Текст книги "Исцели меня. Невозможное"

– Я, как наивный дурак, полюбил тебя. Пусть хоть мир рухнет, я не вступлю в ваш поганый Орден, запомни это…

– Пусти же МЕНЯ! – закричала она, изо всех сил отталкивая в сторону. – Глупый… глупый…

Прикусив дрожащую губу, она смотрела на меня сквозь слезы и медленно делала шаги к выходу.

– Меня ни… никто не присылал, – выдавила она сквозь рыдания.

Неожиданно ярость схлынула, и я словно очнулся от дурмана, увидев перед собой плачущую беззащитную девушку. Чувство вины сдавило грудь, и комок подкатил к горлу.

– Кирилл, я очень виновата перед тобой за то, что влюбила. Прости, поверь, я не хотела, чтобы все вот так вот получилась.

Во мне все похолодело. Я медленно иду к ней в надежде утешить и извиниться. Своим гнусным поступком я не нахожу оправдания.

– Агата… – начал я.

– Прости… – выскользнула она за дверь, прямо передо мной.

– Агата, – дергаю я за ручку, дверь заперта, – Агата!!!

Черт, черт, черт!!! Вбивал я каждое слово в боксерскую грушу со злостью на СЕБЯ.

Глава 6

Агата не пришла вечером и не показалась утром. Я, как тигр в клетке, метался по комнате в ожидании ее. Неужели все так глупо закончилось? Неужели она всего лишь была приманкой? Нет, не верю и не хочу верить.

Дверь скрипнула. Истомленный ожиданием, я быстро обернулся. На пороге стоит незнакомая девушка с подносом в руках и смотрит на меня с неподдельным интересом. Одета она в скромное платье, точно такого же покроя, какие носит Агата, только кораллового цвета с зелеными лампасами на рукавах. Сочетание отвратительно безумное.

Девушка боязливо на меня смотрит, словно зашла в клетку с хищным зверем, и кажется, вот-вот затрясется от страха. Я выпрямился, позволяя себя осмотреть.

– Где Агата? – спокойно спросил я, скрыв все эмоции от незнакомки.

– Здравствуй. Меня зовут Ксения. Я твой новый куратор, – начала быстро и суетливо говорить она.

– Куратор? – переспросил я.

– Моя работа заботиться о тебе, – слегка склонила она голову, выражая покорность. Я усмехнулся. Нигде меня еще так не почитали, как в этом братстве.

– Что я, калека или маленькое дитя, заботиться обо мне? – рявкнул я.

Девушка не ответила на вопрос, медленно прошла через комнату и поставила поднос на стол.

«Ты-то еще кто?» – мысленно спросил я, но девушка не отреагировала. Значит, мысли читать не умеет. Освободив руки, она сложила их на уровне груди и низко поклонилась. Встреча с новой одаренной меня начинает утомлять, а все эти приторно вежливые поступки навевают фальшь.

– Что с Агатой? – начал я.

– Я не владею такой информацией. Она просила передать вот это, – показала она на круглый янтарный, идеально отполированный шар, стоящий рядом с завтраком на металлической подставке.

– Каким даром обладаешь ты? – спросил я, желая избавить себя от неожиданных сюрпризов.

– Понимаю язык животных и считываю энергетические волны Земли, если хочешь, могу рассказать подробнее… – оживилась она.

– Нет, не хочу, – грубо прервал я ее, она осеклась. – Хочу остаться один.

Девушка замолчала. Зачем-то вновь поклонилась, низко и преданно, и быстро вышла. Я сел за стол и посмотрел на идеально круглый шар. Переливаясь в солнечном свете золотым янтарем, он кажется живым. В нем, как и во взгляде Агаты, умещается целая Вселенная в золотом, коричневом, бежевом и оранжевом цвете. Агата рассказывала мне, что умеет общаться с людьми через специальную сферу, при этом затрачивает небывалые силы, чтобы зарядить ее. Полагаю, это одна из тех сфер.

– Значит, мы вышли на новый уровень общения, – произнес я сам себе и занес ладонь над сферой. Пальцы обдало холодным воздухом, ладонь сама опустилась на поверхность, словно ее притянуло сильным магнитом.

