Текст книги "Дикая Душа"

После слов Кэ́лдоса зашевелился и Андрей, испустив раздражённый и усталый выдох. Тоже мне мученик нашёлся.

– Она не всегда способна обнаружить тебра́румов, – снова шумно выдохнув, сказал Абе́ктибус. – Из-за неумения использовать свою силу и контролировать её, глаза обманывают сами себя. Это очень рискованная идея.

Когда это мои способности давали осечку? Как могло произойти, что я не увидела этих тварей, а Андрей знал о их присутствии? Он что, просто не хочет, чтобы я помогала? Мне хочется быть полезной, но слушая все эти слова, чувствую, как руки опускаются.

– «Она» сидит прямо здесь и всё прекрасно слышит! – возмутилась я, решившись заговорить. – Эта… способность, чем она такая особенная? И когда это я не видела тебра́румов?

Андрей смерил меня взглядом и нервно затарабанил по столу пальцами. Все его движения говорили о том, что парень раздражён и готов надавать мне тумаков.

– Существуют твари, которых видеть способен далеко не каждый. Это те же тебра́румы, только эти приспособились и научились скрываться от чужих глаз, – голубые глаза Саши стали серьёзными и принялись внимательно изучать меня. – Это редкий дар, возможности которого до конца не изучены. Но я бы не сказал, что это редкая и очень ценная способность за завесой.

Значит – это просто дар, позволяющий видеть тёмных существ? Однако, возникает вопрос: откуда он, чёрт возьми, у меня взялся? Не надуло же мне его.

– А вы сами можете определять теней, без этой способности? – уже тише спросила я, испытывая страх того, что останусь без ответа.

– Андрей может, благодаря своей способности, – воодушевлённо и гордо, точно за самого себя, сказал Кэ́лдос.

– У вас всех они есть?

– Нет, – коротко ответила Феро́кса. Она глянула на меня, и внутри вспыхнул огонь злости.

Арина тяжело выдохнула, заглянув мне в глаза.

– Не каждый из нас обладает такими способностями, это уж как повезёт. Хотя назвать это везением трудно. Эта сила не всегда приносит что-то хорошее, в её глубинах таится тьма, что может постепенно начать пожирать твой свет, если оступишься или примешь неправильное решение.

Абе́ктибус опустил взгляд, как и Марго, будто чего-то стыдясь, а после перевёл льдистые серые глаза на Арину. На её лице отражалась некоторая печаль, которая окутывала всё сильнее и настойчивее.

– Говоришь так, словно тебе это знакомо, – прерывая недолгую тишину, хмыкнул Саша, раскинувшись в кресле.

Арина бросила на него свирепый взгляд и подскочила с места, намереваясь то ли избить его до полусмерти, то ли уйти, явно оскорбившись.

Все замерли в ожидании дальнейших действий, пока они смотрели друг на друга, прожигая взглядами. Андрей и Кэ́лдос уже сидели на подстраховке, готовые разнимать вояк. Не впервой Саша говорил то, что задевало чувства других.

– Да как ты…

– На это нет времени, к ближайшему к ордену сайду направляются тебра́румы! – лёгкое волнение в голосе командора заставило вздрогнуть. – Остановите их, или земля сегодня омоется кровью невинных людей, – твёрже произнесла женщина. – Остальная информация должна была поступить на тэ́бъюлы.

Орденовцы зашевелились, расторопно направляясь к выходу. Я тут же оживилась, когда внутри заиграло волнение. Если не спрошу сейчас, то не смогу пойти.

– Могу я пойти с вами? – вдогонку выкрикнула я, вскочив с места.

– Под ногами путаться? – скривилась Марго, неприятно зыркнув в мою сторону. – Ну уж нет.

– Я твоего разрешения и не просила, – спокойно выпалила я, подходя к орденовцам, замершим у выхода.

Абе́ктибус напрягся, закрыв глаза, словно желал, чтобы я замолчала и убралась с их пути. Точно я ляпнула что-то, за что он испытывал испанский стыд. Командор задумчиво посмотрела на меня, её губы поджались, а сама она нервничала и сомневалась в чём-то.

– Я правда не буду мешаться, вдруг и помочь получится благодаря моей способности!

