Текст книги "Небеса наоборот"

– И вчера тоже Андрей выпивал… И сегодня, – подтвердила Настя, рассматривая коротко стриженного, плечистого механика.

– Ну и за рулём, конечно, сам Борис Михалыч! Мой начальник! Мой учитель! Мой гуру! Мой второй отец!.. Если не первый. Всегда поддерживал меня, наставлял. Классный дядька! Толстый, как бочка, но мне кажется и Душа у него такая же, как и он сам, большая. Я ему нервы, конечно, основательно потрепал. А теперь ещё и такое… – Капитан потемнел лицом. – Мне перед Михалычем тоже стыдно. За то, что так вышло всё… Подставил я гуру своего.

Настя погладила Олега по голове:

– Ты сделал всё, что мог.

«Укротителя» будто по затылку шлёпнули.

– Настя! И ты туда же?..

– Куда я?.. – захлопала ресничками красавица.

– И ты, и Иммануил, и Лобков – все вы это говорите! Почему?

– Не знаю. Потому что мы тебя не осуждаем.

– Но почему? – вырвалось из груди само собой, и когда вырвалось, будто стало легче. В интонации девушки Олег не расслышал фальшивой ноты. И ему захотелось поблагодарить Ангела. Захотелось – поблагодарил. И крепко обнял.

– А из второй машины водитель никак не хочет выбираться, – заметила сквозь объятия Настя. – Это кто там за рулём?

Кротов посмотрел на вымытый до блеска синий Фольксваген и вдруг дёрнулся, как кипятком ошпаренный:

– Ай! Да это же Вика! Это её новая машина! Что она тут делает?.. Зачем явилась?.. Хочет устроить очередной скандал?.. Ух, стерва красивая, не ожидал, не ожидал… Дорогуша! – крикнул через лобовое стекло. – Вали отсюда! Давай-давай! Не порть людям праздник!.. То есть поминки.

Приезд второй жены сильно напугал Олега. Он принялся расхаживать вокруг Фольксвагена и даже влетел на крышу, подпрыгнул пару раз.

– Езжай домой говорю! Зачем ты сюда приехала? Настя! Зачем она сюда приехала?!

– Чтобы поддержать твою маму.

– Ах, ну да, конечно! Эту невестку мать моя прям полюбила! Алёну она терпеть не могла, а с этой их Души прям сроднились! Сейчас будут опять сидеть, реветь и вином чокаться. А может, она приехала сюда для того, чтобы разораться на всю Ивановскую о моих изменах?.. Она же взрослая, разумная женщина, она же не будет этого делать, правда? Настя, как думаешь, она не будет этого делать?

– Не переживай, не будет.

– Фух!.. – выдохнул с облегчением Олег и даже стало за самого себя и за собственный Страх перед Ангелом неловко. – Мне просто её речь в избушке сильно запомнилась. Не хотелось бы повторения.

Проводник улыбнулась:

– Уверена, всё будет хорошо.

Кротов ещё раз с облегчением выдохнул.

Виктория наконец отыскала в бардачке помаду, подкрасила губы, поправила причёску и вышла из машины. Задела дверцей Олега, но не заметила того. Пиликнула сигнализацией, поздоровалась с курящими мужчинами у зелёной «десятки» и, цокая каблуками, проследовала в кафе «Незабудка». Мужчины побросали бычки в урну и поспешили за кучерявой красавицей.

Капитан Кротов и Ангел Настя направились следом, но в этот момент во двор въехала ещё одна машина.

– А это кто у нас? – задержался на пороге «укротитель».

Мотор заглох, дверца белого Мерседеса отворилась, водитель выбрался на свет.

– Твою ж мать! Потап! Опять!.. Ты-то что тут забыл?.. Посмотри, Настя, и этот… бывший мой дружок тоже явился. Все мои самые близкие люди! Чудесно! Мы с Потапом на Земле лет десять не общались, а он всё равно пришёл ко мне на поминки. Зачем он пришёл? Растолстел. Видимо, хорошо питается, машина у него новая, зарабатывать начал. Молодец. Кольца на пальце не видно, значит, не женился. Хотя, может, просто не носит. И чего ты приехал, дружок? Хочешь всем показать, какой ты хороший человек?

– Он скучает по тебе, Олег, – ответила Ангел, и от её слов будто защемило сердце. – Потап так и не смог себя простить за ту измену.

