Текст книги "Последний дракон. Том 1"

Да и наши древние ритуалы, которые поддерживают баланс природы, не являются для них тайной. Они, конечно же, в первую очередь попытаются нарушить этот баланс, исказив его в свою пользу. Оказавшись предсказуемыми в глазах темных магов, мы потерпим неудачу в борьбе с ними.

Игнис, покивав головой, также поделился своими мыслями:

– Что ж, уверен, для них не секрет, что наше огненное дыхание является нашим оружием, которое способно уничтожить целые земли. Но они, наверняка, знают и о том, что после использования этого могущественного оружия мы ослабеваем, и наш огонь, темнея, теряет свою силу. Чтобы восстановить силы, яркость и смертельную опасность нашего дыхания, нам требуется время, а это делает нас уязвимыми перед их атаками.

– Мы можем взаимодействовать с живой и неживой природой, сливаясь с ней и вызывая её помощь, но что это нам даст в сложившейся ситуации? – спросил Доминатурион. – Ведь, по всей вероятности, темные маги знают, что наша связь с природой может быть нарушена и ослаблена в засухи, бури или другие стихийные бедствия и что без этой связи мы теряем доступ к могущественным природным силам. Поэтому им ничего не стоит вызвать их и лишить нас этого преимущества.

– Да, сильные бури или вихри помешают нам в полете. Они также легко смогут нас ограничить, заблокировав пути воздушных потоков или создав вакуумные зоны. Ослабив нашу маневренность, они лишат нас преимуществ в бою, – огорченно подтвердил Аэрилл.

– А пересохшие реки или загрязненные озера могут лишить нас наших водных сил, – Ведь сила водных драконов связана исключительно с водой, – добавил Аквилас. – Если темные маги с помощью своей магии загрязнят воду или сделают так, что пересохнут водные источники, они ограничат нашу способность контролировать водные элементы и тем самым ослабят нашу мощь.

– А вот меня волнует другое, – изрёк Сапиэнтиус. – Тёмные маги знают, что наша способность видеть будущее и читать знаки может дать нам преимущество. Поэтому они могут создать в нашем сознании иллюзии, маскирующие будущее, или подвергнуть нас воздействию иллюзий, чтобы мы сделали неверные выводы и ошиблись в своих предсказаниях. Поэтому нам нет смысла прибегать к чтению будущего.

Обсуждение длилось долго, но не принесло желаемых результатов. Старейшины прекрасно понимали, что предстоящие сражения могут не только истребить племя драконов на Земле. Борясь с темными магами и защищаясь, им придется уничтожить огромное количество людей, ставших под черные знамена зла. Поэтому решили завтра собраться снова, обдумав в одиночестве сложившуюся непростую ситуацию в поисках выхода из неё.

А в недрах мрака и затаенной мести темные маги строили свои злобные планы, чтобы воспламенить ненависть в сердцах людей и направить их жгучую ярость на драконов. Они заставляли видеть их не как величественных существ, обладающих мудростью и силой, но как зловещих тварей, которые населяют их кошмары. Проклятия и магические заклинания плели свою паутину вокруг сознания воинов, запечатывая их судьбы тьмой и магией.

Среди абсолютного мрака в самую темную ночь на огромной поляне запылал костер. Вокруг него собрали всех людей, изувеченных смутой. Властитель Тьмы стоял перед ними на огромном камне, и его взгляд сверкал от жажды мести. Он протянул руку вперед – и пламя охватило его ладонь. Он спокойно смотрел на него, не обращая внимания на изумление, гулом прокатившееся среди присутствовавших. Он демонстрировал перед ними свой контроль над огнем.

– Сегодня мы ступим на путь к славе и разрушению, – произнес наконец он громко, и его голос прозвучал глубоко и мрачно. – Драконы, эти проклятые существа, осквернили своим присутствием нашу землю. Но мы готовы пронзить их мерзкие чешуйчатые туловища мечами и магией, обратив в прах под нашими ногами.

Воины вокруг костра закричали, подняв оружие вверх. Огонь костра бросал жуткие тени на их лица, придавая им зловещий облик. В их сердца были посеяны семена ненависти и алчности, которые должны были прорасти в томлении ожидания и вихре сражений.

