Текст книги "Площадь Соловецких Юнг"

– Паааадьем!!!

Слава, которые служил в армии, взметнулся распрямленной пружиной, и в несколько секунд оказался одетым и стоящим на ногах – правда, эта сверхъестественная скорость его разбудила не до конца. Он высился возле дивана, покачиваясь, и тупо моргал сонными глазами. Асе было сложнее. Оглушенная залпом могучего баса, она кубарем скатилась с дивана, схватив вместо одежды простыню, прошмыгнула мимо директора в коридор – и через секунду с визгом примчалась обратно.

– Прошмандовка!! – бушевал за директорской спиной шахтер – Шалашовка!! Проститутка!! Меня!! Труженика!! Рабочего!! Шлюха!! Ударила в нос!!

– Сам ты старый хрыч – огрызнулась Ася, исчезая в ворохе взметнувшихся шмоток – не хрена тебе, козел, молодых лапать…

– Да кто тебе лапал, нечисть!! Петр Пантелеич, что ж это такое!! Я ее задержать хотел, а она меня в нос, что же это такое!!

– В следующий раз по яйцам получишь – прошипела Ася, сверкая глазами исподлобья.

– Ах ты, блядь вокзальная – начал выбираться из-за спины начальства шахтер, но увидел надвигающегося на него, проснувшегося и злого, как пес, Славу – и мудро шмыгнул обратно. Слава же с ходу влетел в железные объятья отставника и избавиться от них – даже для того, чтобы дать стукачу в бубен, не смог.

– Барышня – домой – задыхаясь от борьбы, сумел прогрохотать Петр Пантелеич – Степаныч – двор подметать, а ты…. Хватит барахтаться, ушел уже твой обидчик…да отпущу, дай только слово, что не тронешь его… да – ты уволен. Понял? Уволен на хрен. Устроил у меня тут бордель, совсем страх потерял, я тебя на губу… тьфу, ты, короче, уволил я тебя.

Петр Пантелеич отпустил Славу и сел на стул, вытирая разгоряченное лицо.

– Уволен, на хрен, совсем стыд потерял… куда собрался?

Рявкнул он, заметив, что Слава молча направился к двери.

– А бардак кто здесь за тебя убирать будет? Пушкин?

Слава молча и сноровисто собрал белье и уложил его в специально выделенный для него ящик в шкафу, сполоснул кружки, вытряхнув в ведро толстый слой заварки, выключил компьютер, ладонью смахнул крошки. Эти нехитрые действия его успокоили.

– Пантелеич, да не ругайся ты на меня – прогудел он смущенно – ничего ж криминального нет. Ну, переспал я с девочкой – хорошая девочка, надо сказать, ты ж понимаешь, дело такое. Кроме нее тут никого не было и не будет. А шалман мы тут не устраиваем, что зря Степаныч гонит. Ты ж знаешь, я не пью. Все чинно-благородно…

– Чинно – благородно – изобразил директор Славин низкий и глухой голос. – Тебе, вместе с ключами, какая задача была поставлена? Не пить, не дебоширить, не блядствовать.

– Пантелеич, веришь – нет – не пил, не дебоширил, не блядствовал.

– А кто это отсюда убежал, товарищ солдат? Кто выскочил из расположения части? Не блядь ли?

– Петр Пантелеич – угрюмо проговорил Слава, тяжело глядя директору в глаза – я вас уважаю, и я вам благодарен за то, что вы дали мне возможность работать на сменах… но не надо ее так называть. Я эту девушку люблю. У нас с ней все серьезно. И если вы еще раз такое про нее скажете, я могу не сдержать и ударить вас. Извините.

Петр Пантелеич – дородный, седой, краснолицый, в дорогом плаще и костюме, с солидным кожаным портфелем у ног, влажным глазками пьяницы и заслуженным пористым красным носом даже откинулся назад, потом развел мясистые ладони.

– Ну ладно, Славик, извини. Раз ты к ней так серьезно…невеста, значит? А что же вы в другие дни? Где вы это… это самое…

Слава некоторое время неподвижно смотрел на директора, остывая, потом шумно выдохнул и улыбнулся.

