Текст книги "Звезд не хватит на всех"

6 мая 2028 года. 23 часа 20 минут

Центральная Атлантика

Авианосная группа Шестого флота ВМС США

Шестой флот США еще со времен окончания второй мировой войны представлял собой грозную силу. Собственно, шестым флотом он стал в 1950 году, когда средиземноморская эскадра ВМС США была преобразована во флот и получила новое название. С тех пор его состав неоднократно менялся, но зоной ответственности оставалось Средиземное море и прилегающие воды Атлантики.

Ядром флота и его главной ударной силой являлись две авианосных группы, самолеты и ударные корабли которых принимали участие во многих операциях США в Европе, Африке и на Ближнем Востоке. В пятьдесят восьмом году прошлого века Шестой флот поддерживал высадку американцев в Ливане, в восемьдесят шестом участвовал в операции США против Ливии, в девяносто девятом его самолеты наносили удары по Югославии, а уже в этом веке его корабли активно поддерживали военные усилия Соединенных Штатов в Сирии и соседних с ней странах.

Сейчас Шестой флот в полном составе шел через Атлантику к берегам США. Коммандер Уилсон стоял в ходовой рубке эсминца типа «Замволт» и мрачно смотрел на спокойный океан. Происходящее ему совершенно не нравилось. Уилсон не понимал логики и приказов командования, что, в общем-то, не редкость на флоте – командир эсминца, как правило, информирован на куда более низком уровне, чем командующий флотом. Но все же, он был не рядовым матросом, а командиром новейшего корабля, сравнимого по ударной мощи с тяжелой артиллерийской бригадой, и считал себя вправе хотя бы отчасти понимать, что он делает.

По имеющейся информации, в Европе и на Ближнем Востоке шли бои. Противник наносил удары с воздуха и из космоса, а также высадил несколько крупных десантов, но корабли Шестого флота никак не реагировали на происходящее. Вчера обе авианосных группы прошли Гибралтарский пролив и оставили позади пытающиеся сдерживать атаки врага армии Израиля, Египта и Евросоюза. Коммандер совсем не так представлял себе роль одного из самых мощных флотов своей страны в разразившемся конфликте.

Множество раз он видел на экранах радаров отметки самолетов противника, но в каждом случае следовал жесткий приказ вице-адмирала Робинсон огня не открывать. Эта дама, уже вторая, к слову, женщина на посту командующего Шестым флотом, явно не сама этот приказ придумала. Уилсон не ждал от своего командующего какой-либо самостоятельности или стратегических инициатив. Когда страна начинает ставить женщин на посты командующих флотами, ждать от будущего чего-то позитивного становится все сложнее. Вслух он, конечно, никогда бы этого не сказал, только обвинений в мужском шовинизме ему и не хватало, но все эти новомодные веяния Коммандер категорически не одобрял. В мирное время такие закидоны еще как-то можно было понять, но сейчас…

Эсминец типа «Замволт» имел на вооружении двадцать пусковых установок ракет Томагавк и две новейшие рельсовые пушки, доведенные, наконец, до ума и способные стрелять десятикилограммовыми снарядами на расстояние до четырехсот километров. Вести огонь из таких орудий по наземным целям было, конечно, можно, но ракеты для этого подходили куда лучше, зато как средство ПВО рельсотроны могли себя проявить, особенно с учетом высокой скорости и маневренности вражеской авиации. Но приказа открыть огонь так и не поступило.

– Лейтенант-командер, дайте картинку «Теодора Рузвельта» с двадцатикратным увеличением, – потребовал Уилсон.

На главном экране появилось изображение авианосца, идущего полным ходом. Зрелище это было бы для Уилсона привычным, но новизну в картинку вносили два беспилотника чужаков, барражировавшие над носовой и кормовой частями корабля.

Коммандер знал, что, по мнению экспертов и штабных аналитиков, эти небольшие аппараты обеспечивают авианосцу незаметность для радаров противника, но механизм их действия он представить себе не мог. Тем не менее, каждый раз при обнаружении вражеской авиации он искал глазами такой же беспилотник, болтающийся в воздухе над его эсминцем, и, найдя его, испытывал ощутимое облегчение.

