Текст книги "Прыжок тигра"

Глава 6

В спину им орали, визжали, хорошо, хоть не было слышно выстрелов – на открытом месте лошадь и всадники представляли сейчас отличную мишень. Болотину проскочили быстро, вылетели по насыпи на дорогу, и Максим заставил Перфекта повернуть направо.

– Цела? – крикнул он на ухо дочери, Васька кивнула в ответ и промычала что-то. Максим убрал руку от ее лица, обхватил за плечи и прижал к себе. И свистнул так, что Префект вскинул голову, сбился на миг с ровного галопа, засбоил и перешел на широкую рысь.

– Давай, не тормози! – подогнал его Максим и обернулся. Погони нет и не предвидится, их сейчас можно засечь только с вертолета, а «вертушку» еще надо вызвать, указать ей «квадрат», координаты цели. Так что фору в пару шагов они получили, этого должно хватить. Мимо пустыря и заборов промзоны промчались минут за пятнадцать, Васька вертела головой по сторонам и пыталась что-то кричать, но ветер относил ее слова в сторону. Префект, словно прислушиваясь, шевелил ушами и скорость не снижал, не чувствуя увеличившейся тяжести на спине. Его не пугали ни встречные машины, ни крики людей, он словно не слышал ничего и несся по мягкой мокрой пыли обочины. Слева мелькнула стена магазина стройматериалов, впереди показались развалины среди зарослей одичавшего сада и арка деревянных ворот. Максим выбрал поводья и отклонился в седле назад, Префект остановился так резко, словно его вкопали в землю.

– Быстро! – Максим спрыгнул с лошади, снял с седла Ваську. Она отбежала чуть назад и в сторону, споткнулась и плюхнулась на мокрый асфальт. Но тут же вскочила на ноги и уставилась серыми глазищами на отца. Максим схватил ее за руку, потащил за собой, одновременно дернул за повод Префекта и жеребец послушно зацокал подковами позади.

– Бегом к машине! – крикнул Ваське Максим и подтолкнул ее в спину. А сам отпустил поводья и с силой хлопнул Префекта по крупу. Жеребец прижал к голове уши, подобрался и красивым длинным прыжком перемахнул ограду. И понесся через манеж к конюшне – шея выгнута, хвост по ветру. «Красавец. Когда-нибудь куплю себе такого, пусть перед домом травку щиплет». Максим рванул к машине, открыл заднюю дверцу и закинул Ваську в салон. Сам уселся за руль, развернулся и погнал прочь по кривой разбитой дороге.

– Это что – твоя машина? – шептала из-за спины Васька. Она устроилась позади, вытянула руки и обняла отца за плечи.

– Нет, покататься дали, – Максим сжал ее ладонь и прибавил газу. Надо сматываться, время пока есть, но немного – пока сообразят, пока отзвонятся, пока до местных дойдет… На выезде из города один пост, следующий километров через семь, хорошо бы успеть проскочить их, дальше можно спокойно гнать под сто двадцать, до следующего городка.

– А я знала, что ты не умер, всегда знала, – почему-то шепотом говорила Васька, – меня Фролова вызвала и сказала, что я теперь сирота. И что я должна ей спасибо сказать.

– Сказала? – спросил Максим и посмотрел в зеркало заднего вида, но разглядел в нем только светловолосую макушку. Васька прижалась щекой к спинке сиденья и смотрела в окно.

– Да, сказала. Что я ей не верю и что мой папа жив, – отозвалась она.

– А дальше? – Максим посмотрел на дорогу, и снова перевел взгляд вверх, на зеркало.

– Орала, – вздохнула Васька, – как всегда. Мы привыкли. А один раз она к нам на ужин пришла и сказала, что завтра начинается пост и есть вообще нельзя. И она лично три дня есть не будет. Я спросила: детей? Меня потом гулять не пускали, – ответила она и снова всхлипнула.

– Тихо, – Максим снова сжал ее руку, – все закончилось, все уже, все. Забудь, – и уставился на дорогу. Забудешь такое, как же, эти полгода она будет помнить всю свою жизнь, отчетливо и ярко. И воспоминания эти приятными не назовешь, детдом ей долго будет в кошмарах сниться.

