Текст книги "Сезон летающих ножей"

– За то, что в 10 классе она взяла ваше любимое платье и перешила его на свой размер.

– Красивое такое было платье, малиновое, – произнесла Клавдия Захаровна, – итальянское. Ирка ревела неделю.

– Вика просит прощения. Говорит, что любит вас. Просит передать ее мужу, чтобы он не забывал поливать ее любимую герань.

Обе женщины утерли раскрасневшиеся глаза.

– Спасибо, – еле слышно сказала Ирина.

Мышкин кивнул, положил кинжал и свечки обратно в мешочек, взял с собой Бориса и развернулся обратно к двери.

Послышался звонок. Следующей участницей по жребию была Захиб.

Донская прошла вместе с Вельзевулом в малый зал. Согласно контракту, телеканал «Весенний» обязан предоставить конкурсантам посильную медицинскую помощь при несчастных случаях. Хотя Мышкин заставил себя кровоточить не случайно, допустить того, чтобы его сатанинские раны подверглись инфекции, было неприемлемо для шоу и начальства канала.

Чернокнижник был осведомлен об этом правиле и вежливо дозволял девочкам на побегушках и редакторам обрабатывать его драгоценные царапины, будто они были знаком почета от победы на войне. Валерия достала аптечку из шкафа над раковиной и выудила из ящичка с крестом на крышке антибактериальную салфетку и пластырь.

Прежние участники сидели за разными столиками и занимались своими делами. Подписанный контракт также запрещал им размещать фото и информацию о съемках, чтобы не сорвать премьеру новых эпизодов. Клеопатра вяло беседовала с Артуром, попивая кофе. Сергей Друид принес с собой книжку и каждые пару минут отрывался от чтения, чтобы проверить сообщения в телефоне.

Мышкин тоже присел, не сводя глаз с мониторов.

– Эй, ты, – крикнул он одной из девушек, которая дежурила в малом зале, дабы оказывать всевозможную подмогу пришедшим со съемок ясновидцам, – как тебя?

– Алла, – несколько обиженно отозвалась девушка, – вы уже спрашивали. На прошлой неделе. И до этого тоже.

– Ага, Алла, кофе сделай мне, – по-барски приказал сатанист, пока Валерия заклеивала его производственную рану пластырем.

– «Сделай мне кофе, пожалуйста», – передразнивая Мышкина, обидчиво пробубнила себе под нос девушка и достала кружку для хама.

Внезапно Валерии очень захотелось протереть порезанный палец сатаниста не салфеткой, а перцем. Убрав аптечку на свое место, Донская встала позади всех, облокотившись на стенку спиной.

Снова звонок. Захиб вместе со Светой, еще одним младшим редактором, вошли в помещение. Лера знала, что Светлана уже успела протереть кровавое пятно на полу. Регина Нургалиева сегодня была одета в легкую шелковую темно-синюю блузочку свободного покроя и темные джинсы. Макияжа на женщине, которой только недавно исполнилось 38, было ровно столько, чтобы выделить все достоинства, которыми наградила ее природа: темно-карие глаза, высокие скулы, красиво очерченные губы. Темный лак на ногтях, несколько колец с камнями, по виду напоминающими какие-то ценные кристаллы. Никаких массивных цепей не шее, которыми можно сдерживать диких лошадей. Никаких черепов рогатых животных. Даже свечами Регина никогда не пользовалась.

Как только ее сосредоточенное лицо оказалось на одном из мониторов, все разговоры в малом зале прекратились. Олег отложил свою книгу. Клеопатра приставила указательный палец к своим алым губам и с важностью указала на один из телевизоров. Раджешь понятливо кивнул ей в ответ.

