Текст книги "Последний дракон. Том 1"

В древности один мудрый астронавт из созвездия Дракона создал особый артефакт, чтобы помочь навигаторам в исследовании небесных тайн. Звездный Компас является его великим творением, объединяя магию звезд и металла. Он ведет своего обладателя по тайным трассам звездного света.

А эти Ключи Астральных Врат с гравировками звездных узоров позволят владельцу открыть врата в магический портал между измерениями. Каждый ключ несет в себе часть силы, принадлежащей различным измерениям. Без них и компаса путешествие в созвездие Дракона для нас невозможно.

Очень интересна история этих Ключей. Древний маг, исследуя магию врат между измерениями, нашел секреты связи с параллельными мирами. В своем великом желании связать миры он выковал из особых сплавов космического происхождения Ключи, придав каждому из них уникальные свойства. Эти Ключи стали мостом между реальностями.

– А их создатель?

– Исчез в потоках астральной энергии, сохранив свое сознание в созданных артефактах и даровав Ключи обладателям, способным разгадать их секреты.

– А теперь перед тем, как покинуть пещеру, посмотри на руны, сделанные из драгоценных камней, – сказал телепатически Кландестин. – Каждая из них – символ определенной силы и имеет уникальное применение. Одна изображает крылатого дракона, предвестника мудрости и защиты. Другая представляет собой сплетение ветвей и корней, символизируя объединение природы и магии. Третья в виде переплетенных звезд указывает на связь между мирами и путями, ведущими к созвездиям. Рун много, но времени у нас мало, чтобы поговорить о каждой.

Ты должен знать, что любая из этих рун, в которых пульсируют сгустки энергии, несёт в себе магическую сущность, готовую пробудиться под прикосновением того, кто сможет разгадать её древний язык. Когда руны освещаются светом магии, на их поверхности возникают изображения древних символов, символизирующих силу, мудрость и защиту.

Гуардиус зачарованно смотрел на руны. Казалось, сама суть драгоценных камней проникла в их символику. От этих кристаллических артефактов исходило магическое сияние, создавая впечатление, что они дышат живой энергией. Золотистые руны, вырезанные из топаза, лучились теплым светом, словно вечернее солнце. Сапфировые руны, глубоко синие и прозрачные, переливались лазурью весеннего неба. Изумрудные руны, зеленые и сверкающие, рождали ощущение таинственного леса.

– На этом мы свои дела закончили, – донеслось до молодого Хранителя сквозь его размышления. – Нам пора отправляться в обратный путь.

Вслед за своим наставником он вышел из пещеры. Достаточно было одного мгновения, чтобы вход закрылся и они вновь оказались среди деревьев, похожих друг на друга так, словно выросли из одного семени. Когда драконы взмыли в небо, Гуард посмотрел вниз. Везде, куда бы не достигал его взгляд, зеленел лес, весело шелестя листвой под порывами озорного ветра, надежно скрывая тайну пещеры с древними артефактами.

Армии Шайсарра достигли границ, за которыми вдали расстилалась Земля Драконов. Горы, леса и озера казались мирными свидетелями надвигающейся угрозы. Накануне сражения была дана команда отдохнуть от длительного перехода и набраться сил. Во всех драконьих поселениях были готовы встретить врагов.

Верховный Правитель драконьего племени собрал последнее заседание Совета Старейшин. Его удручали тяжелые думы. Молодые драконы, которые должны были вступить в предстоящие бои, не имели опыта боевых действий, что предрекало неминуемую гибель большей части из них. Он не считал это оправданным, поэтому решил избавить их от этой участи. К тому же нужно было срочно начинать отправку драконов в их космическую Обитель. Времени у них для этого практически не осталось, так как невдалеке уже стояли войска Властителя Тьмы.

Собрались на Поляне Легендарных Драконов, скрытой от посторонних глаз вековыми дубами. Их высокие пышные кроны образовали зеленый шатер, под которым находился Камень Памяти, служивший накануне тревожных событий алтарем для проведения таинств, направленных на победу. Однако в этот раз к его помощи прибегать не стали. Перед Советом стояли другие задачи.

Игневальд, величественно выпрямившись во весь свой рост, сказал:

– Враг уже подошел близко к нашим землям. Утром начнется вторжение. Времени на завершение всех наших дел практически не осталось, поэтому с наступлением заката начинаем отправку драконьего племени в созвездие Дракона. Руководить ею будет Кландестин, Повелитель Тайных Знаний. Он откроет Ключами Астральные Врата, а Сапиэнтус с помощью Звездного Компаса поведет за собой драконов среди космических просторов.

