Текст книги "Знак"

Марк нервно улыбнулся, ощутив, как власть постепенно переходила к нему:

– У стен тоже есть уши, – сложил он руки за спиной, – интересно, какого будет узнать, что всеми известный психопат Дилан О’Коннелл убил Джона Ханта?

– Бред, – прошептала Кристин и схватила мое запястье.

Теперь все встало на свои места. Марк знал о Джоне. Марк знал о моей вине в том деле, значит Марк – Птица. Но значит ли это, что спрятал тело Джона и перерезал ему глотку сам Марк? Неужели он действительно был способен на такое?

Кристин потащила меня к выходу, прикладывая к тому все силы, и я поддался, отвернувшись от убийцы. Внутри меня разрасталась пустота.

– Я расскажу всем, О’Коннелл. Лучше проваливай, – остановился, сжав челюсть. Рядом со мной затормозила Кристин. Мои плечи поднимались и опускались с каждым словом, которое произносил Марк, – совсем проваливай. Навсегда. Тогда я, возможно, сохраню этот секрет и…

– Заткнись! – это Кристин. Она крикнула, даже не обернувшись. Тряслась, сдерживая слезы, но больше не могла произнести ни слова.

– Его посадят, – произнес Марк спустя время. И в его голосе я услышал наслаждение.

Кристин молча потянула меня к выходу.

От лица Алекс

19:59

Становилось жарче, от чего я прикрыла глаза, извиваясь в такт музыки. Запустила пальцы в волосы, отлипая их от влажной шеи. Чьи-то крепкие руки сжали мою талию, притянув ближе. Музыка била по ушам и мне это нравилось, я могла забыться, продолжая вилять задом, от чего подол моего платья приподнимался.

Раскрыла глаза, наблюдая за улыбкой Люка, что растворялась в темноте вокруг нас. Лишь редкие блики света озаряли наши лица на пару секунд. Вокруг терлись люди, изредка толкая меня, но мне было плевать, я замечала лишь эту улыбку. Родную и такую любимую улыбку. Все проблемы ушли на второй план.

Люк улыбнулся, выгнув брови, когда я раскрыла рот:

– Что?! – крикнул, наклонившись ближе к моему лицу, а я воспользовалась моментом и обхватила руками его шею. Притянула его ближе. Накрыла его губы своими, сквозь улыбку продолжив целовать.

Люк учащенно задышал, когда прижал мое тело к своему настолько, что между нами не осталось и миллиметра. Мое сердце бешено забилось, а голова поворачивалась в разные стороны, подстраиваясь под действия Люка. Инициатива перешла к нему. Руки медленно скользили от моей талии к ягодицам, сжав их. Я вздрогнула, улыбнувшись через поцелуй.

От лица Кристин

19:59

– Урод… – Дилан сжал губы, его скулы стали четче, – Черт возьми! – прокрутил руль и машина свернула.

Я поморщилась, качнув головой:

– Дилан, сбавь скорость… – пропищала, наблюдая за тем, как машина неслась посередине дороги, – пожалуйста…

Наехали на разделительную полосу.

– Он угрожает мне, – прохрипел и вжал в пол педаль газа.

По салону разнёсся мой жалкий всхлип и визг колес. Живот скрутило.

– Д-дилан, – посмотрела на него.

Он моргнул, облизав губы. Тяжело дышал, от чего плечи рвано вздымались. Машина набирала скорость по скользкой, после дождя, дороге.

– Дилан, мы справимся, – вскрикнула, понимая, что это не лучший способ, чтобы успокоить парня, но продолжила, – вместе, – заставила себя накрыть его бедро рукой, – я здесь, я рядом с тобой, – сжала. Ощутила, насколько он напряжен. Ощутила его срыв.

Глаза стало щипать сильнее, но я шмыгнула носом и продолжила просить Дилана остановиться. В груди защемило, когда машина резко свернула на обочину, заставив меня покачнуться. Но ремень безопасности, который Дилан с силой нацепил на меня, предотвратил встречу стекла с моим виском. Сильнее сжала бедро Дилана, испустив вздох. С силой прикрыла глаза.

Машина затормозила, чувство невесомости пропало.

Проглотила скопившуюся жидкость, промочив горло, и посмотрела на Дилана из-под дрожащих ресниц. Его дыхание сбито, а лицо корчилось от боли. Он сжал ладонь в кулак и, скинув мою руку, вышел из машины.

