Текст книги "Роковой флирт"

Глава 8

Родители Меган подарили ей на прошлое Рождество набор маленьких инструментов – молоточек, отвертку, кусачки – в красно-розовом футляре. Инструменты очень пригодились ей. Она могла кое-что чинить, не вызывая мастера.

Смотреть, как Девин пытается установить на место дверь ее ванной с помощью красно-розовой отверточки, было забавно.

– Тебе нужен набор настоящих инструментов, – прорычал он, завинчивая шуруп. Внимание Меган привлекали его напряженные бицепсы. Она была рада, что он не догадался надеть рубашку. Миниатюрная отвертка соскользнула, и Девин выругался. – И настоящая дверь в настоящей квартире. Дай молоток.

Меган встала, и ее ноги выразили протест. Они не привыкли к такой активности, как этой ночью. И утром. И во второй половине дня.

– Это нормальная квартира, – возразила она и добавила, подавая ему молоток: – Ты можешь винить только себя за причиненный ущерб.

В ответ она получила улыбку, от которой у нее ослабли колени.

– Правда? Кто на кого прыгнул в душе?

Меган пожала плечами, стараясь продемонстрировать, что ее не трогают воспоминания, от которых до сих пор горела кожа.

– Но твоя… хм… пылкость сломала мою дверь. – Старые петли не выдержали напора Девина, когда он прижал Меган к двери. – Ты ее сломал, ты и заплатишь.

– Договорились.

Девин протянул ей инструменты.

– Но дверь еще не в порядке.

– Я предпочитаю заплатить. В понедельник утром я пришлю тебе плотника.

Он отошел, предоставив ей любоваться покалеченной дверью.

– Девин…

Он подошел к Меган сзади, обнял за талию и притянул к себе. Символ того, чем на самом деле ему хотелось заняться, надавил ей на спину.

– Знаешь, вероятно, мы сломаем еще что-нибудь, – предупредил Девин. – Я, пожалуй, начну составлять список объектов, нуждающихся в ремонте. Кофейный столик, дверь в ванную…

Пальцы Девина сомкнулись вокруг соска Меган, ее голова откинулась назад, на его грудь.

Ей становилось все проще не думать ни о чем, кроме Девина. Реальный мир превратился для Меган в абстрактное понятие. Важным было только настоящее, только этот мужчина. Она ступила на опасную территорию и углубилась в нее.

Но она понимала, что уход от реальности будет кратким. Грудь почему-то болезненно сжималась. Тем не менее Меган не хотела разбираться почему.

Ибо, если бы она стала разбираться, ей пришлось бы отказаться от волшебства его прикосновений к ее коже, от комфорта и уверенности в себе, которые она ощущала, будучи рядом с Девином.

Меган было так хорошо в столь многих смыслах, что в какой-то момент она испугалась. Не настолько сильно, чтобы предложить Девину уйти, но достаточно для того, чтобы начать беспокоиться.

Да, в опасности не только ее квартира.

Рано или поздно приходится возвращаться в реальность. Это неизбежно. Девин, проходя мимо Меган, вздохнул, поцеловал ее в голову, и что-то подсказало ей: пора.

Они пили кофе после позднего воскресного завтрака. Периоды молчания становились все более длительными, им было тяжело поддерживать ничего не значащий разговор. Она знала, что пора. Черт, она знала, что пора, когда готовила на завтрак, как в старые времена, любимый омлет Девина с овощами и мясом и сожгла его, поскольку Девин отвлек ее. И, как часто бывало прежде, они соскоблили обгорелые остатки омлета и съели.

Казалось, все как раньше, но Меган понимала, что это не так. И была готова услышать соответствующие слова.

– Я скоро должен идти.

– Понимаю.

– Я должен провести утреннюю программу в Цинциннати. Мой самолет вылетает в…

– Все в порядке, Дев. У тебя своя жизнь. У меня – своя. – Она встала и взяла со стола несколько тарелок. – Я запустила свои статьи…

Девин пошел за ней в кухню.

– Мое расписание на эту неделю – просто какой-то кошмар. Я почти каждый день трижды выхожу в эфир. – Он наморщил лоб. – Что случилось, Меган?

