Текст книги "Приключения Никтошки"

Глава десятая. О ТОМ, КАК НИКТОШКА СНОВА СПУСТИЛСЯ С НЕБЕС НА ЗЕМЛЮ

Никтошка лежал в своем мешке на дне гондолы, обняв Растяпину подушку. Он осторожно приоткрыл глаза и увидел перед собой грязные ботинки Пустомели и рядом – дыру в березовом борту гондолы, через которую виднелось голубое небо. Значит, это был только сон…

Боже, как у него затекло все тело! Руки и ноги болели, от того что он, наверное, уже часа три лежал совершенно без движения, а вовсе не потому, что их сковал лед. Никтошке очень хотелось пошевелиться, но тогда его могли бы заметить, и он решил еще потерпеть. Видимо, дирижабль поднялся уже совсем высоко, потому что холод стоял невыносимый. Никтошка так замерз и у него так затекли ноги и руки, что ему и правда казалось, будто он превратился в кусок льда. Он был таким слабым, так заледенел – ему сейчас хотелось только одного: снова уснуть. Никтошка опять закрыл глаза и начал уже засыпать. Сквозь сон он услышал разговор людишек над своей головой:

– Почему это мы вниз полетели? – спросил кто-то.

– Воздух в дирижабле остыл, – ответил голос Всезнайки.

– Значит, мы теперь опустимся на землю?

– А для чего же мешки с песком? Надо выбросить мешок, тогда дирижабль станет легче и снова полетит вверх. «Какой мешок?» – только и успел подумать дрожащий от холода Никтошка, как уже очутился за бортом.

Быстролётик все делал быстро – он схватил мешок и выкинул его. А Никтошка даже не успел крикнуть, чтобы его не выбрасывали. Людишки ничего не заметили. Они ведь не знали, что в мешке вместо песка – Никтошка. Всезнайка только сказал Быстролётику, чтобы тот в следующий раз не выбрасывал целый мешок, а только высыпал из него песок за борт. А то такой мешок может упасть кому-нибудь на голову и убить его.

«Опять меня не заметили», – только и успел подумать Никтошка. И почувствовал, что у него всё как будто оборвалось внутри. Он кувыркался в воздухе. Перед глазами мелькали то белые облака внизу, то голубое небо вверху с маленькой точечкой дирижабля, уносящегося все дальше и дальше. Мешок спал с Никтошки и улетел, подхваченный ветром, а Никтошка продолжал стремительно падать, сжимая обеими руками подушку Растяпы.

От ускорения его тошнило, но скоро ускорение кончилось, и Никтошка влетел в молочно-белый туман. «Я в облаке», – подумал он точно так же, как подумал тогда, когда падал во сне. Но он вспомнил, что тогда ему было совсем не страшно. А вот теперь почему-то было еще как страшно. Если только читатель представит себе, хоть на одну минуту, как это ужасно – оказаться одному, высоко над землей! Не на самолете и не на вертолете, и не на горе или крыше высокого дома. А совершенно без ничего, в полном одиночестве, не считая, конечно, подушки.

Никтошка даже закричал от страха, но на ледяном ветру его горло настолько простыло, что из него вырвался только слабый хрип. Никтошка продолжал переворачиваться через голову. Ему не хотелось выпускать из рук Растяпину подушку, но чтобы перестать вращаться, нужно было вытянуться и грести руками, как в воде. Никтошка кувыркался в облаке, и от постоянного вращения он совсем потерял ориентацию и не знал, где земля, где небо. Ледяной ветер пробрал его до самых костей. Тут, за бортом, было намного холодней, чем в гондоле дирижабля.

«Неужели всё это был сон?» – летел и думал Никтошка. Не может быть! Он так отчетливо видел перед собой лицо Диты! «А может быть, это я уснул под водой, в подводном царстве и мне снится сон, как я снова упал с дирижабля? Ведь часто так бывает, что видишь во сне то, что с тобой недавно было, особенно если это тебя сильно напугало».

