вообще, сейчас время завтракать. Может, нам стоит перекусить и все станут чуточку благодушнее? Могу приготовить киш со шпинатом.

На секунду повисло неловкое молчание, но потом все согласились, что нужно сменить тему. Дженнифер заговорила первой:

– Элла, милая, ты не очень хорошо чувствуешь себя сегодня. Не напрягайся, я займусь завтраком. Придется, правда, обойтись без твоего фирменного киша, но могу предложить омлет.

Дженнифер обвела всех взглядом и, когда мы одобрительно кивнули, принялась за дело. Отец по-прежнему бесился, поэтому она осторожно протянула ему фартук.

– Ты не мог бы помочь? Мне нужно нарезать несколько луковиц и перцев. Ричард.

Отец сделал глубокий вдох, бросил на Брайана еще один испепеляющий взгляд и надел фартук, бормоча что-то себе под нос.

Я посмотрела на Брайана и с нескрываемым раздражением спросила:

– Мы можем поговорить наедине?

– Да, без проблем, – с вызовом ответил он.

Я потащила его обратно в комнату и, как только дверь за нами захлопнулась, разразилась гневной тирадой:

– Ты издеваешься? Ты специально решил заговорить об этом с моим отцом, когда не только я, но и близняшки оказались в центре скандала?

На мгновение в глазах Брайана появился странный блеск, и я поняла, что он расстроен не меньше меня, просто хорошо скрывает свои эмоции.

– Да, специально. Ты так просто от меня не отделаешься. Пойми, это серьезно. Я волнуюсь за твою безопасность.

– Ладно. Может, я действительно не совсем понимаю, как устроена жизнь знаменитостей. Но все равно ты не можешь предложить мне такой серьезный шаг, как совместное проживание, между делом, когда я выхожу из машины… а потом сказать об этом моим родителям, даже не обсудив толком со мной. Разозлился, что не вышло по-твоему?

Брайан закатил глаза.

– Дело не в этом.

– Ага, конечно.

Он хмыкнул в ответ и облокотился на мой письменный стол, скрестив руки на груди. Я пристально посмотрела ему в глаза.

– Ладно. Я правда разозлился! Подай на меня в суд теперь. – Он раздраженно вскинул руки.

– Придурок, – усмехнулась я.

– Ты даже не подумала об этом, Элла. Я предложил тебе жить вместе – а я, между прочим, никогда и ни к кому не обращался с такой просьбой, – а ты не моргнув глазом послала меня! Нет, хуже. Ты отреагировала так, будто я направил на тебя чертов бомбардировщик, напичканный атомным оружием.

Внезапно я осознала: он был расстроен тем, что я его отвергла. Мне стало невыносимо стыдно.

– Брайан…

Я опустила плечи. От моей злости не осталось и следа. А что я могла ему сказать? Я готова к тому, о чем он просит.

– Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, – прошептал он.

Пожалуй, Брайан мог бы получить «Оскар» за один лишь выразительный взгляд.

– Неужели ты мне не веришь?

Я отвела глаза. Было невыносимо видеть растерянность и обиду в его взгляде. Я опустилась на кровать и обхватила себя руками, неожиданно ощутив странную беспомощность. Через некоторое время я все же смогла совладать с эмоциями и снова посмотрела на Брайана.

– Конечно, я доверяю тебе. Я не думаю, что ты будешь меня к чему-то принуждать. Просто ты такой… как ураган. Вся твоя жизнь такая. И эти отношения тоже. А известность – это просто безумие. Я в совершенной растерянности. А если мы еще и съедемся…

Одна мысль об этом приводила меня в панику.

– Слишком много всего и сразу.

Брайан выпрямился и нервно потер лоб.

– Прости, – сказал он, с сожалением покачав головой. – Я с этим вырос. Мой папа стал известен в киноиндустрии задолго до моего рождения. Я был знаменитостью всю свою жизнь, даже до того, как начал сниматься в кино. Я и представить себе не могу, как трудно тебе сейчас это все принять.

– Нет, не может. Даже я не могу понять, как мне дальше жить. Поэтому мне нужно немного времени и свободного пространства. Чтобы я могла хотя бы иногда спрятаться ото всех, если захочу. Мне нужно привыкнуть, понимаешь? Это все, что я прошу.

