Текст книги "Увидеть свет. Роман"

ГЛАВА 8

Люся сидела на диване заливаясь слезами.

Вика скинула обувь, бросила сумку на тумбочку и рванулась к ней.

– Что случилось? Алексей порвал с тобой?

Люся отрицательно затрясла головой, и у Вики ёкнуло сердце.

– Так что же тогда, что то серьёзное?

Вика схватила её за руку, и только в этот момент заметила на её руке кольцо.

– Алексей сделал тебе предложение?

Она кивнула:

– Прости меня. Я знаю, что у нас осталось еще шесть месяцев аренды, но Алексей хочет, чтобы я переехала к нему.

Вика в недоумении уставилась на неё. Удивляясь, как можно из за такой ерунды лить слёзы. Люся потянулась за бумажным носовым платком и начала промокать глаза.

– Я ужасно себя чувствую, Вика. Ты останешься совершенно одна. Я уеду, и у тебя никого не останется.

Вике на мгновение показалось, что её соседка по квартире просто прикалывается или просто лицемерит.

– Люся? Гм… Со мной всё будет в порядке.

Она подняла на Вику глаза с выражением надежды на лице.

– Правда?

Вика снова кивнула в недоумении от того, что происходит с её соседкой.

– Да, я не сержусь, я счастлива за тебя.

Люся обняла её.

– Ох, Вика. Спасибо тебе! Ты меня успокоила. – Она начала посмеиваться и одновременно лить слёзы. Потом Люся отпустила Вику и сказала:

– Я должна обо всем рассказать Алексею! Он так беспокоился, что ты не позволишь мне отказаться от аренды! Ведь это платить ещё шесть месяцев. – Она схватила сумку, туфли и вылетела из квартиры.

Вика улеглась на диван и уставилась в потолок. Теперь она поняла, что Люся беспокоилась вовсе не о ней, а о том, что ей придётся платить ещё шесть месяцев по договору аренды. Теперь Вика освободила её от этого.

Она начала смеяться, потому что до этой минуты понятия не имела, насколько сильно она этого хотела. Теперь вся квартира будет в её распоряжении.

Она была рада тому, что если решит заняться сексом с Романом, они смогут делать это здесь и не беспокоиться о том, чтобы вести себя тихо.

В последний раз они с Романом общались почти неделю назад, он заглянул ненароком к ней на работу. Они договорились о пробных отношениях, пока без обязательств. Всего лишь зондирование почвы, чтобы понять, нужны ли им эти отношения. Теперь был вечер понедельника, и она испытывала небольшое разочарование из-за того, что он не дал о себе знать. Прежде чем расстаться с ним, она дала ему номер своего телефона. Она понятия не имела, как с ним общаться, учитывая что у них пробные отношения.

Как бы там ни было, Вика не собиралась писать ему – первой.

Вместо этого она решила занять свободное время подростковыми терзаниями и чтением своих старых дневников. Она не собиралась сидеть и ждать, пока её поманит парень, с которым она даже сексом ни разу не занималась. Правда, было непонятно, почему она решила, что, читая о своём первом парне, с которым у неё был секс, она отвлечётся от парня, с которым у неё секса нет.

Читая дневник, она уронила его на грудь и удивилась, почувствовав, что по щекам текут слёзы. Каждый раз, когда она брала в руки свои дневники, она думала, что это давно забытое прошлое. Ей казалось, что у неё уже нет тех чувств, которые были тогда. После чтения, она понимала, что ошибалась и вся тяжесть тех чувств снова ложилась на неё и слёзы сами по себе струились по её лицу. Боже, как это было давно, но как вчера.

Вика думала о том, что возможно она сентиментальная по жизни. Дневник вызвал у неё желание обнять стольких людей из её прошлого. Особенно свою маму, потому что последний год она совсем не думала о том, через что ей пришлось пройти до смерти отца. И, скорее всего, это всё ещё мучило её.

Вика взяла в руки телефон, чтобы позвонить ей, и посмотрела на экран. Четыре пропущенных сообщения от Романа. Её сердце опустилось. Как она могла забыть про беззвучный режим телефона?

Роман: Ты спишь?

Роман: Судя по всему, да.

