Читать книгу "Маны – полные карманы!"

Маны – полные карманы!

Пролог

Гадалки после магопокалипсиса, это не то же самое, что до него. Сейчас это были реальные маги, обладающие специфическим даром. Естественно, всё было не так просто и рассказать, что случится завтра, они обычно не могли… но подтолкнуть в верную сторону вполне были способны. И что самое главное, им можно было верить… ну, при наличии репутации, естественно.

А у Мадам Баттерфляй такая репутация была.

Многие из тех, кто к ней обращался, отзывались потом о её работе крайне положительно. Без деталей, естественно, кто ж будет про такое рассказывать. Но результаты хвалили.

Я ни разу не пользовался услугами ни её, ни других гадалок… но ведь всё когда-то случается в первый раз, верно?

Я даже не знал, как попасть к ней на приём. Запись нужна для этого какая-нибудь или что-то подобное? Может, она не принимает без рекомендаций? В общем, решил на месте разобраться.

Где принимает гадалка, я знал. Все знали! Подвал старого четырёхэтажного дома дореволюционной постройки. Над ведущей прямо с улицы вниз лестницей, прямо на кирпичной стене, была нарисована большая красивая бабочка. Рисунок был качественный, яркий, видно, что поработал художник и использовал настоящие краски.

Больше никаких знаков или надписей не было. Я спустился вниз, прошёл по прямому коридору, свернуть в котором было некуда, и оказался перед старой бамбуковой занавеской.

Секунду поразмыслив, стучать или так войти, я просто шагнул вперёд. Эта занавеска и так доложит о госте.

Бамбук мягко и дробно застучал за моей спиной.

– Ты опоздал! – раздался из сумрака женский голос.

– Опоздал? – удивился я, – как я мог опоздать туда, куда идти не собирался.

– А может быть, собирался, просто не знал об этом? – спросил голос.

– Плохо себе это представляю… но допустим! Извините за опоздание! – решил подыграть я женщине.

– Проходи, садись! – сказал голос.

Всё пространство комнаты было заполнено летающими бабочками самых разных размеров, форм и цветов. Они порхали и кружили вокруг, как будто в каком-то странном танце. Надо сказать, это создавало удивительно волшебную атмосферу.

В центре комнаты стоял круглый стол, накрытый бордовой бархатной скатертью, перед ним стул, на который мне, судя по всему, и предложили сесть.

В воздухе висел и клубился лёгкий дымок, который бабочки гоняли своими крылышками, но запаха я не чувствовал. В центре стола стоял стеклянный шар сантиметров пятнадцати в диаметре, по бокам от него две свечи в высоких витых подсвечниках… вот, собственно, и всё, что было видно. Всё остальное пространство тонуло в темноте, и даже свечи её, странным образом, не развеивали, освещая только стол и ближайшее пространство. Стены комнаты тонули в темноте, отчего казалось, что их и нет вовсе и стол со свечами находится в безграничной пустоте.

Когда я уселся, из сумрака выступила довольно молодая женщина. Навскидку лет тридцать пять, может, под сорок, но вряд ли больше. Я, честно говоря, почему-то ожидал увидеть пожилую гадалку… хотя почему? Вроде бы никто мне про её возраст ничего не говорил никогда.

– Здравствуйте, Мадам, – сказал я, когда её увидел.

– Здравствуй, Алик, – сказала она.

– Вы знаете, как меня зовут? – удивился я.

– Что бы я была за гадалка, если бы не могла даже угадать имя посетителя? Можно ли доверять такой гадалке? – улыбнулась Мадам Баттерфляй и села напротив.

– Логично! – кивнул я, – и вы знали, что я должен сегодня к вам прийти.

– Нет, не сегодня! – внимательно на меня глядя, сказала гадалка, – ты опоздал не сегодня, ты опоздал на несколько дней. Хотя и не знаешь об этом!

– Да, это звучит очень странно… но странного в нашей жизни хватает, к этому можно даже привыкнуть, так что я принимаю правила игры. Опоздал, значит, опоздал и приношу вам свои извинения.

– Дело не в извинениях, – вздохнула гадалка, – а в том, как события будут развиваться дальше.