Кротов замер с распахнутыми глазами:

– Не смог себя простить?.. Но… Я тоже не могу его простить.

– А вам бы постараться обоим простить Потапа, – заметила девушка.

– Но, Настя… Как мне его простить?.. Он предал меня.

Девушка ответила вообще не так, как мог предполагать капитан. Она тряхнула каштановыми волосами и сказала:

– Занимаясь сексом с ней, он не желал обид, он желал Радости.

Олег не понял её:

– Кому он желал Радости?

– Себе, конечно.

– Тогда я не понимаю, как это его оправдывает?

Ангел отошла в сторону и пропустила Потапа, тот открыл дверь и вошёл в кафе.

– Жизнь человека – не что иное как непрекращающийся поиск Состояния Радости. Просто кто-то когда-то запретил людям радоваться, и это лишило их Жизни! И теперь человек ничем больше не занимается, кроме как поиском этой самой Радости. Его нельзя ругать за этот поиск. Человек – нищий, за что тебе ругать нищего?.. За то, что он не пахнет духами? У него нет духов!.. И то, что твой лучший друг позволил себе вторгнуться на священную территорию, говорит о том, что Потап был в тот момент отчаянно нищ! Бедный мальчик… Радость оставила его. Но он, что немаловажно, сразу же осознал свою ошибку! Это же ты, Олег, прекратил с ним общение. Он тебе долго звонил.

– Да, звонил… Но измены нельзя прощать! Нас так учили!

– Но ты же знаешь, что были и есть на Земле такие люди, которые позволяли и позволяют себе иной подход к реальности. Считаешь, они все не правы?..

Кротов был сбит с толку непонятными аргументами, но старался не подавать вида.

– Я не могу решать за других людей.

– Ты можешь решить за себя. Как относиться к чему-либо, решаешь только ты.

Олег махнул рукой:

– Ладно, хватит нравоучений. Пойдём послушаем, что про меня люди скажут.

✦ ✦ ✦

Странное мероприятие… Ощущение такое, будто подслушиваешь разговор о себе из соседней комнаты, только находишься в этот момент не в соседней комнате, а в той же. И не покидает Страх, что вот-вот сейчас обязательно кто-нибудь из гостей встанет и выскажется! Как в избушке у бабы Яги! Но никто не высказывался, хотя многие вставали. Гости «Незабудки» вели себя достойно и между собой общались учтиво. Говорить решили свободно, без микрофона.

Малознакомый дядя Федя рассказал забавную историю о том, как он держал Олега на руках, когда тому ещё и года не исполнилось, и чуть не уронил.

– А там натуральный асфальт! – радостно выделил слово «асфальт» дядя Федя. – Если б не удержал – всё, хана!

И эта «хана» почему-то всех очень развеселила и нисколько не испугала. Папа Виталий Александрович только заметил, что такой интересной истории он не знал и строго посмотрел на маму.

Дед Александр Яковлевич своим слабо шевелящимся ртом поведал, как кормил Олега в детстве лимоном, а мальчик упирался и кричал: «Дайте арбуз!» И эта история всем понравилась, а Кротову она показалась издевательской.

Потап хлопнул рюмку водки и вспомнил, как они с Олегом, пятнадцатилетние, полезли яблоки воровать. А когда их сторож пугнул, побежали к забору. Кротов лёгкий – перемахнул, а Потап не смог и от Страха наказания головой пробил три доски и таким образом вырвался на Свободу! Мальчишки долго потом смеялись и удивлялись правоте того, кто утверждал, что в Состоянии аффекта человек способен на невероятные поступки.

Поминки капитана воздушного судна Кротова проходили спокойно и, можно даже сказать, уютно. И что больше всего согревало покойного, он не чувствовал в словах присутствующих фальшивых нот. Никто, даже Вика, не пытался переигрывать или перетягивать одеяло на себя. Тётя Лена однажды попробовала проявиться – зарыдала неожиданно громко в середине речи Михалыча, но её быстро успокоили.

…Слова Михалыча были особенно ценны для «укротителя».

– Олег, конечно, был парнем с непростым характером, – громко выдохнув большим носом, начал толстый гуру. – С ним, признаюсь, не было легко. Иногда его даже хотелось откровенно треснуть по башке! – И гости закивали, захихикали, засоглашались. Всем, как, оказалось, хотелось треснуть Олега по башке, даже тёте Лене, даже Андрюхе-механику. – Но я всегда говорил Кротову, – поднял палец вверх начальник. – «Кротов! Ты рождён для того, чтобы летать, несмотря на твою подземную фамилию!»