Мои зрачки застыли на дверце, которая с грохотом закрылась, отчего я вздрогнула, сжав губы. Отчего стало невыносимо больно.

Я не должна была идти с Марком. Не должна была позволить ситуации так развернуться. Не должно было быть никаких угроз

По моим щекам потекли соленые слезы, раздражая кожу.

От лица Алекс

20:17

Я держалась за обжигающе-холодную ладонь Люка и с улыбкой на лице, прошла мимо преподавателей. Они стояли сбоку, попивая пунш и громко переговариваясь с серьезными лицами. Краем глаза заметила Еву и мистера Ханта, бурно что-то обсуждающих, но при этом, стоящих в сторонке. Рыжеволосая держала руку на едва округлившемся животике и осматривала толпу, слушая преподавателя. Наши взгляды встретились, и я поспешила отвернуться, чтобы не портить себе настроение. Сжала влажную от пота ладонь Люка и продолжила пробираться сквозь танцующих учеников.

Люк вывел меня к выходу из спортивного зала и, отпустив мою ладонь, галантно открыл двери, пригласив пройти вперед. На наших лицах сверкнули глупые улыбки, и я кивнула, схватившись за подол платья и присев в подобие реверанса. В этой темноте Люк вряд ли видел мои горящие от желания глаза, но шлепнул меня по попе, когда я маленькими шажками пробежала мимо него…

Засмеялась, развернувшись к парню:

– Прекрати, – с напущенным возмущением попросила, а сама молилась, чтобы Люк не останавливался, – таким в школе не занимаются.

– Я не могу прекратить, – шепотом признался Люк, и плавно, словно вальсируя, подошел ближе, – ты слишком притягательна.

В тускло освещенном коридоре никого, кроме нас не было, поэтому я позволила себе покраснеть:

– Я обычная.

Люк остановился напротив меня, и я ощутила его дыхание. Такое горячее. Обжигающее. И поняла, что каждое движение мне давалось с трудом.

Люк заметил это и хитро ухмыльнулся, наклонившись ближе. Его губы коснулись моих, я прикрыла глаза. Потянулась руками к волосам Люка. Он обхватил мое тело и прижал к себе. Ближе. Услышала его тяжелое дыхание, когда он оторвался от моих губ, переходя к шее. Улыбнулась, ощутив влажную и горячую дорожку поцелуев от скул до ключиц.

Испустила тяжелый вздох, закинув голову, когда горячая ладонь коснулась моих ног, скользя выше.

Люк прошептал, не скрывая возбуждения:

– Мне нравится, когда ты в платье.

От лица Кристин

20:17

Я сидела на месте. Мои всхлипы растворялись в пустом салоне автомобиля.

Перестань рыдать. Самой не противно?

Противно.

Сжала ладонь, шмыгнув носом, и грубо растерла слезы. Глаза покраснели.

Перевела взгляд с дверцы на Дилана, что стоял спиной ко мне, оперевшись о капот машины. Дорого была пуста и скрыта от посторонних глаз высокими елями. Последний раз шмыгнула носом и вышла из машины. С первых секунд мое тело обволок холодный ветер, заставив покачнуться. Влажные щеки защипали от холода. Я задрожала, закрыв дверцу, и обняла себя, пока обходила автомобиль.

Дилан стоял между фарами, избегая их света, и, сложив руки на талии, смотрел на небо.

Подняла голову, наблюдая за звездами, и подошла к Дилану, пристроившись справа от него. Косо посмотрела на него.

С каждой секундой все отчетливее ощутила тепло, исходящее от Дилана, и задрожала еще сильнее. Попыталась унять тело, опустив глаза на трясущийся подол платья и задержав дыхание, но на мои плечи опустился пиджак. Он еще хранил тепло своего хозяина. Замерла, подняв взгляд на Дилана. Его плечи были обтянуты белой рубашкой, что не просвечивала, но явно не давала нужного тепла:

– Ты замерзнешь, – прошептала.

Дилан раскрыл рот, и облачко пара разрезало воздух перед ним:

– Мне плевать.

– Но… – начала, не успев закончить, ведь О’Коннелл перебил, посмотрев прямо в глаза.

– Не замерзну, – спокойно сказал, и очередное облачко пара растворилось в воздухе. Посмотрела сначала на него, потом на Дилана.