– Если хочешь – можешь идти, но посиди лучше в сторонке. Это всё-таки уже не шутки, – наконец сказала женщина.

Обрадовавшись, я благодарно посмотрела на командора, которая, по-видимому, не была в восторге от того, что пришлось меня отпустить. Подавшись вперёд, устремилась за остальными.

Однако, меня останавливает крепкая хватка за плечо, отдёрнувшая назад. Переведя взгляд, я притихла, увидев безразличный профиль Абе́ктибуса, застывшего на месте.

– Держись рядом и не лезь на рожон, поняла? – грубо произнёс брюнет, зло сверкнув серыми глазами.

Мотнув головой, я уставилась на него непонимающим взглядом. Абе́ктибус быстро зашагал по коридору.

– А что мне делать? – бросившись вдогонку за парнем на заплетающихся ногах, я чуть не упала.

– У меня нет времени на твои глупые вопросы. У тебя есть пара минут, не успеешь – не поедешь, – отрезал Абе́ктибус, ускоряя шаг и исчезая в другом конце коридора.

Злость и отчаяние тотчас заполнили всё моё существо. Боясь не успеть, я торопилась скорее добраться до комнаты и надеть униформу. Окинув себя торопливым взглядом, заостряю внимание на левом запястье костюма, где красуется небольшое пустое отверстие. Достаю кристалл и уже на ходу вставляю его в отведённую для него секцию на рукаве, в металлической оправе. Пробегая на выход по уже изученному виляющему коридору, останавливаюсь рядом с ребятами, которые оживлённо усаживаются в непонятные устройства.

Абе́ктибус с важным видом подходит ко мне, поправляя свой плащ.

– Это, – он указывает на непонятную технику, – пате́ланс. У нас нет времени объяснять тебе принцип её работы, поэтому просто садись и поехали. Тебе доверить управлять ей я не могу, раз ты ещё не разбираешься в управлении, – протараторил Андрей, усаживаясь на кресло.

Это устройство передвижения выглядит достаточно причудливо: полукруглый выпуклый снизу диск тёмно-серебристого цвета является основанием этой машины. В него встроено рулевое управление, представляющее собой дугу с размещающимися на ней мягкими креплениями, за которые, как я понимаю, нужно держаться; сам руль крепится к пульту управления. Два сидения, стоящих рядом друг с другом в тёмно-синих оттенках, принимают непривычную для меня форму овала, из которого словно вырезали часть под спинку и саму область для сидения, отчего оно становилось довольно необычным; на верхней панели пульта управления – экраны и разнообразие кнопок; снизу, на диске, выглядывают выгравированные извилистые минималистичные рисунки по кругу. Техника очень отдаленно напоминала детский аттракцион. Как же такая неуклюжая машина движется?

Заметив злой взгляд Андрея, буравящий меня, я скорее забралась внутрь, усаживаясь в кресло. Брюнет быстро нажал несколько, на вид сенсорных, подсвечивающихся клавиш, и в это мгновение зелёная пелена, словно купол, закрылась над нами. Она появилась из небольших отверстий по краям пола техники, располагающихся по кругу. В эти секунды мой разум пришёл в восторг, сменяющийся удивлением от поразительных изобретений этого мира. Не смотря на форму, кресло оказалось очень удобным. Абе́ктибус внимательно наблюдал за небольшой сенсорной панелью, располагающейся рядом с рулём, умело передвигая настройки по экрану. Последовал внезапный толчок в спину, после которого меня притянуло в кресло, буквально впечатывая тело в мягкую обивку. В голове завертелась мысль о неисправности транспорта или ошибке. Начиная дёргаться, понимала всё больше – выбраться не удастся, что-то словно удерживало меня. Паника начала наступать, подобно лавине.

– Спокойно. Не бойся. Это магнитный ремень, – начал Абе́ктибус успокаивающе безразличным тоном. – В нашу униформу и в сиденья встроены особые магниты, которые работают как ремни безопасности в автомобилях. Ничего страшного не происходит.

– Как ты понял? – разглядывая сиденье, подняла взгляд к сосредоточенному парню. – Как узнал, что я начала волноваться?