«Это же надо, – пронеслось в голове у Леры, – обычно, разделавшись со своей частью съемки, конкурсанты теряли интерес ко всему процессу и с раздражением ждали заключительного сегмента, по окончании которого они смогут вернуться обратно в гостиницу или домой». Однако при выступлении Регины все головы были повернуты в ту сторону, где находился монитор. Что-то необычное было в этой женщине, чарующее, тонкое, непонятное. Она никогда не пыталась сделать из своего выступления шоу, не таскала с собой побрякушки или карты. У нее не было захватывающей легенды, объясняющий ее дар. Согласно словам самой Захиб, она просто хотела помогать людям. По образованию она учитель рисования и черчения, но, к сожалению, работать в современных школах для Захиб не вариант. Не то, чтобы она не любила детей, просто помогать она хотела по-другому. Поэтому это желание выразилось в иной сфере. Пусть зрители решают, насколько она достойна выиграть хрустальный глаз. Иногда Захиб ошибалась, но чаще всего попадала в яблочко, и тогда как с другими участниками все было совершенно ясно, с Региной все было очень размыто. Валерия редко интересовалась, какие конкретно факты из досье жертвы были переданы разным конкурсантам. Решение это, как и 99 % остальных решений на проекте, принимал сам Калинин. Именно он, согласно своим же алгоритмам, распределял информацию так, чтобы динамика шоу оставалась интересной и занятной для зрителей. Лера теперь, спустя несколько лет работы на проекте, могла сосчитать количество фактов и догадок в представлении любого из конкурсантов. Но Захиб оставалась тайной даже для Донской.

Алла подала кофе Мышкину и тот, с неким наслаждением от своей важности, жестом дал понять девушке, что она свободна. Алла, поджав от досады губы, вышла из кухни, приоткрыв на секунду дверь в коридор.

«Странное дело, – подумалось Лере, – Калинин снова был на съемочной площадке». Донская прикрыла глаза в попытке вспомнить, присутствовал ли генпродюсер тут в прошлый раз. Да. И за неделю до этого тоже. Если вдуматься, Виталий Михайлович всегда мелькал то тут, то там при съемках последнего сезона.

На экране тем временем актер рассказал, что требовалось от участницы в этом эпизоде. Захиб понимающе кивнула и села напротив Анны и ее матери. Женщины были уже порядком уставшие от переживаний и разочарований, подаренных предыдущими ясновидцами с их молчаливыми богами.

Регина просто смотрела на женщин – отрешенно, без тени эмоций. Клавдия Захаровна, пробормотав «Ну вот, наконец-то», сняла очки с круглыми линзами, протерла их краем своей вязанной кофты и, осторожно поставив их обратно себе на нос, мизинцем пододвинула их ближе к переносице.

Нургалиева направила свой изучающий взор на снимок, нахмурив брови и лоб, будто пытаясь увидеть там ответы. Через несколько минут Захиб наклонилась вперед, осторожно взяла правую ладонь Ирины Васильевной в свои руки. Она стала говорить мелодично и ровно, будто пела песню:

– Вашей девочки в живых больше нет. Она покинула Вас навсегда, но вы каждый день боретесь с решением принять этот факт и позволить ему навсегда изменить вашу жизнь. Ваша дочь была красивым человеком не только снаружи, но и внутри.

Кристаллы слез снова образовались в уголках глаз на изнуренном лице матери. Она опустила лицо вниз, стесняясь прилива новых чувств.

– Она любила вас и свою сестру, – Захиб перевела взгляд на Анну и та закусила губу, чтобы болью отвлечь тело от рыданий, – она была лучиком радости для всех вас. Она любила жить, путешествовать и смеяться. Иногда она расстраивала Вас своим поведением, которое казалось вам детским и чересчур незрелым для ее возраста, но таков был ее путь. Как каждому человеку на этой планете, ей нужно было совершать ошибки, чтобы найти себя. Простите ее за это. Она так поступала не для того, чтобы специально расстраивать вас. Как ее звали? – спросила Захиб.

– Виктория, – ответил за мать актер. Он тоже слушал конкурсантку внимательно и с живым интересом.

– Виктория, – растягивая по слогам, с намеком на улыбку повторила Регина, – победительница. И она была верна своему имени, верно? Временами ввязываясь в дурные истории, она выходила сухой из воды.

Анна и ее мать одновременно закивали. От резких движений их слезы капали с лица, будто крошечный дождик.

В малом зале было тихо. Все присутствующие жадно всматривались в тот экран, где было видно спокойное, почти умиротворенное лицо Захиб.

