Читать книгу "Маны – полные карманы!"

– Что потом? – поторопил я её. Всё время её рассказа, я невольно ускорял шаг, закипая внутри от ярости. На профессора было злиться уже бессмысленно, я его вычеркнул. Но эти парни, по мере узнавания мной подробностей произошедшего, начинали притягивать к себе всю мою ненависть.

– Дальше, ничего, – сказала Марта, стараясь не отставать от меня, – они повезли её в сторону Текстильщиков, я некоторое время следила за ними, но на почтительном расстоянии… стрёмно было! Раз они фурию так легко скрутили, то меня раздавят и не заметят. В общем, я убедилась, что всё прошло хорошо… ну, с точки зрения Профессора, конечно, и потихоньку отправилась назад.

– Долго ты добиралась, – сказал я, – идти-то тут совсем рядом!

– Я не спешила, – сказала Марта, – и у меня были кое-какие свои дела. Я вообще старалась приходить к Профессору как можно реже, если он не звал. И этой ночью бы не пришла, но есть очень хотелось, а добыть еду не получилось. Потом я решила, что его нет дома… ну, впрочем, я это уже рассказывала.

– Что ты можешь сказать обо всём произошедшем с фурией, – вернул я её к нашему разговору, – что тебе показалось странным? Ну, или не странным, а заслуживающим внимания, а?

– То, что непонятно, зачем им это нужно, – задумалась Марта, – допустим нужно, но они потратили на поимку слишком много… не знаю как сказать. Мне кажется, что должна быть очень серьёзная причина, чтобы собрать в одном месте столько людей с оружием… – продолжала рассуждать Марта.

– В точку! – сказал я, – очень много заряженного магией оружия и приспособлений. А это очень дорого! Очень! И варианта два, почему они его использовали. Либо, Алиса им была очень нужна…

– Алиса? Так звали фурию? – перебила меня Марта.

– Да, но не звали, а зовут, – поправил я её, – так вот, либо она была им очень нужна… но дело было не именно в ней, Профессор сказал, что они охотятся на фурий. Значит, им просо нужны фурии. И фурии представляют для них какую-то особую ценность.

– А второй вариант? – с любопытством спросила Марта.

– Либо, это значит, что среди них есть очень сильный маг, и клепать такие штуки для своей банды ему проще простого. То есть, для них это всё дёшево стоит. И этот вариант гораздо хуже первого, – сказал я.

– Потому что с ним будет сложно справиться? – сделала логичный вывод Марта.

– Именно! Ведь ни ты, ни я не являемся мощными боевыми магами, верно? – сказал я.

– Верно, – согласилась Марта, – и что же делать?

– Придётся использовать мозг, – сказал я, – будем брать хитростью. Но первая задача, это их найти. Жаль, что ты не проследила за ними дальше и не выяснила, где их логово… или выяснила? – вдруг вспыхнула у меня надежда.

– Нет, – покачала головой Марта, – я их в первый раз видела. Раньше Профессор с ними дела не имел, или, по крайней мере, я про это не знала. Я, кстати, ещё подумала тогда, что зря он с ними связался. Если они вот так просто охотятся на ничего им не сделавшую фурию, то если захотят, то и до профессора могут добраться. Опасные парни, сразу видно.

Мы шли некоторое время молча, и я осмысливал новую информацию. Понятно, что лопухи не будут охотиться на фурию. Всё указывало на то, что придётся иметь дело с очень сильным магом, а я очень надеялся, что дело повернётся как-нибудь по-другому. Попроще, что ли.

– А что ты чувствовала, когда Профессор вытягивал из тебя ману? – вдруг вспомнил я, волновавший меня недавно вопрос.

– Очень неприятно, – сразу посмурнела Марта, видимо, вспомнив эти ощущения.

– Ну, как именно неприятно, можешь рассказать? – спросил я.

– Сложно описать, – начала Марта, стараясь подобрать подходящую аналогию, – ну это как будто душу из тебя высасывают! Это не больно, но как-то невыносимо мучительно… вызывает какое-то чувство опустошения и безнадёжности. Чувство страшной и безвозвратной потери. Когда это заканчивается, то начинает потихоньку отпускать, но несколько часов ещё потом настроение поганое. Фу, прям вот фу! Ненавижу это ощущение! А ты умеешь ману забирать?

– Нет, – покачал я головой, – только отдавать. Хотя не мешало бы научиться!

– Зачем? – удивилась Марта.

– На всякий случай, – ответил я, – просто чтобы иметь такую возможность.