Он непрерывно смотрел вперёд, когда я почувствовала вибрацию под ногами. Пате́ланс оторвался от земли, взмывая в воздух на несколько метров, как мне казалось. Адреналин постепенно поднимался вверх по телу, устремляясь в голову.

– Расскажу, как только вернёмся обратно в орден. А сейчас слушай меня внимательно.

Плавно направляя машину в бок, Абе́ктибус сдавил руль и пате́ланс понёсся вперёд, отдаляясь от здания ордена. Мы летели по полю, когда резко свернули в лес неподалёку, устремляясь в его устрашающую глубь.

– Поскольку ты ещё только рекрут, оружия у тебя нет. Значит – беззащитна. Держись меня, в крайнем случае ищи Кэ́лдоса или Бэлп. Не предпринимай необдуманных и глупых решений, которые могут привести к печальным последствиям для всех нас.

– Но что же мне тогда делать? Прятаться за вашими спинами? Это не смешно! – в протест настойчиво отозвалась я.

– Лучше быть живой за чьей-то спиной, чем мёртвой от глупого безрассудства, – Абе́ктибус посмотрел на меня. – Не бросишься же ты сражаться с тебра́румами голыми руками?

– Какой смысл? Я не самоубийца, – опустив голову на свои руки, усмехнулась. – Вероятнее всего эта тварь убьёт меня ещё до того, как я успею приблизиться.

– Именно.

Разглядывая изумрудного цвета кристалл, я раздумывала о всех его возможностях. В ожиданиях он должен был переносить меня домой в два счёта, но ещё ни разу такого не происходило на практике. В голову закрались новые сомнения.

– В руководстве по использованию кристалла описано только то, что он может перенести объект из мира за завесой во внешний мир и закрыть какие-либо образовавшиеся трещины в завесе, так? – Абе́ктибус кивнул, а я снова начала вглядываться в кристалл, вставленный в рукав униформы, снова поворачиваясь к нему. – Но с его помощью я ни разу не смогла переместиться домой. А вот у дверей ордена оказывалась без проблем.

Абе́ктибус вскинул брови, направив привычный нечитаемый взгляд в мою сторону.

– Твой дом – внешний мир, – с нотой язвительности произнёс парень. Тяжело выдохнув, он бросил на меня мимолётный взгляд. – Кристалл способен переносить из нашего мира в ваш по особым точкам входа, которые располагаются как в нашем мире, так и в вашем. Ещё эти точки именуются как – интрои́ктумы, – Абе́ктибус ловко маневрировал между деревьями, расслабленно ведя своё объяснение. – Кристалл ве́лум может переносить объект из одной точки в другую. Все интрои́ктумы соединены особыми потоками между собой. Иными словами, он не перенесёт тебя куда вздумается. Перемещать он способен именно по этим самым точкам. Орден света находится на пересечении двух точек входа, такое явление достаточно редкое, ведь это образует новую точку. Твой дом не стоит на пресечении интрои́ктумов и внутри него этой точки нет. Когда ты пользуешься кристаллом, то мысленно думаешь о месте, в которое тебе нужно попасть, и он переносит тебя в точку, находящуюся рядом с этим местом. Всё просто!

Ничего себе система. Он же работает в некотором роде как лифт, переносящий на нужный этаж. После его объяснений мне стало понятно, как действует этот камень.

– Погоди, а чего же ты не воспользовался кристаллом, чтобы перенести нас обоих в орден в тот день, когда я собиралась поговорить с командором Долокла́дой? – на моём лице ясно отражалось непонимание.

– Ну ты же хотела попрыгать в мусорные баки, – пожал плечами Андрей.

– Какой же ты вредный! – воскликнула я, скрещивая руки на груди. Губы дрогнули в полуулыбке. – А как же искать эти интрои́ктумы?

– Достаточно просто находиться в радиусе действия точки входа.

Внезапно парень насторожился. Его светлые глаза слегка сузились, а брови нависли прямо на них.

Абе́ктибус быстро и осторожно посадил пате́ланс, прежде чем повернулся ко мне, не снимая защитного барьера. Я дёрнулась вперёд, чтобы встать, но осталась прикована к сиденью.