Сделав еще один глубокий вдох, Брайан сел со мной рядом на кровать.

– Прости, что тебе так тяжело, Элла, но это моя жизнь. Такая вот сумасшедшая. Ничего не поделаешь. Я постараюсь максимально защитить тебя, если это будет в моих силах. Но, к сожалению, в наших отношениях будут происходить события, которые могут выбить из колеи. Есть вещи, которые мне неподвластны.

– Да, но…

– Я знаю, чего ты хочешь. Но дом Вивиан не станет для тебя убежищем. Это безумие будет преследовать тебя, и все станет только хуже, потому что ты будешь совсем не подготовлена. Кроме того, ты привлечешь ненужное внимание к Вивиан и ее родителям. Хочешь или нет, но ты втянешь их в это дерьмо.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Об этом я как-то не подумала. Если папарацци начнут охотиться за мной так же, как здесь, они, конечно же, не оставят в покое Вивиан и ее отцов. А им это совершенно не нужно.

– Как думаешь, почему я никогда не рассказывал правду о себе? – тихо спросил Брайан. – Я знал, что так будет, и не хотел для тебя такой жизни. Но мой эгоизм взял верх, и теперь мы имеем то, что имеем. Разве ты хочешь, чтобы Вивиан тоже страдала от постоянного внимания прессы? Допустим, ты действительно не готова жить вместе со мной. Что ж, давай учиться плавать сразу на глубине. Я хочу жить с тобой, и мне необходимо, чтобы ты была в безопасности. Мне жаль, если тебя это не устраивает, но я буду стоять на своем. Нам придется чем-то жертвовать, если мы хотим оставаться вместе.

Мне хотелось на него злиться, но слова звучали так убедительно. Это очень раздражало: я не могла с ним спорить, когда он был таким серьезным, рассудительным и, самое главное, честным со мной. Да, Брайан хотел защитить меня от своего мира, но никогда не пытался подсластить пилюлю. К счастью, он не придерживался принципа «меньше знаешь – крепче спишь».

Нам не всегда будет радостно и легко. Брайан это понимал. Он не хотел нагнетать, но все же предпочитал предупреждать заранее. И я была ему благодарна. Я читала миллионы книжек, где герой держал свою любимую в неведении, чтобы оградить от зла. И вот что я скажу: такие герои – просто идиоты. Своим враньем они делали любимой только хуже.

Брайан не пытался скрывать от меня проблемы. Он хотел, чтобы я была к ним готова, и мы могли справиться вместе. Он считал меня достаточно сильной. И хотя бы поэтому я должна была попытаться не ударить в грязь лицом. Ради него я готова к любым трудностям.

– Ладно, – медленно произнесла я. – Не будем принимать скоропалительных решений, но я готова признать, что это важно. Обещаю в дальнейшем серьезнее относиться к твоим предложениям. И больше не буду отмахиваться от твоих идей только потому, что они меня смущают.

Брайан нахмурился:

– Но ты не обещаешь переехать ко мне.

– Нет, не обещаю, – сказала я с легкой улыбкой. – Но я готова поговорить об этом и поискать компромиссное решение.

Брайан ответил не сразу. Он внимательно посмотрел мне в глаза, как будто пытался понять, почему я так не хочу жить с ним. Он никогда не признался бы, что чувствует себя уязвимым, но время от времени ему тоже были необходимы слова поддержки. Я встала с кровати, потянув его за собой, и обняла за талию.

– Я люблю тебя, Брайан Оливер.

Мои слова мгновенно сняли с него напряжение. Брайан сделал глубокий вдох и заключил меня в объятия.

– И я люблю тебя, Элламара Родригес.

– Как же хорошо! – пробормотала я, крепче прижимаясь к нему. – Тогда у меня к тебе одна просьба. Можешь больше никогда не использовать мою семью для достижения своих целей?

Брайан вздохнул:

– Да, я разозлился, что не вышло по-моему. Я не привык к отказам. Но, честное слово, я не хотел, чтобы так получилось.

– Врешь.

– Ладно. Я специально это сделал. Потому что так будет лучше и для тебя, и для твоего папы.

– Очень мило с твоей стороны.

Брайан взвыл и крепче прижал меня к себе.