И все собравшиеся дружно расхохотались. И даже папа Виталий Александрович дал волю эмоциям.

У Олега намокли глаза:

– Да, он действительно мне это постоянно говорил. А я никогда не соглашался. Точнее, я делал вид, что согласен, но внутри себя никогда не соглашался и считал, что занимаю чужое место. Став пилотом, я как будто кого-то обманул.

– Боря! – обратился к Михалычу как к старому знакомому дядя Федя. – Ну неужели до сих пор ничего не известно о причине крушения самолёта? Чёрный ящик уже нашли? Изучили?

Таким незамысловатым образом дядя Федя дал понять, что он в курсе авиационных дел и знает, что в самолёте всегда находятся специальный речевой бортовой самописец – устройство, записывающее все переговоры экипажа. Информация, которая сохраняется на «самописце», позволяет восстановить всю картину произошедших событий и выявить виновных после случившихся трагедий.

– Нет, бортовой самописец ещё не нашли, – сухо ответил Михалыч.

– Ну дела… – затянул дядя Федя. – И вправду, интересно, что же у них там произошло?.. Насколько я понял, самолёт был в абсолютной исправности.

– Откуда знаешь? – строго спросил папа Виталий Александрович.

– Так по новостям передавали. Сказали, что экипаж за помощью к диспетчерам перед крушением не обращался, и вообще всё было под контролем до последнего момента. Что на самом деле случилось – только «чёрному ящику» известно! – усмехнулся дядя Федя.

– Не знаю, что у них там случилось, – сказал громко начальник Михалыч. – Но я уверен, что Олег сделал всё, что мог. – Кротову будто в сердце выстрелили. – Покойся с Миром, мой мальчик. Надеюсь, там тебе будет лучше, чем здесь, – резко опрокинул рюмку, занюхал корочкой хлеба, сел, задев стол животом.

Какое-то время слышен был только скрежет столовых приборов.

Потом слово взяла мама и очень тихо, практически неслышно, рассказала, как мечтала, чтобы её сын был непременно счастливым человеком и чтобы у него было минимум четверо детей. Стараясь не плакать, добавила, что с каждым годом количество ожидаемых внуков всё уменьшалось, уменьшалось и в результате… вот.

– Не успел, получается, Олежка, стать счастливым, – не сдержалась всё-таки и заплакала. Негромко. Виталий Александрович обнял жену и поцеловал в макушку.

– Олег, ты тоже плачешь? – Настя обратилась к отвернувшемуся от неё капитану.

– Они все так искренне вспоминают меня, я тронут. Даже Вика, от которой я ожидал самых худших её проявлений, и та ведёт себя воспитанно, и, насколько я могу видеть Духовным зрением, мысли её не сильно расходятся со словами. Она не ненавидит меня.

Проводник улыбнулась:

– Она тебя никогда и не ненавидела. Это ты решил, что твоя вторая жена – ходячая опасность. На самом деле всё не так.

– Но в избушке! Ты что, забыла?

– Я говорила тебе, что в гости приходили не реальные люди, а лишь твои представления о них. Это ты решил, что тебя все обвиняют. Но, как видишь, не все.

Будто расслышав, что где-то говорят про неё, слово попросила Вика:

– Вспомнила ещё одну презабавную историю!

– Рассказывай!

– Давай!

Все уже прилично выпили.

И Вика рассказала, как Кротов однажды пригласил её на свидание в парк и решил произвести впечатление – покатать на лодке при вечернем мерцании звёзд. Естественно, как истинный джентльмен взялся за вёсла. Поплыли, всё хорошо. Но на повороте капитан не рассчитал, въехал в берег, и Вику дёрнуло, она от неожиданности растерялась, не успела среагировать, глаза выпучила, так и перекувыркнулась в речку назад через голову! Ох, эмоций было тогда! Весь парк запомнил, как звали того неаккуратного молодого человека с вёслами в руках.

– Этот случай я очень хорошо помню, – одновременно плача и смеясь, сказал «укротитель». – Я думал, что Вика меня бросит в тот же миг, как выберется на берег! Но она ничего, справилась с собой. Но шли мы домой, конечно, молча. Смешно было очень. Но уже потом.