«Ну, если так, то это плохой сон, – сказал сам себе Никтошка. – Я не хочу его. Я хочу проснуться!» Тут он вспомнил верное средство узнать, во сне ты или нет. Нужно сильно ущипнуть себя за нос. И тогда сразу всё поймешь. Никтошка изловчился и, не выпуская подушки, изо всех сил ущипнул себя правой рукой за кончик носа. И не просто ущипнул, а прямо-таки впился в него ногтями. А ногти у Никтошки отросли длинные – он как раз позавчера собирался их постричь да забыл.

Как же это оказалось больно-то! «Значит, не сон», – сразу же всё понял Никтошка. Тут он вылетел из облака и увидел, что там, где ему казалось, что это верх, на самом деле был низ, и в этом низу раскинулась огромная разноцветная земля. Никтошка продолжал вращаться, правда, медленнее. До земли было еще далеко. «Она все-таки сверху красивая, – подумал Никтошка. – И совсем не такая, как была во сне». Хотя теперь он уже не мог вспомнить, какая она была, потому что сон вдруг стал забываться.

Наяву земля оказалась похожей на лоскутное одеяло. Больше всего было зеленых лоскутков – это росли леса. Темно-зеленый хвойный лес и более светлый – лиственный. В одну сторону леса́ тянулись сколько хватал глаз. В другую – за полукруглым пятном соснового бора начиналось желтое пшеничное поле. За этот желтый лоскуток цеплялся длинный бежевый – наверное, это была вспаханная земля. К бежевому прилипли розовый, белый и красный – это были луга, где цвели розовый клевер, белая кашка и красные маки. Между всеми этими лоскутками и заплатками тянулась извилистая лента Кабачковой реки. Только голубая ленточка эта была не прямо внизу, а где-то далеко сбоку. Но главное – никакого озера под ногами не было! А были одни только темно– и светло-зеленые полосы хвойного и лиственного леса.

«Ну всё, крышка мне!» – решил Никтошка. Странно, в этот момент ему почему-то уже опять не было страшно. Он так устал от всех этих снов – не снов. Его тошнило, кружилась голова, он дрожал от холода. Болел нос, а пальцы, державшие подушку, совсем окоченели. Никтошке не хотелось бросать ее, с ней ему было как-то мягче. И тут он заметил, что из подушки вылетают белые лепестки. Никтошка пощупал подушку и почувствовал, что у нее внутри есть что-то твердое и круглое. «Интересно, что это Растяпа по рассеянности запихнул в свою подушку?» – подумалось ему. И он вспомнил запах ромашек, которыми она пахла во сне. И в это мгновение Никтошку осенило, что никакая это не подушка, а Растяпин парашют. «Конечно! – хотел он громко крикнуть, но вместо этого тихо прохрипел. – Откуда у Растяпы на дирижабле подушка?!»

Никтошка увидел, что земля внизу уже совсем близко. Белая и красная заплатки отодвинулись куда-то вдаль, а розовая и светло-зеленая превратились в клеверовое поле и березовый лес. Парашют хорош, если им вовремя воспользоваться. Никтошка вспомнил: еще на земле, лежа в мешке, он слышал, что Всезнайка объясняет, как пользоваться парашютом. Никтошка помнил только, что надо дернуть за кольцо. Зеленый лес разбежался далеко в стороны и летел навстречу со страшной скоростью. Никтошка сунул руку в парашют, схватился за кольцо и изо всех сил потянул его. Он уже различал под собой белые стволы берез, когда вдруг что-то сильно дернуло его кверху так, что Никтошка едва не отпустил руки. Но все-таки удержался – онемевшие от холода пальцы вцепились в какие-то ремни мертвой хваткой. Никтошка поднял голову и увидел над собой огромный белый купол раскрывшегося парашюта.