Головокружение сочетается с привычным серым туманом и переносит меня в видение. Как только мои ноги почувствовали твердую поверхность, я начал громко кричать, пытаясь соприкоснуться с ее мыслями.

– Агата! Агата-а-а…

Тихо. Ее нет рядом. Мои мысли соприкасаются с пустотой, слова уходят в никуда. Оставив попытку докричаться до Агаты, я огляделся. Мини-деревья, папоротники и вьющиеся лианы комфортно граничат друг с другом и заполняют место под стеклянным куполом оранжереи. В углу искусственный пруд и журчит фонтан, для полной идиллии не хватает пения птиц.

– Кирилл, – вдруг услышал я желанный голос и обернулся.

Среди зеленых кустов у окна стоит Агата. Несмотря на старательную улыбку, вид у нее уставший, легкая синева под глазами и заплаканный взгляд. Сердце дрогнуло, я растерялся, пытаясь подобрать слова своему поступку.

– Агата, прости, я не хотел, вернее хотел, но не так…

– Знаю, что ты сейчас пытаешься поговорить со мной. В силу своего характера, возможно, даже извиняешься, но я тебя не слышу. Это мое обращение, погруженное в сферу, – она прерывисто вздохнула и опустила взгляд.

Этот разговор дается ей нелегко, каждый мускул на ее лице напряжен, она с усилием пытается удержать слезы.

– Я совершила огромную ошибку, и теперь нет смысла тебе лгать. Я буду с тобой откровенна, – подняла она тяжелый взгляд, который пронизывает меня насквозь, уходя вдаль. – Чуть больше восьми лет назад Сара доложила в Орден, что в их семье появился незнакомец. В тот момент для нее это так и было. Не осуждай ее, отреагировала она правильно, как и любой из нас отреагировал бы на ее месте. Я возглавила отряд по наблюдению за чужаком…

– Что? – удивился я. – Сколько же тебе было? Совсем еще ребенок, – произнес я вслух, но Агата меня не слышит и продолжает свой рассказ:

– Так я впервые увидела тебя, стала твоей тенью на восемь лет, – от волнения она прикусила губу и сделала паузу. – Благодаря своему дару я знала о тебе намного больше, чем другие в группе наблюдения. Оставленный стаканчик после кофе, курьерская доставка, чаевые в кафе на столике, прогулки в парке – все это следы твоих мыслей, которые я могла прочесть. Ты удивительный человек, не похожий ни на кого из всех людей, кого я знаю. Добрые мысли, удивительная улыбка, хроническая самопожертвенность, оптимизм. Ты стал для меня таким родным и близким. Я к тебе прикипела всей душой и мечтала однажды познакомиться лично. Я помню тот момент, когда не стало Морозовых. Тебе было больно и тяжело, но все это время я была рядом. Хотела подойти и выразить соболезнования, поддержать, но долг перед братством пресекал все мои попытки, – по ее бледным щекам скользнули слезы. Агата посмотрела в окно, за которым горел пламенный закат в белых извилистых барханах снега.

От услышанного я застыл и не мог пошевелиться. Вспоминая свои прошедшие восемь лет, я не мог уместить в голове информацию о том, что она столько лет была в моей жизни. Жила где-то поблизости, каждый день касаясь меня взглядом. Я ведь должен был почувствовать ее, заметить, увидеть. После паузы Агата с трудом продолжила свой рассказ:

– Я была обязана доложить о твоей рукописи. Константин собрал группу во главе с Леонидом. Выбрали день и способ твоей казни. Все выглядело бы несчастным случаем. Это я, Кирилл! – вдруг она закричала сквозь рыдания. – Я пошла к Константину и уговорила его оставить тебя в живых, дать шанс. Я показала ему видения, убеждая его, что ты очень хороший человек, а рукопись ты написал от отчаянья. Константин знает, что мои видения никогда не лгут, поэтому дал тебе шанс. Я его выплакала и вымолила для тебя. Из-за меня ты оказался здесь.

Она посмотрела прямо на меня, словно наконец-то увидела. По ее щекам непрерывно бегут слезы, лицо наполнено страданием и болью. Меня кольнуло чувство стыда за то, как гнусно я с ней обошелся.