Роман: Вика…

Печальную рожицу он прислал десять минут назад. Вика нажала на «ответить» и напечатала: «Нет. Не сплю». Через несколько секунд она получила ещё одно сообщение.

Роман: Отлично. Я как раз поднимаюсь по лестнице. Сейчас буду у тебя.

Вика улыбнулась, спрыгнула с кровати, прошла в ванную и изучила своё лицо. Отражение в зеркале не разочаровало её. Она подбежала к двери и открыла её в тот самый момент, когда Роман с трудом шагнул на площадку. Он выглядел очень уставшим и на минуту замер на площадке, чтобы отдохнуть! Глаза у него покраснели, под ними залегла чернота. Роман обнял её за талию, привлёк к себе, уткнулся лицом в её шею.

– Как хорошо от тебя пахнет, – сказал он.

Она втянула его в квартиру.

– Я могу что-нибудь тебе приготовить, если ты голоден.

Роман покачал головой, избавляясь от куртки, поэтому она направилась в спальню. Он пошёл за ней, повесив куртку на вешалку в прихожей и разувшись. Он был в её любимой одежде: в футболке и комбинезоне.

– Ты выглядишь измотанным, – сказала она.

Он улыбнулся и положил руки ей на бедра.

– Так и есть. Я целый день провёл на очень важном строительном объекте, нужно было контролировать весь процесс строительства. – Роман нагнул голову и поцеловал татуировку в виде бабочки на её шее.

Вике было понятно, почему он совершенно без сил.

– Как такое возможно? – воскликнула она. – Столько часов на ногах?

Он кивнул, подвёл её к кровати и потянул за собой. Они устроились так, чтобы лежать лицом друг к другу.

– Да. Но это было удивительно. Я даже не заметил, как пролетел день, только очень устал.

Она нагнулась к нему и легко поцеловала в губы. Он коснулся её щеки и отстранился.

– Я догадываюсь, что ты, вероятно, жаждешь жаркого потного секса, но сегодня вечером у меня нет на это сил. Прости. Но я скучал по тебе, и по какой-то причине мне лучше спится рядом с тобой. Ты не будешь против, если я останусь?

Вика улыбнулась:

– Я определенно не против.

Роман поцеловал её в лоб, взял её руку и прижал к себе. Глаза у него закрылись, но Вика продолжала смотреть на него. У него было одно из тех лиц, которых люди сторонятся, потому что на такое лицо можно заглядеться. Она смотрела на него не отводя взгляда, ей незачем было смущаться и отворачиваться, потому что Роман на данный момент был её мужчиной.

По крайней мере она так считала, не смотря на то, что у них были пробные отношения. Об этом она тоже помнила.

Через минуту Роман выпустил её руку и начал вытягиваться на кровати. Она посмотрела на него, взглядом ощутив его усталость и подумала, каково это провести целый день на стройке, среди шума, решая определённо важные вопросы. Она не могла представить что-то настолько же изматывающее.

Вика выскользнула из постели, взяла в ванной лосьон, вернулась в кровать и села по-турецки рядом с ним. Вылив немного лосьона в ладонь, она уложила его на спину и поправила его руки. Он открыл глаза и посмотрел на неё.

– Что ты делаешь? – пробормотал он.

– Тсс. Спи, – сказала она, начав массировать его руки круговыми движениями. Глаза Романа снова закрылись, и он застонал в подушку. Она продолжала массировать сначала одну руку примерно в течение пяти минут, потом перешла к другой руке. Все это время он лежал с закрытыми глазами. Закончив с руками, она перевернула его на живот и оседлала его спину. Он помог ей, стянув с себя футболку и комбинезон, после его руки безвольно упали на кровать.

Она помассировала ему и плечи, и шею, и спину, и руки. Закончив с массажем, она слезла с него и улеглась – рядом.

Запустив руки в волосы Романа, она массировала ему голову, он приоткрыл глаза.

– Вика? – прошептал он, глядя на неё с благодарностью. – Ты лучшее из того, что случалось в моей жизни.

