Текст книги "Невинная в раю"

Улыбаясь, Логан продолжал с интересом наблюдать за женщинами и прислушиваться к каждому слову постоялицы отеля, которая с ликованием и в подробностях описывала подвиги своего мужа. Стало ясно, что Грейс обучала ее премудростям секса! Очень интересно!

Прищурившись, Логан пристально посмотрел на Грейс. Судя по всему, доктор Фаррелл провела немало лет, изучая сексуальные и репродуктивные особенности спор и других существ, включая человека, поэтому обладает навыками, которые Логану хотелось бы испытать на себе. В постели.

При мысли об этом он стиснул зубы. Он хотел овладеть Грейс прямо сейчас. Ему пришлось приложить немало сил, чтобы противостоять желанию затащить ее в пальмовую рощу, прижать к дереву и предаться с ней страсти.

Грейс в очередной раз обняла женщину и поздравила ее, и та удалилась. Очевидно, пошла вдохновлять мужа на новые подвиги. Как только она скрылась из вида, Грейс повернулась к Логану:

– Я полагаю, вы все слышали.

– Я слышал довольно много.

– Это не то, о чем вы подумали.

– Да? – удивился он. – Благодаря вам она весело коротает деньки на острове. И не только деньки.

– Да. – Грейс отвела волосы со лба, потом стала теребить солнцезащитные очки. – Я не сделала ничего такого… Она не могла… Ну я и… – Она посмотрела на небо. – Уже поздно. Мне надо собирать споры.

– Подожди! – воскликнул он, невольно переходя на «ты».

Она замерла, когда Сазерленд стремительно приблизился к ней.

– Что такое, Логан? Что-то не так? – Грейс облизнула полные губы розовым языком, и Логан едва сдержал стон.

– Если ты снова облизнешься, – предупредил он, – я переброшу тебя через плечо и утащу в свой номер.

Она медленно сглотнула:

– Я… Я ничего не могу с собой поделать. Ты меня нервируешь.

– Неужели?

Она сердито на него посмотрела:

– Ты же знаешь об этом. И думаю, делаешь это нарочно.

– Да, возможно, нарочно. – Логан погладил ее плечо и обрадовался, когда она вздрогнула. – Ты правильно сделала, что помогла ей.

Она наклонила голову, явно сбитая с толку:

– Ты правда так думаешь?

– Да. – Он улыбнулся. – И часто ты рассказываешь невежественным женщинам о точке G?

– Гм, нет. – Грейс медленно покачала головой. – Вчера я рассказала о ней впервые.

Он внимательно присмотрелся к Грейс, обратил внимание на небольшой шрам над левой бровью, бледные веснушки на скулах, красивый изгиб верхней губы.

– Почему ты, черт побери, от меня таишься, Грейс Фаррелл? – спросил он.

Озадаченная, Грейс ответила:

– Я могу спросить то же самое у тебя.

– Эй, я как открытая книга.

Она нахмурилась:

– Не для меня.

– Дело в том, – начал Логан, – что обычно я веду себя непринужденно. Но с тех пор как ты появилась на острове, я стал немного резким.

– Я в этом не виновата, – горячо возразила она, тыча пальцем ему в грудь. – И я не уеду отсюда.

Логан схватил ее за палец, предотвращая тычки, и нежно погладил ее ладонь.

– О! – Грейс снова облизнулась и прошептала: – Чего ты хочешь?

– Вот этого. – Логан наклонился и поцеловал ее, обхватив ладонью ее затылок. Губы Грейс были настолько сладкими, что Логан не сдержался и стал целовать Грейс жадно и откровенно. Он чувствовал, как учащенно бьется сердце, а тело изнывает от желания.

Он хотел сорвать с нее одежду и исследовать каждый дюйм ее тела. Прямо сейчас.

Эротические образы отступили на задний план, когда он вспомнил, что они стоят на пляже и каждый может их увидеть. Логан слегка отстранился, продолжая целовать уголки ее рта, щеки, подбородок, мягкую шею.

– Пойдем ко мне, – прошептал он, а затем взял Грейс за руку и повел в отель.

Она остановилась и отдернула руку:

– Я не могу этого сделать.

Он повернулся и посмотрел на нее:

– Почему?

– Я не должна. Извини, мне не следовало… – Она помолчала, чтобы отдышаться. – Ты ничего обо мне не знаешь.

