Текст книги "Чужие чувства"

Картина четвертая
«Подслушивание»

Хороший человек делает подлости без удовольствия.

М. Светлов

 
Напрасно дух о свод железный
Скребется крыльями, скользя.
Он вечно здесь, над той же бездной.
Упасть в соседнюю нельзя!
 

В. Брюсов. Одиночество

Сердце имеет доводы, которых не знает разум.

Б. Паскаль

Входят Эдвард Дагмар и Тилли.

Эдвард Дагмар (стараясь скрыть волнение). Вот здесь… Я слышал за обедом – здесь они должны встретиться. Мы притаимся вот там, на скамеечке за кустами, и подождем.

Тилли. А мне в детстве говорили, что подслушивать – нехорошо.

Эдвард Дагмар. Правильно! Подслушивать нехорошо. Кто предлагает подслушивать? Подслушивать низко, бесчестно, подло, пошло и аморально. Мы ни в коем случае не станем подслушивать. Мы будем подсматривать. Где написано, что подсматривать плохо?

Тилли. Кажется, взгляд через замочную скважину считается не очень благородным поступком.

Эдвард Дагмар. Но здесь нет никакой замочной скважины…

Тилли. Вы ревнуете?

Эдвард Дагмар. В моем возрасте чувство ревности сильно заглушается ощущениями, доставляемыми ревматизмом. Каждому судьба дает что-то свое: одному красоту, другому ум, третьему ревматизм.

Тилли. Ревность – один из признаков любви, говорят, иногда она даже может стать ее причиной.

Эдвард Дагмар. Ох, вы не знаете жизни, Тилли! Это только в романах пишут, что если, увидев жену, беседующую с другим мужчиной, муж не накричал на нее, не подрался с ее собеседником и не покончил с собой, значит, все – большая любовь уже прошла.

Тилли. Я читал, что женщины никогда не прощают ни ревности, ни ее отсутствия.

Эдвард Дагмар. Да зачем мне ревновать в воскресенье, когда для этого есть остальные шесть дней недели? Конечно, я несколько старомоден и считаю, что в объятиях у одной женщины не должно оставаться слишком много места для второго мужчины. Но Ганс надоел бы ей еще быстрее, чем я.

Тилли. Почему вы так думаете? Я слышал, что красивые женщины и богатые мужчины никогда не надоедают друг другу, разумеется, пока не поженятся.

Эдвард Дагмар. Тем не менее статистика утверждает, что женщины намного вернее, чем мужчины, во всяком случае неверных мужей в два раза больше, чем неверных жен. Для меня всегда было загадкой, с кем изменяют своим женам эти лишние мужья.

Тилли. Наверное, друг с другом.

Эдвард Дагмар. На самом деле женщинам, которые разлюбили, не нужны ни любовь, ни нежность, ни даже деньги – им нужен только повод, чтобы иметь возможность пожаловаться на отсутствие любви, или нежности, или денег. Для женатого мужчины ад вымощен откровениями, которыми его жена делится с его друзьями.

Тилли и Эдвард Дагмар, беседуя, уходят.

Входят мистер Циннеркнок и Эльза Дагмар.

Эльза Дагмар. Нам надо поговорить. Мне нужно пожаловаться.

Циннеркнок. Желание дамы – закон… Правда, обычно мы гораздо больше нуждаемся в том, чтобы было с кем помолчать, чем в том, чтобы было с кем поговорить. Все люди делятся на тех, с кем невозможно разговаривать, и тех, с кем приятно помолчать.

Эльза Дагмар. Знаете что…

Циннеркнок. Что, властительница моего сердца?

Эльза Дагмар. Скажите, только честно, я очень постарела? Как я выгляжу?

Циннеркнок. Ну, что тут можно сказать? Вы – не красивая… Вы – очень красивая. И очень молодая. Просто прелесть!

Эльза Дагмар. Ну да: девочке говорят – «Просто прелесть!», девушке говорят – «Просто прелесть!», молодой женщине говорят – «Просто прелесть!» и только нам, старухам, при встрече говорят (кривляется, изображая старушку): «Вы шш-егодня щщщ-удесно выглядите! О-шшш-обенно по шшш-равнению шш тем, што от Вашш о-шшш-танется лет черешш пять». Никто и никогда не скажет вам, что вы молодо выглядите, если вы действительно все еще молоды.

