Текст книги "Пожиратель. Власть судьбы"

От нее в мою сторону тянутся щупальца-присоски. Я вижу, как они шарят в пространстве. Но не находят того, на что рассчитывали при встрече со мной. Они не могут обнаружить моего энергетического ядра, того самого, где скрыта магическая и эфирная суть каждого существа.

И я знаю, в чем причина. Ведь у меня это ядро превращено в ту незримую и неразличимую, замаскированную на фоне остального пространства горошину, которую я и сам с трудом могу заметить на фоне энергетического пространства, простирающегося вокруг.

Не знаю, на что я рассчитывал, но разговора у нас с этой женщиной не вышло бы по определению.

Единственным ее желанием был всепоглощающий голод. Она давно искала того, кто мог бы его утолить, и потому сразу, как только обнаружила мое присутствие, и я оказался в пределах зоны активации и действия ее способности к поглощению, атаковала меня.

И коль все обернулось таким образом, я ударил в ответ. Мои виртуальные загребущие руки, расширившиеся до размеров вселенной, потянулись в ее сторону. Вот мои ладони обхватили ту кляксу, которой и была сущность этой женщины.

Смять, раздавить, спрессовать эту кляксу в небольшой комок, после чего вдавить ее в то ядро, которое и являлось моей сущностью.

Не знаю, но мне показалось, что поглощение сущности этой женщины вытянуло у меня энергии ничуть не меньше, чем мой бой с Драконом, хотя она и не была так сильна, как он.

Это я понял теперь наверняка.

Просто эта женщина была совершенно иной. Она работала с другой константой мироздания, позволяющей наравне с энергиями оперировать как материальной, так и виртуальной составляющей любой реальности. И этой константой была удача, судьба, вероятность.

И как только я полностью смог завершить поглощение ее сущности, ожили Пандора и Ведунья, совместно передав мне:

– Получен неструктурированный пакет информации.

– Получен зашифрованный индивидуальный модуль подключения к внешнему именованному эгрегору.

– Получен персональный модуль для создания динамического канала подключения к астральному полю.

– Получена способность к поглощению эфирной составляющей реальности.

– Получена способность к прямому считыванию информации из эфирного метрического слепка и ее последующей визуализации.

Ну и в дополнение мне досталась та эфирная субстанция, или энергия, что была скрыта в накопителе этой необычной пожирательницы, за ее внешне пустой оболочкой. Только вот энергии этой оказалось действительно не так и много. Но тут стоит исходить из того простого факта, что в свободном виде она практически не встречается, а значит, и по определению ее в разы должно быть меньше, чем любого другого типа энергий.

По сути, это было все.

Все способности и возможности этой пожирательницы были узкоспециализированы и предназначены для работы с эфиром и астралом. За исключением странного зашифрованного модуля подключения к именованному эгрегору. С этим придется разобраться отдельно.

Странным оказалось и то, что у этой женщины напрочь отсутствовал хоть какой-то внутренний генератор для любого типа энергии или иная способность, позволяющая осуществлять пассивное ее накопление. Как следствие, получалось, что жить эта женщина в действительности могла лишь за счет судьбы и удачи других. Сама она, похоже, свой запас эфирной энергии уже очень давно растратила и самостоятельно восстановить его не могла. Не было у нее такой возможности.

И потому она пошла иным путем, став существовать за счет своих жертв, поглощая необходимый ей тип энергии у других. И все ее способности были направлены именно на работу с ним.

Сопоставив известные мне факты и сделав эти свои выводы, я мысленно прошептал: «Эту битву, хоть и не запланированную, я с трудом, но выиграл».

После чего как-то разом, даже без особой команды, я выпал в реальный мир.

* * *

Насчет энергии я оказался прав.

Бой с этой женщиной-поглотительницей истощил меня окончательно, а потому сил у меня едва хватило только на то, чтобы добраться до одного из кресел, стоявших поблизости.

И не успел я в него сесть, как меня мгновенно вырубило.

Где-то на задворках сознания мне показалось, что я услышал слова Пандоры:

– Оператор переведен в режим минимального потребления энергии.

После чего меня все-таки накрыла тьма.

* * *

Пробуждение оказалось непривычно тяжелым.

Я уже и забыл, что когда-то просыпался с больной головой и ломотой во всем теле.

