Текст книги "Второй шанс на счастье"

Глава 9

Абигейл напряглась и отстранилась от Леандро. За исключением разговора, состоявшегося два месяца назад, о Сесилии они больше не упоминали. Где она? Сестра Леандро, как считала Абигейл, вполне заслуживала быть навечно сосланной на Марс за то, что она сделала.

– Ну и как она? – спросила Абигейл, стараясь казаться заинтересованной, на что Леандро отреагировал не без иронии.

– Что-то мне подсказывает, что вопрос не дежурный. У тебя весьма практичный интерес.

А поскольку Леандро оставался серьезным и задумчивым, Абигейл не могла не почувствовать беспокойства. Он ведь поверил тому, что когда-то наговорила ему Сесилия о ней. И хотя в их отношениях с Леандро наметился явный прогресс, возможно, именно сказанное тогда сестрой мешало ему проявить ответное чувство к ней.

Абигейл легла на спину, подтянула одеяло, чтобы прикрыть наготу, и уставилась в потолок, мысленно представляя себе выражение лица Леандро – замкнутое, отстраненное, непроницаемое.

– Сесилия не в Лондоне, она на другом краю земного шара. Открывала мой бутик-отель на Фиджи. Сесилия обожает представительскую работу. Кроме того, у нее роман с одним из менеджеров отеля. Зачем ей возвращаться сюда, если работу можно сочетать с отдыхом в прекрасном курортном месте?

– Почему же тебе сразу не сказать, что она и была той женщиной, с которой ты разговаривал по телефону? – не отступала Абигейл.

– Я уже сказал тебе, что не привык отчитываться в том, кто мне звонит, куда и с кем я собираюсь пойти.

Абигейл сделала глубокий вдох, собираясь с духом.

– Я понимаю, мы не женаты, – начала она, – но думаю, что ты вел бы себя так же и будучи женатым. Что касается меня, то я нахожу этот твой жизненный принцип неприемлемым в наших отношениях.

– Что-что? – Леандро ушам своим не поверил. Извинение уже было небывалой уступкой с его стороны.

Но Эбби опять вернулась к этой теме и, похоже, не собиралась сдавать позиции. Честно говоря, явное неодобрение в его глазах почти лишило ее мужества, но она преодолела страх.

– По-моему, тебе следует сделать окончательный выбор, чтобы мы могли двигаться дальше.

– Я что-то не совсем понимаю тебя, – ответил на это крайне встревоженный Леандро. Он повернулся на бок, и теперь они с Абигейл смотрели друг другу в лицо, глаза в глаза. Леандро обратил внимание, что она натянула на себя одеяло, и сделал вывод, что между ними начался серьезный разговор, при котором нагота неуместна. – Какой выбор ты предлагаешь мне сделать?

– Дело не в звонке Сесилии как таковом, а в твоей реакции на мой вопрос, – с большим трудом решилась она высказаться, вовсе не ощущая в себе уверенности. – И моих сомнениях относительно развития наших с тобой отношений. – Абигейл выдохнула и внимательно посмотрела на Леандро, выражение лица которого было непроницаемым. Но, по крайней мере, он не отвернулся и слушал ее.

– Ты что, в самом деле думала, что я разговариваю с любовницей? Конечно, мне льстит такая твоя высокая оценка моих мужских возможностей, но оскорбляет подозрение в столь банальном вероломстве.

– Я ни в чем тебя не подозреваю, но в отношениях между нами не должно быть места недомолвкам. Если ты действительно не считаешь нужным объяснять свои поступки и отвечать, если я спрашиваю, где ты бываешь, то скажи об этом прямо сейчас. Тогда я немедленно соберу вещи и утром покину эту квартиру. Мы с Сэмом переедем в загородный дом, но я обещаю, что не стану ограничить твои контакты с ним. Все будет кончено только между мною и тобою. Ты снова станешь свободным и сможешь без оглядок делать все, что тебе заблагорассудится. Как холостяк. Впрочем, ты и есть холостяк. Но если мы остаемся вместе, мы можем быть не женаты, но и холостяком ты не будешь.