Эти его слова окутали её словно тёплое одеяло. Она не знала, что ему ответить. Роман поднял руку, нежно коснулся её щеки, и его взгляд проник в её душу. Он медленно приподнялся и прижался губами к её губам. Она ожидала легкого поцелуя, но Роман не отстранился, провел кончиком языка по её губам, мягко раздвигая их. Его рот был таким теплым, и Вика застонала, когда его поцелуй стал глубже.

Он перекатил её на спину, провёл рукой вниз по телу, замер на бедре. Потом придвинулся ближе, и её накрыла жаркая волна. Она схватила прядь его волос и прошептала у его губ:

– Мы слишком долго этого ждали. Я бы очень хотела, чтобы ты трахнул меня прямо сейчас.

Роман практически зарычал с вновь обретенной энергией и начал стаскивать с неё рубашку. Это стало интерлюдией рук, стонов, языков и пота. У неё было такое ощущение, что мужчина впервые прикоснулся к ней. Те немногие, с кем она была до Романа, были просто не опытными мальчиками: нервные руки, застенчивые рты. Но Роман, по сравнению с ними, был воплощением уверенности. Он точно знал, где к ней прикоснуться и как поцеловать.

Лишь на мгновение он потянулся к полу, к своей одежде, отыскивая презерватив и как только он снова вернулся под одеяло и презерватив оказался на месте, он не колебался ни секунды. Одним мощным движением он вошел в неё, она только ахнула, все мускулы её тела были напряжены.

Его рот жадно и яростно целовал её везде, куда он мог дотянуться. У Вики так закружилась голова, что ей оставалось только подчиниться ему. Он страстно и яростно обладал ею. Его движения становились всё более интенсивными, и спинка кровати билась о стену при каждом толчке. Роман положил руку между её головой и изголовьем.

Вика впилась ногтями в его спину, а он уткнулся лицом в её шею.

– Роман, – прошептала она.

– О боже, – сказала она.

– Роман! – На этот раз крикнула она.

А потом Вика сжала зубами его плечо, чтобы заглушить все последующие звуки. Всё её тело ощутило этот разряд, от макушки до кончиков пальцев ног.

Пожалуй, она на мгновение потеряла сознание, потому что крепко сжала его ногами, и он напрягся.

– О Господи, Вика.

По его телу пробежала дрожь, он сделал ещё одно движение вперед, застонал и застыл на ней. А потом его тело дернулось в экстазе, и её голова упала на подушку.

Прошла целая минута, прежде чем они оба смогли пошевелиться. Роман уткнулся лицом в подушку и с шумом выдохнул.

– Я не могу… – Он отстранился и посмотрел на неё. Вика не поняла их выражения. Роман прижался губами к её губам, потом произнес:

– Как же ты была права.

– По поводу чего?

Роман медленно оторвался от неё, оперся на локти.

– Ты меня предупреждала. Ты сказала, что одного раза с тобой будет мало. Ты сказала, что ты как наркотик. Вот только ты забыла сказать, что ты вызываешь зависимость сразу.

Вика с Аллой в один из дней развешивали картины в галерее и наводили порядок. Между делом Вика завела разговор.

– Могу я задать тебе личный вопрос?

Алла кивнула, пакуя картину, которая вот-вот должна была отправиться на доставку. Дел с каждым днём не убавлялось, а становилось всё больше.

– Какой? – спросила она, поворачиваясь к Вике и прислонившись к столу.

– Если не захочешь, можешь не отвечать, – предупредила её Вика.

– Что ж, я не смогу ответить, если ты не спросишь.

– Вы с Михаилом жертвуете деньги на благотворительность?

На её лице промелькнула тень смущения, но она ответила:

– Да. А что?

Вика пожала плечами:

– Простое любопытство. Это не к тому, что я собиралась тебя судить, просто в последнее время я всё чаще думаю о том, чтобы основать благотворительный фонд.

– Какой именно? – уточнила Алла. – Теперь, когда у нас есть деньги, мы переводим средства в несколько разных фондов. Но больше всего мне нравится тот, в который мы начали жертвовать деньги в прошлом году. Они занимаются строительством школ.

Вика сразу поняла, что Алла не зря ей понравилась.

– У меня, разумеется, нет таких денег, но я бы хотела сделать хоть что-то. Просто я пока не знаю, куда именно вложить деньги.