Она неуловимым движением извлекла откуда-то колоду карт, быстро её перетасовала и начала раскладывать на столе. Я усмехнулся. Карты были обычные, игральные, даже не таро, а колода выглядела очень старой и засаленной.

– Могу и таро достать, если для тебя это имеет значение, – сказала Мадам, – но вот только на результат это не повлияет. Карты здесь вообще ни при чём!

– Я ничего не говорил! – поднял я вверх ладони.

– Но ведь подумал! – подмигнула мне гадалка.

– А что при чём? Шар? – спросил я.

– Это всё декорации для обывателей, хотя и работающие, – задумчиво глядя на карты, сказала гадалка, – но сам процесс раскладывания помогает мне сосредоточиться. Многое я и так уже знаю… но, конечно, далеко не всё! Да и шар может показать что-нибудь интересное… если захочет!

– Тяжело, наверное, знать будущее! – сказал я.

– Знать не тяжело, – сказала Мадам, – тяжело выбирать, что можно сказать, а что нет. Ведь мои слова могут повлиять на людские решения и, следовательно, на само будущее. И с одной стороны мне нужно дать информацию, чтобы направить человека в нужную сторону, с другой, не испортить ход событий.

– В нужную кому сторону? – слегка наклонившись вперёд, сказал я, – и не испортить для кого?

– А ты смотришь в корень! – подняв на меня глаза, сказала Мадам, – и тебе я отвечу.

– А другим, выходит, нет? – удивился я.

– Другим нет! – сказала Мадам, – у всех разная роль в будущем, ты важен, а потому, и знать должен больше!

– Даже не знаю, что сказать, – сказал я, и это была чистая правда.

– Ничего не говори, – сказала Мадам, – я сама буду говорить. Тебе нужно уйти из этой части города, и чем быстрее, тем лучше. Если ты не уйдёшь, то очень многое может сложиться иначе.

– Хуже? – на всякий случай уточнил я.

– Гораздо! – сказала Мадам, – и не только для тебя, а для очень и очень многих!

– А подробности будут? – спросил я.

– Подробностей не будет, – сказала гадалка, – я же не инструкцию к судьбе тебе даю, а видение будущего.

– Я, честно говоря, пока ничего не вижу, – сказал я.

– Тот, кого ты считаешь сильным, может оказаться слабее, чем кажется, – сказала Мадам, – помоги, когда будет нужно. Он отплатит тебе сторицей!

– И снова, как я понимаю, подробностей не будет, – вздохнул я.

– Правильно понимаешь, – сказала гадалка, – вокруг тебя будет много женщин… выбирай ответственно… – я вдруг понял, что гадалка как будто впала в транс и сидит, закатив глаза, а голос её становится монотонным и тихим, – будут потери и трагедии… но постепенно ты найдёшь ту самую… которая поможет раскрыться твоему потенциалу… каждая внесёт свой вклад, но только она сделает тебя тем, кем ты должен стать…

Мадам Баттерфляй замолчала и как будто уснула, но потом встрепенулась и указала мне на шар.

До этого я не замечал, что происходит, но всё пространство внутри шара… который не казался мне полым, окуталось дымом. Дым стал клубиться, постепенно набирая скорость, как будто там, внутри, бушевал маленький ураган. И в этом дыму начали проступать лица и фигуры… разглядеть что-либо было трудно, хотя я честно пытался.

Всё мелькало, но я заметил, что периодически лица начинают повторяться. Хотя толку от этого было крайне мало. Когда этот ураган внутри шара закончился, я запомнил только тёмную фигуру девушки, со странным ружьём за спиной. Но опознать по этим приметам хоть кого-нибудь было нереально.

– Не опоздай завтра на встречу! – сказала вдруг спокойным голосом Мадам Баттерфляй, – это важно.

– С Алисой? – удивился я.

– Тебе лучше знать, с кем ты завтра встречаешься! – сказала Мадам.

– И что, это всё? – удивился я, – надо сказать, я чувствую себя неудовлетворённым.

– Возможно, но это же бесплатно! – улыбнулась гадалка.

– Я готов и заплатить, за более детальную информацию, – сказал я и полез в рюкзак.