Остальные людишки тем временем летели дальше, даже и не подозревая о печальной участи своего такого незаметного товарища. К вечеру дирижабль приземлился в Шоколадгороде. За весь полет о Никтошке так никто и не вспомнил. Только через несколько дней, гуляя по Шоколадгороду и любуясь его красотами, повар Кастрюля спросил Пустомелю, почему Никтошка не полетел с ними.

– Да не захотел он, – сказал Пустомеля. – Он только живет с нами в одном доме, а сам все время отдельно от нас. И нечего ему было с нами лететь.

– Все-таки нехорошо как-то, – сказал Кастрюля. – Нужно было ему про дирижабль сказать.

– Да я ему и сказал. Я его в поле встретил. Все трудятся, собирают ромашкины лепестки, а этот знай себе бездельничает. Книжки читает у себя в лесу где-то.

Глава одиннадцатая. НА ЗЕМЛЕ

Никтошка сидел на пенечке под березой, на которой безжизненно повис застрявший в ветвях парашют. Было жарко и душно, и воздух был абсолютно неподвижным. Солнце уже садилось, между оранжевыми от заката березами протянулись длинные тени. Никтошка любил это время суток, ему нравился оранжевый цвет. Он лежал на пеньке и курил свою трубочку, которую, выходя утром из дома, сунул в карман. Странно – хотя он только что чудом избежал верной смерти, Никтошка чувствовал себя абсолютно спокойным. Словно он не упал десять минут назад с высоты трех тысяч метров, а пришел в этот лес, чтобы в тишине посидеть на пенечке, покурить и полюбоваться на заходящее солнце. Только пальцы у Никтошки почему-то дрожали, так что пару раз он едва не выронил свою трубку.

Вечер был жарким и душным, и хотя Никтошка продрог, пока падал с дирижабля, здесь, на земле, он быстро согрелся. Никтошка был очень голоден, ведь он ничего не ел с самого утра, а теперь был уже вечер! Странно, что еще не начала болеть голова, но Никтошка ожидал этого с минуты на минуту. А ведь он столько всего съел во сне – пока гостил под водой у царя и его дочерей.

– Ну, вот тебе и доказательство, что это был самый настоящий сон, – сказал Никтошка своему мысленному другу Вилке. – Иначе мы не были бы такие голодные.

Дым от Никтошкиной трубки поднимался прямо вверх. Пахло березовой корой и лесными травами. Вокруг вилось полно мошкары, а значит, и завтрашний день будет таким же жарким. «Это хорошо», – подумал Никтошка и поежился, вспомнив ледяной ветер, который так пробрал его во время падения. Никтошка стал припоминать, что произошло с ним сегодня. Теплая речная вода, грот с мраморными колоннами и диковинными обитателями подводного царства, царь Нептун и царевны… Он так отчетливо видел перед собой смеющееся лицо Диты, что никак не мог поверить, что все это было только сном. Ему казалось, что ее смех все еще стоит у него в ушах.

На Никтошку вдруг напала тоска. Она щемила его сердце. Ему захотелось вскочить и куда-то бежать. Никтошка слез со своего пенька, беспомощно огляделся по сторонам. Вокруг ни души – он был один. Только пронзительно щебетали птицы, а в конце июня они особенно нервные, потому что очень мало спят. Ведь птицы могут спать только когда на улице темно, а в июне, как известно, ночи такие короткие, что темнеет всего часа на три, не больше.

– Боже мой, боже мой! – громко произнес Никтошка, схватившись за голову, и слезы навернулись ему на глаза. – Неужели всё это было сном?! Всё – подводное царство Нептуна, его прекрасные дочки Афра и Дита, военный советник Раккарак…

Он так отчетливо помнил, как они с Дитой танцевали вальс, как играл граммофон, как выпускал огромные пузыри дыма самовар и как рыбки сидели на своих маленьких стульчиках вокруг его тарелки и слушали Никтошкин рассказ про жизнь на земле и про дирижабль…