На своих алтарях каждый из темных магов возносил свою жертву – непоколебимую веру в темное начинание. Они питали свои черные сердца пороками, обещая богатство и власть тем, кто последует за ними. Искажая истину, темные маги формировали армию из тех, кто допустил, чтобы мрак затмил их разум. Сотни тысяч людей, одержимые жаждой мщения, становились пешками в их зловещей игре.

В темноте беззвездной ночи, когда свет уступил непроглядному мраку, а тени, слившись с ним, прятались среди деревьев, люди объединились общей целью: истребить драконов и стереть величие этих древних существ с лица земли.

Они, идя навстречу своей судьбе с оружием в руках и магией в сердцах, стояли плечом к плечу, ожесточенные, безрассудные и взывающие к силам тьмы. На этой стезе войны они мечтали об искуплении через разрушение, о мстительной победе над теми, кто стоял на их пути.

А в тени тайного святилища, куда не проникал свет и где мрак становился их верным союзником, темные маги, приближенные Властителя Тьмы Сайшарра, собрались для проведения общего ритуала, имевшего необычайную силу.

На алтаре лежали предметы древних культов – камни, украшенные жуткими рисунками, таинственные артефакты, которые были источником магической силы. Черные плащи магов оттеняли их бескровные бледные лица, а глаза горели огнем, пылающим из-под капюшонов.

Тишина витала в воздухе, затаив дыхание перед великим событием. Темные маги принимали участие в ритуале с полной преданностью, погружаясь в потоки темной энергии, которые обретали форму и сущность. Их слова, произнесенные на древнем языке, переплетались с вибрациями мира, искажая реальность и вызывая мощные силы.

Они рисовали кровью на земле магические символы и древние знаки. Их заклинания переплелись друг с другом, создавая оглушительный хор. Внутри этой пронизанной мраком обители магия становилась живой, обретая интенсивность и мощь.

Под тенями, скрытыми от взглядов, они взывали к силам Тьмы, принося им свои жертвы и жертвенные предметы. Огонь и дым, взмывающие вверх, создавали мистическую атмосферу, и казалось, что ритуал проводился в самом сердце мира между двумя измерениями.

Всецело погруженные в него, темные маги стояли в круге, образуя живую связь между собой и таинственными силами, что обитали в недрах мрака. Стремительные движения их рук ткали невидимые нити, связывая их с мистическими энергиями, которые танцевали вокруг них, словно тени, пробужденные к жизни.

Заклинания на древнем языке произносились с такой силой, что они проникали сквозь вуаль реальности и открывали проход в потусторонний мир. Из глубин мрака начали восходить низкие ропоты, голоса, похожие то на шепоты ветра, то на многоголосый хор далеких зловещих сущностей.

Темные маги представляли себе, как они нарушают границу между мирами, как их призывы взлетают к великому источнику Тьмы, который течет через их умы и души.

Вдруг из окружающего их непроглядного мрака, как будто ответ на их зов, начали возникать силуэты темных сущностей. Они вырисовывались, рождаясь из ночных кошмаров, как страхи, обретшие форму. Глаза темных магов сверкали, их лица озарялись преданностью, когда они распахивали свои души для этих могущественных сил.

И тогда началась древняя церемония Соглашения. Темные маги окружили алтарь, вырезанный из черного камня, который поглощал свет вокруг себя. На алтаре в плошках горел огонь. Его пламя танцевало в такт ветру, словно живые духи мрака.

Один за другим темные маги подходили к алтарю и клали свои дары, символизировавшие их преданность Тьме. Их движения были медленными и торжественными.

Дивинара положила черные розы с каплями собственной крови на их шипах. Эти цветы были не только красивыми, но и опасными. Капли крови, падая с ее пальцев на лепестки, наполняли их магической энергией, делая их еще более черными и мрачными.

Хардрик пожертвовал черные перья, символизировавшие связь с мраком. Они были взяты у птиц, которые летали в ночное время и приносили с собой энергию ночной тьмы.

Гарольд Хитрый и Лиам Тенейдар возложили на алтарь амулеты, выкованные из темных металлов, известных своей магической силой. Темные маги верили, что такие амулеты будут притягивать к ним магическую энергию Тьмы.

Фалласия и Фредерик в качестве даров от себя преподнесли кристаллы, имевшие черный цвет, чтобы усилить свои магические способности.

Гидеон Заклинатель расплескал по алтарю из флакона темную жидкость, собранную под тусклым светом красной луны. Она считалась особенной, ибо была отражением магической сущности Тьмы.

