Текст книги "Дженг из клана Волка"

– Да, командир! – Разведчик отдал честь. – Простите.

* * *

Дженг выругался про себя. Только этого ему еще не хватало для полного счастья. Похоже, компоненты для обеззараживания микробов его организм воспринял как нападение! Это было неприятно еще и потому, что процесс обеззараживания отслеживал компьютер, и теперь запись о невольном перевертывании хранится где-то на станции в архивах службы безопасности. А оставлять следы своего пребывания Дженг не имеет права. Не стоит дарить человечеству доказательство того, что оборотни не выполняют указ императора.

Волк несся по коридору, глядя на разбегающихся работников станции, и мысленно морщился от отвращения к самому себе и собственной глупости. Не стоило идти на бактериологическую очистку. Конечно, если бы знал заранее, то… все равно ничего не смог бы сделать. Его просто не впустили бы на станцию. И всем его предчувствиям – грош цена, хоть они и оказались верны.

У лифтов висело огромное зеркало, в котором он смог увидеть себя во всей красе: огромный черный волк с могучими челюстями и мощными длинными когтями. Дженг мрачно улыбнулся сам себе, и волк ответил ему ухмылкой.

Двери лифта открылись, оттуда выскочили три охранника и открыли по нему стрельбу из парализаторов. Это они сделали зря. Дженг и так не очень хорошо контролировал себя. Один выстрел попал в какую-то область за шеей, и по телу разлилась мучительная боль. Дальше Дженг ничего не помнил, сознание помутилось, окружающее поплыло перед глазами, а когда пелена исчезла, он обнаружил, что стражи мертвы, а кремовые панели, желтый пол и серый потолок забрызганы кровью.

Волк разорвал одного из стражей и пообедал свежей плотью. Мясо было вкусным, свежим и сочным. Дженг с огромным трудом заставил себя оторваться от пищи и вошел в лифт. Автоматические двери закрылись за ним, теперь ему требовалось нажать нужную кнопку. Только как? Помещения службы безопасности находились на верхних этажах станции, а до этой кнопки он не мог дотянуться своим носом. Приподняться не получалось – мощные лапы скользили по пластику, и даже когти не помогали.

Пришлось снова перевертываться в человека. Дженг лег на пол и стал представлять себе, как исчезает шерсть, когти уходят, а пасть укорачивается. Но тут дверь лифта открылась, и несколько охранников, вооруженных пистолетами, сразу начали стрелять.

В целях безопасности на орбитальных станциях разрешались только парализаторы, так как огнестрельное или лучевое оружие могло пробить обшивку, а эти пришли с настоящим боевым оружием, ворвались в закрытый лифт, да еще стали стрелять без предупреждения. Дженг был возмущен такой грубостью и бесцеремонностью.

Две пули впились ему в лоб. Правда, плотная костная ткань не пропустила кусочки металла к мозгу, но тем не менее сам удар потряс оборотня. Он даже помотал головой, чтобы снять неприятное ощущение. В глазах привычно помутнело.

Огромный волк бросился на обидчиков, и тогда еще десяток пуль впилось в его тело, отбрасывая назад к стене. Две пробили позвоночник в районе хвоста, и жуткая боль лишила Дженга возможности какое-то время видеть и осознавать то, что происходит.

Когда он снова пришел в себя, то обнаружил, что находится в лифте, который движется на верхний этаж, а он лежит в луже крови в человеческом облике и совершенно голый. Что произошло, не помнил совершенно. Хотя какой-то малой частью своего «я» знал, что живых охранников не осталось. Имелось и косвенное подтверждение этому, у ног лежали два пистолета, покрытых кровью.

Дженг вздохнул и потянулся к сумке – хорошо, что все время таскал ее с собой. Он протер тело гигиеническим полотенцем, потом, морщась от неприятного запаха, переоделся в запасной комбинезон, натянул на ноги мягкие кожаные туфли, взял в руки пистолеты, проверил, сколько у него патронов, и стал ждать, когда двери лифта откроются.

На верхнем этаже его ждали еще пятеро охранников, вооруженных парализаторами. Дженг начал двигаться раньше, чем дверь открылась полностью. Мгновение – и, сбив с ног двоих стражей, он оказался за спиной третьего. Шипящий выстрел парализатора, и человек начал падать, подстреленный кем-то из своих.

Дженг выстрелил в одного охранника, потом во второго и погрозил стволом тем, кто пытался подняться.

– Не советую, иначе убью всех.

– Кто вы, господин? – спросил один из стражей. – Поверьте, вы нам не нужны. Мы ждали опасное животное. Оно вырвалось из блока биологической очистки и убило уже семерых наших товарищей.