Циннеркнок. Вы всегда были красивы и всегда будете молоды. И как только такую красоту делают?

Эльза Дагмар. Вы не поймете – вы не косметолог. Но говорят, что красивые женщины не умеют красиво стареть.

Циннеркнок. Ну что вы, красивые женщины иногда умирают, но никогда не стареют.

Эльза Дагмар. Красивые женщины умирают несколько раз. А годы идут, и от вечности остаются какие-то опилки…

Циннеркнок. Если женщина все еще способна расстраиваться, значит, она все еще очень молода.

Эльза Дагмар. Льстец! Ах, какой вы льстец! Но не вы ли мне когда-то очень давно говорили: «Если вы слишком молоды или недостаточно молоды – не верьте ни клятвам, ни комплиментам». А еще, помню, вы рассказывали, что все женщины делятся на очень молодых, «все еще молодых» и «все еще молодых несмотря ни на что».

Циннеркнок. Я тогда был слишком юн, чтобы что-нибудь понимать в жизни, а тем более – в женщинах. В молодости мужчинам все девушки старше восемнадцати лет кажутся очень взрослыми.

Эльза Дагмар. А в старости – слишком старыми?

Циннеркнок. Любимой женщине никогда не бывает больше тридцати…

Эльза Дагмар. А не любимой – меньше ста восьмидесяти? И кто это придумал, что с годами мы должны стареть, в то время как внутри себя мы только молодеем? Сердце не стареет, на нем не бывает морщин, только шрамы.

Циннеркнок. Женщины всегда молоды, просто мужчины стареют слишком быстро и не успевают этого заметить. Все женщины молоды, пока живы. Стареют только мужчины. Смотрите. Вы – все такая же красавица, как и раньше, а вот с моей фигуркой хорошо только по радио выступать.

^{Обри Бердслей «Украшение»}

Эльза Дагмар. Ах, вы всегда так гениально льстите! Впрочем, вы правы: женщины не стареют, мужчины не взрослеют – разве что лет через пятьдесят после собственной смерти.

Циннеркнок. С такими обворожительными женщинами, как вы, лучше не встречаться, а встретившись, не расставаться. Но почему вы иногда говорите такие печальные вещи? В печали любой женщины есть вина какого-нибудь мужчины. Я угадал?

Эльза Дагмар. У меня все хорошо. У меня почти все хорошо: Эдвард почти академик, я его почти люблю, он почти стал таким, каким мне хотелось его сделать, я почти… Мы почти счастливы… (Начинает плакать.) Он – здесь и я – здесь, а где же счастье? Мне так тяжело. Все готовы осудить, многие готовы простить, но никто не хочет помочь.

Циннеркнок. Женщины ходят по розам собственного воображения босиком – и часто наступают на шипы.

Эльза Дагмар. Мы все время ссоримся. Он все время не дает мне говорить. В результате я уже почти охрипла. И он все время все преувеличивает. Я ему миллион раз говорила, что это неприлично! Но у него такая чистая совесть, как будто нет никакой! Как это ужасно – то же старческое лицо, то же старческое брюзжание, а новыми у него бывают только пломбы в старых зубах.

Циннеркнок. Но раньше вам нравилось его стремление ко всему постоянному и неизменному?

Эльза Дагмар. Ах, мой друг, после падения лучшая сторона бутерброда превращается в худшую сторону. Вы же знаете, найти логичное объяснение, почему женщина плачет или выходит замуж, труднее всего ей самой. И еще, оказывается, нельзя смеяться над тем, кого любишь, потому что очень трудно будет потом любить того, над кем смеешься. Любовь – это странное чувство, неизвестно для чего возникающее и непонятно почему исчезающее. Прощать легче, чем любить. Но что остается после этого? Собирать смешные осколки глупой жизни, потраченной на злые препирательства с когда-то обожаемым человеком.

Циннеркнок. Никто не получает от судьбы всего, чего хочет, и никто не хочет всего, что получает.

Эльза Дагмар. Почему на целую жизнь дается только одна судьба? Разве же мы представляем себе, какую судьбу выбираем, выбирая наш путь? Помните старую-старую сказку про маленькую девочку, которой злая ведьма заколдовала ножки, чтобы они отнесли эту бедную девочку непонятно куда – далеко-далеко от дома в темный-темный лес в незнакомую, неведомую страну… Я как будто потерялась. Я хочу домой, к себе домой, но уже не знаю – где он, мой дом? Я потеряла себя… А жизнь так коротка: только начнешь привыкать, как уже пора прощаться. Как несправедливо, что на целую жизнь дается только одна судьба. Бежишь, бежишь, а возле финиша понимаешь, что бежала не в ту сторону.