Леандро понял, что правила игры изменились. При этом любые правила он обычно устанавливал сам. Но в данном случае в игру была вовлечена и третья сторона.

Готов ли был он рискнуть своими отношениями с сыном? И с самой Абигейл? Если он отвернется сейчас от нее, третьего шанса у него не будет. А вокруг полно мужчин, которые будут добиваться ее благосклонности, пусть даже у нее есть ребенок. Абигейл выглядела настолько сексуальной, что не вызывало сомнения – такой товар и пяти секунд не залежится на полке. Леандро стиснул зубы. Абигейл – его женщина и должна принадлежать только ему.

– Если ты настаиваешь на определенных условиях, – медленно, с расстановкой произнес Леандро, – то и я хочу поставить парочку своих.

– Ты пока еще не сделал то, о чем я попросила.

– Я постараюсь сделать все возможное, – Леандро с трудом сдерживал нервозность, в то время как Абигейл держалась довольно спокойно, – чтобы между нами не было секретов, и если у тебя возникнут какие-либо вопросы ко мне, я всегда удовлетворю твое любопытство.

– Ладно. – Абигейл помолчала, и эта пауза показала, насколько тяжело далась ей победа. – Теперь твои условия.

– Прежде всего ты не сбегаешь от меня и не разыгрываешь секс-карту всякий раз, когда захочешь продемонстрировать характер. Я могу поверить, что тебе было обидно, и, тем не менее, не надейся, что сможешь всегда манипулировать мной, отказывая в сексе. Далее. Ты перестаешь вести себя так, словно тратить деньги, которые я положил на твой счет, – это невыносимая пытка для тебя.

– Я трачу их. Понемногу.

– Да, ты покупаешь вещи для Сэма, какие-то продукты. И крайне редко позволяешь побаловать себя, и то лишь какой-то дешевой ерундой. Я считаю это оскорбительным для себя.

– Почему? – ахнула Абигейл. – Разве может быть оскорбительной экономия твоих денег?

– Не юли! – рявкнул Леандро. – Я же вижу, что ты упорно отказываешься от всего, что я могу тебе предложить, и это вынуждает меня думать, что гордость для тебя гораздо важнее попытки наладить совместную жизнь. Я веду определенный образ жизни и хочу, чтобы ты адаптировалась к нему.

– Допустим, ты прав.

– Я прав. Более того, мы установим испытательный срок для нашего совместного проживания и оценки наших перспектив.

– Что ты имеешь в виду?

– А вот что. – Леандро не стал ходить вокруг да около. – Я предлагаю тебе следующее. Поскольку для нашего сына крайне важно то обстоятельство, что мы оба находимся рядом с ним, и ему не нужно постоянно переходить из рук в руки, я предложил тебе брак, но ты отвергла мое предложение. Как вариант ты предложила совместное проживание, чтобы посмотреть, что из этого получится. Я предлагаю ограничить срок этого испытательного периода, по окончании которого мы сядем и решим, связывать ли себя узами брака или же расстаться во благо Сэму.

Никогда еще Абигейл не видела столь ясно, как мало любви крылось в этом плане их совместной жизни. В сущности, Леандро напомнил ей, что они заключили соглашение, гарантирующее им в случае неудачи возможность умыть руки и пойти каждому своей дорогой.

– Разве можно установить временные рамки для чего-то подобного? – довольно резко спросила Абигейл, на что Леандро пожал плечами.

– Хороший вопрос. По сути, это сделать невозможно. Мы ведь не можем гарантировать, что в какой-то момент точно поймем, что у нас все получится и мы счастливо проживем вместе долгие годы. И все-таки я предлагаю ограничить испытательный срок, поскольку решение так или иначе нужно будет принимать. Три месяца, по окончании которых мы решим, что и как делать дальше.

– Что ж, план хорош, – с трудом заставила себя согласиться Абигейл. – Три месяца, а затем, если он не сработает, как задумано, мы сможем пойти разными путями и продолжить каждый свою жизнь. – Она помолчала немного, понимая, что это лучшее решение их проблемы, способное остановить ее дрейф в водах безнадежности и неуверенности.