– Задача преобразования метрического поля в прямой канал подключения к внутреннему накопителю оператора выполнена без отклонений. Настроено оптимальное функционирование.

Видимо, эти преобразования кардинально переделали мою структуру, что и подтвердило следующее переданное мне сообщение:

– В связи с изменением базовых констант метрической схемы оператора, связанных с процессом передачи энергии, проведена дополнительная настройка процедуры пополнения накопителя оператора. Выполнено преобразование метрического поля оператора в единую систему поглощения энергии. Используемый ранее алгоритм поглощения и накопления энергии оставлен за схему работы, настроенную по умолчанию. Общая производительность преобразования, выработки, передачи и поглощения любых типов энергии возросла на триста двадцать шесть процентов.

Но уже в следующее мгновение мое самочувствие стремительными шагами начало восстанавливаться. И я прекрасно понял, о чем мне только что сообщила Пандора, а это была явно она.

Я собственными глазами увидел, насколько неэффективно был ранее настроен Ведуньей процесс пассивного накопления энергии. Ведь меня и сейчас окружал все тот же равномерный энергетический фон, что и раньше, но даже в этом случае я ощущал, с какой скоростью происходит передача магической энергии ко мне во внутреннее хранилище. Причем свое, похоже, еще более уменьшившееся поле я пополнил буквально в первые мгновения после того, как пришел в себя. А дальше шла уже передача энергии напрямую к нам в накопитель.

* * *

«Ладно, – подопнул себя я, – хватит прохлаждаться. – И, проверив время, добавил: – И так провалялся в отключке лишние два часа».

Правда, никто не может сказать, что они были потрачены зря. Но тем не менее время ушло.

А потому я открыл глаза и поднялся из кресла, после чего оглядел комнату, в которой находился.

На полу передо мной лежало иссушенное тело пожирательницы. Еще недавно выглядящая молодой и красивой женщина превратилась в древнюю мумию с пергаментной, пожелтевшей кожей.

«Провести сканирование», – передал я Ведунье.

У столь древнего существа, как эта пожирательница, чье тело лежало передо мной вполне могли оказаться ценные и редкие артефакты, деньги и другие интересные предметы.

Но, к моему удивлению, в комнате гостиницы ничего особого и не было. Только необычная тетрадь, которая выглядела как простой альбом средних размеров в кожаной обложке. Хотя на самом деле эта тетрадка была очень мощным и сильным артефактом.

И тем не менее больше ничего в номере женщины не было. Даже денег сканирование не смогло обнаружить.

«Необычно», – только и прокомментировал я свою единственную находку, подходя к столу, и посмотрел на открытую страницу. Но там была пустота.

Как работать с эти артефактом – не очень понятно.

«У меня есть еще слепок памяти этой женщины, и возможно, там будет какая-то полезная информация не только о найденном артефакте, но и о том, почему я тут ничего больше не нашел», – подумал я. Как то не верилось мне в то, что столь древнее существо, как эта пожирательница, а судя по анализу, выданному Ведуньей, ей было никак не меньше трех тысяч лет, ничего не накопила и не нашла.

Где-то все эти сокровища лежали и пылились. И стоит туда добраться.

Правда, нейросеть снятый нами слепок с энергетической структуры пожирательницы еще до моей отключки отправила на анализ. Но он все еще не был до конца расшифрован.

Что-то был какой-то странный затык в этом отношении у биокомпьютера. Из его сообщений получалось, что весь разум встреченной мною женщины был прикрыт какой-то необычной защитой на основе чьего-то постороннего слепка сознания.

И потому биокомпьютеру с искинами приходилось в буквальном смысле этого слова чуть ли не для каждого отдельного блока информации подбирать свой собственный ключ для его расшифровки. Хорошо еще, что были замечены какие-то корреляции и появился некоторый прогноз по завершению процесса.

И потому я все же надеялся, что достаточно скоро с расшифровкой информационного слепка пожирательницы я во многом смогу разобраться и на многие вопросы смогу получить ответы.

Например, пойму, какие возможности дает этот артефакт или почему я тут ничего не нашел.

Постояв и поразмышляв еще пару мгновений, я аккуратно взял тетрадь в руки и закрыл ее.

После чего, вытащив из сумки какую-то тряпку, завернул тетрадь в нее и убрал к себе в рюкзак.