– Я понимаю, ты занят. Подробные объяснения не нужны. Только не забудь прислать плотника поправить мою дверь. Ладно?

– Вот так, значит?

– У нас были прекрасные выходные, но мы оба понимаем, что они ничего не значат.

Девин слегка обиделся:

– Уточняю – если ты хочешь пообедать со мной на этой неделе, мы сможем встретиться только поздно вечером. После программы.

– О!

Девин погладил ее руки:

– Знаешь, я всегда советую людям держаться подальше от своих бывших.

– Я тоже, – сказала она.

Уголки его губ приподнялись в улыбке.

– Значит, ни ты, ни я не следуем собственным советам. – И вдруг Девин стал серьезнее. – Но мне не жаль, что у меня были эти выходные. А тебе?

– И мне.

– Завтра вечером пообедаем вместе?

– Хорошо.

Маленький огонек согрел ее сердце. А потом поцелуй Девина раздул пожар, так что, когда он с печальным вздохом оторвался от ее губ, Меган едва могла дышать.

– Мне не хочется уходить.

– Мне тоже не хочется, чтобы ты уходил, – призналась она, ухватившись, чтобы не упасть, за край стола.

– Я позвоню тебе позже. – Девин подмигнул. – Правда.

А потом он ушел, и ее квартира опустела. Маленькие комнатки казались больше, потому что в них не было Дева.

Идя в спальню, Меган подсчитывала убытки, понесенные ее жилищем. Разломанный столик, выбитая дверь. Лампа, которую они сбросили с прикроватной тумбочки, выжила, но абажур потерял форму.

«Потом поправлю», – решила она и бросилась на кровать. Подушки еще хранили запах Дева, и Меган вдыхала его полной грудью. Трудно думать о причиненном ущербе или грядущих катастрофах, когда наслаждение еще не отпустило ее.

Позади была безумная неделя. После того как Меган столько лет тщательно избегала всего, что могло быть связано с Девином, в понедельник она устроила ему скандал, а в выходные занималась с ним любовью. Ей казалось, что прошло гораздо больше, чем шесть дней.

Девин обладал талантом переворачивать ее жизнь с ног на голову. Так было всегда. С того дня, когда он споткнулся о ее стул в библиотеке, и она практически упала ему на руки… Это воспоминание заставило Меган улыбнуться.

Жизнь с Девином не была легкой, но назвать ее скучной никак нельзя. Семь лет без него были бесцветными. Только Меган не понимала этого, пока не встретилась с бывшим мужем.

Надо встать и что-нибудь сделать. Прибраться в кухне. Поправить абажур. Что угодно, лишь бы не лежать и думать о Девине.

Но Меган было тепло, уютно, к тому же думать о нем приятно.

Судьба иногда творит удивительные вещи. Как раз тогда, когда Меган была уверена, что у нее все в порядке, судьба вновь свела ее с Девином. Несомненно, ее ждут перемены. Но многое может пойти не так.

Но ведь многое может пойти удивительно хорошо.

Интересно, выдержит ли ее квартира эту бурю?..

И для этого он расстался с Меган? Чтобы провести ночь в одиночестве в отеле, встать с петухами и отвечать на одни и те же вопросы, на которые он отвечал сотни раз во всех уголках страны? Он, видно, не в своем уме.

Популярность давно перестала нравиться Девину, но сегодня он задумался об этом всерьез. Надо обсудить с Менни расписание. Пора вернуться к нормальной жизни.

Девин решил было позвонить Мегги и поболтать с ней. Но она, вероятно, занята статьями, которые хочет опубликовать в каких-то научных журналах, и отрывать ее от дела только потому, что ему скучно и одиноко в Цинциннати, нехорошо.

Он мог бы заняться своими делами, однако вместо этого достал папку, которую Саймон передал ему утром в пятницу.

По просьбе одного знакомого Девин нанял Саймона год назад на неполный рабочий день, чтобы парень набрался опыта перед поступлением в юридический колледж. Рвение Саймона приятно отвлекало Девина от ежедневной рутины, а потому он не отказывал в помощи, если парень обращался к нему с каким-нибудь интересным делом или неясным законом. Это не позволяло атрофироваться его мозгу.