Гостям «Незабудки» история очень понравилась, и все выпили по очередной.

Пошли перекурили, потом выпили ещё. И опять какие-то истории, воспоминания, смешки…

Высказались все, кроме механика Андрюхи (он вообще, скорее, выпить пришёл, чем помянуть коллегу) и папы Виктора Александровича. Бабушка Маргарита Васильевна тоже молчала, но от неё и не приходилось ждать речей.

– Отец весь вечер молчит. Не хочет ничего сыну сказать напоследок, – Олег остановился рядом с папой и посмотрел тому в глаза. – Знал бы ты, отец, насколько я сейчас близко к тебе стою. Хотя, что это изменило бы? Ты стал бы любить меня больше?.. Не думаю. Скорее сказал бы, что тебе некомфортно от такой близости и оттолкнул бы меня. Я тебя понимаю. Твой отец сделал бы то же самое с тобой. Знаешь, папа, мне жаль, что мы не успели подружиться.

Вдруг Виталий Александрович громко закашлялся и потянулся за сигаретой:

– Галя, я пойду покурю, что-то мне нехорошо.

– А может, если нехорошо, курить не надо?

Он всё равно вышел.

А когда вернулся, дождался всех, постучал вилкой по рюмке, встал:

– Мне хотелось бы сказать пару слов.

Кротов подпрыгнул на месте:

– Тише всем! Отец собирается говорить!

Глаза Виталия Александровича спрятались в рюмку:

– Мне бы хотелось сегодня перед своим сыном… – Непроницаемые хрусталики дрогнули и в них блеснули невидимые до этого жемчужинки слёз. – Мне хотелось бы перед Олегом извиниться.

«Укротитель», не веря собственным ушам, схватился за рукав Ангела.

– Я не ослышался?..

– Сегодня, когда я стоял там… на кладбище и смотрел, как исчезает под землёй тело моего сына… – Гости затаили дыхание, вслушиваясь в каждое слово. – Я смотрел, как уходит Олег, и в моей голове крутилась только одна мысль, я даже поначалу удивился. «Как твои дела? Как твои дела? Как твои дела?» И по кругу, по кругу, по кругу… И я понять не мог, что это за мысль такая пришла ко мне в такой день. Но потом понял. – Глубокий вдох. – Я за всю свою Жизнь ни разу не спросил у своего сына, как его дела. Каждый раз, интересуясь его успехами, я спрашивал на самом деле как мои дела, понимаете?.. Как мои! – отец поднял глаза из рюмки и открытым взором посмотрел на всех собравшихся, и на своего старика отца, и на мать. – Я требовал, чтобы Олег поправил мои дела! И это я понял только сегодня. Ни разу за всю Жизнь не спросил: «Как твои дела, сынок?» И то, что я сейчас говорю, это ужасно, и я выпил, и мне за это не стыдно. А перед сыном стыдно. Но я не знал. Я не мог знать.

– Виталя, пожалуйста, осторожней, у тебя слабое сердце.

Рука чуть дёрнулась, и из рюмки немного разлилось:

– А какое сердце было у моего сына, Галя?.. Большое было у него сердце. Я это видел, я не могу ошибаться. И парнем он был отличным! Потап! Мой сын отличным парнем был?

– Самым лучшим!

– Вот я и говорю, – шмыгнул носом. – А помнишь, Галя, как Олежка, совсем ещё маленький, привёл домой девочку неизвестную и сказал, что она с нами будет жить?

Мама заулыбалась:

– Помню, конечно. Сказал, что у девочки родители жестокие, сильно девочку ругают, а у Олежки родители не такие жестокие, ругают не так сильно.

Папа рассмеялся:

– Это он из двух зол меньшее выбрал! Ха-ха! – И гости подхватили: «Ха-ха!» – Не сразу удалось мальчишке объяснить, что девочку придётся вернуть. – Присутствующие смахивали слёзы, даже Андрюха. – А потом Олег вырос. И женился. А потом ещё раз женился. А я так ни разу за всю Жизнь у него и не спросил: «Как твои дела, сынок?» – Рюмка поднялась повыше. – И если бы у меня сейчас была возможность обратиться к Олегу, то я бы у него спросил: «Сынок, как твои дела?»

Виталий Александрович выпил. Закусил свежим огурцом.