– Нет, – настороженно произнес Логан. – Но я знаю, что ты хочешь меня, а я хочу тебя.

Грейс внезапно посерьезнела:

– На самом деле ты меня не хочешь.

– Ошибаешься, Грейс, – возразил он, потянувшись к ней.

Она подняла руки, останавливая его:

– Если бы ты хорошо меня знал, то никогда бы не поцеловал. Ты сбежал бы от меня. – Она отступила. – Я просто пытаюсь избавить тебя от проблем.

– Как мило с твоей стороны.

– О, ты не понимаешь. – Она решительно покачала головой. – Будет лучше, если мы остановимся прямо сейчас.

– Да? – Логан снова подошел к ней. – Сейчас мы проверим твою теорию.

Притянув Грейс к себе, Логан снова поцеловал ее в губы. Когда она простонала, он отпустил ее, а затем увидел, как она облизывается.

Наконец Грейс открыла глаза и изумленно на него уставилась:

– Вот это да!

– О чем я тебе и твержу, – грубо ответил он.

– Ну тогда не говори, что я тебя не предупреждала. – Развернувшись, Грейс легко и быстро унеслась прочь.

Логан не побежал за ней, а просто смотрел вслед, пока она не скрылась за толстыми пальмовыми ветвями в дальнем конце пляжа.

Что, черт побери, она имеет в виду? Логану никогда не приходилось упрашивать женщину заняться с ним любовью. «Если бы ты хорошо меня знал, то никогда бы не поцеловал». Он покачал головой, вспомнив ее слова. Ах, он отлично знал женщин. Грейс – обыкновенная коварная соблазнительница. Нет никаких сомнений, что она может давать уроки мастерства обольщения.

Глава 4

– Дамы и господа! – сказал Логан, обращаясь к участникам телефонных переговоров. – С открытием нового спортивного центра остров Аллерия станет одним из важных мировых центров по проведению соревнований по теннису, гимнастике и боксу. Айдан, находясь в офисе за две тысячи миль от острова, в Нью-Йорке, подключился к беседе:

– Как вы, наверное, заметили в рекламном проспекте, который мы вам отправили, главный стадион с теннисной площадкой будет вмещать пять тысяч зрителей. Мы построим десять роскошных апартаментов люкс, зал для пресс-конференций, раздевалки, буфет площадью четыре тысячи квадратных футов и отдельные обеденные залы для игроков и знатных гостей.

Элеонора, старший вице-президент компании, работающая в нью-йоркском офисе с Айданом, произнесла:

– Помимо этого будет построено еще шесть теннисных кортов. А теннисная площадка на главном стадионе может быть с легкостью переоборудована в боксерский ринг, гимнастический зал, концертную площадку или под любые другие нужды. Данный проект почти готов. Как только контракты будут подписаны, начнется строительство.

– Мы докажем, что остров Аллерия – идеальное место для проведения спортивных мероприятий, – добавил Айдан. – По объему телевизионной зрительской аудитории гольф-турнир «Аллерия Палмс» сейчас занимает третье место в мире. На острове имеется первоклассный международный аэропорт, а отель был недавно достроен, и в нем появилось еще пятьсот номеров.

Наступило молчание. Потом заговорил Teкс Маккой:

– Вы, ребята, затеяли классный проект.

Логан знал Текса давным-давно. Он знал, как тот попыхивает сейчас кубинской сигарой и занимается любимым видом спорта – финансовыми махинациями. Логан почти видел густой запах дорогих сигар. Миллиардер Текс был одним из членов консорциума крупных инвесторов, которые вкладывали деньги в прошлые проекты братьев Сазерленд.

– Вы можете рассчитывать на меня и моих парней, – дружелюбно произнес Малколм Барнетт. – Наши жены жаждут снова приехать на Аллерию. Прошлый год оставил прекрасные впечатления.

– Нам приятно это слышать, Малколм, – ответил Логан человеку, регулярно появляющемуся на страницах журналов «Форбс» и «Форчун».

У Малколма было два сына, которые учились в университете вместе с Логаном и Айданом.

– На меня тоже можете рассчитывать, – сказал Teкс. – Я поручу своим юристам посмотреть контракты, потом свяжусь с вами.