– Прости меня, – дотронулся я до ее щеки, но моя рука провалилась в рассыпчатом образе. Очень жаль, что это всего лишь видение.

– Я забрала твою книгу тогда в парке, потом мне велели ехать в братство. Леонид с ребятами должен был заняться твоей доставкой. Клянусь, я не знала, что они тебя изобьют. Если бы я была там… – стиснула она зубы, с сожалением посмотрела на меня. – Потом я совершила самую большую глупость. Я решила лично встретиться с тобой. Константин легко согласился на мое наставничество, посчитав, что я тебя достаточно знаю и сумею найти к тебе подход. Да, я вербовала тебя, но не по приказу свыше, а из-за своих чувств. Единственный способ выжить – стать одним из нас, все остальное – смерть. Больше всего на свете я боюсь потерять тебя, ты должен жить. Этот мир достоин тебя, просто поверь мне. Поверь моему сердцу. Я люблю тебя, Кирилл.

– Ты меня любишь? – повторил я за ней, не веря своим ушам. Где-то в глубине души я догадывался, что не безразличен ей, но чтобы настолько… Во мне всколыхнулись теплые чувства, отозвалась в груди моя запрятанная обиженная любовь.

– Кирилл, у нас нет совместного будущего. Есть вещи, которые выше самой природы и неизменны. Прости, что позволила себя полюбить, задела твои чувства – это эгоистично. Нельзя стать счастливой, причиняя боль другому, нельзя совершить невозможное…

– О чем ты? – пытаюсь понять я, глядя в ее глаза, полные слез. – Нельзя совершить что?

– Я должна пресечь наше общение навсегда. Постарайся подружиться с Ксенией, она чудесная девушка и позаботится о тебе. Смею ли я просить, но, если наш договор в силе, я через сферы буду передавать информацию об Александре, – Агата вытерла остатки слез, пытаясь взбодриться, улыбнулась. Меня угнетает это одностороннее общение, хочется перевернуть все здание, чтобы найти ее и получить нормальное объяснение и понять то «невозможное».

– Кирилл, ты волен выбирать свою судьбу, но сейчас ты подобен слепому котенку, ищущему дорогу, но не видящему красоты мира. Прошу, живи, от подаренных минут жизни не отказываются – это дар свыше.

– Агата, услышь меня, – прошу я, но она закрыла лицо ладонями, чтобы скрыть слезы. – Я не верю, что ты не слышишь меня. Я просто разозлился, пойми меня, что бы ты сделала на моем месте? Агата, давай нормально поговорим…

Меня тянет назад, а я всеми силами цепляюсь за видение, но меня выбрасывает в реальность.

Прошло несколько дней. Ксения периодически заглядывала, приносила еду, которую я почти не ел, и забирала поднос. При ее малейшей попытке завязать со мной разговор я просто отворачивался или уходил в изумрудную комнату, притворяясь, что хочу в туалет. На самом деле я ждал, пока она не уйдет.

В груди образовалась пустота, словно часть меня умерла, и я непрерывно скорблю об этой утрате. Она меня любит, она боролась за мою жизнь. А что сделал я? Сто раз прокручиваю в голове последний наш разговор. Пронзительный заплаканный взгляд напуганной, беззащитной девушки. Нет мне прощения, я подонок.

Я вспомнил Агату. Однажды, когда я пытался уснуть темной ночью, вдруг меня пронзило, словно током, и память сама указала на нужный фрагмент моей жизни, который длился несколько минут, но в нем была Агата. Это была осень, Морозовых уже не было в живых. Я много работал, дописывал рукопись и редко приходил в парк насладиться последними теплыми деньками. Дождавшись окончания рабочего дня, я быстро спустился с третьего этажа на улицу. Торопиться мне было совершенно некуда, но я хотел сбежать от всего мира, от самого себя и от своего одиночества. День был светлый, хороший. Я решил прогуляться пешком до дому. На улице час пик, очень много людей, спешивших кто куда. Проходя мимо оборванного старичка, который фальшиво играл металлическими пальцами-протезами на гитаре, я бросил ему в помятую шляпу несколько монет и, как обычно, перешел улицу. Вдруг я почувствовал, как меня легонько ударили по плечу. Я обернулся и увидел перед собой девушку в черной кожаной куртке, шапке, плотно натянутой на лоб, и с белой толстой косой, роскошно лежащей на ее плече. Проникновенный янтарный взгляд. Если бы в тот момент она сказала хоть слово, думаю, я запомнил бы эту необычную девушку навсегда. Но она молчаливо протянула мне мой портмоне, который я случайно обронил, когда доставал деньги для музыканта.