И все выпили. И все закусили.

– Прекрасная речь, – восхитилась Вика, достала зеркальце, поправила чуть потекшую тушь.

Олег и Ангел стояли в стороне, держались за руки и не сдерживая себя оба плакали.

– Я не ожидал от отца… – сквозь всхлипывания сказал раскрасневшийся «укротитель».

– А я ожидала, но всё равно не могу остановиться и не плакать, – вторила соседу Настя.

– Мой папа никогда не позволял себе подобного. В нашей семье не принято было выказывать чувства. Слёзы не приветствовались, сильные восторги пресекались, так как были слишком громкими и от них болела голова. Но стоило мне умереть, и вот! Настя, всё это очень странно. Я чувствую, что хочу пойти дальше, но в тот же самый миг не понимаю, как смогу оставить их всех здесь.

– А чем ты хочешь им помочь?

– Не знаю. Но ты посмотри на этих людей, Настя, это же просто люди! Маленькие, с амбициями, не знающие, как жить, и оттого нервные, напуганные, слабые. И вот я ухожу от них, а они остаются. И мне жаль их.

Заплаканная Настя улыбнулась:

– Не решай за других, Олег. Каждому свой срок.

– Нам надо ответить отцу! Подать какой-нибудь знак, сказать, что у меня всё хорошо. Давай подумаем, что мы можем сделать?

– Но Духовный Мир не вмешивается в Мир Природный. За редкими исключениями.

– Но хотя бы что-нибудь! Давай мою фотографию уроним!

– И тогда они поймут, что с их Олегом всё хорошо?.. Этот жест скорее всех напугает.

– Тогда шепни моему отцу на ухо, что у меня всё хорошо. Ангелы это могут?

– Могут. Хорошо, я шепну.

…Когда гости покидали «Незабудку» был уже поздний вечер.

Наобнимались, наобещали друг другу звонить и собрались уже выйти на улицу, как в окна кафе вдруг пробилось яркое, невероятно тёплое солнце! И лучи этого солнца осветили каждый уголок «Незабудки», и погладили гостей по головам, и обняли, и успокоили сердце.

– Виталя, это знак хороший!

– Я верю, Галя, я верю.

Глава седьмая

Духовное Царство – это…

Другой ритм.

Другой звук.

Другой цвет.

Трава кажется сухой, воздух густым, небо красноватого оттенка.

– Мир Духов отличается как от Небес, так и от Ада, – сказала Настя, когда они с Олегом переступили порог. – Это место, или Состояние, – среднее между тем и другим. Сюда человек приходит после Смерти своей и, пробыв тут известный срок, смотря по Жизни своей на Земле, или возносится на Небеса, или низвергается в Ад.

Мир Духов – место среднее между Небесами и Адом.

Пока человек там пребывает, он ещё не в Небесах и не в Аду. Если в человеке-Духе Благо соединилось с Истиной, то он приходит в Небеса, потому что союз этот образует в нём Небесное Состояние, а если в Духе зло соединилось с ложью, то он идет в Ад, потому что такой союз образует в нём Адское Состояние. Всё логично!

Средний Мир – место, где сочетается несочетаемое! Он всегда забит под завязку! Несчётное количество народа! Кого-то возносят на Небеса, кого-то провожают в Низший Мир, кто-то ожидает очереди на Разбирательство Души, кто-то ещё не определился со своим будущим. Непрекращающаяся суета.

Создаётся впечатление, будто Духовное Царство никогда не молчит. Постоянно говорит, говорит, перекрикивается, перешёптывается, плачет, смеётся, иногда воет и ругается. Вечно живёт и никогда не умолкает. И это кажется понятным. Люди, умирая, скидывают с себя Природные социальные оковы, вырываются Сутью своей наружу, чувствуют лёгкость и воодушевление. То, что казалось на Земле запретным, перестаёт таковым быть! Свобода! Полноценная Жизнь! И, естественно, хочется делиться впечатлениями!

Вот и выходит, что Мир Духов никогда не молчит, все делятся впечатлениями. Благо, тут реже перебивают и никогда не отправляют в угол в соседнюю комнату.