– А куда мы едем? – гнусавым голосом спросила Васька.

«Подальше отсюда», – но вместо этого Максим ответил:

– Потом скажу. Ты есть хочешь?

– Нет, – пискнула Васька, – я потерплю. Давай поедем побыстрее, чтобы нас не догнали.

«Замучаются пыль глотать» – два поста они уже миновали, Максим заблаговременно перестраивался в правый ряд, плелся в общем потоке фур и грузовиков, а после постов вылетал в левый ряд. И, если бы не отбойник, еще бы раз пять расстался со своей «времянкой». На лобовое стекло упали тяжелые дождевые капли, перечеркнули его длинными штрихами, забарабанили по крыше. Максим включил «дворники», они заскользили по стеклу, потоки воды сбегали вниз. Справа дважды глухо громыхнуло, пригревшаяся в тепле и тишине Васька вздрогнула, но только крепче вцепилась в куртку на плечах отца, правда, хватка почти сразу ослабла.

– Это гроза, не бойся, – сказал Максим, но Васька не отозвалась. До ближайшего города остается километров тридцать, но езды на час, не меньше – чем ближе к Москве, тем плотнее поток машин. Сначала надо будет поесть где-нибудь, потом купить Ваське все необходимое – новую одежду, обувь и остальное, что там покупают девчонкам в этом возрасте. Девчонкам. Да, в розыск объявят именно Василису Логинову десяти, вернее, уже одиннадцати лет, день рождения у нее был зимой… Ну и пусть ищут, сколько хотят, хрен найдут. Таких Василис по всей стране, как песка в море… Ливень закончился так же неожиданно, как и начался, туча отвалила в сторону, из-за нее выглянуло солнце. И впереди поднялась яркая крутая радуга, она повисла над дорогой сияющим полукружьем.

– Васька, смотри! – не оборачиваясь, произнес Максим. – Красота какая! Помнишь: каждый охотник желает знать… – но Васька не ответила. Максим глянул в зеркало на лобовом стекле, и увидел, что Васька спит на заднем сиденье, положив голову на рюкзак.

В городе плутать особо не пришлось, все культурно-торговые центры сосредоточились на привокзальной площади, дальше цивилизация заканчивалась. Максим оставил машину на платной стоянке и повел Ваську в магазин. На третьем этаже торгово-развлекательного центра нашлось несколько харчевен, Васька набрала себе кучу разной еды и теперь ела все подряд – курицу, картошку из пакетика, пирожки, салат и запивала колой. «Ленка бы нас убила», – подумал Максим, глядя на это безобразие, но сказать дочери «нет» он не смог. Васька жевала и одновременно говорила, так старательно, словно отвечала урок:

– Меня мама у школы встретила, мы домой шли. А у подъезда остановились, там машина стояла, ее обойти пришлось, по лужам. И около квартиры к нам двое дядек подошли, ключ у мамы отняли, дверь открыли и нас в квартиру затолкали. Мама сказала, чтоб они катились нафиг, она про тебя ничего не знает, и вообще – ты подонок, так как бросил ее с ребенком, и она тебя даже видеть не хочет. Тогда один сказал, что она дура и чтобы она заткнулась и слушала, что ей скажут, – Васька допила колу и потянулась к следующему картонному стакану.

– И сказал, что если она врет, то ее обвинят в торговле наркотиками и посадят, а дочь сдадут в детдом. И вырвал у мамы из рук сумку, вытащил из нее телефон и стал смотреть звонки. Мама попыталась телефон отнять, но второй ударил ее по лицу. Тогда я закричала, что ты придешь и убьешь их всех, и тот, с телефоном, зажал мне рот. Тогда мама вцепилась ему в волосы и расцарапала ему щеку, а я укусила его за палец, до крови, – похвасталась Васька и отложила пустой пакетик из-под жареной картошки.

«Обалдеть». Максим не сводил с дочери взгляд. Васька продолжала поглощать еду и одновременно рассказывать о том, что произошло в их маленькой квартире полгода назад.