– Спасибо, – произнес я и, взяв портмоне, наклонил голову, чтобы убедиться, что он действительно мой. Деньги на месте, кредитки, документы, все доказывало, что это моя вещь. Когда я поднял голову, Агаты уже не было. Это единственный раз, когда мы за восемь лет встречались лично, глаза в глаза. Уверен, что во второй раз я бы ее не упустил.

Чтобы окончательно не свихнуться, я начал бегать, но это не занимало моих мыслей и не избавляло от самобичевания. Тогда я начал рисовать схемы для создания портативного накопителя человеческой памяти. Нет, его уже изобрели, и работает он довольно просто. Зачем учить стих или запоминать дату рождения мамы, когда можно легко скинуть информацию в накопитель, записать или наговорить на устройство, а потом по ассоциации (именно так работает память: это было вроде в декабре, когда на улице лежал снег, или названия лекарства от боли головы – там буква «ц» в начале или в середине слова) накопитель выдаст запрошенную информацию твоим же голосом. Занятная вещица, не правда ли? Скоро этим гаджетом овладеет весь мир, будет рукоплескать и с восторгом вопить о том, как это удобно. Но технология пока не совершенна, биологи усиленно думают, как ее прикрепить к телу человека и синхронизировать с разумом. Боже, я старомоден и пользуюсь пока своей памятью, а схему рисую только потому, что меня вдохновила Агата со своим сферическим порталом. По сути, это тоже своего рода накопитель, только без проводов и батареек.

Это увлечение отвлекло меня ненадолго. Я все больше и больше возвращаюсь к мысли, что я неблагодарная тварь, который обидел свою спасительницу и теперь, как червь, закрылся в своей конуре, проживая жалкое существование в бездействии. Теперь передо мной выбор: смерть или братство. Я посмотрел на безобразный шрам на руке, который еще толком не сформировался. Отчетливо помню ту боль, когда вырезал крест на руке. Чувство отвращения к братству остро подкатило к горлу.

«У нас нет совместного будущего», – вспомнил ее слова.

Дурак, дурак, какой же я идиот. Влюбиться в девушку из тайного братства, пойти на поводу у жалкой кучки фанатичных людишек. Нет, так просто меня не возьмешь. Я найду выход. Выгрызу его собственными зубами сквозь каменные стены и обрету свободу. Вырву страницу этих черных, плесневелых дней из своей жизни. Вытравлю ее образ из своей памяти и начну все с начала. Буду жить, как сотни, тысячи людей, живущих без любви. Отравленный, но живой.

В момент ярости, когда я горел местью и злобой, мне на ум пришел план, для осуществления которого нужно время и симпатия новой знакомой.

Ксения пришла утром, я не спал и делал пробежку. Я вообще предпочитал вставать рано, чтобы меня не заставали спящего и не нарушали личного пространства. Хватило мне одной девушки, которая лезла в мою жизнь, душу и сердце.

– Привет! – улыбнулся я, подходя к ней, и взял кружку с горячим чаем с подноса. – Ты с Агатой видишься?

– Д… да, – растерялась Ксения, а я позволил себе нескромно ее рассмотреть.

Девушка обладательница необычной красоты, впрочем, если сравнивать с Агатой, то каждая из них уникальна по-своему. У Ксении длинные русые волосы с частыми белыми прядками, открытые миндалевидные глаза неестественно яркого зеленого цвета, обрамленные густыми ресницами, прямой нос с тонкой ровной переносицей, острый подбородок и четко выделенный скулы.

– Ты в линзах? – удивился я цвету ее глаз.