– Не лезь, ясно? Всегда держись рядом со мной! – серьёзно произнёс брюнет, сверкнув серыми глазами, уставившись на меня.

Качнув головой в знак согласия, я продолжала наблюдать за ним. Абе́ктибус отвернулся, щёлкнул парой кнопок, проведя несколько манипуляций с сенсорным экраном. Он делал это настолько быстро, что уже через пару секунд, я почувствовала, как моё тело перестало вдавливаться в кресло, а защита начала стремительно скрываться в пол, откуда ранее появилась. Абе́ктибус поспешил покинуть пате́ланс. Вынырнув из кабины вслед за ним, я уже представляла, как мы войдём в поселение, чтобы помочь отразить атаку противника. Всё это время меня не покидала мысль: как выглядят сайды и что из себя представляют?

Позади нас приземлились пате́лансы остальных орденовцев. Переведя взгляд вперёд, я онемела, погружаясь в ужас от развернувшейся картины. Комок желчи медленно начал подниматься вверх, старательно пытаясь выбраться наружу. Сглотнув его в последний момент, прижала к телу трясущиеся руки. Желудок скрутило. Это зрелище напоминало кровавую баню. Сайд выглядел, как обычный небольшой городишка: красиво выложенная из разноцветного камня дорожка петляла между домами, кружась по главной улице, словно ветви дерева, и уходила в стороны поворотов. Величественные домики небывалых красот и разных размеров с причудливыми формами крыш стояли то вместе, то отрывались друг от друга на небольшие расстояния. Строения были очень оригинальными, так просто словами не описать эту волшебную картину. Торговые лавки с разнообразными фруктами, овощами и прочими товарами витали над землёй сантиметрах в десяти, а из-под них исходило синее свечение. Витрины не были обычными: казалось, что они выглядели, как наши магазинные, но вместо стекла их покрывала светло-голубая пелена.

Всё это могло показаться сказкой, если бы не кровь, заливающая цветную дорожку, что растекалась, словно ручеёк, по её швам. На этом моменте волшебство испарялось, обращаясь в ад. Будто поваленные фигурки на шахматной доске, повсюду лежали разодранные тела жителей, не меньше десятка. Бездыханные и окровавленные, до ужаса обезображенные люди лежали на дороге: оторванные конечности валялись недалеко от тел, открывая вид на мясо и сломанные кости; вспоротые животы открывали вид на месиво из вываливающихся кишок с остальными изодранными внутренностями; кровь смешивалась с пылью и наполняла воздух противным и тошнотворным запахом металла; некоторые люди и вовсе были разрублены на несколько частей, словно нападавшие это делали забавы ради; беспощадно разодранные, они сжимали в руках острые предметы, вероятно, пытались обороняться. Город омылся кровью своих жителей – светлые тона стен окрасились в беспорядочные брызги кровавых пятен. Сайд обагрился ужасами и пропитался эмоциями испуганных людей. Глаза уже умерших – побледнели, стали безжизненными и стеклянными. По моему затылку бежали мурашки.

– Не успели, – обречённо произнёс Кэ́лдос, подходя к Абе́ктибусу.

– Тебра́румы смогли пробраться внутрь сайда только потому, что их защита повреждена, – пугающе холодно ответил Абе́ктибус.

– Что это значит? Тебра́румы же не могут подойти к защите ближе, чем на пятьдесят метров, – Феро́кса подошла вместе с Олей, Сашей и Бэлп.

Абе́ктибус прошёлся вперёд, не доходя до входа в город – остановился, приседая на колено и внимательно вглядываясь во что-то. Повисло молчание.

– Это значит, что им кто-то помог.

Я замерла на пару секунд, думая над его словами. Зачем кому-то помогать теням? Какой в этом смысл?

– И они всё ещё здесь! – тихо сказал из ниоткуда появившийся мужчина с мечом в руках.

Все взгляды устремились к его персоне. Человек прихрамывал, а его тело покрывали длинные порезы, из которых стремительно вытекала кровь, пропитывая его рваную одежду багровыми пятнами.

– Что здесь произошло? – осторожно спросила Оля с промелькнувшей крупицей страха в глазах.