Мы прошли через большую дыру в заборе парка и вскоре оказались в нужном месте. Деревья на большом участке леса были обожжены, трава выгорела полностью, осталась только земля.

– Когда ты мне рассказывала, как Алису схватили, я думал, что у них это получилось относительно легко, – оглядывая место битвы, сказал я.

– Ну нет, девочка отчаянно билась, – сказала Марта, – тут был просто ад! Но защиту ребят пробить не смогла, так что пострадали только зелёные насаждения. Ещё не передумал с ними связываться? – Марта с надеждой посмотрела на меня.

– Нет! – твёрдо ответил я.

11. Гоп-стоп

Марта открыла рот, желая что-то сказать, но я поднял руку, и она, поняв жест, тут же осеклась и промолчала. Зато проследила одними глазами за моим взглядом и тоже увидела движение в зарослях.

За время, прошедшее с начала магопокалипсиса, парк пришёл в заброшенное состояние и сильно зарос. Местами чащоба была совсем густая. Вот в одном из таких мест я и увидел стремительные перебежки. Кто это разглядеть было нельзя, мешала листва. Но их было несколько, двигались быстро и скрытно, стараясь не попасться на глаза раньше времени.

Я протянул руку, положил Марте на шею и поднял выше к затылку, как будто просто приобнял, а сам пустил в неё поток маны. Старался вкачать как можно больше, как можно быстрее.

Она опять заурчала как кошка, и глаза у неё закатились, но тут же спохватилась и вопросительно взглянула на меня.

– Если будут проблемы, беги как можно дальше и как можно быстрее, – сказал я ей, не переставая следить за зарослями.

– А ты? – удивилась она.

– Мне самому будет проще выбираться, если о тебе не придётся думать, – сказал я, – меня не спасай, не вмешивайся, поняла?

– Легко сказать, – пробормотала Марта, – перстень-то у тебя!

– Отдал бы, да ты не возьмёшь! – улыбнулся я, имитируя дружескую беседу.

Сначала мне казалось, что в зарослях трое, потом, что не меньше пяти, теперь я уже не знал точно сколько, возможно, что и десять, и больше. Скорее всего, это были люди, несколько раз мелькнули человеческие фигуры. Но что им нужно, и нужно ли вообще… может быть ничего не будет, и мы сейчас просто уйдём? Но в это почему-то не верилось, и с каждой секундой напряжённость ситуации всё нарастала и нарастала!

– Медленно уходим! – сказал я и, продолжая держать руку у Марты на затылке, пошёл в сторону, противоположную той, где было движение в зарослях.

Как только мы отвернулись, звуки стали громче. Хруст веток под ногами, шелест раздвигаемой листвы… в общем, таинственные ребята ускорились, чтобы не дать нам уйти.

Несмотря на напряжённость ситуации, Марта опять отключилась и блаженно заурчала. Глаза снова закатились наверх и остались одни белки. Но, подталкиваемая моей рукой, она продолжала переставлять ноги.

– Как же хорошо… – прошептала она, – ещё никогда в жизни, у меня не было столько маны!

– Соберись! – коротко бросил я ей, она встрепенулась, но хватило её ненадолго, через несколько секунд она снова поплыла.

Я впервые в жизни видел, чтобы кто-то так кайфовал, когда его заряжают маной. В общем-то, процесс был технический, и мужчин я заряжал чаще, не испытывая при этом никакого дискомфорта. Но в случае с Мартой невольно чувствовался какой-то сексуальный подтекст. Я пока не знал, как стоит к этому относиться, да сейчас было и не до этого.

Когда преследователи были уже довольно близко, всего метрах в двадцати, я резко повернулся, отпустив голову Марты. Она разочарованно вскрикнула, но тут же взяла себя в руки и встала рядом со мной, уверено глядя на группу ребят, которые уже не прятались, а вполне явно шли за нами.

Когда мы обернулись, они от неожиданности остановились.

– В Текстильщики мы правильно идём? – спросил я как бы между прочим.

– Да, – сказал тот, что стоял впереди и, судя по всему, был здесь за главного, – но за проход по нашей территории нужно заплатить!

– С чего это? Мимо моего дома ходит много людей, и я не беру с них за это плату, – сказал я, – почему вам платить должен?

– Это наш парк, и мы следим тут за порядком, – сказал главный.

– Другими словами, вы обеспечиваете здесь безопасность? – спросил я, – люди, оказавшиеся в вашем парке, под надёжной защитой?

– Всё так, – гораздо более уверенно сказал главный, воспользовавшись моей помощью в формулировании своих претензий на мзду.