Циннеркнок. Я в молодости тоже очень быстро бегал – о финишные ленточки все ребра переломал…

Эльза Дагмар. Теперь не могу понять: почему я замужем? Ведь я же ничего плохого не сделала. Настолько плохого…

Циннеркнок. В жизни всегда так: сначала не понимаем, а потом привыкаем.

Эльза Дагмар. А я все иду куда-то туда, куда мне давно пора прийти. Иногда мне кажется, что жизнь похожа на темную комнату, все выходы из которой ведут в еще более темные комнаты. А иногда мне кажется, что если моя жизнь вдруг осветится солнечным лучом – я погибну от непривычки к счастью. Сколько лет, сколько долгих лет душа моя ждала чего-то. Неужели она так и умрет, не дождавшись? Хочется счастья – жгучего, блаженного, огромного. Хочется вырваться далеко, вырваться прочь, а потом – еще дальше… А я все жду, что что-то произойдет и появится кто-то, способный показать мне жизнь – большую и новую, новую для меня.

Циннеркнок. Чаще всего жизнь, которую мы ищем, – это та жизнь, которую мы не замечаем.

Эльза Дагмар. Я ожидала от жизни чего угодно, но только не того, что когда-нибудь мне будет больше сорока. Я не готова к будущему. Я не готова даже к прошлому. А еще у меня в этом году гороскоп не очень удачный…

Циннеркнок. Надо быть очень осторожными со всей этой астрологией, хиромантией и прочими суевериями. Один мой приятель пытался перебежать дорогу черной-черной кошке и попал под белый-белый автобус.

Эльза Дагмар. Что ж, каждый идет в ад своим путем… Интересно, а какой цвет там сейчас в моде?

Циннеркнок. Не знаю. О цвете никаких сведений оттуда пока не поступало, но как предполагали в средние века: ад – это место, где дурно пахнет и никто никого не любит.

Эльза Дагмар. Правильно предполагали. Все мы нуждаемся в любви, даже если ее не заслуживаем.

Циннеркнок. Особенно если не заслуживаем.

Эльза Дагмар. Мне трудно и со мной трудно… Порой так не хочется верить в свою вину, что невольно начинаешь верить в чужую… По странной прихоти природы почему-то начинаешь постепенно раздражаться и в конце концов чуть ли не ненавидишь того, кому постоянно желаешь только добра. Даже самая любящая женщина не в состоянии дать мужчине больше счастья, чем он может взять. Эдвард такой эгоист! Вместо того, чтобы думать о моих чувствах, все время думает только о своих чувствах. Нет, он все-таки невыносимый человек.

Циннеркнок. А в чем это выражается?

Эльза Дагмар. Ну, например, я иногда совсем не хочу с ним разговаривать!

Циннеркнок. Если бы он и вправду был вам так безразличен, вы не говорили бы об этом столь страстно.

Эльза Дагмар. Иногда мне кажется, что я его ненавижу.

Циннеркнок (говорит насмешливо). Удивительно. Сколько лет прошло, а вы все с той же страстью ненавидите друг друга. Не переживайте. От любви до ненависти – один шаг, и обратно тоже не намного больше. Вот один мой знакомый так яростно ненавидел деньги, когда они у него были, что мгновенно от них избавлялся, а избавившись, снова начинал их пламенно любить.

Эльза Дагмар. Мне трудно и со мной трудно…

Циннеркнок. Болезни с таким названием нет.

Эльза Дагмар. А почему же я страдаю?

Циннеркнок. Вы не страдаете – вы живете. Потерпите, все еще переменится. И вы сами еще переменитесь – вы ведь из тех, кто еще способен меняться. И к Эдварду вернется утраченная щедрость на слова, и к вам вернутся долгие, нежные, сладостные мечты. Поверьте мне: иногда мы живем счастливо, даже не подозревая об этом. А вы еще будете очень счастливы. Очень-очень!

Эльза Дагмар. Правда?

Циннеркнок. Правда. Только никому не говорите о своем счастье – берегите нервы окружающих.