– Это не обязательно, – сказала гадалка, – я вижу, что события встают в правильную колею, и это главное. Самый сложный момент был с тем, чтобы ты не влип, пока находишься здесь… но, кажется, этого теперь не случится… если ты, конечно, не наделаешь глупостей.

– Делать глупости, это моё жизненное кредо! – усмехнулся я.

– Я знаю, и, как ни странно, именно эта твоя особенность будет служить катализатором очень значимых положительных событий. Но специально глупить не старайся, это не так работает, глупости сами произойдут, – улыбнулась Мадам.

– Вот в этом я нисколько не сомневаюсь, – вздохнул я, – но чувство недосказанности всё равно осталось.

– Ты на правильном пути, Алик, – сказала Мадам Баттерфляй, – стань сильным, и тогда ты сможешь сделать то, что нужно сделать.

– А что нужно сделать? – задал я очевидный вопрос.

– Придёт время, и ты всё поймёшь! – сказала гадалка, – я не могу сказать тебе слишком многое… да и сама, честно говоря, не всё знаю. Все мы инструменты в руках судьбы, у каждого из нас своя миссия, своя цель, своя задача, независимо от того, понимаем мы её или нет. И роль в будущем у всех тоже разная. У кого-то незаметная, а у кого-то значительная. В общем, живи и доверяй себе!

– Хорошо, – кивнул я, – ну так что, я пошёл?

– Да, – улыбнулась гадалка, – мы закончили! Я тоже ухожу! Надеюсь, что успею, до того как… – и на её лицо вдруг набежала тень.

– А вы что же, не знаете, успеете или нет? – удивился я, – вы же гадалка!

– Я сапожник без сапог! – развела руки в стороны Мадам Баттерфляй, – мой дар так устроен, что я не могу видеть собственное будущее. Такое вот вшитое в настройки ограничение! Я могу только косвенно угадывать его по будущему окружающих меня людей!

– Могу я как-нибудь помочь? – спросил я, – например, остаться с вами, чтобы вы через меня могли видеть своё будущее? Такой вариант может сработать?

– Какой ты милый! – улыбнулась гадалка, – но я вынуждена отказаться. У тебя свои, очень важные дела. За меня не волнуйся, всё будет так, как должно быть. Не хуже… но и не лучше.

– Как скажете! – сказал я, выставляя на стол консервы, которые оказались у меня с собой совершенно случайно, – это вам. А то уйти вообще ничего не заплатив как-то… неправильно. Вы же работали, а каждый труд должен оплачиваться.

– Спасибо! – улыбнулась Мадам, – очень мило с твоей стороны!

Уже возле бамбуковой занавески я обернулся и не удержался, чтобы не спросить:

– А вот про девушку вы говорили… про ту самую… может, намекнёте получше, как мне её узнать? Хоть чуть-чуть?

– Подсказка может содержаться в твоём имени, – туманно ответила Мадам Баттерфляй и махнула рукой, как бы намекая, что на этом теперь уже точно всё!

– Подсказка в моём имени? – бормотал я, поднимаясь по ступеням, – что бы это всё могло значить?

1. Эффект утюга

Когда гадалка с репутацией говорит: «вали отсюда, тебе угрожает опасность», это значит только одно – нужно валить! Хотя бы до выяснения всех обстоятельств. Или сделать так, чтобы все думали, что ты свалил, а самому потихоньку вернуться и постараться выяснить, что происходит.

В общем, повод свалить у меня как раз был, утром мы должны были встретиться с Алисой в Перово. Честно говоря, я давненько так далеко от центра не забирался, но в этот раз дело того стоило. К тому же я навёл справки, и на Шоссе Энтузиастов сейчас всё вроде бы спокойно, люди там ходят туда-сюда, а добираться до места я планировал именно по нему.

Домой… точнее, в то место, где я ночевал чаще всего, я идти поостерёгся. Так что, переночевав на одной из своих опорных точек, про которую вообще никто не знал. Рано утром я тихонько покинул обжитые районы и отправился на восток Москвы.

Блокпосты на всякий случай постарался обойти и выбрался никем не замеченным. Надо сказать, контроль на границах районов был так себе. На это не хватало ни сил, ни средств. И так эту роль в основном исполняли добровольцы, а их с каждым днём становилось всё меньше и меньше.