Хранители природы и сокровищ земных недр передадут Гуардиусу, последнему дракону, Ключи, которые он спрячет в таком месте, куда никогда не ступит нога случайного человека и которого не достигнет темная магия. Это нужно для того, чтобы защитить Землю от разорения и человеческой алчности.

В драконьих поселениях останутся только их правители и драконы-воины, которые окажут сопротивление армиям Шайсарра. Я отменяю предыдущее решение об участии в сражениях молодых драконов. Им надлежит до заката солнца прибыть к пещере, где бьется Сердце Мирового Огня, и отправиться вместе с остальными в космическую Обитель.

За ними покинут Землю Хранители, затем члены Совета, после них – правители драконьих деревень, которые останутся в живых, и последним буду я. Мне предстоит погасить Вечное Пламя величественного святилища древних драконов. Источник всех стихий и духов, олицетворяющий гармонию между небом и землей, иссякнет, и Земля, лишенная космических потоков, погрузится в летаргический сон.

Обсуждения принятых мной решений не будет. За них всю ответственность несу только я. А сейчас, не теряя ни одной драгоценной минуты, приступаем к их выполнению.

Вскоре тягостную тишину, повисшую над поляной, нарушили звуки крыльев взлетевших ввысь драконов.

Повелитель Природы вместе с Гуардиусом прилетели к одной из самых высоких горных вершин, в которой находилась тайная пещера, невидимая для человеческого глаза. В ней их уже ждали Хранители сокровищ.

Пройдя вглубь горы, где располагалась еще одна пещера, скрытая за сталактитами, они остановились возле одного из камней. Сдвинув его в сторону, Доминатурион открыл нишу, чтобы хранители положили в нее Ключи, которыми закрыли залежи драгоценных камней и металлов.

– Гуард, – обратился он Хранителю тайн, магии и артефактов, – ты остаешься последним драконом на Земле, который должен оберегать эти магические Ключи. Каждый из них уникальный и может быть использован человеком только с определенными качествами характера и способностями. Это сделано для того, чтобы воспрепятствовать темным магам завладеть сокровищами. Только те, кто истинно будут соответствовать заложенным в Ключах качествам, смогут открыть сокровищницы и сохранить баланс сил в мире.

А теперь каждый из Хранителей положит в нишу свой Ключ, а я объясню тебе, как они могут быть активированы.

Адамантус создал «Ключ Стойкости» – магический кристалл, который высечен в виде звезды с шестью концами, на каждом из которых нанесен свой символ. Он откроет сокровища алмазов, если окажется в руке человека, сильного духом и твёрдой воли, способной сравниться с каменным основанием гор.

«Ключ Зеленой Живой Связи», созданный Силвиусом, сделан из древесины самого древнего белого дуба в форме плетеной ветви, покрытой изумрудными листочками и рубиновыми цветами с нанесенными на них символами жизни. Для его активации потребуется прикосновение руки, гармонично связанной с растительным миром и способной вызвать ответную реакцию магии природы.

Открыть доступ к рубинам сможет «Ключ Страсти» – огненный камень в форме сердца, на поверхности которого выгравированы магические узоры. Он подчинится лишь человеку с душой, обладающей пламенной страстью и непоколебимостью.

Эсмаргард изготовил «Ключ Изумрудного Пламени», который при активации будет вспыхивать холодным зеленым огнём, открывая путь к сокровищнице изумрудов.

«Ключ Родниковой Силы», напоминающий каплю воды, легко льющуюся вниз, создан Лакустианом из горного хрусталя. Внутри ключа пульсируют магические водные рисунки, которые меняются под разными углами света. Для активации ключа потребуются чистота мысли и гармония с водными стихиями.

«Ключ Золотой Мелодии» Аурелиана может открыть доступ к золотым залежам только мелодичной и гармоничной мантрой, символизирующей мудрость драконов.

Аргенций создал Ключ к сокровищнице серебра в виде замка, на поверхности которого выгравированы разнообразные головоломки. Для его активации их нужно будет разгадать.

«Ключ Платиновой Судьбы» изготовлен из платины и имеет форму вращающейся спирали, покрытой символами судьбы и предопределения. Он предназначен для того, кто сможет внутреннее понять свою судьбу и будет готов неукоснительно следовать ей.