Эльза Дагмар. У меня такое ощущение, что мы не одни.

Циннеркнок. Почему?

Эльза Дагмар. Потому что с вами все время ваше чувство юмора. Оно вас ни на секунду от себя не отпускает?

Циннеркнок. Вы такая умница!

Эльза Дагмар. А говорят, что женщины бывают либо умные, либо красивые. Как вы считаете, кто я?

Циннеркнок. В таком случае вы – не женщина.

Эльза Дагмар. О чем вы теперь думаете?

Циннеркнок. Как раньше все было просто.

Эльза Дагмар. Когда?

Циннеркнок. В каменном веке. Считалось, что мужчина должен быть силен и свиреп, должен питаться только сырым мясом, а девушка лет до сорока должна думать, что «секс» – это такие насекомые в Китае… А потом я влюбился в вас. Вот так несчастливо случилось. И где был мой благородный инстинкт самосохранения? Не понимаю. (Начинает заунывно читать стихи.) Душа моя тебе одной подвластна…

Эльза Дагмар не слушает, думает о чем-то своем, неожиданно перебивает.

Эльза Дагмар. Наверное, для счастья мало быть счастливой, надо уметь чувствовать свое счастье. А время безжалостно… (Опять задумывается.)

Циннеркнок. Время крадет у нас все самое лучшее. Остальное мы теряем сами. (Опять начинает читать стихи.) Я думаю о том, что все могло иначе: быть, мыслиться, вплетаться в смету чувств…

Эльза Дагмар (перебивает, не слушая). Может, мне неожиданно перекраситься в рыжий цвет, а потом вдруг снова стать блондинкой?

Циннеркнок. Не знаю.

Эльза Дагмар. Ах, какой вы бесчувственный!

Циннеркнок. Неправда. Я очень чувственный.

Эльза Дагмар. А вот я не чувствую себя виноватой, но… Может, я его недостаточно любила, а он это чувствовал? Мне трудно и со мной трудно…

Циннеркнок. В нашем климате святые не выживают.

Эльза Дагмар. Но у меня так много недостатков.

Циннеркнок. Главный недостаток красивых женщин – это их мужья. И потом, если припомнить все, чего мужчины хотят от женщин, много ли найдется мужчин, достойных быть женщинами?

Эльза Дагмар (не слушает, неожиданно спрашивает). Мы разгневаны. Почему уже тридцать секунд мною не восхищаются? Почему мне не читают стихи?

Циннеркнок. «Озера глаз твоих чисты и непорочны, но в грех ввести способны и святого…»

Эльза Дагмар. Хвалите меня, хвалите! Я постараюсь не обидеться.

Циннеркнок. Говорят, умного человека незаслуженная похвала унижает.

Эльза Дагмар. Значит, я предпочитаю быть глупой.

Циннеркнок. А вам бы хотелось, чтобы кто-то постоянно шептал вам: «Весь шар земной сложу к твоим ногам и за тобой пойду на край Вселенной»? Вам хотелось бы, чтобы кто-то предложил: давайте уедем далеко-далеко?

Эльза Дагмар. А как же Эдвард? Я не могу надолго оставлять его одного – он такой жуткий зануда, он без меня будет очень одинок…

Циннеркнок. Не волнуйтесь. Добрый человек никогда не останется в одиночестве – его обязательно отыщут злые соседи. Он с ними поссорится, и в его жизни снова появится смысл.

Эльза Дагмар. Да вы что! В наше время безопаснее устроить третью мировую войну, чем поссориться с соседями… А Эдвард все еще ревнует меня к вам. Я видела – за обедом его взгляд напоминал контроль багажа на таможне. Мужчины становятся ужасно ревнивы, когда начинают влюбляться и когда перестают любить. Как вы думаете, мы с вами были бы счастливы, если бы…

Циннеркнок. Пожалуйста, не надо открывать шкафы памяти – в них танцуют скелеты воспоминаний. Не стоит тосковать по прошлому – там давно уже никого нет…

Эльза Дагмар (не слушает). Интересно, если бы Архимед мылся не в ванне, а в душе, а на Ньютона упало не яблоко, а кирпич, что бы они открыли? (Мистер Циннеркнок не успевает ничего сказать.) А если бы я влюбилась в кого-нибудь еще? И тогда у меня было бы совсем другое имя, а главное – совсем другой муж. А вдруг он был бы глупым и жадным? Как это было бы ужасно!