– Я не могу так, – призналась, скинув со своих плеч черный пиджак. Карие глаза Дилана словно стали темнее, заставив сомневаться в своих действиях

Неуверенно пододвинулась ближе, оперившись о капот, и накинула на Дилана часть его пиджака. Практически не дышала. Убрала руку, скользя ей по крепкой спине парня. Ощутила горячую кожу, когда коснулась его, чтобы самой уместится под своеобразным одеялом.

Сглотнула, встретившись с заметавшимся по моему лицу взглядом Дилана и отвернулась:

– Знаешь, – мой голос заметно дрожал, – то, что сказал Марк, полный бред, но мы в любом случае разберемся с этим.

Дилан продолжал смотреть на меня, но не нарушал тишины вокруг нас. Он лишь прижался сильнее, коснувшись меня не только плечом, но и бедром.

– Дилан? Я знаю, что у тебя на уме. Ты хочешь сделать то, о чем говорил Марк… – мой голос ослаб. Тело Дилана напряглось, поэтому я подняла глаза на его лицо. Оно было настолько расслаблено, что казалось равнодушным.

С силой прикусила губу, заставив себя сказать слова, которые давно сдавливали грудь:

– Останься. Я нуждаюсь в тебе больше, чем ты думаешь.

Он замер. Не смогла разобрать, что произошло, но его взгляд поменялся. Дилан горько хмыкнул и запустил руку в черные волосы, трепля их.

Он минуту сомневался в чем-то, но после встал, скинув с себя пиджак и резко отошел, оставляя одну.

Как порыв ветра. А я дрожащий листок.

Не уходи.

Я видела лишь спину, но заметила, как он тер глаза, после чего прикрыл рот руками и качнул головой:

– Не придумывай себе ничего и не ври мне, – его голос дрогнул, словно перегорел.

Раскрыла рот, желая возмутиться, но он продолжил:

– Мы поговорим с Марком и заставим его молчать, – развернулся, разглядывая мое опухшее от слез лицо, – даже если нет, то ему все равно не поверят, да? Меня уже допрашивали и ничего не нашли.

Он не уверен, но я кивнула, поправив на себе пиджак. Неожиданно Дилан бросил на меня свирепый взгляд. Развернулся на месте и сделал большие шаги в мою сторону, после чего расстояние между нами сократилось до минимума.

От лица Алекс

20:43

Его пальцы скользнули по моей руке к плечу, от чего тело покрылось мурашками.

– Нужно поставить галочку, над пунктиком «секс в подсобке» – прошептал Люк, оставив поцелуй на моем оголенном плече, после открыл мне дверь.

Я шуточно ударила его в плечо:

– Ты еще и пунктики со мной ставишь?

– Никто не сказал, что секс должен быть с тобой, – засмеялся.

Я выгнула бровь, сложив руки на груди, и одарила Люка своим «злым» взглядом.

– Я шучу, – он выставил ладони, сдаваясь, – не злись, котик.

– Нашелся тут, шутник, – обошла его, выходя из подсобки и громко стуча каблуками, – нужно найти Кристин и ехать домой. Я устала.

– А разве её не Марк подвозит?

– Это мне и не нравится, – сказала, как за углом раздались тяжелые шаги и в поле зрения попадал тот самый Марк.

Люк быстро преодолел расстояние между нами и обнял за талию, прижав к своей груди:

– А где Кристин? – он тепло улыбнулся, когда задал вопрос, преграждая дорогу. Марк как-то странно поднял на нас взгляд, на его губах отразилась опасная ухмылка:

– Она с Диланом.

Тут же посмотрела на Люка, не скрывая паники в глазах, ведь это Дилан. Он мог обидеть ее и… Люк заметил как меняются мои эмоции и наклонился ближе, прошептав на ухо:

– Все будет хорошо.

И я задержала дыхания, вновь поддаваясь обаянию. Если Люк прав, то наконец-то у Кристин все наладится.

От лица Кристин

20:43

Он навис надо мной. Наклонился ближе, а я ощутила каждым окончанием нервов, как сердце отплясывало чечетку. Вздрогнула, задержав дыхание, когда Дилан коснулся холодным кончиком носа моей щеки:

– Если ты нуждаешься во мне, – прошептал, обдавая горячим дыханием, – зачем предала?