Айдан произнес:

– Вы знаете, что мы ценим ваше расположение, Текс.

– Спасибо, Текс, – добавил Логан. – Вы не разочаруетесь.

– Вы оба отблагодарите меня, если проиграете мне партию в гольф.

– Не уверен, что мы сможем это сделать, сэр, – насмешливо ответил Логан.

– Извините, Текс, – усмехнулся Айдан, – но мы знаем, что вам не понравится, если мы будем жульничать.

Старик проворчал:

– Черт бы побрал вашего отца, воспитавшего таких принципиальных блюстителей порядка.

Все рассмеялись, а затем несколько других инвесторов заявили о своем желании вложить деньги в проект. Совещание закончилось минут через пятнадцать, и после Логан позвонил брату на мобильный телефон.

– Я думаю, все прошло хорошо, – сказал он, улыбаясь и констатируя очевидное. – Элеонора, вероятно, уже откупорила бутылку шампанского и празднует победу в своем огромном роскошном офисе.

Айдан проигнорировал заявление брата:

– Что с тобой происходит?

– О чем ты? – уточнил Логан, потягиваясь в кресле. В окно он увидел катамаран, дрейфующий через залив, и задался вопросом, как скоро сможет снять деловой костюм и галстук и переодеться в шорты. – У меня все превосходно.

– У тебя странный голос.

– Ты бредишь, – протянул Логан. – Все в порядке. Мы почти заключили миллиардную сделку. Жизнь хороша.

Айдан помолчал, потом произнес:

– Я ведь все равно обо всем узнаю. Избавь нас обоих от проблем и расскажи сейчас, что происходит.

Логан посмотрел на телефон, впервые пожалев о том, что между ним и его близнецом существует такая тесная связь. Они понимали друг друга с полуслова, а иногда практически читали мысли друг друга. Обычно братья пользовались этим в своих интересах, но сейчас Логану совсем не хотелось, чтобы Айдан узнал, о чем он думает.

– Ничего не случилось, приятель, – произнес он как можно спокойнее.

Айдан фыркнул:

– Ладно, пока можешь, отмалчивайся, но я приеду в следующий четверг, и ты расколешься как миленький.

– Отлично, – угрюмо ответил Логан. – Я обязательно придумаю что-нибудь интересное, чтобы ты уверовал, будто прав.

Положив трубку, Логан разозлился. Он ведь даже не обманывал Айдана. И что он должен был ему сказать? Как он объяснил бы брату, что страстная, сексуальная собирательница спор вторглась на их остров и окончательно лишила Логана рассудка?

Он не мог ничего ему объяснить. Однако как только Айдан появится здесь и увидит Грейс, он сделает собственные выводы. Нужно позаботиться о том, чтобы брат не положил на нее глаз.

Логан вздрогнул.

– Что за черт? – проворчал он с отвращением.

Почему его пугают такие странные мысли? Он редко испытывал к женщинам собственнические чувства. На самом деле он не помнил, чтобы они с братом кого-то ревновали.

Но Грейс он не желал делить ни с кем. В конце концов, именно он заключил с ней сделку. Айдан не имеет к этому никакого отношения.

Ладно, он готов признать, что Грейс его увлекла. Логан восхищался ее изворотливым умом и великолепной внешностью.

– Интриганка и лгунья, – прибавил он, затем, нахмурившись, покачал головой. Интриги, ложь. Ему было все равно. Он по-прежнему хотел быть с ней.

Логан никак не мог забыть их поцелуй. Несколько раз он задавался вопросом, чем в данный момент занимается Грейс. Проводит ли мастер-класс по обнаружению точки G для новоприбывших неопытных молодоженов? Охотится ли за новой партией спор в тропическом лесу? Несет ли на плече тяжелый поднос с напитками?

Он подумал о той ночи в баре, когда Клайв обучал ее, как следует удерживать поднос, и она прислушивалась к его советам. Логан нахмурился, когда ему в голову внезапно пришла мысль о том, что Клайв слишком часто заглядывается на Грейс. Ему не хотелось увольнять старшего официанта.

Он в отчаянии пропустил пальцы сквозь волосы. Да, черт побери, Айдан не зря заметил изменения в его поведении. Нужно соблюдать осторожность.

Брат – единственный человек в мире, который так легко понимает его. Никто другой ни о чем не догадается. Логан и не желал, чтобы кто-то из сотрудников знал о его личных делах.