…Перед глазами «укротителя» самый настоящий живой Мегаполис! Только, кажется, в лёгком тумане. Многоэтажные дома, широкие дороги. Но так как на этих дорогах нет машин (люди перемещаются в основном пешком или по воздуху), соответственно, отсутствуют и дорожные знаки со светофорами. Дальше – фруктовые сады и цветущие парки. Всё находится близко друг к другу и в то же время имеет отчётливые расстояния…

– Ого! – указал пальцем Олег. – Даже памятник кому-то поставили! Интересно, кому?..

– Какому-то писателю, наверное.

Есть в Духовном Царстве и Храм, и Библиотека, и даже Филармония! Наблюдая всё это, Олег удивлялся и таращил глаза.

– Не ожидал подобного?

– Не думал, что настолько всё… по-человечески.

Но самое большое впечатление – это, конечно, люди!.. Их очень много! И все они куда-то идут, бегут или спешат, или, наоборот, настолько сильно не спешат, что позволяют задевать себя бегущим и толкать в плечо. Какая-то упитанная тётушка азиатской наружности пролетела над головой Кротова и чуть не коснулась тапочком его головы.

– Я прошу прощения, очень тороплюсь!

– Ничего страшного, – ответил вслед улетающей женщине заворожённый капитан.

В противоположную от азиатки сторону бежал счастливый афроамериканец в гавайской рубашке и шортах и размахивал бейсболкой:

– Они сказали, что у меня есть все шансы! Все шансы, чтобы подняться в Небеса! Значит, я неплохой человек! Ура!

Рядом с афроамериканцем проявились двое – оба, очевидно, европейцы. Женщина в соломенной шляпке и усатый мужчина в очках.

– Как мы рады за тебя, Бубакар! – захлопала в ладоши женщина.

А усатый мужчина угрюмо сказал:

– Нам с Оливией ничего подобного не говорили.

Соломенная шляпка перепрыгнула с головы женщины на курчавую голову мужчины.

– Георг, не будь пессимистом. Мы с тобой были тоже не самыми плохими людьми, у нас тоже есть все шансы. Будем верить!

И угрюмый мужчина согласился:

– Будем.

Жарко обсуждая предполагаемый успех афроамериканца, троица Духов удалилась.

– И откуда, спрашивается, после Смерти столько дел?.. Мне казалось, что за границей Жизни Жизнь поспокойнее. Будто все ходят довольные, едят спелые фрукты и рассуждают о священном Писании. Или о музыке. Или о футболе.

– Не стоит верить всем человеческим фантазиям, – заметила красавица Проводник.

– Хочешь сказать, что все имеющиеся представления о загробном Мире – это всего лишь плоды человеческих фантазий?

– Конечно.

– И даже то, что сейчас вижу я?

– Конечно, – подробнее не стала объяснять. – Пойдём, Олег, нам ещё необходимо тебя зарегистрировать.

Капитан был поражён:

– Здесь тоже требуют регистрацию?

– Каждой покойной Душе необходим учёт.

Он озадаченно поводил подбородком:

– Странно… Да и, собственно, какое мне до этого дело?.. Пойдём, Настя.

✦ ✦ ✦

Миновали несколько шумных улочек и подошли к Пункту Регистрации.

Никаких табличек, никакой очереди, никаких дверей. Только хрустальный стол, стоящий на отдельном Облаке, и совсем юного вида ослепительно блестящий Ангел за столом (Олег по исходящему свечению понял, что перед ним именно Ангел). Голубые глазки, светлые волосы, белая рубашечка, застёгнутая на все пуговки, и белые брючки.

Никаких тебе длинных шкафов с бесконечным количеством папок, ни архивов, даже стен нет. Декораций никаких – только Регистрационный стол и Регистратор.

– Здравствуйте, друзья! – протянул руки к гостям Ангел за столом, будто только их одних и ожидал весь «день».

– Здравствуй, Пауль, малыш! – радостно поздоровалась Настя.

– Здравствуйте, – скромно сказал Кротов.

– Как я рад! Как я рад! – Регистратор выбрался из-за стола, подбежал и искренне обнял сначала Проводника, а потом и Олега. Посмотрел на капитана повнимательней. – Боже мой, как вы устали, друг мой, ай-яй-яй, – покачал головой. – Шутка ли, три месяца до нас добирались, ай-яй-яй. Проходите, присаживайтесь, прошу вас.

«Как три месяца?!»

Словно петарда в мозгу взорвалась! Олег шокированно посмотрел на Настю:

– Я умер три месяца назад? Уже прошло три месяца?!