– В моих глазах цвет природы.

– Так что насчет Агаты? – опомнился я.

– Утро и вечер мы ведем совместную работу…

– Какую?

– Не касающуюся тебя, – грубо ответила она, в ее взгляде скользнуло лукавство. Сомневаюсь, что Агата перестала присматривать за мной, и эта девица приставлена ко мне не зря. Сложив руки на груди, я пристально смотрю на нее, молчаливо требуя ответа на свой вопрос. Она недовольно вздохнула и произнесла:

– Я месяц назад приехала из Африки и делюсь своим опытом и эмоциями через Агату, которые она переносит в сферу. Чтоб ты знал, Агата главный архивариус в братстве и очень уважаемая личность.

– Почему же главного архивариуса настолько лет оторвали от важной работы и отправили следить за мной?

– У нее особое отношение к Морозовым, и она успевала делать двойную работу.

– Как это?

– Все, я достаточно тебе сказала из того, о чем даже нельзя упоминать, – рассердилась Ксения. – Что передать Агате? Учти, это первое и последнее устное послание, которое я передаю.

– Передай, что наш договор в силе, я выполню свое обещание. Чем быстрее ты это передашь, тем лучше, – строго произнес я, девушка одобрительно кивнула и быстро направилась к выходу.

– Ксения, – остановил я ее у дверей, – завтрак оставь.

– Ах да, – усмехнулась она своей растерянности.

– И еще, – снова остановил я ее у порога, после того как она оставила поднос на столе, – Агата знакомила меня с Орденом, водила в спортзал и прочее, надеюсь ты подготовила для меня развлекательную программу, а то я слегка засиделся.

– Я согласую со старшими, – сверкнула она зеленым взглядом и поторопилась уйти.

«Легкая добыча, уж слишком робкая и болтливая», – ухмыльнулся я и вернулся к тренажеру.

Девушка явилась очень скоро. В руках она держала новую сферу.

– Быстро ты, – ухмыльнулся я.

– Сегодня мы пойдем в нашу лабораторию, – она поставила сферу на стол и взяла ту самую первую сферу.

– Оставь, – остановил я ее.

– Но Агата просила…

– Меня не волнует, что Агата просила. Это сфера моя, так ей и передай.

Девушка недовольно сложила губы. Очевидно, быть посредником между мной и Агатой было нелегко.

– Можешь идти, – буркнул я. Ксения помешкала, но выполнила мою просьбу.

Сферу с личным посланием Агаты я заботливо перенес на тумбочку. Глядя на полированный шар, я буду крепко засыпать, думая о ней. Сферу с историей Александра отставил на столе и приготовился к контакту. Смысла большого в том, что я знакомлюсь с его жизнью, нет. Возможно, мне это вовсе не надо, но с одной стороны – это как смотреть интересное кино, хочется увидеть финал, с другой – это единственная ниточка, которая связывает с Агатой.

Растворяясь в видениях, я оказываюсь в машине. Разгар дня и тишина. Эльза смотрит в окно, любуясь зимним пейзажем, Александр следит за дорогой. Как всегда, спокойный и невозмутимый.

– Знакомая местность? – спросил он, проезжая какую-то деревушку.

– Немного. Я дальше области нигде не бывала и районы-то не все знаю, – посмотрела она на него. – Ты что-то хотел узнать?

– Где можно сделать остановку, чтобы прогуляться, нормально поесть и поспать?

– А-а-а, километров через двадцать будет поселок, – она показала пальцем вперед. Александр с недоверием посмотрел за девушку. Перехватив его взгляд, Эльза быстро добавила: – Нормальный поселок, большой. Там все есть, и где погулять и поспать. Я была в нем один раз.

– Ну ладно, поверю на слово.

Действительно, поселок оказался большим. Много красивых ухоженных домиков из богатого кирпича, с коричневыми крышами из черепицы. Но чаще встречаются дома из пластикового сайдинга с цветными металлическими крышами. Это все же более дешевый материал, поэтому популярный, но выглядят такие домики аккуратно и не беднее домов из кирпича. Крайне редко можно увидеть старую, разваливающуюся лачужку, доживающую свой век. Это первый признак того, что поселок живет. У некоторых домов стоят трактора, значит, фермерство здесь развито, но при этом количество кафе и магазинов доминирует и присутствует практически на каждой улице. Каждый хочет почувствовать себя бизнесменом, пусть хоть и маленьким, но хозяином.