– Вот, он заорать попытался, меня отпустил, и я его в колено ногой ударила. А мама ему в рожу ногтями вцепилась, и тоже до крови. Он равновесие потерял и назад грохнулся, там, где дверь в ванную. Свалился и звук такой странный был, словно лопнуло что-то.

«Это он башку себе о край ванны разбил, вдребезги. Ну, и кровища на полу, как положено». Максим вслух это говорить не стал, он молча смотрел на Ваську, а она продолжала:

– Потом второй куда-то позвонил, еще двое прибежали и нас с мамой в машину посадили и увезли. Потом маму из машины вытащили, и я ее больше не видела. Меня в приют сначала сдали, а потом в детдом. А потом Фролова сказала, что я теперь сирота, – отчиталась Васька и потянулась к очередной порции курицы в тесте.

– Хватит, – становил ее Максим, – тебе плохо будет. Пошли, – и вытащил дочь из-за стола. Они спустились на второй этаж, Максим прошел мимо бесконечных витрин магазинов и одежды и остановился, чувствуя свою беспомощность.

– Вон джинсы классные и футболка, – оживилась Васька, – и балетки, я такие давно хочу. Пойдем, – она потянула отца за руку.

– Балетки? Нет, не надо. Джинсы и футболку бери, – распорядился Максим. После недолгих пререканий Васька переоделась в примерочной и вышла из магазина во всем новом. Обувь ей купили в спортивном магазине, там же Максим выбрал ей небольшой рюкзак.

– Давай, остальное сама, я тебя тут подожду, – он дал Ваське денег, и, пока она бродила по соседнему отделу, следил за ней через стекло витрины.

– Все, – сообщила Васька, вернувшись, – можно ехать.

– Нет, не все, – ответил Максим. Оставался последний штрих, для завершения нового образа не хватало важной детали. Для этого пришлось спуститься в цокольный этаж. Они вошли в небольшой салон красоты, Ваську сразу усадили в кресло, Максим остановился рядом и объяснил мастеру:

– Здесь убрать, виски тоже, затылок на «нет» свести, челку можно оставить, но короткую.

– Вы что? – возмутилась мастер. – Так же мальчишек стригут, это не для девочки стрижка! Такие волосы роскошные – а вы на «нет»!

– Стригите! – крикнула закутанная в накидку Васька, – и побыстрее, пожалуйста! Мы спешим!

– Ну, хорошо. Как скажете. – Мастер хищно щелкнула ножницами, положила их на столик и повела Ваську мыть голову.

Все закончилось минут через сорок, Васька разглядывала себя в зеркало со всех сторон, поворачивалась и так и этак.

– Пошли, – Максим расплатился с мастером и взял Ваську за руку, – вот теперь все. Уходим. – И повел ее за собой к выходу. Они перебежали дорогу, обошли автобусную остановку, и Максим повернул к зданию вокзала.

– Ты куда? – удивилась Васька. – Машина же там! – и ткнула пальцем назад и в сторону.

– Пальцем не показывай, – оборвал ее Максим, – это некрасиво. Мы на поезде поедем, в машине бензин закончился.

Содержимое бардачка давно лежало в рюкзаке, ключ вместе с брелком отправился в мусорную урну еще на входе в торговый центр. В здании вокзала нашлось много свободных мест, но Васька поплелась за отцом к кассе.

– Два билета на Москву на ближайший поезд, – Максим отдал кассиру деньги. Ждать пришлось часа три, поезд опаздывал, и ночь предстояло провести в плацкартном вагоне. Полусонная Васька забралась на верхнюю полку и сразу заснула, Максим сидел за столиком и смотрел на свое отражение в темном окне.

– Сынок ваш? – Он обернулся на голос. Соседка – пожилая полная женщина смотрела то на свернувшуюся в клубок Ваську, то на Максима.

– Что? А, да, мы к родственникам в гости едем, – соврал он.

– Похож как, – заулыбалась в ответ женщина, – прямо одно лицо.