Эти ключи уникальны и отражают силу и характер своего Хранителя. Отныне они будут надежно спрятаны в месте, куда темные маги не смогут добраться. Оберегать их – одна из твоих обязанностей, Гуардиус. Только избранные, действительно достойные власти, которой наделены эти ключи, будут обладать достаточной силой, чтобы, использовать их и разблокировать доступ к сокровищам.

Теперь мы оставим тебя одного. Закрой нишу и используй магию и стихийные силы, чтобы создать непроницаемый барьер и иллюзии, которые не позволят темным магам найти эту пещеру.

А тем временем прихвостни Сайшарра не теряли времени зря. Пока воины набирались сил перед грядущей битвой, Дивинара, Хадрик Черный и Фредеоик Тьма наполняли воздух своими зловещими заклинаниями, призывая зло.

Первые знаки темной магии были невидимыми, но ощущались каждым волоском на теле. Вокруг войск стала уплотняться тьма, создавая мерцающие тени скверны.

В непроходимой чаще леса они соорудили из камней алтарь, на котором принесли в жертву тринадцать воинов, поливая их кровью алтарные камни и проклиная Землю Драконов. Крики умирающих разносились ветром, становясь частью магической ауры. Их души извивались в воздухе, создавая иллюзии завоевания, которые казались вполне реальными. Земля под ногами темных магов начала пульсировать, а начерченные на ней символы зла запылали огненным светом.

Гидеон Заклинатель и Гарольд Хитрый, изменив свою внешность, приняли облики демонов, проникая в души обитателей лесов и создавая зловещие путаницы.

Тьма превратилась в плотное облако, проникая в дыхание воинов. Легкие заполнились отравленным воздухом, мгновенно влияющим на их разум. Над землей нависло ощущение угрозы.

Фалласия и Лиам Тенейдар порождали потоки темной энергии, брызги которой оседали на воинах, зажигая в их сердцах беспощадный огонь мести драконам. Эти энергетические удары оставляли след разрушений в человеческих душах, подчиняя их воле Шайсарра.

Глава 18. Подготовка к путешествию в созвездие Дракона

Солнце, не ведая о том, что драконы готовились покинуть свою землю, привычно катилось в закат, расцвечивая небо яркими оттенками, в которых преобладали розовый и оранжевый. Солнечные лучи окрашивали облака и снежные вершины древних гор в огненные оттенки, наполняя мир теплым светом и создавая зрелище невероятной красоты. Небо постепенно становилось полотном, на котором природа щедро разливала свои акварельные краски.

В этот момент всё вокруг выглядело загадочным и мистическим. Ветер ласкал чешуйчатые тела драконов и нежно напевал прощальную песнь ветвям деревьев и цветам, передавая им магию момента. Воздух пропитался ароматами приближающегося летнего вечера, смешивающимися с запахом сухой земли и цветущих полян.

Драконы с тоской смотрели вслед уходящему солнцу, прощаясь с его теплом и светом. Это была их последняя возможность окунуться в волшебство заката, проникающего в их души. В этом мгновении они находили покой и осознание красоты пространства, которая отныне будет сопровождать их в воспоминаниях, связанных с самыми яркими моментами земной жизни.

Их величественные силуэты, освещенные последними солнечными лучами, казались живым разноцветным пламенем. Природа прощалась с этими могущественными созданиями: листья деревьев колыхались на ветру, провожая их в далекий путь; реки шепотом волн поддерживали их, предвещая красивую жизнь в родном созвездии; цветы кивали им своими головками, вселяя уверенность, что они успешно преодолеют долгий путь в космическую Обитель. В эти последние минуты драконы ощущали глубокую связь с этими землями, леса, озера, поля и горы которых несли в себе часть их древней истории.

Каждый из них, запечатлевая в своей памяти картины земной красоты, испытывал в сердце смешанные чувства. Они готовились к путешествию среди звезд, но вместе с тем прощались с этими землями, на которых прожили многие века. Однако их последний земной закат был также и новым началом, которое сопровождалось благословением природы и красноречивым молчанием древних гор.

Эмоции драконов были подобны стихии огня: то пылали ярким пламенем грядущих приключений, то тускнели, испытывая тоску по тому, что оставалось за их спиной. Но драконы были готовы открыть новую главу своей истории.