– Тогда зачем вы стали стрелять в меня из парализаторов?

– Мы думали, что зверь находится в лифте.

– Понятно. – Волк подобрал один из парализаторов и четырьмя выстрелами лишил сознания всех стражей, кроме одного – того, кто с ним заговорил. – Ты пойдешь со мной.

– Зачем?

– Скажем так, мне хочется просмотреть записи об этом звере.

– Хорошо. – Страж пошел вперед, напряженно, краешком глаза глядя назад. – Я хочу жить, у меня дети! Я на эту работу устроился только потому, что здесь хорошо платят. Не убивайте меня!

– Не будешь делать глупости, ничего с тобой не случится – просто парализую. Скажи, отчего у вас такой кавардак? Какого черта вы пропускаете всех через санитарную обработку?

– Она у нас была всегда. Мы же живем на краю Галактики. Охотники за планетами прилетают сюда со всех концов империи и приносят на себе разную заразу. У нас уже несколько раз были эпидемии.

– Но ваша жидкость какая-то особенная. Что в ней?

– По распоряжению имперской разведки в нее последние две недели стали добавлять новый компонент. Его привезли на крейсере, целый танк забит этим порошком.

Дженг горестно хмыкнул про себя. Вот и разгадка его перевертывания. Снова имперцы, и снова им хочется войны с оборотнями.

Они подошли к двери, на которой висела табличка: «Служба безопасности станции».

– Понятно! – Волк взял стража за плечо. – Кто находится внутри?

– Только два оператора сидят у экранов. Весь резерв отправили вниз, а мы должны были их прикрывать. У вас, господин, пистолет начальника и его заместителя. Они живы?

– Вряд ли. – Дженг вздохнул. – Тяжелая у вас работа. Нервная и опасная. Сочувствую. Операторы нас видели?

– Они и сейчас на нас смотрят. На станции установлено больше тысячи камер, одна установлена за моей спиной.

– Поворачивайся, только медленно.

– Мне не нужны ваши жизни, а только видеозаписи произошедшего, – произнес Дженг прямо в камеру, держа охранника перед собой. – Думаю, вы видели все, что произошло в блоке биологической очистки, и знаете, что дверь вас не защитит. Если вы откроете и отдадите мне записи, то останетесь жить. Если нет, то умрете. Даю на обдумывание десять секунд.

Волк развернул стража обратно к двери.

– Так это все-таки вы были там, внизу? – пробормотал охранник. – Я-то надеялся, что вы меня отпустите…

– Отпущу, раз обещал.

– Операторы кричали, что видели, как вы съели нашего заместителя.

– Это правда, но сейчас я сыт. И вообще лучше бы ты молчал о еде, хотя бы ради своих детей.

Дверь медленно открылась, за ней стояли два человека с побелевшими лицами. В руках они держали парализаторы, но стрелять не решались.

– Что вам нужно?

– Записи, на которых можно разглядеть меня.

– Мы можем все стереть, скажем, что произошел технический сбой.

– Действуйте!

Оба оператора двинулись к пультам и начали спешно вводить команды. Дженг держал их под прицелом.

– Если оставите хотя бы одну запись, я убью всех ваших родственников, близких и дальних, а потом приду за вами. И поверьте, никто не сможет вас защитить. Если это не сделаю я по каким-то причинам, за меня это сделают мои братья.

Один из операторов вздохнул, достал из кармана небольшую флэшку и сунул в разъем на пульте.

– Больше ничего нет.

– Хорошо. – Волк вытащил из кармана парализатор. – Видите, ставлю на минимум? Я свое слово сдержу, советую и вам забыть о том, что меня видели. Договорились?

– Да… – Оба оператора и охранник опустились на пол, закрыли головы руками. – Пожалуйста, не ешьте нас, когда мы будем в беспамятстве.

– Не буду.

Дженг выстрелил три раза и бросил оружие на пол. Оно ему было ни к чему, его тело гораздо страшнее.

– Я не ем людей в человеческом облике, – проговорил он, понимая страх операторов. – Предки у нас были одни.

Он вышел из комнаты и спустился вниз на лифте до пассажирского терминала, там у дверей стояли три охранника.

– Вы видели что-нибудь странное, господин?

– Да, – кивнул волк. – У вас плохо убирают, в лифте целая лужа крови. Мне это очень не понравилось, поэтому я хочу улететь с вашей станции как можно быстрее.

– Если поспешите, то успеете на челнок, до его отправления осталось десять минут.