– Спасибо, – Максим вытянулся на своей полке и закрыл глаза. Уснешь тут, как же – справа пьют, в конце вагона того гляди драка начнется, а слева ребенок орет. И долго уже орет, как только от вокзала отъехали, минут двадцать, не меньше. Ничего, устанет – замолчит. Но сначала устали и заткнулись справа – запасы пойла закончились, пополнить их было негде, и компания расползлась по полкам. Потом в дальнем конце вагона дело закончилось мировой, там начали петь, но тихо и даже благозвучно. А детеныш все не успокаивался, то слабо хныкал и подвывал на одной ноте, то снова начинал реветь в голос. Кто-то пытался его уговаривать, Максим слышал тихий женский голос, но ребенок его не слушал. Так прошло еще почти полчаса, соседка по купе ворочалась с боку на бок, поезд грохотал колесами и прыгал на стрелках. Максим приподнялся на локтях, прислушался – Васька вроде спит, надо бы и самому передохнуть, но вой за перегородкой не давал отключиться. Бабка с нижней полки не выдержала.

– Родители фиговы, – проворчала она, сползла с полки и вышла в проход.

– Ой, какие мы хорошенькие, какие мы маленькие! А почему мы плачем, что случилось?! – заворковала она и потянулась к своей кошелке. Сумка в целях безопасности была надежно спрятана под подушку, на которой бабка тщетно старалась заснуть.

– К бабушке хочет, – сообщил тихий женский голос, – а я его в Москву, в больницу увезла, на обследование.

– К бабушке! А вот бабушка тебе конфетку даст! – тетка порылась в своей сумке и в полумраке вагона зашуршала обертка.

– Ой, да не надо, ему нельзя, нам завтра анализы сдавать, – но «бабушка» протестов матери не услышала.

– Кушай, кушай, маленький, – пропела она, и рев тут же прекратился.

«Слава те господи», – Максим перевернулся на бок, – хоть засну, наконец». И, действительно, отключился, но ненадолго – с таким трудом восстановленную тишину разорвал надрывный кашель.

– Артем, Артем, что с тобой! – кричала женщина, добросердечная бабка попятилась к своей полке и выронила сумку из рук. Кашель сменился хрипом и сдавленным воем, потом на мгновение стало тихо, лишь на мгновение, кашель и хрип возобновились. Но к ним прибавились еще и женские крики, за стенкой что-то упало и покатилось по полу, и Максим услышал, как плещется вода. Он вскочил с полки, глянул мельком на Ваську – спит, закуталась от сквозняков в одеяло так, что виден только нос и светлая макушка. Максим дернул бабку за рукав кофты, заставил ее убраться с дороги и вышел в проход. На нижней полке соседнего купе задыхался ребенок – мальчишка лет пяти, толстый, с круглыми щеками и ангельскими кудряшками на голове. И с бледным, уже синеющим лицом, рот открыт, глаза закатились. Он не мог ни кричать, ни плакать, ни даже кашлять – не хватало сил. У мальчишки уже начинались судороги, он вздрагивал всем телом, руки и ноги подрагивали, словно их дергали за веревочки. Мать ребенка – тощая растрепанная женщина со злым бледным лицом глухо выла над сыном, закрыв ладонями лицо. Потом схватила его за плечи и затрясла с силой, но не удержала, и ребенок рухнул на полку. Сверху свесился кто-то любопытный и наблюдал за происходящим с безопасного расстояния. За спиной Максим услышал шаги и обернулся – его пытался обойти невысокий, давно не мытый мужичок, от него разило перегаром.

– Дай глянуть, чего там, – он попытался обойти Максима, – да отойди ты, встал на дороге…

– Я тебе сейчас гляну, – пообещал мужичонке Максим, – так гляну, что потом никакие очки не помогут, с палочкой для слепых ходить будешь. Или с собакой-поводырем.

Жажда зрелища у мужичка резко пропала, он попятился назад, наступая на ноги напиравшим любопытным, робко глянул на Максима снизу вверх и ускребся куда подальше. Максим шагнул к ребенку, приподнял ему голову за подбородок. Да, плохо дело, он задыхается, лицо синее, это видно даже в скудном свете тусклой лампочки под потолком. И дышать толком не может, из глотки вырываются только свист и шелест.