Они слетелись в Священный лес, ожидая своей очереди, когда наступит время их космического путешествия в созвездие Дракона. Большинство из них, охваченные смешанными чувствами, собрались на поляне, без слов поддерживая друг друга перед пугающим переходом в другое измерение, которое вызывало страх своей неизвестностью.

За обменом мыслями они не заметили, как к ним начали подходить животные и прилетать птицы. Кристаллина, очень нежное создание, повела из стороны в сторону своей изящной головой – и её тело, покрытое бело-серебристой чешуёй, в лучах заходящего солнца выглядело, словно усеянное капельками росы, переливающимися радужными оттенками.

Её взгляд остановился на буровато-палевых косулях, глядящих на нее своими янтарными глазами, в которых читались печаль и благодарность. Они были грустны и взволнованы.

– Вы пришли с нами проститься? – телепатически спросила Кристаллина.

Косули дружно закивали и подошли к драконам совсем близко.

– Что ж, наша эпоха подходит к концу, – с сожалением произнесла Рубинис, опустив к ним свою красивую голову, обрамленную золотой чешуёй. Её длинное и гибкое тело с чешуей вишневого цвета, расцвеченной золотыми цветочными узорами, сверкало, словно усыпанное самоцветами.

– Мы будем скучать по вам, – сказала косуля, и её светло-коричневые глаза, увлажнившись, заблестели. – Вы были нашими друзьями и защитниками. А теперь охотники, которые захватят ваши деревни, будут отстреливать нас, чтобы зажарить на вертеле и, объев мясо, выбросить наши кости своим собакам.

– Однако не надо перед дальней дорогой говорить о грустном, – перебила её другая косуля с необычными серо-голубыми глазами.

Посмотрев на драконов, она произнесла, не скрывая чувств:

– Мы никогда не забудем вас, крылатых существ, которые были с нами в самые трудные времена. Вы защищали нас от людей и хищников, благодаря чему мы сумели не только выжить, но и спокойно выращивать свое потомство.

И косули стали подходить к драконам, которые полностью заняли всё пространство огромной поляны, и тереться головами об их чешуйчатые бока.

Их сменили волки, окружив драконов в несколько рядов. Самый старый и уважаемый из них вышел вперед и в знак величайшего уважения трижды склонил свою поседевшую голову перед величественными и благородными существами. Ветер затих, словно затаился в ожидании чего-то священного. Волк пристально обвел взглядом драконов, удерживая их взгляды и волнуясь перед торжественным моментом прощания.

– Мы пришли сюда, чтобы сказать вам последние слова, – наконец телепатически произнес он. – Наши пути от рождения до смерти пересекались на этой древней земле, связанные одной судьбой. Вы, как и мы, были частью этого мира, в котором все дружно жили, не мешая друг другу. Но вам пришло время покинуть эти места и пойти дальше по своему звездному пути, а нам надлежит продолжать свой земной путь. И это вызывает в наших сердцах сожаление и грусть.

Драконы слушали старейшину -волка внимательно. Их глаза сияли как драгоценные самоцветы в свете уходящего дня. В своих бескорыстных душах они ощущали печаль этого момента как древнюю мелодию, наполненную тоской и нежностью.

– Мы уходим, чтобы найти нашу новую родину, место нашего космического обитания, где сможем жить в мире и покое, – сказала в ответ Марэйра, слегка поведя своим сине-желтым хвостом. Её тело в густой ярко-синей чешуе переливалось, словно его украсили золотыми пластинками. Вдруг по ним пробежали последние солнечные лучи – и чешуя вспыхнула, раскидав яркие блики по поляне.

– Мы понимаем, – глубоко вздохнув, продолжил волк-старейшина. – Однако мы призываем вас друзья-драконы, помнить о нашей волчьей верности вам. Несмотря на то, что вы покинете эту землю, ваши следы останутся на ней, как память о вас и ваших благих деяниях во благо природы. Они будут освещать ночную темноту и, презрев время, напоминать всему живому о благородстве и мудрости, которыми вы обладали. Позвольте с вами проститься, пожелав удачного пути к вашей космической родине.

С последними словами старейшина волков отступил, и волчья стая растворилась в густых сумерках, уступив место лисам. Сейчас, когда проходил час прощания, природа молчала, будто позволяя этому великому моменту запечатлеться навеки в сердцах драконов и других обитателей леса.