– Но тогда какого чёрта, вы, защитники, допустили, что какие-то чужаки напали на ни в чём не повинную девушку, избили её до бессознательного состояния и похитили? – жёстко сказал я.

Попавшийся в мою ловушку главарь смутился и сказал:

– Она была фурией!

– А что, фуриями быть нельзя? Незаконно? Преступно? Позорно? Или что-то ещё? Скажите, а то я не знаю просто. Она пришла на встречу, а в вашем парке, где вы следите за порядком, на неё напали и похитили! И какой из этого следует вывод, знаете? – не сбавляя напора, продолжал я завладевать инициативой, главное в такой ситуации – не дать слабину.

– Скажи нам, – спросил главный, который никак не мог понять, какую линию поведения с нами выбрать.

– А вывод такой, что либо вы говно-охрана, которая только пытается трясти тех, кого считает заведомо слабее себя, либо… просто говно! – выдал я, не придумав второй вариант.

– Ах ты сука! – выкрикнул вожак и они бросились на меня всей толпой.

– Перегнул! – констатировала Марта.

– Беги, дура! – пихнул я её в плечо и тоже побежал.

Но, соревноваться с Мартой вскорости было мне не по плечу. Она так рванула с места, что практически превратилась в размытую тень. Скорость и в самом деле была её даром, но из-за постоянной нехватки Маны, она не могла ей пользоваться в полную силу. То, что было раньше, было просто жалкой пародией на то, на что она была способна на самом деле. Что ж, не самая плохая способность. Лучше, чем ничего.

Марта вдалеке вскрикнула от боли, и я увидел её обнимающей дерево. Похоже, что не справилась с управлением и впечаталась в ствол. Но тут же отлипал от него, и побежала дальше, быстро исчезнув из вида.

Хорошо, одной проблемой меньше. Теперь нужно думать, как самому выбираться. Краем глаза я и слева, и справа увидел бегущие фигуры. Обкладывали потихоньку. Видимо, не все вышли из зарослей, а некоторые пробирались кустами, чтобы взять нас в кольцо. Если бы трепались с ними дольше, у них бы это получилось. А так, сейчас впереди никого не было, и если бы я мог ускориться как Марта, то драки удалось бы избежать. Но я не мог.

Нужно было выяснить, что у этих «хранителей парка» с магией, и есть ли она вообще. Те, кто был сзади, буквально дышали мне в затылок. Я поставил ладонь перед собой, чтобы они не видели, и начал формировать над ней шар голубой плазмы. Когда он достиг размеров выходящих за пределы ладони, я подбросил его вверх, выкрикнув необходимое заклинание.

Это задержало его вверху, а потом он брызнул во все стороны голубыми молниями. Это было что-то вроде электрических разрядов… но приправленных магией. В двух словах не объяснишь. Эти молнии ударили в моих преследователей, и те заорали от боли. Те, кто был послабее, упали и забились в конвульсиях, но некоторые перенесли удар и продолжали преследование.

Этот магический вариант электрошокера я обычно использовал в таких случаях, когда нужно оторваться от группы преследователей. И к сожалению, это происходило чаще, чем хотелось бы. Эффективность всегда была разная. Иногда преследование на это заканчивалось, но иногда, эффект был настолько слабым, что преследователи даже не сбавляли темп. В этот раз вышло средне. Ни хорошо ни плохо. Преследователей убавилось, но те, что устояли, практически не замедлились. Да и те, что были по бокам, вообще избежали этих разрядов.

Однако же, это лучше, чем ничего!

– Надо будет повторить! – пробормотал я, поднимая ладонь, чтобы сформировать новый шарик.

И в этот же момент моя нога запнулась о лежащий в траве старый кирпич, я сбился с шага, ещё несколько шагов пытался устоять на ногах, но градус моего тела относительно земли стал такой острый, что падение было неминуемо.

В итоге я грохнулся на землю и покатился по листве, сразу же пытаясь подняться, но на меня налетел один из преследователей, лишая меня этой возможности, за ним ещё один и они стали гурьбой наваливаться на меня сверху, образуя кучу малу.

В этой свалке я умудрился перевернуться на спину, подтянул к себе руку и стал формировать новый шар плазмы. Да, это было всё равно, что самому подорваться на своей же «гранате», но выбора не было, нужно было как-то их с себя скинуть, пока они меня окончательно не раздавили.

Почувствовав жжение плазмы под боком, один из нападавших повернул голову и, увидев растущий голубой шар, заорал:

– Сейчас рванёт! Он псих! Слезайте быстрее!

