Текст книги "Пять шагов после смерти"

Пять шагов после смерти
Лерон Аглаис

© Лерон Аглаис, 2023

ISBN 978-5-0059-9901-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Судьба часто без спроса преподносит нам неприятные сюрпризы. Сначала из моей жизни в поисках своего личного счастья без объяснений ушла мама. Затем от беспощадного рака скончался отец, который являлся моим единственным близким другом. Его потерю я переживала крайне тяжело. И очень долго. А сейчас случилась новая беда. В один момент показалось, что люди, которые мне очень дороги, всегда будут исчезать из моей жизни, оставляя меня в одиночестве и наедине со своими переживаниями. Но я никогда не отчаивалась. От этого я становилась только сильнее. Не знаю, откуда я черпала в себе силы, чтобы упорно двигаться дальше. Однако у меня как-то получалось не падать в бездну безумной жалости к себе.

Прошло уже около недели, а полиция города так и не нашла виновника ужасного события, в котором пострадал Марк Матвеев. Мой Марк. Мне казалось, что кто-то специально медлит с разбирательством над этим делом, чтобы потом в итоге всё это без лишних вопросов как-то грамотно замять. В городе родственников у него не было. А так как со своей тётей Матвеев практически не общался, в ближайшее время искать его никто не будет. Так же как и преступника. Но меня такое положение обстоятельств категорически не устраивало. Когда я поняла, что никто из опытных специалистов почему-то не торопился искать невнимательного водителя, который в тот вечер сидел за рулём злополучного автомобиля, я решила попросить помощи у других людей. Возможно, кто-то что-нибудь видел.

Квартира, в которой некогда проживал парень, встретила меня своей прохладой и привычной мне неприветливостью. Лачуга – так он её всегда называл. Тогда это мне казалось абсурдным, а сейчас даже вызывало тёплую улыбку. Всё здесь напоминало мне о том ужасном вечере, когда мы с ним в последний раз поругались. Все наши грубые и обидные слова, тогда сказанные нами, будто бы застряли в пыльном воздухе этой квартиры, доносясь сейчас до моего сознания назойливым эхом из прошлого. Но это оказалось не самым страшным, что мне пришлось пережить в тот вечер.

Тот вечер. Теперь это жирная точка на линии моей судьбы.

Перед глазами всплывали мрачные картинки, и снова все мои внутренности сворачивались в твёрдый колючий клубок, учащая сердцебиение. Я была обижена на Марка, разочарована его поведением, но я всё равно продолжала чувствовать к нему то тепло, которое он у меня вызывал, когда снимал свои многослойные маски и был со мной откровенен и искренен. Даже когда по-детски на меня злился. Более месяца мы с ним тесно общались, и я влюблялась в него всё сильнее и сильнее. Я знала, что там, глубоко внутри его сердца, жил маленький добрый ребёнок, который мечтал вновь научиться доверять людям. И я хотела ему помочь.

Сейчас, когда Матвеев полумёртвый-полуживой лежал на холодной койке в больничной палате, я просто не находила себе места. Каждые два часа я звонила в больницу и спрашивала, пришёл ли он в сознание. Я была уверена, что это должно было произойти. Но всё равно каждый раз слышала один и тот же печальный ответ. Девушка на ресепшене, которая постоянно отвечала на мои звонки, с каждым разом отвечала мне всё грубее и грубее. Возможно, завтра она начала бы мне уже хамить.

При каждой мысли о Марке на моих глазах сразу же предательски наворачивались слёзы, но я вовремя успевала себя тормозить и не давать волю эмоциям. Мне действительно некогда было себя жалеть.

– Илья, ну почему так? – спросила я час назад у своего коллеги. – Почему Марк до сих пор не очнулся?

– Он не хочет, – ответил мне друг его детства. – Ему не за чем сюда возвращаться.

В этот момент меня ударило током. Образно говоря. Даже голова слегка закружилась, а в ней подобно лесной ягоде созрел план. Хороший сумасшедший план. И, скорее всего, даже не реалистичный. Я даже не стала озвучивать его при Илье, боясь, что он примет меня за умалишённую. Возможно, так оно уже и было.