Дженг побежал. Уже через пять минут он сидел в салоне шаттла, медленно выплывающего из грузового отсека. Здесь волка стала бить крупная дрожь. Никогда он еще не был так близко к провалу своей миссии. Но главное, он поставил под угрозу существования родную планету. Если император решит, что клан Волка представляет реальную угрозу людям, он их уничтожит. И оборотней не спасут ни сила, ни быстрота, ни боевая космическая станция. Одно дело играть в дипломатию и совсем другое, когда имеется прямое доказательство нападения на мирных людей.

Но самое скверное во всем этом, что тело предало его! Раньше Дженг считал, что всегда может контролировать свою звериную составляющую. Оказывается, ошибался. Может быть, дело в возрасте? Ему уже двадцать семь, а волки не живут больше тридцати пяти…

Или все-таки проблема в этом особом реагенте?

* * *

Сначала их обстреляли с большой высоты два истребителя-перехватчика. Оба, не рискуя, сбросили бомбы с высоты десяти километров, где их не мог достать ни один переносной зенитно-ракетный комплекс. Кассетные бомбы практически взрыли всю землю в радиусе двухсот метров, осколки твердого пластика искромсали все. Если бы пилоты не промахнулись на сотню метров, от команды Греты никого не осталось бы. Впрочем, чудес не бывает. Когда Макс немного пришел в себя, то понял, что заслуга в том, что они все еще живы, принадлежит именно колдунье.

От взрывов Лису показалось, что он попал в ад. Его тело тряслось и дрожало, в ушах звенело. Когда он смог отдышаться и открыть глаза, то увидел девушку сидящую перед ожерельем, в которое был заключен хрустальный шар. Колдунья что-то шептала. Лис чувствовал, как от нее исходит энергия и уносится вверх. Неизвестно, что Грета сделала, но больше их не бомбили ни в этот, ни в последующие дни.

Макс потрогал лицо и увидел кровь, которая текла из носа и ушей. Наемники выглядели ненамного лучше.

– Если это не война, то что? – прокричал один из долианцев, похоже, контуженный. – У нас двое погибших и трое раненых.

– Привыкай, – криво усмехнулся Грэг. – Я в этом кошмаре живу уже три месяца, и поверь, это только начало.

Девушка обошла раненых наемников, и после этого двое из них поднялись, а третьему она закрыла глаза, и их команда стала еще на одного меньше.

– Что же это за артефакт, если за него ведется такая война? – крикнул все тот же неугомонный долианец. – И почему мы должны за него умирать?

– Заткнись и готовься к бою! – раздраженно буркнул Грэг. – Война – наша работа, а что, почему и зачем, об этом пусть думают старейшины. Мы – солдаты, наше дело – стрелять. По местам! Приготовить оружие!

Он повернулся к девушке, которая легла на траву, отстраненно глядя в небо. Казалось, происходящее вокруг ее не касается.

– Госпожа, будут ли еще бомбардировки?

– Нет. – Колдунья вытерла влажной салфеткой лицо. Выглядела она неважно. Кровь и грязь запеклись на ее лице, только изумрудные глаза упрямо смотрели на облака. – Из реальной опасности стоит думать только о полицейском спецназе, который уже совсем близко.

– Понятно, – кивнул Грэг и приказал наемникам с ракетными установками отправиться к кромке леса. – Попробуем отбиться.

– Без меня у вас ничего не получится. – Девушка села на землю, достала ожерелье и хрустальный шар. – Дай мне один из ваших коммуникаторов.

Грэг закрепил на голове девушки микрофон и наушник с убитого.

– Вы уверены, что так лучше? Мои парни умеют стрелять из любого оружия.

– Стрелять они умеют, но ракет немного, поэтому промахиваться нельзя. – Грета вытерла руки и села. – Прикажи им меня слушаться.

– Командуйте, госпожа!

Послышался нарастающий гул двигателей.

– Летят. – Грэг махнул наемникам, и те рассыпались, прячась в рытвинах. – Ракетчикам стрелять по команде госпожи!

– Иди ко мне, вор, – сказала девушка. – Один из флаеров нужно захватить невредимым, а без тебя это вряд ли получится.

Макс неохотно подошел по взрытой, местами горелой земле. Высокая зеленая трава почти исчезла, ее срезали пластиковые осколки. Еще полчаса назад это была прекрасная зеленая равнина, над которой летали птицы и кружились насекомые, теперь перед Лисом расстилалась черная пустыня. Багровое светило зависло в середине небесного купола. Ветер бросил в лицо запах гари.

– Снова превращаться? – спросил Макс. – Мне бы не хотелось… страшно очень.

– Попробуем по-другому. Садись рядом.