Больше всего он не хотел, чтобы пострадала репутация Грейс. Не то чтобы он особенно заботился об этой женщине. Просто хотелось затащить ее в постель. Как только он ею овладеет, все идиотские, отвлекающие от дел размышления уйдут из его головы и он погрузится в работу над строительством нового спортивного центра на острове.

Айдан будет в отъезде еще три дня, поэтому Логану нужно поторопиться и соблазнить Грейс Фаррелл за это время. У него все получится, если только она не рванет от него прочь после очередного поцелуя.

– Текила, тройная порция сухого вина, сок лайма, – сказала Ди, передавая Грейс рюмку.

– О, я знаю что это, – произнесла Грейс, делая крошечный глоток. – Маргарита, верно? М-м-м, вкусно.

– Это было слишком легко, – заметила Ди, загорелой рукой взяла еще одну бутылку и стала разливать ее содержимое. – Я до сих пор не понимаю, как ты запомнила названия всех напитков, хотя никогда не пробовала их раньше.

Грейс допила коктейль:

– Я всегда была больше теоретиком, нежели практиком.

– Догадываюсь, что те времена прошли, – пробормотала Ди, улыбаясь.

Они сидели друг напротив друга у маленького столика в гостиничном номере Ди. Тут же был поднос с различными бутылками алкоголя, которые Джой тайком вынес из бара, чтобы девушки повеселились, а также фруктами и бокалами.

Грейс уже выпила мартини, коктейли «Буравчик», «Бренди Александр», «Секс на пляже» и «Кислый виски». Она записывала названия напитков, сопровождая их заметками о своих впечатлениях.

Приготовив очередной коктейль и налив его в рюмку, Ди через стол передала его Грейс:

– Здесь вермут, бурбон и горькое пиво.

Грейс нахмурилась, когда попробовала коктейль:

– Слишком крепкий.

– Обычно его подают с большим количеством льда и вишни. Так он намного вкуснее.

– Надеюсь. – Грейс скривилась. – Это «Манхэттен»?

– Да, – кивнула Ди, откинувшись на спинку стула и взъерошив свои длинные темные волосы. – Такой коктейль здесь редко заказывают, он чаще подается зимой в городах. Но это классический коктейль.

– Тогда я должна его распробовать, – решительно произнесла Грейс и заставила себя сделать еще один глоток.

После почти недели совместной работы она наконец призналась новой знакомой, что никогда раньше не разносила напитки. Ди обняла Грейс и сказала, что в баре об этом всем уже известно. Грейс попросила дать ей несколько советов.

Ди принялась расспрашивать Грейс, и та призналась, что редко заглядывала в бары и почти не употребляет спиртных напитков. Вот тогда Ди и предложила познакомить ее с коктейлями.

– Возможно, вот этот понравится тебе больше, – произнесла она, передавая Грейс крошечную рюмку, наполненную ярко-розовой жидкостью. – Водка, клюквенный сок, сок лайма и тройная порция сухого вина.

– О, это я знаю, – обрадованно произнесла Грейс, опустошая бокал. – Вкусно, но я не могу вспомнить, что это такое.

– «Космополитен».

– О да. – Грейс медленно кивнула. – Мне часто его заказывают. Интересно почему…

– Он мягкий, но крепкий. – Ди приготовила еще одну порцию. – Думаю, на этом закончим.

– О… – Грейс задумчиво нахмурилась, смотря в блокнот и стараясь прочесть свою писанину.

– Итак, ты никогда не ходила в бары, Грейси?

– Никогда, – призналась она и отложила блокнот в сторону.

– У тебя есть парень?

– Нет. – Грейс поморщилась. – Я думала, что парень у меня есть, но ошибалась.

Ди глубокомысленно кивнула:

– Он оказался прохвостом?

– О да. Экстра-класса.

– Дорогуша. – Ди потерла руки. – Расскажи мне о нем все.

Грейс рассмеялась, отпив еще «Космополитена»:

– Его зовут Уолтер.

Подруга хихикнула.

– Ой, прости, но моего жуткого дядюшку тоже зовут Уолтер, а это не очень хороший знак, – помрачнев, объяснила Ди. – Одно имя подтверждает, что его обладатель проходимец каких свет не видывал. Итак, как вы с ним познакомились?