Саймон собрал материалы по делу одного студента, касавшемуся права на невмешательство в личную жизнь, сделал свои пометки и вручил боссу.

Час спустя Девин понял, что дело можно выиграть. Но где же пресса? Где негодование по поводу бессовестного нарушения прав? Почему никто не обращает внимания?

Он включил ноутбук и принялся рассылать электронные письма. Одно – бывшему однокурснику, другое – своему помощнику, третье – редактору на радио, который наверняка захочет привлечь внимание публики к этой истории. Письма заставят всех зашевелиться, и когда он завтра утром вернется домой…

И тут Девин вспомнил свое расписание на эту неделю и тихонько застонал. У него не будет времени заняться чем-то настольно сложным.

А он мечтал вступить в эту борьбу.

Ну что ж, он все равно планировал изменить кое-что. Теперь появилась дополнительная причина.

Желание позвонить Меган превратилось в потребность. Она всегда поддерживала его энтузиазм. Как удачно, что они с Меган опять сошлись как раз тогда, когда появилось такое дело. Девин усмехнулся. Поистине, судьба хочет что-то сказать ему.

Но уже поздно. Меган наверняка спит, а ему вставать через несколько часов. Он расскажет ей все завтра за обедом.

Звонок раздался раньше, чем ожидала Меган. Увидев на дисплее номер клиники, она поняла, что все кончено. До этого у нее еще оставалась надежда на благополучный исход.

Правда, Джули позвонила вчера вечером и рассказала, что происходит, так что Меган не пребывала в неведении. Пока она занималась делами, воспоминания о выходных и оптимистический взгляд вперед испарились, уступив место мрачным предчувствиям.

Доктор Вейсс говорила спокойно, уравновешенно и ни разу не повысила голос, читая Меган лекцию о профессионализме, секретах личной жизни, репутации клиники и принятии неверных решений. Она даже дала Меган возможность объясниться, чем пробудила в ней надежду, но тут же эту надежду убила.

Тем же спокойным голосом доктор Вейсс объявила, что она уволена. Меган может прийти, разобрать свой стол и вернуть ключи сегодня вечером, когда клиника закроется.

Потрясенная, Меган долго сидела на кровати и смотрела на телефон, не в состоянии полностью осознать, что ее карьере пришел конец.

Жалость к себе разыгралась не на шутку. Все, что она делала, пошло прахом, и не по ее вине. Да, она действовала неосторожно, приняла неверное решение, но такое… Невозможно поверить!

Сначала она обвинила во всем Девина, но, подумав немного, решила, что это не его стиль. Кроме того, после выходных, которые они провели вместе, Меган было трудно поверить, что он станет сознательно уничтожать ее.

Нет, это сделала красавица Кейт. Но оттого, что она знала, кто виноват, дело не менялось. Ее погубили. С какой точки зрения она ни пыталась взглянуть на ситуацию, возможности спасти свою карьеру не находила. Меган так много трудилась во время учебы, приложила столько усилий, чтобы попасть в хорошую интернатуру, и вот теперь она в тупике. Слезы жгли глаза, катились по щекам, но не приносили облегчения.

Она, словно мазохистка, вернулась к компьютеру и уставилась на страницу «А теперь прослушайте вот это». Меган не собиралась мучить себя повторным прослушиванием клипа, подготовленного Кейт, однако счетчик показывал, что за последний час его прослушало двести человек. Скоростной Интернет – опасная сила, но, по крайней мере, она смогла проследить падение своей репутации в реальном времени.

Меган открыла свой почтовый ящик и нашла послание от Девина: «Я пытался звонить, но ты не берешь трубку».

Это было не вполне так. Она видела его номер на дисплее, но не рискнула говорить с ним. Если она и не винила его в своих бедах, все равно он по уши замешан в этом.

«Я заеду за тобой после программы, – написал он. – Подумай, где ты хочешь пообедать. Да, и собери сумку. Твой дом недостаточно крепок».

