Текст книги "Повезет в любви"

Глава 14

В ПОНЕДЕЛЬНИК В ШКОЛЕ первой ко мне подошла рыжая девчонка с брекетами. Она бросила на меня взгляд, когда мы с подругами шли по коридору, а затем внимательно присмотрелась.

– Эй! Я тебя вчера видела. Поздравляю!

Я озадаченно ей помахала и пошла дальше. Затем ко мне обратился парень, с которым два года назад мы ходили вместе на математику. Его звали Линкольн.

– Сказали, ты учишься в нашей школе. Я ушам своим не поверил. Но вот ты здесь. Дашь в долг пять баксов?

Он рассмеялся собственной шутке и проследил за мной взглядом, когда я пошла дальше. Вдруг на мой телефон начали приходить оповещения. Ученики нашей школы принялись закидывать меня поздравлениями. Количество подписчиков на каждом аккаунте росло в геометрической прогрессии. Я бросилась за ближайший угол и набрала маму. Она ответила после четвертого гудка.

– Привет, детка, я на работе, так что давай побыстрее.

– В новостях все рассказали?

– Что?

– Тот звонивший репортер? Ты же сказала ему, что я не хочу давать интервью, так?

– Да, конечно.

– Кажется, они все равно пошли на это.

Она проворчала:

– О, нет. Я не думала, что они расскажут об этом без интервью.

– Почему они ждали целую неделю, чтобы пустить это в эфир?

– Я не смотрела новости. Возможно, снимали другие интервью и должны были их согласовать или проверить факты. Не знаю. Ты в порядке? – спросила мама.

– Не знаю. Наверное. Просто удивилась.

– Мне пора. Поговорим об этом дома, – сказала она.

– Хорошо.

Я сбросила звонок и написала Элиз и Блэр: «Встречаемся в библиотеке. Немедленно». Пока я шла в библиотеку, еще какие‐то люди крикнули мне: «Поздравляю!» Я опустила голову и почти перешла на бег.

Элиз и Блэр ждали меня на входе.

– Все в порядке? – спросила Блэр.

– Вы вчера смотрели новости?

– Нет, – ответила Блэр.

Элиз покачала головой.

– Кажется, они сняли про меня сюжет, – сказала я.

– Что за сюжет? – спросила Блэр.

– Ты всерьез это спрашиваешь?

Она нахмурилась:

– О лотерее?

– Ну да.

Элиз схватила меня за руку в знак поддержки.

– С чего ты взяла?

– Со мной утром поздоровалось полдюжины человек.

– А у тебя не всегда так? – спросила Элиз, хохотнув.

Снова пикнул телефон: пришло сообщение в инстаграм. Это была фотография моей спины, снятой несколько минут назад. Заголовок: «Победительница лотереи учится в моей школе!» Я подняла телефон, чтобы они увидели.

– Девочки, мне слегка не по себе.

Элиз посерьезнела.

– Сочувствую.

– Давайте это обсудим, – сказала Блэр. – Скажем, вчера они показали про тебя сюжет. Что может случиться плохого?

– Не знаю, – ответила я и потрясла телефоном. – Все в школе будут пытаться со мной заговорить.

– И это плохо?

– Или кто‐нибудь меня похитит и потребует миллион долларов за мою свободу.

Элиз медленно кивнула.

– Это более удачный «наихудший сценарий».

– Думаешь, такое случалось прежде с победителями лотереи?

Блэр наморщила нос:

– Понятия не имею. Но сомневаюсь, что с тобой такое произойдет. Вот как все будет: какое‐то время все будут тебя обсуждать, а потом случится что‐нибудь еще, и про тебя забудут.

– Думаешь?

– Да. А мы с Элиз пока что будем твоими телохранителями.

– Если бы мои телохранители не были постоянно заняты своими делами, я бы чувствовала себя лучше.

– Если ты так беспокоишься, можешь нанять настоящего телохранителя, – предложила Элиз.

Я знала, что она шутит, но все равно задумалась. Так ли уж я напугана, чтобы нанимать телохранителя? Не особо. Просто я не ожидала, что внезапно перестану быть незаметной. Все изменится, когда я к этому привыкну.