– Когда у меня, когда у нее. Ну так этого самого… которое это… его ж много не бывает. Так что не обижайся, Петр Пантелеич. Это тебе гад Степаныч настучал, что ты в такую рань приперся? А приехал бы ты вовремя, тут никаких следов нашего пребывания не осталось бы. Ни кусочка, ни крошечки. Все, Пантелеич? Инцидент исчерпан?

– Ладно – добродушно пробурчал директор. – что с вас взять. Иди домой, отдыхай. Устал, небось, всю ночь трудился…

Директор грузно встал, подошел к столу, и вдруг, повернувшись, добавил.

– А все-таки жаль, что ты не пьешь. Поговорили бы мы с тобой за бутылочкой коньяка по-мужски. О бабах.

Ася чувствовала себя виноватой – что, в общем-то, бывало с ней нечасто. Она была настоящим ребенком девяностых – времени, когда на развалинах страны появилась молодая поросль, с жадностью впитывающая в себя все новое. Во главе угла стоял успех – и, в самом деле, никого не интересовало, какими способами этот успех оказался достигнутым. Цель оправдывает средства, деньги не пахнут, если не нам, то никому… она добивалась желаемого всегда, чего бы это не стоило. И привыкла смотреть на неудачников – на тех, кого неудачникам считал ее круг – свысока. Слава не был исключением и их неестественная связь поддерживалась, в основном, ее стараниями. Непредсказуемый охранник со своими бредовыми идеями вызывал у нее в первую очередь гнев, а потом уже – мощное плотское влечение. Она злилась на себя за первый ночной визит, но ничего уже поделать не могла. Планы по унижению странного человека необъяснимым образом поворачивались против нее. В мечтах и расчетах все было просто – опьяневший люмпен начинает распускать руки, она легко и изящно осаживает его, напоминает про место, которое он занимает в мире и что к владелицам дорогих машин ему лучше даже не подходить. Потом ловит тачку и уезжает, отомщенная. Но в определенный момент, когда напарник Славы, испитой болтун и пустозвон, уже клевал носом, а сама жертва собиралась уходить спасть – все не так, все не так!! – она вдруг поняла, что хочет этого человека неодолимо.

Впрочем, телесная близость ни на йоту не приблизила ее к понимаю нового любовника. Он постоянно говорил – причем с видом насмешливого превосходства – какую-то ерунду, нес невероятную дичь, вызывая у Аси, выкормыша девяностых, яростный протест. Она не могла ему возразить аргументировано и веско. Так, чтобы он потерял речь и нашел доводов против ее уничижительной критики. Он с насмешкой, скрытой в уголках чувственного рта, выслушивал ее – и разрушал все ее стройные построения одной лишь едкой фразой.

Перед тем, как их попалили в директорском кабинете – вот еще, кстати, неразрешимая загадка – они говорили почти до утра. Как только она не подводила Славу к объяснению этой странности, он то отмалчивался, то отшучивался, то просто переводил разговор на другую тему – а эти темы, казалось, не кончатся никогда. Ася, обладавшая живым, но несколько извращенным умом, заподозрила было их в любовной связи – геи и лесбиянки стали неотъемлемой, естественной и совершенно нормальной частью современного мира – но потом сама отмела эту гипотезу. Старый вояка и молодой охранник, оба из дремучего советского прошлого, из времен, когда, как она говорила, еще бегали мамонты и западная толерантность не перла отовсюду, приняв идиотический размах – нежная парочка? Бред.

Но в душе Аси что-то саднило – она выкурила не одну сигарету под несколько чашек кофе, пока не сообразила – директор обещал Славу уволить. А этого она допустить не могла. Хотя бы потому, что тогда разгадка директорского кабинета – любовного гнездышка останется неразгаданной.

Решение пришло само, и Ася удивилась его изящной простоте – поехать к этому сапогу, солдафону и на пальцах объяснить ему, что нельзя увольнять непьющих людей из-за такой малости. Непьющих надо беречь хотя бы потому, что они давно уже вымирающий вид.

Ася почувствовала решимость – да тут еще очень кстати вспомнились римские знатные дамы, матроны, которые тоже могли использовать рабов по прямому природному назначению, как любовников. И при этом не опускаясь до их уровня. В конце концов, матроны по-своему, должно быть, заботились о тех, кто был равен пыли на сандалиях.