Никтошка почувствовал себя таким одиноким! Вокруг него простирался огромный лес. «Он, наверное, тянется на многие километры, – думал Никтошка, – и во всем этом лесу не встретишь ни души». Слезы лились и лились у него из глаз. Но тут справа послышался шорох, и из-под вороха прошлогодних листьев выглянула удивленная мордочка лесной мыши. Мышь для Никтошки была словно для нас целый кабан, но он не боялся мышей. Он привык их встречать в лесу возле Цветограда. Но эта мышь, видимо, никогда раньше не видела людишек. Она боялась приблизиться к Никтошке и долго его удивленно разглядывала. Наконец она поняла, что Никтошка не представляет опасности, и вышла из своего укрытия. Подойдя ближе, мышка стала обнюхивать его штаны и ботинки, словно учуяла запах чего-то вкусного.

– Привет, – сказал Никтошка и улыбнулся сквозь слезы. – Меня зовут Никтошка, а ты кто?

Но мышь только водила носом вправо-влево и продолжала обнюхивать это странное для нее существо.

– Не понимаешь, – грустно сказал Никтошка и похлопал мышь по мягкой, меховой спине.

Поняв, что у него нет никакой еды, мышь побежала дальше, шурша прошлогодними листьями. «Надо ложиться спать», – решил Никтошка. Подводное царство приснилось ему во сне. И теперь пора спать. Может быть, этот сон снова придет к нему ночью.

Но Никтошке ничего не приснилось. Стоило ему закрыть глаза, как он тут же провалился во что-то черное, где совсем ничего нет. Словно исчез. А когда открыл глаза, был уже день и вокруг звонко щебетали невыспавшиеся, нервные птицы. Впрочем, теперь они не показались Никтошке такими уж нервными. Кажется, прошла всего одна минута. Но когда он закрывал глаза, у него было плохое настроение и тоскливо на душе, а когда открыл – настроение стало прекрасное и на душе весело. Словно доктор Шприц сделал ему один из своих чудодейственных уколов.

Глава двенадцатая. ВСПОМНИЛИ

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Никтошка упал с дирижабля. Никто, кроме него, правда, так об этом и не узнал. Когда людишки возвратились из путешествия в Шоколадгород, они не заметили исчезновения Никтошки. Вот уж до чего незаметный он был людишка – даже незаметнее Молчалина. Хотя Молчалин, кстати сказать, был не такой уж и незаметный. Правда, он все время молчал. Но зато был ростом на целую голову выше других людишек, и почему-то всегда так получалось, что все на него натыкались. Особенно, когда куда-нибудь спешили. Если доктор Шприц торопился к больному и бегал по дому, разыскивая какое-нибудь лекарство, он почему-то постоянно врезался в стоящего где-нибудь Молчалина.

– И что ты все стоишь на дороге? – в сердцах спрашивал его доктор Шприц. – Не можешь себе другого места найти, чтобы стоять?

Молчалин молча кивал головой и переходил на другое место, где вскоре Шприц снова натыкался на него.

– Наказание с тобой одно! – восклицал Шприц. – Ну вот, из-за тебя я уже и забыл, что ищу. Валидол? Корвалол? Ну, что ты стоишь, помоги вспомнить хоть!

Молчалин напрягал память, пытаясь вспомнить, что искал Шприц. Тот всегда искал «вслух». Шприц вообще все любил делать «вслух» – то есть, делал что-нибудь и приговаривал: «Вот сейчас тебе укольчик поставим», или: «Так-с, намажем нарывчик йодиком, чтобы не загангренилось…»

Молчалин молча шевелил губами, стараясь припомнить сложные названия лекарств, которые повторял Шприц, но это ему оказывалось не под силу.

– Ну, не можешь вспомнить – так иди отсюда куда-нибудь подальше, не мешайся на дороге! – кричал Шприц.

А за окном слесарь Напильник уже включил сирену на своем автомобиле, чтобы ехать по вызову.

– Вспомнил! – закричал Шприц, – я искал слабительное! Или нет, кажется, наоборот, крепительное – то есть, средство против поноса.