Или Девин не понял, что натворил аудиоклип, или он сумасшедший. Но в любом случае Меган не собиралась сегодня бродить по городу. Она заберет вещи из клиники, как ей приказали, а потом заберется под одеяло и останется один на один со своим отчаянием.

Но что сказать Девину? Меган решила, что проще всего вообще с ним не встречаться. Если она увидит Дева, то не выдержит. Все еще слишком свежо.

«Дев, не сегодня. Возможно, мы поговорим завтра. М.», – ответила она.

Короткое сухое послание Меган смутило Девина, но оно пришло в тот момент, когда ему надо было выходить в эфир, и он ничего не мог поделать. Не заболела ли она?

Музыкальная прелюдия к программе уже звучала, и у него осталось не более четырех секунд. За это время письмо не написать. Он все-таки отправится к ней вечером. Но следующие два часа ему будет неспокойно.

Девин говорил о своей книге, о разводах знаменитостей, поболтал с Кейт о приглашении особых гостей, но не мог избавиться от неприятного ощущения, что с Меган что-то случилось.

А очередь звонящих росла, и Кейт выпустила их в эфир. К счастью, ни у кого не было сложных или запутанных проблем. Девин автоматически выдавал стандартные ответы. Неожиданно ему задали вопрос:

– А где сегодня доктор Меган?

– Живет своей жизнью, спасает браки и так далее. – Девин старался говорить спокойно, дружелюбно. – Возможно, она посетит нас когда-нибудь, но дело в том, что это не совсем ее профиль. – Он засмеялся. – Чем я могу вам помочь?

– Моя бывшая почти такая же психопатка, как ваша, причем не стесняется выставлять себя напоказ. Так вот, я хочу знать, как вам удается держать эту помешанную в узде на людях. Я устал от публичных сцен. Вы двое были очень милы на прошлой неделе. Как вам удается заставлять ее вести себя нормально?

Такого вопроса Девин не ожидал. Он посмотрел на Кейт, уверенный, что слушатель не в своем уме. Та пожала плечами и усмехнулась, и в его голове зазвенели тревожные колокола.

Он заговорил, аккуратно подбирая слова:

– Если ваша бывшая жена действительно психически нездорова…

– Да нет, просто такая же стерва, как ваша.

– Что, простите?

Слушатель засмеялся:

– Черт, мы все прослушали клип. Я вам завидую – вы можете сохранять хладнокровие, потому что, черт побери…

Девин отключил связь и проговорил:

– Алло! Вы здесь? Кейт! У нас, кажется, возникли технические неполадки. Я потерял звонок.

Кейт взглянула на свой пульт:

– Не знаю, что случилось. – Она подняла глаза, увидела жестикуляцию Девина и кивнула в знак понимания. – Извините, ребята. Что-то сломалось. Маленький перерыв, пока я разбираюсь.

А Девин уже набирал адрес интернет-страницы, куда Кейт выкладывала то, что называла лучшими хитами – самые безумные, забавные или глупые звонки. Ему не понадобилось много времени, чтобы увидеть, какой клип слушают чаще других – «За кулисами с Девином и доктором Меган». Счетчик показывал тысячи слушателей и множество комментариев.

– Что случилось? – раздался в наушниках голос Кейт.

Злость поднималась в нем. Девин включил прослушивание клипа. Через десять секунд он понял, что имел в виду тот человек. Еще через десять секунд он знал, почему у Меган нет настроения с ним обедать.

Клип длился пять с половиной минут, но уже через минуту его кровь кипела. Кейт повезло, что она была за стеклом, иначе Девин схватил бы ее за горло.

В тот вечер она отключила их микрофоны, но запись не остановила, хитрая стерва. Кейт постаралась превратить их с Меган личный разговор в смачный аудиоклип, полностью исказивший то, что происходило на самом деле. Меган действительно выглядела психопаткой.

– Убери это. – Кейт открыла рот, собираясь воз разить, но Девин не слушал. – Убери немедленно.

Кейт сжала губы, однако повернулась к компьютеру. Через несколько секунд она кивнула, и когда Девин вновь зашел на страницу, клипа там уже не было.

– Тогда тебе придется сделать опровержение, – заявил он, – и извиниться.