До Перово я добрался без приключений. Людей на пути почти не встречал, а те, кого видел, предпочитали исчезнуть из поля зрения побыстрее.

Да, город постепенно разрушается и вымирает, и чем дальше от центра уходишь, тем это становится очевиднее. Жить в каменных джунглях, где не работает никакая инфраструктура, в целом бессмысленно, поэтому народ постепенно и сваливает на природу. Там проще наладить жизнь. Хотя везде свои сложности и решиться на переезд неизвестно куда с неизвестными перспективами тоже не каждый может.

Да и по дороге может произойти всё что угодно, бандитизм никто не отменял.

Гуманитарщики делают что могут, помогают людям выбраться из мегаполиса и адаптироваться на новом месте… но желающих уехать много, а гуманитарщиков мало. И возможности у них ограничены… так что, каждый крутится как может.

В принципе, пока в город ещё привозят жратву, жить можно. Но долго ли это будет продолжаться? Вряд ли!

Пока шёл, вспомни про вчерашний разговор с гадалкой. В целом, как ни странно, от этой встречи у меня остался очень приятный осадок. Хотя она мне вроде и не сказала ничего определённого. Напустила туману, рассыпала кучу намёков… но если подумать, то намёки эти были в большинстве позитивные. И про то, что я для чего-то важен, и про обилие женщин вокруг… разве это плохо? Плохо понимать, что ты важный? Плохо внимание женщин? Да вроде бы нет!

Конкретики, конечно, маловато!

И что значат её слова, про подсказку в моём имени?

Я даже остановился от нахлынувшего озарения.

– Алиса! – пробормотал я, – неужели Алиса? Я Алик, она Алиса… первые три буквы имени совпадают, это подсказка? Да не…

Тут же замотал я головой и пошёл дальше.

Алиса, конечно, девушка шикарная… но она фурия, и этим всё сказано. Да и нет ни у меня к ней особой тяги, ни у неё ко мне. Мы полезные друг другу знакомые… даже не друзья! И шикарная она только внешне! Но это все фурии такие. Красота и холодность… а вернее, даже токсичность. Общаться с фуриями тяжело, и это Алиса ещё нормальная, другие, говорят, вообще на контакт почти не идут.

К тому же фурии одни из самых опасных магов. С ними вообще нужно быть осторожным, потому что нрав непредсказуемый, а справиться с такой трудно. Хотя Алиса меня не прикончила, когда мы схлестнулись… но, возможно, просто пожалела. Говорю же, она не самый агрессивный представитель своего вида.

Но вообще фурий все боятся и дела с ними предпочитают не иметь, это да. Но я ведь не все! Тем более, я ей нужен. Где она ещё может раздобыть ману либо бесплатно, либо дёшево? Вариантов не так уж и много.

В условленном месте Алисы не оказалось… но я чувствовал, что она где-то рядом! Я прождал пару минут, когда краем глаза уловил в воздухе какую-то тень, но поворачиваться не стал, дав Алисе возможность меня напугать.

– Бу! – крикнула она у меня над самым ухом.

– Чуть сердце не остановилось, – спокойным и даже уставшим голосом, сказал я, – не пугай меня так больше!

– Заметил! – сделала вывод Алиса, – ладно, давай к делу!

И она подробно объяснила мне, как и куда нужно идти, что за условный знак нарисован над нужным подъездом, на какой этаж надо подняться и в какую дверь постучать.

– Постучишь так: два удара, потом три, потом один, потом снова два, запомнил? – спросила она.

– Два, три, один, два, – сказал я и повторил несколько раз, – вроде запомнил.

– Не забудь! – нахмурилась Алиса.

– А то что, не пустит? – усмехнулся я.

– Может, и не пустит! – пожала плечами Алиса, – он маленько чудной!

– Зарядить тебя? – спросил я.

– Естественно! – хохотнула Алиса, – не бесплатно же я для тебя встречу организовывала! Только давай по-быстрому, а не это унылое медленное заряжание.

– Ты же знаешь, по-быстрому я не люблю, – сказал я, – это против моих правил.