– Что ты так мучаешься, Шприц? – крикнул ему музыкант Рояль, пытаясь перекричать сирену. – Бери оба лекарства, не прогадаешь!

Ну так вот, на Молчалина, по крайней мере, обращали внимание, когда врезались в него на бегу, потому что он был очень большой. А Никтошку вообще никто никогда не замечал. Вот людишки, вернувшись из путешествия, и не заметили его. То есть, не заметили, что его нет. Потому что никто не помнил, что он вообще есть. Только осенью, когда нужно было всем делать прививки от птичьего гриппа, который, по слухам, появился в их местности, доктор Шприц вдруг обнаружил, что не хватает одного людишки.

Он приготовил всего шестнадцать прививок. После долгих мучений и охоты за людишками, которые не понимали, насколько это важно – получить прививку, доктор всё же переловил всех и каждому воткнул шприц, куда следует. Особенно тяжело доктору пришлось вначале, потому что никто ему не помогал, а все только бегали от него. Но те, кто уже получили укол, охотно помогали ловить тех, кого еще не привили. Ведь обидно все-таки – тебе-то укол сделали, а ему-то нет! Таким образом, когда остался один Пустомеля, за ним уже охотился весь дом, и – ничего не поделаешь – пришлось ему сдаться. И тут, когда уже и Пустомеля был наконец пойман и получил прививку, оказалось, что остался один лишний шприц.

«Неужели я кого-то пропустил?» – вслух спросил сам себя доктор, и каждый стал говорить, что не его. Вначале Шприц подозревал Мальберта и Конкретика. Особенно Мальберта, который, вообще-то, был очень честным людишкой, но при виде шприца у него совершенно менялся характер, и он превращался в отчаянного вруна. А Конкретик заползал под кровати и другую мебель. Но сейчас оба так божились, что Шприц наконец поверил. В подтверждение своих слов каждый продемонстрировал доктору место укола. Стало ясно, что они говорят правду. Тогда Шприц приказал всем построиться по росту и вначале рассчитаться по порядку, а потом всем показать свое место укола. И тут выяснилось, что одного людишки не хватает. На четырнадцать мест укола пришлось пятнадцать шприцов.

А надо сказать, что в Цветограде в то время еще не было ЖЭКов, и никто не записывал, по какому адресу какой людишка живет. Малянцы только знали, что их должно быть шестнадцать – и всё. Все стали вспоминать, кого же не хватает. Вроде все, кто тут был, возвратились из Шоколадгорода, никого лишнего там не было.

– Вспомнил! – закричал Пустомеля и стукнул себя по лбу. – Этого не хватает, как его! Незаметного такого, который все время в шарфике ходит и с книжками сидит. Он еще в лесу ночует, а если не ночует, то припирается в двенадцать ночи.

– Ну да, есть такой, – проворчал Угрюм. – Вечно спать не дает. Только я тоже не помню, как его зовут.

– Никтошка! – вспомнил Пустомеля. – Точно, как же это я позабыл, ведь я даже стихи про него сочинил. Хотите, прочитаю?

– Не время сейчас, Пустомеля, твои стихи слушать, – сказал доктор Шприц. – Да к тому же все мы знаем, что у тебя за стихи. Ты одни дразнилки всегда сочиняешь.

– Не хотите – не надо, – обиделся Пустомеля.

– Но ведь Никтошки не было с нами на дирижабле? – сказал Всезнайка.

– Нет, не было, не было, – подтвердили все.

– Выходит, мы его забыли позвать? – сказал музыкант Рояль.

– Хороши же мы все, нечего сказать, – сказал Напильник.

– Кажется, его не было тогда, когда Всезнайка всех собрал и объявил, что он дирижабль придумал.

– Точно, не было его!

– Он же часто вообще дома не ночует. Видно, тогда как раз в лесу ночевал.

– А до полета кто его последним видел?