– Ты действительно хочешь знать?

– Боже мой, да. Выкладывай!

– Ладно. – Грейс подняла руки, откинула волосы, задаваясь вопросом, с чего начать эту удручающую историю. – Ну, ты знаешь о том, что я работаю в лаборатории. В прошлом году я была так занята, что мой босс решил нанять новых лаборантов мне в помощь. Так к нам и устроился Уолтер. Мы сразу нашли с ним общий язык. Мне это нравилось, потому что мы проводили много времени вместе. Мои эксперименты достигли критической отметки. – Странно, но Грейс почувствовала, что ее язык немеет.

– Кажется, очень интересно, – произнесла Ди, потягивая «Маргариту».

– Было интересно. – Грейс понадобилась минута, чтобы вспомнить, о чем она говорила. – Уолтер показался мне замечательным человеком. Мы о многом разговаривали. Казалось, что я ему очень нравлюсь. Он всегда твердил мне, как сильно восхищается моим интеллектом.

– Как мило.

– Да, – кивнула Грейс. – Я получаю мало комплиментов.

– Ну, ты должна получать их чаще, – заявила Ди. Она старалась опереться подбородком о руку, но он дважды соскальзывал с ладони, прежде чем она все-таки сделала то, что намеревалась. – Ну, продолжай. Я хочу услышать все, со всеми ужасными подробностями.

– О, с ужасными подробностями там все в порядке, – призналась Грейс. – Ну, в любом случае я считаю, что сглупила, польстившись на внимание Уолтера. Но он очень красивый, а у меня никогда до этого не было романов. Откуда мне было знать?

– Он этим воспользовался.

– Да. После двух месяцев совместной работы он наконец пригласил меня на свидание. Я была на седьмом небе от счастья. Он устроил романтический ужин при свечах в ресторане с видом на озеро. Позже он отвез меня домой и очень хотел зайти в гости. Я немного смутилась, раздумывая, впустить его или нет.

– Это было ваше первое свидание, да?

– Да.

– Он должен был тебя поцеловать, пожелать спокойной ночи и уйти.

– Я тоже так думала. Но он сказал, что мы знакомы друг с другом достаточно долго и он хочет провести со мной ночь. Правда, он выразился грубее. – Грейс нахмурилась, вспоминая тот вечер, но в данный момент образ Уолтера в ее мозгу оказался нечетким. – В любом случае я сказала ему, что не готова, и он рассердился. Он заявил, что я его хочу, но притворяюсь. Он сказал, что потратил на меня почти двести долларов и хочет получить компенсацию. Я врезала ему со всей силы и, пока он приходил в себя, вбежала в дом и заперла дверь. Он решил мне мстить и стал вредить моей работе.

– Он настоящий мерзавец, – произнесла Ди. – Я его ненавижу.

– Спасибо. Я тоже. Но в то время я чувствовала себя идиоткой.

– Ты ни в чем не виновата, – уверила ее Ди, вскочила с места и схватила с комода две бутылки с водой. – Он гадина.

– Знаю. – Грейс откупорила бутылку и сделала большой глоток воды. – Но я считала себя такой глупой. Он наконец уволился, но остался в Миннесоте. Устроился в исследовательскую лабораторию, конкурирующую с нашей, и сейчас пытается присвоить себе результаты моих исследований.

Ди ахнула:

– Какая сволочь!

– Да, ты правильно его назвала. – Грейс не могла спокойно сидеть на месте, думая об Уолтере, поэтому встала и подошла к окну. Она споткнулась и сердито уставилась на ковер, из-за которого едва не упала. – После его увольнения я обнаружила, что он украл небольшую партию моих спор и несколько докладов, и теперь подал заявление на получение гранта для проведения исследований по той же теме, что и у меня.

– Давай его прикончим.

Грейс расхохоталась:

– О, Ди, ты замечательная.

– Эй, я предложила хороший вариант.

– Хотела бы я его прикончить, – полушутливо произнесла Грейс. – Нет, все, что я могу сделать, – это собрать много образцов новых спор и продолжить исследование по возвращении домой. Слава богу, он не знает, где именно находятся эти редкие виды.

– Уолтеру лучше поостеречься, – решительно произнесла Ди, – потому что, если он здесь появится, ему очень не поздоровится.