– Да.

– Но как… – Олег не мог поверить. – Как я на поминки смог попасть?..

Красавица беззаботно улыбнулась:

– Время относительно, ты наверняка об этом что-то слышал.

– Слышал, но… Получается, на Земле уже всё знают?

– Бортовой самописец так и не был найден. Официальная версия случившейся катастрофы – техническая ошибка пилотов.

– Не было никакой ошибки.

– Друг мой, присаживайтесь! – вытянул Олега из навалившихся мыслей Регистратор и пригласил за стол.

Кротов нерешительно, но сел на проявившийся в воздухе стул.

Светловолосый Пауль, Помощник Хранителя Ключей от Небесных Ворот и, по совместительству, Регистратор поступающих Душ, взял с невидимой полки толстую тетрадку с позолоченными страничками, быстро перелистнул, отложил в сторону, посмотрел на Олега.

– Итак. Всего несколько формальностей, и вы будете Свободны.

– Хотелось бы… быть свободным, – сказал Олег и облокотился на Регистрационный стол.

– Я сейчас буду задавать вам простые вопросы, а вы отвечайте на них не думая. Хорошо?

– Постараюсь.

– Начнём. Ваше имя?

– Олег. Кротов. Кхм, Витальевич.

– Сколько вам было полных лет на момент Смерти?

– Сорок полных.

– Самая большая ваша прижизненная Любовь?

– Что?.. В каком смысле?

– А самая большая нелюбовь?..

– Нелюбовь?.. Подождите… Я не понимаю.

– Хорошо. Очень хорошо, – по-деловому заметил Ангелок и пальцем что-то начертил в тетради.

– Я не понял вас, Пауль, – попытался оправдаться Олег, но того и не требовалось.

– Не задумывайтесь, друг мой, говорю же, чистая формальность. Следующий вопрос, над ним стоит и должно подумать: имя в Духовном Царстве желаете оставить последнее?

Кротов совсем растерялся, посмотрел на «классную руководительницу»:

– Последнее – это как?.. У меня есть и другие варианты?.

– Ну-у… Если учесть, что Жизнь Олега Кротова – это ваше седьмое воплощение, значит, у вас имеется семь вариантов имён.

– Серьёзно?

– Конечно. Небесная Канцелярия не может ошибаться.

Полученная информация развеселила Олега:

– Интересно, и кем же я был в прошлом?

Несколько позолоченных страничек игриво перелистнулись:

– Так-с… поглядим… Пожалуйста! Агафья Харитоновна Ледорубова – потомственная дворянка. Очень богатая женщина. К сожалению, покончила с собой в возрасте тридцати шести лет. Вздёрнулась на бельевой верёвке в собственной спальне.

Олег потрогал шею, погладил:

– Это… вы обо мне сейчас?..

– Да! – блеснули голубые глазки Ангела. – Это ваше прошлое воплощение!

– Я покончил с собой?.. Почему?..

Странички подсказали:

– Трагедия стара как Мир: возлюбленный оставил вас, и вы решили, что Жизнь без него не имеет смысла.

Олег ухмыльнулся:

– Какой глупой женщиной я был в прошлом! Нет, быть Авдотьей мне не хочется.

– Вы не были Авдотьей, вы были Агафьей.

Капитан отмахнулся:

– Ладно-ладно. Какие ещё есть варианты?

– Секундочку… вот. Роджер Симпсон! Правая рука известного в Нью-Йорке наркобарона. Погиб в перестрелке в возрасте двадцати девяти лет, получив пятнадцать пулевых ранений.

Олег нервно сглотнул:

– Дальше.

– Эмилиано Гутьеррес – аргентинец, рыбак. В возрасте тридцати четырёх лет выпал из лодки и не смог справиться с течением.

– Я утонул?

– Да.

– С ума сойти! Что это за Жизни у меня такие?! – поднялся со стула «укротитель». – Я вообще хоть раз до сорока лет смог дожить? Или Кротов Олег Витальевич побил все предыдущие рекорды?! Настя, я просто в шоке!

Ангелок уточнил:

– Было! Ваша третья Жизнь в образе индийской женщины продлилась на Земле целых сорок пять лет!

Олег совершенно не обрадовался:

– И на том спасибо. И от чего же я умерла? Меня священная корова затоптала?