Затем я, даже особо не задумываясь над своими действиями, воспроизвел плетение полной аннигиляции, которое Пандора встроила в мою метрическую схему как одно из постоянных умений, и уничтожил тело пожирательницы.

«Вот теперь я тут действительно закончил», – мысленно прокомментировал я свои последние действия, глядя на пустой гладкий пол гостиничного номера.

Почему-то совершенно никакого сожаления или жалости к только что уничтоженной женщине у меня не было, в отличие от той же Шады, которую я оставил в живых. Может быть потому, что эта пожирательница сама выбрала свою судьбу и целенаправленно вела меня и искала встречи со мной с одной-единственной целью: я ей нужен был в качестве еще одной батарейки, которая позволит продлить ее земное существование.

– Но у нее ничего не вышло, – только и прошептал я. После чего уже со спокойной душой развернулся и так же, как и оказался тут, покинул эту комнату, «прыжком» переместившись в одну из ближайших подворотен.

Мне нужно было к нашему скупщику.

У меня для него была куча артефактов, которые требовалось слить Гильдии стражей и распространить на территории рынка.

Глава 8

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Район скупщиков гильдии. Некоторое время спустя

По дороге в Гильдию стражей я предварительно решил зайти к нашему скупщику, сдать подготовленные артефакты и подкинуть кое-какую информацию Сырку, информатору гильдии, что работал на нас.

Последний, как мне кажется, должен был справиться с тем заданием, что я для него подготовил, наилучшим образом. Ведь в основном это как раз и была та часть его работы, которую он и выполнял для гильдии. Потому, подходя к лавке скупщика Гуфяка, я специально прошел мимо бара, где обычно проводил время маг-информатор, так, чтобы он заметил меня.

Сырок был сообразительным парнем, и потому буквально через пару минут после того, как я зашел в лавку дварфа, он и сам заскользнул в нее.

– Привет, – сказал я, как только мы собрались все вместе, – у меня к вам дело по вашему основному профилю деятельности.

– Да, слушаем, – произнес в ответ гном.

Я же перевел взгляд в сторону двери и предложил:

– Закрой пока магазинчик на некоторое время, чтобы нам не помешали.

– Уже, – кивнув головой, заспешил к входу Гуфяк и через несколько секунд добавил: – Готово, теперь можем поговорить спокойно.

– Хорошо, – ответил ему я и задал свой основной вопрос, уточняя у дварфа: – На какую максимальную сумму среди скупщиков могут приобрести артефакты?

Тот задумался на несколько секунд, а потом ответил:

– Вообще, особого предела нет. Как мне достоверно известно, иногда некоторые закупались и на семьсот тысяч, и даже на миллион золотых. Ведь в основном именно к нам несут артефакты Предтеч и Древних. А они даже в одиночном экземпляре могут идти в такую цену. Но подобный товар могут принять лишь специализированные лавки, где в штате работают подготовленные маги, которые в состоянии подтвердить подлинность происхождения артефакта.

– Понятно, – ответил я гному, – прости, я немного неверно сформулировал вопрос. Меня больше интересует, на какую сумму смог бы приобрести товар, например, ты или любой другой скупщик, если это не какие-то редкие находки, такие как наследие Древних и Предтеч, а что-то более привычное. – И немного подумав, пояснил: – Те же хоть и высокоуровневые, но все же достаточно обычные артефакты.

– А, – сразу оживился Гуфяк, – если ты имеешь в виду обычные артефакты, то тут все значительно проще. У нас есть общий счет, заведенный для объединенных в одну бригаду скупщиков. Без запроса гильдии мы можем приобрести товар на сумму, не превышающую триста тысяч золотых, обращаясь к этому счету. В противном случае нам придется привлечь главного бухгалтера гильдии, чтобы запросить дополнительное финансирование.

– Понятно, – протянул я и задал следующий вопрос, уже обращаясь к обоим моим собеседникам: – Как думаете, внимание гильдии больше привлечет товар, слитый большой партией какому-то одному из торговцев, или ушлый продавец, который постарается слить более мелкие партии, но нескольким разным торговцам?

– Конечно, мелкие партии вызовут большее подозрение, – сразу ответил Сырок, – особенно если этот один торговец засветится перед разными скупщиками и их информаторами.