* * *

Когда я пришла домой, на моем столе лежал большой конверт. Он был отправлен из Сан-Диего. Сердце быстро заколотилось в груди. Вот он, результат бесчисленных часов, потраченных на учебу. Я аккуратно отклеила клапан и достала скрепленные листы.

Вверху лежало пояснительное письмо с моим именем. Я внимательно прочитала каждое слово.

– Принята, – прошептала я.

Напрасно я волновалась. Сан-Диего не был у меня в топе, но теперь у меня появился выбор. И способ заплатить за обучение.

Я позвонила Блэр.

– Алло, – ответила она после второго гудка.

– Поехали за вещами для общежития.

– Сейчас март. У нас еще пять месяцев.

– Но я только что получила первое письмо о поступлении, выиграла в лотерею и хочу купить вещи.

Она засмеялась:

– Многие девушки устроили бы себе грандиозный поход по магазинам одежды, если бы выиграли в лотерею.

– О. – Я замолчала, поймав себя на том, что поглаживаю письмо. – Ну, если хочешь, мы можем этим заняться, когда я официально получу деньги.

Блэр рассмеялась.

– Нет, серьезно. Пойдешь сегодня со мной по магазинам?

Теперь, когда о лотерее знала вся школа, мне больше не казалось, что это сон. Да, мне еще не выдали деньги, но до меня наконец дошло: я стала миллионером. Я произвела расчеты. Можно каждый день до конца жизни тратить чуть больше тысячи долларов, и деньги никогда не закончатся. А я купила всего пару телефонов. Пора что-то с этим сделать.

– Конечно. У меня есть список вещей для комнаты, которые мне надо купить, – ответила Блэр.

– Как думаешь, Элиз захочет с нами поехать?

– Помнишь, она просила не умалчивать о вещах, связанных с университетом?

– Точно. Я ей позвоню.

* * *

«ИКЕА» была невообразимо огромным магазином, и хоть мы прошли всего четверть, но моя тележка наполнилась уже наполовину. Я подняла моток декоративных фонариков для террасы.

– Как думаете, соседку они взбесят?

– У тебя будет соседка? – спросила Элиз. – Ты можешь себе позволить отдельную комнату. Или купить собственную квартиру в любом городе, в каком в итоге окажешься.

– Я хочу быть ее соседкой, – сказала Блэр. – В Стэнфорде. И да, меня эти фонари свели бы с ума.

Она забрала моток и положила на полку. Я снова его взяла и кинула в тележку.

– Я буду учиться в Калифорнийском.

Блэр притворно заворчала.

– Ты уже получила оттуда письмо? – спросила Элиз.

– Пока нет. Но получу.

Я всю свою жизнь построила вокруг Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Элиз подняла черно-белую картину с изображением Одри Хепберн.

– Может, мне выбрать актерское мастерство? Как думаете, из меня бы получилась хорошая актриса?

Она попыталась повторить выражение лица Одри.

– Ты бы стала потрясающей актрисой, – сказала я.

– И стану, разве не так?

– Я думала, ты решила поступать на медицинский, – напомнила ей Блэр, рассматривая картину с изображением The Beatles.

– Нет, я поняла, что ненавижу кровь. Мне кажется, медсестры должны ее любить, верно?

Я засмеялась и показала на картину с Одри:

– Хочешь взять?

– Что? – Элиз вернула ее на полку. – Мне не нужны декорации. Вы же знаете, что я не перееду в общежитие. – Она вскинула руки в воздух. – Государственный университет прямо здесь.

– Это не значит, что ты не можешь устроить из своей спальни комнату, как в общежитии. Я тебе ее куплю.

Я положила картину в тележку к другим вещам.

– Ох, Брюс, ты меня портишь.

– Брюс?

– Ну, знаешь, Брюс Уэйн. Бэтмен.

Я засмеялась.

– Кажется, мне больше нравится прозвище Бэтмен. – Я выбрала картину с балериной. – Нам нужно развесить на твоей стене все возможные профессии.

Блэр вскинула брови и взяла картину с изображением сцены из фильма «Назад в будущее».

– А как насчет путешествия во времени? Это есть в списке?

– Почему бы и нет? – спросила Элиз, забрала у нее картину и положила в тележку.

– Твоя комната станет самой странной мешаниной из идей, – отметила Блэр.

– Прямо как мой мозг, – отозвалась Элиз, добавляя картину с изображением сидящих высоко на перекладине строителей.