– Какая чушь, – услышала Валерия и вздрогнула от резкого звука этих слов, – что она несет?

Вельзевул откопал кусочек чека в кармане своих черных штанов, скомкал его и бросил в экран.

– Ни хрена не сказала, ни одного факта!

– Замолкни, – сердито отреагировала Клеопатра.

– Сама замолкни, мымра египетская, – зашипел Мышкин в ответ. Городкова ахнула, а в сторону сатаниста повернулись Артур и Олег.

– Проблемы? – осведомился Друид и Валерия не смогла сдержать довольную улыбку. Олег хоть и был довольно посредственным в общении с кельтскими духами, но набить морду мог вполне неплохо. Физический труд на протяжении нескольких лет наградил Серого широкими плечами и мышцами в тех местах, где они были необходимы не только для слесарных работ, но и для причинения боли тем, кто был груб с дамами.

Мышкин задумался на секунду, потом огляделся вокруг:

– Маша-Даша? Ты где?

Девушка с измученным вздохом подошла к чернокнижнику.

– Алла я. Что вы хотели?

– Мы хотели что-нибудь пожевать. Принеси-ка мне орешков.

Два года назад одним из официальных спонсоров проекта стала компания «Дары Тайги», которая щедро снабжала редакцию своими изделиями. Хотя компания производила около десятка видов перекусов, сотрудники шоу были одарены лишь двумя: грецкие орешки с кусочками шоколада и миндаль с изюмом. Бесконечные пакетики «Даров» можно были легко найти на кухне, в малом зале и даже в кабинете Калинина. Единственным, кто не лакомился «Дарами», был Хамматов – его излюбленным лакомством были сушеные фрукты, в частности, бананы и манго.

Алла послушно подала упаковку сатанисту. Валерия попыталась сосредоточиться на выступлении Захиб. Пока Мышкин терроризировал всех окружающих своим похабным характером, Ирина Васильевна достала папку из-за спины и вытащила снимок Вики с кровавыми разрезами.

Захиб бережно взяла фото за бока. Ее лицо исказилось от увиденного.

Валерия снова со смесью печали и стыда подумала о том, что давно не испытывала таких явных эмоций от фотографий, где была запечатлена смерть. Неужели это нормально, видеть такие вещи и задаваться лишь одним вопросом: как будет данное изображение смотреться на экране? Нужно ли что-то стереть? Хорош ли ракурс? Надо ли что-то прикрыть мозаикой?

– Это было преступление страсти, – наконец-то заговорила ясновидящая, – она знала своего убийцу. Эти знаки у нее на груди имеют колоссальное значение для убийцы. Личного, интимного характера.

Черт!

Валерия нервно сложила руки на груди.

«Не нужно идти в ту сторону, я же обещала Максу, что линию с Липовым я оставлю в покое». Именно поэтому фото троицы не нашло места в досье Добычиной, так же как и большая часть разговора с Осиповой.

– Вика если и сопротивлялась, то совсем недолго. Она, вероятнее всего, не ожидала того, что он причинит ей физическую боль. Думала, что дальше разговора и выяснений отношений не зайдет.

«Захиб, остановись», – мысленно попросила Лера.

Краем глаза Донская заметила, что Мышкин на секунду оглянулся и кинул пакетик «Даров» в стоящую неподалеку Аллу. Девушка от неожиданности отпрыгнула в сторону и с немым изумлением уставилась на сатаниста. Валерия тоже вздрогнула от столь странного поведения чернокнижника.

– Я тебе еще на прошлой неделе говорил, что ненавижу изюм! – гаркнул Мышкин, – ненавижу изюм, неужели так трудно включить мозги на работе!

– Успокойся, – снова послышался спокойный голос Друида, который даже не потрудился повернуться к хаму, – а то сверну рога и тебе, и твоему козлу.

– Сам ты козел, – промычал Мышкин настолько тихо, что никто из окружающих это не услышал, но достаточно громко, чтобы спасти побитое самоуважение.