– Нам в центр, там больше всего магазинов, а на выезде довольно приличная гостиница. Тут даже кинотеатр есть.

– Хм, да ты в данной местности как рыба в воде.

– Каждый крутится как может, – задумчиво ответила она на его сарказм.

Эльза привела Александр в центр. Большая мощеная площадь с кирпичным двухэтажным зданием администрации с голубыми елями у крыльца, здание с огромными рекламными баннерами – это клуб, здание налоговой, выглядевшее не беднее администрации, библиотека, чуть поодаль начинается территория поликлиники. Все рядом и очень удобно. На самой площади стоит круглый фонтан, который сейчас обнесен белой тканью, которая защищает его холода, несколько скамеек и кованая арка в виде сердца, где молодожены устраивают фотосессию. Центр обнимает плотное кольцо различных магазинов и частных контор. Несмотря на холод, все достаточно живенько, не так, как в городе, но люди, спешащие по делам, здесь не редкость. Единственное, дорогая машина Александра притягивает любознательные взгляды, на что он реагировал совершенно спокойно.

– Ты сейчас куда? – спросил Александр, останавливаясь перед магазином с пестрыми рекламными вывесками.

– Эм… – удивилась такому вопросу Эльза. – Хочешь меня с хвоста сбросить? – с ехидством спросила она.

– Хотел бы – сбросил, – грубо ответил он, на его губах скользнула улыбка. – Куда ты сейчас? – повторил он вопрос, Эльза недовольно свела брови. Ее насторожила чрезмерная заинтересованность Александра.

– Погуляю, куплю что-нибудь из одежды…

– Встречаемся здесь через час, – посмотрел он на часы, – вместе поедим где-нибудь.

Эльза посмотрела на Александра, который скупо спрятал свои эмоции, и улыбнулась. Она видела перед собой загадку. Человека, который всеми силами пытается скрыть, что он живой и умеет чувствовать.

Каждый разошелся по своим сторонам. Эльза с азартом забежала в один магазинчик, потом в другой. Александр перешел улицу и превратился в серую тень. Он заходил в магазины совсем ненадолго, создавая видимость, что ему это интересно. На самом деле он внимательно осматривал окрестности, не выпуская из виду Эльзу. Он с жадностью следил за каждым ее шагом, умело прячась за деревьями и останавливая прохожих, когда она нечаянно поймает его взглядом. В этот момент девушка даже не подозревала, что находится под его пристальным присмотром. Когда Александр останавливал прохожего, изображая потерявшегося человека, спрашивал какую-нибудь достопримечательность или улицу и свободно получал информацию, при этом отслеживая взглядом ее. Вот он – охотник Александр, теперь я увидел его в действии. Суровый сосредоточенный взгляд черных глаз и невозмутимое каменное лицо, незаметная тень среди живых людей.

Вдруг Эльза пропала из виду. В его глазах тут же вспыхнул суровый огонь, взгляд быстро забегал по прохожим. Он был готов хищным зверем разорвать толпу, чтобы найти ее. Он уже начал переходить улицу, как увидел знакомую фигуру и отступил. Взгляд его наполнился мирным спокойствием. Эльза не пропала, просто переоделась в новую одежду. Широкие мешкообразные джинсы, словно она сняла их с крупного мужика, на ногах массивные спортивные ярко-оранжевого цвета ботинки в тон новому короткому пуховику, который даже не прикрывал ягодицы, а на капюшоне за толстым мехом виднелись декоративные кошачьи ушки, на шее в несколько раз обмотан цветной полосатый шарф. В таком детском наряде ему сложно было узнать Эльзу.