Я склонила голову, чтобы лучше ее рассмотреть.

– Что? Я могла бы умело обращаться с молотком. Просто никогда не пробовала, – добавила Элиз.

Я засмеялась и толкнула тележку вперед.

– Знаете, что я всегда хотела, но не могла себе позволить?

– Что? – спросила Элиз.

– Подвесное кресло.

– Которое выглядит как кокон? – уточнила Блэр.

– Да, кокон для превращения в бабочку. Как думаете, здесь такие есть?

– Здесь есть все, – сказала Элиз, раскинула руки и закружилась в широком проходе. – В этом месте можно реализовать все мечты.

– Тогда вперед, давайте их отыщем! – воскликнула я.

Глава 15

– ПОЗДРАВЛЯЮ, МЭДДИ! Я не думала, что ты сегодня появишься, – сказала Кэрол, когда я приехала на работу и увидела ее за металлическим столиком на террасе у кафе.

– О. – Я почему‐то думала, что в зоопарке никто не узнает о моем выигрыше. Сколько еще людей посмотрело новости? – Э-э… вы можете никому об этом не рассказывать?

– Ты думаешь, они не знают? – спросила, нахмурившись, Кэрол.

Я пожала плечами.

– Просто я сама хотела бы рассказать, когда буду готова.

Она провела пальцем по губам, словно закрывая их на замок.

– Считай, мой рот на замке.

– И да, если вы не против, я хочу остаться, – добавила я. Мне нравилось работать. Особенно в зоопарке. – Можете перевести меня в волонтеры.

Я знала, что моя мизерная зарплата не особо обогатит зоопарк, но все же им это будет выгодно, а мне деньги больше не нужны.

– После смены приходи ко мне в кабинет, и мы это обсудим. Я рада, что ты с нами. – Кэрол замолчала. – Пока не станешь отвлекать всех подряд. Если гости начнут тебя узнавать и учинять хаос, нам придется что‐то с этим делать.

– Учинять хаос?

– Ты знаешь, как люди реагируют на знаменитостей.

– Я не знаменитость.

Она посмотрела на планшет:

– Ты сегодня на готовке еды.

– Хорошо, я согласна. – Я провела носком обуви по трещине в асфальте. – А Сет уже здесь?

Интересно, он смотрел новости? Злился ли, что я ему ничего не сказала? Я надеялась, что нет.

– Нет. Пока не отмечался. Я поставлю его с Лэнсом, который будет показывать попугаев ара.

– Ясно. Хорошо.

– Еще раз поздравляю, – сказала Кэрол. – Хорошо, когда тебе восемнадцать, верно?

Я засмеялась:

– Да.

Я развернулась и направилась к месту назначения. Несколько минут спустя я услышала за спиной торопливые шаги, повернулась и увидела Сета, который меня догонял.

– Кэрол поздравляла тебя с восемнадцатилетием? – спросил он.

– Да. Подожди, что?

– Кэрол.

Его легкая улыбка, ничем не примечательный вопрос и отсутствие восторга в глазах, какой я заметила у многих, подсказали мне, что он не в курсе. Он понятия не имел, что я выиграла в лотерею. Похоже, до сих пор не может пользоваться телефоном или телевизором. Это было единственным логичным объяснением.

– Э-э… конечно.

– Ты попросила у нее прибавку к зарплате?

– Ага. Она ее удваивает.

– Счастливица. Кстати о дне рождения, как прошел остаток праздника? Я тогда забыл спросить. Вы с подругами дошли до финиша?

– Понятия не имею, что это значит, – призналась я.

Он засмеялся:

– Я тоже. Ты не должна была меня раскусить.

– День рождения прошел хорошо. – Я закрыла глаза. – Ладно, это не так.

– Что случилось?

– Мои подруги так и не пришли.

После выигрыша в лотерею мне казалось, что я никому не смогу на это пожаловаться. Глаза Сета округлились.

– Почему ты мне тогда не сказала?

– Чувствовала себя глупо. У них были на то причины, но в тот момент я их не знала. Если вкратце, я провела вечер в одиночестве.

– Вот отстой. Мне жаль.

– Не стоит. Это все ерунда. Кроме того, мне было приятно встретиться с тобой тем вечером. И спасибо за конфеты. Мне стало гораздо лучше.