Мужчина с растрёпанными каштановыми волосами едко усмехнулся, вытирая потек крови с губы, устремившийся вниз по короткой бороде.

– А разве не понятно? – почти срываясь ответил он, сверкая светлыми разъярёнными глазами.

– Где остальные жители? – твёрдо спросил Абе́ктибус, устремив взгляд к бездыханным телам.

– Мы успели вывести многих из опасной зоны и спрятать в подземном убежище, – человек схватился за голову, усаживаясь на дорогу. – Всё произошло очень быстро, они буквально влетели в сайд, резко и беспощадно начали кромсать всех, кто вставал на пути направо и налево. Эти поганые твари были ослеплены яростью и рубили людей без разбора. А самое ужасное, – его глаза, наполненные безумием, широко распахнулись, – они всё ещё бродят где-то рядом. Вместо того, чтобы чесать языком, займитесь своим делом, бесполезные сосунки, – выплюнул он.

– Не смей позволять себе такой дерзости в сторону ордена, если бы не мы…

– Если бы не вы, моя жена не валялась бы разодранной на две части, как чёртово дерьмо! – оскалившись прорычал мужчина, перебив Фероксу. – Так что закрой рот и выполняй свою работу. Если бы вы пришли раньше, эти люди были бы живы, тебра́рум вас дери!

Абе́ктибус развернулся, устремив взгляд в поле.

– Идём, здесь ловить уже нечего. Нужно осмотреть округу – заключил он, направляясь вперёд.

Я перевела взгляд на лес, устремив взор на пасмурное небо с плывущими по нему тёмными тучами. Обведя глазами поле, вдруг заметила чёрную, как ночь, дымку совсем рядом с нами, а после прозвучал грозный рык, который все услышали в ту же секунду. Замерев на месте, я неотрывно наблюдала за огромнейшим ужасным существом, выглядевшем в несколько раз больше и опаснее, чем другие тебра́румы. Тварь стояла на трёх лапах, поджимая одну к себе, обнажая громадные острые когти и хищно сверкая зелёными, как кристалл, глазами. Длинная тощая фигура со сгорбленной спиной, имеющая шиповидные отростки на горбу, грозно наблюдала за нами. Лапы этой твари выглядели так же, как и сам тебра́рум: вытянутые и худощавые. На грозной морде сверкали, словно огни, три узких глаза, один из которых находился чуть выше двух других. Если бы у страха было лицо, наверняка оно принимало бы подобные облики.

Все заметались, поворачиваясь к источнику звука.

– Где он? – заверещала Феро́кса, мечась из стороны в сторону.

Она резко повернулась и устремилась ко мне, её рука уже была готова схватить меня за «ворот», когда я перехватила её, ошарашенно отшатываясь на шаг назад.

– Какого хрена ты молчишь? Язык в задницу засунула от страха? – свирепо верещала она, пока я пыталась прийти в себя после увиденного. – Мы тебя держим не для красоты, тупая вивпа́мунд!

– Не трогай меня.

– Хватит! Не время и не место! – вмешался Саша, метнув сосредоточенный взгляд на нас обеих. – Лучше скажи, скольких ты видишь!

Мужчина с мечом, очевидно, поспешил убраться с улицы, так как позади нас он больше не сидел. В этой неразберихе, казалось, я была единственной, кто ни черта не понимал и чьи поджилки тряслись от страха. Труп девочки в переулке на фоне подобного зрелища казался просто лёгкой закуской.

– Одного. Он худой и высокий, с огромными когтями. А! Ещё у него глаза светятся зелёным цветом! – быстро протараторила я.

– Я же говорила, – отозвалась Марго, – от неё никакого толка. Даже почувствовать их приближение не смогла, – хмыкнула она со злобой.

Страх постепенно сменился злостью. До того мне надоели нападки орденовки, что я была готова броситься на неё, даже зная, что проиграю, лишь бы ударить её разок по надменной роже. Однако, в данный момент была проблема намного серьёзнее, чем препираться с Фероксой.

– Абе́ктибус, – тихо произнесла Оля, ухватываясь за ручку меча на поясе. – Это же – Да́ймофэр!