До побережья США флоту оставалось еще двое суток хода, но подходить к берегам вплотную никакой необходимости не было. Уже с полутора-двух тысяч километров авианосные группы могли наносить удары по противнику на континенте и осуществлять поддержку своих сухопутных войск.

Что ж, наверное, президенту виднее, и Шестой флот действительно нужен сейчас дома больше, чем в Средиземном море, но Уилсону становилось все более и более не по себе. Он пытался поставить себя на место людей, чьи беспилотники сейчас маскировали их флот. Сколько сам он стал бы на их месте терпеть бездействие до зубов вооруженной армады, откровенно избегающей боя? Почему вице-адмирал Робинсон не отдала приказ нанести удар по местам высадки вражеских десантов? Эсминец Уилсона идеально подходил для решения этой задачи. Ударить и уйти. Да, потратили бы сотню-полторы Томагавков, ну и что? Боезапас потом можно было бы пополнить с судов снабжения, зато сохранили бы лицо перед евреями и европейскими союзниками. А так…

– Господин коммандер, сэр! – возглас дежурного уорент-офицера оторвал Уилсона от размышлений, – беспилотники чужих меняют курс. Они уходят, сэр!

Коммандер окинул взглядом экраны радаров. Сомнений быть не могло – чужаки улетали. На главном экране все еще рассекал воды Атлантики «Теодор Рузвельт», и Уилсон хорошо видел, как удаляются от него едва различимые точки чужих дронов.

– Боевая тревога! – немедленно отдал приказ коммандер, прекрасно понимая, что сейчас произойдет, – расчетам рельсовых орудий приготовиться к отражению атаки авиации противника! Приступить к активному маневрированию, сейчас по нам будут бить с орбиты!

Направляющие рельсотронов задрались к небу, эсминец заложил крутой вираж, а слева по борту уже встал огромный столб пара и кипящей воды – орбитальный удар не заставил себя ждать, но в идущий полным ходом и активно маневрирующий эсминец оказалось не так уж просто попасть.

– Вижу цели! – доложил оператор систем управления огнем, – высота семьдесят километров. Для рельсовых пушек дистанция предельная, а зенитными ракетами вообще не достанем.

– Открыть огонь! Не давать им бить прицельно!

Сгустки плазмы вздымали столбы воды вокруг эсминца, но Уилсону пока везло. С непередаваемым воющим звуком разрядились рельсовые пушки, отправив свои снаряды практически в ближний космос. Семьдесят километров! По таким целям разработчики рельсотронов стрелять не предполагали. Скорострельность рельсовых пушек впечатляла. Они выбрасывали в зенит по четыре десятикилограммовых снаряда в секунду. Жаль только, что долго они в таком режиме работать не могли. Коммандер отчаянно жалел, что сутки назад не разрядил свои пусковые установки по наземным силам врага. Теперь его корабль оказался пороховой бочкой, забитой Томагавками, совершенно бесполезными в бою с воздушными целями. Хотя, что уж теперь-то… Никаких приказов от вице-адмирала Робинсон не поступало. Судя по отметкам на радарах, как минимум половина кораблей авианосной группы уже осталась без хода, а в таком бою это означало неминуемую гибель.

Над эсминцем Уилсона пронеслись три истребителя Лайтнинг-II – видимо, командир «Теодора Рузвельта» успел поднять в воздух часть авиагруппы.

– Противник маневрирует, уклоняясь от наших снарядов, сэр, – доложил лейтенант-коммандер.

В рубке раздался зуммер вызова по внутренней связи.

– Господин коммандер, сэр! Докладывает лейтенант Джонс. У обоих рельсотронов перегрев разгонных контуров. Разрешите уменьшить темп стрельбы?

– Продолжать огонь! – с нажимом приказал Уилсон, – иначе мы тут все сейчас перегреемся.