– Девин, – возмутилась Кейт, – с утра субботы это был самый популярный клип. Рейтинг на твоем сайте поднялся выше крыши. Твоя книга сегодня номер один.

– Ты что, стремишься, чтобы на нас подали в суд?

Она пожала плечами:

– У Меган нет повода для обращения в суд. Она согласилась участвовать в программе. Согласилась, чтобы ее записали на пленку и, возможно, использовали запись в рекламных целях.

– Но она не соглашалась на то, чтобы ты искажала ее слова и портила ей репутацию. Думаю, пока мы разговариваем, какой-нибудь адвокат уже составляет иск.

– Ну и пусть. Возросшая популярность…

Девин наклонился к микрофону и спокойно сказал:

– Ты уволена.

– Что?

– Ты меня слышала.

– Мы на середине программы, Девин.

– Я разберусь.

Кейт сложила руки на груди:

– Я работаю на радиостанции, а не у тебя. Ты не можешь меня уволить.

– Как ты думаешь, кого здесь ценят выше – меня или того, кто отвечает на мои звонки?

Замечание попало в цель. Кейт покраснела от злости:

– Ты, сукин сын… – Ее глаза сузились. – Это я сделала из твоей программы хит.

– Значит, ты легко найдешь работу. Но не в моей программе.

Кейт бросила наушники на стол:

– Иди ты к черту, Девин Кенни!

Она убежала.

Девин не сомневался, что утром совет директоров потребует объяснений. Но лучше он сам будет обслуживать свою программу, чем видеть за пультом Кейт.

Слушатели, вероятно, недоумевали. Девин сел в кресло Кейт и наклонился к микрофону:

– Извините, друзья, у нас тут серьезные технические проблемы. Наверное, виновато полнолуние. Я приношу свои извинения, но остаток времени нам придется угощать вас самыми популярными фраг ментами в записи.

Да, завтра ему это припомнят, но сейчас надо укрощать более свирепых тигров.

В коридоре Девин увидел одного из звукооператоров:

– Вы можете работать с пультом?

Молодой человек кивнул.

– Добро. Присмотрите за моей программой, пожалуйста.

Ожидая лифта, он набрал номер Менни.

– Девин! Сегодня было здорово. Ты великолепен, как всегда.

Комплименты Менни переполнили чашу его терпения.

– Почему ты не сказал мне, что Кейт выложила в Сеть злокозненный клип? – прорычал Девин.

– Потому что ты запретил звонить тебе до полудня понедельника. И новость уже устарела. – Сопение Менни указывало на то, что он еще хранит обиду. – А хорошая новость состоит в том, что твоя книга прыгнула на верхнюю строчку рейтинга.

Черт! Какими идиотами он себя окружил!

– Лучше поищи способ уменьшить причиненный ущерб.

– Девин, тебе не стоит беспокоиться…

– Я о Меган, тупица! Ты можешь хоть минуту подумать о чем-нибудь, кроме своих пятнадцати процентов? – Лифт начал опускаться. – У тебя и у Кейт этические стандарты как у саранчи.

– Кейт и я делаем все для тебя и твоей карьеры. Смотри сам! Ты сейчас – самая популярная личность.

– А Кейт сейчас ищет новую работу.

Девин подождал, пока до Менни дойдет.

– Слушай, – начал агент, – я знаю, что вы с Меган решили вспомнить молодость и что ты после выходных склонен к ностальгической нежности.

Откуда Менни знает, где он провел уик-энд?

– Ты хоть знаешь, что такое этика? – взорвался Девин. – Тебе предстоит большая работа по исправлению ситуации.

Менни принялся возражать, но Девин оборвал его. Двери лифта открылись, и он оказался рядом со своей машиной.

– Завтра мы поговорим о планах на будущее, о моей карьере и моем имидже. А пока пошевели мозгами и опубликуй опровержение.

Девин отключился, не дожидаясь согласия Менни, сел в машину и завел мотор. Посмотрев на телефон, он бросил его на сиденье. Какой смысл звонить Меган? Она все равно не ответит, а он через несколько минут окажется у ее дома.

Девин, сам того не понимая, утратил контроль над большой частью своей жизни. Но теперь он отступать не собирается.