И, заметив мой обращенный на мага взгляд, он пояснил свои предыдущие слова:

– Общие правила приема товара скупщиками гильдии на рынке известны многим, из этого не делают большой тайны. И потому именно в этом случае будет подозрительна как раз попытка реализации товара на очень крупную сумму, но при этом так, чтобы обойтись без прямого привлечения гильдии для участия в сделке.

– И даже если внешне никаких подозрений эта сделка вызывать не будет? – уточнил я.

– Да, – согласился со мной Сырок, – даже больше, в этом случае станут копать еще глубже, пытаясь разобраться в причине столь странного поведения. Никто не будет стараться обойти общие правила там, где этого, в общем-то, не требуется.

– Хм, – протянул я, – это как раз то, что мне нужно.

После чего я перевел свой взгляд уже на местного скупщика.

– Ты упоминал бригады, работающие с общим счетом.

В этом месте дварф кивнул.

– Тогда мне нужен список скупщиков, сгруппированных по отдельным бригадам, чтобы я, точно каждый раз обращаясь к кому-то из них, реально сдавал товар разным группам, пользующимся своими торговыми счетами.

Гуфяк быстро смекнул, к чему я веду.

– Тогда постарайся сдавать товар не больше чем на двести тысяч, иначе… – И тут гном замялся, но я понял, что он хочет сказать.

– Мне на хвост посадят отряд, подобный тому, что тогда на меня натравил и ты?

– Да, – подтвердил он.

– Наверное, так и придется сделать, – пробормотал я, но потом задумался.

Мне не нужна была прямо сейчас еще одна стычка с гильдейцами, притом что у меня была и еще одна часть плана, которую я хотел реализовать как раз через отряды, подобные тому, что упомянул Гуфяк.

«Хотя, – уже мысленно прибавил я, – мне в любом случае придется маскироваться, а потому и в своем истинном облике перед скупщиками я точно не предстану, а значит, все нормально. Даже если они мне и посадят кого-то на хвост, то я постараюсь с него соскочить».

– Все в порядке, – сказал я, уже обращаясь к дварфу, – спасибо за предупреждение, я это учту. На что-то подобное, с учетом нашего прошлого опыта, мы и рассчитывали.

Гуфяк лишь кивнул в ответ, не став больше вмешиваться.

Все правильно, свое дело он сделал и меня предупредил. Ну а как я сам распоряжусь этой информацией, это уже только лишь мое дело и мои проблемы.

– Тогда дальше, – вернулся я к нашей прерванной теме беседы, – теперь о самом товаре.

И я выложил на прилавок по паре экземпляров из того, что у меня уже было подготовлено заранее.

– Первое, – сказал я, обращаясь уже к магу и скупщику, – коль вы теперь члены нашего клана, я принес вам наши клановые артефакты. Амулеты принятия после прохождения ритуала сразу же становятся пустышками, не знаю, почему люди их носят и после вступления в клан. – В этом месте я пожал плечами, как бы показывая свое непонимание. – Реальные клановые артефакты подобны этим…

И я приподнял два амулета на цепочке.

* * *

Что-то в последнем варианте я решил вообще все клановые плетения, что предполагалось использовать, внедрить в один артефакт. Зачем людям таскать с собой по куче побрякушек, когда можно работать только с одним?

И потому сейчас как обучающий артефакт и магический искин, так и дезинтегратор с защитным полем и определителем были реализованы в виде одного, но очень сложного многоуровневого плетения.

Туда же я встроил и еще одно плетение по временному усилению способностей, как физических, так и магических, не такому мощному, как то, что должно сработать, если кто-то из моих соклановцев окажется в беде, но тем не менее. И главное, оно и работать должно подольше, где-то около трех часов, и после его применения не было такого сильного постэффекта, как полная отключка через сорок минут после применения первоначального варианта данного плетения, а когда очухаешься после этого, так еще и длительного последующего отходняка.

И все это я смог уместить в наш артефакт только лишь благодаря Пандоре. Она очень качественно потрудилась над совместимостью внедренных энергетических структур и добилась даже еще большей стабильности за счет удаления одинаковых элементов, которые встречались в различных разноплановых плетениях.

Моя помощница подобные общие для всех встроенных энергетических модулей структуры выделила в отдельные элементы, и при необходимости плетение обращалось уже напрямую к ним, самостоятельно встраивая их в свою виртуальную структуру.

Подобное сегментирование внесло еще большую путаницу в реализацию любого плетения, внедренного в артефакт, если кто-то со стороны постарается разобраться в том, как оно работает, что послужило дополнительным фактором защиты, реализованным на уровне реального воплощения наших клановых амулетов.