На столе на кухне лежали старые фотографии Марка, которые я нашла у него в коробке под кроватью. Раньше я никогда их не видела. Они мне понадобились для того, чтобы я могла в одну из газет выложить объявление с просьбой откликнуться, если кто-то что-нибудь слышал или был свидетелем ситуации, произошедшей с ним тем вечером. И, веря в свои силы, я стала наивно ждать. Больше ни о чём я не могла думать. Но сегодня утром я поняла, что всё это было бесполезно. Никто мне так и не позвонил. Кроме одной женщины, сказавшей мне, что она является матерью парня. Такого поворота событий я не ожидала. Ведь насколько я знаю, парень никогда не видел своих родных родителей. Мы с ней мило пообщались, она приехала в гости, поделилась со мной своей жизненной историей и на какой-то момент я забыла о всех проблемах, что свалились на мою голову.

Времени оставалось мало. Сюда, в эту квартиру, я приехала попрощаться. Мне больше не место здесь. Марк сурово смотрел на меня с одной из глянцевых фотографий, как бы осуждая меня за мои безрассудные мысли. Я была уверена, что он никогда не простит меня, если однажды вернётся к жизни. Но у меня не было другого выбора. Достав из сумочки помаду я с гордой уверенностью подошла к зеркалу в ванной и, глядя на своё отражение, прошептала:

– Пора, Лина.

Глава 1 «Месяц первый»

Я не особо верующий. Точнее, вообще не верующий. Я не верю ни в создателя, ни в ангелов, ни в рай, ни в преисподнюю. И всё было бы нормально в этой жизни и моя вера вряд ли бы пошатнулась, если бы однажды я не проснулся в аду.

Тут должна быть пауза для осознания прочитанного.

Я, конечно, понимал, что не являюсь эталоном доброты и порядочности, но почему сразу сюда? Я полагал, что будет какой-то суд, я смогу оправдаться, и меня отправят в рай с подпиской о невыезде. Но я почему-то в аду. В самом настоящем. Мерзком, противном и удушливом. Точнее, так мне показалось.

Я проснулся на каком-то ужасно скрипучем диване на далеко несвежем постельном белье, воняющем кофе и табачным дымом. Как будто бы я лежу на одной из коек старого задрипанного поезда. Благо мне не знакомо это ощущение. Но уверен, что это выглядит примерно так же. Видимо, обладатель данного имущества частенько любил курить перед сном прямо здесь. Но это точно не я. Это всё не моё. Где я вообще?!

Я приподнял голову и огляделся. Маленькая неуютная комната давила на меня своей теснотой и неряшливостью. На обшарпанной тумбочке, стоящей рядом с диваном, стоял доисторический будильник. Маленький, круглый, железный, зёленого цвета, с целым набором мелких царапин. Стрелки показывали: 09:13. Находясь в лёгком, как мне казалось, оцепенении, я не сразу понял, что уже наступило утро. Квадратное несуразное окно на противоположной от дивана стене было завешано странными жёлтыми шторами с какими-то тёмными пятнами, которые явно намекали на то, что всему этому тряпочному безобразию давно пора было в стирку.

Я скосил глаза вправо. Шкаф (видимо, с одеждой), письменный стол с облупившимся лаковым покровом, ещё один шкаф, на узких полках которого стояли запылённые старые книги, деревянный стул с горой накиданных на него вещей. По левую сторону угловой диван с грязным от времени синим пледом и некое подобие журнального столика с очередной кучей хлама. Неуютно, скажу сразу. Я посмотрел на дверь. «Слава богу!» – непроизвольно подумал я, удивляясь своим мыслям. Я вскочил с постели, отбросив в сторону вонючее одеяло, и с радостью заметил, что был одет в своё нижнее бельё, а не в огромные клетчатые семейники, что как нельзя кстати подошли бы всей этой окружающей меня обстановке. Я вышел из комнаты и попал в узкий тёмный коридор.

– Мам? – позвал я, наивно надеясь, что мне кто-то ответит. – Пап? Вы здесь?