Рот раскрылся сам, от щемящей боли в груди, но также закрылся. От повторения темы, на которую я не могла ответить. Отвернулась, прикрыв глаза и сдерживая слезы.

«Почему ты такая слабая?» прошептала про себя, не сдерживая ненависти.

Дилан медленно отстранился, словно испытывая. Наблюдал за мной с непроницаемым лицом, а в глазах мольба. Он не мог нормально жить, не узнав, почему я так поступила. Но если бы он узнал правду, его сердце было бы разбито, поэтому я промолчала. Дилан правильно расценил тишину, вздохнув:

– Так и знал.

Он ударил кулаком о кулак и… ушел. Слышу, как хлопнула дверца. Тяжело выдохнула воздух, после рукавами платья вытерла холодное лицо, сильно надавив на глаза.

Почему я загнала себя в такое положение? Что не так со мной?

Спрыгнула с капота, придержав пальцами пиджак, и, спрятав лицо в своих же волосах, села в машину. В салоне горел свет, и играла грустная мелодия. Приглушенно, но все равно разрезала мое сердце.

– Пристегнись, – бросил, не смотря на меня, и завел машину.

Посмотрела на Дилана исподлобья, пристегиваясь дрожащими руками, и отвернулась, не найдя в нем ничего от моего Дилана. Перевела взгляд на окно. Темно. И я не про погоду.

От лица Алекс

8:11

– Мне кажется, что скоро все образуется, – сказала, повиснув на плече Люка.

– Конечно, образуется, осталось всего два убийства, и звезда будет завершена.

Дала подзатыльника, нахмурившись. Люк непонимающе посмотрел на меня, пока мы шли по школьному коридору, и потер ушибленное место.

– Я имела в виду Кристин и Дилана, а не эти убийства, – объяснила, с легкой укоризной.

– Оу, – задумался он, – сомневаюсь на этот счет.

– Н-но как? Почему?

– Потому что я бы не простил, – вот так просто сказал он.

Прикусила язык, зная о чем говорит Люк и зная, что правда рвется наружу, но чувство долга перед подругой сильнее. Я знала правду. Мы с Кристин знали её, а вот остальные нет. Прикусила до боли язык, чтобы не сболтнуть лишнего, ведь я пообещала молчать.

Неожиданно из-за поворота выбежала Эмили, придержав взлетающую сумку. Заметив меня, она остановилась, растерянно осмотрев Люка, словно искала ещё кого-то.

– Ребят, – позвала, привлекая внимание, – вы не видели Дилана?

– Нет, – ответили в унисон.

– Черт, – Эмили прижала пальцы к губам, задумчиво опустив глаза в пол.

– Что-то случилось? – это Люк.

– М-м, – промычала, словно вытягивая себя из раздумий, – нет, все хорошо, – натянула улыбку, продолжив, – если увидите его, передайте, что я его искала.

Кивнули в ответ, провожая девушку взглядом, и она ушла, оставив после себя неприятные ощущения.

– Она выглядела взволнованной.

– Скорее обеспокоенной, – прошептала, вспоминая, – Дилан вчера уехал с Кристин, вот она и занервничала.

Люк улыбнулся, притянув меня к себе за талию:

– А я вот тебя не оставлял, – развернулся ко мне лицом, от чего его кудряшки спали на лоб, – весь вечер с тобой был. Меня как-нибудь вознаградят за это?

Ощутила волну мурашек, от чего губы расползлись в улыбке. Знаю, что в школьных коридорах запрещено это делать, но притягиваю к себе парня, встав на носочки, и целую его.

Закрыла глаза, ощутив настоящую радость и тепло, разливающееся по мне, когда…

– Алекс!

Этот голос. Он заставил нахмуриться, тут же отпрянув от Люка, оставив его в недоумении.

Оглянулась, обеспокоенно всматриваясь в лицо девушки, с собранными в пучок волосами, что бежала ко мне, еле сдерживая шквал эмоций. Ее подбородок трясся , губа дрожала.

Испугалась, принимая девушку в объятия, после отодвинула от себя, заглянув в глаза:

– Ты плакала?

– Я не… – попыталась она что-то сказать, но сбилась. Её руки обессиленно упали вдоль тела, – Дилан… Ты видела его?

– Чего он вам сегодня так нужен? – спросил Люк рядом.