Вот и она, снизойдя до охранника, позволил ему себя любить и случайно разрушив материальное благополучие – при это мысли Ася фыркнула – материальное неблагополучие, так будет точнее – должна все вернуть на исходные позиции. Почти на исходные… а старого дурака она уболтать сможет. Придумает пару-тройку душещипательных историй, скажет, что нельзя за такой мелкий проступок, не проступок даже, а естественную природную слабость лишать человека средств к существованию. Может быть, кстати, заодно получиться выяснить причины этой проклятой, не дающей ей спать, неестественной и неправильной привилегии.

Через час толкотни по вечным смрадным пробкам она, предусмотрительно припарковав машину в стороне – незачем дразнить старорежимного человека дорогой игрушкой хозяев жизни – уверенным шагом, миновав читающего газету охранника, который даже не поднял головы, подошла к знакомой уже двери.

Постучала и, не дожидаясь ответа, вошла, дерзко встретив недоуменный взгляд крупного краснолицего мужчины за столом. Он оторвался от бумаг – как показалось Асе, с облегчением – и поднял стариковские кустистые брови.

– Здравствуйте – с месте в карьер начала Ася – я по поводу инцидента, который произошел сегодня утром. Во первых, я хотела бы извиниться перед вами, а во вторых…во вторых, нельзя увольнять хорошего человека, который потом еще неизвестно когда и куда устроится, просто нельзя увольнять. Вы же сами ему разрешили ночевать здесь?

– Барышня…вы вломились сюда чтобы спасать вашего друга? Я вас правильно понял?

– Вы меня правильно поняли.

– Ну… в таком случае я могу поздравить и вас, и его. Его – с такой замечательной, энергичной невестой – Ася невольно открыла рот и так и замерла с ним, открытым – ну и вас. Никто его увольнять не будет. Вы думаете, часто нас судьба с такими людьми сводит?

Ася закрыла рот и еле заметно свела брови. Еще одна загадка. Нет, все-таки между ними что-то есть.

– А!! – сообразила она – с непьющим охранником? Да, таких мало. Можно сказать, что вообще нет. Так вот я и про то же – дадут вам вместо Славика какого-нибудь бухарика, который и охранять ничего не станет – зачем ему? Будет только пить и похмелятся.

– Да нет же, дело не в этом. Вот, допустим, я. Всю жизнь служил Родине… – Ася скептически скривила губы, и директор это заметил. – Да, и горжусь этим. Вы… чем вы занимаетесь? Впрочем, это неважно. Думаю, что зарабатываете деньги – или учитесь.

– Ну? – напомнила Ася, поскольку Петр Пантелеевич встал и с тяжелой грацией большого человека направился к полке, чернеющей ровными корешками книг.

– Не нукайте, девушка. Я понимаю, что от настоящего искусства это все далеко, но, с другой стороны, может он раскачается и сделает что-нибудь действительно эпохальное. Судя по качеству – он на это способен. И что? Как я себя буду чувствовать, зная, что Слава спал в холодном холле, на диване, под вопли этих наших безумных котов, которых старухи подкармливают?

– О чем вы? – спросил вконец запутанная Ася. – про что вы вообще тут говорите? Что он может сделать? Другой дом престарелых охранять? Он же охранник, и, я так понимаю, принципиальный, потому что ничего другого он делать не хочет. Но я его и такого люблю.

Добавила она торопливо – директор как-то странно покосился на нее. Потом он вытащил целую стопку книг, штук десять, не меньше, уложил ее на стол и припечатал ладонью.

– Так вот у нас с вами, барышня, очень маленький шанс остаться в истории. Хотя… почему я говорю про вас? Вы еще можете стать настоящей легендой. Вот у меня в этом плане шансов нет. Кто я такой? Простой военный, честно отслуживший свое и продолжающий отдавать силу Родине. Но, может быть, он и меня вспомнит – а вместе с ним и потомки узнают про честного человека Петра Пантелеевича. Кстати – надеюсь, что вы у меня ничего просить не будете. Не скажу, что я большой фанат вашего друга, но все книги подписаны и живут только в этом кабинете.