Да́ймофэр? Мне ещё не довелось изучить книги о тебра́румах, но сейчас я запуталась окончательно. Тебра́рум есть тебра́рум, неужели эта тварь к ним не относится? И его глаза, я прежде не видела, чтобы они светились у теней. Орденовцы находились в некотором замешательстве, обескураженно вертя головой во все стороны. Они его не видят!

– Какой у нас план? – твёрдо произнесла Бэлп, оглядев всех.

– Не умереть, – заключил Кэ́лдос.

Переведя взгляд на Абе́ктибуса, заметила, как он насторожен. Его глаза таили не только твёрдость и решительность, но и сомнения. Похоже, что с этой тварью будут проблемы.

– Саша, что можешь сказать? – неожиданно произнес Абе́ктибус.

Рыжеволосый парень перевёл на него взгляд, в который отчаянно прорывались корни сомнений.

– Раз он один, у нас есть шанс разобраться с ним, но даже при таком раскладе Да́ймофэр может действовать очень непредсказуемо. Нельзя допустить, чтобы он снова пробрался в сайд, на улицах наверняка могут быть раненые, – он сжал кулаки. – В первую очередь нужно восстановить защиту сайда. Кэ́лдос – это по твоей части, – Саша внимательно посмотрел в глаза Кэ́лдосу. – Сможешь разобраться?

– Думаю, получится, если, конечно, не повреждён главный механизм внутри зе́мпсида.

Саша выглядел настороженным, желваки на его лице то напрягались, то расслаблялись, а глаза беспорядочно метались по полю. Сам он явно придумывал план.

– Иди, мы прикроем тебя и отвлечём тебра́рума, и я очень советую тебе не терять время, – Кэ́лдос кивнул головой и поторопился к сломанному щиту. – Для начала окружим его, больше ничего не остаётся, кроме поочередной атаки, чтобы сбить его с толку.

– Делитесь по двое, будем страховать друг друга, – Абе́ктибус выхватил меч и посмотрел на меня. – А ты держись позади меня!

– Есть! – откликнулись остальные.

Бэлп и Оля пошли слева, Саша и Феро́кса направились за тебра́рума, а мы понеслись вправо, образуя треугольник. Тебра́рум следил за каждым нашим движением, находясь в неподвижном положении, будто его забавляли наши попытки и опасности в нас он не видел.

Бэлп стремительно дёрнулась с места, когда я оповестила всех о действиях тени. Девушка замахнулась мечом, целясь точно в голову. Клинок прямым ударом полетел в тебра́рума, грозясь разрубить его, но в ту же секунду из его головы буквально выросли шипы. Удар не произвёл никакого эффекта. На нём не осталось ни царапинки. Взгляды ребят ожесточились, словно крича: «Дьявол!»

– Он… что, только что стал видимым для нас? – поражённо выкрикнула Оля.

– Какого чёрта! – зло процедил Абе́ктибус. – От одиночных атак толку нет, пробуем совместную!

Брюнет резко подпрыгнул, замахиваясь мечом. Остальные не отставали от командира, их мечи двигались с долей синхронности, когда полетели в разные части тела этой твари. Тебра́рум повертел головой, а после быстрым движением огромных лап откинул орденовцев в разные стороны. Он словно оживился, пробудился ото сна. Яркие, полностью зелёные глаза, засверкали злыми огоньками, в которых полыхало неистовство. Ребята спешно поднимались на ноги, после нанесённого ответного удара, вновь направляя свои мечи в сторону тебра́рума. Тварь угрожающе опустилась на все конечности. В этот момент на неё, точно пуля, полетела Бэлп, стараясь не упустить появившейся возможности для атаки. Я почти что потеряла дар речи, увидев, как на двигающейся в сторону девушки лапе внезапно появился второй ряд когтей. Глаза Бэлп расширились. Ловко поворачивая корпус, она постаралась уклониться от удара. На подмогу бросился Саша: стараясь отвлечь внимание на себя, он начал кружить вокруг твари, потому как просто не смог бы добраться до Бэлп и оттолкнуть. Его попытки оказались безуспешными. Крепкие и острые когти скользнули по боку, оставляя кровоточащие раны. Кровь, прыснувшая в воздух, разлеталась в стороны. Бэлп приземлилась на корточки, хватаясь за царапину и тяжело дыша.