– Алик, не нуди, врежь мне! – сказала Алиса, но ответить ей я уже не успел.

Алису как будто ветром сдуло! Ей врезал кто-то другой, причём так сильно, что она улетела вдаль по улице, но, видимо, в полёте сориентировалась и не упала, а наоборот взмыла вверх. Всё же левитация – это шикарная способность, жаль, у меня её нет.

– Троглодит, чтоб меня! – воскликнул я, бросаясь к ближайшему дому.

Троглодит, ударив Алису выращенной специально для этого длинной конечностью, бросился было за ней, но потом понял, что добыча ведёт себя не так, как обычно. Она не упала без сознания на асфальт, а почему-то улетает.

Тогда он обратил своё внимание на меня.

Я почти успел добежать до ближайшего дома, когда он меня всё-таки догнал. Я повернулся, понимая, что дальше убегать бессмысленно.

Рядом мягко приземлилась Алиса.

Надо же! Не кинула, а решила принять бой вместе со мной. Надо сказать, не ожидал! Да, всё-таки она необычная фурия.

– Алик, схвати меня за волосы! – крикнула Алиса.

– Алиса, я не буду, давай по-другому!

– Хватай, или мы сдохнем, – прошипела она, – я почти пустая! Маны по нулям!

Троглодит уже приблизился, и до него оставалось всего метров десять.

– Я его шаром бахну сейчас, – сказал я и начал формировать сгусток голубой плазмы над ладонью.

Она рванула меня за руку, и шар рассыпался мелкими искрами. После чего поднесла мою руку к своей голове и запустила мои пальцы себе в волосы. Как только я сжал кулак, она прыгнула! Просто подбросила ноги вверх и повисла на моей руке, держащей её за волосы. Юбка взлетела, открыв ажурные чулки с подтяжками.

Я чуть не опрокинулся от резкого рывка.

У Алисы выгнулась спина, она приземлилась на попу и завизжала. Постепенно тон визга всё понижался и стал переходить в рёв. По чёрным волосам заплясали алые искры. Я продолжал сжимать кулак, держа её за волосы, и хотя эту процедуру терпеть не мог, иногда приходилось так делать. Таким образом, можно было накачать её маной почти мгновенно!

Алиса вдруг взлетела вверх и встала на ноги.

– Всё! Отпускай! – сказала она утробным, булькающим, хриплым мужским голосом.

Я отпустил.

Она расставила в стороны руки, широко растопырив пальцы, между которыми начали плясать алые искры. В глазах полыхал алый огонь.

– Я за утюгом, – крикнул я и бросился в ближайший подъезд.

– Торопись, – пробулькала Алиса всё тем же адским голосом.

Троглодит в нерешительности замер, видя, что его противник изменился и стал гораздо более опасен.

Одна из двух дверей на первом этаже пятиэтажки была старой и деревянной. Я не стал тратить ману и вышиб её с ноги. Как я и предполагал, утюг стоял прямо у порога. Теперь все так делали. Если возле входа у тебя не приготовлен утюг, то ты долго не проживёшь. Я схватил его и бросился к Алисе.

Пока меня не было, ситуация сильно изменилась. Троглодит всё же решил напасть и пытался ударить Алису гигантским, раздутым специально для атаки, кулаком. Каждый удар оставлял в асфальте глубокую вмятину. Но Алиса была теперь заряжена, попасть по ней было не так-то просто. Она молниеносно оказывалась у него за спиной, взлетала в воздух, зависала там и швыряла пучки алых искр. Но одолеть этим троглодита было невозможно.

Я встал, широко расставив ноги, и стал раскручивать утюг над головой, держа его за шнур. Троглодит почуял неладное и обернулся. Его маленькие, чёрные глазки стали расширяться от ужаса. Он тут же забыл про Алису и бросился наутёк по улице. Добежав до открытого люка, из которого он наверняка и вылез, монстр нырнул внутрь. Ну как нырнул? Если заснять выдавливание пачки майонеза на стол, а потом пустить видео в обратном направлении, получится как раз такая картина. Огромная, рыхлая, желеобразная туша втекла в маленький люк.