– Какие книги? – хлопала ресницами Ася. – он вас что, книгами снабжает? Редкие издания?

Тут она прикусила язык – поскольку стопку на столе можно было назвать чем угодно, но только не редкими изданиями. Подобной редкостью были нагружены все книжные развалы у метро. Пестренькие книжечки в мягкой обложке исправно служили своей цели – скоротать время от одной станции до другой.

– Зачем меня книгами снабжать? – удивился, в свою очередь, Пантелеич. – я что, сам купить не могу? Одну купил, понравилось, как человек пишет, стал покупать все, что видел. А тут раз – и вдруг это человек оказываться у меня в охранниках. Ну разве я могу не дать ему ключи от кабинета? Пускай работает, может, в каком-нибудь месте и про меня, старика, напишет. Тем боле что – как вы говорите – он непьющий.

Ася медленно, буквально на цыпочках, подошла к столу, взяла одну из книг, повернула и остолбенела – на нее смотрел, повернувшись в пол-оборота, Слава.

– Это что? – прошептала она на выдохе. – что это за ерунда?

– Это его детективы. – ответил директор, не менее удивленный ее реакцией. – книжки, которые написал ваш друг. Вот, одиннадцать штук.

– Воскрешение Фредди Крюгера… И братки любить умеют… Бойцовые псы… Смерть на Волге… Таежный Потрошитель… бред какой-то. Славка – писатель?

– Вячеслав Гронский. Не слышали? И не знали?

Ася помотала головой два раза. Не слышал и не знала. Она плюхнулась на стул и замерла, глядя в одну точку. Трещавший мир рухнул, похоронив под обломками стройную систему мировоззрения. Неудачник оказался элитой, а она – вошью. Ася поднялась, буркнула – до свиданья и медленно, лунатиком, двинулась на улицу. В холле она замерла, чувствуя, как похолодело в животе и сердце трепыхнулось где-то у горла – но, поняв ошибку, вприпрыжку слетев по ступенькам, выскочила на улицу.

Глава 3

Ася мчалась на Площадь Соловецких Юнг, переполненная решимости – она заставит этого сумасшедшего человека выйти в свет, использовать свой потенциал на все сто процентов. Она прокручивала в голове возможные сценарии и даже вспомнила про библейские зарытые в землю таланты, она приводила неотразимые, по ее мнению аргументы. В ее мечтах газетные заголовки пестрели знакомой фамилией, ведущие ток шоу под рукоплесканье дрессированной массовки задавали обкатанные на других знаменитостях вопросы, мобильный телефон разрывался от редакторских звонков. А сами редактора напрягали умы, придумывая всякие предложения, одно другого заманчивей, только чтобы новая книжка вышла у них в издательстве.

– А если он откажется себя пиарить, тогда я его все – таки пошлю. Пошлю куда подальше – и кто меня в этом упрекнет? – Бормотала она, выключая зажигание и привычным роскошным, как ей казалось, жестом откидывая назад распущенные волосы. – одно дело – быть подругой признанного гения, а другое – оказаться любовницей бездарности, у которой, кроме гонора и нищеты, ничего нет…

С этими мыслями она заколотила кулачком по холодному железу. Открыл ей Кондрат – пьяный, как всегда, высокий, нескладный, в мешковатой куртке ЧОП и затертых джинсах. Старый хрыч, годящийся ей в дедушки – не то что в отцы, как Слава – воспользовался моментом и чмокнул ее, уколов усами тугую щеку.

– Пришла наша нимфа – провозгласил он, и гулкий коридор отозвался эхом – Асенька нас почтила своим присутствием. Славка!! Слышь, Славка!! – он обнял девушку, отчего она оказалась где-то у него подмышкой – твоя любовь приехала.

Ася поежилась, ощущая на плече крепкую руку, но позволила себя вести. Она прекрасно понимала Кондрата – какой бы испитой развалиной мужик не был, но потискать молоденькую любому хочется. Поэтому она послушно позволила себя подвести к узорным решеткам гардероба – и вдруг порадовалась этим недружеским объятьям. Рядом с Славой за столом сидела черноволосая калека, и костыли стояли рядом, в опасной близости от рук. Девушки уставились друг на друга, и калека первая отвела взгляд.