В коридоре пустело, потому что скоро должен прозвенеть звонок. На и без того болезненном лице Кристин отразилась паника. Краска сошла с её лица и она хрипло проговорила:

– Кому вам?

– До этого его искала Эмили, – ответила, обеспокоенно разглядывая Кристин, – ты скажешь уже, что случилось?!

В пустом коридоре, мой голос отдался эхом от стен.

Кристин на мгновение расслабилась, но тут же тяжело вздохнула. Её взгляд стал пустым, направленным в никуда, словно проходил предметы насквозь.

– Вчера Марк пытался… – раздался шепот, после которого Кристин сжала свое лицо ладонями, запинаясь, – п-пытался…

– Я поняла, – с трудом проговорила, вед этого следовало ожидать.

Кристин благодарно кивнула, продолжая:

– Но Дилан помешал ему.

Люк посмотрел на меня, нахмурившись, и в этот момент раздался звон. Я вздрогнула, подскочив на месте. То был звонок на урок.

Люк наклонился ближе к Кристин, заглянув ей в глаза:

– Что там было?

– Дилан ударил его, а тот в ответ сказал… – она замолкла, поджав губы, но заставила себя договорить, – сказал, что знает, как умер Джон, и если Дилан не хочет попасть в тюрьму, то должен уехать навсегда.

Кровь застыла в жилах, а по спине прошлись настолько противные мурашки, что я почувствовала, как стенки моего горла сдавливаются.

Люк схватился за голову, делая большие шаги и отходя от нас. Он не сдерживался в выражениях:

– Как он мог узнать?

Кристин потерла запястье, опускаясь у моих ног, и я села за ней на пол.

– Не знаю, Марк сказал проваливать, – огорченно сказала Кристин, прикрывая глаза и потирая переносицу, – дальше я увела Дилана на стоянку, и он решил уехать. Я испугалась и села к нему в машину, пыталась уговорить остаться.

Кристин замолчала, тяжело выдыхая.

– Ты уговорила? – спросил Люк, хмурясь.

– Я не знаю. Он сказал, что Марку никто не поверит, но при этом… – перешла на шепот, растерянно моргая, – при этом его нигде нет. Я искала, но он видимо уехал. Навсегда, – сорвалось с губ, и Кристин побледнела.

XIII. Глава

8:45

Сердце стучало в груди, нарушая тишину пустого коридора, по которому я вела подругу. Свернув к женской комнате, я надавила на дверь и ввалилась внутрь. Локоть Кристин я так и не выпустила, потому дверь пришлось прикрывать ногой, но подруга продолжала сопротивляться. Подогнув колени, она медленно опустилась на кафель.

Я нахмурилась, вперив в неё взволнованный взгляд:

– Он не уехал навсегда, Кристин. Он не забрал документы со школы, не предупредил отца, значит не уехал.

Молчание.

Я всмотрелась в лицо Кристин. Ее влажные ресницы дрожали, а брови собрались у переносицы, словно она всеми силами пыталась что-то сдержать внутри себя. Она морщилась, сжимая голову. Колени подтянула к груди. Тяжелое дыхание заполняло комнату. Я опустилась на колени, напротив подруги, и взяла её руки в свои.

– Кристин…

В горле пересохло, как только звонок телефона разрезал тишину. Я одернула свои руки, нервными, ломаными движениями нащупывая в кармане телефон. На экране высветилось сообщение от Люка.

– Он уехал?

Глухо спросила Кристин, и я встретилась с полным надежды взглядом. Она затаила дыхание.

– Н-нет… не совсем, его нет ни дома, ни в квартире. Люк едет в загородный домик, где мы ночевали, думает Дилан там.

Что-то во взгляде Кристин изменилось. Она горько хмыкнула, качнув головой, и поднялась с пола, помогая себе руками.

Хруст.

Она прохрустела пальцами, прежде чем вцепиться ими в края раковины. Секунда. Решила посмотреть на себя, подняла взгляд из-под опущенных ресниц. Шмыгнула носом, разглядывая свои красные, раздраженные глаза. На лице отразилась ярость, и она решительно отвернулась.

– Я должна поговорить с Марком, – её голос надломился, был низким.

Я нахмурилась:

– Мы поговорим вместе, но не сейчас, – ответила, так же поднимаясь на ноги, – Ты слишком расстроена и можешь наговорить того, о чем впоследствии пожалеешь.