Переезд в загородный дом был сродни окончательному обрыву всего, что связывало Абигейл с жизнью в Лондоне. Привычный шум и сумасшедшее движение машин и людей уступили место естественным звукам природы. Все их имущество, включая кое-какую мебель из квартиры Леандро и поместья «Грейлинг», было завезено накануне.

– Бери что хочешь. – Леандро пожал плечами. – Но учти, что, скорее всего, ты все это заменишь. Не думаю, что ты станешь довольствоваться жизнью в окружении вещей, выбранных не тобою лично.

Абигейл могла бы сказать Леандро, что привередливость ей не присуща. Но она не стала устраивать перепалку по поводу собственной бережливости и привычки не сорить деньгами. Абигейл согласилась взять с собой в новый дом только то, что Леандро предложил ей сам, и тут, кстати, она убедилась в том, что ее постоянный отказ пользоваться его великодушной щедростью, мог действительно выглядеть оскорбительным.

В магазинах Абигейл впервые заинтересованно присматривалась к вещам для себя и наслаждалась этим процессом.

Направляясь к внедорожнику, в котором они с Сэмом должны были ехать в новый дом, – увы, без Леандро, – Абигейл остановилась у зеркала взглянуть на себя. Да, она нашла свой стиль. Ее не привлекали кричащие лейблы на дизайнерской одежде, и вопреки настойчивым советам Леандро она осталась верна себе, приобретая привычную одежду, но только более высокого качества, элегантную, хорошо скроенную и отлично сшитую. Вот и сейчас на ней были идеально сидящие джинсы известной марки с модными прорехами на коленях и рубашка поло с едва заметным, неброским логотипом над нагрудным карманом. Синие джинсы и белый верх, а также желтовато-коричневые с белым туфли на низком каблуке… Абигейл выглядела очень стильно.

В зеркале она увидела позади себя Леандро, который шел за ней с Сэмом на руках. Любому человеку, увидевшему их сейчас, показалось бы, что отец с сыном сошли прямо со страниц рекламного журнала. Абигейл обернулась и улыбнулась.

– Поразительно, как послушно ведет себя Сэм, не требуя спустить его с рук на пол.

Она протянула руки к сыну, тот сразу рванулся к ней, а затем тут же, как обычно, начал извиваться в ее руках до тех пор, пока не добился своего и не был поставлен на пол. В последние дни Сэм стал очень активно двигаться, молниеносно перемещаясь по квартире и держа родителей в постоянном напряжении – как бы ребенок не опрокинул на себя что-нибудь и не ударился о какой-либо острый угол.

Абигейл уже не удивляло, насколько естественно со всем этим справлялся Леандро. Он вполне освоился с отцовством. Никто не смог бы упрекнуть его в том, что он не вложил в это понятие все что мог. А ночами он с такой же полной самоотдачей предавался физической близости с ней, заставляя Абигейл с каждым днем хотеть и любить его все сильнее. В Леандро было все, о чем могла мечтать любая женщина, желающая быть счастливой. Очаровательный, умный, безумно сексуальный…

Впрочем, это была объективная, но поверхностная характеристика его личности. И понимая всю сложность натуры этого мужчины, Абигейл знала, что ей не дождаться от него той любви, какую она отчаянно рисовала себе в мечтах.

Никогда, ни разу, даже в пылу страсти Леандро не произнес ни одного неосторожного слова, которое позволило бы Абигейл рассчитывать на более глубокие чувства к ней.

«Хотеть» – вот ключевое слово в его отношении к Абигейл, а слова «любить» и «нуждаться» отсутствовали в нем напрочь, и с каждым днем она все чаще задавалась вопросом, что же будет с ними дальше, когда истечет трехмесячный испытательный срок. Леандро об этом не заговаривал, и она тоже. Ее мучило это испытание. Ей казалось, что все ее слова и поступки внимательно анализируются. Леандро хотелось считать их союз деловой сделкой, не отягощенной никакими эмоциями, которые привносит собой любовь.