Тем временем, на мониторах было отчетливо видно, что женщины из семейства Крыгиных были в трансе воспоминаний. Они еле заметно кивали в такт словам ясновидящей, смотря куда-то вдаль. Захиб снова дотронулась до запястья Ирины Васильевны в попытке вернуть ее в настоящее, хоть и такое несчастное:

– Задайте себе следующий вопрос: была бы Вика рада видеть вас в таком состоянии? Вы словно обитаете в параллельном мире: не живая, не мертвая. Перестали за собой следить, мало спите, не занимаетесь тем, что раньше приносило вам радость. Посмотрите на себя, – Нургалиева с явным сожалением покачала головой. Сам того не замечая, ведущий сделал тоже самое, полностью погруженный в эту интимную беседу, – вы ведь красивая женщина. Вы еще так молоды, полны сил. У вас есть еще одна дочь, которая тоже нуждается в вашем внимании.

Ирина Васильевна перевела удивленный взгляд на Анну, будто только что увидела ее в совершенно новом свете. Анна стыдливо опустила глаза в пол.

– То, что случилось, теперь в прошлом. Вместо того, чтобы мучиться, скажите спасибо, что оно было. То, что должно произойти, произойдет в любом случае. Такова была дорога Виктории. Видите, вон там? – Захиб ладонью указала на огромную вазу, что стояла в углу зала, – этой вазе стало суждено разбиться в тот момент, когда ее сделал мастер. Раскрашивая ее круглые бока, награждая ее своим талантом и вниманием, хотел ли мастер думать о том, что придет день, когда эта чудесная вещь расколется на тысячу кусочков? Нет, но такова судьба всех ваз на свете.

На лице актера отразилась куча эмоций, но задумчивое размышление обо всем только что услышанном было заметнее всего. Лера чуть заметно улыбнулась. Не нужно общаться с духами или вызывать Дьявола, чтобы понять основную концепцию буддизма.

– Но Викочка… Кто же ее убил-то… Как же нам дальше, – мать попыталась связать свою мысль в понятное предложение, но потерпела поражение.

– Вам необходимо отказаться от алгоритма «Только если». Только если найдут убийцу Вики, я буду счастлива. Только если его посадят на электрический стул, я смогу жить дальше. Только если я плюну ему в лицо, я смогу спокойно умереть.

Ирина Васильевна закивала головой, выражая явное согласие со всеми этими утверждениями.

– А тем временем – начала Захиб так, словно говорила с ребенком, который не мог понять сути простейших вещей, – ваша дочь живет в печали. О вас и о своей сестре. Вы добровольно ставите на себе крест? Хотите принести себя в жертву какой-то невидимой и недосягаемой мести? Я ведь не говорю о том, что вам нужно забыть про Вику. Конечно, нет. Распечатайте ее фотографии, повесьте их в доме. Отмечайте ее день рождения. Пересматривайте ее любимые фильмы. Но вместе того, чтобы перед сном повторять «Я несчастна оттого, что ее больше нет в живых», попробуйте «Я благодарна за то, что она была моей дочкой». Вика больше никогда к вам не вернется, но она навсегда останется с вами. Как ваза, она раскололась на миллион кусочков. Но вы-то живы. Продолжайте жить так, чтобы она была рада, наблюдая вас вами. Она хочет, чтобы вы были счастливы и благодарны за каждый прожитый день.

Клеопатра попыталась незаметно утереть назревшую слезу. Артур, увидев это, дружески похлопал ее по спине. Алла тоже всхлипнула. Валерия, почувствовав явное облегчение от того, что Захиб перестала анализировать фото убитой девушки, шумно выдохнула и налила себе из-под крана холодной водички. Лица Мышкина редактор не видела, но была уверена, что на нем находилась маска презрения и ненависти. Оно понятно. Сатанист назвал минимум 4 факта, пестрящих поразительными деталями, включая имя кота и любимого растения Добычиной. Нургалиева же… Помогла Крыгиным другим способом, без надобности перечисления подробностей о жизни Вики.