– Если так будет продолжаться и дальше, мы попросту умрём здесь! Нам нужно менять тактику! – утверждающе выкрикнул Андрей.

И без того напряжённые орденовцы старались проявить ещё большую сосредоточенность, но даже в их глазах мелькали тени страха и сомнений.

– Из-за чёртовых шипов мы не можем нанести ему удар. А наша командная работа ещё хромает, – Саша, казалось, рыкнул от злости.

Холодный взгляд командира отряда насторожился, блуждая по тёмной фигуре, когда глаза внезапно прояснились.

– Попробуем закружить его, как на тренировках! – скомандовал он, крепче сжимая рукоять.

Орденовцы в хаосе начали двигаться, уклоняясь от ударов и умудряясь проскакивать под его ногами. Оля и Феро́кса кивнули друг другу: разбегаясь в стороны, они выставили оружие, целясь в лапы тебра́рума. Тёмная тварь, заметив их, раскинула свои конечности, намереваясь откинуть девушек. Но вместо атаки они прыгнули на поднятые лапы, подлетая вверх. Пока Оля и Феро́кса взмывали в воздух, на их лицах появились торжествующие ухмылки. Тебра́рум, будто предугадав их действия, выпрямился, устремив длинные лапы вверх, пытаясь поймать или зацепить девушек. Как только он это сделал, Андрей сорвался с места, целясь острием меча в живот. Лезвие скользнуло по открывшемуся участку на туловище, оставляя за собой кровоточащую чернью рану. Раздался оглушительный болезненный рёв. Тотчас обе его лапы начали обрушиваться на Абе́ктибуса. Он непринуждённо увернулся от атаки, отскакивая в сторону. Скорость его реакции поражала. В след за ним подоспел Саша. Синхронно развернувшись в разных направлениях, парни поменялись местами, одновременно с этим уклоняясь от атак твари. Кэ́лдос, замахиваясь, целится прямиком в тебра́рума, пока Оля вновь переключает внимание на себя. Его клинок плавно рассекает лапу, оставляя порез, однако, в этот момент тварь переключается на него. Оказываясь открытым, парень резко поворачивает голову, распахивая глаза от удивления. Тебра́рум сильным ударом откидывает его. Прокатившись кубарем около метра, орденовец упирает меч в землю, останавливаясь и оказываясь на ногах. Кинув в сторону твари грозный взгляд, он слегка трясёт головой. Очевидно, удар пришелся куда мощнее, чем могло показаться на первый взгляд. Казалось, ещё немного и тебра́рум падёт от ударов, обрушивающихся на него.

Меня пробирало от страха и злости одновременно. Внезапно в голову ударило странное ощущение, словно смерть дыхнула в затылок. Я никак не могла понять от чего это, пока не услышала осторожные шаги позади. Обернувшись, я ужаснулась. Губы задрожали. Глаза погрузились в ещё больший ужас. Чёрные фигуры яростно надвигались сзади. Одна выглядела точно так же, как тебра́рум, с которым сейчас сражается отряд, вторая же пугала меня больше всего, не оставляя места ни для одной эмоции, кроме всепоглощающего ужаса.

– Ещё двое! – я закричала, что есть мочи.

Не останавливаясь, они метнули взгляды по направлению, куда я яростно тыкала рукой. Их глаза наполнились недоумением, смешавшимся с шоком. Нас загоняли в угол, думаю, что все прекрасно осознавали это. Вот почему этот тебра́рум начал активную атаку и позволил себя увидеть. Он отвлекал внимание, пока двое других тварей подкрадывались к нам со спины, заставая врасплох.

Вторая тень выглядела вдвое больше двух других. Её голова была очень похожа на воронью: длинный чёрный клюв, не имеющий разделения рта; по три небольших глаза с каждой стороны, горящих ярким фиолетовым пламенем; все шесть глаз с осторожностью и чем-то, напоминающим ликование, хитро осматривали нас; за голову, подобно воротнику, струились длинные и острые лепестки с шипами, придавая ещё более угрожающий вид этому чудовищу; тело от пышного воротника состояло словно из рёбер до самого таза, откуда вниз струилась чёрная пелена, подобно подолу. Четыре тощих руки, покрытых шипами, похожих на те, что можно увидеть на стеблях роз, неподвижно висели вдоль тела; острые, как игла, когти, выглядели предостерегающе на худых пальцах; позади развевался рассеивающийся, более прозрачный плащ, представляющий собой длинные и острые лоскуты. Это ещё что за тварь?