Он замедлил шаг.

– Моя упаковка конфет за семьдесят пять центов стала главным событием вечера?

– Знаю, звучит жалко, да?

– Надо было тебя пригласить на киномарафон. Можно было добавить к списку «Инопланетянина».

Он усмехнулся.

– Ты был наказан.

– Услышав твою историю, даже моя мама на тот вечер смягчила бы правила.

Я засмеялась.

– Значит, даже твоя мама посчитала бы меня жалкой?

– Да. Именно.

Лэнс стоял слева от нас и держал попугая ара на руке, облаченной в перчатку. Рейчел тоже была там, и я задалась вопросом, не специально ли она попросила отправить Сета на их участок. Она помахала нам, и мы тоже ей помахали. Я ждала, что Сет тут же отправится туда, но он остался рядом. Провожал меня?

Мы зашли на огороженный участок с надписью «Только для персонала» и направились к зданию.

– Итак, – сказала я, но поняла, что Сет зашел за мной и за нами закрылась дверь. Мне потребовалось время, чтобы глаза привыкли к тусклому освещению коридора.

– Будет весело, – сказал Сет. – Давненько я уже не снимал кормление.

– Ты сегодня здесь? – спросила я.

– Теперь да.

Он подмигнул. Я покачала головой.

– Сет, со мной все в порядке. Пожалуйста, не меняй участок только из‐за того, что тебе меня жаль.

– Я собираюсь все исправить.

– Что?

– Твой дерьмовый день рождения.

– Тем, что составишь мне сегодня компанию?

– Да, мое присутствие преображает все вокруг, разве не так? – сказал он с хохотом. – Конечно, нет. Моя компенсирующая вечеринка станет коечем получше.

– Ты ничего не должен исправлять. Поверь, все ошибки уже были более чем исправлены.

– Как?

– Ох… э-э…

Я выиграла в лотерею. Я выиграла в лотерею. Почему я не могла сказать это вслух? Что меня удерживало? Все дело в Рейчел и в том, что мы с Сетом, вероятно, недостаточно близкие друзья? Или в моих подругах и договоренности, по которой я не имела права привязываться к парню, каким бы милым он ни был? И университет, думай об университете, Мэдди, а не о привлекательности Сета. Я встряхнулась, чтобы избавиться от бесполезных мыслей.

– Подруги сводили меня в боулинг.

– И это помогло?

– Это же боулинг, – ответила я.

Сет засмеялся:

– Хоть ты и умная девушка, мне кажется, тебе надо объяснить, что значит «заглаживать вину».

Я прислонилась к двери:

– Я готова.

Он покачал головой:

– Не сейчас. Чтобы загладить вину, требуются время и подготовка. Вот увидишь.

– Серьезно, Сет, пожалуйста, забудь об этом.

Уж меня точно не надо было жалеть.

– Слишком поздно.

Он открыл внутреннюю дверь, которая вела на просторную кухню. В стоявших там холодильниках лежали мясо и фрукты. Вдоль стен выстроились канистры с птичьим кормом. В середине располагалась большая стойка, на которой работник зоопарка готовил для животных еду. Я вздохнула и прошла внутрь.

Перед работником стояла клетка с живыми мышами. В нашем зоопарке жила одна змея. Шестифутовый питон. Он питался не каждый день, а я редко занималась подготовкой пищи, поэтому уже давно не думала о его рационе. Но теперь эти белые пушистые милашки бегали прямо передо мной.

– Почему мыши намного милее крыс?

Я хмуро наблюдала за тем, как мыши бегают по клетке, не подозревая о том, что им грозит. Отвернулась и схватила с буфета блокнот, чтобы задокументировать еду, которую готовил работник. Мне не хотелось думать о печальном будущем этих мышей. Надо было отвлечься. Я посмотрела на Сета – он тоже держал в руке блокнот и снимал с полок канистры с птичьим кормом.

– А как ты еще проводишь время – ну, кроме учебы, зоопарка и режиссуры? – вдруг спросила я Сета.

Он неуверенно улыбнулся.

– Мне нравится серфить и играть в пляжный волейбол.

– Ты много времени проводишь на пляже? – спросила я. – Никогда бы не подумала.

– А еще мне нравится читать и смотреть фильмы. А что насчет тебя, Мэдди? Какие хобби есть у тебя?