– Я ценю твои слова, – заметила Грейс с улыбкой, а затем прибавила: – Хотя ты меня немного напугала.

Ди рассмеялась:

– Обещаю, что намного сильнее напугаю Уолтера. Я тебя прикрою, подруга.

На глаза Грейс внезапно навернулись жгучие слезы. Никто никогда ей прежде не помогал. О, она знала, что Филиппа поддержала бы ее, если бы понадобилось. Но Ди пообещала оберегать ее таким простым и категоричным тоном, что у Грейс потеплело на душе.

И хотя Грейс доверяла Ди, она не могла признаться ей во всем. Да, руководство университета пообещало защитить ее от лжи Уолтера, но Грейс знала, что, если ей не удастся собрать новые споры и вывести исследования на более высокий уровень, ее репутация пострадает. Она должна доказать, что результаты принадлежат именно ей и только она заслуживает грант.

– Забудь о придурке Уолтере, – посоветовала Ди, прерывая ее размышления. – А как насчет мистера Крутышки?

– А кто это? – Грейс подумала, что выпила слишком много, поэтому от молниеносной смены темы разговора у нее голова пошла кругом.

– Ты знаешь, о ком я говорю. – Ди многозначительно посмотрела на Грейс. – Наш босс.

– О, Логан. – Грейс уставилась на этикетку на бутылке воды. Буквы расплывались перед глазами. Очень странно. – Что с ним?

– Что между вами происходит?

– Ничего.

– Тогда почему ты на меня не смотришь? – Ди хихикнула. – Тебе есть что скрывать?

Грейс резко обернулась:

– Нет! Я имею в виду… Ладно, он меня поцеловал, но…

– Он тебя поцеловал?!

Грейс вздохнула и плюхнулась на кровать:

– Да, и я предупредила его, чтобы он не делал этого снова.

– Ты… Подожди. – Ди передвинула стул и положила ноги на кровать. – Мне нужно услышать твое объяснение.

Грейс уставилась в потолок, словно призывая помощь с небес. Но никто не откликнулся, поэтому она наконец решилась посмотреть на Ди.

– Это для его же блага, – оправдывалась Грейс.

– Не понимаю. Он что, плохо целуется?

– О нет, – ответила Грейс, качая головой. – Целуется он очень хорошо.

– Ну тогда…

– Я убежала, – сказала Грейс и, чувствуя себя униженной, закрыла лицо руками.

Она все еще не могла поверить, что сбежала от Логана, как перевозбужденная девочка-подросток. Брови Ди взлетели вверх, она опустила ноги на пол:

– Ты убежала? Дорогая, ты сошла с ума! Никто не убегает от Логана Сазерленда. Мы все бежим к нему навстречу.

– Ди, он совсем меня не знает. Он первым сбежал бы от меня, если бы знал…

– Если бы знал о чем?

Грейс стиснула зубы, но заставила себя говорить:

– Если бы он знал, насколько я умная.

Ди схватила подушку и присела рядом с Грейс, опершись спиной о спинку кровати.

– Дорогая, я признаю, что не знаю, насколько ты умна, но какое это имеет значение? Он тебя поцеловал. Ты ему нравишься. Почему ты его отталкиваешь?

Скрестив руки на груди, Грейс пожелала, чтобы Ди поняла ее правильно.

– Мужчины не любят умных женщин.

– О, Грейси, что за примитивные рассуждения! В наши дни мужчины любят умных женщин.

Грейс упрямо покачала головой:

– Но не таких умных, как я. Ди в замешательстве скривила губы:

– И насколько ты умна?

– Мой IQ равен ста семидесяти двум, – произнесла Грейс, немного разозлившись на свой тоскливый тон.

– О, Грейси. – Ди схватила подругу за руку. – Ты понимаешь, что для меня это число ничего не значит, да?

– Да, – смеясь, ответила Грейс. – Вот поэтому я так сильно тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, Грейси, – ответила Ди. – А показатель сто семьдесят два хороший? Я имею в виду, каков средний показатель?

– Около ста, – со вздохом призналась Грейс.

– Стоп! – Ди моргнула. – Да ты умница!

– Умница? Иногда я в этом сомневаюсь, – пробормотала Грейс, затем просияла. – Но у меня четыре ученые степени.