Большая рыжая лиса сделала несколько шагов вперед, напоминая собой рыжий огонёк в темноте, окутавшей деревья. Её подвижное гибкое тело замерло. Глаза, словно два блестящих алмаза, обвели драконов. Они светились умиротворенной мудростью, пронизанной грустью прощания.

– Наша жизнь в лесах Земли Драконов была безопасной, – обратилась она к крылатым существам. – Вы всегда были для нас надежными стражами этой земли, символом ее мощи и величия. Мы благодарны вам за то, что научили всех обитателей леса жить в гармонии с окружающим миром.

Драконы внимательно слушали лису с искорками признательности в глазах, а в сердца с каждым новым словом впивались колючки сожаления, что приходится покидать этот благодатный край.

– Вы отправляетесь в далекое пристанище, где станете звездами и будете светить нам с космической высоты, – продолжила лиса. – Но несмотря на расставание и расстояние, которое отныне будет между нами, пусть память о нас останется в ваших сердцах, как воспоминание о друзьях, которые никогда не забудут вас. Счастья вам на новом месте.

Слова эти повисли легким шепотом в воздухе, и лисы, грустно склонив головы, бесшумно отошли в темноту леса, оставив после себя след чего-то щемящего в душах драконов.

Потом к ним подошли тигры, их сменили львы, затем медведи… Все они явились, движимые особым уважением и глубокой благодарностью к этим удивительным крылатым существам.

– Вы были на этой земле символом силы и мудрости, – говорили тигры, выражая каждым словом свое почтение и преклонение перед драконами. – Ваши крылья, парящие в голубом поднебесье, всегда были для нас символом свободы. А ваши сердца постоянно поражали нас своим благородством.

Львы, сменившие их, продолжили:

– Величие вашего вида и мудрость, сияющая из ваших глаз, будут и впредь вдохновлять нас, оставшихся на земле. Вы навсегда покидаете свою Землю, но добрая память о вас останется с нами. Мы будем передавать ее последующим поколениям львов – и вы останетесь для нас бессмертными. Пусть звезды, в которые вы превратитесь, станут самыми яркими в космическом пространстве!

Бурые медведи, вперевалку сменившие львов и являя собой воплощение силы, остановились рядом с драконами. Один из них, самый мощный и грозный, сказал, обратившись к драконам:

– Вы всегда были стражами природы, и мы ценили вашу заботу, которая делала эти земли плодородными, леса – бескрайними, озера и реки чистыми… Теперь вы вынуждены покинуть этот прекрасный мир из-за человеческой алчности, злобы и мстительности, которыми наполнились их души. Вы еще до наступления рассвета покинете нас, но, пока будут биться наши сердца, мы будем помнить вас, ваши величие, доброту, благородство и бескорыстие. Земля без вас уже никогда не будет прежней. Пусть жизнь в созвездии Дракона оправдает ваши надежды!

Драконы, сменяя друг друга, внимательно выслушивали всех, кто пришел проститься с ними. В их глазах блестели искорки признания к этим умным существам, которые жили в гармонии не только с ними, но и с окружающим миром.

Каждое прощание несло в себе глубокое уважение и благодарность, которые навсегда останутся в их воспоминаниях об этой встрече.

– Мы тоже никогда не забудем вас, – пели птицы, кружась над драконами и раскачиваясь на ветвях деревьев. – Мы были друг другу братьями и сестрами, рассекая крыльями воздух и нежась в бирюзовом поднебесье под теплыми солнечными лучами. Вы улетите, а мы, прославляя вас, будем петь песни о драконах, которые много веков населяли эту землю, даря всем мир, покой и радость.

Вокруг драконов начало происходить что-то волшебное: звезды вдруг низко наклонились над землей, освещая ее серебристым светом, в котором стали распускать свои лепестки ночные цветы; деревья сплели свои ветви и стали покачиваться из стороны в сторону, издавая печальные звуки, светлячки закружились в воздухе, исполняя прощальный танец… Это был последний подарок природы крылатым существам, наделенным щедростью душ, бескорыстием сердец и любовью ко всему живому.

А в это время Кландестин и Сапиэнтус стояли возле величественного святилища древних драконов, служившего душой и источником жизни для всего драконьего племени. В лапе Повелителя Тайных знаний были Ключи Астральных Врат, артефакт, который являлся проводником между мирами, сплетая разные измерения. Они излучали тусклое свечение, окружая её мерцающей аурой.