– Прости. Твой папа иногда страшно бесит.

– Я знаю. – Я с пониманием вздохнула и поцеловала Брайана в шею. – Прости, что он ведет себя с тобой как козел. Я думаю, он тоже расстроен и переживает из-за того, как ситуация с Эриком отразится на нашей семье. Хотя это не оправдывает его ужасное поведение. Понимаю, ты и так достаточно терпелив, но ты не мог бы побыть хорошим парнем еще чуть-чуть? Он, конечно, бесит, но он – мой единственный оставшийся родитель. Пожалуйста. Ради меня.

Брайан немного отстранился и нежно приподнял мое лицо за подбородок. Я попыталась сделать максимально умильное личико, и он тут же рассмеялся.

– Коварная женщина, – сказал он и приблизился к моим губам. – Больше никогда не смотри на меня так. Это нечестно.

Брайан скользнул губами по моей шее.

– И это заявляет тот, кто постоянно говорит со мной своим аудиокнижным голосом!

Он поцеловал меня в нежное место за ухом, и по телу пробежал приятный трепет. Низкий, чувственный смех Брайана разжег во мне опасный огонь.

– О нет. Только не сейчас, – сбивчиво пробормотала я, хотя не пыталась сопротивляться. – На кухне вся моя семья, и они думают, что мы тут ругаемся.

– Мы уже поругались, – проворковал Брайан, продолжая покрывать мою шею поцелуями. – А теперь миримся.

Наши губы снова встретились в нежном поцелуе, и мне оставалось лишь таять в его объятиях.

– Прости, Элла, – прошептал он, на мгновение остановившись.

– И ты прости, – выдохнула я.

По правде сказать, я уже и не помнила, из-за чего мы ссорились.

Мы наслаждались друг другом еще несколько минут, но рано или поздно нужно было возвращаться на кухню. Папа и Дженнифер все еще готовили, а Джульетта с Анастасией сидели за столом. Их омлеты уже были готовы.

– Милые бранятся – только тешатся, – хихикнула Ана, переглянувшись с сестрой.

Я вроде не краснела и выглядела вполне нормально, но Джульетта внимательно изучила мое лицо и засмеялась:

– По-моему, они там нормально поговорили.

Я готова была провалиться сквозь землю, а вот Брайану, напротив, очень нравилось внимание. Чертов актер, лишь бы поиграть на публику! Он подошел к близняшкам, оперся обеими руками на спинки их стульев и наклонился поближе.

– О, мы прекрасно поговорили, – прошептал он, чтобы папа и Дженнифер не услышали. – Помните сцену примирения в фильме «Большое путешествие» с моим участием? Примерно так, только еще жарче. – Брайан хитро подмигнул и добавил: – Зависть – это нормально, девочки.

Ана так расхохоталась, что сок едва не полился у нее из носа, а Джульетта чуть не подавилась омлетом и, кажется, собиралась убить Брайана. Их реакция была вполне оправданна: ума не приложу, как этот фильм получил категорию «13+» с такими сценами.

– О Господи. Брайан! – прошипела я, хлопнув себя по лбу. – Заткнись! Это неправда!

Ребята хором рассмеялись в ответ.

– Ага, размечтался! – обратилась Ана к Брайану. – Ты встречаешься с Эяяой. Держу пари, это было скорее похоже на фильм «Н – значит невинность».

Брайан нахмурился, но кончики его губ слегка дрогнули.

– Да уж, – неохотно согласился он. – Подкол засчитан.

Джульетта наконец прокашлялась и, глупо хихикая, дала Ане пять.

– Ты супер, сестренка!

– Вы все идиоты.

Я закатила глаза и направилась к холодильнику. Мне срочно нужно было выпить сока и избавиться от этих придурков.

Как только я подошла к барной стойке, Брайан обнял меня сзади и нежно поцеловал в шею. Что ж, извинения приняты.

Я легонько вздрогнула и прислонилась к нему затылком.

– Пахнет вкусно, – заметила я.

Папа и Дженнифер отвлеклись от готовки и посмотрели на нас.

– Садитесь, ребята. Проголодались, наверное? Как ты относишься к омлету, Брайан?