Лис сел под огромной каменной глыбой, за которой укрылась колдунья. Девушка напряженно следила за смутными тенями, мелькающими в хрустальном шаре.

– Приготовиться, – произнесла Грета в микрофон. – Приближается первый флаер, стрелять по нему бойцу, что находится слева. Выпустить сразу две ракеты, от одной аппарат сумеет уклониться. На всех флаерах противоракетная защита. Сейчас!

Лис увидел, как один из наемников выскочил на опушку, поднял ракетную установку и выпустил одну за другой две ракеты в зеленое небо. Расчет девушки оказался точен. Появившийся через мгновение над деревьями флаер не успел среагировать, прозвучали два взрыва, аппарат кувыркнулся и грохнулся об землю.

– Внимание! – Голос колдуньи стал напряженным, она закрыла глаза. – Стрелять бойцу, что находится справа, выпустить три ракеты. Приготовиться… огонь!!!

Наемник встал и выстрелил, ракеты снова вылетели из пусковой установки до того, как появился летательный аппарат.

Тем не менее флаер успел сбить первые две ракеты. Только третья ударила его в днище и отбросила в сторону. Правда, аппарат не упал, не рассыпался, а приземлился на плато. Наемники тут же окружили его, послышались автоматные очереди.

– Приготовиться!.. Стрелять по моей команде!.. Стрелок в центре, выпустить три ракеты. Сейчас!!!

Третий флаер успел уклониться только от одной ракеты, две другие попали точно в цель, и он взорвался прямо в воздухе.

– Теперь начинается наша с тобой работа, вор, – устало произнесла колдунья. – Возьми меня за руку.

– А что делать?

Лис послушно сжал теплую ладонь колдуньи, она взяла ожерелье другой рукой, и он почувствовал, как все вокруг расплывается, а в его руку начинает вливаться энергия. Внутри снова проснулась серебряная сфера.

– Все просто. – Грета тронула хрустальный шар, он засветился. – Ты уже этим занимался, сейчас войдешь в разум пилота флаера. Твоя задача посадить его недалеко от нас.

– Но внутри полицейский спецназ!

– Да, поэтому откроешь люки и выдвинешь трап только тогда, когда долианцы окружат аппарат.

– У меня не получится…

– Ты делал подобное, когда сбивал истребители.

– Но тогда я просто фиксировал изображение, все остальное было не моей заслугой.

– Успокойся, вор, я рядом.

– Но я не знаю, что делать!

– Ты все поймешь. Приготовься. Сейчас попытаюсь перенести тебя в сознание пилота.

Внутри Макса завибрировала серебряная сфера, расширилась, еще мгновение – и он увидел лес перед собой, а в наушниках прозвучало:

– С тремя флаерами пропала связь, перед этим они сообщили о ракетном нападении. Будьте предельно осторожны, преступники хорошо вооружены!..

– Что будем делать, командир?

– Выполнять приказ…

Лис посмотрел по сторонам: в кабине он был один, аппарат приближался к кромке леса, за ней начиналась степь. Макс ощущал, что ведет флаер, чувствовал ручку управления в руке, хоть и знал, что на самом деле сидит рядом с колдуньей и держит ее руку. Глаза его были закрыты, а сердце едва билось, и в то же время он слышал чужие голоса и понимал, что они принадлежат полицейским, находящимся в салоне. Двое из них сидели за скорострельными пушками, один за пулеметом, а еще двенадцать готовились к высадке.

Лес закончился. Показалась обугленная степь, на ней горело три аппарата, причем одному, похоже, удалось приземлиться. Он стоял, накренившись на погнувшихся опорах, а вокруг валялись тела бойцов – тех, кто остался в живых после посадки, расстреляли в упор.

– Летун! – прозвучало в наушниках. – Видишь сбитый флаер? Садись ближе к нему, надо осмотреть. Салон не поврежден, возможно, есть раненые.

– Хорошо, – ответил пилот и двинул вперед рычаг управления, точнее, хотел двинуть, но руки замерли в нерешительности. Макс сжал зубы, не давая флаеру приземлиться, хотя и сам не понимал, как это делает. – Сажаю.

– Летун! – снова прозвучало в наушнике. – Ты что, не понял?

Пилот промолчал, потому что сам находился в недоумении. Руки и ноги отказывались ему служить, флаер продолжал лететь вперед к черной, вспаханной осколками горелой земле.

– Спокойно, вор, – услышал Лис голос Греты. – Ты его контролируешь. Перестань вслушиваться в то, что ему говорят, это тебе мешает. Направь аппарат на посадку, наемники готовы к атаке. Сейчас!