– О-о, – протянула она, а в карих глазах отразился злой огонек – не пожалею. Не сейчас.

– Если бы ты проживала эмоции, а не прятала их, то я бы поверила тебе, но сейчас… – я встала позади подруги, – сейчас ты многое скрываешь, в плане чувств. Сорвешься и все… поминай, как звали.

– Почему ты вечно считаешь, что я что-то скрываю?

– Потому что так было всегда. Ты никогда не рассказывала о плохом, а мне приходилось допытываться, чтобы пробиться через твою броню. Но так не должно быть! Ты должна проживать эмоции. Они возникают внутри тебя, и ты не имеешь права их глушить. Эта боль живет в тебе, вместо того, чтобы родиться и умереть, – мой голос все громче, – Ты пытаешься казаться сильной, делаешь вид, что все под контролем, но это не так! Ты должна поплакать, вывалить все это, чтобы не держать в себе, поделиться с кем-то, но ты молчишь. Скрываешь даже от меня.

Кристин растерянно заморгала, встретившись с моим взглядом в отражении зеркала. Мгновение она стояла почти не дыша, но силы её все-таки покинули и она схватилась за волосы, кривя губы в улыбке. Пугающей улыбке.

– Я просто… – она качнула головой, поджав губы, – ты видишь это?! – задрала рукава красной толстовки и развернулась ко мне, – это то, что я заслужила. Все эти отметины. Они не просто так… они…

–Кристин, – отдалилась, осматривая запястья под механическим светом, – Здесь ничего нет. Что за отметины?

– Синяки, Алекс, вот они, – она тыкнула в белую кожу, обрисовывая что-то, – вот этот и этот, – сжала слезящиеся веки, обессиленно опустив рукава, – это все осталось после Птицы и я чувствую, что… что на мне отыгрались. За прошлое.

– Но на тебе нет синяков, дорогая.

Мы посмотрели друг на друга, словно испытывая, и Кристин сдалась первой, раздраженно поджав губы:

– Ладно, закрыли тему.

– Нет, – фыркнула я, задрав рукав свитера, – Что ты здесь видишь?

Кристин сжалась, умоляюще смотря на меня, но я повторила, указав на белую и чистую кожу:

– Что ты здесь видишь, Кристин?

– Синяк. Их много. По всему телу.

Я прищурилась, вновь осматривая руку:

– Здесь ничего нет, белая кожа, – развернула Кристин к зеркалу, подняв глаза на наше отражение, – никаких синяков, приглядись.

Кристин прищурилась, тщательнее разглядывая кожу, и спустя время вздохнула.

– Это не смешно, потому что я их вижу. Четко, – нахмурила брови, немного задумавшись, – Хочешь сказать, что после нападения Птицы у меня не было ни одного следа?

– Были, но все зажили. Прошло почти две недели.

– Но я их вижу! – возмутилась она, сорвавшись на крик.

– На твоем теле нет никаких следов.

Отпустила руку, позволив Кристин разглядеть себя. И она вновь сделала это, с большим подозрением. Наклонила голову, поглаживая участок кожи, после чего обняла себя за живот.

– Что со мной не так? – прошептала, сдерживая слезы.

Я разглядывала испуганное лицо подруги в отражении зеркала, только сейчас осознав, почему Кристин отказывалась от своих любимых коктейльных платьев.

– Может, ты видишь отметины на подсознательном уровне? – предположила, аккуратно коснувшись спины подруги, – Хочешь, поговорим об этом с моей мамой?

Кристин замкнулась, качнув головой:

– Нет, – слабая улыбка появилась на губах, – еще упекут в психушку.

Она всегда пыталась спрятать свои эмоции как можно глубже. И это получалось. Когда мы стали доверять друг другу, Кристин через силу открывалась мне. Показывала грусть или боль. Но никогда не позволяла помогать. А я не позволяла закрываться от меня полностью и пробивалась через стену, которую так усердно выстраивала подруга. Но сейчас. Она должна открыться мне сама, иначе мы не справимся.

– Прежде, чем говорить с Марком, – подошла к Кристин ближе, перехватив её пустой взгляд, – поговори со мной.

Восемь месяцев назад

8:17

В переполненном кабинете было на редкость шумно. Отчасти я была той, кто создавал большую суматоху своим громким голосом и привычкой стучать по парте. Именно из-за этого одноклассники спорили, перебивая друг друга. Изначально они зацепились за мой стук, но со временем это перешло в обсуждение чавканья.