– О, Господи! – воскликнула Оля. – Ме́ссор, мать его!

– Они пытаются зажать нас нашей же тактикой! – обозлённо выкрикнул Саша. – Ничего не остаётся. Не будь Ме́ссора, мы бы ещё могли справиться, но с этой тварью биться будет нереально! Мы должны выиграть как можно больше времени, пока Кэ́лдос чинит зе́мпсиды. По двое на одного тебра́рума.

План Саши был мне понятным, но в то же время он не просчитал кое-что. Как они могут сражаться парами, если Андрей в итоге будет бороться в одиночку? Вставая передо мной, орденовец отгородил меня рукой, пряча за своей спиной. Я отлично понимала, что ему придётся биться одному, мало того ещё и меня защищать. Пока орденовцы думали над планом, тебра́рум в середине начал наступление. Его острые когти полетели прямо в нашу с Абе́ктибусом сторону. Тело на автомате выполняет кувырок в сторону, избегая удара, быстрее, чем мозг успевает сообразить, в чём дело.

– Не геройствуйте! Наша задача их только задержать, – оповестил всех Абе́ктибус, сжав зубы.

Тварь, до того находившаяся в окружении, в одно движение оказалась рядом со мной, грозясь напасть в любую секунду. Противостоять тебра́руму не имея оружия – без шансов, единственное, что я могу – уклоняться от его ударов. Он лениво замахнулся на меня, растопырив длинные когти в разные стороны. Несколько раз уклонившись от его атаки, я заметила, что темп начал нарастать. Тень наносила удар за ударом, я еле поспевала за её скоростью. В последнее мгновение мне удалось увернуться, но поджидавшая вторая лапа уже летела ко мне прямой наводкой. Сердце в груди сильно забухало от страха. Андрея от меня оттеснила вторая такая тварь. Осознавая безысходность сложившейся ситуации, закрываю голову, выставляя перед собой руки и уже готовлюсь к сильному удару. Однако, этого не происходит. Андрей, чудом вырвавшийся от той тени, благодаря Саше и Марго, закрыл меня, встречая атаку угрожающе острым мечом. Он снова спас меня.

– Беги! – холодно произносит Андрей, сдерживая противника. – Ну же!

Выскальзывая из ловушки, отбегаю от них, стараясь оказаться как можно дальше. Страх, адреналин и шок смешались в одно целое, бурно разносясь по венам. В панике осматриваясь, я замечаю, как огромный тебра́рум отталкивает Олю и пронзает её плечо когтём. Все заняты сражением, помощи ей ждать неоткуда. Девушка, вскрикивая, падает на землю, сразу же хватаясь за кровоточащую рану. Бэлп становится перед раненой напарницей, стараясь противостоять монстру, хотя и сама вся изранена. Хладнокровно сражаясь, она очень быстро передвигалась, уклоняясь от атак тебра́рума и по возможности нападала в ответ. Было видно, что она практически выдохлась, и тем не менее не сдавалась, даже принимая всё больше нападок, оставляющих раны. Вновь отталкивая её, тебра́рум со всей яростью протыкает её живот. Ликующе он смотрит в её широко раскрывшиеся глаза, наполняющиеся болью. На её лице отражаются страх и ошарашенность. Меч падает на землю, высвобождаясь из доселе крепко сжимавшей его руки. Кашлянув, Бэлп выплевывает сгусток крови и падает, когда тебра́рум вытаскивает из неё когти. Девушка обессиленно крючится на земле, стараясь зажать рану, пока кровь сочится наружу, окропляя ткань формы.

– Нет! – отчего-то выкрикнув, я отчаянно срываюсь к ней со всех ног, наблюдая, как тебра́рум готовится нанести ей последний удар.