– Давай сначала разделаемся с официальным открытием, а потом ты начнешь думать о благотворительности. Реализуй мечты по очереди, Вика. – Алла обошла стол и схватила мусорную корзину. Вика смотрела, как она вытаскивает полный мешок и завязывает его узлом. Она снова задумалась о том, почему – если у неё для всего есть люди – она захотела работать там, где ей приходится выносить мусор и пачкать руки.

– Зачем ты здесь работаешь? – спросила её Вика.

Алла подняла на неё глаза и улыбнулась.

– Потому что ты мне нравишься, – просто ответила она. Но я успела заметить, что радость исчезла из её глаз как раз перед тем, когда она повернулась и пошла к задней двери, чтобы выбросить мусор. Когда она вернулась, Вика всё ещё с любопытством смотрела на неё и повторила свой вопрос:

– Алла? Зачем ты работаешь здесь?

Она замерла, медленно вдохнула, как будто решала, стоит ли ей быть откровенной, вернулась к столу и уперлась в него спиной, скрестив ноги в щиколотках.

– Потому что я не могу забеременеть, – сказала Алла, глядя на свои ноги. – Мы пытаемся уже два года, но ничего не помогло. Я устала сидеть дома и всё время лить слёзы и переживать, поэтому я решила что-то найти для себя, чтобы отвлечься. – Она встала прямо и вытерла руки о джинсы. – А у тебя, Виктория Картинина, я очень занята и мне некогда о чём то думать.

Алла отвернулась и принялась возиться всё с той же картиной. Она паковала её уже в течение получаса. После она повернулась и протянула Вике небольшой конверт.

– Вот возьми. Это для тебя.

Вика поняла, что Алла хочет сменить тему разговора, поэтому взяла у неё письмо.

– Что ты имеешь в виду?

Она округлила глаза и махнула рукой в сторону её кабинета.

– Все написано на карточке. Иди и прочти.

По её раздраженной реакции Вика поняла, что письмо было от Романа. Вика просияла, побежала в свой кабинет, уселась на стол и вытащила и прочитала письмо.

 
«Вика!
Мне нужно принять дозу.
– Роман.»
 

Улыбнувшись, Вика вложила письмо обратно в конверт, схватила телефон и отправила Роману фото, на котором она дразня его высунула язык. А после отправила ему сообщение.

Вика: Я пыталась тебя предупредить.

Он мгновенно начал писать ей ответ. Она с тревогой наблюдала за двигающимися на экране точками.

Роман: Ломка усиливается. Я закончу минут через тридцать. Могу пригласить тебя на ужин?

Вика: Не можешь. Мама хочет, чтобы мы с ней сегодня вечером сходили в новый ресторан. Она отвратительный гурман.

Роман: Я люблю поесть. Куда ты её ведёшь? Я тоже там буду.

Вика: Это место называется «ВК» в новом микрорайоне.

Роман: Найдется место ещё для одного человека?

Вика какое-то время смотрела на его сообщение. Он хочет познакомиться с её матерью? Всё развивается слишком быстро. То есть… Ей было всё равно, познакомится он с её матерью или нет. Ей он точно понравится. Он что, за пять дней прошёл путь от полного неприятия отношений до согласия на пробные отношения и до знакомства с её матерью? Наверное я действительно как наркотик, думала она в этот момент.

Вика: Конечно. Встречаемся там через полчаса.

Вика вышла из кабинета, направилась прямиком к Алле и показала ей экран своего телефона.

– Он хочет познакомиться с моей матерью.

– Кто?

– Роман.

– Мой брат? – Она была поражена не менее Вики.

Вика кивнула:

– Твой брат. Моя мать.

Алла схватила её телефон и уставилась на сообщения.

– Боже! Это так необычно и странно. Ты приручаешь моего брата.

Вика забрала у неё телефон.

– Спасибо, я знала, что ты в меня веришь.

Она рассмеялась и сказала:

– Ты же понимаешь, о чём я. Мы же говорим о Романе Краснове. Он ни разу в жизни не знакомился с родителями девушки.

Разумеется, Вика улыбнулась, услышав её слова, но потом подумала, что, возможно, он так поступает, чтобы сделать ей приятное. Только потому, что знает, как она хочет отношений.