Быстрее не очень получилось, хотя они и пытались. Однако давление ослабло, и я смог приподнять руку над собой перед взрывом, чтобы меня не так сильно задело. Почти получилось, и весь разряд ушёл в стороны, меня лизнули только два коротких язычка. Но ничего, это терпимо, к тому же я к этому привычный. Как-никак моя магия!

Нападающих разметало в стороны, большинство упало на землю, трясясь от судорог во всём теле. Это было не смертельно… в большинстве случаев. Могло, конечно, кого-нибудь прикончить, у кого организм совсем слабый. Но обычно выживали и очухивались, к сожалению, слишком быстро.

Те, кто навалился на меня, почти все попали под удар, но те, кого вышибло первым взрывом, уже поднялись на ноги и приближались к месту схватки. Плюс те, кто был по бокам и пока в схватке вообще не участвовал, тоже начали сжимать кольцо.

Из-за того, что я споткнулся, им удалось меня окружить.

Я стоял тяжело дыша. Почувствовал, что из носа что-то течёт, вытер рукавом, коротко на него взглянул – так и есть, кровь. Видимо, саданули, пока наваливались в кучу. Травма была, скорее всего, пустяковая. Из-за выплеска адреналина я её сейчас вообще не чувствовал, но сам факт пролитой крови, запустил во мне новый механизм. Я и сам его побаивался, потому что плохо умел им управлять.

– Вы пролили кровь мага! – взревел я, не своим голосом, поднял обе руки вверх, хлопнул в ладоши и продолжил держать поднятыми вверх, обратив ладонями друг к другу. И между ними вспыхнула искра, начал формироваться голубой шар плазмы, который быстро увеличившись, вдруг стал темнеть, смещаясь в сторону синего цвета, а потом фиолетового, при этом ослепительно яркого. Смотреть на него было больно.

Главарь поднимался на ноги прямо напротив меня, ошалело глядя на этот фиолетовый шар. Он, судя по всему, не ожидал такого мощного отпора… да я и сам, честно говоря, тоже не ожидал.

Тут мелькнула тень, и на загривок главаря сверху кто-то спрыгнул. Это была Марта, которая вцепилась ногтями ему в лицо, и, яростно визжа, пыталась выцарапать глаза.

– Перемирие! – заорал от боли главарь.

Я решение принять не успел. Это сделало что-то внутри меня, чем я плохо управлял. Фиолетовый шар плазмы начал быстро сдуваться, и уменьшившись до размера горошины, лопнул, оставив после себя одну фиолетовую искорку, которая медленно кружась, полетела вниз.

Повисла пауза, и все проводили эту искорку глазами, пока она не коснулась листвы и не погасла. Марта в этот момент тоже замерла, но не отпустила свою жертву. Главарь, поняв, что она его больше не пытается лишить зрения, тоже замер и ждал, пока всё закончится.

Когда искра погасла, Марта вопросительно взглянула на меня. Я кивнул, и она с поразительной ловкостью, как кошка, спрыгнула на землю. Главарь, избавившись от неё, как только она оказалась на земле, замахнулся кулаком, но я вскинул руку с направленным на него указательным пальцем и отрицательно покачало головой. Он сдержался и опустил кулак.

Надо отдать должное, Марта не дрогнула, пока он замахивался, видимо, чувствовала, что я не позволю тому нанести удар.

– Она мне всё лицо расцарапала! – возмущённо сказал главарь, аккуратно трогая свежие кровоточащие царапины.

– Кровь за кровь! – сказала Марта, с гордым видом подошла ко мне и встала рядом, уперев руки в бока. Выглядела она в этот момент победителем.

Я не был уверен, что конфликт исчерпан, и уж тем более, что мы победили. Бо́льшая часть произведённого эффекта была психологической. Конечно, если бы я бахнул фиолетовый шар, это уже было бы серьёзно. Но ведь я не мог его бахнуть. Он сам не захотел бахаться. Это оружие последнего шанса работало у меня редко и по своему желанию. Научиться им управлять я не мог. Вообще, эту штуку не контролировал, и это, если честно, меня самого несколько напрягало и даже пугало.

– Предлагаю ничью и мирное расставание, – сказал я, пытаясь развить наше вре́менное превосходство, пока они не очухались толком.

Их, как оказалось, было больше двадцати человек, и ситуация была, что называется, «на тоненького». Если бы они навалились все разом прямо сейчас, мы бы не выдержали. Даже несмотря на то, что магией никто из них пока не пользовался.

Пауза тянулась несколько мучительных секунд, а потом главарь легкомысленно махнул рукой:

– Ладно, мир!