Я открыла рот, но ничего не ответила. Нечего было сказать. Учеба считалась за хобби?

– Уж точно не боулинг.

Он вскинул брови, а работник в этот момент кинул в контейнер нескольких насекомых – вероятно, для проживающего в зоопарке паука.

– Нам нужно больше пауков для зоопарка, – сказала я. – У нас же только один, верно?

Работник поднял голову:

– Только? Это самый крупный паук в мире.

– И он считается за пятерых? – с непроницаемым лицом спросил Сет.

– Было бы здорово установить целое здание с пауками, – сказал работник. – Мы могли бы собрать их со всего мира. Не знаю, есть в других зоопарках что‐то подобное. – Он отмахнулся от этой идеи. – Жаль, что у нас ограничен бюджет, да?

– Было бы неплохо. Но подождите, я думала, что крупнейший в мире паук – это гигантский паук-охотник, – сказала я.

– Зависит от того, что оценивать – вес или диаметр. У гигантского паука-охотника самый большой диаметр.

Сет коснулся моего локтя и тихо произнес:

– Тебе надо найти себе хобби. Пожить в свое удовольствие.

Глава 16

ЗАКОНЧИВ С ПОДГОТОВКОЙ ПИТАНИЯ, я пошла с одним из работников зоопарка кормить Хибу. В дикой природе муравьеды питаются термитами и муравьями (конечно же), но в зоопарке (по крайней мере, в нашем) их кормят смесью из кошачьего корма, шпината, яиц и фруктов. Пахнет ужасно, но Хибу тут же все вылизывает своим длинным липким языком. Пока она ела, я смогла рассмотреть ее малыша.

– Он так быстро растет, – заметила я.

Работник вывалил остатки еды в миску Хибу.

– Да, не успеешь оглянуться, как он сам будет везде тут ползать.

Я просунула руку и погладила жесткую шерсть Хибу, при этом осыпая ее ласковыми словами. Вольер у нее был совсем маленький. Всего лишь квадрат земли и небольшой домик, куда она могла прятаться. Казалось, его крыша вот-вот рухнет. Надо бы сказать об этом Стэну.

Загудел телефон. Пришло сообщение от Бо: «Я опоздаю». Брат этим утром подвез меня в зоопарк и должен был забрать обратно. Мы до сих пор делили одну машину на двоих, хотя он редко ею пользовался. Я не могла купить себе новую, пока не придет мой выигрыш. Покупка слишком серьезная, а кто знает, существуют ли эти деньги на самом деле! Мне все еще казалось, что сотрудники лотереи внезапно позвонят и скажут: «Та цифра, которую вы приняли за двойку, оказалась пятеркой, поэтому вы ничего не получите».

«На сколько?» – написала я в ответ. «Может, еще на полчаса… или около того. Выбираю квартиру». Неужели на поиски квартиры уходит столько времени? Хорошо, что я хотя бы в своем любимом месте.

– И как я догадался, что ты еще здесь?

К нам по дорожке шел Сет. Он навел камеру, которую держал в руке, на Хибу и ее малыша.

– Я жду брата, – ответила я.

– Это я муравьеду, – сказал Сет.

Я сидела на земле, поэтому пнула его по ноге, и он засмеялся.

– А почему ты еще не уехал? – спросила я.

– Хотел немного поснимать в зоопарке. Вдруг для фильма понадобится дополнительный материал.

– Хибу должна быть звездой, а не дополнительным материалом.

– Это только твое мнение.

Я улыбнулась, поднялась и отряхнула грязь с джинсов.

– Подержи.

Сет передал мне камеру и пошел к высокому дереву, росшему посреди дорожки. Затем взялся за нижнюю ветку.

– Что ты делаешь?

– Сверху мне откроется потрясающий вид.

– Ты в самом деле собираешься залезть на дерево?

– Чего не сделаешь ради искусства!

Он забрался на следующую ветку и потянулся за камерой. Я вручила ее. Он повесил шнурок на шею и снова потянулся рукой вниз. Я осмотрелась – вдруг он что‐то оставил на земле? – но ничего не увидела.

– Нет. Ты, – сказал он.

– Я?

– Да, поднимайся сюда. Вид тут потрясающий.

– Не, я пас. Брат скоро должен приехать.