Анна и Ирина Васильевна тем временем захотели обнять Захиб. Что они и сделали. Операторы засняли трех женщин, образовавших своеобразное треугольное объятие, в самых выгодных ракурсах. Лера уже слышала фоновую душещипательную музыку. Клавдия Захаровна утирала нос салфетками, что-то бубня себе под нос. «Бедная Августа, – подумалось Лере, – выступать после Нургалиевой – гиблое дело».

Захиб покинула студию. Звонок. Небольшой перерыв. В своем наушнике Донская услышала, что Роман захотел немного изменить освещение. Анне и Ирине потребовались салфетки и грим, чтобы привести их лица в порядок. Постановщик объявил полчаса свободного времени для актера. Несчастная Августа, скорее всего, уже вся измаялась.

Регина и актер вместе прошли в малый зал. Переступив порог помещения, новоприбывшие услышали вялые аплодисменты от всех присутствующих. За исключением сатаниста. Захиб неловко поклонилась, не ожидая такого теплого приема, и подошла к Валерии.

– Простите, пожалуйста, – негромко сказала она, – мне очень стыдно, но я сегодня оделась не очень удачно.

Лера оценивающе оглядела женщину.

– Я имею в виду, не по погоде, – объяснила Нургалиева, – нет ли на студии какой-то кофты или куртки? Нам тут еще пару часов ждать, если не меньше, верно?

Лера посмотрела на часы. Верно.

– Алла, принеси Регине Эдуардовне…

– Что вы, не переживайте, – вежливо перебила участница, – я сама могу сбегать.

– Вы знаете как спуститься в редакцию?

Захиб кивнула.

– Там у нас тоже есть кухня. Внутри нее, прямо за холодильником, находится встроенный гардероб. Там у нас ящики с бумагами стоят, кое-какое оборудование. А слева, прямо в углу, висит несколько толстовок с логотипом проекта. Берите ту, какая вам понравится. Там всего два размера: большой и здоровенный.

Лицо Захиб расплылось в благодарности, и ясновидящая беззвучно испарилась из малого зала.

Остальные участники тем временем вернулись к тому, чем были заняты до выступления Регины. Клеопатра снова полезла в телефон. Серый открыл свою книжку («История Британии». Конечно, ему, как наследнику кельтского народа, полагается быть знакомым с данным предметом). Алла, словно стюардесса, стояла на стреме в случае необходимости ее профессиональной помощи.

Хамматов же, вынув и отключив мини-наушник, засунул его в карман штанов и, лишь встретившись взглядом с девушкой, немо попросил ее о кофе. Алла, уже выучившая предпочтения звезды, кинулась заваривать напиток согласно предпочтениям его актерского величества: черный, с молоком, один кусочек коричневого сахара. Хамматов в предвкушении давно ожидаемого антракта обрел совершенно довольный вид и собрался сесть на один из рядом стоящих стульев.

Но не случилось. Угадав заданную траекторию актерского зада, сатанист со скоростью света положил свои ботинки на сиденье стула.

У Донской расширились глаза и пропало дыхание. Она нащупала в ухе мини-наушник и нажала на кнопочку, расположенную в самом центре устройства:

– Рома, срочно в малый зал. Они сейчас друг друга поубивают.

Словно почувствовав агрессию в воздухе, Клеопатра инстинктивно втянула голову в плечи. Артур и Олег отложили свои телефоны и книжку, ожидая продолжения банкета. Валерия знала, что если начнется драка, чернокнижника захотят отмутузить минимум три мужика и одна девушка. Не факт, что к ним не присоединятся еще операторы и гримеры. Одна несчастная Донская не сможет спасти сатаниста, даже если вооружится черепом Бориса.

В ухо Лере полетели маты от Романа, который тяжело дыша, сиганул на поле сражения.

Актер, который частенько проводил время в тренажерке и тягал железо, с явным изумлением смотрел на материализовавшиеся из ниоткуда на сиденье черные ботинки. Потом безумно медленно, словно ученый заметивший НЛО, с видимым интересом повернул голову в том направлении, где эти ступни перешли в лодыжки, затем в бедра, и потом и в тело. Тело сатаниста тоже было неподвижно: оно замерло в неестественной позе, с трудом сохраняя баланс.

– Я не понял, – совершенно честно объявил Самир.