– Да я его и видел, – отозвался Пустомеля. – Я его в поле встретил, когда ромашкины лепестки рвал. То есть, тьфу, не рвал, а собирал. Для парашютов.

– Ну, так ты ему про дирижабль сказал?

– Да сказал я, сказал.

– Ну и что?

– А он не захотел. Обиделся – и убежал куда-то в ромашковое поле.

– Обиделся, значит? – сказал Напильник. – Ну, ты, Пустомеля, известный мастер обижать.

– Что ты ему сказал? – спросил Шприц. – Говори!

– Ну… – замялся Пустомеля. – Я ему сказал… сказал, что он бездельник, потому что не собирает лепестки. Так ведь это правда! Все работают, Напильник с Молотком насос делают, другие людишки парашюты готовят, а этот…

– Так ведь он и не знал, что мы на дирижабле летим! – оборвал его Мальберт. – Эх, ты! Ни за что людишку обидел, вот он и ушел от нас, куда глаза глядят.

– Наверно, он совсем потерялся, – вздохнул охотник Патрон.

– Может, заблудился в лесу.

– Или в реке утонул…

Людишки пошли всех расспрашивать, не видел ли кто из соседей малянца по имени Никтошка, в синем шарфике. А Пустомеле стало так стыдно, что он оббегал чуть ли не весь Цветоград, но нигде ему ничего не могли сказать, потому что с Никтошкой никто знаком не был.

Глава двенадцатая с половиной. В ЛЕСАХ

А Никтошка вот уже несколько месяцев бродил по лесам. Людишки улетали на дирижабле весной, а теперь стояла осень. Никтошка так загорел, что его было не узнать. Питался он земляникой и малиной, которые в изобилии росли в окрестных лесах, и еще грибами. Целый гриб спилить складным ножичком Никтошке было не под силу, но он вырезал из грибов кусочки, накалывал их на веточку и поджаривал на костре. Никтошка научился выкапывать из земли маленькие корнеплоды, похожие на морковку, но по вкусу напоминающие батат. Их Никтошка тоже жарил на огне, и они становились мягкие и сладкие.

Дни стояли жаркие, так что шарф он затолкал в рукав своей джинсовой курточки, а ее нес на плече. Иногда вечером становилось прохладно, и тогда Никтошка грелся у костра. А потом тушил его, расстилал куртку на теплой золе и ложился спать, укрывшись шарфиком. Какому-нибудь другому людишке, наверно, было бы страшно ночевать вот так, одному, да еще и под открытым небом. Но Никтошка давно уже привык к лесу – ведь и в Цветограде он нередко оставался там на ночь. Пугающее уханье совы, противное тявканье лисицы, шебуршание ежей в прошлогодней листве и даже предутренний плачь выпи, наводящий тоску на путника, которому случайно пришлось заночевать в лесу, – все эти звуки только убаюкивали Никтошку. Разве что дождик мог его разбудить. Когда на лицо падали первые капли (а ведь для людишки каждая капля – как для нас целая чашка воды), Никтошка просыпался, заползал под какой-нибудь лопух или укрывался кленовым листом, и снова засыпал.

Днем Никтошка совершал большие переходы. Шел все время на юг. Дирижабль-то унес его на север, вот он и возвращался обратно, на юг. Компаса у Никтошки не было, но он легко находил направление по разным приметам, которых полно в лесу. Например, мох на деревьях всегда растет с северной стороны, потому что мох любит сырость и не любит солнце, вот и прячется от него. А еще – если дерево стоит на поляне, то больше всего у него веток с южной стороны, потому что там больше света, и дерево тянется к нему. Наступала осень, и караваны птиц уже направлялись к югу – так Никтошка смог проверить, что не ошибся в выборе направления: по птицам. Но хоть Никтошка и слышал Всезнайкины слова, когда тот сказал, что дирижабль летит на север, а возвращаться нужно будет на юг, а все-таки непонятно было – туда он идет, куда надо, или нет. Не так-то просто отыскать среди лесов и полей небольшой городок людишек.