Девушка светилась счастьем. Останавливалась и, подняв лицо, смотрела в даль лучезарного неба. Полно грудью вдыхала воздух и замирала, желая сохранить этот порыв мгновенного счастья. Кажется, еще чуть-чуть, и она во весь голос закричит о радости и счастье. Александр с умилением смотрел на девушку, его лицо просияло в улыбке. Неожиданно на каменном лице появились теплые чувства. Дикарка растопила его заледенелое сердце.

Эльза лакомилась воздушным сливочным пломбиром и медленно шла к машине. Александр незаметно перешел улицу и за ее спиной скрылся в проулке. Она пришла к машине первой, поставила пакеты с покупками на землю и через лобовое стекло с любопытством заглянула в салон машины. Ее взгляд не скрывал восхищения, машина ей казалась мечтой и роскошью. Александр тихо вышел из магазина, перед которым они остановились. Эльза провела ладонью по большому капоту, игриво заглянула в зеркало и показала язык своему отражению. Александру долго с улыбкой наблюдал за ее ребячеством. Наконец Эльза подняла взгляд и увидела Александра. Он умело спрятал все эмоции под равнодушную маску и Эльзе показался слишком сердитым и недовольным. Она быстро отступила от машины, невинно опустив глаза.

– Надеюсь, в этом ты не замерзнешь, – холодно произнес он, подходя к ней.

– А где же твои покупки? – с любопытством поинтересовалась она. Он показал термос-кружку, которую крепко сжал в ладони.

– Надоело пить холодный кофе из пластиковых стаканов, – объяснил он. – Ну что, поехали, киска? – посмотрел он на нее, придерживая улыбку. Эльза вспыхнула в румянце, расценивая его слова большим комплиментом.

Поход по магазинам занял больше часа, на улице темнело и становилось пасмурно и уныло. Александр медленно ехал по улице, всматриваясь в мерцающие вывески и завлекающие названия кафе.

– Предлагаю поужинать в ресторанчике. Ты знаешь, здесь есть ресторан или приличное кафе?

– Знаю классный бар, – улыбнулась она.

– В баре пьют, а я предлагаю спокойно покушать и отдохнуть.

– Я знаю хороший бар, где можно поесть и послушать красивую живую музыку, – настаивает она на своем. – Да брось, для молодого парня ты слишком правильный и зажатый.

– Я предпочитаю слова здравомыслящий и рассудительный, – фыркнул он.

– Пх… – усмехнулась она. – Пенсионер… здравомыслящий.

– Хорошо, – обрел он серьезный вид, – показывай дорогу!

Эльза с ликованием широко улыбнулась, Александр сам себе поверить не мог, что пошел на поводу у этой девчонки.

Для небольшого населенного пункта это было довольно неплохое заведение. Сочетание три в одном – бар, ресторан и мини-клуб со сценой и танцполом. Судя по количеству людей, место очень популярное и оживленное. Несмотря на рвение Эльзы, Александр пошел вперед, внимательно осматривая все вокруг. Владельцы бара не стали заморачиваться и обставили интерьер в провинциальном стиле – кирпичные стены, деревянные перегородки, плетеная мебель, и разбавлено все мерцанием цветных лампочек. Отдельного гардероба в этом заведении не было, поэтому верхнюю одежду кучами свешивали на стойку рядом со столиками.

Александр с трудом нашел свободный столик, который оказался неподалеку от сцены, где музыкальная группа, состоящая из молодых парней, исполняла романтичный шедевр на гитарах. Он снял пальто и аккуратно повесил его на спинку стула. Эльза же быстро сбросила пуховик, накинув его на стойку, спрятала рюкзак под стол и умчалась к бару.

Бар был полностью занят, в основном мужчинами и парнями. Некоторые с удивлением смотрели, как бармен с ловкостью жонглера создает коктейли, подбрасывая шейкер вверх. Большинство, конечно, просто пили и безбожно ругались матом. Эльза с лукавым лисьим взглядом быстро освободила себе место у барной стойки и добилась меню. Получив свое, она ловко ушла от заинтересованных взглядов. Александр суровым темным взглядом смотрел на ее проказы.

– Дурацкая система… – рухнула она на стул и, не обращая внимания на пристальный взгляд Александра. – На официантах экономят, а до бармена так просто не доберешься. Еще как-то заказ надо забрать. Видишь где-нибудь свободного официанта?