В ответ – тишина. Вернее, мерный звук капающей где-то воды. Родителей здесь не было. Тогда кто?

– Очень смешной розыгрыш, ха-ха! – так я попытался свести данную ситуацию к шутке, полагая, что меня кто-то всё-таки слышит.

Налево – кухня, в которую я сразу же направился. Наверное, сейчас некто выскочит мне навстречу с криком: «Сюрприз!». Однажды на день рождения меня так напугали до чёртиков. Но тогда данный праздничный фокус для меня приготовила моя однокурсница (и моя девушка в одном лице) Лина. А сейчас кто? Может это будет мой одногруппник Лёха? Он тоже горазд на такие идиотские приколы. Я уже настроился встретить виновника моего состояния замешательства, но… Но квартира почему-то предательски молчала.

Я зашёл на кухню. Нет, это даже не кухня. Это комнатка с размерами примерно два на два метра, в которую отчаянный хозяин пытался запихать всё: и электрическую плиту, и холодильник, и раковину, и навесные шкафы, и обеденный стол со стульями. Тут одному человеку явно тесно, мне страшно было представить, как здесь будут находиться двое. «М-да, как в пещере», – подумал я. Отбросив осторожность, я вылетел из кухни, выскочил на балкон, вернулся в коридор, заглянул в убогий санузел и… И всё, я обошёл все углы данного владения. Никого здесь кроме меня не было. Я тут один. Розыгрыш слишком затянулся, и мне было совсем не до смеха.

Я вышел в прихожую, попытался выйти из квартиры, но дверь отказалась выпускать меня наружу. Так я и думал. Естественно, я навалился на неё плечом, потом ударил с ноги несколько раз, но она мой напор выдержала. Хотя чего я ожидал от стальной двери? Хоть что-то в этой квартире было надёжным. Именно такими и должны быть двери в ад. Молчаливыми и беспощадными.

Я отошёл назад и отдышался. Успокоился. И тут мне в голову пришла мысль. Бредовая, признаюсь сразу. «Меня похитили». Ну, знаете, такое частенько бывает в фильмах. Мои родители, конечно, не нефтяные магнаты, но имели вполне приличный собственный бизнес. Наверняка меня здесь заперли на то время, пока похитители не договорятся с отцом и матерью о моём выкупе. Интересно, сколько за меня попросят? Хотелось бы знать. Естественно, это ситуация сильно ударит по семейным накоплениям, но спасение сына ведь намного важнее, правда? Родители наверное сейчас себе места не находят. Ну, ничего, пусть попереживают. Зато впредь не будут лезть ко мне с нравоучениями, как правильно жить. Я не собираюсь оправдывать чьи-то там ожидания. Это моя жизнь!

Я самодовольно улыбнулся. И вдруг меня окатило холодной волной сомнения. Я вспомнил наш последний конфликт с мамой, когда она настырно защищала отца и его бредовые фантазии по поводу моей будущей рабочей деятельности. Я не слушал её, но единственное, что я помню, так это её фразу: «Я не хотела себе такого сына». Нет-нет, родители вряд ли бы захотели от меня избавиться, они же меня любят. Я знал это. Но внутри что-то неосознанное упорно сопротивлялось этой мысли. А что, если сейчас они не трясутся в ожидании звонка от похитителей, а спокойно завтракают за большим кухонным столом, запивая свою радость красным вином? Избавились от меня и празднуют себе спокойно. Надеюсь, они хотя бы попросили, чтоб меня прикончили быстро и без боли. Прекрасные родители, показательный образец!

Нет. Я просто обезумел. Такого не может быть. Я удивился тому факту, к каким только мыслям не придёт человек, вдруг оказавшись в нестандартной ситуации.