– В Японии без этого никуда! – возмущенно воскликнул Моралес, со свойственной испанцам горячностью.

– Ты не в Японии, придурок, – это Марк.

Шепот, недостаточно громкий, чтобы услышали все желающие, раздался недалеко от меня:

– Тогда почему у него желтое лицо? И глаза… ты хоть видишь, сколько пальцев я показываю, – Сесилия показала средний палец, с наигранным удивлением продолжив, – злишься. Значит видишь.

Краем глаз я проследила за тем, как Алекс улыбнулась, прислушиваясь к спору. Я раскрыла рот, чтобы сказать ей что-то, но появление нового знакомого привлекло мое внимание.

В дверях показался Дилан.

Интересно, сегодня особое утро, или ходить с хмурой миной вместо лица – это его стиль жизни?

Парень, без особого интереса, прошел между рядами, останавливаясь рядом со мной. Спор утих и все с интересом покосились в сторону О'Коннелла. Он совсем недавно перевелся в нашу школу и был крайне зажатым, что меня удивляло, ведь выглядел он достаточно уверенным в себе и никого не смущался. Я подняла на него заинтересованный взгляд, но тот не обратил на это внимание, убирая рюкзак на свободное место.

Через мгновение Дилан уже сидел за партой, что справа от меня, и, облокотившись на спинку стула, изучал свои костяшки.

Я посмотрела на Алекс, что искала мой телефон и была слишком занята, чтобы ответить мне, поэтому решила действовать без поддержки. Обернулась, улыбаясь Дилану:

– Привет.

Он без интереса кивнул, подняв глаза, но посмотрел сквозь меня.

Я же чувствовала себя слишком энергично, поэтому не заметила холода в глазах, подаваясь вперед, для удобства. Наклонилась, опуская руки на его парту, и привычно постукиваю по ней:

– Как тебе новая школа?

– Нормально, – прохрипел, бросив беглый взгляд на меня. Но лишь на секунду.

Дилан выглядел отрешенным и грустным, поэтому я решила опробовать себя в роли куратора, ведь в следующем учебном году планирую пройти отбор и попасть в ряды ответственных и всегда готовых помочь наставников. Они нужны для лучшей социализации учеников на новом месте. Это будет мой выпускной год, и я буду делиться конспектами со всеми, ведь не зря разложила их по папочкам и пронумеровала.

– Если хочешь, я могла бы провести тебе экскурсию по школе, – предложила ему, вдохновлено стуча по парте ноготками, – у нас такие широкие окна. Даже в кабинетах, солнце всегда попадает, – О'Коннелл как-то удивлено замер, сжимая в руках тетрадь, и мне показалось, что он удивился, – Да, – уверила его, – ты просто не видел лестничные пролеты, там на втором этаже такое окно, прямиком на поляну выходит. Всегда светло и видно людей.

Дилан быстро провел языком по нижней губе, осматривая меня, и я замолкла.

Невольно сжалась под его взглядом и тяжело сглотнула, повторяя его жест. Сама не понимаю почему, но тут же залилась краской, оторвав взгляд от его губ. О'Коннелл ухмыльнулся, наблюдая за моими действиями.

– Ну… – мычу, прокашлявшись, – если я у тебя буду, – запнулась, чуть не проглотив язык, а лицо О'Коннелла озарила откровенно издевающаяся улыбка, – точнее, если будут вопросы, обращайся, – пискнула, тут же отвернувшись.

Посмотрела на парту, страшась поднять взгляд выше, а внутри все сгорает со стыда. Буквально пылает, и я ощущаю жар собственных щек. Прикладываю ладони к лицу, убедившись, и правда, горят…

Вздрогнула, когда Дилан коснулся пальцем моего локтя, постучав по нему.

– У меня как раз есть вопрос, – начал он и губы сами растянулись в улыбку:

– Правда?

Он кивнул.

– Ты ведь разбираешься в школьной жизни, – и такая улыбка, хищная, – дружишь со многими, лезешь в личную жизнь, вот мне и интересно. Ты девственница?

Раскрыла рот, встретишь взглядом с этими темными глазами. Когда смысл сказанного дошел до меня, возмущение уже бурлило в груди, но я не могла ответить, задыхаясь от смущения.

– Не твое дело, – буркнула, чем вызвала смешки за спиной.