Главный экран все еще демонстрировал изображение с камеры, автоматически удерживающий в фокусе «Теодора Рузвельта». Авианосец горел и ощутимо кренился на левый борт, но противнику этого казалось мало, и почти каждую секунду в корабль били все новые сгустки плазмы, превращая надстройки и не успевшие взлететь самолеты в груды горящего металла. В летной палубе зияли огромные пробоины, из которых извергалось пламя и клубы пара. Корабль доживал последние минуты, вернее, он уже был мертв, но все еще каким-то чудом держался на воде. Впрочем, чудо длилось недолго. Корма «Теодора Рузвельта» стремительно погрузилась в воду, а нос, наоборот, приподнялся над волнами. С тяжким стоном, слышимым даже сквозь вой рельсотронов и близкие взрывы, авианосец разломился пополам и быстро ушел под воду.

– Отказ первого орудия! Срабатывание автоматической защиты от перегрева, – доложил лейтенант Джонс.

– Лейтенант, орудие должно стрелять. Можете выбить все ограничители, делайте что хотите, но возобновите огонь!

– Слушаюсь, сэр!

Уилсон уменьшил масштаб карты на мониторе. Шестой флот отошел от Гибралтара на тысячу с лишним километров, но с этого расстояния еще можно было достать до наземных целей в Европе и даже в Египте. Прицельно-навигационный комплекс, все еще принимающий данные от чужаков, услужливо подсветил места высадки вражеских десантов.

Коммандер не стал отдавать приказ, подчиненным и так было чем заняться. Уилсон сам загрузил цели в боеголовки Томагавков и отдал команду на пуск ракет. Эсминцу следовало срочно избавиться от взрывоопасного груза, но не выбрасывать же ракеты за борт…

Крышки пусковых контейнеров плавно открылись, и из них в клубах дыма и пламени вертикально вверх вырвались двадцать крылатых ракет. Сделав горку над маневрирующим эсминцем, они резко ускорились и ушли к далеким целям, а пусковые установки уже готовили к старту следующую партию Томагавков.

– Господин коммандер, сэр! Корабли противника в ближнем космосе прекращают огонь и уходят! Три новые цели, сэр! Гиперзвуковые, низколетящие, предполагаю вражескую авиацию.

– Рельсовым пушкам открыть заградительный огонь по воздушным целям! – мгновенно отреагировал Уилсон, – быстро мне связь с Лайтнингами!

– Связь установлена.

– Здесь первый лейтенант Миллер, сэр! Принял командование сводным звеном F-35. Вижу вас, – в голосе пилота слышалась горечь, – Вы остались одни. Все остальные либо горят, либо уже в пути на дно.

– На нас заходят самолеты противника, вы видите цели?

– Так точно, сэр.

– Атакуйте, мы поддержим вас рельсовыми пушками и зенитными ракетами.

– Есть, сэр.

Лайтнинги вновь пронеслись над кораблем и ушли в сторону приближающихся самолетов противника, почти сразу осветившись пусками ракет Сайдвиндер, резво рванувших к целям. Один из Лайтнингов тут же превратился в огненный шар от прямого попадания плазменного заряда, два других совершили резкий маневр уклонения и ушли в боевой разворот.

– Первое орудие возобновило огонь!

– Отлично лейтенант, хоть одна хорошая новость на сегодня, – ответил Уилсон, – Зенитным ракетам огонь по готовности.

– Слушаюсь, сэр!

Из палубы эсминца выдвинулись шесть пусковых установок. Они быстро развернулись в сторону приближающегося противника, и как только самолеты врага преодолели двадцатикилометровый рубеж, сорок восемь морских зенитных ракет Си Спэрроу с ревом покинули свои контейнеры. Система наведения ракет использовала данные, передаваемые прицельно-навигационным комплексом корабля, а тот, в свою очередь, неясным Уилсону способом получал целеуказания от чужаков. Без этой помощи Си Спэрроу не смогли бы даже определить, в какой стороне находится противник, но сейчас они уверенно двигались к быстро приближающимся вражеским отметкам на экране радара.