– Ух ты! Четыре? – Ди рассмеялась. – Я проучилась в колледже всего шесть недель. Мне было так скучно, что я сбежала оттуда с воплями.

– Правда?

– О да. Итак, сколько времени тебе понадобилось, чтобы получить четыре степени? Ты выглядишь очень молоденькой.

– Я получила все четыре одновременно.

– Вот это да! – Ди покачала головой, затем отпила коктейль. – Должно быть, ты упорно училась. Боже правый!

– Мы можем выпить еще «Маргариты»?

– Думаю, нам обеим не помешает выпить. – Ди вскочила с кровати и вернулась к столу, чтобы смешать ингредиенты. – Значит, ты ежедневно работаешь в лаборатории. А чем занимаешься в свободное время?

– У меня его не так уж много, – сказала Грейс, присоединившись к Ди за столом и беря рюмку. – Моя работа очень для меня важна. – Она пожала плечами. – Только ею я и занимаюсь.

– Ладно, я уже знаю, что ты не любительница баров, – произнесла Ди. – А по магазинам ты ходишь или в кино, например?

– У меня действительно никогда не было много свободного времени, – задумчиво проговорила Грейс, вдруг почувствовав себя неадекватной.

– Значит, ты только училась и вкалывала в лаборатории?

Грейс весело улыбнулась:

– Но я люблю свою работу.

– О, мне тоже нравится моя работа, – произнесла Ди, готовя «Маргариту» для себя. – Но также и шопинг и еще много чего.

– Я знала только учебу и работу. – Грейс потягивала коктейль. – Я начала работать в лаборатории, когда мне исполнилось восемь.

Ди посмотрела на нее с сочувствием:

– Это ужасно. Ты же была совсем ребенком!

Грейс моргнула. Она никогда не рассказывала о своем прошлом никому, кроме Филиппы. Но это не значит, что она когда-либо считала себя несчастной.

– Мне повезло. Я должна была постоянно учиться.

– Твои родители позволяли тебе так усердствовать?

– Я жила в доме научного руководителя факультета и его жены.

– И твои родители просто отпустили тебя? – спросила Ди.

– О, они с радостью отправили меня из дома, – беспечно ответила Грейс. – Потому что им платили за мою учебу.

Ди опешила:

– Твоим родителям за тебя платили?

– Денег у них было немного, – объяснила Грейс, – поэтому я с радостью согласилась им помочь.

– Это звучит так, словно они тебя продали.

– О нет. – Грейс рассмеялась. – Я сама этого хотела.

– Мне кажется, Грейси, что кто-то должен вернуться в прошлое и хорошенько навалять твоим родителям.

– Нет-нет, – зачастила Грейс, радуясь тому, что подруга готова защищать ее, но зная, что родители сделали то, что было для нее лучше. – Я признательна тебе за заботу, но все это в конечном итоге пошло мне нам пользу.

– Вот это да… – Ди неуверенно отпила коктейль, потом сделала еще один глоток. – Когда мне было восемь лет, моим самым большим научным экспериментом было срезание волос с куклы Барби. Мы с тобой из разных миров.

– Но мы все равно можем дружить, – ответила Грейс, ненавидя себя за то, что выглядит такой неуверенной.

– Никто в этом не сомневается. – Ди хихикнула, затем подняла рюмку и произнесла тост: – Мы с тобой друзья, Грейси. Никогда в этом не сомневайся. За мою подругу Грейси!

– За мою подругу Ди! – Грейс вытерла слезы счастья и чокнулась с Ди.

Грейс вообще не хотелось спать. Она вышла на террасу, а затем спустилась на пляж. Она не могла привыкнуть к здешней красоте, которая не меркла даже ночью. Большая и яркая луна освещала небосвод, такой луны Грейс никогда не видела. «Водная гладь здесь такая же безмятежная и блестящая, как лабораторный стол из нержавеющей стали», – подумала она.

– Ты безнадежна, – пробормотала она себе, качая головой и удивляясь подобному сравнению.

Неужели она всегда будет думать только о научных исследованиях? Ей хотелось стать беззаботной и легкомысленной, мечтать, пить шампанское и целоваться с красивым мужчиной под луной.

Ну, шампанское она пока не пьет, но выхлестала достаточно «Маргариты». Что касается поцелуев с красивым мужчиной… Она с ним целовалась, хоть и не под луной.