Почему ты не метнул утюг? – спросила Алиса, мягко приземляясь рядом.

– Не успел, – сказал я, – и потом, если бы промахнулся, то остался бы без утюга. Что бы мы тогда делали? – я описал утюгом круг, держа за шнур, и забросил его за спину, перекинув шнур через плечо. Утюг больно врезал по рёбрам, так, что я вскрикнул от боли. Делая этот жест, я не всё продумал. Алиса утомлённо закатила глаза к небу.

– Алик, ну ты что? – сказала она и, повернувшись, пошла прочь. Чёрная широкая и короткая юбка слегка взлетала при каждом шаге, – мы в расчёте, бывай! – бросила она через плечо.

– Увидимся, когда проголодаешься! – крикнул я ей вслед.

Она, не поворачиваясь, подняла руку и показала мне средний палец.

С фуриями всегда так, к этому нужно просто привыкнуть и не принимать близко к сердцу. Мы нужны друг другу, иначе нам не выжить. Причём я ей нужен больше.

Я вздохнул и пошёл возвращать утюг. Да и дверь нужно починить. Люди придут, а у них ни двери, ни утюга. Могут и ночи не пережить.

В кармане звякнул телефон, внезапно приняв сообщение. Я достал и посмотрел, что прилетело:

«ЕСЛИ ВЫ ОБНАРУЖИЛИ У СЕБЯ МАГИЧЕСКИЕ СПОСОБНОСТИ, НЕМЕДЛЕННО ПРОЙДИТЕ РЕГИСТРАЦИЮ НА ГОСУСЛУГАХ»

Как обычно, ничего интересного. Кроме того, что в этом районе до сих пор работала мобильная сеть. Теперь это уже была редкость. И с каждым месяцем таких мест оставалось всё меньше и меньше. Однако телефон многие продолжали таскать с собой. Кто по старой привычке, а кто в надежде получить сообщение от своих знакомых, друзей и близких. Я был из тех, кто не спешил отказываться пусть и от нестабильной, но всё-таки связи с другими людьми. Хотя и чувствовалось, что день, когда всё это канет в Лету, совсем не за горами.

Этот микрорайон в Перово был просто оплотом стабильности. В былые времена сюда так и не дотянулась реновация, а теперь люди жили здесь так, как будто и нет никакого магопокалипсиса… правда вот, утюги под рукой держать не забывали.

Телефон звякнул ещё раз, приняв ещё одно сообщение.

«НАДО ПОГОВОРИТЬ»

Гласило оно. Как всегда лаконично, хотя чего ещё ждать от Чука. Но, с другой стороны, если он пишет, что надо поговорить, значит, действительно надо. Он никогда просто так не будет тревожить.

В последнее время вокруг меня вообще стало происходить много странных вещей, которые я ещё не смог объяснить и собрать в одну общую картину. И гадалка подлила ещё масла в огонь. Может быть, он как раз поможет, вдруг ему что-то стало известно? Но сначала нужно закончить дела в этом районе, где ещё сохранилось так много цивилизации.

Алиса дала мне наводку на человека, который в прошлом, до всех этих событий, был учёным, потом занимался феноменом магопокалипсиса, да и теперь пытался разобраться в происходящем. Вроде бы даже что-то понял. А раз понял, то и научился и пользоваться магическими возможностями немного лучше остальных. Алиса с ним чем-то приторговывала, но чем именно, так и не созналась.

Я шёл, погрузившись в свои мысли, и немного отрешился от происходящего. А зря!

Троглодит поджидал меня за помойкой. А где же ещё эта вонючка может прятаться? Да, если вы вдруг, ни с того ни с сего, почувствовали резкий неприятный запах, стоит напрячься. С большой долей вероятности где-то поблизости притаился троглодит.

Все троглодиты похожи один на другого, но в то же время имеют характерные отличия. Если вы видели за всю жизнь пару-тройку, то вряд ли вы это поймёте, а если как я, пару десятков, то научитесь их узнавать, что называется, «в лицо». Обычно у них разный размер, текстура (если можно так назвать то, что у них вместо кожи), и цвет. Цвет, это обычно самое заметное отличие. Все они выглядят грязно зелёно-коричневыми, но в основе проглядывает и какой-то другой оттенок. Может быть и красный, и синий, и оранжевый, но он как будто накрыт этим самым грязным слоем краски и лишь слегка просвечивает.