– Что тут непонятного, Де Ниро ты недоделанный, – отреагировал сатанист, с напыщенной смелостью поставив сначала одну ногу на пол, а затем другую. Встав напротив актера, Мышкин скрестил руки на груди. Противостояние смотрелось довольно комично не только из-за очевидной разницы в их мышечной массе, но и в росте, – я тебе сейчас объясню…

Объяснить чернокнижник не успел, так как его челюсть утратила способность произносить звуки из-за удара, молниеносно нанесенного актером. Валерия от такой неожиданности выставила ладони перед собой, будто пытаясь нажать на паузу и остановить время.

Артур-пацифист и друид понимающе переглянулись и по-мужски щедро наградили актера полукивком.

– В нос надо было, – дельно прокомментировал Олег, но наблюдая за тем, как сатанист растерянно ползает на полу, решил, что и так сойдет.

Валерия, через пару секунд выйдя из своей комы, бросилась к аптечке, ей же полчаса назад упрятанной вглубь шкафа. «Надо будет ставить прямо на стол, рядом с чайником», подумалось ей. Алла кинулась помогать потерпевшему, не забывая бросать восхищенные взоры на Хамматова.

Зал наполнился животным стоном Мышкина. Несмотря на уговоры Леры убрать руку с разбитой губы, служитель Дьявола мычал и прижимал обе руки к нижней части своего лица, будто боялся, что родная челюсть возьмет и рухнет на пол.

Актер в удовлетворенном молчании наблюдал за своим хилым соперником, потирая рабочий кулак. На его лице расплылась сытая и жутковатая улыбка.

Продолжая упрашивать Мышкина дать ей дезинфицировать рану, Валерия не заметила, как в зал ворвался сначала Роман, а затем сам Калинин. Продюсер медленно обвел хозяйским взглядом сначала тех кто, находился подальше, а затем переместил свой строгий взор на стонавшего сатаниста.

– Тебе конец, сволочь, – заорал во всю свою дьявольскую мочь побитый Мышкин, – все! Пошел вон, скотина, чтоб ты сдох, тварь подзаборная, да я тебя уничтожу! Уничтожу, со свету сживу!

Хамматов угрожающе сделал шаг вперед, и чернокнижник, словно черепаха на льду, постарался встать на ноги, но не смог. Из-за перенесенного стресса и всеобщего унижения сатаниста не держали собственные конечности.

– Что ты там проблеял, козлиная твоя морда, – некультурно отозвался актер, сохраняя на лице тот же устрашающе довольный оскал.

– Уволен, – снова проорал израненный Мышкин, одной рукой все еще прикрывая противно ноющую губу, а другой отбиваясь от излишнего внимания Романа, Аллы и Валерии.

Встав прямо перед актером и осторожно положив ладони ему на плечи, Калинин вкрадчивым голосом предложил Хамматову уйти из малого зала.

– Самир, оставь его, успокойся. Пошли, поговорим, опусти свой кулак, это не передача о свободной борьбе. Пошли.

Тихие слова продюсера оказали на ведущего магическое действие: кулаки разжались, оскал превратился в его нормальное выражение лица: немного задумчивое и отреченное. Обдав сатаниста взглядом, полным презрения, оба мужчины покинули кухню.

– Лера, – бросил перед выходом Калинин, – Позвони Оксане, если она свободна, отвези к ней Сергея, возможно нужны стежки. Если все не так плохо, он даже к финальному сегменту успеет.

Валерия выудила телефон из кармана джинсов. Оксана была почетной медсестрой проекта. Она приходилась сестрой одному из осветителей и была рада оказать скорую помощь любому из ясновидцев.

Друид, Клеопатра и Артур с неприличным наслаждением наблюдали за стонущим сатанистом, который, по их мнению, заслужил увечий похуже небольшой ранки на нижней губе. Вероятно, если бы они знали, каким образом в скором будущем ответит за свои грехи Мышкин, они бы постыдились своей радости от боли чернокнижника.

* * *

«Так, при выходе из лифта направо, потом по коридору и через две двери, мимо здоровенного плаката с хрустальным глазом, потом снова направо».