Глава 9

Когда Девин подъехал к дому Меган, от ужаса у него сжалось сердце. По крайней мере дюжина фотографов расположилась у подъезда, чем привлекла толпу любопытствующих соседей. Короткая дорога до двери Меган сопровождалась потоком вопросов и сверканием фотовспышек.

Меган имеет веские основания винить его в своих бедах, независимо от того, виноват он или нет. Неудивительно, что она не хочет его видеть.

Девин постучал в дверь и назвал ее по имени. И затаил дыхание. Момент истины. Откроет ли она?

Меган открыла. Она была бледна, под глазами – темные круги, как после бессонной ночи. Это вина Кейт, а следовательно, и его вина.

– Дев, я…

– Это работа Кейт. Я только полчаса назад узнал, что она натворила.

– Я тебе верю. – Казалось, она говорила искренне, но не пригласила его войти.

– Я выгнал ее, – сказал Девин. Меган удивленно подняла брови. – И заставил Менни искать способ исправить зло, что он и делает сейчас. Мне очень жаль, Меган.

Молодая женщина кивнула, но ее губы плотно сжались.

– Тебе придется впустить меня, иначе мы опять попадем в блоги.

– Думаешь, мы все равно там не окажемся? – Она сказала это с отвращением, но отступила и пропустила его в дом.

Первый важный шаг был сделан. Но Меган старалась держаться подальше от Девина. И села она в кресло, видимо, для того, чтобы он не устроился на диване рядом с ней. Итак, следующее препятствие – холод, которым Меган окружила себя как оградой из колючей проволоки. Не успев решить, как ему действовать, Девин заметил рядом с дверью четыре коробки. Вчера их там не было.

– Что это такое? Ты еще собираешься в Канаду? – пошутил он.

От невеселого смеха Меган ему стало не по себе.

– Хорошо бы, – вздохнула она. – Это вещи из моего кабинета. Не только Кейт сегодня потеряла работу.

– Тебя уволили?

– А тебя это удивляет?

– Знаешь, да. В Интернете появляется какой-то дурацкий клип, и ты теряешь работу? – Девин пересел на ближайший к ее креслу край дивана. – Это безумие.

– Это логично, если конфиденциальность – это главное в работе, а репутация – это все, – процитировала Меган свою начальницу.

– Клип убрали из Интернета, – сообщил Девин.

Она кивнула:

– Ценю. Но злое дело уже сделано.

– Значит, ты найдешь другую работу, начнешь восстанавливать репутацию… – Мегги покачала головой, и он осекся. – Почему нет?

– По-моему, я уже объясняла тебе. Интернатура – вещь редкая, туда трудно попасть. Хорошая интернатура – еще большая редкость, за нее надо сражаться. – Меган откинулась на спинку кресла, вздохнула и продолжила: – Мне некуда идти. И восстановить репутацию я не могу. Впрочем, это теперь не так важно.

– Почему? – спросил Девин.

– Не только доктор Вейсс заботится о репутации своей клиники. Ни один уважающий себя специалист не возьмет интерна с психическим расстройством.

– Но у тебя нет психического расстройства. Все это – работа Кейт, и я заставлю ее публично признать свою вину.

– Ее признание не каждый услышит. Даже если бы я смогла доработать необходимое количество часов, государственная лицензионная комиссия не будет мной довольна. Они тщательно проверяют претендентов, знаешь ли. Этот скандал поставил под вопрос все: мои способности, образование, этические принципы, даже уравновешенность. Допустим, они могут не принять в расчет тот факт, что меня выгнали из интернатуры. Но неужели ты думаешь, что они выдадут лицензию опозоренной и, возможно, ненормальной доктору Меган?

Девину хотелось удушить Кейт, но он не мог не признать, что и сам не вполне чист. Он не догадывался о возможных последствиях, не хотел сознательно губить карьеру Меган и все-таки был виноват.

– Так что же мы будем делать? – спросил он.

– Ничего. А завтра я начну искать работу.

– Где?

Меган пожала плечами:

– Я могу смешивать коктейли в баре, быть официанткой…

– Но ты защитила диссертацию.