И тогда её улыбка стала ещё шире. Ведь так и должно быть, верно? Ты жертвуешь чем-то ради человека, который тебе нравится, только бы увидеть его счастливым, так?

– Должно быть, твой брат действительно от меня без ума, – поддразнила Вика Аллу и посмотрела на неё, ожидая, что она рассмеется. Но её лицо стало непроницаемо серьёзным.

Алла кивнула и сказала:

– Да, боюсь, что это так. – Она достала из стола свою сумочку. – Я пойду, ладно? Держи меня в курсе, договорились?

Она прошла мимо Вики, и та смотрела ей вслед, пока она шла к двери. А потом Вика ещё долго не отводила глаз от закрывшейся двери.

Вике было не по себе, ведь Алла явно не пришла в восторг от того, что она встречается с её братом. И в этот момент она задумалась, связано ли это с её отношением к ней или с её отношением к брату.

Через некоторое время Вика закрыла галерею. Заперев дверь, она направилась к своей машине, но тут же остановилась, заметив, что к ней прислонился мужчина. Она не сразу узнала его. Он смотрел в другую сторону и говорил по мобильному телефону.

Она нажала на брелок сигнализации, машина издала короткий гудок, Роман повернулся и улыбнулся, увидев её.

– Да, я согласен, – сказал он в трубку, обнял её одной рукой за плечи, притянул к себе и чмокнул в макушку. – Мы поговорим об этом завтра, – продолжал он. – У меня сейчас очень важное дело.

Роман закончил разговаривать, сунул телефон в карман и поцеловал её, давая понять, что он думал только о ней. Он обнял её обеими руками, прижал спиной к машине, и продолжал целовать, пока у неё не закружилась голова. Оторвавшись от её губ, он оценивающе оглядел её.

– Знаешь, что в тебе нравится мне больше всего? – Роман коснулся пальцами её рта и обвел контуры её улыбки. – Вот это. Твои губы. Мне нравится, что они такие же красные, как и твои волосы, и тебе не нужна губная помада.

Вика улыбнулась и поцеловала его пальцы.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь мою маму. Все говорят, что у нас одинаковые губы.

Его пальцы задержались на её губах, улыбка погасла.

– А может не стоит?

Вика рассмеялась и открыла дверцу.

– Каждый едет на своей машине?

Он придержал дверцу и сказал:

– Я приехал сюда на такси. Поедем вместе.

Мама Вики уже устроилась за столиком, когда они вошли. Она сидела спиной к двери, поэтому Вика пошла вперёд.

Ресторан сразу произвёл на Вику хорошее впечатление. Её привлекли теплые нейтральные тона стен и весь зал был украшен цветущими цветами в горшках. Они были повсюду: на стенах в кашпо, на стойках посреди зала, на витражных окнах. Роман шёл за ней, одной рукой снимая шарф с шеи. Когда они подошли к столику, Вика начала стягивать куртку.

– Привет, мам.

Она подняла глаза от своего телефона.

– О, привет, дорогая. – Мама бросила телефон в сумку и жестом обвела зал. – Мне уже здесь нравится. Ты только посмотри на освещение, – сказала она, указывая вверх. – Люстры очень похожи на бабочек. – И только тут она заметила Романа, терпеливо стоявшего рядом с Викой, пока та усаживалась. Мама Вики улыбнулась ему и сказала:

– Нам две воды, пожалуйста.

Взгляд Вики метнулся к Роману, потом обратно к матери.

– Мама, он со мной. Это не официант.

Она смущенно снова посмотрела на Романа. Но он только улыбнулся и протянул руку.

– Вы просто ошиблись. Я Роман Краснов.

Она ответила на рукопожатие, переводя взгляд от Вики к Роману и обратно. Он выпустил её руку и сел. Мама выглядела несколько взволнованной, потом наконец представилась:

– Дарья Васильевна Картинина. Рада с вами познакомиться. – Её внимание снова переключилось на Вику, и она подняла бровь. – Это твой друг?

Вика не была готова к такому вопросу. Она даже не знала, как представить Романа. Не могла же она его представить пробным партнёром, но и просто другом она тоже его назвать не могла. А слово кавалер давно уже не употреблялось.