Захиб мысленно диктовала себе инструкции, боясь сбиться с пути. Она была в редакции всего два раза до этого, и рядом всегда находилась либо очередная девушка на побегушках, либо редактор. Из всех редакторов проекта больше всего Нургалиевой импонировала Валерия Донская, хотя причин на это было мало. Что-то необычное проглядывалось в ней, возможно, крохи человечности, которые еще можно было откопать, если копнуть глубоко, и не лопатой, а острой киркой.

Вот и желанная кухня. Лампочки, светящие приятным желтым оттенком, а не больничным голубым. Несколько видов растворимого кофе и чая. Даже молоко с разным процентом жирности в огромном холодильнике. Телевизор размером с дверь на стене, беззвучно транслирующий канал «Весенний». Удобные стулья, диванчик около стены для тех, чей зад устал сидеть на твердых поверхностях. Стопка журналов рядом для еще более приятного чаепития. Из закусок – «Дары Тайги», разнообразные конфетки и печенье «Юбилейное». Это место выглядело не как кухня в офисе, а как спа в одном из отелей Тайланда. Неудивительно, что сотрудники проекта практически жили на работе. На малюсенькой кухне Захиб водился всего один сорт кофе, а молоко всегда было двухпроцентное.

Женщина глубоко вздохнула, пытаясь отогнать мысли о доме. Она скучала по родной Казани и мужу Богдану, по своим друзьям и чувству свободы. В контракте совершенно четко указывалось, что участники проекта были обязаны всегда уведомлять сотрудников «Третьего глаза» при выходе из отеля и постоянно быть на связи – другими словами, жить на коротком поводке. Спасибо хоть, в номере она жила одна, без подсаженных шпионов или девушек-теней.

Дернув дверь пару раз, Регина отворила шкаф, которым явно давно не пользовались. Клубок пыли обнял лицо и женщина несколько раз кашлянула. Прямо на полу стояли картонные коробки, наполненные всякими бумагами. Смятые в некоторых местах, бумажные горы были немного кривыми и оттого выглядели еще более покинутыми. На полках валялись штативы для камер, запасные чернила для принтера, упаковки с ручками и тетрадями.

Захиб огляделась. Лампочки на потолке в шкафу не было, значит, придется довольствоваться тем освещением, что падало внутрь из кухни. Кажется, Валерия сказала, что кофты висят в левом углу. Женщина стала перебирать то, что висело на вешалках.

Скажи Регине, что она станет известна на всю женскую половину страны из-за своих ясновидящих способностей десять лет назад, она бы не только рассмеялась собеседнику в лицо, но и покрутила бы пальцем у виска. Всего за несколько лет измениться может многое, вся жизнь. Восемь лет назад у Лейлы заболел сын. Тимур рос замечательным и умным мальчиком, за месяц до диагноза ему исполнилось 9. Лейкимия забрала ребенка настолько быстро, что никто не успел подготовиться к его скорому уходу. Подруга, раньше источавшая свет и радость при одном своем появлении, превратилась в маленькое затравленное существо, чей смысл жизни теперь был лишь в одном: находить утешение в разговорах с умершим сыном. Отдавая последние деньги бабушкам, которые в гуще кофе находили портреты Тимура, и ясновидящим, лицезревшим фантом мальчика, Лейла была полностью погружена в эту иллюзию загробной жизни. В идею, что вот он, призрак ее любимого сына, стоит перед этим самым столом, где сидит его заплаканная мать, не евшая три дня. Потому что пища теперь утратила всякий вкус, да и стоит ли продлевать себе жизнь, если все причины для того, чтобы жить, теперь потеряны безвозвратно, как и ее любимый Тимур. Подруга Регины, как заядлый наркоман, была рада снимать со своего банковского счета остатки давнишних накоплений – к чему они теперь ей? Больше не нужно копить на новый рюкзак для школы, мощный компьютер, репетитора по математике или даже поездку в Крым, где Тим давно хотел посетить Ливадийский дворец и белую скалу Ак-Кая.

Муж Лейлы, Рашид, лишь разводил руки, пытаясь спасти финансовое положение их семьи, ставшей теперь неполной и такой обездоленной.