Я зашёл в ванную, взглянул на себя сквозь заляпанное зубной пастой круглое зеркало над раковиной, умылся холодной водой и на время задумался, глядя как прозрачная жидкость пенится и исчезает в сливном отверстии. Даже вода может спокойно сбежать отсюда, а я нет. Я смотрел на своё отражение, заспанное и перепуганное, и не мог остановить поток мыслей, круживших в моей голове как сумасшедший вихрь. Надо подумать, что я помню последним перед тем, как проснулся в этом незнакомом месте. Я нервно перебрал в памяти события вчерашнего дня, но ничего особенного и странного мной выявлено не было. Я прекрасно помню, как укладывался спать в собственной постели, традиционно втыкая в уши проводные наушники. Беспроводные у меня тоже были, но для такого дела они мне абсолютно не подходили, вечно терялись в постельном белье. Я любил погружаться в царство Морфея под любимую музыку. И не важно, что это было – уличный рэп или альтернативный рок. Я даже помню, как глубокой ночью проснулся, вытянул наушники из-под правого плеча, которые благополучно застряли между ним и простынёй, оставив на теле пару красных пятен, убрал телефон подальше и снова уснул. А потом проснулся здесь. В этом аду.

Я снова вышел на балкон. Квартира, в которой я сейчас пребывал, находилась на третьем этаже. Девятиэтажка, понял я, глядя на дом, расположенный напротив. Тут все строения походили друг на друга как близнецы. Внизу между домами рядом с проездом была удобная автомобильная парковка, напичканная различными иномарками на разный цвет и вкус, а возле неё просторная детская площадка. Пару детишек дошкольного возраста активно на ней развлекались. Холодный порыв ветра обнял моё тело, заставив меня покрыться мелкими мурашками.

– Эй, малые! – крикнул я. – Вызовите полицию! Меня похитили!

Дети подняли головы вверх и устремили свои внимательные взгляды в мою сторону. Очевидно, осенний ветер уносил мои крики куда-то далеко. Я активно замахал руками, и они засмеялись. Замечательно, я – клоун.

– Идиоты! – сплюнул я, заскочив обратно в кухню.

Мне нужно было найти свою одежду. Хотя, если меня похитили сразу из постели, то её вряд ли взяли с собой. Надо посмотреть, что тут вообще есть. Одену что-нибудь другое. Что угодно. Копаться в помятых дешёвых вещах не известного мне хозяина было занятием не из приятных. Судя по содержанию, он скорее всего, мой ровесник, ну или человек, одевающийся не по возрасту. Неприятным фактом было то, что вся одежда была коллекцией абсолютно небрендовых безвкусных вещей сомнительного качества. Я оделся. Ещё никогда в жизни моё тело не ощущало на себе ничего омерзительнее. Синяя футболка, рваные джинсы (причём, это не какая-то крутая модель, а просто рваные) и старомодные носки, подозрительно похожие на гольфы. Парень из трущоб. Не дай бог, кто-то из друзей увидит меня в этом. Засмеют.

Я прислушался. Где-то играла весёлая мелодия, отдалённо напоминающая звонок мобильного телефона. Я замер. Действительно. Это где-то в квартире. Я, обрадовавшись, двинулся навстречу звукам. Мелодия, как оказалась, доносилась из комнаты, в которой я проснулся. Я вошёл в неё. Чей-то мобильник лежал на дряхлом диване, что стоял в углу. Как же я сразу его не заметил? Ну да, я же вылетел отсюда, как пробка из шампанского, когда там было что замечать? Номер телефона звонящего в адресную книжку занесён не был, но показался мне очень знакомым. Хотя так сходу я не мог точно вспомнить, кому он мог бы принадлежать. Я поднёс телефон к уху:

– Алло?

– Вить, привет, – я услышал в трубке знакомый голос.

На душе сразу стало легче:

– Лина? Слава богу! Позвони в полицию, меня похитили!

– Тебя не похитили, – спокойно ответила моя девушка.

– Что? В смысле?

– Я буквально полчаса назад была у тебя дома. Твои родители в курсе, где ты находишься.

– Тогда скажи им, пусть заберут меня отсюда!

– Я не буду этого делать, – отказалась Лина. – Извини.

– Почему? – занервничал я. – Что происходит, я не понимаю?

– Они скоро приедут и сами всё тебе объяснят. Твоя мама сказала, это как-то связано с вашим вчерашним семейным конфликтом. Меня просили не вмешиваться.