Роман заметил её молчание, поэтому положил руку ей на колено и ободряюще его сжал.

– Моя сестра Алла работает у Вики в галерее, – сказал он. – Вы с ней знакомы?

Мама Вики немного подалась вперёд.

– О да, конечно! Теперь, когда вы об этом упомянули, я вижу, насколько вы похожи. Думаю, сходство в глазах. И в губах.

Роман кивнул:

– Мы оба пошли в мать.

Мама улыбнулась дочери:

– Люди всегда говорят, что Вика похожа на меня.

– Это правда, – согласился Роман. – Идентичные губы. Поразительно. – Он снова сжал колено Вики под столом, пока она едва удерживалась от смеха. – Дамы, прошу меня простить, мне нужно ненадолго отойти. – Он чмокнул Вику в щёку и встал. – Если подойдет официант, то мне только воду.

Мама не сводила глаз с Романа, пока тот шёл к выходу из зала, а потом медленно повернулась к дочери. Она посмотрела сначала на Вику, потом на стул Романа.

– Почему я ничего не слышала об этом парне?

Вика слегка улыбнулась:

– Да как то не было возможности… – Она не знала, как объяснить ситуацию матери. – Он много работает, поэтому мы не так много времени проводим вместе. На самом деле это наш первый совместный ужин.

Мать подняла бровь.

– Неужели? – Она снова откинулась на спинку кресла. – Он явно относится к этому иначе. Я хочу сказать… он как-то по-свойски нежен с тобой. Не совсем нормальное поведение по отношению к тому, с кем ты только что познакомился.

– Мы познакомились не вчера, – ответила Вика. – После нашей первой встречи прошел почти год. И мы проводили время вместе, просто это не были свидания. Он много работает.

– Где он работает?

– В Архитектурно-строительном бюро.

Мама подалась вперед, и её глаза едва не вылезли из орбит.

– Вика, – тихо произнесла она, – кем же он там работает?

Вика кивнула, подавив улыбку.

– Он Архитектор.

– Я могу вам что-то принести выпить, дамы? – раздался голос официанта.

– Да, – сказала Вика, – нам, пожалуйста, три…

И тут она захлопнула рот.

Вика смотрела в сторону соседнего столика, за которым сидел человек не сводящий с неё глаз. Её сердце забилось с неистовой силой. Она даже забыла, как говорить.

– Вика? – вмешалась мать. Она махнула рукой в сторону официанта. – Он ждет, когда ты закажешь напитки.

Она тряхнула головой и заговорила, запинаясь:

– Я буду… гм…

Мама Вики этого не выдержала и сделала заказ сама.

– Три воды.

Официант записал заказ в блокнот.

– Три воды, – повторил он. – Я понял. – Он развернулся и ушёл. Вика отвернулась от соседнего столика, чтобы не привлекать внимание, но краем глаза видела как человек, сидящий там периодически поглядывал в их сторону.

Мама нагнулась к ней:

– Что на тебя нашло, скажи на милость?

Вика слегка махнула головой в сторону соседнего столика.

– Тебе не кажется, что человек за соседним столом очень похож на… – Она покачала головой.

Она собиралась сказать «Артемия Воронова», но тут вернулся Роман и сел на своё место.

Он посмотрел на женщин:

– Я что-то пропустил?

Вика с трудом собрала свои мысли и отрицательно покачала головой. Может это не Артемий? Но эти глаза… И его губы. Она понимала, что прошли годы после того, как она видела его в последний раз, но она никогда не забудет, как он выглядел. Это должен был быть он. Она знала, что это он, и поняла, что он тоже её узнал. Потому что в ту секунду, когда их глаза встретились, у него был такой вид, словно он увидел привидение.

– Вика? – Роман сжал её руку. – Ты в порядке?

Её мысли сейчас были в другом месте, но она кивнула, выдавила из себя улыбку, потом откашлялась.

– Мы просто говорили о тебе, – сказала она, глядя на мать. – Роман заканчивает магистратуру и принимает участие в создании и строительстве очень важных объектов.