– Как и многие другие. Ты был бы удивлен, если бы узнал, какое образование получили те, кто обслуживает твой столик в кафе. Им стоит давать хорошие чаевые еще и поэтому.

– Это просто смехотворно! Я заставлю Кейт признаться, что она сфабриковала тот клип. Так что опозорится именно она. Менни сейчас задействует все свои связи. А если тебе нужны деньги…

Меган усмехнулась:

– Ты хочешь дать мне денег в долг?

– При чем тут долг? – Она тут же напряглась, и Девин стал искать менее обидный способ снабдить ее деньгами. – Менни сообщил мне, сколько я заработал на совместной программе. По-моему, будет справедливо, если ты получишь эти деньги.

Она опять покачала головой. Меган выглядела удивительно спокойной и рассудительной для женщины, находящейся на грани краха.

– Дев, я не ищу доброго дядю. Что-нибудь придумаю.

– Почему ты не позволяешь помочь тебе?

– Потому что мои проблемы – это мои проблемы.

Он решил попробовать пошутить:

– На прошлой неделе ты утверждала, что источник твоих проблем – я.

Меган слабо улыбнулась:

– Верно.

– Позволь помочь тебе с ними справиться.

Она ничего не ответила. Улыбка увяла. Девин узнал это выражение ее лица. В Меган происходила внутренняя борьба. Она готовилась принять решение. Он внутренне сжался.

– Вчера, когда ты уходил, мне показалось – поправь меня, если я ошибаюсь, – что прошедшие выходные были чем-то вроде нового старта для нас, – сказала она.

Девин откашлялся:

– Ты хочешь этого?

– Не юли. Я не жду, что ты падешь предо мной на колени и сделаешь предложение. Я просто хочу знать, что это – забава, игра в добрые старые времена, или есть вероятность, что это приведет нас куда-нибудь. Постепенно.

Наступило долгое молчание. Сердце замерло у нее в груди.

– Я уже говорила, что ничего от тебя не жду, но, мне кажется, нам следует разобраться.

Девин кивнул:

– Возможности есть всегда, верно?

– Тогда я ни в коем случае не могу принять твои деньги.

Раздражение Девина вновь вырвалось наружу. Он заметался по комнате.

– Это глупо, Меган.

– Как ты уже заметил, я стала другим человеком. Я могу согласиться на, как ты выразился, «возможности» только при условии равенства между нами.

– А не финансовую помощь ты можешь принять? Что насчет Менни?

– Только если Менни внесет меня в список своих клиентов.

Девин в отчаянии провел рукой по лицу:

– Ты ведешь себя глупо.

– А ты слишком давишь на меня. – Меган спохватилась и взяла себя в руки. – Постарайся посмотреть с моей точки зрения. Если я хочу спасти свою карьеру, сначала я должна спасти свою гордость.

Девин покачал головой:

– Ты не права.

Ей становилось все труднее сдерживать злость.

– То есть?

– Если ты хочешь спасти карьеру, забудь о гордости.

– Подожди! Кто из нас лишился рассудка? – воскликнула Меган.

– Это не имеет никакого отношения к психиатрии. Это пиар, и я понимаю ситуацию, в которой ты оказалась, лучше тебя. Забудь о гордости. Делай все, чтобы спасти положение, и твоя гордость вернется вместе с карьерой.

– Дев, но…

– Никаких но. Как справляются мои клиенты, проходя через безобразную процедуру развода, когда все их грязные секреты попадают в прессу?

Девин выжидающе уставился на нее. Она возразила:

– Я уже пробовала все это. Вышло только хуже.

– Мегги, Мегги, Мегги… – Девин покачал головой. – Ты смотрела на все неправильно. А теперь пойди и надень платье.

– Зачем?

– Потому что мы идем обедать. Это первый шаг к тому, чтобы обезвредить ядовитые испарения. Кроме того, я хочу есть.

– У меня нет настроения выходить из дома. – Даже ей самой показалось, что это говорит капризная пятилетняя девочка.