Циннеркнок. На самом деле женщины обожают выходить замуж за глупых и жадных мужчин, потому что им всегда приятно говорить правду о своих супругах.

Эльза Дагмар. Мой Эдвард не такой!

Циннеркнок. Да, он не такой.

Эльза Дагмар. Но у него много недостатков.

Циннеркнок. Мужчины все в жизни делают только из-за своих недостатков: влюбляются из-за недостатка опыта, женятся из-за недостатка воображения, разводятся из-за недостатка терпения, ругают всех женщин из-за недостатка воспитания и снова влюбляются из-за недостатка памяти.

Эльза Дагмар. А вы все шутите… Как тогда…

Циннеркнок. И нежность дней былых мне обжигает душу…

Эльза Дагмар. Это красиво. Это правда?

Циннеркнок. Правда, потому что красивые слова всегда правдивее скучных.

Эльза Дагмар. Спасибо, что вы выслушали меня. Теперь я чувствую – так люблю своего мужа, что в следующий раз непременно выйду замуж за кого-нибудь такого же, как он… Теперь мне стало так легко, так просто. Вы такой замечательный собеседник. Вас надо женить… (Циннеркнок вздрагивает от неожиданности.) Зачем у вас такое лицо?

Циннеркнок. Для конспирации.

Эльза Дагмар. Точно. Вас надо женить.

Циннеркнок. Этого мне только не хватало на старости лет! Живым я не дамся!

Эльза Дагмар. Надо, надо.

Циннеркнок. Ох, женщины, все-то вам спокойно не живется! Вечно вам надо мужчин на подвиги толкать! Это хорошо, что вы такая нежная и изумительная, а иная как толкнет – так и задавит. Между прочим, подвиги надо совершать не чаще одного раза в день, а я сегодня уже совершил два героических поступка: проснулся и встал.

Эльза Дагмар. Почему вы до сих пор не женаты?

Циннеркнок. Так получилось… Всю жизнь интересовался девушками, да так и не заинтересовался. К тому же бытовая техника в наше время настолько облегчила женский труд, что мужчинам нет никакого смысла жениться. Мужчина теперь спокойно может обойтись без женщины и даже без нескольких женщин.

Эльза Дагмар. Зачем вы все время шутите?

Циннеркнок. Не хочу выглядеть умным – боюсь, привыкнете. Знаете, в моей жизни было многое: и счастье, и несчастья. Счастье – в том, что я всегда влюблялся в женщин, которых не был достоин, а несчастье – в том, что они предпочитали мне мужчин, еще менее достойных их любви, чем я. А теперь… Мужчины делятся на две категории: на тех, которым жениться еще рано, и тех, которым жениться уже поздно. Говорят, что брак по любви – это когда красивый, молодой, богатый мужчина женится на красивой, молодой, богатой девушке… Любовь – как горизонт: чем мы старше, тем он отдаленнее. В моем возрасте из женщин я искренне могу заинтересовать только налогового инспектора. К тому же нелюбимые люди стареют быстрее. Я уже слишком стар, чтобы любить кого-нибудь, кроме самого себя. В моем возрасте менять что-то в своей жизни – все равно, что переставлять стулья на палубе тонущего «Титаника». Весна моя прошла, пора стареть, скучать, ворчать, сплетничать и злословить. «Прошли года желаний и страстей – и все вокруг темней, темней, темней…» Я знаю, что любовь необходима, только уже не помню, для чего. Ромео в моем возрасте уже сорок лет как умер.

Эльза Дагмар. Вас все-таки непременно надо женить. Вам надо влюбиться.

Циннеркнок. Я слышал, что любовь – неплохая штука, но я предпочитаю покой. Любить – опасно. Почти так же опасно, как жить.

Эльза Дагмар. Нет, с вами надо что-то делать. Надо, чтобы вы срочно в кого-нибудь влюбились.

Циннеркнок. Не получится. У меня нет сердца.

Эльза Дагмар. Зато у вас есть деньги, вы такой богатый!

Циннеркнок. А возраст? А конфигурация? Любовь, конечно, зла, но не до такой же степени. Как говорил один джинн, выйдя на пенсию: исполнить желание я уже не способен, но могу его отбить.

Эльза Дагмар. Почему вы все время говорите всякие гадости?