Подспудно Абигейл знала, что, если по истечении трех месяцев Леандро повторит свое предложение о браке, она согласится. Они ладили друг с другом, оба очень любили Сэма, а уж о сексе и говорить нечего. Он был умопомрачительным. Многие в браке счастливо просуществовали и при гораздо худших изначальных условиях.

Она лукавила сама с собой. Конечно же она так не думала, потому что никогда не собиралась выходить замуж за человека, не любящего ее. Но с другой стороны, она не представляла рядом с собой другого мужчину, ибо все они меркли рядом с Леандро.

Абигейл задавалась вопросом, как скоро она наскучит ему, но все же была готова перейти мостик, когда наступит решающий момент.

– О чем призадумалась? – Леандро подхватил сына, прижал к себе, чтобы поцеловать в шейку, и потом, прежде чем передать его Абигейл, подержал на поднятых руках, а Сэм взвизгивал от удовольствия.

– Просто думаю о переезде, – ответила Абигейл беспечально, как ей казалось.

– Извини, что не могу поехать сейчас с тобой, – сказал Леандро, – но позже я обязательно приеду. – Он усмехнулся. – Ты наверняка сможешь сделать там гораздо больше без меня. Я бы только мешал, путаясь у тебя под ногами. Или, возможно, под тобой…

Абигейл вспыхнула при мысли, насколько же часто Леандро занимал секс, затмевавший все остальное, кроме Сэма и работы.

Преисполненная решимости не зацикливаться без толку на том, чего ей не хватает в жизни, Абигейл сосредоточилась на том, что у нее есть. Пока они ехали в новый дом, она мысленно составляла перечень дел и распределяла время, необходимое для их выполнения.

Она уже несколько раз бывала здесь, контролируя доставку и размещение мебели, однако когда их автомобиль остановился возле дома, не могла в который раз не восхититься им.

Дом отремонтировали и подновили. Его перекрасили, кухню переоборудовали, облагородили сад позади дома, а также установили в спальнях дорогую и удобную мебель, сделанную на заказ. Абигейл начала знакомить Сэма с новым домом. Она предоставила няне несколько выходных дней, чтобы самой, без посторонних пообвыкнуться в новом доме. Только Сэм, Леандро и она. Когда водитель уехал обратно в Лондон, Абигейл внезапно почувствовала радостное волнение, связанное с этим очень важным шагом в ее жизни.

Она позволила Сэму свободно перемещаться в гостиной, поскольку там не было ни острых углов, ни стеклянных изделий, затем они поиграли с ним в саду, и к тому времени, в час тридцать, когда пришла пора его дневного сна, ребенок вконец обессилел.

В кухне как раз закипал чайник, когда раздался звонок, возвещавший о том, что кто-то стоит у входной двери, и сердце Абигейл екнуло в надежде, что это Леандро, приехавший раньше, чем предполагалось. Она ринулась к двери, распахнула ее и тут же отступила, с удивлением обнаружив стоявшую на пороге Сесилию. Все такую же сногсшибательно эффектную, какой она запомнилась Абигейл с их последней встречи. Брат и сестра были во многом похожи – оба смуглые, темноволосые, с прекрасными фигурами. Но если красота Леандро носила агрессивно-мужественный характер, то его сестра выглядела более утонченной и очень женственной. Их можно было сравнить с тигром и пумой. Впрочем, у Абигейл пума ассоциировалась с хитростью и опасностью, и она подсознательно сразу закрыла собой дверной проем.

– Ты не собираешься впустить меня? – Сесилия бросила взгляд через плечо Абигейл в прихожую и сделала шаг вперед. – Отлично устроилась. Я заглянула в квартиру Леандро пару часов назад, где получила обстоятельную информацию о коттедже, но в реальности он куда лучше. Вижу, ты таки оказалась в выигрыше, Абигейл. Тебе несказанно повезло, учитывая твои обстоятельства. Радуешься небось?

– Что тебе здесь нужно?

Леандро не упомянул даже мимоходом, что его сестра сегодня вернулась в страну. Преднамеренно ли он так поступил, или это просто упущение с его стороны? А может быть, Сесилия нагрянула к нему без предупреждения?