К тому же это значительно упростило сами структуры плетений, что привело к большей стабилизации их работы. И что самое важное, в артефакт, как дополнительную меру улучшения эффективности его деятельности, мы встроили тот преобразователь энергии, что был нами подготовлен для работы магов.

Структура оказалась настолько универсальной и относительно простой, что не использовать ее в нашем клановом амулете было просто огромнейшим упущением. Особенно если учесть то, что практически все плетения, что были реализованы там, оказались высокоуровневыми, и именно в связке с ними наш преобразователь показывал наибольшую эффективность в работе.

Так что теперь на вход любого плетения подавался именно тот тип магической энергии, что наиболее продуктивно работал с ним, вне зависимости от того, кто его активировал.

И только благодаря этой простой модификации нашего кланового амулета мы смогли добиться практически пятидесятипроцентного увеличения эффективности для каждого из плетений.

Например, то же обучение теперь в максимуме работало для того же Гмыха, которого я стал использовать как некий определитель, не пятьдесят две минуты, а практически полтора часа, и все благодаря тому, что на вход подавались именно энергии упорядоченного типа.

Что интересно, наиболее эффективно тот же магический искин работал почему-то со стихийными типами энергий, и хоть разница и была (земля, огонь, воздух, вода), но не такая, как, например, с тем же хаосом или ментальной энергией.

А вот абсолютный щит, запитанный именно от хаотического типа энергий, давал такой нереальный профит, что тут даже не стоило рассматривать никаких альтернатив.

Кстати, хаотическая энергия в соотношении объем от эффективности использования оказалась наиболее оптимальной, но что и не удивительно, многие плетения хоть и показывали с нею наибольшую теоретически возможную оптимальную работу, но в реальности иногда даже не могли стабилизироваться для своей активации.

Поэтому ее я использовать в большинстве случаев в чистом виде не стал. Тем более с учетом того, что даже небольшая примесь любого другого типа энергии в общий поток на входе совместно с хаотическим типом энергии уже давала значительный прирост производительности.

И в результате я стал использовать этот тип энергии как некий энергетический катализатор, усиливающий действие любого другого типа энергий.

Когда мы заметили эту необычную особенность, Пандора практически мгновенно совместно с нейросетью провели преобразование нашей базы знаний плетений, а также изменили подготовленную структуру преобразователя и обучающего артефакта, что дало еще больший выхлоп как в реализации самого процесса обучения, так и при использовании нашими магами тех или иных плетений.

Посмотрев, что большего на основе обнаруженной взаимосвязи от взаимодействия одного типа энергий с другим мы пока сделать не сможем, я вернулся к разговору с информатором и скупщиком.

* * *

– …и именно они представляют наибольшую ценность для любого члена нашего клана.

После чего я быстренько рассказал как об особенностях самих артефактов, так и о принципах работы с ними.

– …Вроде это все, – немного подумав, в конце сказал я.

– Я стану полноценным магом? – удивленно поглядев в мою сторону, только и спросил у меня Гуфяк; почему-то именно это поразило его больше всего.

– Ну, – протянул я, – ты дварф, и потому хоть какие-то магические способности у тебя должны быть, как и у любого представителя вашей расы.

Конечно, я прекрасно видел: после принятия в клан способности Гуфяка значительно выросли по сравнению с теми, что были у него до этого.

Это же подтвердил и Сырок своими следующими словами:

– Я тебе еще вчера хотел сказать, что у тебя после вступления в клан значительно возросли магические способности, и теперь ты вполне можешь стать магом. – Показав себе на глаза, он добавил: – Я это сразу заметил.

– Понятно, – задумчиво протянул невысокий дварф.

Я же, поглядев на него, все же решил сказать им следующее, чтобы они не только видели положительные стороны в работе амулета, но и могли адекватно оценить те ограничения, что он не сможет преодолеть:

– Главное помните, наш артефакт поможет вам вырасти над собой. Поднять свой уровень. Принятие в наш клан уже сделало вас сильнее. Артефакт же лишь позволит закрепить это и вывести на новый, чуть более высокий уровень. Но в остальном не все так просто. Ты освоишь только азы и пополнишь багаж тех плетений, что сможешь воспроизвести. К тому же вы почему-то не обратили на это внимания, но это коснется и вас. Он сделает вас не только магами, но и подготовит из вас вполне сносных бойцов, подобрав для вас тот стиль работы и оружие, которым вы точно сможете работать. Это та основа, которая в него залита.