Циннеркнок. Это не я их говорю. Это мой голос их говорит.

Эльза Дагмар. Не понимаю, почему вы так упорно не хотите создавать семью?

Циннеркнок. Чаще всего в молодости женятся из-за того, что встретили свою любовь, а в старости – из-за того, что так и не встретили. Но гораздо легче привыкнуть к одиночеству, чем к ежедневному общению с человеком, которого не любишь. К тому же об одиночестве, в отличие от жизни, никто всерьез не думает, что это – навсегда.

Эльза Дагмар. Одинокая жизнь – это кошмар. Если вас никто не унижает, то на кого же тогда можно пожаловаться?

Циннеркнок. Несчастливый брак имеет все недостатки одиночества и ни одного из его достоинств.

Эльза Дагмар. Почему вы так боитесь любви?

Циннеркнок. Меня в детстве напугали.

Эльза Дагмар. Что скрывает эта маска – человека или проблему?

Циннеркнок. Попробуйте догадаться.

Эльза Дагмар. Неужели вам не хочется…

Циннеркнок (перебивает). Умные люди говорят, что неумение вовремя сказать своим желаниям «нет» обычно заканчивается тюрьмой или женитьбой.

Эльза Дагмар. И что плохого в женитьбе?

Циннеркнок. Ужаснейшая участь – одиночество вдвоем.

Эльза Дагмар. Многие холостяки мечтают о счастливой семейной жизни.

Циннеркнок. И многие женатые – тоже.

Эльза Дагмар. Вы себя многого лишаете…

Циннеркнок. И не говорите! Когда я вспоминаю, чего сам себя лишил в жизни, я от ужаса сразу засыпаю. Мы, мужчины, – робкие, слабые, пугливые создания. Только женщины совершенно не хотят этого замечать.

Эльза Дагмар. Осталась ли в вас хоть капля серьезности?

Циннеркнок. Увы! Остатки моей серьезности похоронены под обломками моих чувств. Я не против женщин, просто я их боюсь и не хочу с ними встречаться.

Эльза Дагмар. Почему?

Циннеркнок. Потому что женщина способна заставить плакать мужчину в трех случаях: когда он ее встретил, когда он с ней расстался и когда он потом встретил другую, еще более страшную женщину.

Эльза Дагмар. Вы хоть иногда умеете говорить серьезно?

Циннеркнок. Да, если меня совсем не слушают.

Эльза Дагмар. Я вас не понимаю…

Циннеркнок. Чтобы быть понятным, нужно что-то скрывать.

Эльза Дагмар. Я вас не понимаю. Что вы скрываете? Любовь? Чувства? Страсть?

Циннеркнок. Умоляю, не говорите так красиво! Для таких слов нужны совсем другие уши.

Эльза Дагмар. Почему?

Циннеркнок. Потому что бог не творит чудес, лишенных смысла. Душа моя открыта для воспоминаний и закрыта для всего остального. Пожалуйста, не надо терзать мой хрупкий внутренний мир. Хватит делать мне трепанацию души. Пожалуйста, не выворачивайте мне сердце наизнанку. Пожалуйста! Вы же знаете, я не смог бы полюбить никого, кроме вас. «Я из племени такого – полюбив, мы умираем…» Но и вас я тоже уже не могу любить.

Эльза Дагмар. Почему?

Циннеркнок. Потому что жизнь делится на три части: когда веришь в любовь, когда не веришь в любовь и когда уже все равно.

Эльза Дагмар. Вы все еще сердитесь на меня за то, что было… Вернее, за то, чего не было двадцать лет назад?

Циннеркнок. Любовь – слишком большое чувство, чтобы таскать его в себе без боли. Любовь изготавливают злые эльфы из увеличительных стекол, к тому же еще и кривых…

Эльза Дагмар. Вы меня все еще никак не можете простить?

Циннеркнок. Прощать умеют только счастливые люди. И потом: простить – не значит забыть. Как сказал поэт: «Раны любви не всегда убивают, но не заживают никогда». А те раны, которые наносишь себе сам, не лечит даже время. А разве вы меня – простили?

Эльза Дагмар. Давно.

Циннеркнок. Неправда. Люди никогда не прощают тех, кому они причинили зло когда-то.

Эльза Дагмар. Что я вам плохого сделала?

Циннеркнок. Вы заставили меня страдать.