Так что, вне всяких сомнений, передо мной был тот самый Троглодит, которого мы прогнали с Алисой. Эта сволота меня выследила! А ещё говорят, что Троглодиты тупые, и действуют на одних инстинктах. Но ведь чтобы проследить мой путь, предугадать его, опередить меня на этом пути и устроить засаду, нужно обладать каким-никаким, а интеллектом, пусть и не очень развитым.

В общем, он меня ждал. Двигались Троглодиты быстро, убежать от них на своих двоих без транспорта или магии было практически невозможно. Нужно было придумывать что-то другое. Да, я мог швыряться в него плазменными шарами, но одолеть его этим нельзя, разве что слегка замедлить, чтобы получить фору.

Вспомнился возвращённый на место утюг. Что ж, я могу гордиться, что поступил порядочно. Теперь я мёртвый, но зато честный. В этом мире нужно думать всегда только о себе! Кто думает о других, долго не живёт! Все сейчас так говорят… но я, честно говоря, этих убеждений не разделяю!

Есть и другая точка зрения. Магия очень изменила этот мир. Магический апокалипсис откинула нас далеко назад и, судя по всему, падение нашей цивилизации в пропасть только начинается, но, возможно, что для человечества ещё не всё потеряно. Нужно только постараться не оскотиниться окончательно и всё же остаться людьми.

Привыкнем к магии, сформируется новый мир, с новыми правилами, и будем развиваться дальше.

Только вот утюг, наверное, всё же нужно было взять!

Я огляделся по сторонам. Помойка, за которой прятался Троглодит, стояла далеко от домов, возле дороги. Деться мне было некуда. Да, сдаваться я не собирался, но и хороших вариантов пока что не видел.

Все эти мысли промелькнули в моей голове буквально за секунду, пока я и Троглодит пялились друг на друга.

Я поднял руку, с обращённой кверху ладонью, и принялся формировать над ней шар голубой плазмы.

У Троглодитов нет чувства юмора, но я практически не сомневался в том, что, увидев мои действия, этот засранец снисходительно усмехнулся. Хотя, возможно, это была только игра моего воображения…

Я уже решил, куда побегу. Разумеется, к ближайшему дому. Если повезёт, то подъезд окажется открыт, ну или я смогу выбить дверь… но это при условии, что мой заряд на некоторое время обескуражит Троглодита.

Других вариантов всё равно не было, впрочем, как и времени что-то придумывать. Если я отдам ему инициативу, то точно не выживу!

Постаравшись сделать это неожиданно, я швырнул шар прямо в склизкую морду и побежал.

Троглодит попытался увернуться, но не успел. Шаром его зацепило, и, всхлипнув, он опрокинулся набок.

Но из бока, который оказался наверху, тут же начала вылезать голова. Эти существа были очень пластинными, принимали любую форму и формировали себе конечности там, где хотели. Зачем вставать, если можно втянуть голову в одном месте, и высунуть в другом. Также и с остальными частями тела.

Но всё это я видел уже краем глаза, потому что бежал.

Не видя Троглодита, я буквально ощутил, как меня настигает запах, который нёсся впереди него.

Вот и дверь подъезда. Как назло, железная. Хватаюсь за ручку – она запрета. С ужасом я вижу, что замок не магнитный, а обычный, с замочной скважиной. Оно и понятно, какой смысл в магнитных замках, если электричества нет. Видимо, здесь живут неглупые люди, которые позаботились о своей безопасности.

Можно было бы попытаться вырвать дверь при помощи магии, но на это не осталось времени, потому что меня накрыла тень Троглодита, который навис сверху, раззявив громадную пасть, готовясь заглотнуть меня целиком.

– Берегись! – раздался откуда-то сверху звонкий девичий голос, после чего что-то смачно хлюпнуло, потом повисла секундная пауза, а затем последовал взрыв, и меня с ног до головы окатило вонючей слизью.

– Поднимайся наверх! – раздался сверху всё тот же звонкий голос, – только утюг захвати!