– Уйдите, не трогайте его! – накинулась на Максима почти потерявшая рассудок мать Артема, но под ноги ей подкатилась упавшая на пол бутылка с водой, женщина оступилась и свалилась между полками на пол. Максим рванул ее за руку, вышвырнул из купе на свободную боковую полку, сам сел рядом с мальчишкой, поднял его и положил животом себе на колено. Артем сипел и стонал еле слышно, несколько раз он дернулся, как в агонии. Максим перегнул мальчишку через колено, подложил одну руку ему под грудь, а другой, сложенной «лодочкой» ладонью ударил ребенка между лопаток. Мать ребенка вскрикнула, попыталась броситься ему на помощь, но женщину держала проводница и кто-то еще из пассажиров. Максим перекинул Артема на другую ногу, поменял руки и ударил его по спине еще раз. На пол изо рта мальчишки вылетел липкий комок желтого цвета и закатился под стол. Артем вдохнул судорожно, закашлялся и заорал в полный голос.

– Ну, все, все, не ори, – Максим перевернул Артема на спину, и вытер ему лицо первой подвернувшейся под руку тряпкой. Жуткая размытая синева исчезала на глазах, лицо мальчишки сначала побелело, а потом порозовели щеки. Максим отдал сопящего и дрожащего мальчишку зареванной матери, она пыталась проговорить что-то трясущимися губами, но Максим не стал ее слушать.

– Все, сейчас он проорется и заснет, воды ему дай. – Он поднялся на ноги и вышел в проход.

– Мать вашу, да вы что – сговорились? – Он ринулся вперед. Добросердечная «бабушка», так удачно накормившая «внучка» конфеткой, сидела на полу и методично билась головой о край нижней полки. Но пульс есть, и вроде дышит – это просто обморок. Максим бросился назад, глянул мельком на все еще пытавшегося откашляться Артема, поднял с пола бутылку и набрал в рот воды. «Душ» пришлось повторять дважды, пока «бабушка» не пришла в себя окончательно. Максим помог ей улечься на полку и заставил молчать:

– Тихо, бабка, все нормально, все живы и здоровы. А конфеты свои сама лопай, хотя тебе тоже вредно, от сладкого диабет бывает.

– Ой, да я их хоть сейчас выкину, – бабка потянулась к кошелке и сделала попытку подняться, – дура я старая, ребеночка чуть не убила…

– Никого ты не убила, успокойся. Утром все выкинешь, лежи, – приказал ей Максим и, не обращаясь ни к кому конкретно, произнес негромко, но отчетливо:

– Спать всем, завтра вставать рано. Достали.

Его услышали все, даже Артем. Он еще немного повозился за стенкой, поплакал тихонько и скоро замолк. А через четверть часа спал весь вагон и самым громким звуком в нем был чей-то бодрый храп. Максим еще раз проверил, как там Васька и улегся на свою полку, закрыл глаза. За день словно целую жизнь прожил, маленькую, но столько всего в ней произошло, что хватило бы и на две большие, настоящие. Ночью он еще несколько раз вскакивал, проверял, спит ли Васька, а растолкал ее только утром, когда поезд уже подходил к Ярославскому вокзалу. Они вышли в жаркую липкую духоту московского лета, Максим взял дочь за руку и повел к вокзалу. Она крутила головой во все стороны, то отставала, то забегала вперед и смотрела куда угодно, только не себе под ноги. Максим дважды ловил ее в полете, возвращал в исходное и тащил за собой дальше. В здании Ярославского вокзала на втором этаже нашлось небольшое кафе, и пока Васька ела горячий бутерброд, Максим быстро пролистал купленные в соседнем ларьке газеты и даже успел позвонить в пару мест. Сумму везде ему озвучили баснословную, но выбирать не приходилось, и выбор он сделал быстро.

– Наелась? – В ответ Васька кивнула с довольным видом.