– Может, я его давно уже пропустил, как ты думаешь, Вилка? – спрашивал Никтошка своего мысленного друга, когда они вечером, поужинав, закуривали трубочку и глядели на звезды.

Осень выдалась в этом году на редкость теплая, дни стояли солнечные, ночи – ясные и звездные. В лесу, на полянке, фонарей нет и звезды очень яркие. А если луна светит – то разве что читать нельзя, но в лесу каждую веточку видно.

– Слушай, Вилка. Хоть мы и идем в правильном направлении, а все-таки, может, мы Цветоград стороной прошли? – спрашивал Никтошка Вилку.

– Вполне возможно, – отвечал Вилка. – И тогда город остался где-то сбоку, а мы теперь все удаляемся и удаляемся от него.

Пару раз на пути встречалась река, и приходилось переплывать ее. Никтошка раздевался, завязывал в узелок трубку, спички и маленькую книжку сказок, которую успел прихватить с собой из дома. Он плыл на другой берег, держа узелок над водой. Можно было, конечно, из веток попытаться построить плот и плыть по реке, но река эта не текла на север, а текла куда-то на восток. Никтошка не знал, Кабачковая это река или какая-нибудь другая. Если бы это была Кабачковая река, и то не ясно – понесет она его к Цветограду или от него. А если это не Кабачковая река, то она может впадать в Кабачковую реку, а может и не впадать в нее. Если впадает, то, опять-таки, неизвестно: впадает до Цветограда или после. Если до – тогда всё нормально. Но вдруг после? Ну, а если это не Кабачковая река и она не впадает в Кабачковую реку или в какую-нибудь другую реку, которая впадает в Кабачковую реку, причем, до Цветограда, – то тогда по ней вообще можно заплыть невесть куда.

К северу от Цветограда полно лесов. Никтошка шел и шел по ним. Сосновый бор сменялся березовой рощей, березовая роща переходила в дубраву, а дубрава постепенно становилась смешанным лесом. В смешанном лесу березы встречались все чаще и чаще, пока Никтошка вдруг не замечал, что идет уже среди одних берез. «Опять березовая роща», – говорил сам себе Никтошка. Так он путешествовал много дней. Казалось, лесам не будет конца.

Один раз Никтошка проснулся утром после того, как ему всю ночь снился Цветоград. Он бродил по улицам и всё хотел найти свой дом на Незабудковой улице, но никак не мог. Дело в том, что в его сне в Цветограде не было Незабудковой улицы. Он шел по какой-то незнакомой улице, и ему показалось, что за поворотом начинается другая улица, знакомая, с которой пересекается Незабудковая. Но когда Никтошка подошел к повороту, выяснилось, что поворота на самом деле нет и что никакая знакомая улица, которая пересекается с Незабудковой, там не начинается.

Людишки, попадавшиеся Никтошке на пути в его сне, были тоже все незнакомые, и Никтошке как-то неловко было обратиться к ним и спросить, как пройти. «Да я уж отсюда и сам знаю», – каждый раз говорил сам себе Никтошка, когда уже совсем было решался к кому-нибудь обратиться. Но почему-то оказывалось, что он все-таки не знает. Наконец Никтошка забрел в какой-то глухой район, и прохожие перестали попадаться. Но зато это место уже совсем было похоже на соседний с Незабудковой улицей переулок Хризантем. Было темно, фонари почему-то не горели. Переулок Хризантем выходит своим узким концом на Незабудковую улицу. Никтошка повернул на свою улицу, и вдруг сразу наступил день. От яркого света стало больно глазам. Никтошка проснулся.

Оказывается, вечером он дошел наконец до того места, где лес кончается, и лег спать под небольшой березой у самой опушки. Было темно, и Никтошке не было видно поля. Но сейчас он проснулся, а над головой у него было яркое голубое небо, которое тянулось далеко – к самому горизонту. Никтошка вскочил на ноги и выбежал поскорее из леса.