– Наверстать упущенное, что же еще? Я проделала долгий путь от Лондона, Абигейл, и самое малое, что ты должна была бы сделать, так это предложить мне чего-нибудь выпить.

– Я полагала, что ты на Фиджи.

– Прилетела на две недели. Надумала повидать моего дорогого брата и подбросить ему кое-какую пищу для размышлений.

Абигейл, взяв себя в руки, отошла в сторону, молча впуская Сесилию в дом, и сразу же направилась в кухню. А та устроила целое представление, обозревая все вокруг, и громогласно выражала восторг от увиденного, начиная с картин на стенах до бутылочного цвета кухонной плиты.

– Снимаю шляпу перед тобой, Абигейл. Ты преуспела. Держу пари, тебе и в голову не приходило никогда, что окажешься в таком роскошном, фешенебельном доме с кучей денег в кармане. Что ж, ты своевременно подсуетилась с беременностью, – вслух рассуждала Сесилия, глядя на свои тонкие руки с отличным маникюром. И только через некоторое время подняла на Абигейл большие миндалевидные глаза.

Абигейл не произнесла ни слова, просто отвернулась и продолжила готовить чай. Сердце ее колотилось барабанным боем. С душевной болью она осознавала, что крайне неприятный для нее монолог Сесилии – анонс цели ее визита.

Однако она была гостьей в ее доме, и Абигейл не оставалось ничего другого, как поддерживать этот бессодержательный разговор, пересыпанный ядовитыми шпильками. Абигейл закусила губу. Она не станет вступать в спор с сестрой Леандро, иначе откроется ящик Пандоры, а это приведет к непредсказуемым и необратимым последствиям.

– Леандро говорит, что на повестке дня стоит вопрос вашего брака, – резко произнесла Сесилия. Они с Абигейл сидели с противоположных концов большого деревянного стола, бывшего гордостью кухни в «Грейлинг Манор».

Абигейл кивнула, смело встретив злобный взгляд Сесилии:

– Да. Мы считаем, что Сэму необходимо присутствие обоих родителей рядом с ним.

– Перестань говорить о себе и моем брате так, будто вы пара, – прошипела Сесилия. – Вы не пара! Ни тогда, ни сейчас. – На ее глаза навернулись слезы. – Я предполагала, что ты явишь собой большую проблему, с первой же вашей встречи. С тех пор как ты появилась на сцене, он едва находил время поговорить со мной.

Абигейл встала и, порывшись в своей сумочке, которую оставила на рабочем кухонном столе, извлекла из нее пачку бумажных салфеток и подвинула ее Сесилии.

– Я должна была догадаться, что что-то происходит, когда он отправил меня через полмира надзирать за этим отелем на Фиджи. – Голос Сесилии дрогнул, но взгляд оставался по-прежнему острым. – С ним же невозможно было толком поговорить из-за разницы во времени и проблем с Интернетом. Но сегодня, встретившись с Леандро лицом к лицу, я все наконец выяснила. Ты не выйдешь замуж за моего брата! Тебе не удастся отнять его у меня.

– Я… я и не собиралась отнимать у тебя Леандро, – только и нашлась что ответить на это Абигейл.

– Он не хочет жениться на тебе! – почти выкрикнула Сесилия, и Абигейл инстинктивно бросила обеспокоенный взгляд в сторону открытой двери кухни. Не хватало ей помимо кричащей Сесилии еще и пронзительных воплей разбуженного малыша. – Ты абсолютно не подходишь Леандро, и последнее, чего он хотел бы, так это жениться на тебе!

– Это он тебе сказал?

– Конечно! – аж взвизгнула Сесилия. – Мы же абсолютно все обсуждаем с ним! Еще он сказал мне, что ты вынуждаешь его жениться на тебе из-за этого вашего ребенка. Леандро признался мне, что ты женщина не его типа. Ты ему не интересна. Он тебя не любит!