– Тогда пошли. – Максим выпил остывший кофе и повел ее к метро. Через забитый людьми, баулами и сумками переход они протолкались к кассам, миновали турникеты и по эскалатору спустились на станцию. Васька глазела по сторонам, говорила что-то, но в шуме и грохоте поездов Максим ее почти не слышал. И сам посматривал вправо-влево, следил за всеми – кто стоял рядом или проходил мимо, особенно наверху, на балконах по обеим сторонам перрона. Черноволосые смуглые люди в черных спортивных костюмах висели на перилах, как бендерлоги на лианах, таращились сверху вниз на пассажиров, горланили что-то на тарабарском наречии. А рядом, у мраморной колонны Максим заметил тетку в длинном халате и резиновых тапках на босу ногу. Она волокла в обеих руках гигантские сумки в клетку, ее окликнули. Тетка остановилась, к ней подбежал бандерлог, что-то подал ей, и сделка состоялась. Торговка порылась в сине-белой «мечте оккупанта», протянула покупателю крохотный сверток и спокойно потопала дальше. Наблюдавший за этой сценой полицейский отвернулся и побрел в другую сторону. А что, все правильно, бандерлоги порядка не нарушают, не дерутся, не грабят, чего на них внимание обращать. Обычная картина обычного рабочего дня. «Комсомольская» радиальная – это смесь аула и кишлака, здесь русские только в час пик ходят и на станции разве что ишаки не стоят. А может, и стоят, да их просто не видно среди этого стада или не отличить…

– Пап, больно, – прошипела Васька и попыталась вырвать руку.

– А, извини. – Максим немного разжал пальцы, но Ваську не отпустил. Подтащил к себе поближе и бесцеремонно отпихнул слишком близко подошедшего к Ваське «гостя» столицы – черноволосого улыбчивого юношу в блестящих джинсах, грязной желтой футболке и драных кроссовках. Из тоннеля вылетел поезд, сбавил ход и остановился, двери разъехались. Максим втолкнул Ваську в вагон, сам влетел следом, добрался до противоположной стены и прижал Ваську к себе. Ехать им предстояло далеко, почти на самый край красной ветки.

Огромный шестнадцатиэтажный муравейник-монстр высился над Москвой-рекой как мамонт, да и цвет фасада был подходящий – бурый с серыми вкраплениями. Территория охранялась двумя бравыми ребятами, въезд-выезд тоже контролировал охранник, в подъезде в стеклянной будке сидел еще один бдительный страж. Квартира находилась на десятом этаже, и Васька как с первых минут прилипла к окну, так и не отходила от него, пока Максим договаривался с риэлтором. Наконец, все вопросы решились, Максим расплатился и окликнул Ваську. Она подбежала к отцу, обхватила его за пояс, задрала голову и выдохнула с восторгом:

– Мы здесь жить будем? Да?!

– Ты будешь здесь жить, – поправил ее Максим, – одна. Пока мы с мамой не приедем.

– Одна? – вытаращила глаза Васька. – А ты? Я не могу, я боюсь одна!

– Чего боишься? – Ответа не последовало, пришлось говорить самому. – Вась, так надо. Тебе придется потерпеть, помоги мне, пожалуйста. Я к тебе приезжать буду, только не каждый день. Это всего две недели, не больше, – мысль про две недели пришла в голову только что, секунду назад. А что, так и есть, больше времени ему никто не даст. Путь в колонию закрыт, там на подступах уже развернулись в боевом порядке – «свиньей» – верные генерал-губернатору войска. Впрочем, один выход есть – все же сесть самому, но даже в этом случае шанс попасть в женскую колонию минимален. И Ваську уже наверняка ищут, да и его самого тоже. Ну, тут все пути ведут к могиле с номером захоронения, да и Ваську не узнать – пацан пацаном. Вот и пусть тут пока сидит, телевизор смотрит. Хотя нет, там же дрянь эту круглосуточно показывают, для особей с задержками в развитии. Пока… Знать бы, на сколько растянется это «пока».

– Ладно, – ворчливо согласилась Васька, – так и быть, подожду. А где телевизор? – хозяйственно поинтересовалась она.

– Вась, ты только мультики смотри. – Эту просьбу Васька пропустила мимо ушей.

Кухня была укомплектована полностью – плита, микроволновка, мойка, стиральная машина, мебель посуда – все, как положено. И холодильник, блестящий и пустой. Через полчаса картина изменилась, из супермаркета на первом этаже Максим приволок несколько сумок с продуктами, и Васька с упоением распотрошила пакеты. Она старательно заполнила все полки, не забыла и про морозилку.