– Привет – сказала Света и движением подбородка указала на стул. – Садись. Водку будешь?

– Привет. Водка хорошая. – вторил ей Слава. – закуска вот только… не очень. На хлеб денег нет.

– И поэтому мы красную икру едим ложками!! – загоготал сверху Кондрат.

Ася шагнула к столу и замерла, оторопев – в самом деле, на столе стояла трехлитровая банка красной икры. То есть заполнена она была наполовину, что никак не уменьшало эффекта, и янтарные икринки, в самом деле, поблескивали на гнутых и тусклых алюминиевых ложках.

– В самом деле, Кондрат не шутит. Поварихи ушли, хлеб мы уже весь съели, а денег, чтобы пойти купить, действительно ни у кого нет. Вот и приходиться есть это… ложками.

Несколько смущенно пояснил Слава.

– Так возьмите деньги, в ночном хлеба купить – плевое дело… – сразу предложила Света, движением плеч избавляясь от тяжелых рук.

– Нет, Асенька, ты не понимаешь. Это наш вызов миру. Мы не хотим возвращаться в славное советское прошлое, когда одну уроненную икринку все гости искали под столом… мы жрем ее, как патриции, ложками, ложками, и в такой малости себе не отказываем. Будет и в нашем доме престарелых праздник!!

Кондрат взял ложку, и, стукнув несколько раз покатому боку банки около горла, что наглядно показывало количество выпитой им водки, зачерпнул зернистую массу. Отправил в рот и, слизывая с усов икринки, поморщился…

– Опять икра… а хлеба нет…

– Где ж я тебе хлеб-то возьму? – отозвался Слава и они весело, как дурачки, засмеялись.

– Только икра там была черная – уточнила Света. Она осоловело моргала глазами и улыбалась непонятно чему.

– Смех смехом, а хлебушка под это изобилье было бы неплохо. Уж больно она соленая. Кондрат, может, сходишь?

Кондрат уперся в Славу тяжелым взглядом и даже челюсть от возмущения выпятил.

– Я тебе что, пацан, что ли, за хлебом бегать?

Он помолчал, довольный произведенным эффектом, и вдруг озорно улыбнулся.

– Вот за водкой другое дело, за водкой я всегда слетаю… на крыльях любви. Давайте мани.

Ася сунула ему триста рублей, раздувая ноздри и покрываясь гневным румянцем – калека, окончательно одурев, положила голову Славе на плечо.

– Ну и что это значит? – спросила Ася нехорошим тоном, имея в виду калеку, обхаживающую чужого мужика. Слава пояснил ровным тоном.

– Да ничего. Мужик с Дальнего Востока приехал. К маме и брату. Привез вот такой вот сувенир для родни. А оказалось, что бабушку уже два года как сюда пристроили. Ну вот… старушка ветхая совсем, на пятом этаже лежит, скоро уже богу душу отдаст. Ей что икра, что не икра – без разницы. Она его, как мы поняли, даже не узнала. Переживал дядька сильно. Хотел себе забрать, в Чегдомын, он там живет, но бабулька вряд ли переезд переживет. Ну вот он пол банки на этаже раздал, чтобы ухаживали получше, а половину нам – что пропустили в неурочное время. Да и выпил с нами тоже… а на хлеб у нас, в самом деле денег нет. Вот так вот.

Ася, стараясь справиться с подступающей удушливой волной ярости на кривоногую нахалку, налила себе, выпила залпом и заела, чувствуя, как соленые икринки лопались на зубах. Водка навалилась теплым благодушием – сморило девку, пусть спит, что тут такого, ее и так жизнь обидела… Ася закурила, не спрашивая разрешения, и вприщур поглядела на Славу.

– Ну и как ты мне это объяснишь, дорогой мой друг?

– Что? Это? Пьяная.

Света соскользнула с его плеча и едва не стукнулась носом об стол. Потом ощупью нашла плечо и улеглась на него – сразу начав медленно сползать.

– Вот это вот все – зачем тебе?