– Ты прекрасно пользуешься своим обаянием, – холодно произнес он, она подняла на него изумленный взгляд.

– А в жизни, как в дикой природе, что дано, тем и приходится пользоваться, – чуть ли не прорычала она, понимая, что Александр сделал одно из своих колких замечаний. Привычка давать советы осталась у него от долгого наставничества. Это прыткая девушка не его ученица и близко не похожа на нее, но вдруг он снова почувствовал себя учителем.

– Ты права, – тихо произнес он, Эльза сочла эти слова за извинение и улыбнулась.

– Что ты будешь?

– Полагаю, устриц, лобстеров и свежей телятины здесь не подают, поэтому я буду то, что и ты, – улыбнулся Александр.

Эльза хитро прищурилась.

– А ты пиво будешь? – спросила Эльза, Александр невольно поморщился.

– Буду, если ты пообещаешь побывать со мной в ресторане.

Эльза задумалась. Александр расслабленно откинулся на стул и скрестил длинные пальцы перед собой. Он терпеливо ждал ее ответа и считал, что его сделка справедлива. Девушка должна познакомиться с другой, прекрасной жизнью, возможно, которая ей не светит никогда.

– Что, прям есть сопливых устриц и прочую гадость со щупальцами? – скривилась она.

– Ага, и пить прекрасное вино десятилетней выдержки, – просиял он в улыбке.

– Окей, я согласна, – выдохнула она.

– Тогда по рукам, мой верный попутчик, – они крепко ударили по рукам.

– Пиво и крылья в остром чесночном соусе, – погрозила она пальцем, – и посмотрим, чья еда вкуснее, мистер «я ем в ресторане»!

Эльза пробежала взглядом по залу в поисках официантов. Час пик. Люди все прибывали и прибывали, сложно из пестрых цветных одежд найти официанта. Эльза встала и посмотрела в бар.

– Сиди, теперь моя очередь, – сказал Александр и, положив ей большую ладонь на плечо, заставил ее сесть.

Александр размеренным шагом пошел к стойке. Каждый его шаг, движение, взгляд показывали, что он самодостаточный, уверенный и, несмотря на молодость, очень взрослый человек. Обняв голову ладонями, Эльза смотрела на него большими изумленными глазами. Перекинувшись словом, он слился с компанией, обменялся рукопожатиями и, пока ждал заказ, ушел оттуда совсем своим. Эльза быстро отвернулась в сторону и изобразила задумчивый вид, чтобы он не догадался, что она за ним наблюдала.

– Прошу, – улыбнулся он, ставя еду на стол. Она вздрогнула и посмотрела на него. Яркий румянец на щеках хорошо выдавал ее чувства.

– Да, ты пользуешься обаянием не меньше меня, – усмехнулась она, подтягивая себе коробочку с румяными аппетитными крыльями, и уверенно открыла пиво. Александр недоверчиво посмотрел на еду, потом на Эльзу, которая уже сделала первый глоток.

– Ты так смотришь, как будто я твоя несовершеннолетняя дочь.

– Да нет, ничего, – отмахнулся он и открыл бутылку. На самом деле он постоянно проводил параллель между Эльзой и благочестивыми воспитанницами Ордена. Любое слово или действие Эльзы вызывало в нем внутреннее сопротивление с самим собой. Несмотря на ее отвязный характер, неформальную внешность, она его заинтересовала.

На сцене образовался спор. Эльза обернулась и внимательно смотрела на происходящее. Парни никак не могли определиться на следующей песне, и все переходило в настоящую грызню.

– Салаги, – ухмыльнулась Эльза. – Ну, вот, обещала тебе хорошую музыку, а тут такое дерьмо, – посмотрела она на Александра, в ее глазах появился блеск и легкая хмель.

– Да ладно.

– Ей-богу, противно слушать, лажа какая-то, – произнесла Эльза вставая и, запрокинув бутылку, выпила содержимое до конца. – Я щас…

Александр не успел открыть рта, как девушка оказалась на пике событий. О чем-то поговорив с парнями, она взяла гитару. Эльза села на высокий стул и подтянула микрофон ко рту.