– Что мне с ней делать, Регина, – обреченно брал себя за рано поседевшую голову Рашид, – не к батарее же ее приковывать? Я ей сколько раз говорил, все они мошенники, только и тянут из нее деньги. А она, как дурочка, снова и снова к этим бабкам-гадалкам, всю свою зарплату, да и мою тоже. Будто умом тронулась так, что слов моих больше слышит или не понимает.

Регина не знала, как помочь подруге. Каждый переживает беду по-своему. Кто пьет, кто бросается делать громадные перемены в своей жизни, а кто замыкается на прошлом, не смея думать о будущем. Лейла, несмотря на то, что рядом был любящий муж, родители и верные друзья, была потеряна для всех.

– Зачем ты себя мучаешь, Лейлочка, – спросила Регина, дождавшись подругу от очередной гадалки на картах таро, – что нового они могут рассказать тебе о твоем собственном ребенке?

Лейла невидящими глазами смотрела перед собой. Ее немытые волосы были собраны в неряшливый хвостик. До болезни сына она частенько навещала салоны красоты. Ухоженный вид в любое время дня и ночи – слоган женщины, знающей себе цену. Теперь о такой роскоши можно было только мечтать. Хоть бы душ принимала каждый день и есть не забывала – уже счастье.

– Лейлочка, зачем тебе все эти гадания, разговоры с духами, Тимура это не вернет обратно.

– Мне просто хочется, чтобы он знал, как сильно я его люблю, – ответила подруга и снова унеслась куда-то в свои мысли.

Внезапно Регине все стало ясно. Теперь все эти каждодневные вылазки к местным экстрасенсам и бабулькам-ведьмам можно было объяснить. Лейла просто хотела очистить совесть. Свою материнскую совесть, до краев наполненную неподъемной, как штанга, виной за то, что она позволила болезни сначала лишить Тимура его детского тела, а затем и жизни, которой он толком еще не успел насладиться. Ведь столько осталось несделанного: выпускной, первая сигарета и получасовой кашель от нее, первое свидание, свадьба, дешевый автомобиль, купленный только потому, что на чем-то надо ездить. Первый ремонт в малюсенькой квартире и шумные соседи, которые не дают спать, когда на работу вставать через шесть часов. Столько вещей, которые уже никогда не случатся для Тимура, и во всем этом виновата мать, которая допустила этот кошмар.

Регина не знала, сколько сеансов с экстрасенсами было необходимо для того, чтобы Лейла наконец-то простила себя. Сколько бы ни было, Нургалиева будет рядом и постарается помочь затуманенному от боли и горечи сознанию подруги вернуться в настоящее. Ведь у Лейлы есть муж, который тоже страдает. А тянуть две лямки горя, за себя и за жену, не каждый сможет.

Тут и начались бесконечные книжки с советами от психологов, как пережить трагедию. Вебинары и мастер-классы для тех, кто желает научиться справляться с трудными жизненными ситуациями. Даже несколько изданий судебно-медицинской психологии и виктимологии[1]1
  Наука о потерпевших как носителях индивидуальной или групповой способности стать жертвами преступного деяния.


[Закрыть]. Не отвернулась женщина и от религий: христианство, ислам, буддизм – все они имели свое понимание смерти и отношения к ней. После нескольких месяцев разговоров с Лейлой Регина наконец-то отметила просвет, хотя и минимальный. Соблюдение правил личной гигиены, добавление фруктов в рацион. Меньше походов в местные таро-салоны. Что такого могли сообщить карты, чего не могла рассказать Регина? И хотя потеря ребенка никогда не сможет быть забыта, она может быть оставлена там, где ей место – в прошлом. Для Лейлы оставить в прошлом означало вести себя так, будто Тимура никогда не существовало, против чего бунтовало все ее материнское существо. Регина, управляя усталым сознанием подруги, словно капитан неповоротливым кораблем, научила Лейлу думать по-другому. Не скорбеть, а помнить. Не забывать, а чтить память. Не плакать, а улыбаться. Все гениальное просто. Но простота не значит легкость.