– Бери, – Максим подал дочери только что купленный новый мобильник, – здесь только один номер, мой. Больше никому не звони, поняла? И если тебе звонить будут – не отвечай. Только мне, ясно?

– Да, – Васька нажала кнопку вызова, и у Максима в кармане джинсов запищал телефон.

– Молодец, – Максим сел на стул у кухонного стола, посадил Ваську себе на колени. Она прижалась к отцу, боднула его макушкой в грудь и буркнула себе под нос:

– Сколько ждать? Только честно?

– Честно – я не знаю, – сознался Максим, – правда, не знаю. Но я постараюсь побыстрее. Все, мне нужно идти.

– Иди, – вздохнула Васька, – и постарайся там получше.

Максим проверил все окна в квартире и огромной лоджии, воду в ванной и на кухне, осмотрел замок на входной двери.

– Фигню всякую по телевизору не смотри. От нее идиотия бывает, это степень умственной отсталости, когда исчезает речь и мышление. А также резко снижаются реакции на окружающее. Оно тебе надо? – выдал он на прощанье.

– Нет, – ответила ошеломленная Васька. Максим поцеловал ее в щеку, захлопнул дверь и несколько раз провернул в замке ключ. И бегом ринулся по лестнице вниз, к метро – до него от дома было пять минут быстрого хода. Дальше до кольцевой линии метро, одна пересадка и еще пятнадцать минут до предпоследней станции розовой ветки, это почти за МКАДом. Почти, да не совсем – опоясывающая город дорога проходила в двух шагах от старого кирпичного шестиэтажного дома, вернее, от сквера перед ним. Да и сквером-то эти замученные деревца и желтый газон назвать язык не поворачивается – так, не пойми что, мусора больше чем травы. Тротуар перед домом раскурочен, на грудах асфальтовых обломков сидят бандерлоги в трениках и футболках, копаются в осколках. Зато часть дорожки перед домом уже выложена новенькой фигурной плиткой, почти как брусчатка получилась. «Ну и правильно, что булыжниками Москву мостить стали. Случись что – под рукой будет проверенное временем оружие». Максим обошел руины и вошел в подъезд, словно в ад спустился. И пошел аккуратно, внимательно глядя себе под ноги и не касаясь стен. Полы тут не мыты со дня постройки дома, стены ободраны до шпаклевки, с потолка свисают клока паутины и присохшие к побелке спички. Стекла в маленьких окошках мутные, в трещинах, краска на стенах покрыта наскальной живописью. О лампочках можно и не мечтать, гнезда для патронов вырваны с корнем еще первым поколением жильцов этого бомжатника. Максим поднялся на четвертый этаж, прошел по устилавшему пол возле почтовых ящиков вороху макулатуры вперемешку со шприцами, нашел нужную дверь и позвонил. Ему открыла медлительная седая женщина в очках, глянула мельком на паспорт, пересчитала деньги и отдала квартиранту ключ.

Ни торговаться, ни осматривать новое жилье Максим не стал, он знал уже, что ничего другого искать не будет. Тухлый сырой запах, ободранные обои, текущий унитаз, «капель» изо всех кранов – на все это ему было наплевать. Главное, что дом-«громоотвод» совсем рядом, так близко, что до него можно пешком дойти. Его и с кольца отлично видно, вертолетная площадка на крыше – отличный ориентир. А можно и на автобусе доехать, от метро до «Дома правительства» спецтранспорт ходит – удобный, почти без остановок. Максим прокатился на автобусе пару раз, побродил по идеально ровному тротуару рядом с ажурным забором, но рассмотреть толком почти ничего не смог. Забор метра два высотой, если не больше, «Егоза» по верху, камера на камере и камерой погоняет. В здании рядом с остановкой первый уровень контроля входящих, два поста охраны, а что там дальше – черт его знает. Может, людей догола раздеваться заставляют и через детектор лжи пропускают. Это вам не «Отябрьское», такой забор с разбега не взять. Может, там и поля минные, с той стороны… Максим почувствовал, как в нем на ровном месте, из ниоткуда поднимается волна даже не злобы – ярости, помноженной на бешенство и желание прямо сейчас к чертовой матери силой мысли сровнять с землей эту контору. Да так, чтобы тут воронка осталась километра полтора в диаметре и глубиной метров двести, прикрытая стекловидной массой. Рука сама потянулась к поясу джинсов, пальцы сжались, готовясь взяться за пистолетную рукоять. Слава богам, что весь арсенал остался дома, вблизи этой многоэтажной помойки из стекла и бетона Максим себя контролировал с трудом.