Звездный компас, важнейший из артефактов, сверкал разноцветными звездами на своем вращающемся циферблате в лапе Ока Мудрости, излучая тепло и пульсирующий свет. Его стрелка, замерев в легком дрожании, указывала точное направление пути от врат к созвездию Дракона.

Наконец Кландестин, испытывая волнение и смирение перед мощью, которой ему предначертано управлять, приблизился с Ключами к Сердцу Мирового Огня и стал медленно совершать ими магические движения. Их энергия начала вращать невидимые механизмы, открывая путь к Астральным Вратам. Вдруг вспыхнули световые волны и слились с энергией огня, образуя поток, который пронзил Сердце, – и взорам Старейшин открылся сверкающий портал, являвший собой ослепительно яркую спиральную световую структуру, окруженную гравитационной аурой. Пространство в нём искривилось, образуя эффектное и неуловимое вращение. Оно приглашало в свои объятия смельчаков, желающих пересечь пороги времени и других миров.

Сияющие каскады света переплелись в вихре энергии, создавая иллюзию космического водоворота, который погружал в невероятные глубины бесконечной галактики. Каждый виток этой световой спирали излучал множество оттенков яркого рубина, переходящего в топазово-синюю гамму, отражая все возможные стихии космоса.

– Пора, – сказал мысленно Повелитель Тайных Знаний Сапиэнтусу, стоявшему рядом. За ним выстроились в ряд другие драконы, которые должны были первыми отправиться в неизведанное путешествие среди звезд.

Око Мудрости смело вошёл в этот полыхающий энергиями Вселенной портал, направляясь по стрелке Компаса в созвездие Дракона, где души земных драконов должны превратиться в новые звезды в соответствии с их космическим предназначением.

За ним без промедления в портал стали входить другие драконы – и тотчас их тела пронизал поток космической энергии, который, словно тысячи искр огня, проник через их чешуи. Привычная им временная реальность растворилась, и они оказались в ином измерении.

Драконы испытали невероятное чувство слияния с космосом, став частью его непостижимой симфонии красок и света. Вдали перед ними ожило Созвездие Дракона. Свет его неизбежно приближавшихся звезд образовывал сложные узоры истории и тайн этого созвездия. Драконы погрузились в этот звездно-космический лабиринт, прохождение которого обещало возвращение в родную галактическую Обитель.

Верховный Правитель драконьего племени в это время стоял на высоком утесе. Взгляд его был устремлен в даль, куда уходили их земли. Айриния медленно приблизилась к нему, чувствуя в сердце тяжесть предстоящего прощания. Покружив над ним, она опустилась рядом, не зная, как изложить ему свою просьбу.

– Игневальд, – наконец мысленно произнесла она, едва коснувшись его крыла своим, – я пришла умолять тебя не разлучаться со мной.

Взгляд Игневальда, отражавший любовь и вечную привязанность, мягко скользнул по ней, но ни о чем ей не сказал. Поэтому она продолжила, едва сдерживая волнение:

– Я хочу отправиться в созвездие Дракона с тобой, а не с остальными драконами. Мне страшно остаться без тебя. Позволь мне сиять звездой рядом с твоей звездой.

Игневальд кивнул, прислонив свою голову к её.

– Ты всегда была моей опорой, Айриния, – ответил он. – Мы были вместе долгие годы, пережив вместе заточение в подземелье. И свой главный путь в родную Обитель мы пройдем вместе. В созвездии Дракона мы засияем двойной звездой, оставшись верными друг другу и в космическом пространстве. Двойная звезда будет символом не только нашего союза, но и воплощением нашей крепкой связи и любви, которая будет ярко светить даже в галактическом пространстве.

Айриния улыбнулась, прижавшись к супругу. Он поднял свое мощное крыло и обнял её.

– Спасибо, мой дорогой. Я надеялась, что ты мне не откажешь.

– Разве я мог отказать тебе? Я никогда бы не позволил, чтобы ты покинула нашу землю без меня. Да и возвратившись в созвездие Дракона, вместе мы создадим нечто уникальное – две звёзды, переплетенные в бесконечном танце вечности. Наша двойная звезда будет ярко светить, вдохновляя всех, кто увидит её свет, на любовь, верность и бессмертие.

А теперь мне пора выяснить, сколько драконов уже отправилось в космическое путешествие. С рассветом начнется наступление армий Шайсарра. В сражение с ними должны вступить правители драконьих деревень со своими драконами-воинами, чтобы задержать их на подступах к Священному Лесу, где будет продолжаться отправка драконов в нашу космическую Обитель.