Когда последний дар был положен на алтарь, их силы объединились в едином стремлении. Слова магических заклинаний наполнили воздух, смешавшись со звуками мрака и устрашающими шепотами ночи и наполняя пространство вокруг алтаря магической энергией.

Ритуал достиг своего пика, и вихрь мрака, открывая портал в потусторонний мир, начал вращаться с неимоверной скоростью. Маги почувствовали, как сила Тьмы, струясь по венам, начала проникать в них, переполняя их сущности потоками темной энергии.

И в этот момент, словно ответ на их зов, над алтарем возник огромный силуэт таинственного Присутствия. Оно, обретая форму и силу, вышло из мрака, словно черный призрак. Глаза магов, ставшими свидетелями прибытия Тьмы, засверкали, а их лица озарились зловещим восторгом. Они стали совершать ритмичные движения, подобные танцу, погружаясь в медитацию, чтобы соединиться с её черной энергией, а затем упали на колени, подчиняясь этой могущественной силе, чтобы объединиться с ней в магическом экстазе и получить поддержку в своих зловещих намерениях.

Во время самого высокого момента ритуала, когда маги достигли пика своего состояния медитации и магической концентрации, они начали взывать:

– Мрачные силы Тьмы, великие и неисповедимые, явитесь к нам в этот момент тайного союза. Подарите нам свои дары, чтобы мы могли стать инструментами вашей воли. Даруйте нам силу темной магии, чтобы мы могли властвовать над стихиями и природой. Да будет наша магия оружием, которое разрушит все преграды на нашем пути!

– Тьма, воплощение бескрайней магической мощи, мы просим тебя о поддержке и усилении наших способностей. Подари нам силу управлять судьбами и изменять реальность по нашей воле. Пусть наши заклинания будут проклятьями, наводящими ужас и трепет на наших врагов – мерзких драконов! Просим тебя даровать нам силу, достойную нашей преданности тебе!

– Тьма, скрывающая в своих глубинах неведомые тайны, мы приносим тебе наши дары и молим о твоем благословении. Подари нам магические способности, чтобы мы могли нарушить баланс природы, и драконы лишились возможности укрыться от нашего гнева. Да будут наши магические руны крепостью, а заклинания – оружием нашей силы!

– Могучая Тьма, даруй нам силу творить зло и разрушать добро, сделав нас невидимыми в ночи, чтобы мы могли наносить удары среди тьмы и исчезать, словно призраки. Надели нас властью во владении темной магией.

– Тьма, великая хозяйка скрытых знаний, надели нас магическими дарами и остротой ума, чтобы мы могли извлекать знания из тайных источников. Даруй нам мощь для воплощения вашей воли!

Затем темные маги поднесли руки к пламени на алтаре, желая зажечь свои души мрачной энергией, скрытой в нём. Они чувствовали, как магия Тьмы окутывает их, как темные силы начинают отвечать на их призывы. Ритуал был завершен, и темные маги покинули место церемонии, зная, что они теперь готовы успешно выполнить свои темные планы.

Нарастив через ритуал свою мощь, они были готовы повести за собой армию и сразиться с драконами. Их магия стала оружием, которое они намеревались использовать, чтобы подчинить себе элементы, перекроить мир и завоевать право на всеобъемлющее господство и непоколебимое могущество.

Глава 15. Поток магии зла, поглотивший природу

В назначенное время к пещере Драконьего Могущества направились не только члены Совета драконов-старейшин, но и Хранители природных сокровищ, а также правители драконьих деревень. Наступление зари высоко в горах было впечатляющим и красивым зрелищем, которое олицетворяло начало нового дня в окружении высоких вершин.

Ночь еще царила в горах, но вдали на горизонте начали медленно появляться слабые признаки света. Звезды тускнели, и небо постепенно приобретало синеватый, а местами фиолетовый оттенки. Горы, окутанные ночной мглой, начинали медленно просыпаться. Они выглядели как монолиты, выступающие над облаками. По мере того, как светлело, появился ореол света вокруг горных вершин, создав волшебную атмосферу и придав явно выраженные контуры окружающей природе.

С наступлением зари начали пробуждаться птицы в лесах, покрывших горы зеленым убранством. Их звонкие голоса наполнили пением все еще прохладный воздух. Горные озера, словно зеркала, отражали первые лучи солнца. Золотистое светило медленно поднималось над горизонтом, лаская горные вершины и открывая взору красоту и величие природы.