Я облегчённо выдохнул, но незаметно для окружающих.

– Ну, ты силён! – сказал здоровяк, который всегда находился недалеко от главаря.

– Это ты ещё сильных не видел, – серьёзно сказал я, – конечно, очень самонадеянно с вашей стороны вот так обкладывать незнакомых людей, не зная, что они из себя представляют. Другой мог вас всех на месте положить одним взмахом руки. Защиты у вас, как я вижу, нет.

– Да это понятно, – сказал главарь, – но вы не производили впечатление опасных. Тут мы, конечно, сплоховали!

– Над этим надо поработать, – подмигнул я Марте, а она сдержанно улыбнулась в ответ.

Марта продолжала держать марку, как будто бы мы очень крутые и просто пожалели этих неудачников. Об этом говорил весь её вид. Причём говорил убедительно, без перегиба. Она была просто очень уверена в себе.

– А зачем вы вообще грабежом промышляете? – спросил я, – получше занятия не смогли найти?

– Не смогли, – честно ответил главный, – поверь, не от хорошей жизни.

– А чего вчера этих парней из Текстильщиков не обобрали? – спросил я.

– Смеёшься? Фурия с ними не справилась! Да мы и до неё знали, что эти нам не по зубам. Как только увидели красные косынки у них на шее, так сразу затаились.

При упоминании красных косынок я взглянул на Марту, и она кивнула, подтверждая наличие этого аксессуара.

– А почему вас красные косынки напугали? – спросил я.

– Не косынки, а что они означают, – сказал главный.

Меня начинала утомлять такая манера его разговора, всё приходилось вытягивать клещами.

– Ну и что же они означают? – слегка раздражаясь, спросил я.

– То, что эти парни из банды «Тритона», – ответил главный, – про них в округе все знают, и никогда не связываются.

Я взглянул на Марту, она пожала в ответ плечами, видимо, такие подробности ей были неизвестны.

– А вы, значит, хотели стать такими же, но не смогли, – язвительно сказала Марта.

На мой взгляд, поддела она их зря, но на удивление, её слова попали в цель. Мы это увидели сразу, потому что все парни резко смутились. Они, в самом деле, хотели подражать той банде, но кишка была тонковата. Да и те были сильны, скорее всего, потому, что у них был мощный боевой маг. Без него, вполне возможно, это была бы такая же кучка неудачников.

– Скажете, как нам их найти? – спросил я.

– Серьёзно? – изумился главарь, – ты с ними не сладишь! Да, что-то ты можешь, но они тебе не по зубам! – и он нервно засмеялся.

– Жизнь состоит не только из драк, – философски заметил я, – может быть у меня к ним дело. Учитесь переговорам и дипломатии, это путь к успеху. А будете устраивать засады на людей, может, не сразу, но вас всех прикончат, рано или поздно. Нужно менять стратегию.

– Ладно, мы уж как-нибудь разберёмся, как жить, – слегка нервно сказал главарь, ему не нравилось слушать нравоучения от незнакомца перед своими людьми. Я решил немного ему помочь, чтобы сгладить неловкость.

– Конечно! Каждый сам решает, что ему делать! Я просто делился своим опытом и соображениями о жизни. Выбор-то всегда за вами, – сказал я.

– Главное, чтобы он был верным, – добавила Марта.

Её потихонечку начинало заносить. Видимо, она всё-таки не совсем верно воспринимала ситуацию. Пора было уходить.

– Ну так что, скажете, где их найти? – спросил я.

– Там, прямо рядом с метро, был культурный центр «Москвич», знаешь? – спросил главный.

– Знаю, конечно, – кивнул я.

– Он сейчас разрушен, там на его месте гора обломков. Но подвалы сохранились, вот там они и обитают. В подвалах культурного центра. Подробностей не знаю, в гостях у них не был и не собираюсь.

– Спасибо! – искренне сказал я, – удачи вам в вашем деле желать не буду, а по жизни пожелаю.

– Спасибо, – довольно равнодушно сказал главный.

Мы уходили, чувствуя на своих спинах двадцать с лишним пар взглядов. Спешить было нельзя, чтобы не растерять заработанный авторитет. Марта косила на меня взгляд, и по всему её виду было понятно, что её просто распирает изнутри, так хочется что-то сказать.

– Терпи! – сказал я ей едва слышно.

Она закусила губу и продолжала идти молча, лишь каждые десять секунд бросала на меня взгляд, мол, можно уже? Но было ещё рано, нужно было отойти подальше.