Как только последний из старейшин скроется в энергетическои портале, наступит их очередь. Потом за ними отправишься ты, за тобой после того, как потушу Сердце Мирового Огня, источник всех стихий и духов, полечу я.

– Расстояние, которое образуется между нами, не разлучит нас? – обеспокоенно спросила Айриния.

– Не волнуйся. Я догоню тебя, и мы больше никогда не разлучимся.

Когда Айриния покинула его, направившись к Священной пещере, Игневальд подумал о том, как долго продержится магический барьер, созданный Аэриллом. Он окружал Землю Драконов и обещал быть непреодолимой стеной для любой угрозы, отражая атаки как физические, так и магические и делая границы невосприимчивыми к внешним воздействиям.

– Да и магия теней Тенебриса может предоставить нам тактическое преимущество, – продолжал он осмысливать ситуацию. – Обманные тени, по его утверждению, создадут иллюзорный пейзаж, который замутит умы врагов. Из-за чего они станут плутать в темных лесах и заблудятся среди иллюзорных тропинок. Это не только сделает нас невидимыми, но и подорвет уверенность тех, кто решит подойти к нам.

Однако Игневальд тут же остановил себя, прекрасно понимая, что способности темных магов не стоит недооценивать. Среди них есть очень умелые, можно даже сказать, талантливые. Они способны, без сомнения, разрушить эти барьеры. И это стоит признать, а не уповать на то, что драконья магия окажется сильнее.

Созданная Аэриллом и Тенебрисом защита границ их земли на какое-то время задержит наступление армий Шайсарра, но вскоре будет уничтожена, и тогда в бой придется вступить драконам из пограничных поселений, которые должны будут выиграть необходимое время, чтобы драконье племя успело покинуть Землю. Это будет сражение не на жизнь, а насмерть. Игневальд не сомневался, что многие из них погибнут, но это будет благородная смерть во имя жизни остальных.

Невесёлые думы вызвали боль в сердце, но он, будучи Верховным Правителем, ничего не мог изменить к лучшему в сложившихся обстоятельствах. Они были против драконьего племени, и это следовало ему с достоинством и неизбежностью принять. Почему? Ответа на этот вопрос он не знал. Как и не понимал, почему люди слагают о драконах неправдоподобные легенды, наделяя их коварством, жестокостью и злонамеренностью. А ведь драконы никогда первыми не приносили вреда людям. Они искали союза с ними и пытались установить добрососедские отношения. Но этого сделать не удалось. И теперь люди с душами, полными жажды мщения, и сердцами, отравленными ненавистью, стояли у границ драконьей земли. Драконы же, представляя, результаты этой кровопролитной битвы, вынуждены ради спасения человечества покинуть её.

И без предсказания было понятно, что тридцати драконам было не под силу победить многотысячное войско Повелителя Тьмы. К тому же Игневальд твердо знал, что в этой схватке между добром и злом погибнут десятки, а то и сотни тысяч людей, обманутых и настроенных на волну зла. Они не понимали, что являются орудием в руках темных магов, алчно стремящихся захватить сокровища и тайные знания, охраняемые драконами. Ни одна человеческая жизнь их не интересовала, а потому они будут, не задумываясь, жертвовать сотнями тысяч жизней простых людей во имя своих корыстных целей. Жажда власти над миром ослепила Шайсарра и его темных магов. Ради этой власти они ни перед чем не остановятся. И это коренным образом отличало их от драконов, которые ради сохранения жизни людей добровольно решили покинуть Землю.

Пока Игневальд размышлял над ситуацией, темные маги, столкнувшись с магическим барьером Аэрилла и иллюзорными тенями Тенебриса, приступили к их уничтожению. Эту миссию взяли на себя Лиам Тенейдар и Фредерик Тьма, заверив своего Повелителя, что им под силу решить эту задачу. И в полночь они приступили к работе.

Фредерик встал у границы магического барьера и начал процесс вызова темных сил, сосредоточенных в его магических татуировках. Он впустил энергию тьмы в себя, чувствуя, как она наполняет каждую клетку его сущности, создавая вокруг него более интенсивную ауру.

Его способность управлять тёмной энергией позволила Фредерику создать контакт с обманными тенями, кружившими возле границ драконьей земли и пытавшихся увести его в сторону. Однако он не поддался их магической силе и стал подчинять тени своей воле, находя их слабые места и путая их структуру.