– А потом ты от него сбежала, как мышь от кота, – напомнила она себе. Ах, какой это был поцелуй!

Мягкий ветерок ласкал ее плечи и теребил волосы. Сняв сандалии, она пошла босиком по прохладному песку. Да, она определенно много выпила, но чувствовала себя замечательно. Она остановилась у кромки воды, касаясь ее кончиками пальцев.

– Небезопасно плавать по ночам в одиночку.

Грейс обернулась. Логан стоял позади нее.

– О, привет! Я не слышала, как ты подошел.

Логан приблизился:

– Песок поглощает звук шагов.

– Ты решил прогуляться при лунном свете?

– Похоже, решил.

– Разве луна не прекрасна? – спросила она и резко крутнулась на месте. Логан схватил ее прежде, чем она упала в мелководье. – Ой. – Грейс захихикала.

– Ты сегодня много выпила, Грейс? – спросил он и притянул ее к себе.

Она пожелала, чтобы он снова ей улыбнулся. У Логана такая приятная улыбка. Он задал ей вопрос? Ах да.

– Выпила, – сказала она, положив голову ему на грудь, потому что очень этого захотела. – Но исключительно для дела. Я сдавала тест.

– Тест? – Он медленно поглаживал ее по спине круговыми движениями. – Что еще за тест?

– Ди назвала это контрольной проверкой названия коктейлей.

– Ага. И как ты сдала тест?

– Я сдала его очень хорошо, потому что очень умная. Ты знаешь, какая я умная?

– Ты несколько раз упоминала свой ум, – кивнул он.

– Но ты не знаешь, какая я умная на самом деле, – продолжала Грейс, указывая пальцем на его лицо, которое казалось ей немного размытым по краям. – Если бы ты знал, то сбежал бы от меня куда глаза глядят.

– И об этом ты уже говорила, – пробормотал Логан, взяв ее за палец. – Но ты не права.

– Я думаю, ты очень красивый, – пробормотала она, уставившись на него.

Он усмехнулся:

– А я думаю, ты пьяна.

Грейс задумалась, потом кивнула:

– А я думаю, ты прав. Но мне хорошо.

– Рад это слышать, – заметил Логан, крепко обнимая ее за талию. – Мне тебя проводить?

Она посмотрела на ночное небо, потом на него:

– Ты не хочешь еще раз меня поцеловать?

– А ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

– Да, пожалуйста, – прошептала Грейс. – Под лунным светом. Если хочешь…

– Ну, раз ты так вежливо просишь… – Логан нежно коснулся ее губ, и Грейс обмякла.

– Как я мечтала… – промычала она, чувствуя, будто плывет по воздуху. Плыла ли она на самом деле? Она ощущала себя легкой как перышко. Затем Грейс погрузилась в забытье.

Логан подхватил Грейс на руки в тот момент, когда она начала падать.

Неся ее на террасу, он надеялся, что утром у нее не будет жестокого похмелья. У него сложилось ощущение, что Грейс не любит выпивку, поэтому ей придется нелегко после сегодняшнего своеобразного контрольного теста.

Логан дошел до ее номера и открыл дверь своим запасным ключом-картой. Он шагнул внутрь, дверь закрылась за его спиной. Он поднес Грейс к кровати и уложил. Оглядевшись, он увидел в номере множество приборов. Перед ним была портативная лаборатория с мощным микроскопом, современным ноутбуком и различными непонятными переключателями и цифровыми измерительными приборами. Небольшие весы располагались рядом с пластиковым контейнером, в котором рядами стояли стеклянные цилиндры.

Он посмотрел на Грейс, которая тихонько посапывала. Она, вероятно, разозлится, когда проснется утром и поймет, что босс положил ее в постель.

На Грейс были укороченные брюки и тонкая блузка. Логан хотел ее раздеть. Он считал, что будет лучше, если она останется в нижнем белье.

Он с удовольствием подумал о том, что утром Грейс проснется, увидит себя в трусах и лифчике и поймет, что одежду с нее снимал босс.

Ах, какая замечательная фантазия! Но воплотится в жизнь она не сегодня.

На этот раз Логан избавит ее от подобной неожиданности. Накрыв Грейс одеялом, он выключил свет и оставил ее отсыпаться после контрольной проверки названия коктейлей.