– Ну как же. Я хочу помочь, – вздохнул он, вернув на лицо наигранную хмурость, а в глазах плясали черти, – Если будут вопросы, обращайся. Всегда рад помочь, исключительно как человек, разбирающийся в половой жизни.

Оглянулась с раскрытым ртом, после поджала губы. Он сказал это достаточно громко, чтобы привлечь внимание одноклассников. Теперь куча пожирающих взглядов были направлены на меня и этого… слов нет.

– Ну так?

– Пошел ты, – прошипела, отворачиваясь.

Гордо подняла подбородок, кидая последний взгляд на О'Коннелла, пытаясь показать, что его слова на меня никак не подействовали, но в животе завязался узел. Смесь необоснованного стыда, злости и жара, разъедала меня.

Дилан запустил руку в волосы, наводя там полный хаос, который, кажется, творился и в его душе.

Это наша вторая встреча и надеюсь, последняя.

Настоящее время

11:34

Люк вел машину, раздраженно смахивая капли пота, которые стекали по лбу. Из-за стресса.

Я понимала, что необходимо сказать что-то обнадеживающее, как-то успокоить парня, но не могла подобрать слова. Люди вокруг меня страдали, умирали, а я не могла найти слов.

Прикусила губу, переводя взгляд на дорогу.

– Куда мы теперь? – мой голос тихий, отрешенный. У Люка напротив, уверенный, сдержанный:

– Разберемся с Марком.

– Так, ты… ты вошел в дом или спросил у домоправительницы?

– Нет смысла обыскивать особняк, когда Мелисса следит за всеми входами и выходами. Я спросил у неё.

Кивнула, отрывая сухую кожицу на губе. Провела языком по ранке, ощущая привкус металла, и вздохнула:

– Она его не видела?

– Нет.

– Хочешь поговорить об этом?

– Нет, – отрезал, заезжая в ворота школы.

Прекрасно, собрала вокруг себя двух эгоистов, которые старательно закрываются от мира. Чудесно.

Когда вышла из машины, холодный ветер окутал меня, проникнув под кожаную куртку. Тело сковали противные мурашки, но я продолжила идти по тропинке.

– Вы ведь не устроите драку?

Люк шмыгнул носом от холода и взял меня под руку.

– Это значит, нет или да? Люк, там много людей, – остановилась, разворачивая парня, и заглянула в его глаза, – если вас увидят, то могут отстранить от учебы на неделю.

Зрачки бегали по его лицу, но Люк лишь устало смотрел в ответ:

– Я просто с ним поговорю.

Он поднял руку к моему лицу, убирая прядку волос за ухо, и я прижалась к холодной ладони, обхватив её пальцами. Люк зол, он хочет разобраться с Марком, но он стоит рядом со мной, поглаживая мои скулы, от чего я прикрываю глаза. Вздрагиваю от легкого касание на губах и поддаюсь вперед, но Люк отдаляется.

– Драки не будет, – чмокнул меня в лоб, прижимаясь, – я не хочу, чтобы ты видела такое.

Легкая улыбка овладела губами парня, и я слабо улыбнулась в ответ.

Я нашла средство, которое могло успокоить Люка.

Я и была этим средством.

[…]

Мы шли по пустому коридору, стараясь двигаться как можно тише, чтобы не сорвать уроки.

Настроение колебалось от возвышенного и решительного, до ужасного и нервного. Внутри меня все сворачивалось при одной только мысли о Птице. Сердце билось, но я ощущала то холод, сковывавший спину и оседавший на кончиках пальцев, то обжигающий страх.

Когда мы остановились напротив закрытого кабинета, в котором шел урок, мы переглянулись, не решаясь сделать шаг вперед. Я поднесла руку к лицу, начиная грызть ногти, но тут же одернула себя. Напряжение читалось и во взгляде Люка.

– Давай ты, – прошептал он, подталкивая вперед, но заметив мое возмущение, виновато пояснил, – я прогулял три занятия у этого учителя.

Закатила глаза, решив, что с пропусками Люка можно разобраться позже, потому через секунду уже нерешительно стучала в дверь. Раскрыла, придерживая её руками:

– Простите, – заглянула в кабинет, находя парня и слабо улыбнулась, переводя взгляд на учителя, – можно забрать Марка Стаффорда на пару минут. Это очень важно.