Абигейл опустила глаза. Сесилия, безусловно, преследовала личную цель, высказывая все это и нагнетая атмосферу. Но лгала ли она? В любом случае та озвучила то, что Абигейл и так знала. Она ожидала еще одной визгливой тирады и поднялась, готовая вывести скандалистку вон, когда услышала голос Леандро, преградившего ей путь в проеме кухонной двери.

Абигейл даже не заметила, когда он вошел в дом. У Леандро свой ключ, а она была слишком поглощена разговором с Сесилией. Сейчас она не заметила бы и парочки йети, пройди они мимо открытой кухонной двери, держась за руки.

– Сесилия. – Низкий голос Леандро звучал холодно. Таким же холодным был и его взгляд, направленный на сестру, которая, покраснев, крутанулась на месте, прежде чем устремиться к нему с объятиями. Однако Леандро протестным жестом пресек ее намерение. – Что ты здесь делаешь, Сесилия?

– Я… я приехала сюда, чтобы познакомиться со своим племянником, – запинаясь, пробормотала Сесилия, – но она не позволила мне.

Абигейл хотела возразить и уже открыла было рот, но сдержалась, охваченная чувством полнейшей безнадежности. Почему Леандро должен поверить ей, а не Сесилии? Он же не любит ее, и все будет так, как и почти два года назад, когда Леандро, выслушав Сесилию, даже не дал Абигейл возможности изложить свою версию событий. Тогда он предстал в одном лице судьей, присяжным и палачом их отношений. Так почему теперь должно быть иначе?

Возможно, Леандро уже поддался убеждению, что нет смысла оставаться с Абигейл без любви, и что без нее ему будет лучше, пусть даже он и заявлял о своем желании быть рядом с ней ради Сэма. Тем более он всегда готов плясать под дудку сестры. Абигейл легко представила себе доводы Сесилии: он достоин лучшей женщины, равной ему по происхождению и образованию, которую он полюбит, а не будет просто отдавать долг, выполняя обязанности отца ребенка, о котором не просил и которого не планировал.

Воображение Абигейл разыгралось, тем более что она не могла не отметить, что Леандро и не подумал выразить сестре свое недовольство незапланированным визитом. Более того, он привлек Сесилию к себе, неотрывно глядя при этом на Абигейл.

– Я позабочусь о том, чтобы Сесилия вернулась в Лондон, – сказал он ей настолько невыразительным тоном, что для Абигейл так и остался загадкой ход его мыслей.

И это заставило Абигейл готовиться к худшему. Внезапно появившись, не разобравшись в ситуации, Леандро сейчас скажет Абигейл, что она жестокосердая женщина, не позволившая тете увидеться со своим племянником. Сесилия способна мгновенно выдумать душещипательную историю и разжалобить кого хочешь, хоть «Оскар» вручай.

Но даже поймав брошенный украдкой триумфаторский взгляд Сесилии, когда Леандро, нежно приобняв, выводил ту из кухни, Абигейл не могла не посочувствовать ей. Боль в голосе сестры Леандро была неподдельной. Сесилию глубоко задело, что ее старший брат, с детства всецело принадлежавший ей и прежде всегда находивший для нее время, стал игнорировать ее. И вскипевшие слезы в глазах молодой женщины не были фальшивыми.

Не то чтобы это что-то меняло, нет. Пусть назначенный ими самими испытательный срок только начался, но, если Леандро не даст ей сейчас возможности изложить свою версию того, что же все-таки произошло между нею и его сестрой, значит будущего у них нет.

Иначе говоря, в их отношениях ничего принципиально не изменилось с тех пор, как Леандро однажды, выслушав сестру, молча повернулся к Абигейл спиной и ушел, не дав ей сказать и слова в свою защиту. Единственная разница – он теперь отец. Но его отношение к ней осталось прежним.

Судя по всему, Сесилию в Лондон он решил отвезти лично. Все его покровительственные инстинкты старшего брата, взращенные в нем с самого раннего детства, снова дали о себе знать, и Леандро уже готов потворствовать и потакать сестре, глотая любую ложь, которую она ему скормит.