Она показал на ряды вешалок, уходящие в темноту, мигающую люминисцентную белизну пустых коридоров, изрезанный пластик стола, шкафы с кривыми сорванными дверцами. Обвела рукой круг и в конце кивнула на спящую Свету.

– Ну и это тоже… утешитель, блин. Я говорю – что ты тут делаешь?

– Работаю, как это ни смешно звучит.

– Я говорю – что ты делаешь вообще в охране этой идиотской? Ты что, не знаешь, кто в эту охрану работать идет?

– Ну как… хорошие люди в основном. Конечно, дерьма везде хватает, но здесь его процентное соотношение гораздо меньше.

– А, ну да. И работаешь ты охранником. И литературу ты терпеть не можешь. Детективы, детективы особенно.

– Смотри-ка, даже наш разговор почти дословно запомнила. Да, детективы я терпеть не могу.

И вот тут Ася, выделяя каждое слово и даже наклонившись вперед, как для броска, спросила.

– А что в таком случае делают десять книжек под твоей фамилией в кабинете директора?

Слава никак не среагировал на разоблачение. Пригубил из кружки черной заварки и пожал плечами.

– Был в моей жизни такой момент. Деньги, понимаешь ли, требовались. Ну и написал кучу хлама. Что дальше? Кстати, детективы я потому и не люблю, что самому их приходилось писать. Что тут странного?

– Какого хрена ты, писатель, торчишь в этой охране? – Ася буквально кипела от возмущения. Потом на мгновенье запнулась и буквально просияла от догадки.

– А! Ты это… как говориться… характеры собираешь…

Слава негромко засмеялся – такого смеха она еще не слышала.

– Глупая девочка… если я когда-то что-то написал, это не значит, что я всю жизнь буду этим заниматься. Хорошо, если тебе так нравиться – считай меня писателем. Ну, ты меня не будешь больше поднимать на свой уровень? Разрешишь мне остаться на моем? Я подозреваю, что твой уровень – это очень хлопотно. Деньги вообще плохо. Если они заработаны почти что честным трудом, то это крайне хлопотно и нервно. А если они достались на халяву, то еще хуже. Мало того, что бедный счастливчик может тупо спиться, так они еще и развращают, убивают вкус к жизни.

Я тебе предлагаю компромисс – ты считаешься подругой известного писателя, а я спокойно сижу в охране. Я даже буду писать, чтобы ты не сомневалась, что подруга писателя. Все равно мою писанину никто печатать не будет. Впрочем, публикации – самое последнее из того, что меня волнует.

– Дай-ка мне водочки, что ли… под ложку красной икры… у меня от твоих взглядов мозг плавится… ну – пробормотала она, набив рот икрой. – так что тебя волнует?

– Ну вот в данный момент меня волнует – что Светика надо домой отправить, а она совсем не ходячая.

– И больше ничего?

– Больше ничего.

– Совсем ничего?

– Совсем – совсем ничего. Хотя… если мне не заплатят, то будет большой облом. Да, точно, вот это меня очень волнует. Да, ура. Нашли тему для волнения.

Он аккуратно снял черную голову со своего плеча – Света, не открывая глаз, нащупала стол, по – школьному сложила руки и уткнулась в них.

Слава сел рядом с Асей, приобнял ее и поцеловал – сначала в макушку, потом по очереди в оба зажмуренных глаза и наконец – в ждущие нежные губы. Пробормотал.

– Почему ты, девочка моя загадка, только сюда приезжаешь? У меня есть квартира… да, у твоего неудачника, как ты считаешь, отдельное жилье. Почему ты не хочешь в гости?

– А почему ты не хочешь подняться из этой своей охраны? Я бы тебе помогла. Мальчик-загадка.

– За мальчика – отдельное спасибо… – ухмыльнулся Слава и вновь посерьезнел – ну вот никак ты не поймешь, что для тебя подняться – это ураганить по Москве на крутом внедорожнике и зависать в ночных клубах, а для меня… как бы тебе это объяснить… оставаться собой. Вот что.

Ася отстранилась и внимательно посмотрела, ожидая увидеть пляшущих в глазах чертиков, но ее друг был непроницаемо серьезен и печален.