Эсминец продолжал содрогаться от пусков Томагавков. К наземным целям в Европе и Африке уходила четвертая, последняя, двадцатка ракет. Боезапас иссяк, но Уилсон испытал от этого только облегчение – теперь нечему стало детонировать при попадании плазмы в его корабль. А попадания не заставили себя ждать.

На счастье Уилсона штурмовики кронсов заходили со стороны Гибралтара. Видимо, прибыли они откуда-то из Европы. Поэтому Томагавки летели им навстречу, и машины врага воспринимали их, как угрозу, отвлекаясь на уничтожение ничем не опасных для них крылатых ракет. Но и на главную цель огневой мощи у противника тоже хватило.

Два почти одновременных взрыва сотрясли носовую часть эсминца. Второе рельсовое орудие прекратило огонь, но спустя несколько секунд вновь выбросило снаряд в сторону приближающихся машин врага.

– Фиксирую попадания наших снарядов и ракет, сэр! – выкрикнул уорент-офицер, – у противника защитное поле. Оно вспыхивает в момент удара. Все Лайтнинги сбиты, сэр!

«Ну вот и все», – подумал Уилсон, – «Сейчас они выбьют наши пушки и отправят нас на дно следом за всем Шестым флотом. А жаль, мы неплохо дрались».

Словно подтверждая мысли коммандера, эсминец вздрогнул еще несколько раз. Свет погас, но автоматика быстро переключилась на резервную линию. Три вражеские машины, напоминающие кленовые листья, пронеслись над дымящимся кораблем. В чуть отставший штурмовик один за другим ударило два снаряда рельсовых пушек. Поле не выдержало и погасло. Последовавшее через полсекунды третье попадание вырвало из вражеской машины кусок обшивки и, видимо, повредило в нем что-то важное. Самолет вывалился из строя и, беспорядочно кувыркаясь, рухнул в океан.

Оставшиеся два штурмовика развернулись и вновь открыли огонь. На этот раз они били точно по орудиям эсминца, причем попытки уклонения не помогали – противник использовал управляемые боеприпасы.

Четыре сильнейших удара сотрясли корабль. Экраны в рубке мигнули и погасли.

– Лейтенант Джонс, доложите о повреждениях!

Ответа не последовало.

Сбитый с ног уорент-офицер поднялся, опираясь о пульт, и вручную отодвинул броневую заслонку иллюминатора.

– Рельсовых пушек у нас больше нет, сэр, – доложил он, вытирая кровь, сочащуюся из глубокой ссадины на лбу.

Уилсон ждал неизбежной развязки. Отбиваться ему было больше нечем, и оставалось только готовиться к неминуемой смерти. Но эсминец больше не содрогался от попаданий. Прошло несколько минут, и экраны вновь мигнули и ожили – команда борьбы за живучесть устранила критические повреждения.

– Они ушли, господин коммандер, сэр! Нас больше никто не атакует.

Уиллсон бросил взгляд на экран радара. В сорока километрах от места боя быстро перемещались две зеленые отметки. Судя по всему, это были истребители чужаков-союзников. Шли они не сюда, а по каким-то своим делам, но вражеские машины бросили недобитый эсминец, считая, видимо, что он более не опасен, и сейчас активно сближались с новым противником.

– Боевым частям и службам доложить о потерях и повреждениях, – вытирая со лба выступивший пот, приказал Уилсон, – У нас есть связь с оперативным штабов ВМС? Нужно доложить командованию, что Шестого флота больше нет.

* * *

6 мая 2028 года. 23 часа 20 минут.

Московская область.

Поселок Ногинск-9.

Главный центр разведки космической обстановки.

Серия толчков, сопровождавшихся глухими звуками взрывов, сотрясла стены бункера. Похоже, Место расположения Главного центра разведки космической обстановки более не являлось секретом для противника. Посты наблюдения с поверхности успели доложить о бьющих в землю молниях и катастрофических разрушениях инфраструктуры, после чего замолчали.

В оперативном зале мигнул и погас свет. Где-то под полом завибрировали мощные электрогенераторы и включилось аварийное освещение. Сбитый с ног очередным толчком майор Девятов начал подниматься с пола, подобрав слетевшую с головы фуражку и стряхивая с волос и плеч пыль и мелкую бетонную крошку, насыпавшуюся из прорезавшей потолок трещины.