Её мать с интересом посмотрела на него. Роман начал рассказывать ей о своей работе. Официант принёс воду. Он спросил, успели ли они посмотреть меню, потом назвал фирменные блюда. Каждый из них сделал заказ, а Вика изо всех сил пыталась сосредоточиться, но её взгляд скользил в сторону соседнего столика, за которым уже никого не было. Ей нужно было успокоиться. Через несколько минут она нагнулась к Роману.

– Мне нужно выйти в дамскую комнату.

Он встал, чтобы пропустить её. Пока она шла через зал, она сканировала лица всех присутствующих. Она толкнула дверь в коридор, который вёл к туалету. Оказавшись в одиночестве, она прижалась спиной к стене, нагнулась и шумно выдохнула. Она решила сначала отдышаться, собраться с силами и только потом вернуться за столик. Вика поднесла руку ко лбу и закрыла глаза.

Она столько лет гадала, что с ним стало.

– Вика?

Она подняла глаза и втянула в себя воздух. Он стоял в конце коридора, словно привидение из прошлого. Она окинула его взглядом с ног до головы.

Он не был привидением. Он был реальным человеком и стоял перед ней.

Вика так и осталась стоять, прижавшись к стене, не зная, что ему ответить.

– Артемий?

Как только она произнесла его имя, он с облегчением выдохнул и сделал три гигантских шага ей навстречу. Она поймала себя на том, что делает то же самое. Они встретились на середине коридора и обнялись, как будто какой то невидимый магнит притянул их друг к другу.

– Господи, неужели это ты. – сказал он, крепко обнимая её.

Она кивнула:

– Да это я.

Артемий положил руки ей на плечи и отошёл на шаг назад, чтобы посмотреть на неё.

– Ты совершенно не изменилась.

Вика прикрыла рот рукой, всё ещё в шоке, и окинула его взглядом. Его лицо осталось прежним, но он уже не был тем худым подростком, которого она знала.

– О тебе я этого сказать не могу.

Артемий посмотрел на себя и рассмеялся.

– Точно, – согласился он. – Много лет на военной службе не проходят даром.

Они оба были в таком шоке, что не могли произнести ни слова. Они просто качали головами, не веря своим глазам. Наконец Артемий рассмеялся, и она рассмеялась тоже. Он всё-таки отпустил её плечи и сложил руки у себя на груди.

– Что привело тебя в этот неспокойный город? – спросил он.

Он сказал это небрежно, и она была ему за это благодарна. Возможно, он даже не помнит того давнего разговора о Москве между ними, и не будет смущать её этими воспоминаниями.

– Я здесь живу, – сказала она, стараясь, чтобы её ответ прозвучал так же непринужденно, как и его вопрос. – У меня здесь небольшая галерея и студия рисования.

Артемий понимающе улыбнулся, как будто это его совершенно не удивило. Она бросила взгляд на дверь, показывая, что ей пора возвращаться. Он заметил это и отступил ещё на шаг. Мгновение он смотрел ей в глаза, они оба замолчали. Это было слишком глубокое молчание. Им обоим столько нужно было сказать друг другу, что ни один из них не знал, с чего начать. Он поспешно вытащил свой бумажник и попросил адрес её галереи, быстро записав его на небольшом клочке бумаги. Улыбка ушла из его глаз, и он жестом указал на дверь.

– Тебе, вероятно, пора возвращаться к твоим спутникам, – сказал он. – Я к тебе загляну как-нибудь. Может и здесь мы ещё увидимся, я работаю не далеко и часто ужинаю здесь.

Они кивнули друг другу.

Дверь распахнулась, и в коридор вышла женщина с маленьким ребёнком на руках. Она прошла между ними, тем самым увеличив расстояние между ней и Артемием. Вика сделала шаг к двери, он остался стоять на месте. Прежде чем выйти, она повернулась к нему и улыбнулась:

– Я была очень рада тебя видеть, Артемий Воронов.

Он едва улыбнулся, но в его взгляде была грусть.

– Да, я тоже, Вика.

Остаток ужина Вика большей частью молчала. Роман и её мама этого не заметили, потому что она без проблем засыпала его вопросами. Роман отнёсся к этому как настоящий спортсмен и был безупречно учтив с её мамой.