– Знаешь, есть одна роскошь, про которую мало говорят. Роскошь оставаться самим собой. И это, поверь старому пердуну – это действительно роскошь.

– Хорошо, допустим, эта твоя роскошь – всем роскошам роскошь. Но ты же не сам по себе. Тебя же кто-то делал. Родители, хотя бы. Окружение.

– Вот то-то и оно-то. Мало того, что меня с самого детства стругали под потребности общества, так и потом продолжают меня обтесывать. Вот как ребенку говорили – это хорошо, а это плохо – так говорят и взрослым тоже. Но я уже не дурачок, я сам могу решить, что для меня хорошо, а что для меня плохо.

– Ты дурачок – погладила Ася его по редеющим волосам. – Ты самый настоящий дурачок. Потому что хорошо – это когда тебя все знают и платят тебе только чтобы ты…ну, допустим, на пьянку пришел и пару тостиков сказал. Вот это хорошо. Это хорошо для всех. И для твоих детей в том числе. Ты им можешь такие горизонты открыть…

– Ласточка моя… – с какой-то усталой обреченностью вздохнул Слава – да пойми ты одно. Я могу им открыть горизонты – но это уже будет привычно, скучно. А вот если я их научу всего добиваться самостоятельно – просто добиваться своего, неважно, что они хотят – вот тогда я буду прав. Халявные горизонты не принесут ничего, кроме пресыщения. То есть, говоря просто – не надо мне дарить мешок золота, надо мне дать возможность это золото заработать. Опять же – вот лично мне не нужен мешок золота, а вот возможность у меня есть – да только я ей не пользуюсь.

Другие у меня цели, понимаешь?

– Твои цели – отсутствие всяких целей – с искренним презрением фыркнула Ася. – Мне за тебя стыдно. Так жить нельзя.

– Можно, как видишь – обескураживающе улыбнулся Слава – причем очень хорошо.

Ася немного помолчала, внимательно разглядывая прямой пробор Светы – а та спала, тоненько похрапывая.

– Вот смотри… как ты думаешь, она хотела бы поменяться с тобой местами? Хоть на миг? Получить твои возможности и использовать их на всю катушку?

– Да… да, хотела бы. О чем тут говорить.

– Но эти возможности даны тебе, а не ей. Так почему же ты их не используешь?

– Господи, ну сколько же тебе объяснять. Нельзя меня с ней сравнивать. Просто нельзя. Может быть, она хочет чего-то запредельного, но не в состоянии этого достичь и страдает. И если ей дать, к примеру, мой ум и мои ноги, тогда бы она стала счастливей? Да, безусловно, потому что тогда она перестала бы быть калекой. Это одно. Но с чего ты взяла, что здоровые ноги помогут ей добиться того, что она не может получить с больными? Нет, если она хочет стать балериной, тогда да. Но, даже если у нее это мечта – то родилась она скорее всего именно из-за больных ножек. Будь ножки нормальные, то и мечты были бы другие. Несбыточные.

– Опять ты меня путаешь. Почему именно несбыточные?

– Потому. Реализованная мечта отличается от – он покрутил в воздухе кистями – от вот такой, эфемерной, очень отличается. Человек стоит и думает – ой, это из-за этого я года страдал? И это все? Так что пусть уж лучше они сбываются – но не сильно, не сразу. Скучно станет. Проверено. К тому же любой человек может достичь всего, что угодно – было бы желание. А вот эти разговоры – я бы смог, если бы… это всего лишь отговорки. Оправдание собственной слабости, или лени, или нежелания. Или всего этого в куче. Я это говорю всего лишь к тому, что не надо меня сравнивать с ней. Неэтично как-то.

Ася пригорюнилась и изрекла.

– Не дождусь я того светлого часа, когда ты перестанешь говорить ерунду и будешь просто, как все нормальные люди, стремиться к успеху.

– Я успешен. – отрубил Слава и Ася вытаращилась не него, не в силах от такой наглой лжи произнести хоть слово. Потом справилась.

– Как это успешен? Что у тебя есть?

– Есть то, что нужно.

– А что нужно?

– То, что есть… – с улыбкой отвечал Слава.