Но слетавшимся на Совет драконам было не до красоты окружающего мира. Им предстояло принять окончательное решение, связанное с подготовкой отражения нападения темных магов на их землю. Накануне вечером драконы-старейшины уже выработали программу действий, с которой теперь надлежало ознакомить тех, кто будет принимать участие в ее осуществлении.

После долгого обсуждения они сошлись в едином мнении, что интересы Земли и мира на ней необходимо поставить выше интересов драконьего племени. Это решение далось драконам-старейшинам нелегко. Но их мудрость и любовь ко всему живому на планете взяли верх над неуёмным внутренним желанием вступить в бой с темными силами и защитить Землю Драконов.

Однако после изматывающей дискуссии каждому из них было предельно ясно, что драконам нечего противопоставить темным магам и озверевшей от жажды мщения толпе. Вступить в этот неравный бой – значит, подвергнуть не только племя драконов, но и тысячи обманутых людей уничтожению. Но этого допустить было нельзя. И Совет драконов-старейшин пошел на беспрецедентный в истории драконьего племени шаг, о чем должен был проинформировать всех присутствовавших Верховный Правитель.

Когда он занял свое место на возвышении и окинул пристальным взглядом всех драконов, собравшихся в пещере Драконьего могущества, воцарилась глубокая тишина, которую нарушил его громкий голос:

– Братья-драконы, для нашей жизни и наших земных владений наступил скорбный час. Темные маги, несколько веков укрывавшиеся в Мракории, решили завоевать наши земли и уничтожить драконье племя. Они объединили вокруг себя десятки тысяч людей, наполнив их сердца ненавистью к нам.

Темные маги превосходят нас в силе магии и могут лишить драконов возможностей управлять стихиями элементов. А без них наша победа невозможна. Чтобы не подвергнуть драконов истреблению и сохранить жизнь людям, драконы – старейшины приняли решение, которое вызовет у вас ропот несогласия. Но вам придется ему подчиниться, так как другого варианта выхода из грядущей кровавой и жестокой войны нет.

Игневальд какое-то время молчал, склонив свою мощную голову. Чешуя красного и золотистого цвета блестела в сполохах ритуального пламени. Его шея и хвост, украшенные крупными шипами, выглядели так, будто были сделаны из осколков лавы.

Медленно подняв голову, он окинул тяжелым взглядом присутствовавших драконов, и им показалось, что Властелин Огня проник в каждую их мысль. Два огромных зрачка насыщенного красного цвета за короткий миг успели поменять свою яркость, отражая его настроение, не сулившее ничего хорошего. В эти минуты могучий дракон, символизировавший главнейшие качества власти и правления, распространял вокруг себя и мудрость, которую приобрел с годами и опытом. Поэтому все ждали продолжения его телепатической речи не шелохнувшись, испытывая в душах трепет и уважение к своему Верховному Правителю.

– Думаю, пора перейти к существу вопроса, по которому я собрал вас всех. Во имя сохранения Земли и мира на ней племя драконов должно вернуться в свою космическую Обитель – созвездие Дракона. Только драконы – старейшины знают тайну космического происхождения драконьего племени. Но перед лицом опасности, нависшей над ним, я обязан раскрыть эту тайну и вам, Хранители природных сокровищ и правители драконьих поселений, чтобы вы могли подготовить всех драконов, находящихся в вашем подчинении, к тому, чтобы осознанно и с пониманием ситуации покинуть земную среду обитания.

После этих слов поднялся Великий дракон. Сагациус воплощал в себе неведомые тайны ночного неба. Его величественная фигура, покрытая серебристо-черной чешуей, мерцала, словно усеянная звездами. Глаза Сагациуса, глубокие и умные, прятали многие загадки мироздания.

– В глубокой древности, – начал он свое повествование, – в просторах космоса, где звезды ткали свой свет, появились два космических дракона – Стеллариус и Витастра. Они были воплощением света и жизни, сияющими звездами в темных безднах Вселенной.

Дыхание Стеллариуса являло собой свет. Распрямив свои мощные крылья, он летал по бескрайнему космосу, оставляя за собой след из сверкающих точек – звезд.

Однажды Стеллариус встретил другую космическую душу – Витастру, несущую жизнь. Ее сияние тотчас отразилось в его глазах и зажгло пламя в его сердце. Слившись воедино в танце любви, они отказались от прежних скитаний по Вселенной и выбрали для себя звезду Тубан, которая впоследствии стала Обителью драконов.