– Я что-то не понял, ты чья девушка?

– Витя, если я сейчас вмешаюсь, то уверена, что в будущем твои родители не особо будут поощрять наши отношения, – объяснила Лина. – Вряд ли они обрадуются, узнав, что их будущая невестка испортила им все планы.

– Мне это всё не нравится!

– Левонский, успокойся, – Лина всегда обращалась ко мне по фамилии в те минуты, когда начинала на меня сердиться. – Возьми себя в руки. Я позвоню тебе позже.

Она прервала разговор. Я остался стоять в полной тишине. И в полном недоумении. Звонок Лины не помог мне ответить на вопросы, которые мучили меня с самого пробуждения. А, наоборот, запутал ещё больше. Единственное, что ценным было в этом диалоге, так это то, что я узнал, откуда у этой истории растут ноги. Всё-таки это как-то связано с моей вчерашней ссорой с родителями. Как я и думал.

Вчера утром я проснулся в своей постели, большой и чертовски удобной. Сомневаюсь, что кто-то из моих нынешних однокурсников спал так же по-королевски. Моя комната мало чем напоминала место для сна, тут было всё, что развлекало меня в свободное время: и домашний кинотеатр, и различные приставки, и крутая стереосистема для небольших вечеринок, а также напольная светомузыка, что летними вечерами превращала мою спальню в уютный ночной клуб. Да, кстати, личный бар у меня тоже был. Правда, я его тщательно прятал от родителей. Обычно на утро у них глаза на лоб лезли, когда они видели, сколько я и мои друзья умудрялись выпить за одну ночь. Они это, мягко говоря, не приветствовали.

Я сходил в ванную, умылся, причесался, а затем спустился вниз, в столовую, где мои родители как и в любой другой день завтракали за большим круглым столом, накрытом бежевой шёлковой скатертью с некрасивыми кружевами по краям. Отец читал любимую газету, ковыряя вилкой в тарелке, а мать с важным видом перечисляла дела, которыми сегодня собиралась заняться. Вокруг стола с тарелками и стаканами крутилась Анжелика, так сказать, мамина помощница по дому. Эта женщина была лет на десять младше отца, но для своих лет выглядела плохо. Даже очень плохо. Однако это не мешало ей выполнять все женские обязанности быстро и качественно. Честно, я даже не помню, когда она пришла к нам работать. Знаю, что тогда я ещё ходил в начальную школу.

– Доброе утро, – без особой радости произнёс я и сел за стол.

Анжелика тут же поставила передо мной стеклянное блюдце с картофельным пюре и куриным окорочком в сырном соусе. Также рядом появился стакан с вишнёвым соком.

Отец стрельнул на меня глазами и вновь уставился в газету:

– Сегодня после учёбы жду тебя в офисе. Нужно кое-что показать.

– После учёбы мы с друзьями идём гулять, – непринуждённо ответил я.

– Значит пойдёте гулять завтра, – поправляя очки на носу, влезла в разговор мама.

– Мы собирались сегодня, – настаивал я на своём. – Давайте как-нибудь потом.

– Мы и так слишком часто шли тебе на уступки, – аристократическим голосом выдала мать. – Больше этого не будет.

– Может хватить уже меня грузить вашими рабочими делами? Ничего с вашими цветами не случится, если я не буду знать о правилах их закупки и поставщиках. Так ведь? – с ухмылкой сказал я.

– Сегодня! – отец ударил кулаком по столу, заставив всех присутствующих в столовой испуганно подпрыгнуть. – Ты понял?!

Анжелика выскочила из помещения, забыл про пустой кувшин из-под сока. Но я её понимал. Видеть моего отца в гневе – занятие не из приятных. С ним в принципе трудно было контактировать. Он любил всем (даже матери) диктовать, что и как нужно делать. Только таким своим поведением относительно меня мой отец ничего не добивался. Я не реагировал на его дешёвые запуги, как бы он не старался.

Я раздражённо кинул вилку в тарелку и встал со стола:

– Как же вы меня достали!