Олег услышал, как Настя тихонько хихикнула за его спиной. А Пауль ответил серьёзно:

– Не корова, стадо быков.

…Олег затряс головой. Всё, что рассказывал ослепительный юноша, было похоже на бред сумасшедшего!

– Всё, хватит, спасибо, Пауль, – побарабанил пальцами по крышке Регистрационного стола Кротов. – С меня достаточно историй о моём прошлом, давайте зафиксируем меня как сорокалетнего Олега Кротова и отпустим восвояси.

– Как скажете! – Лёгкое движение пальцем. – Готово! И ещё одно, – Ангелок отложил позолоченную тетрадь в сторону, открыл ящик стола, достал чистый лист бумаги. – Напишите на листе какое-нибудь число, – Олег поискал, но не заметил ручки. – Пальцем напишите. Указательным. Или каким удобно.

– Любое число?

– Какое вам хочется.

«Укротитель» подумал и вывел на листе число «7». Потом подумал немного и приписал ещё две «семёрки» наудачу. Показал Ангелу:

– Пожалуйста.

Тот оценил:

– Великолепно! Зафиксируйте, друг мой, и вы, Анастасия, также зафиксируйте: номер в очереди на Разбирательство Души для Олега Кротова – 777. Вам повезло, ждать придётся недолго!

«Вот я болван! И зачем только на удачу „семёрок“ добавил?.»

– Семьсот семьдесят семь – это, по-вашему, не так долго?

– Вы даже представить себе не можете, как отлаженно работает Небесная Система! – Пауль протянул капитану какую-то вещицу. – Возьмите этот жетон, с его помощью вы сможете отслеживать ваше продвижение в очереди.

– Спасибо. Но у меня нет карманов, чтобы его положить.

– Положите его рядом с собой, он никуда не денется, уверяю вас.

– Хорошо. А если кто-то ещё додумался и написал такое же число, как и я?.. Ещё один оригинал. Как мы с ним пойдём на Разбирательство? Одновременно?..

Пауль придвинулся поближе и загадочно дёрнул бровкой:

– Уверяю вас, ни одна Душа не останется без внимания. А теперь вы можете быть свободны. Располагайтесь, обустраивайтесь. Как только подойдёт время, Олег, вас оповестят. Настенька, был очень рад видеть!

– И я была рада, Пауль! Передавай привет Питеру – Хранителю Ключей! Мы побежали! Спасибо!

Олег также поблагодарил ослепительного Регистратора, попрощался за руку и покинул Регистрационный Пункт.

✦ ✦ ✦

Вышли от Пауля и направились по многолюдному проспекту. Куда именно, даже не обсудили, а просто пошли мимо торговых центров, мимо магазинчиков с газированной водой и мороженым.

– А зачем покойникам магазины? – спросил Олег, засмотревшись на стеклянную витрину, сквозь которую виднелись прилавки с овощами и фруктами. – Денег же всё равно нет. Или здесь и деньги есть?!

Настя рассмеялась:

– Нет, денег нет.

– Зачем тогда нужны магазины? И зачем в них люди работают?.

– Привычка.

– Привычка?

– И желание.

– И желание?

– Ты будешь всё за мной повторять? – ещё веселее рассмеялась Ангел. – Да, привычка и желание. Это вообще полностью характеризует человеческую Жизнь! Одна сплошная, растянутая на долгие годы, поддерживаемая желанием привычка. Привычка есть что-то конкретное: любить что-то конкретное, делать что-то конкретное, реагировать на что-то конкретное. Привычка что-то приобретать, копить, преувеличивать. Неважно что: детей, внуков или квартиры – всё одно. У меня при Жизни была подруга, которая обожала покупать себе обувь. Она с ума сходила от новых туфелек, босоножек, тапочек… В её доме не хватало комнат, чтобы уместить всё, но подруга продолжала настойчиво покупать себе то новые сапожки, то новые ботиночки. И когда я у неё прямо спросила: «Таня, зачем ты это делаешь?» Она уверенно ответила: «Во имя Радости, Настя! Во имя Радости!» И я её отлично поняла! В поисках той самой Радости, как выясняется, мы способны на многое. Если человек при Жизни любил лепить из глины горшки, зачем же ему бросать своё любимое занятие после Смерти?

А если человек при Жизни своей любил выпекать хлеб?.. Как можно запретить ему делать это?

– А кто-то желает подметать улицы?