Стеллариус и Витастра были связаны не только любовью, но и магией, которая даровала им силу творения. Каждый космический дракон, родившийся в этом светлом союзе, становился новой звездой. Со временем во Вселенной образовалось созвездие Дракона.

Легенда гласит, что каждая звезда в нём – это душа дракона из рода Стеллариуса. Сияющие точки света являются свидетелями творческой силы и преданности друг другу их космических родителей. Первые драконы создали свой мир в космосе, наполнив его светом и жизнью, и их потомки распространились по звездам созвездия, неся в себе мудрость и силу предков, а также охраняя их светлые тайны.

Мы, земные драконы, тоже являемся потомками Стеллариуса и Витастры. Они создали на Земле Сердце Мирового Огня, ставшее величественным святилищем древних драконов. Это место изначально являлось душой и источником жизни для всего драконьего племени на этой планете. В течение многих веков силы природных стихий и космоса сходились здесь в удивительном союзе, благодаря которому появились земные, огненные, воздушные, водные и другие драконы.

Сердце Мирового Огня – свидетельство бесконечного величия вселенной и связи между миром драконов и космосом, самая великая тайна драконьего племени, хранимая веками. Мы родились из него и через него вернемся в Обитель предков, став новыми звездами в созвездии Дракона.

Сагациус умолк и посмотрел на Верховного Правителя. Тот кивком головы дал ему понять, что свою миссию он выполнил, и продолжил вместо него:

– Но прежде, чем покинуть Землю, нам необходимо выполнить ряд возложенных на нас обязательств, главное из которых – защита земных сокровищ от алчных людей и темных магов. На вчерашнем заседании Совета драконов-старейшин было решено поручить каждому Хранителю осуществить в течение трех дней защиту сокровищниц драгоценных камней и металлов, используя для этого вековую магию.

Помимо этого, вам, Хранители драгоценных камней, платины, золота и серебра, а также свитков с тайными знаниями и артефактов магии, надлежит вместе со своими драконами-магами создать дополнительные уровни для их защиты. То есть «магические ключи» – специальные объекты, без которых доступ к сокровищам будет невозможен как простым смертным, так и темным магам.

Эти «магические ключи» будут переданы Гуардиусу, который останется на Земле Драконов их охранять. Он будет последним драконом, наделенным особо важной миссией. Возможно, через несколько веков новое поколение драконов вернется на Землю.

Он поселится в пещере Вековой Памяти, которая находится на вершине горы, скрытой облаками. Там он устроит свое логово и будет периодически проверять, не нарушены ли границы, за которыми находятся спрятанные сокровища.

– А что будет с Вейнаром? – спросил Гуард, обеспокоенный дальнейшей судьбой своего друга.

– Сын человеческий волен сам выбирать, как ему жить дальше. Он не принадлежит драконьему племени, поэтому мы не можем определять его дальнейшие действия.

Гуард расстроено опустил свою серебристо-голубую голову, глубоко в душе не теряя надежды, что Вейнар все же решит остаться с ним.

Недовольно взглянув на молодого Хранителя, который сбил его с мысли, Игневальд обвел взглядом правителей драконьих поселений и обратился к ним:

– А теперь несколько пожеланий персонально каждому. Вердигрис, тебе поручаем подготовить драконов, проживающих в деревне Изумрудное крыло к предстоящим боям. Мы понимаем, что изумрудное племя, миролюбивое по своей сущности, впервые вступит в военные действия. Но ты, имеющий боевой опыт, должен вдохнуть в них дух борьбы и объединения. Используй свою силу и требовательность, чтобы сделать из них непревзойденных бойцов. Всели в них веру в свой потенциал и победу. Они искренне верят в тебя, поэтому твои убеждения станут для них руководством к действиям. Их учителями и наставниками должны стать те, кто владеет боевыми навыками и физической силой. Их опыт и мудрость для молодого поколения будут неоценимыми.

Игнисиус, деревня Пламенное Крыло всегда горела огнем страсти. Перед тобой также поставлена задача подготовить пламенных драконов к жестокой битве. Им нужно дать понять, что их страсть и решимость усилят огонь, который сожжет врагов. Совместно с опытными драконами разработайте тактику и стратегию использования огненной магии в бою. Научите своих подопечных создавать огненные барьеры, ослеплять противников и контролировать пламя. Тебе поручено возглавить наступление. Твой авторитет безупречен. Используй его, чтобы мотивировать свое племя.