Эльза Дагмар. И поэтому вы меня больше не любите?

Циннеркнок. Не люблю. Осудите меня или помилуйте, как вам будет угодно. Чувства как деньги – или они есть, или их нет. Это вам любой банкир и любой сексуальный маньяк подтвердят.

Эльза Дагмар. Так вы больше не мучаетесь из-за меня? Не страдаете?

Циннеркнок. Нет. Это раньше я был молодым дураком. Теперь постарел.

Эльза Дагмар. И вы больше не завидуете Эдварду?

Циннеркнок. Нет. Потому что завидовать – обидно. Завидовать – значит верить в то, что ты хуже.

Эльза Дагмар. Значит, я вас потеряла? Значит, вы меня больше совсем-совсем не любите? Почему?

Циннеркнок. Из одного и того же кролика нельзя постоянно делать то друга, то жаркое.

Эльза Дагмар. Как горько, как непоправимо горько вы меня обидели. А вы меня не обманываете? Учтите, когда я добрая – я очень-очень добрая, а когда я злая – я очень-очень-очень злая!

Циннеркнок. Видите, как глупо говорить правду, если знаешь, что от тебя ее не ждут? Правда нефотогенична. Ну почему красивые женщины не способны поверить, что существуют мужчины, которым от них нужно только одно – поговорить?

Эльза Дагмар. Мне так вас жаль… Так жаль!..

Циннеркнок. Я вам вот что скажу, только вы на меня не обижайтесь, не надо меня жалеть – у меня слабые нервы.

Эльза Дагмар. А вы стали еще злее, чем были.

Циннеркнок. Просто я поумнел.

Эльза Дагмар. Вы специально хотите меня обидеть?

Циннеркнок. Да.

Эльза Дагмар. Зачем?

Циннеркнок. Так надо.

Эльза Дагмар. Хотите поссориться?

Циннеркнок. Да, ведь мы ссоримся уже больше двадцати лет – давайте не будем нарушать наши традиции.

Эльза Дагмар. Ну почему вы опять хотите со мной поссориться?

Циннеркнок. Не лезьте в чужую душу – лучше заводите свою.

Эльза Дагмар. Вы просто чудовище! Монстр!

Циннеркнок. Кому-то надо быть монстром. Уж лучше я, чем вы.

Эльза Дагмар. Изверг!

Эльза Дагмар выбегает в слезах.

На сцену выскакивает расстроенный Эдвард Дагмар, вслед за ним появляется Тилли. Эдвард Дагмар мечется по сцене, смешно машет руками и сбивчиво говорит, обращаясь к мистеру Циннеркноку.

Эдвард Дагмар. Как ты мог? Разве тебе трудно было сказать, что ты ее любишь? Что знаешь о любви ты? Ты! Который… Которому…

Циннеркнок (возбужденно). А что ты знаешь об Эльзе?

Эдвард Дагмар. Знаю только то, что сейчас побегу утешать свою любимую, драгоценную, бесподобную женушку, которую… которая… Откуда тебе знать, как она прекрасна. Красота может жить только в любящих глазах… Чтобы видеть красоту женщины, надо глядеть на нее влюбленным взглядом, потому что настоящая красота бывает видна только в зеркале обожающих глаз, даже если это – обжигающая красота обижающей нас женщины… А Эльза еще очень красива. И если не слушать то, что она говорит, то смотреть на нее еще очень приятно… Она – умная, чувствительная и доверчивая, заслуживающая любви, уважения или хотя бы жалости… Тебе не понять, что у любимой женщины всегда только один недостаток – у нее нет недостатков… Любимая женщина не может иметь недостатков. У нее никогда не спрашивают: «Где твоя грудь? Чем мы выкормим следующее поколение?»… Эльза – красивая, умная, добрая. Будь она чужой женой – ей бы вообще цены не было… И надо уметь щадить чужие чувства, если не хочешь потерять свои…

Циннеркнок (надевает маску привычного цинизма). Нервные вы все какие-то стали… Хорошо у вас – даже в цирк ходить не надо. Ты что, хочешь, чтобы я твоей жене в любви объяснялся?

Эдвард Дагмар (как будто не слышит предыдущей фразы). И надо не бояться говорить ласковые слова любимому человеку! (Замолкает, потом кричит, убегая за кулисы.) Любимая! Не плачь, а то глазки станут красненькие, как помидорки!