Неожиданная встреча с Артемием в этот вечер скомкала её хорошее настроение, но в конце ужина Роман исправил это недоразумение.

Мама взяла салфетку, промокнула рот, потом обратилась к Вике:

– Ты нашла для нас новый любимый ресторан, – сказала она. – Невероятно.

Роман кивнул:

– Согласен. Я должен привести сюда Аллу. Она любит бывать в новых ресторанах.

Еда была по-настоящему хорошей, но меньше всего на свете ей хотелось, чтобы у этих двоих возникло желание снова вернуться в этот ресторан.

– Да, было не плохо.

Разумеется, Роман расплатился за ужин, а потом настоял, чтобы вместе с Викой проводить маму до её машины. По ликующему выражению маминого лица Вика поняла, что она обязательно позвонит ей вечером, чтобы поговорить о нём.

Как только мама уехала, Роман проводил до машины Вику.

– Я заказал такси, чтобы тебе не пришлось завозить меня домой. У нас приблизительно… – Он посмотрел на свой телефон. – Полторы минуты, чтобы всё успеть.

Вика рассмеялась. Роман обнял её и поцеловал сначала в шею, потом в щеку.

– Я бы напросился к тебе на ночь, но завтра рано утром у меня встреча, и я уверен, чтобы она прошла успешно, мне не стоит проводить большую часть этой ночи в тебе.

Вика поцеловала его в ответ, испытывая одновременно разочарование и облегчение, что он не останется на ночь.

– Мне тоже, вероятно, следовало бы выспаться. На этой неделе в её галерее должна была открыться студия мастер – классов и нужно было подготовиться.

– Когда у тебя следующий выходной? – спросил он.

– Наверное уже никогда. А у тебя?

– То же самое.

Вика покачала головой:

– Мы обречены. Между мной и тобой слишком много драйва и успеха.

– Это значит, что наш медовый месяц продлится до того момента, пока нам стукнет восемьдесят, – сказал Роман. – Я приду в твою галерею в пятницу, а потом мы вчетвером пойдем в ресторан и отпразднуем. – Около них остановилось такси. Роман запустил руку в её волосы и поцеловал на прощание. – Кстати, у тебя замечательная мама. Спасибо, что позволила мне прийти на ужин.

Он отстранился и сел в такси. Она смотрела в след отъезжающей машине.

Она подумала о том, как же хорошо ей в обществе этого мужчины.

Вика улыбнулась, повернулась к своей машине и ахнула, прижав руку к груди, когда увидела его.

Артемий стоял у багажника её машины.

– Прости, я не хотел тебя напугать.

Она выдохнула:

– Но тебе это удалось. – Она прислонилась к машине, а он остался стоять там же, где и стоял, в трех метрах от неё. Артемий оглядел улицу.

– Итак? Кто этот счастливчик?

– Он… – Её голос прервался. Всё было так странно. У неё всё ещё теснило грудь, желудок сжимался от спазмов, и она не могла понять, реакция ли это на поцелуй Романа или на присутствие Артемия. – Его зовут Роман. Мы познакомились около года назад.

Вика мгновенно пожалела, что сказала о том, как давно они знакомы. Прозвучало так, будто они с Романом встречались всё это время, а на самом деле они даже не были парой в глазах окружающих.

– Что насчёт тебя? Женат? У тебя есть подружка?

Она и сама не понимала, спрашивает ли она об этом, чтобы продолжить начатый им разговор, или ей действительно было интересно.

– Да, у меня есть подружка. Её зовут Ксюша. Мы вместе уже почти год.

Когда она это услышала, ей показалось, что у неё началась изжога. Она прижала руку к груди и кивнула.

– Это хорошо. Ты выглядишь счастливым.

Выглядел ли он счастливым? Она понятия не имела, сказала это, чтобы поддержать разговор.

– Что ж… Я действительно рад нашей встрече, Вика. – Артемий повернулся, чтобы уйти, но потом передумал и снова повернулся к ней лицом. Руки он сунул глубоко в карманы. – Я вот что скажу… Мне бы хотелось, чтобы мы встретились год назад.

Вика поморщилась от его слов, пытаясь не дать им проникнуть в её сознание. Артемий повернулся и пошёл прочь по улице.