Вернется ли он обратно сюда? Возможно. Но скорее всего за тем, чтобы выставить Абигейл еще одно условие их совместной жизни – не сметь расстраивать и огорчать его драгоценную сестру.

Внезапно ощутив невероятную усталость, Абигейл вышла в сад и направилась к изящной беседке, сооруженной под одной из яблонь. Окно в комнате Сэма было распахнуто, так что она услышала бы, если бы малыш проснулся и заплакал, хотя его дневной сон обычно довольно продолжителен и крепок. Так что у Абигейл был по меньшей мере еще час.

Драгоценное время, необходимое ей, чтобы привести в порядок мысли, осмыслить взлеты и падения, которые случались в ее жизни за последнее время.

Однако ее мысли вскоре начали путаться, и она закрыла глаза. День был прекрасный, слабый ветерок обволакивал теплом. У природы свои собственные звуки, и сейчас Абигейл без помех могла различить их. Шелест листьев на деревьях, щебет птиц и отдаленный гул движущегося транспорта. Удаленность дома от цивилизации была немножко иллюзорной, потому что дорога на Лондон проходила не так уж далеко.

Пребывая в дремотном состоянии, Абигейл в полусне видела Леандро, быстро уходящего от нее, и себя, спешащей в панике за ним. Однако чем стремительнее Абигейл догоняла Леандро, тем быстрее он отдалялся. Лишь один раз оглянулся и пошел дальше, хотя и видел, что она очень огорчена его уходом.

Паника уже зашкаливала… и вдруг совсем рядом прозвучал низкий, такой знакомый и живой голос Леандро, и вовсе не во сне.

– Засыпать на солнце не рекомендуется.

Глаза Абигейл вмиг распахнулись, и она взглянула на Леандро в изумлении.

– Я думала, что ты повез Сесилию в Лондон.

– Она приехала сюда на своей машине, – сухо произнес Леандро, – и я не вижу причины, по которой Сесилия не могла бы в ней же отправиться обратно. Я приехал сюда с водителем, которого попросил сесть за руль ее машины и отвезти домой. А моя машина осталась здесь.

Леандро стоял перед Абигейл, держа руки в карманах. Непроницаемое выражение его смуглого, прекрасного лица не позволяло что-нибудь прочесть на нем.

На какое-то время Леандро отвел взгляд в сторону, а когда он еще и запустил пальцы в волосы, взъерошив их, Абигейл наконец определила, что скрывалось за этой непроницаемостью. Дискомфорт. Леандро явно ощущал себя в высшей степени неловко. А поскольку она никогда не видела его таким, душу Абигейл пронзила тревога, и она поняла, что пришло время кардинальных решений. Внезапно все ее сомнения и чувство безнадежности вырвались наружу, требуя быть, наконец, озвученными и услышанными.

Сердце колотилось где-то у самого горла, однако Абигейл смогла негромко, но твердо произнести:

– Мне думается, что нам надо поговорить. Я не знаю, что сказала тебе твоя сестра, Леандро, но меня она проинформировала о том, что говорил ей ты. Я сделала определенные выводы и хочу сказать, что нельзя заставить сердце насильно испытывать то, чего оно не чувствует. Нужно принять этот факт и не делать из него трагедию.

– Не делать трагедию?

– Ну да! Как бы там ни было, я хочу, чтобы ты знал. Я очень ценю усилия, предпринятые тобой, чтобы оставаться вместе ради Сэма. Чего никогда не произойдет, конечно, – грустно добавила Абигейл, опустив глаза. – Нельзя вставить квадратную заглушку в круглое отверстие. А именно это мы и пытались сделать. Я уверена, что ты согласишься со мной.

Абигейл подняла глаза на Леандро и вспыхнула под его пристальным взглядом, который привел ее в замешательство. Растерявшись, она уже не знала, продолжать ли монолог в том же духе или ретироваться в дом через заднюю дверь.

Так и не решив, Абигейл «приклеила» на лицо улыбку и поторопила Леандро с ответом.

– Ну, скажи что-нибудь, Леандро. Сэм скоро проснется, и если такой разговор нужен нам, сейчас для него самое подходящее время.