Ждать автобуса он не стал, «домой» двинул пешком. Прошел мимо строительного гипермаркета и грязного огромного рынка рядом с ним, перешел по подземному переходу кольцо – и вот он, «родной» подъезд. А внутри уже веселье, на третьем этаже началась тусовка. Под ноги Максиму со ступеней скатилась пустая пластиковая бутылка из-под пива, следом полетела смятая банка. Детишки устроились здесь всерьез и надолго, погода снова испортилась, подходящей детской площадки поблизости не нашлось, вот они и резвятся в подъезде. Максим прошел мимо пяти человекообразных существ, перешагнул через вытянутые ноги бесполого создания и поднялся к себе. Пусть упьются хоть до смерти, мир только чище будет. Что от таких рождается, он недавно видел собственными глазами. И как это нечто используют по единственно возможному назначению тоже. Естественный отбор в городских условиях, его не остановить и не направить в другое русло. Пьют дерьмо, колются, глотают «синтетику», нюхают разную дрянь – их право. Мы все свободные люди в свободной стране. Какая им разница, от чего подыхать – от передоза «химии» в жестянке или откликнуться на зов голосов, приглашающих полетать с десятого этажа? У этих существ есть родители, не в результате же почкования они на свет родились…

Максим захлопнул дверь, прошел в кухню и сел на табурет. Черт, грязно-то как, даже тошно. Тер этот стол, тер, а все равно пластик липкий, да еще пованивает чем-то «душистым». И плиту отмыть не удалось, грязь и жир въелись в нее намертво. Хоть чайник и тарелки кое-как отскреб, уже легче. Максим достал телефон, набрал Васькин номер. Она ответила немедленно, и отчиталась сразу:

– Да, обедала, рисую. Нет, не смотрю. Да, окно открывала, но уже закрыла. Нет, никто не звонил, только ты и уже третий раз.

– Молодец, – отозвался Максим, – все правильно. Я завтра приеду, с утра, наверное. Что тебе привезти?

– Я подумаю и позвоню, – заявила Васька.

– Хорошо, до завтра. – Максим положил телефон на стол, но тут же схватил трубку, вытер о штанину и убрал в карман. Хоть здесь все нормально, можно выдохнуть. Но долго так продолжаться не может, он как в ловушку себя загнал, дальше-то что, куда теперь отсюда? А время идет, часы тикают и господин губернатор уже проинформирован о том, что обстановка изменилась. «Может, машину его подорвать? У ворот, они рядом с остановкой?» Максим вспомнил, сколько сияющих роскошных иномарок проехало сегодня мимо него в ворота и обратно, и отмел этот вариант. Вернуться на проходную и проорать что он, капитан Логинов требует встречи с губернатором области? Сколько ему дадут пожить после этой выходки, интересно? «Заодно проверим версию про минные поля». Максим поднялся и прошелся по тесной грязной кухоньке. Плитка над мойкой давно раскололась, линолеум на полу шевелится под ногами, как живой, да еще и тараканы шмыгают. Редко, но пробегают по краю стола и скрываются в отсеке с мусорным ведром. Может, тут и клопы водятся – Максим передернулся и полез на полку за заваркой. Во входную дверь что-то мягко шлепнулось, затем раздался дружный, усиленный подъездным эхом, гогот. Удар повторился, раскат довольного ржания тоже. «Уроды». Максим вышел в коридор и прислушался. За дверью, тихо переговариваясь, топтался табун «детишек». Они уже основательно нализались, и их потянуло на подвиги. «В душе темно у них, как в жопе, а жопе – зуд потешить душу» – так и есть, ни убавить, ни прибавить. Надо бы им огонька подлить, самую малость, чтоб видели, куда лететь будут и с дороги не сбились.