– Виктор, что ты себе позволяешь? – удивилась мама. – Мы хотим сделать твою жизнь лучше.

– По-моему, вы просто хотите нагрузить меня ненужной работой. Спасибо, конечно, но я пас.

Я уже выходил из прихожей на улицу, как услышал, что мать, глотая слёзы, полушёпотом говорит отцу:

– Я не хотела себе такого сына.

Меня это так взбесило! Причём, конкретно. Как вообще можно было такое сказать? Сына им, видите ли, другого подавай! Этот не хочет работать! Кажется, в это мгновение у меня вздулись вены на лбу от бескрайнего возмущения. Я просто бежал из дома, не желая туда больше возвращаться.

Ладно, начнём по порядку. Мои родители длительное время сами вполне удачно держали на плаву сеть цветочных магазинов с дурацким названием «Чёрная гвоздичка» и обо мне даже не вспоминали. В те моменты, когда они понимали, что не уделяют сыну должного внимания, эта взрослая парочка просто совала мне в руки очередной свёрток денег. И всех всё устраивало. Но только мне исполнилось двадцать лет, как вдруг мои родители решили, что нужно меня срочно приобщить к своему бизнесу. Зачем?! Я ещё слишком молод. Все эти бумажно-денежные дела мне были абсолютно не интересны. Моя голова была напрочь забита тусовками, развлечениями, друзьями и, конечно же, Линой.

Воспоминание было не из приятных. Но зато теперь ко мне пришло понимание происходящего. Я сидел на шатком стуле в кухне, с ужасом осознавая, что мои родители просто переселили меня жить в какую-то убогую лачугу. Другим названием это место назвать было невозможно. Но самое удивительное, что они сделали это самым изощрённым способом. Видимо, за вечерним ужином в моё вино добавили приличную порцию снотворного, что я даже не проснулся во время перевозки моего спящего тела. Я понимал, почему они так сделали. Выгнать меня из дома у них не получилось бы. А так у них было время и поменять все замки и предупредить охрану, чтобы меня не пускали. Очень весело, ничего не скажешь! Надеюсь, они получили, что хотели.

Я побродил по квартире, позаглядывал в шкафы, но ничего интересного для себя не нашёл. Вообще всё здесь выглядело так, как будто хозяин этого места просто на время отлучился, но скоро должен был вернуться. В ванной на крючке висело большое белое полотенце, которое, судя по его влажности, после последнего применения так и не успело высохнуть. В стиральной машинке была целая гора грязного белья. Рубашки, майки и носки были перемешаны как мясо в фарше, но почему-то не были постираны. В прихожей на полу стояла бутылка недопитого виски, которую я по причине паники изначально не заметил. И не будь я так брезглив, я бы допил её, чтобы хоть немного успокоиться. Всё эти находки натолкнули меня на мысль, что таким образом родители просто хотели меня напугать, но сейчас придёт настоящий хозяин квартиры и отпустит меня домой.

Время шло, но ничего не происходило. Я молча ходил из угла в угол в ожидании неизвестного. От скуки я даже заглянул под кровать, в которой проснулся. И обнаружил там обычную коробку из-под обуви. Что же в ней было? Интрига дня! Я усмехнулся этой мысли. Я приподнял запылённую крышку и отбросил в сторону. Пыль серым облаком поднялась в воздух. Я невольно чихнул. В коробке лежало несколько фотографий. Возможно, они принадлежали хозяину этой квартиры. Я взял их в руки. На самом верхнем фото был изображён темноволосый парень на фоне песочного пляжа. На нём была яркая зелёная футболка и белая кепка с какой-то непонятной эмблемой. Остальную часть тела на фото видно не было. Но мне хватило и того, что я увидел, чтобы отметить вкус этого парня. Точнее, его отсутствие. Скорее всего, он был моим ровесником или же чуть старше. Само изображение не вызывало каких-либо приятных эмоций, так как выражение лица незнакомца было крайне угрюмым. М-да, именно с такой физиономией нужно фотографироваться на летнем пляже! Надо поучиться.