– Слушай. – Девин наклонился и положил руки на подлокотники кресла, так что Меган оказалась в своеобразной ловушке. – Как бы ни хотелось тебе сидеть дома, лучше быть на публике. Ты должна выйти к толпе у твоего порога с гордо поднятой головой, показать, что продолжаешь жить. Сейчас ты ведешь себя так, словно совершила постыдный поступок, и они будут на этом спекулировать. И в любом случае тебе требуется энергия, которую дает вкусный обед, – добавил он с улыбкой.

Ее карьера лежала в руинах, она целый день думала об этом и не пришла ни к какому решению. Меган не была уверена, что план Девина сработает, но это хоть какой-то план. То, что подле нее был человек, настроенный оптимистично, придало ей сил.

– Хорошо. Я оденусь.

Дев усмехнулся, наклонился к ней и целовал до тех пор, пока остатки мрачного настроения не исчезли. Меган стало намного легче. Странно. Сегодня был самый скверный день в ее жизни, но беды больше не казались ей непреодолимыми.

Девин помог ей подняться. Меган не отпустила его руку. Вместо этого она притянула его к себе. Если принять во внимание их прошлое, сближение с Девом – не самая лучшая идея. Но ее планы рухнули, ее дорога зашла в тупик, и впереди нет ничего, кроме возможностей.

Одной из них был Девин, и Меган решила попробовать.

Глаза Девина зажглись, когда ее рука скользнула по его груди и шее.

– Прежде чем я оденусь, – промурлыкала она, – мне надо будет раздеться, а если я разденусь…

Меган не закончила свою мысль. И долго-долго у нее вообще не было никаких мыслей, потому что началось волшебство…

Когда-то Меган боготворила Девина. Его силу, его страстность, его оптимизм. В ее глазах он был подобен божеству. Но в течение следующей недели она не раз спрашивала себя: не поднялся ли он еще на одну ступеньку по небесной лестнице?

Девин говорил. Люди слушали. Он хотел, чтобы что-то было сделано, – и это делалось. У него были служащие, помощники, стажеры, которых он мог призвать в любую минуту. Многие обращались к нему за советом или поддержкой.

Он входил в ресторан, и для него тут же находился свободный столик. Он играл в покер с мэром и в гольф – с сыном губернатора. Порой она была готова поверить, что он может позвонить по телефону президенту.

Меган знала, что Девин знаменит. Знала, что он популярен. Но не представляла себе, как далеко простираются его известность и влияние.

И это ее беспокоило.

Она сама не понимала причин своего беспокойства, потому что Девина, казалось, совершенно не испортила слава. Конечно, если не принимать во внимание его нелестные отзывы о ее квартире.

Меган по-прежнему чувствовала себя неловко, будучи в центре внимания. Внимание, вообще говоря, оказывалось Девину, а она просто стояла рядом, но тем не менее это высвечивало их неравное положение, а также все проблемы и возможные неприятности…

И это был предлог – каким бы надуманным и неприятным ни находил его Дев – регулярно возвращаться в свою квартиру. Как теперь.

У ее двери дежурил только один фотограф (в начале недели их было четверо). Она улыбнулась ему и помахала рукой.

В блогах, как и предсказывал Дев, постоянно судачили об их публичном примирении, особенно потому, что оно произошло сразу после появления натворившего столько бед аудиоклипа Кейт. Еще одно участие в программе Девина, несколько обедов в публичных местах, пара-тройка фотографий, запечатлевших ее выходящей из дома Девина в очень ранний час – и пресса заговорила в ином тоне. Меган превратилась из психопатки в женщину, способную приручить Девина Кенни. Так что Девин оказался прав.

Но у нее все еще не было ни работы, ни какой-либо программы действий. Пресса теперь хорошо отзывалась о Меган, что было, конечно, приятно, однако не оставляла ее в покое. Не иметь работы – значит, не иметь денег. Ее жалких сбережений не хватит надолго. А она не могла, точнее, не хотела принять помощь Девина.

Тут крылась самая веская причина ее ежедневных возвращений домой. Они с Девом «исследовали возможности», но Меган не желала привыкать к роскошной квартире, лимузинам и ложам в театрах. Возвращения домой не позволяли ей расслабиться, напоминали о неустойчивости ситуации.