Лакустиан, твоё слово для всех обитателей Жемчужного когтя является законом. Основной вашей задачей будет защита своей деревни, которая обладает внутренней гармонией. Однако сейчас не время любоваться природой. Поделись со своими подопечными знаниями о сильных магических заклинаниях и создании барьеров для защиты. Они должны создавать магические щиты и атаковать врагов мощными магическими ударами. Враги не должны углубиться в Землю Драконов со стороны твоего поселения.

Гласиэс, ты дракон, знающий много тайн ледяного мира и удерживающий всех обитателей Ледяного Когтя в своей жесткой руке. Мудрость твоих решений является оружием деревни, которой ты правишь. Твоя задача – подготовить ледяных драконов к использованию в битве магии льда. Раскройте молодым драконам тайны ледяной магии и в короткие сроки обучите их умению замораживать врагов, создавать ледяные барьеры, контролировать ледяные атаки и использовать силу льда для защиты. Твои драконы в битве должны быть холодными и непреклонными, как ледяные горные вершины.

Фламмеус, ты дракон с решительным и несколько жестким характером, приказы которого исполняются незамедлительно. Всели в молодое племя страсть, решимость и стремление к победе. Обучите неопытных драконов использовать огонь в тактических атаках, управлять огненными стрелами. Твои драконы должны стать огненными бурями, способными превратить врага в пепел. Тебе поручено вести огненных драконов в атаки и защитить границу нашей земли на твоем участке.

Кристаллис, тебя все знают как Хранителя арктических просторов, дракона, который личным примером показывает образцы мудрости, бесстрашия и верности своей Земле. Теперь твоя задача – обучить обитателей Хрустального Крыла использовать магию кристаллов для её защиты. Они должны научиться создавать прочные искусственные образования и крепкие хрустальные структуры. Барьеры из них должны стать непроходимыми для врага. Твоим драконам надлежит стать неуязвимыми защитниками своей деревни.

Вентус, о твоей решительности, смелости и быстроте ходят легенды. Твоя настойчивость и твердый характер вызывают глубокое уважение не только у твоих подопечных, но и у всех крылатых соплеменников. Поделись своими навыками воздушных маневров с молодыми драконами, обучи их тактике стремительных воздушных атак, искусству маневрировать в воздухе, создавать ветряные барьеры, атаковать издалека и быть неуловимыми, словно призрачные ветры. Твоей задачей будет мобилизация воздушных драконов на отпор сильному и безжалостному врагу.

Аквилас, тебе также надлежит обучить своих подопечных использовать элементы воды для контроля над ситуацией. Они должны уметь вызывать потоки воды, создавать водные барьеры и ослаблять врагов водными атаками.

Словом, каждый дракон-лидер должен в час грядущего лихолетья проявить свои уникальные способности. Каждый из вас должен понимать, что его решения и действия в будущем будут иметь огромное значение для судьбы драконьего мира. Страсть, мудрость, сила, огонь, воздух, вода и лед должны объединиться и быть готовыми защищать свою землю и сразиться с темной угрозой.

Конкретные задания, которые даны вам, должны помочь каждому подготовить свою группу драконов-воинов к предстоящим сражениям и эффективно использовать их уникальные способности на поле боя.

На вас лежит ответственность принять на себя первые удары темных магов и сражения, навязанные нам одурманенными людьми. Вам со своими драконами необходимо задержать любой ценой их продвижения вглубь наших земель. Это время необходимо для того, чтобы Хранители успели сделать защитные барьеры для своих сокровищ и магические ключи. Вам будут также помогать драконы-старейшины, используя магию стихий элементов.

В течение пяти дней под вашим прикрытием мы должны отправить большую часть драконов в нашу космическую Обитель. Всем понятна поставленная задача?

Правители драконьих поселений согласно кивнули головами. Несколько минут спустя установившуюся тишину нарушил вопрос Гуардиуса:

– Верховный Правитель, а может, лучше опять провести магический обряд заточения драконьего племени в подземные пещеры, в которых мы уже обитали?