Бросив взгляд на свое рабочее место, он с удовлетворением отметил, что оборудование уцелело, и на мониторе продолжает отображаться какая-то информация.

Вокруг поднимались и приводили себя в порядок другие офицеры.

– Осмотреться и оценить повреждения. Результаты доложить по готовности, – вывел людей из оцепенения голос полковника Киселева.

Девятов стряхнул пыль с экрана монитора и запустил тест. Бункер продолжал сотрясаться от близких разрывов, и майору приходилось прикрывать собой клавиатуру и монитор, чтобы их снова не засыпало пылью и мелкими осколками. Наконец, на экране появились результаты теста.

– Товарищ полковник, докладывает майор Девятов. Тест всех основных и резервных каналов связи провален. Информацию извне мы больше не получаем.

В этот момент бункер сотряс очередной удар. Потолок с треском просел на десяток сантиметров, забросав людей обломками. В воздух клубами поднялась пыль. Свет погас уже окончательно. В зале раздавались крики и стоны. Кто-то из офицеров, видимо, получил ранения.

Вновь сбитый с ног Девятов лихорадочно ощупывал пространство вокруг себя. Наконец он наткнулся рукой на свой портфель, расстегнул его и нащупал в одном из внутренних отделений зажигалку. Сам майор никогда не курил, но считал, что зажигалка у любого мужчины под рукой должна иметься. Вот просто, чтоб была. А в этой конкретной модели, купленной по случаю в отпуске в Крыму, в торце имелся еще и фонарик.

Не слишком яркий свет небольшого диода намертво увяз в летающей в воздухе бетонной пыли. Прикрыв лицо рукавом и стараясь дышать через раз, Девятов попытался сориентироваться в обстановке.

– Товарищ полковник, вы живы? Вам нужна помощь? – выкрикнуть это фразу майору удалось только как следует прокашлявшись от забившей горло вездесущей пыли.

Девятову никто не ответил. Крики и стоны людей к этому моменту тоже прекратились. Обстрел продолжался. Отколовшись от потолка, прямо на столы с электронным оборудованием рухнул здоровенный кусок бетона с торчащими в стороны огрызками арматуры. Майор попытался пробраться к выходу из зала. Там, за дверью, располагалось дежурное помещение, в котором должны быть люди. Там же расположена шахта лифта и колодец аварийного выхода на поверхность. Чтобы добраться до выхода требовалось сперва перебраться через обломки мебели, оборудования и куски бетона. Девятов разорвал брючину о торчащий прут арматуры. Ногу пронзила боль. К счастью, удалось отделаться глубокой царапиной. Продвинувшись на несколько шагов, Девятов увидел причину того, что на его крики никто не отвечал. Огромный кусок бетонной плиты перекрытия просел, завалив большую часть оперативного зала. Видимо, пока еще был свет, майор увидел лишь начало этого процесса, а окончательно выход завалило уже в темноте. Под таким завалом остаться в живых можно только случайно, попав в какую-нибудь каверну между обломками. В любом случае, разобрать такой завал вручную Девятов не смог бы никак. Оставалось только подумать о собственном спасении. Основной выход намертво завален. Сверху нависает лежащая под наклоном бетонная плита, усеянная трещинами и дырами от вывалившихся кусков бетона, истекающими мелкой пылью. Внизу техническое помещение, которое, возможно, уцелело, но выхода в него из оперативного зала нет. Или все-таки есть? В стенах, кажется, были съемные панели, за которыми, как помнил, Девятов, располагались коммуникации. И, вроде бы, где-то там же должен находиться технический колодец, по которому проходят силовые кабели от резервных генераторов к оперативному залу и к оборудованию связи и радиолокации, размещенному на поверхности.

С большим трудом и удвоенной осторожностью майор пробрался обратно к своему рабочему месту. Оно находилось в дальнем конце зала, почти у самой стены. Видимо это майора и спасло, поскольку стена устояла, и опирающаяся на нее часть плиты перекрытия тоже не рухнула на пол.