Макс двинул рычаг вперед, аппарат устремился к земле. Он сбавил скорость, перевел выпускные дюзы в полувертикальное положение, потом установил их вертикально, флаер завис над землей и стал медленно опускаться. Лис не очень хорошо понимал, что происходит. Он был внизу и в то же время летел.

Он мог сам управлять аппаратом, потому что все знания летуна непонятным образом оказались в его памяти. Мог назвать имена всех девушек, с которыми тот встречался. Школу, в которой учился, первого инструктора, командира части.

– Летун, открывай люк! Быстрее!

Он двинул вперед рычаг, но тот не поддался.

– Можно, вор, пусть выходят.

Рычаг двинулся вперед сам собой, словно его что-то отпустило, одновременно пошел трап.

– А теперь пусть спит. Пилот больше не нужен.

Мир заволокла темнота, и тут же Макс очнулся на земле рядом с Гретой, она со спокойной улыбкой смотрела на него.

– Неплохо получилось, вор. У тебя хорошие задатки, ты быстро развиваешься.

– Мне это не нравится, – вздохнул Лис. – Я чувствую себя так, словно умер. Вот только что был, и уже меня нет, словно что-то ушло.

– Успокойся, это магия, а ее путь труден. С ней многое видишь и ощущаешь иначе. Ты ни в чем не виноват. Мы просто пытаемся остаться в живых, и ты помогаешь мне в этом.

От флаера послышались выстрелы, потом к ним подошел Грэг, вытирая пот и грязь с лица.

– Мы можем лететь дальше, госпожа. Что делать с пилотом? Он жив, но не в себе. Трясется, бормочет что-то непонятное.

– Пусть решает вор.

– Хорошо. – Грэг посмотрел на Макса. – Говори: убить или оставить в живых?

– Пусть живет, – тихо проговорил Лис. – Этот человек для меня сейчас как родной.

– Как скажешь. – Наемник пожал плечами. – Оставим его здесь, пока доберется до своих, мы будем уже далеко. Надо прибыть на плато раньше, чем стемнеет.

– Нет, – покачала головой колдунья. – На раскопки мы не полетим.

– Но вы же сами сказали, что нам туда?

– Высадимся в лесу в паре километров и понаблюдаем за тем, что там происходит.

– Почему?

– Мне нужна информация для принятия решения.

– Наверное, это правильно. Не стоит соваться куда-то без предварительной разведки, – кивнул Грэг. – И все-таки поспешите.

Макс поднял голову к небу. Багровое светило понемногу стало спускаться к горизонту. Легкий ветерок нес в себе запахи горелого пластика, крови и мертвой плоти. Грязный комбинезон Лиса был мокрым от пота, руки и ноги все еще дрожали. Наемники выбрасывали из флаера трупы спецназовцев. Макс прошел внутрь, сел в свободное кресло, пробитое пулями и испачканное чужой кровью, и закрыл глаза. Грета права, он действительно изменился. Смерть стала для него привычной, новые люди приходят в его жизнь и уходят в никуда. Все мимолетно, быстротечно и нереально…

Долианцы собрали оружие и расселись в салоне. Колдунья прошла в кабину, и тут же из нее вывели пилота. Он мрачно оглядывался по сторонам, гневно сжимая кулаки.

Лис смотрел на человека, в теле которого не так давно находился. Выглядел тот неплохо: высокий мужчина крепкого телосложения, глаза близко посажены, что немного портило волевое лицо. Он, похоже, не понимал, что с ним происходит, потому что недоуменно вытаращился на наемников. И тут он увидел Макса. Пилот вздрогнул и переменился в лице. Какое-то время стоял и смотрел на него, потом его губы мелко затряслись, он опустил взгляд, поник и потащился к выходу.

У Макса возникло странное ощущение, что он посмотрел самому себе в глаза, и это было страшно.

Люк закрылся, трап втянулся, и флаер, задрожав на дюзах, поднялся вверх, а потом помчался вперед. Внизу снова замелькал лес, долианцы еще какое-то время весело переговаривались, потом адреналин понемногу ушел из крови, и они, успокоившись, стали смотреть в иллюминаторы. В динамике прозвучал голос колдуньи:

– Советую подкрепиться, потом вряд ли найдется время для еды.

Грэг раздал продуктовые пакеты. Макс меланхолично жевал теплое синтетическое мясо, приправленное острым соусом. Еще один день его жизни закончился, и снова он не принес ему ничего хорошего, только добавил страха и смертей вокруг. Впервые Лис задумался над тем, а стоит ли жить, если впереди нет ничего, кроме боли и страдания?