– А если… а если… а если тебе понадобиться то, чего у тебя нет?

Слава поцеловал маленькое ушко и прошептал в него…

– Когда понадобиться, тогда и появится. Разве непонятно? Может быть не сразу, совсем не сразу, но будет обязательно. Это закон. То, что нужно, само приходит.

Ася потерлась щекой о его плечо и пробормотала.

– Ничего я не понимаю и ни в чем не могу тебя убедить. А почему ты говоришь, что не пишешь больше?

Слава усмехнулся. Ну вот, началось.

– Все очень просто. Одно дело писать для себя – не торопясь, с удовольствием, шлифуя каждое слово, добиваясь каких-то оттенков, которые видны только тебе, и получать от этого самое настоящее творческое, эстетическое удовольствие. Знаешь, такой усталый покой после хорошо сделанной работы?

– Ну? И что?

– Можно за день написать две строчки, но зато какие это будут строчки!! А можно заполнять листы… то есть теперь компьютерную память километрами вялых, тусклых, вымученных текстов. Да еще надо тобой стоят люди и требуют – больше крови, больше экшна, больше напряжения. Не хочу я напряжения, его и так в жизни хватает. Тем более что когда начинаешь гнать строку, теряется сам смысл творчества. Я был бы вполне счастливым человеком, если бы мне нравилось писать детективы. Но мне это не нравиться. Поэтому – и только поэтому – я с этим делом завязал. Вот и все.

– И что, больше писать не будешь?

– Не буду писать детективы. Прошел я уже это. Все. Хватит.

– Вообще ничего писать не будешь?

– Буду. Только для себя. А издавать это не будет никто.

– Почему это? Если ты талантливый, тебя должны издавать.

– Какая-то ты наивная. Дело не в таланте. Дело в прибыли. Нужно либо вливаться в существующую тему – фэнтези, детективы, любовный роман – либо открывать свое направление – вот, к примеру, иронический детектив. А если ты просто пишешь хорошую… даже гениальную прозу – никто с тобой даже связываться не захочет. Кто просто так решит потратить деньги? Даже зажравшиеся олигархи предпочитают сливать бабки на блядей, а не вкладывать в книги. Все очень просто.

– А ты бы мог раскрутиться… как автор детективов… а потом писать то, что тебе самому нравится. Ведь мог бы? – с надеждой спросила Ася.

– В принципе, конечно, мог бы. Тут другой момент – тоже, не очень приятный. Знаешь, что актеры иногда становятся заложниками одной самой удачной роли? Так вот если я раскручусь как автор детективов, то ничего другого от меня ждать не будут. Сформируется определенный круг, который будет знать Гронского. Именно детективы Вячеслава Гронского. Я ж тебе уже говорил – если бы мне нравилось делать их, я бы писал в полной гармонии с собой. Видишь – не судьба.

И потом… даже если, допустим, я бы и раскрутился как детективщик, участвовать в этой гламурной свистопляске… со всей скоробогатенькой нечистью… противно. Лучше спокойно сажать капусту и писать – когда захочется, и никак иначе.

Ася склонила голову и посмотрела на него с подозрительным прищуром.

– Капусту… капусту… капуста это хорошо, особенно когда нулей больше четырех. Все-таки я не поняла – ты что, сознательно отказался от писательской карьеры? И больше уже ничего не пишешь? Потому что с этой… как ты там сказал – скоробогатенькими не хочешь якшаться?

Слава резко отстранился от нее. Такие постоянные допросы с пристрастием стали ему уже надоедать. Тут – очень кстати – загудевшая под мощными ударами дверь сообщила о приходе Кондрата. Он ввалился возбужденный и радостный – причиной тому была вторая бутылка, правда, уже ополовиненная.

– Вы прикиньте!!! Светка, хорош спать!! Прикиньте – мне негр свою бутылку подарил!!

– Отобрал, что ли? – насупившись, поинтересовался Слава. Вроде бы в национализме его напарник замечен не был, но алкогольная жажда порой принимает самые изощренные формы.

– Дайте мне си-бемоль промыть… – потребовал он, как заправский тапер, и сунул оторопевшей Асе батон – режь давай…