После чего я потряс поднятыми амулетами, которые все еще держал в руках, и добавил:

– Ну а в остальном это лишь то, что позволит вам, как и любым членам нашего клана, стать сильнее и быть чуть более подготовленными к любым жизненным неприятностям.

– Мы уже поняли это. – В этот раз мне ответил Сырок, а потом очень негромко он у меня спросил: – Вы не боитесь, что наш клановый артефакт попадет в чужие руки?

Я лишь усмехнулся: после тех наворотов, что при последнем преобразовании структуры артефакта с ним вытворила Пандора, я даже не переживал за то, что кто-то сможет хоть как-то разобраться в его функционировании. А потому уверенно ответил:

– Это уже будут их проблемы.

– Чьи? – не понял меня дварф.

– Тех, кто постарается или воспользоваться им, не являясь членом нашего клана, или разобраться в том, как он работает.

– Я почему-то так и подумал, – сказал Сырок, а потом протянул руку:

– Можно?

– Да, конечно, – ответил я и отдал им артефакты, – они теперь ваши.

И заметив, как дварф уже хотел поднять руку, чтобы активировать его, напомнил:

– Помните о том, что пользоваться ими лучше перед сном, когда у вас будет время на отдых и восстановление сил.

– Забыл, – ответил Гуфяк и быстро отдернул руку вниз.

Я же лишь еще раз поглядел на них и перешел к следующему вопросу.

– Так, теперь дальше, – и показал на следующий артефакт, что лежал на прилавке перед гномом. – Это амулет абсолютного щита.

– Что? – пораженно поглядели на меня оба, как дварф, так и маг.

– Да, – подтвердил я, – это амулет абсолютного щита, аналог того, что вшит в наш клановый артефакт.

После этих моих слов Гуфяк осторожно произнес:

– Их нельзя продавать скупщикам гильдии, так они попадут туда и, в конце концов, рано или поздно окажутся у крысятников и других, кто работает на нее.

Я кивнул, соглашаясь с ним, и сказал:

– Нам это известно. – После чего приподнял амулет, который сейчас описывал, и добавил: – Это полный аналог, но за одним маленьким исключением.

Оба посмотрели на меня вопросительно.

– Любой наш соклановец может его пробить. В любое время, как бы он ни собрался это сделать.

Гуфяк все так же вопросительно продолжал смотреть на меня, тогда как информатор быстро сообразил, для чего это нужно.

– Это очень быстро раскроют, – только и сказал он, – маги-исследователи гильдии на раз вычислят подобный изъян в его работе.

– Нет, – уверенно покачал головой я, – наш маг, что и создал его, дал гарантию того, что это невозможно сделать. Единственный способ как-то выяснить это – реально заставить любого нашего соклановца пробить щит. Но до этого еще нужно додуматься. И поэтому, – я показал на второй артефакт, который лежал на столе, – если дело дошло до боестолкновения и его нельзя уже избежать, то никаких свидетелей или их следов остаться не должно. И в этом поможет он. Это аналог того же «Дезинтегратора», о котором я вам рассказывал.

Сырок уже догадался, что должно последовать за этим.

– Но… – протянул он.

– Ты прав, – сказал я, – в нем тот же изъян, что и у амулета «абсолютного щита». На наших он действовать не будет, даже больше…

И я рассказал о тех особенностях дезинтегратора, которые реализованы в нем, на случай встречи с кем-то из нашего клана.

Сырок как-то странно поглядел на меня, а потом задумчиво так протянул:

– Маг, который все это создал – настоящий параноик. Но это может спасти не одну жизнь.

– Согласен, – ответил ему я, после чего посмотрел на дварфа. – Проведи их оценку и назови стоимость, мне нужно понимать, во сколько они могут обойтись.

Заметив, как Гуфяк потянулся за обычным определителем, что лежал у него где-то под прилавком, я сказал:

– Можешь для сравнения использовать наш, тот, что встроен в клановый амулет, после чего сравни результаты его работы со своим старым.

Дварф медленно кивнул.

– Так и сделаю, – посмотрев на амулет, который висел у него на шее, пробормотал он, а потом более уверенно добавил: – Да, так и стоит сделать.