Я опустил руку в коробку. Следующее изображение было забавным детским фото, вероятнее всего, этого же парня. Маленький мальчик в костюме гномика на фоне большой новогодней ёлки. Сказочный герой широко улыбался, держа в руках праздничный мешочек с конфетами. Смею признать, это было милое фото. Как будто два разных человека! Видимо, у него во взрослой жизни повода для радости особо не было. Я перевернул фотографию и увидел подпись: «Марк Матвеев, 4 года».

– Ну хорошо, Марк. Я жду тебя домой, – сказал я, будучи уверен, что это и есть хозяин квартиры.

Я досмотрел оставшиеся фото, сложил их обратно в коробку и убрал под кровать. Чужая жизнь у меня в принципе никогда не вызывала никакого интереса. Особенно, такая скучная, как у этого мутного чувака. Интересно, сколько денег мои родители ему отвалили за то, чтобы я тут посидел взаперти? Судя по тому месту, где этот Марк живёт, он должен радоваться любой сумме. Надо будет у него потом спросить.

Чем ещё себя занять, я не представлял смысла, и поэтому вновь принялся бродить по квартире. В желудке заливисто заурчало и я направился к холодильнику. Вот так сюрприз! Все полки были забиты едой. Ну, хотя бы в нормальной еде этот парень себе не отказывал. Надеюсь, так скоро будет и с его одеждой. Я сделал себе пару бутербродов в надежде, что хозяин не будет против того, чтобы угостить своего гостя. Да и вообще, кто его будет спрашивать?

И тут что-то произошло. Кажется, где-то щёлкнул замок. Я прислушался. Кто-то неизвестный зашёл в квартиру. Ну, наконец-то! Я опустил бутерброд на стол и бросился в прихожую. Ура, свобода! В душе всё ликовало. Но, как оказалось, очень зря. Вместо некого Марка Матвеева на пороге стояли мои родители.

– Я надеюсь, вы приехали меня забрать? – недовольно спросил я, увидев их хмурые лица.

– Нет, – тут же строго отрезал отец, поправляя своё любимое серое пальто. – Мы приехали попрощаться…

– Чего? – разозлился я, сложив руки на груди.

– На время, – мягко сразу же добавила мать.

– Раз не хочешь учиться взрослой жизни с нашей помощью, – сказал отец. – Будешь делать это сам.

– Вы в своём уме?

– Определённо.

Отец опустил на пол дорожную сумку и молча вышел из квартиры. Видимо, они привезли некоторые мои вещи. Уверен на сто процентов, что там нет нового планшета, крутых наушников и моей любимой приставки. Как же я теперь буду жить? Я недоумённо посмотрел на мать в надежде, что хотя бы она остановит это безумие.

– Прости, ты не оставил нам выбора, – с сожалением сказала она.

– И что мне теперь делать? – возмутился я. – Вы бросаете меня?

– Нет, мы даём тебе шанс самому строить свою жизнь, – ответила мать. – Так, как ты хочешь.

– Нет, это неправда!

– Я бы никогда тебя не бросила. И ты это знаешь.

– Неужели? – съязвил я, нервно топчась на месте.

– Ведь однажды так уже было, – достаточно неуверенно сказала мать, отводя взгляд в сторону.

– Что-о? – моя челюсть ударилась об пол.

– Мы тебе никогда об этом не рассказывали.

– Что ты такое говоришь?

Она изобразила глупую улыбку, тяжело вздохнула, подошла ко мне ближе и сказала:

– Когда тебе было два года, мы чуть не отказались от тебя… Скорее всего, ты уже не помнишь, но у твоего деда был хороший прибыльный бизнес. Длительное время он пытался нас с твоим отцом обучить своему делу, ведь понимал, что он не вечен. Но мы с твоим отцом тогда были молоды и глупы. Мы не знали, зачем это всё нужно. Деньги есть – и хорошо. Мы полагали, что так будет всегда. А потом в один момент твоего деда не стало. А бизнес остался. Но ни я ни твой отец ничего не понимали во всех этих делах. Более грамотные наши родственники быстро подсуетились и отняли то, что по праву должно было принадлежать нам. Мы остались без денег. К тому же с тобой на руках. Нам нечем было питаться. И никто нам не хотел помогать. Одна моя старая знакомая посоветовала отдать тебя в детдом. Хотя бы на какое-то время, пока всё не наладится. Там бы ты хоть что-то смог получить. Мы же ничего тебе не могли дать. Я долго размышляла над этим, ожидая, что наше материальное положение хоть как-то измениться. Но ничего не происходило. И я решилась на этот серьёзный шаг. Однажды я привезла тебя в детдом, однако в последнюю минуту я все же передумала оставлять своего ребёнка там. Я решила, что как бы нам не было сложно, ты всегда будешь тем мальчиком, который растёт в своей семье. В семье, в которой со всеми трудностями справляются вместе. Так и было. И вот сейчас ты совершаешь те же ошибки, что и мы когда-то.

– Но… – я попытался перебить её, пребывая в состоянии лёгкого шока.

– Мы с твоим отцом решили дать тебе полную свободу. Только далеко от нас. Сейчас у тебя есть уникальная возможность понять, что такое деньги и как трудно их заработать. Не обижайся, но так будет лучше для всех. Ты знаешь, что мы тебя очень любим.

Мама прикоснулась к моей щеке, тепло улыбнулась. Я видел, что она едва сдерживает свои слёзы.

– Когда-нибудь, ты поймешь, почему мы так поступили, но злиться и обижаться на нас уже не будешь.

Она направилась к двери, поглубже прячась в свою меховую шубу. Я не смог проронить и слова. Вся эта история с потерей дедушкиного бизнеса никогда мне не была известна. Я никогда не думал, что столько трудностей выпало на долю моих родителей. Тем не менее, я продолжал на них злиться, так как брать ответственность за своё материальное благополучие мне совсем не улыбалось.

Мать ушла, оставив в дверном замке ключи от этой мрачной квартиры. Теперь я понял, что это не шутка и что мои родители действительно решили оставить меня без своей поддержки. Теперь я был сам по себе. Однажды они уже хотели бросить меня и сейчас всё-таки это сделали.

Лина приехала позже, через пару часов. Ради такого дела она даже отпросилась с работы. К тому времени я уже успел впасть в лёгкую депрессию. Но девушка целенаправленно игнорировала мои эмоции. Она приготовила мне завтрак и с глубокой уверенностью рассказывала мне о преимуществах одинокой жизни.

– К тому же я теперь могу приезжать к тебе чаще, – радостно заявила она, ставя передо мной тарелку с макаронами и котлетами из индейки. – Ты не поверишь, но в последнее время я жутко устала маячить перед глазами твоих родителей. Я знаю, что им не особо нравится, что ты встречаешься с простым кассиром из супермаркета.

– Не переживай, они знают о наследстве, которое тебе оставил отец, – монотонно выдавил я из себя.

– Вот, именно это и спасает ситуацию. Только сумма там намного меньше, чем в их представлениях. Наверняка, они желали тебе лучшего.

– М-да уж, – я наигранно закатил свои глаза.

На самом деле она была права. Моя мать действительно не была в восторге от моего выбора. Отец ничего не сказал. Увидел Лину воочию, он понял, почему я выбрал её. Девушка выглядела чертовски привлекательной и всегда умела себя выгодно подать даже в высшем обществе. На вопросы гостей, кто она и сколько нулей на банковском счёте её отца, мои родители всегда вежливо отмалчивались. Больше всего они боялись, что кто-нибудь из их друзей увидит Лину за кассой в супермаркете. Позор для семьи. Но меня это не особо волновало. Кто-кто, а вот девушку я никогда не воспринимал как представителя среднего класса. Но уверен, что мои папа и мама спали и видели, когда я наконец с ней наиграюсь и найду себе ровню. Так сказать, девушку по статусу. Однако в сегодняшней ситуации Лина стояла на несколько ступеней выше, чем я. У неё хотя бы была работа и кое-какое денежное наследство, доставшееся ей от отца.

– Не злись на них. Они же всё-таки твои родители, – сказала Лина, усаживась на соседний стул.