– Правда?

– Нет, неправда.

Сет засмеялся.

– Давай же. – Он все еще тянул ко мне руку.

– Ладно, хорошо. Если я упаду и сломаю себе что-нибудь, виноват будешь ты.

Я взяла его за руку, и он помог мне забраться на ветку, на которой сидел. Затем припал спиной к стволу, и я устроилась рядом с ним и осмотрелась. Отсюда было видно нашего жирафа, а чуть поодаль – вольер с тропическими птицами. Сет снова включил камеру и навел ее на меня. Я вскинула руку, но он осторожно отвел объектив и спросил:

– Мэдди, почему ты так сильно любишь животных?

Я старалась смотреть не в камеру, а вдаль, на одну из многочисленных обезьян.

– А разве не все их любят?

Он засмеялся:

– Нет.

– Я не знаю. Откуда берутся эти предпочтения? Любовь – это же просто чувство. Она побуждает меня действовать, изучать, делать больше, быть лучше. Вот что я чувствую, когда смотрю на животных. Я хочу узнать про них все, научиться им помогать. Я понятно объяснила?

Сет чуть опустил камеру и смотрел поверх нее, а не на экран.

– Более чем.

– А что насчет тебя? Почему тебе нравится снимать фильмы?

– Все точно так же. Это одно из того немногого, что меня интересует. Что меня мотивирует.

Я улыбнулась:

– Ты меня понимаешь.

Он нажал на кнопку на камере, выключив ее, и поднес палец к губам. Его заинтересовало что‐то за моим плечом, поэтому я проследила за его взглядом. По дорожке прямо к нашему дереву шла Кэрол. Я подтянула ноги на ветку, чтобы они не болтались, и придвинулась к Сету. Мое правое плечо теперь касалось его груди.

Я думала, она идет накричать на нас за то, что мы лазаем по деревьям. Но она молча прошла мимо. Я выдохнула, а Сет тихонько усмехнулся.

– Ты твердо решил сделать так, чтобы Кэрол меня возненавидела, – прошептала я.

– Решил – это сильно сказано.

Я улыбнулась. Тут в моем кармане загудел телефон, и я потянулась за ним, внезапно потеряв равновесие. Сет обхватил меня рукой за плечо и удержал.

– Спасибо, – сказала я. Сердце готово было вырваться из груди из‐за того, что я чуть не упала.

– Нельзя, чтобы ты по моей вине сломала руку, иначе никогда мне больше не доверишься.

– Да уж.

Теперь я смогла достать телефон и вздохнула, увидев новое сообщение от Бо.

– Что случилось? – спросил Сет.

– Брату нужен еще час, раньше он не сможет меня забрать, – ответила я и закатила глаза.

Сет сочувственно улыбнулся:

– Тебя подвезти домой?

– Да, пожалуйста.

* * *

Сет водил старенький голубой «Аккорд». В подстаканниках стояли пустые бутылки из-под воды, а на полу валялись брошюры. Пристегнув ремень, я обратила внимание на листок под ногами.

– Ты в этом году ездил в кинолагерь? – спросила я, когда Сет выезжал с парковки.

– Нет. Я хотел, но он оказался очень дорогим, – ответил Сет, глядя на дорогу.

– Родители не поддерживают твое увлечение? – спросила я, когда мы остановились на светофоре.

– Ты имеешь в виду, готовы ли они его оплачивать?

– Да.

– Нет, не готовы.

– А как насчет моральной поддержки?

– Они считают, что мои фильмы не принесут доход. Но с удовольствием их смотрят.

– Я тоже хочу посмотреть.

– Что? Нет-нет. Они все в процессе. И вообще, я никому их не показываю.

До этого момента я ни разу не видела Сета смущенным и улыбнулась.

– Так ты у нас режиссер, которому не нужны зрители?

Он засмеялся:

– Пока что да.

– Ну, когда будешь готов, я рядом. – Я поежилась. До меня всегда слишком поздно доходил смысл только что произнесенных мною слов. Пришлось дать задний ход: – В смысле затем, чтобы я посмотрела фильмы. Ну, твои фильмы.

Мы подъехали к моему дому. Сет припарковался у обочины и, повернувшись ко мне, сверкнул улыбкой.

– Я понял, что ты имела в виду. И спасибо.