После чего достаточно сноровисто активировал сначала один артефакт, а потом и второй.

Результаты не сильно разнились, только вот обычный определитель показал, что оба переданные Гуфяку амулета были артефактами двенадцатого уровня, тогда как наш клановый выдал несколько другие показания.

– Защитный артефакт двенадцатого уровня, третий разряд.

И для второго.

– Артефакт атакующей направленности, двенадцатый уровень, первый разряд, – прочитал оценщик сформированные нашим клановым определителем результаты.

Я быстро пояснил:

– Он примерно определяет направленность работы артефакта, также дает более точную оценку по силе работы артефакта. Каждый уровень, насколько я знаю, делится на десять разрядов. В обычной жизни это не так и важно, приобретать ты будешь эти амулеты как артефакты двенадцатого уровня. Но вот для тех магов, что разбираются в этом деле, будет иметь большое значение, когда ты назовешь им еще и внутреннюю градацию, с уточнением, что этот амулет, более мощный по отношению к другому, того же уровня.

– Я понял. – Тут дварфу объяснять ничего дважды не приходилось, в этом он разбирался как никто другой. – Можно приобретать артефакты по минимальной прайсовой цене для артефактов данного уровня, а реализовывать их уже более избирательно, напирая на их индивидуальные особенности.

– Так и есть, – согласился я и спросил: – Что по цене?

– Если абстрагироваться и брать по минимуму, то это по пятьдесят тысяч за каждый артефакт.

– Хорошо, меня все устраивает, – согласился с Гуфяком я, после чего уточнил: – Что будет более предпочтительно?

Тот спокойно пожал плечами.

– Оба амулета наверняка заинтересуют гильдейцев, так что тут особой разницы нет. Но исходя из твоего плана, я бы предложил тебе не смешивать артефакты и каждому отдельному скупщику сдавать товар только определенного типа, так ты их запутаешь еще больше.

– Хм, – согласился с дварфом я, – вполне разумная мысль. Тогда тебе я солью защитные артефакты.

И выложил на прилавок еще пятерку таких.

– Теперь дальше, следующий вопрос, пока мы не начали расчет. – И я вытащил из своего рюкзака магический искин. – Это тот самый «Головастик», или «умный артефакт», о котором я вам рассказывал.

И, предвидя следующие слова Сырка, который уже, усмехнувшись, открыл рот, я добавил:

– Да, так же как и остальные, он не без изъяна. – После чего посмотрел на Гуфяка. – Мне нужно знать, будут ли они интересны кому-нибудь снаружи и сможем ли мы распространить их за пределами гильдии. Поэтому на…

И я положил ему на прилавок еще две штуки.

– Постарайся передать их в гильдию. Скажи, что получил как откат, когда приобретал защитные амулеты. Вроде как я сам не понимаю их ценности, да и ты не смог оценить перспективы работы с ними. Но это артефакты также двенадцатого уровня, а потому тебя они заинтересовали, хоть описания работы, кроме общего названия, у тебя не было. Остальным скупщикам я ничего подобного давать не буду, ну а ты скажешь, что сторговал их у меня в компанию к остальным.

– Понял, – кивнул мне в ответ дварф.

Я же повернулся в сторону Сырка.

– Теперь ты, – сказал я ему. – Мне необходимо, чтобы о сделке с Гуфяком ты как можно быстрее сообщил в гильдию. Уверен, что среагируют они сразу, но какое-то время у меня будет. Это первое.

Информатор кивнул.

Я же перешел к следующему заданию.

– Теперь более важное поручение. Информацию о том, что в обороте появились подобные артефакты, тебе необходимо слить крысятникам, наемникам и, по возможности, пустить слухи на самом рынке, но уже о том, что эти же артефакты через гильдию попали к вышеупомянутым господам. Тут важно не просто сообщить о том, кто их приобрел или продавал, но и то, что подобные артефакты уже гуляют тут, на его территории. Люди должны знать о том, что они существуют и их можно достать. И постараться выйти на их распространителей.

Сырок задумался, после чего медленно кивнул и объяснил:

– Если ты засветишься перед несколькими информаторами, которые контролируют гильдейских скупщиков, сделать это будет достаточно просто. В этом случае даже предпринимать ничего не придется, слухи и так поползут по рынку. Но я ускорю их распространение.