Мы с Брайаном удивленно переглянулись. Либо Дженнифер промыла папе мозги, пока мы уходили (как и любая другая женщина, она не могла устоять перед Брайаном), либо ему было стыдно за то, что он вышел из себя при моем парне. Я склонялась к первому варианту, и он меня, в общем-то, устраивал.

Брайан покачал головой:

– Большое спасибо. Простите, что помешал вашему семейному завтраку. Я посмотрел видео с утра и хотел убедиться, что с девочками все в порядке.

Судя по улыбке Дженнифер и тихому ворчанию папы, Брайан заработал несколько очков, проявив заботу о близняшках. Сомневаюсь, что он действительно волновался по поводу Аны (он не питал к ней особо теплых чувств), но за Джулз он переживал довольно искренне. А этого было достаточно, чтобы слова звучали правдоподобно.

– Ну, раз уж ты здесь, – угрюмо произнес папа. – Можешь поесть с нами.

Брайан опустил глаза и снова замотал головой:

– Спасибо за приглашение. Но если страсти улеглись, мне нужно забежать домой, принять душ и нормально одеться.

Я только сейчас обратила внимание, что Брайан был лохматый, в пижаме и домашних тапочках. Я не отвечала на телефонные звонки, и он, видимо, примчался прямо из кровати.

– Что? – спросил он, заметив мою улыбку.

– Ничего. Просто… спасибо, что зашел с утра.

Брайан улыбнулся в ответ и поцеловал меня в щеку.

– Спасибо, что не брала трубку и дала мне повод зайти.

– Хех, – усмехнулась Джульетта и положила в раковину пустую тарелку. – Пойду-ка я в душ, пока меня не стошнило радугой от этих голубков.

Я рассмеялась и пригладила торчащие волосы Брайана.

– Пойдем, я провожу тебя.

Когда мы подошли к машине, Брайан обнял меня за талию и притянул к себе.

– Ты можешь поехать со мной, – прошептал он, наклонившись ко мне. – В моей душевой вполне хватит места для двоих.

Он шутил и одновременно не шутил. Он знал, что я отвечу нет, и в то же время надеялся, что я соглашусь. Но он даже не представлял, насколько соблазнительным было его предложение, когда я ощущала кожей его горячее дыхание. По моей спине пробежали мурашки, и я стукнула его кулаком.

– Ну уж нет. – Я невольно задержала руку на его груди, и мои слова прозвучали не очень убедительно.

Губы Брайана скользнули вниз по моей шее, и я задрожала от желания.

– Тогда… к черту душ. Как насчет долгой, приятной и очень неторопливой поездки по побережью? Может, нам удастся найти безлюдное местечко с красивым видом, расслабиться и… поговорить.

Я грустно улыбнулась:

– Звучит волшебно. Правда. Все, давай уезжай скорее домой, пока я не поддалась на уговоры и не сбежала на весь день под неодобрительные возгласы моего отца.

Настроение Брайана мгновенно изменилось, как будто я случайно нажала не на ту кнопку.

– Да какая разница, что он думает? Как только ты съедешь, его мнение вообще никого интересовать не будет.

Он буквально искрился гневом, и я поспешила обнять и поцеловать его.

– Только возвращайся скорее, – добавила я.

Брайан засмеялся в перерыве между поцелуями.

– Думаешь, стоит? Не уверен, что смогу провести целый день с твоим отцом и не поссориться после всей этой истории с Эриком Кларком.

– Ну и ладно. После всей этой истории с Эриком Кларком я хочу провести день с тобой. А не с ним. Только ты можешь успокоить меня. Пожалуйста, возвращайся скорее.

Я снова использовала запрещенный прием и посмотрела на него щенячьими глазками.

– Как скажешь, – вздохнул Брайан.

Да, он цитировал «Принцессу-невесту».

– Ты даже не успеешь соскучиться, – с ухмылкой заметил Брайан, садясь за руль.

Я сдерживалась изо всех сил. Пыталась проглотить слова, которые хотели сорваться с губ. Я правда старалась. Но ничего не могла с этим поделать. Когда Брайан захлопнул дверцу автомобиля, я попросила его опустить стекло и сказала:

– Я уже скучаю.

Брайан расхохотался и завел машину.

– И ты еще говоришь, я козел? – крикнул он, заглушая рев мотора. – Люблю тебя, женщина! Скоро вернусь!