Игневальд ответил не сразу, а потом телепатически обратился к молодому Хранителю:

– Когда несколько веков назад драконы приняли решение уйти под землю, чтобы дать людям возможность стать терпимее, добрее и искоренить в себе зависть и жадность, взращенные в их душах рассказами о несметных сокровищах, которыми владеет драконье племя, мы надеялись вернуться на обновленную землю и жить в мире, гармонии и взаимопонимании с людьми. Но это оказалось невозможным. Люди, подстрекаемые темными магами, вновь встали на тропу войны с нами. Поэтому Совет драконов-старейшин принял единственно верное решение покинуть Землю навсегда. Но чтобы успешно осуществить отправку драконов в космическую Обитель, нам надо со всех четырех сторон задержать врагов на подступах к нашим землям и выиграть необходимое время для осуществления этой цели.

Очередное заседание Совета драконов-старейшин состоится через три дня. На нем Хранители сокровищ отчитаются о предпринятых мерах их защиты. А сейчас все свободны.

Из пещеры драконы выходили поочередно и сразу же отправлялись к своим местам обитания. В ней остались только старейшины Совета, чтобы обсудить план отправки членов своего племени в созвездие Дракона. Времени у них было мало, поэтому они ценили его и не тратили впустую ни одной минуты на незначительные разговоры.

Сумрачные облака плотно покрывали небесную гладь, когда армия людей, собравшихся под черными знаменами темных магов, начала свое мрачное наступление на Землю Драконов. Вождь этой зловещей армии, Властитель Тьмы Шайсарр, стоял на вершине холма, возвышаясь над толпой воинов, чьи глаза сверкали ненавистью и жаждой мести.

Слышались звуки шагов, раздавался звон стального оружия и доносились громкие мрачные кличи. Лес, который был их защитой и домом для многих воинов, стал теперь мрачным укрытием для темных магов, сотканных сплошь из обмана и злобы. Под их холодными заклинаниями природа мерзла, дрожала, роняя листву, и угасала, погружаясь в беспросветную мглу.

Змеиные драконы, стражи неба, контролировали воздух, взмахивая своими крыльями и испуская беспокойное свистящее дыхание. Властитель Тьмы улыбнулся, ощущая, как темная магия пульсирует в его жилах, пробуждая внутри него безжалостного зверя. Он поднял руку, приветствуя своих воинов, и те ответили ему громким и зловещим рёвом:

Эти слова, словно эхо ада, отразили решимость и преданность, которые двигали армией воинов, ставших под черные знамена. Их клинки мерцали в свете факелов. Глаза были полны алчности и предвкушения мести. Казалось, каждый из них был готов погрузить мир в мрак. Их крики смешивались со звуками страстного ветра, напоминая о том, что судьба этого мира находится на краю неведомого.

Над ними, будто зловещий призрак, возвышался Властитель Тьмы. Его темные глаза сверкали, наполняя окружающую мглу ненавистью и безжалостностью. Он был воплощением самой тьмы, бросившей вызов свету.

Шайсарр взмахнул рукой, и бесконечный людской поток остановился, послушный его злой воле. Величественные башни и стены, пропитанные черными энергиями, возвышались за ним, побуждая к великому испытанию. Свет факелов, создававший кроваво-красные отблески на черных стенах, олицетворял предвестие неизбежной битвы.

Все затихли. Казалось, даже сама природа затаила дыхание, ощущая момент, когда будет предрешена судьба драконьего мира. Голос Повелителя Тьмы пронесся над рядами воинов, как зловещий гром:

– Сегодня мы вышли на дорогу войны с драконами, которые посмели думать, что они могут противостоять великой силе Тьмы! Наши враги – не только крылатые чудовища, но и те, кто решит оказывать им помощь или защищать их. Магия стихий, которой владеют чешуйчатые твари, падет перед могучей тьмой – и начнется наш век вечной ночи!

Слова Шайсарра подхватил вихрь мрака, и воины, погрязшие своими сердцами в трясине безумия насилия и мщения, ответили ему боевыми кличами, вызывая саму судьбу на арену смертельной схватки.

Каждое слово Повелителя Тьмы проникало в сознание его воинов, рождая у них звериное влечение к хаосу. Слова, выпущенные из его губ, становились заклинанием, сосредоточившим темные силы в их сердцах.

Черные доспехи магов мерцали зловещим свечением магических символов, а их взгляды сверкали жаждой беспредельной власти. Магия и зло шли рука об руку, формируя орду живых теней, отдаваясь тяжелой поступью на поверхности земли. Крылья змеиных драконов тяжело размахивали в воздухе, создавая темные вихри, которые поднимали пыль и мрак, смешивая их воедино.