Подобрав с пола обломок арматуры с прилепившимся к ней куском бетона, майор начал внимательный осмотр уцелевшего участка стены. С помощью импровизированного ломика он отдирал декоративные панели. Из-за пыли он почти ничего не видел. Дышалось все тяжелее, но он упорно продолжал работу, поскольку других вариантов спасения все равно не просматривалось. Кабельный колодец обнаружился неожиданно. Одна из панелей оторвалась на удивление легко, и за ней обнаружилась ниша, откуда в засыпанное пылью лицо Девятова дохнул легкий поток свежего воздуха.

Совершенно не думая, о том, что в колодце еще могут находиться кабели под высоким напряжением, майор просунул в нишу руку с фонариком и осмотрелся. Шахта оказалась узкой, но протиснуться ему удалось. Все-таки предполагалось, что кабели нужно как-то обслуживать, а иногда и пробрасывать новые. Поэтому в стене обнаружились даже довольно удобные металлические скобы. Света слабосильного диода не хватило, чтобы увидеть верхний или нижний конец колодца, но выбор майор сделал сразу. Лезть вниз, еще глубже в мертвый бункер ему совершенно не хотелось, и Девятов начал медленно подниматься вверх, цепляясь за скобы и протискиваясь между проложенными повсюду кабелями. В паре мест он чуть не застрял. Колодец, видимо, оказался конструкционно крепче других помещений бункера, а может Девятову просто повезло. Тем не менее, шахту деформировало смещениями грунта, и в ней образовалось несколько узостей с торчащими во все стороны разорванными кабелями.

По мере продвижения к поверхности поток свежего воздуха становился все отчетливее, и вскоре Девятов различил слабое пятно света. Верхнюю часть колодца срезало взрывом. На счастье майора ударная волна не сплющила стены колодца, а ушла в сторону, выбросив из образовавшейся воронки тонны земли и бетонных обломков. Выбравшись на поверхность, майор упал на еще горячую землю и некоторое время лежал неподвижно. Обстрел прекратился. Стрелять здесь уже было не во что. Вокруг простирался лунный ландшафт, в одном из кратеров которого лежал лицом вверх майор Девятов.

Через пару минут он нашел в себе силы вскарабкаться на край воронки и оглядеться. В темноте наступившей ночи глазам майора открылось феерическое огненное шоу. Над недалекой Москвой кипел бой. Из темного неба на столицу стремительно падали плазменные заряды, порождая на земле яркие вспышки взрывов. Расстояние не позволяло различать детали и оставалось лишь предполагать, какой ад творится сейчас в городских кварталах. Но увидел Девятов и то, что пробудило в его затуманенном сознании некоторую надежду. Из ближайших пригородов столицы часто били в небо толстые ярко-фиолетовые жгуты энергетических разрядов. Зенитные комплексы чужаков, наконец, сказали свое слово. И еще майор рассмотрел более знакомые ему картины. Развернутые вокруг Москвы зенитно-ракетные комплексы сейчас показывали все, на что они способны. Что там высвечивалось на их радарах, Девятов знать не мог, но ракеты С-500, Буков, Торов и даже Панцирей-С1 густо изрезали ночное небо инверсионными следами. Многие из них промахивались или просто сбивались невидимым противником, но некоторые все же находили свои цели, и тогда в ночном Московском небе вспухали впечатляющие дымно-огненные облака.

Не в силах оторваться от завораживающего зрелища, Девятов стоял посреди изрытого воронками поля, бывшего некогда центром слежения за космическим пространством. Он не знал, сколько прошло времени, но в какой-то момент высоко в небе появилась яркая точка, которая начала быстро разгораться, превращаясь в огромный огненный болид. Сначала бесшумно, а потом с низким воем он разорвал плотные слои атмосферы, теряя на лету фрагменты и превращаясь в метеоритный рой, который спустя несколько десятков секунд скрылся за горизонтом, и вскоре оттуда с оттяжкой накатил звук тяжелого удара.

* * *